“Toe het daar weer een gekom wat soos die gedaante van ‘n man was, en hy het my versterk.” – Daniël 10:18.

INLEIDING

ONS is nog nie in staat om die volle openbaring van goddelike dinge te verduur nie. As enige verstand sterk genoeg was, as enige hart rein genoeg was om die oortreffende glorie van die verbondengel te sien, dan het Daniël beslis so ‘n verstand en hart gehad; maar selfs hy het op sy gesig geval en was in ‘n doodswaak gegooi, want hy kon nie die aanblik van die man wat in linne geklee was, verdra nie, wie se “liggaam soos die beryl was, en sy gesig soos die aanblik van blits.” Ons behoort dankbaar te wees dat ons God nie meer geopenbaar het nie. Die Woord van God is net so voortreflik in sy duisternis as in sy helderheid. As dit meer onthul het, sou die ontdekkings nie meer nuttig gewees het nie—miskien sou dit selfs minder voordelig gewees het. Soos dit is, is daar veel meer binne hierdie boek as wat jy en ek nog gesien het, en ons hoef nie te wens dat meer geskryf is nie. As ons so ‘n begeerte koester, mag ons liefdevolle Here ons stilmaak met die woorde: “Ek het baie dinge om jou te wys, maar jy kan dit nie nou dra nie.”

TROOS IN ONTMOETING MET MENSENLIKEHEID

Dit blyk uit ons teks dat, wanneer ons onder die gevoel van die goddelike teenwoordigheid gebuk gaan, die gereedste metode van troos gevind word in die aanraking van ‘n sekere verhewe, mysterieuse, menslike hand. Ek weet dit is baie gebruiklik om te sê dat die persoon wat aan Daniël verskyn het, die engel Gabriël was, maar ek kan myself nie laat glo dat hy die engel van hierdie hoofstuk is nie. Hierdie glorierike wese was beslis die ongecreëerde boodskapper van die verbond wat, alhoewel hy nie in Daniël se dag in ons natuur gebore is nie, tog vir ‘n tyd die gedaante van ‘n man aangeneem het, soos hy voorheen gedoen het toe hy op spesiale geleenthede aan ander van die heiliges verskyn het voor sy werklike inkarnasie! Selfs as ons toelaat dat ‘n engel die persoon was wat Daniël aangeraak het, sal die waarheid wat ek wil uitbring steeds nie minder duidelik wees nie, naamlik dat selfs as ‘n engel ons wil troos, hy ‘n sigbare menslike vorm moet aannem en ‘n simpatetiese hand soos ons s’n op ons moet lê, sodat daar ten minste “die gedaante van ‘n man” sal wees, anders sal ons nie versterk word nie.

As dit as waar erken word, sal ek nie daarop aandring dat die teks onmiddellik na Christus verwys nie, maar ek stel die algemene beginsel bloot, en sê dit—troos word die beste aan mense gebring deur ‘n mens, en as ons versterk wil word, is die aanraking van “een soos die gedaante van ‘n man” nodig. Daarom kan ons sonder moeite tot die besef kom dat dit vir ons altyd die rykste en hoogste troos is, as gelowiges in Christus, dat die Here Jesus ‘n mens is, en wanneer Hy ons versterk, is dit dikwels deur sy menslike hand op ons te lê. Hy openbaar sy familieband met ons, en ons gees word getroos en versterk deur ‘n gevoel van sy eenheid met ons.

TROOS IN EENSAAMHEID

My doel is om, met die hulp van die Gees, water uit die antieke put van ons Here se menslikheid te put. Die Seun van God is ook die Seun van die mens. Ons betwyfel nie sy Godheid nie, en daarom sal ons al ons tyd in hierdie preek aan sy mensheid en die vreugdes wat in daardie waarheid van God vervat is, bestee. Jesus is God. Maar Jesus is gebore, Jesus het geleef, Jesus het gesterf, Jesus het weer opgestaan, en Jesus is in die hemel, as ‘n mens. Hy is God en mens in een persoon, maar daar is geen verwarring van naturs nie; Hy is nie ‘n gedeïfiede mens of ‘n verhumaniseerde God nie. Sy Godheid is heeltemal Godheid, en sy mensheid heeltemal mensheid.

GEBED EN OPREGTHEID

Ons moet die persoon nie verdeel of die naturs verwarrend nie; Hy is so werklik mens asof Hy nie God was nie, en so werklik God asof Hy nooit die natuur van die mens aangeneem het het nie. Dit is van sy mensheid waaroor ons nou gaan praat. Ons sal nie probeer om dit te bewys nie, maar sal eenvoudig poog om te wys hoe die aanraking van die hand van Jesus, die mens, ons versterk.

TROOS IN EENSAAMHEID

En, eerste, liewe vriende, verfris dit ons wanneer ons onder ‘n gevoel van eenzaamheid laborieer? As ons waaragtig aan Hom behoort, is ons vreemdelinge en verblywers saam met Hom, soos al ons vaders was. Voor sy kruis vind ons onsself vreemdelinge in hierdie land, net soos Hy was, want soos die wêreld Hom nie geken het nie, so ken dit ons nie, en soos dit Hom buite die kamp geplaas het, so maak dit ook vreemdelinge van ons. Dit is soet om te voel, wanneer ons die geskeide pad stap, “Ek is ‘n vreemdeling met U”—‘n vreemdeling in die wêreld soos U, ‘n balling soos U was; in so ‘n eensame omstandigheid is die mensheid van Jesus ‘n heerlike bemoediging!

TROOS TEEN TEENSTAND

Sommige voel alleen omdat hulle die enigste is van hul huis wat die Here dien. Hoe graag jy wens dit was anders! Dit is jou daaglikse gebed dat al jou gesin volgelinge van Christus mag wees, maar hulle is nie so nie. Miskien teëstaan hulle jou openlik, en maak jou lewe ongelukkig deur hul harde woorde. Wel, daar is ‘n vriend wat nader aan jou is as ‘n broer! Daar is ‘n broer wat sal luister na wat jy moet sê, nee, wat alles weet wat in jou hart is voordat jy dit uitspreek! Hy is die tipe van Josef, en Hy weet wat dit is om van sy broers geskei te wees. Van almal wat ooit geleef het, was Hy die alleenste, en daarom sympathiseer Hy met die verlatenes. Die kind van God, soos hy in genade groei, word onder sekere aspekte eensamer, net soos die hoër berge minder bekendhede het, totdat Mont Blanc met sy afgryslike hoogte met niemand kan praat nie, maar net met homself kan gemeenskap. Hulle wat God baie en goed dien—en nader aan sy intiemste teenwoordigheid kom—daarin is hulle ver van mense, soos om troos van hulle te put.

TROOS IN KRISISTYE

Maar, oh, daar is geen hoogtes waarheen Jesus nie opgestyg het nie, geen prestasies wat Hy nie oortref het nie! Daardie glorierike man is met jou—met jou in die enkelvoudigheid van hart waarmee jy jou God dien! Hy is met jou in die perfekte toewyding wat die Heilige Gees jou gegee het, met jou in die intieme gemeenskap van jou siel met die ewige Vader! In jou hoogste vlug van ekstatiese vreugde is daar steeds ‘n mens aan jou regterhand wat sê: “Vrees nie, want ek is met jou; wees nie ontsteld nie, want ek is jou God.”

TROOS IN HULP

Dit kom voor sommige Christene toe om alleen te staan in hul stryd vir die geloof. Miskien is daar vir hulle iets bekend gemaak wat nie aan ander geopenbaar is nie, of wat, hoewel geopenbaar, ander geweier het om te sien—of sien, was bang om dit te verklaar. In sulke gevalle vind opregte mense hulself baie alleen, ten minste vir ‘n tyd. Hulle het ‘n skat wat ander nie waardeer nie, en hulle is verplig om dit te toon, want tot hierdie einde is die skat in hulle aarden houer geplaas. God het dit nie aan hulle toevertrou vir hulself alleen nie, maar Hy het hulle in vertroue geplaas met die evangelie tot die voordeel van ander, en hulle moet dit uitspreek.

TROOS IN ISOLASIE

As hulle dit doen en nie ‘n simpatetiese antwoord hoor nie, maar in die gees van kontroversie en onvriendelike berisping ontvang word, is dit geseënd vir hulle om te weet dat “die getroue en waarheidsgetuie” die kampioen van elke eerlike getuienis is. Hy het alleen gestaan as ons versoenoffer, en in daardie eenzaamheid dring ons nooit binne, maar in alle ander werk is Hy ons metgesel, selfs Hy wat “die man Christus Jesus” genoem word, en daarom sal ons deur sy teenwoordigheid bemoedig word as ons onsself sonder aardse helpers vind.

TROOS IN VREDE

O, as ons die keuse gehad het tussen ‘n engel wat altyd in ons huis woon en ons geheime ken, of om die man Christus Jesus ons konstante vriend te hê, sou ons nie aarsel om ons keuse te maak nie, maar onmiddellik ons Here se geselskap kies! ‘n Engel sou ons dikwels kan seergemaak—ons sou bang wees om ons kleinheid aan hom te bely, ons sou vrees dat hy sou dink dat dit geringheid is. Sy onberispelike natuur sou ons van veragting verdink, en ons sou ongemaklik in sy teenwoordigheid wees. Maar so ‘n gevoel kruis nie ons gedagtes wanneer ons met iemand te doen het wat met die gevoel van ons swakhede aangeraak is nie! Ons weet ons Here is ‘n ware mens, en daarom praat ons met Hom met vertroue, en maak Hom ons hart se dierbare metgesel.

TROOS IN EENSAAMHEID

Eensame een, sorg dat jy geen geheime apart van Jesus het nie! Hê liefde vir jou alleenheid eerder as om te probeer om daarvan te ontsnap, as dit jou nader aan Hom bring! Jy sal goed doen om altyd gereed te wees vir Christelike gemeenskap, ja, en om dit te soek, maar moenie daarop leef nie, want gemeenskap met Jesus is soeter as gemeenskap met die heiliges se Meester! Ek weet dat gemeenskap met die heiliges swak goed is as dit nie deur gemeenskap met die heiliges se Meester kom nie. Wanneer gemeenskap uit sy hande kom, en ons na die feestafel in sy geselskap kom, dan voeg elke broer en suster wat aan die tafel sit by tot ons genot, maar as ons die tafel benader om hulle te sien, en Hom vergeet, dan voeg almal by tot ons ongemak, en vorm ‘n ander sluier om die Here te verberg.

TROOS IN EENSAAMHEID

Kleef aan die Christus van die tuin en die kruis, en vind, O eensame een, jou soetste vreugde in die gedagte dat Hy ‘n mens is soos jy! Sing saam met my daardie soet reëls— “Wanneer ek die wolke om my versamel, en die dae donker is en vriende min, leun ek op Hom, wat nie tevergeefs elke menslike pyn ervaar het nie! Hy sien my behoeftes, kalmeer my vrees, en tel en skat my trane op!”

“Hoe soet is dit om die aanraking van die mensheid van Christus te voel wanneer ons in die teenwoordigheid van God vernedergedaal word.”

INLEIDING

Ek weet nie, broeders, of julle dikwels die voorreg het om die glans van die goddelike glorie te aanschou nie, en om die warmte daarvan in julle eie siel te voel nie. Dit wat ek weet, is dit—indien julle dit ervaar, vind julle dit ‘n vermoeiende en gebroke vreugde. As ons meer daarvan gehad het, sou dit dalk ‘n vernietigende genot wees, want “selfs ons God is ‘n verterende vuur,” en wanneer ons die naaste aan Hom kom, en die beste verstaan dat Hy liefde is, oorweldig die glorie van daardie liefde ons! Ons kan nie veel heuning eet nie, en ons kan ook nie veel sinvolle genot van die goddelike glorie verduur nie—ek bedoel relatief, want dit is natuurlik baie vir ons, maar dit is nie veel in vergelyking met wat Hy kan onthul as ons in staat was om dit te verdra nie!

DIE GLORIE VAN DIE GODDELIGE AANWEZIGHEID

Het julle al ooit gevoel wat dit is om te wees asof jy nie is nie—om te sien hoe jou skoonheid in korrupsie verander, jou uitmuntendheid totaal verwoes is, en jouself nie net laag in die teenwoordigheid van God te lê nie, maar soos ‘n mens wat glad nie bestaan nie—soos iemand wat geen aparte bestaan het in die teenwoordigheid van so ‘n wonderlike Majesteit, so ‘n ontsettende liefde? Jy voel geen vrees nie; heeltemal nie! En geen ongelukkigheid nie, maar die juis teenoorgestelde—jy self lyk verdwyn, en God is alles-in-alles. ‘n Geseende uitwissing van self maak plek vir onmeetlike liefde! Daar is nie ‘n enkele verbondseën nie, wat, indien ons dit verstaan, hierdie vernedigende effek op ons sou hê; elke gawe wat God aan sy uitverkorene gee, indien reg verstaan en werklik besef, sou ons laat sê met Abraham, “Ek wat net stof en as is,” of ons sou met David gaan sit en uitroep, “Waarom dit vir my? Is dit die manier van ‘n mens, O Here God?”

TROOS IN EENSAAMHEID

Nou, op sulke tye van self-verwoesting is dit versterkend vir die gedagte, wat amper gereed is om te sterwe onder die las van die hemelse glorie, om die aanraking van daardie hand te voel, en om te besef dat Hy wat ons God is, ook baie naby is. Dit is blydskap vir my om te besef dat die Skepper een met die geskape is, want Jesus Christus is in Betlehem gebore; Jesus het geëet, gedrink, geslaap, gehuil, gebloed en gesterf—en nou sit Hy aan die regterhand van die Vader; en so, ten spyte van die vrees wat my verpletter, sien ek ‘n onmeetlike neerdwaling—nee, ek besef ‘n nabye familieband wat my naby aan God self trek; sodat ek kan sê, “My Vader,” en met die volgende asemteug, “My Broer, my Vriend, my Man, my Beste-Beloved.”

DIE BELANGRIJKHEID VAN MENSLIKEHEID

Ek wonder wat ons sou gedoen het as ons so baie van God geweet het, en Christus nie geken het nie! Ek vermoed ek praat paradoksies, en sê wat ek nie behoort te sê nie, want ons sou nooit God geken het nie, behalwe in Jesus Christus op so ‘n manier as wat ons Hom ken; maar as so ‘n ding moontlik was, sou dit vernietigend vir ons gewees het! Maar nou, God in Jesus Christus, hoe geseënd! God buite Christus, ons weet niks van nie, en ons het ook nie nodig nie. Luther het dikwels gesê: “Ek wil niks met ‘n absolute God te doen hê nie.” Pasop om te probeer om met God te werk apart van die Middelaar, want geen mens kom na die Vader nie, behalwe deur sy Seun, Christus Jesus!

TROOS IN HARDHEID

So het ons die aanraking van die menslike hand gevoel wat ons versterk wanneer ons vooroor gebuk gaan onder ‘n diep gevoel van die glorie van God.

TROOS IN KLEINHEID

Derde, broers en susters, want hier, miskien, neem julle susters die voorrang oor ons—IN TRURING—oe, hoe geseënd is dit om die aanraking van die man se hand te voel! Lichamlike pyn is die deel van baie van God se volk. Hulle is selde lank sonder dit. Swakheid, konstante swakheid, hou baie van God se kosbare mense aan die bed of in die huis vas, en dikwels word die geliefde middele van genade van hulle weggeneem weens hul onmoontlikheid om na die gemeente van God se heiliges te kom. Ander verduur die benoudheid van armoede—met al hul ekonomie en industrie vind hulle dit moeilik om eerlike dinge in die oë van alle mense te verskaf. Sommige ware Christene is van nature somber, en vir hulle het selfs somerweer ‘n winteragtige aansig. Die Here het vir elkeen van sy kinders ‘n kruis gegee om te dra, en sy liefdevolle wysheid het Hom geleid om dit te doen. Diegene wat meestal sonder beproewing is, is gewoonlik die swakstes in die kerk van God; hulle is gewoonlik die minste geestelik, die minste ingelig in eksperimentele waarheid, en heeltemal die minste kundig in goddelike dinge.

TROOS IN STRIJD

Ons het ons hartseer, maar het ons nie deur werklike ervaring gevind dat die kieser troos vir hartseer die feit is dat Jesus Christus alles daarvan weet en saam met ons daarin is nie? Hoe dikwels het daardie vers deur my siel geloop soos ‘n trompetnoot om my aan te moedig wanneer ek andersins uit die stryd sou teruggetrek het?—“In elke pyn wat die hart skeur, het die man van smart deel gehad. Laat ons dus met vrymoedigheid by die troon kom en al ons hartseertjies bekendmaak.” Daar is geen afgrond van verdriet waarin Jesus nie afgedaald het nie! Siekte van die liggaam en pyn van die siel, verlies, armoede, minagting, lastering, verlatenskap, verraad—Hy weet alles hiervan!

DIE VOLGENDE TROOS

Kwelheid, afgunstigheid, veragting, en dodelike haat het al sy vurige pyle teen Hom geskiet; Hy het die dieptes van die oseaan van verdriet getoets. Het Hy nie gesê dat Hy uitermate bedroef was tot die dood nie, en het nie die bloed sweats wat sy gesig bedek het gewys hoe vreselik die innerlike angste was waardeur sy siel gegaan het nie? Prins van smart is U, O Jesus! Keiser in die koninkryk van ellende, is U, O Christus; U kan veel meer waaragtig sê as die profeet van ouds: “Ek is die man wat ellende gesien het.”

TROOS IN VERLANGING

Nou, broers en susters, ons bitter beker is versoet, want sy dierbare lippe het die rand aangeraak; nee, Hy het dit tot die druppels gedrink! Nou, broeders, is ons harde hartseer versag omdat dit net ‘n stuk van die brood is waarvan Hy die meeste geëet het. Dit is reg dat ons tevrede moet wees om deur die vallei van trane te gaan, want dit is “die koning se vallei,” en langs dit kan ons sy voetspore spoor.

TROOS IN VREDE

Ons ken hulle, want hulle toon die merke van die spykers; dit is die voetspore van die Gekruisigde! Saam met ons in elke hartseer en ellende is Hy altyd aan ons sy, wanneer ons harte swaar is. Hy het dieselfde menslike hart na die hemel gedra wat hier op aarde deurboor is—en daar herinner Hy aan Golgota, en aan al die hartseertjies wat Hy ter wille van ons gely het. Hy sympathiseer steeds met ons.

TROOS IN VREDE

Ek geniet die gedagte van een van ons liedskrywers, waar hy sê— “Maar selfs na sy dood het sy hart vir ons, sy tribute gestort.” Nadat ons Here dood was, het sy hart bloed en water vir ons seë, sodat Hy na sy dood steeds in simpatie met ons was. Jesus gee steeds sy hart aan sy mense. Prys sy naam!

TROOS IN EENHEID

Wie onder julle sal nou weier om jou kruis te dra? Het jy dit pas neergelê en gesê: “Ek kan dit nie langer dra nie? Ek moet in wanhoop opgee”? Waarom, Hy dra die swaarste kant vir jou! Plaas jou skouer by die las wat Hy deur sy gemeenskap geheilig het. Dit sal ligter word wanneer jy dink dat Hy dit eens gedra het!

TROOS IN KRAG

Wanneer Alexander se troepe op lang marsje gegaan het, was dit wat hulle aangemoedig het, dat Alexander altyd so ver as hulle loop; as hulle baie dors was in die brandende son, en as enige water te vind was, het hulle natuurlik dit eers na Alexander gebring. Moet hulle nie eers hulle koning oorweeg nie? Maar hy het edel die verkoelende drankie opsy geskuif, en gesê: “Solank as ‘n sieke man water nodig het, sal Alexander sonder gaan.” Dit het elke soldaat sterk gemaak, want sy koning het soos hy gegaan. Laat dit ons vanavond versterk. Jesus Christus sit sy hand op ons, en sê: “Moet nie vrees nie. Ek is by jou in jou hartseer. My hart is soos jou hart; wees daarom opgewonde.”

TROOS IN STRIJD

Ek sal nie lank op enige een gedagte bly nie, maar jou laat uitbrei daaroor. Die feit dat Jesus Christus ‘n mens is, soos ons is, behoort ons grootliks te troos in al ons stryd. Dit lyk moeilik, hierdie stryd van die lewe, hierdie “ernstige stryd om die geloof wat eens aan die heiliges oorgedra is”—hierdie stryd teen sonde, hierdie stryd teen ingebore korrupsie, hierdie oorlog teen geestelike goddeloosheid in hoë plekke; en ons is geneig om soms te dink, “Kan ons ooit wen? Is die stryd nie te moeilik nie?”

TROOS IN SORGE

In sulke oomblikke kyk na daardie man wat op die troon van God sit! Hy is die tipiese man, die verteenwoordiger van wat menslikheid moet wees, nee, van wat dit deur sy genade is! Hy het hard geworstel, soos jy, maar Hy het die oorwinning behaal! Jy word versoek; laat dit jou twyfel? Hy was “in alle opsigte versoek soos ons, maar Hy het nie gesondig nie. Word jy ontstel deur die stryd van goddelose mense? “Oorweeg Hom wat so ‘n teenstrydigheid van sondige mense teen Hom verduur het, sodat jy nie moeg en senuweeagtig in jou gedagtes raak nie.”

TROOS IN DIE LEWE

Die stryd is nie so moeilik met jou soos dit met Hom was nie. Jy het ‘n makliker stryd om te voer, en jy het God se belofte dat, soos jou dae, jou krag sal wees. Nou, soos Hy oorwin het, en genoeg krag vir sy stryd gevind het, is Hy vir jou ‘n lewende profetie van wat jy deur Hom sal doen!

TROOS IN VERWAGTING

Ja, broers en susters, jy sal sonde onder jou voete vertrap, jy sal die vestings van die teenstander neem, en genade sal binne jou hart heers! Die wêreld, die vlees, en die duiwel, daardie drie-eenheid van boosheid, sal deur jou oorwin word; jy sal ‘n oorwinnaar wees, nee, luister! “Meer as ‘n oorwinnaar deur Hom wat jou liefgehad het.” — “So seker as Hy oorwin het, en eens vir jou getriumfeer het; so seker sal jy wat sy naam liefhet, ook in Hom triomfeer!”

TROOS IN DIE STRYD

“Het ‘n mens ooit dit gedoen?” het ‘n waaksaam geestelike oor ‘n bekende prestasie gevra, “want as een man dit gedoen het, sal ‘n ander man dit ook doen.” Dit was ‘n dappere opmerking! Maar kom ons pas dit vir Christus vir ‘n oomblik toe. Het Hy, ‘n mens, in die midde van hierdie wêreld geleef te midde van felle versoekings—en het Hy uit daardie skroeiende oond gekom sonder die minste geur van vuur op Hom? Dan kan die ewige God dieselfde in ander mense doen, en ons mag glo, nee, ons mag vol vertroue wees dat die oorwinning aan ons sal toekom deur die bloed van die Lam!

TROOS IN VREDE

Wees van goeie moed, O mense se seuns, want die Seun van die mens het die oorwinning behaal! Moet nie jou vertroue weggooi nie. Laat jou swaard nie neergelê wees nie. Jesus, Jesus die verteenwoordiger van die mens, het oorwin, en daarom sal diegene wat in Hom is, “versterk met alle krag deur sy Gees in die innerlike mens,” ook oorwin! Hierin is troos.

TROOS IN VERWAGTING

Verder, broers en susters, in die vyfde plek, wat ‘n geseënde ding was om na die mensheid van Jesus Christus te kyk op tye wanneer ons mislei is in ons broeders. Ons natuurlike neiging tot afgodery verlei ons om op mense te vertrou. Onder godsdienstige mense was daar altyd ‘n neiging, wat baie betreurenswaardig is, om ‘n goeie deel op prominente mense—op predikers, leiers, en ervaringsvolle mense—te leun. Ons ontvang baie goed van hulle, geseënd sy God, en daarom vorm ons ‘n hoë opinie van hulle, soos ons regtig kan doen as ons al die prysenswaardige aan God toeskryf wat dit gegee het. Maar elke nou en dan gaan ons verder as die behoorlike vertroue wat ‘n jonger broer in ‘n ouer mag plaas, en ons pin ons geloof aan die man se mou, en maak ons hoop in ‘n mate afhanklik van sy opregtheid.

TROOS IN MISLEIDING

Dit is die besondere sonde van jong Christene, maar ek het soms dit in eenvoudige mense selfs in uiterste ou ouderdom gesien. Die “liewe prediker,” die “eerbiedwaardige man van God”—hulle het te veel op hom gekyk; helaas, daar het ‘n ontdekking gekom dat ‘n mens net ‘n mens is, en dat sommige mense nie heilig is, hoewel hulle op ‘n heilige manier praat nie! Daar was die ontploffing van ‘n professie, die totale neergooi van ‘n afgod, en die verbreking daarvan in stukke—en op sulke tye is die geloof van baie ernstig geskaad; selfs diegene wat ‘n bietjie meer gevestig is, het egter ‘n ernstige slag ontvang. Ons het Judas weer gesien, en Demas, en Hymenaeus, en Philetus, en die ou Ahitophel wat uit die dood opstaan, en ons is met verdriet vervul. Op sulke tye is dit baie bemoedigend om te onthou dat daar een man is wat ons nooit sal mislei nie!

“Daar is een wat nie ‘n belofte gemaak het wat Hy nie sal vervul nie, en wat nie ‘n vertroue van ons verower het wat Hy nie meer as genoegsaam sal regverdig nie.”

INLEIDING

Dit is so ‘n geseënd ding om Jesus daar te sien staan—eerlikheid, integriteit, regverdigheid, en waaragtigheid beliggame, waarheid is sy ware natuur met geen sinistere motiewe of begeertes om Hom slim vir sy eie gewin te maak nie, maar heeltemal onselfsugtig—leef vir die glorie van God, en die goed van sy mense! Om weer in sy boesem terug te keer, en daar te nestel en te voel—“Kind, hier is ‘n hart wat altyd warm is met ware liefde. Jy is veilig hier”—dit is werklik rus! Om terug te gaan na Jesus en te sê, “Nou is ek nie van Paulus, of van Apollos, of van Kefas nie, maar van Christus.” Om die nuus van godsdienstige strife in hierdie denominasie en daardie te hoor, en, te midde van die botsende elemente van verskillende eklesiastiese partye, te sê, “Nietigheid van nietighede, alles is nietigheid”; en terwyl ek aan Jesus vashou, om te voel “Maar dit is nie nietigheid nie, dit is werklikheid, dit is die waarheid van God!”

DIE KOSBARE AANRAKING

Oh, om by Jesus te bly, broers en susters—nooit van Hom weg te beweeg nie, en om te voel dat die waarheid waarop jy kan vertrou, die integriteit waarop jy kan staatmaak, beliggaam is in die man Christus Jesus! Is nie die mens die geringste ding in die hele skepping nie? Voel jy hom nie so nie wanneer hy jou mislei nie? Maar, wanneer jy na Jesus kyk, hoe styg die mensheid in jou waardering. Uiteindelik is Hy in staat tot iets groots en glorieryks, en jy prys die Here Jesus wat deur die sublieme volmaaktheid van sy karakter ons natuur van sy vreeslike degradasie verlos het.

TROOS IN TWYFEL

Ek hoop ek sal julle nie vermoei nie. Verseker mag ek voortgaan om die syagtige drade van so ‘n onderwerp uit te trek. Kinders van God sal die leer van Christus se mensheid wonderlik troosend vind IN TYE VAN TWYFEL. Baie van julle is vry van erge twyfels, en ek sou die laaste wees om dit in julle gedagtes te saai. Ek hou van Cowper se prentjie van die arme vrou met haar kussen en klosser, wat net haar Bybel geken het, werklik, en al die filosofieë in die wêreld aan diegene wat omgee vir hulle gelaat het. Maar daar is ‘n klas dissipels soos Thomas wat baie dink, en geneig is om baie te twyfel; hulle hou nie van twyfels nie—hulle haat dit, tog gaan hulle twyfels dikwels baie diep, en ondermyn die mees kosbare leerstellings. Die mense is regtig vasberade in die geloof, maar dit kos hulle baie oefeninge en pynlike vrae. Hulle vra, “Hoe is dit? En, “Waarom is dit?” Miskien het hulle meer brein as hart. Ek vermoed baie van ons kom in daardie toestand, en weet julle, vir my is ‘n aanblik van my Here my groot sekerheid—’n veilige anker wat my vasgehou het in tye van skeptisisme en twyfel. Ek kan nie twyfel wanneer ek Hom sien nie! Wanneer ek die Bybel omdraai en sy karakter lees, vind ek dit onmoontlik om ‘n ongelowige te wees! As enige man die karakter van Christus sou uitvind, sou ek hom aanbid—Hy moet goddelik wees om so ‘n volmaaktheid te skep! Dit lyk vir my asof, as die lewe van Jesus nie ‘n feit was nie, die fiksie self ‘n skepping sou wees wat perfekte heiligheid van die uitvinder vereis; wie anders as ‘n volmaakte Heilige kon ‘n karakter soos dit van ons Here en Meester bedink?

DIE VOLMAAKTHEID VAN CHRISTUS

Elke ander karakter het sy gebrek. Die mens kan vergelyk word met ‘n standbeeld wat ek een keer in Cambridge gesien het, wat ek dink tans in die Trinity College Biblioteek is—’n standbeeld van Byron. Ek onthou dat ek daarna vanuit een bepaalde hoek gekyk het, en die heer wat dit vir my gewys het, het gesê, “Daar, meneer, daar is die digter!” Ja, en dit is ‘n edele gesig, vol van hoë gedagtes en seldsame verbeelding; en jy bewonder die man. “Kom rond na hierdie punt,” het my gids gesê, “want daar is die man wat gewaagd het om die Godheid uit te daag.” Jy kon onmiddellik die semi-maniakale Byron sien, verlore aan alle pure en devote emosie! Die kunstenaar het die dubbele man geteken, die ware Byron, ‘n man wat groot en boos was! Nou, as ‘n kunstenaar in staat was om die hele waarheid te vertoon, kon hy jou so in marmer opneem, jou vriende mag na baie punte gaan en sê, “Pragtig! Pragtig! Bewonderenswaardig! Aanbeveel! Mooi!” en so aan; maar wanneer hulle na ‘n spesifieke punt kom (en sommige van ons mag baie dankbaar wees dat mense nie by daardie punt kom nie) sal hulle uitroep, “Ag, jammer,” en hulle sal nie veel meer wil sê nie!

TROOS IN ONTHULLING

Hulle sal die oortuiging voel dat dinge nie heeltemal is soos dit lyk nie, en dat tekortkominge ontdekbaar is in diegene wat hulle die meeste bewonder. Dit is nie so met Jesus nie. Ondersoek Hom voor en agter, aan die regterkant en aan die linkerkant. Kom op Hom by middernag; kyk na Hom in die middag. Watch Him as a child; see Him as a man. Kyk na Hom alleen; aanskou Hom in geselskap. Sien Hom in sy praal as Hy deur Jerusalem ry; sien Hom in sy skaamte as hulle Hom na sy dood jaag. Van elke punt af is Hy volmaak, absoluut volmaak; jy kan Hom nie verbeter nie, jy kan nie ‘n gebrek in Hom aanbring nie!

TROOS IN GEBED

Dit is vir eerlike gedagtes ‘n soliede grondslag, wat dit moeilik maak om ‘n twyfelaar te wees; en dit word vir gelowiges wat hulle Here en Meester liefhet ‘n geseënde ketting wat hulle vasbind, sodat hulle nie die waarheid van God wat hulle ontvang het, kan prysgee nie, want hulle het nie vernuftig bedink nie. As Petrus en Jakobus en Johannes, toe hulle hulle Here getransfigureer sien, oortuig was, so is ons ook wanneer ons sy menslike lewe op aarde aanskou, want sy hele loopbaan is die transfigurasie van menslikheid—’n wonderlike vertoon van hoe arm menslike natuur se klere witter gemaak kan word as wat enige fuller dit kan maak—hoe die helderheid van menslikheid die glorie van die son om middag kan oortref! Dit troos ons te midde van die stryd van twyfelagtige gedagtes.

TROOS IN DEATH

Verder, liewe broers en susters, hoe geseënd is die aanraking van ons Verlosser se menslike hand wat ons troos in die vooruitzicht van die dood. Tensy die Here kom, “is dit vir alle mense bestem om een keer te sterwe.” In die teenwoordigheid van die dood en die graf, wanneer ons werklik begin kyk daarna, is daar min van ons wat nie begin vra nie, “Is dit alles reg?” Moet ons sterwe? Ons trek terug—ons kan dit nie verduur nie! “Sal ek weer opstaan? As, na my vel, wurms hierdie liggaam verslind, sal ek in my vlees God sien? Lyk dit waarskynlik? Is dit moontlik? Kan hierdie droë bene leef?”

TROOS IN DIEDEN

Ons het die begrafnisdiens baie keer gelees, en dit oor ons vriende hoor lees. Ons het gedink dat ons in die opstanding glo, maar wanneer dit ons betref, en ons op die punt staan om te sterwe, en siekte ons vertel, en dan vra ons die vraag weer, “Sal ons opstaan? En is dit waar? Is dit regtig waar?” Dikwels en dikwels het ek myself oor daardie vraag gejaag, en dit is waar ek altyd beland—Ek weet dat die man Christus Jesus uit die dood opgestaan het. Ek is seker daarvan. Hoe weet ek dit? Geen feit in die menslike geskiedenis is ooit beter bevestig nie, of selfs so goed bevestig soos dit—dat Jesus, wat gekruisig is, werklik uit die dood opgestaan het. Die getuies is so baie. Lees Paulus se opsomming van die getuienis in Korinthiërs. Hy wys dat Christus soms deur een dissipel alleen gesien is, dan deur twaalf, en op een geleentheid, ten minste, deur 500 getuies op een keer! Jesus het Homself lewend gewys deur onbetwiste bewys—ons is seker dat Hy uit die dood opgestaan het. Wel, dan weet ek dat ek ook sal, want die apostel het, deur inspirasie, die twee dinge saamgebring—“As Christus nie opgestaan het nie, dan is daar geen opstanding van die doden. Maar as Christus uit die dood opgestaan het, hoe kan sommige van julle sê dat daar geen opstanding van die doden is nie?”

TROOS IN DIE OORWINNING

Een man het uit die gevangenis van die graf gebroke, en daarom sal almal wat soos Hy is! Broers en susters, in die woestyn van die sterflikheid, sal ons uit hierdie stad ontsnap, want ons Simson het in die oggend opgestaan, en die poorte, poste, balkies en alles geneem, en dit na die top van die heuwel gedra! Die poorte van die graf is oop—gaan deur, julle verlosses van die Here! Hy het die bars van die graf geskeur; dit is nie meer ‘n kerker nie; die graf is nou ‘n slaapkamer waar jy ‘n bietjie sal slaap, totdat jou liggaam voorberei sal word vir die Here se omhelsing—“Wat, alhoewel ons ingebore sondes vereis dat ons vlees die stof sien, sal ons, soos die Here ons Verlosser opgestaan het, so al sy volgelinge ook.”

TROOS IN DIE DIEN

Een keer meer. Kinders van God, die mensheid van Christus behoort ‘n groot troos vir julle te wees WANNEER JULLE SOEK OM GOEIE DINGE TUSSEN JULLE MEDEMENSE TE DOEN. Dit is ‘n vreselike wêreld, hierdie wêreld van mense. As jy langs die hoofstrate ry, lyk dit soos ‘n baie respekteerbare stad, maar gaan net af die systrate! En draai van hier na die howe en stegies! Betree Jack Ketch, of Tiger Bay; besoek daardie streke waar die middele van bestaan sonde is, waar dronkenskap die hoofplezier is, waar losbandigheid nie meer plesier is nie, maar ‘n beroep geword het—waar elke boosheid onbeskaamd verhandel word.

TROOS IN DIE WERELD

Oh, God! Wanneer ons dink aan wat mensheid is, selfs waar Christendom dit binne grense hou, en dan dink aan wat dit is wanneer dit aan homself oorlaat word om voor blokke van hout en steen te buig, en orgies van laster as die aanbidding van God aan te bied, kan ons regverdig sê, “Ag, dit is ‘n vuil ding! Laat dit alleen! Dit verdien skaars jammerte.” As ons net die troosvolle gedagtes van die Korinthiërs kon vermaak, en glo dat die wêreld nie tot bekering gebring gaan word nie, hoe ontspanne kon ons wees! Ons kon sit en geen verdere sorg vir hierdie arme aarde hê nie, want die Here Jesus kom, en die ding sal eindig—en daar is niks vir ons om te doen nie, behalwe om hier en daar ‘n man van die sinkende skip af te trek, want die koninkryke van hierdie wêreld sal nooit die koninkryke van ons Here en van sy Christus word—en Hy sal nooit heerskappy hê van see tot see.

TROOS IN DIE BELANGRIKEHEID

Ten minste, nie deur die gewone metode van die verkondiging van die evangelie nie—en ons mag net so goed gaan slaap en onsself geniet, want moeite is onnodig waar sukses hopeloos is! So sê hulle vir ons, en as ek dit kon glo, sou ek meer rustig slaap, maar ek glo dat die wêreld tot God gebring gaan word, en dat hier op hierdie slagveld, en met dieselfde wapens waarmee die stryd begin het, die konflik tot die glorierike einde gevoer sal word!

TROOS IN DIE WERK

En ek glo dat sonde deur die Here se volk ondervoet sal word, wat die oorwinning sal wen deur sy bloed! Maar, kyk, op gevalle menslike natuur. Whitefield het dikwels gesê dat dit half dier en half duiwel was. Hy was baie naby die merk, maar ek betwyfel of beide die dier en die duiwel nie beswadder word deur met die mens vergelyk te word wanneer hy aan homself oorlaat word.

TROOS IN MENSHEID

Gevallene mens is ‘n afschuwelike wese, en elkeen van ons kan ‘n voorbeeld in sy eie natuurlike hart sien. Maar, oh, broers en susters, laat ons die lendene van ons gedagtes opbou en bemoedig word! Laat ons oor die val kyk, en sien wat mensheid eens was, en wat dit nog kan word! Jesus het menslike natuur op Hom geneem, en daarmee het Hy die hoogste eer gedoen—’n eer wat meer as voldoende is om sy skande weg te rol.

TROOS IN HULP

Alhoewel Hy vry van sonde was, was sy natuur menslik, en in die aanneem van so ‘n natuur, het Jesus die waarde wat Hy aan ons ras heg, getoon. Hy het gedink dit is sy moeite werd om te leef, te ly, te bloei, en te sterwe vir sulke arme dinge soos wat ons gesels het! Hy het gedink dit is sy moeite werd om vir ‘n vrou wat vyf mans gehad het, en steeds in sonde geleef het, te preek. Hy het gedink dit is sy moeite werd om sy voete deur ‘n vrou wat ‘n sondaar was, gewas te laat word; die moeite werd om met belastinginsamelaars en sondaars—die gewone vulgêre mense van die groot stede—te meng, want Hy was ‘n geneesheer, en Hy het gekom om die siekes te genees.

TROOS IN DIE SORGE

Moet ons nooit vir ‘n oomblik aan die trotsy gevoel toelaat dat iemand onder ons is nie, of dat enige mens so gering is dat hy nie die moeite werd is om na om te kyk—en so sleg dat dit werklik geen nut is om te hoop om hom te baat nie. Het ek nie gehoor dat dit met betrekking tot gevalle vroue gesuggereer is nie, “Ag, dit is baie hartseer werk om met hulle te werk, en waarskynlik sou dit beter wees om hulle alleen te laat nie?” “En hierdie kinders in die strate,” sê sommige, “hierdie weeskinders en dwaalvarke—sou dit nie beter wees om daardie voortreflike Christelike waardighede, die parochiale owerhede, hulle in die armhuis te laat onderrig nie? Sou dit nie beter wees om die grofste booshede alleen te laat nie? Hulle is so afschuwelik! Dronkenskap, armoede, onreinheid—hulle oorvloed in hierdie groot stad dat ‘n mens groot risiko’s loop, en baie besmetting ondergaan deur naby hulle te kom.”

TROOS IN DIE SLEGTE

Soms praat baie superieure wesens op hierdie manier. Ek bedoel eerder om te sê dat selfvoldane stomme so praat! Is daar een wese op die gesig van die aarde so verlaag dat jy en ek nie dalk nog verlaagder kon wees as die genade van die Here weerhou was nie? Leef daar op die gesig van die aarde een inkarnasie van boosheid wat moontlik wat ons kon gewees het oorweeg as ons aan dieselfde invloede blootgestel was en die remme van sy liefde ontneem was? Hoe dan kan ons van sondaars praat asof hulle onder ons is? Jesus Christus buk inderdaad, maar vir jou en my is dit byna onmoontlik om te buk, want ons is reeds so laag dat ons naby die allerlaagste is—en daar is nie ‘n groot buk moontlik aan ons kant nie!

TROOS IN DIE HOOP

Dit cheer my altyd. As my Meester vir my ‘n huis vol misdadigers wat al vele kere gevangenis was, en as hopeloos gegee is, gegee het, sou ek groot vertroue voel om die evangelie aan hulle te verkondig omdat ek sou dink, “Nou is ek in die presiese plek waar my Meester sy preekstoel sou gekies het om te plaas.” Het Hy nie gekom om ons te red wat misdadigers onder die wet van God is nie? En as Hy dit gedoen het, laat ons nooit wanhoop van die ergste misdadigers nie! Moet nooit wanhoop van ‘n wese waarvoor Jesus gesterf het nie! Moet nooit wanhoop van ‘n wese waarvan jy dalk ‘n paar op die ewige troon kan sien, wat sing, “Ons het ons klere gewas en wit gemaak in die bloed van die Lam.”

STADS SENDLING, BYBEL VROU, BROER EN SUSTER

INLEIDING

Stads sendling, Bybel vrou, broer, suster, julle wat werk onder die laagste van die laagste—laat die Meester se hand julle aanraak en julle krag gee!

NODIGING AAN DIE ONBEKEERDES

Ek het my gesê, ek is klaar wanneer ek ‘n paar uitnodigende woorde aan diegene hier teenwoordig gesê het wat nie veel van die Verlosser weet nie, en wat nog nie in Hom geglo het nie. Voel julle skuldig voor God? Wil julle Sy genade hê? Kom dan, en kom NOU, want Jesus Christus, ‘n man soos julle, nooi julle! Onthou, julle kan nie na God gaan sonder ‘n bemiddelaar nie, maar julle kan na Christus gaan sonder ‘n bemiddelaar, en julle kan gaan net soos julle is.

GEEN INLEIDING NODIG NIE

Julle het geen inleiding tot Jesus nodig nie! Ek weet dat julle kan gaan en ‘n ander man soos julle self vertel van julle sondes, want sommige is so dwaas om dit te doen. Hulle bely hulle sondes aan die priesters, soos Judas gedoen het, maar julle weet Judas het toe gaan en homself gehang, wat ‘n baie waarskynlike ding was om te doen na so ‘n belydenis. Maar as julle na Jesus gaan en julle sondes aan Hom vertel, wat ‘n man is, en iets meer as ‘n man, sal Hy julle verhaal hoor en dit sal nie sy oor besoedel nie. Hy sal daarna luister, en Hy sal meer doen—Hy sal julle doeltreffend vryspreek!

TROOS IN BELYDENIS

Het julle nie gevoel dat julle groot seuns geword het nie, dat julle gewens het julle was weer seuns, sodat julle snags kon gaan en vir ma kon vertel wat julle die dag verkeerd gedoen het, sodat ma julle kon soen, en julle kon gaan slaap met die gevoel dat alles weer reg was nie? Wel, daar is geen sterfling na wie julle kan gaan vir so ‘n vergifnis nie, maar die Here Jesus Christus sal vir julle wees wat julle ma was toe julle ‘n kind was. Gaan en vertel Hom alles daarvan, en vra Hom om julle in sy bloed te was en julle met sy geregtigheid te bedek—en Hy sal julle vergewe so vryelik soos julle eie soort ma sou gedoen het!

JESUS IS NAAMLIKE TROOSTER

Jesus Christus sal vir julle voel, want Hy ken al julle versoekings en swakhede; as daar enige soort verskoning vir julle gemaak moet word, sal Hy dit maak. Hy het dit vir sy moordenaars gedoen toe Hy gesê het, “Vader, vergeef hulle, want hulle weet nie wat hulle doen nie.” Vir dit wat glad nie verskoon kan word nie, het Hy iets baie beter as ‘n verskoning—naamlik, Sy eie verlossingsoffer. Hy sal julle vertel, “Vertrou eenvoudig My, en ek sal julle red.” Moet nie bang wees om na Hom te kom en Hom alles oor julle saak te vertel nie. Hy sal julle nie verwerp nie! Het Hy ooit ‘n sondaar verwerp? Die honde eet die krummels onder sy tafel, en Hy jaag hulle nooit weg nie.

TROOS IN DIE HEMEL

“Son van die sondaar,” jy mag na sy voete kom, en Hy sal iets beter as ‘n hond van jou maak! Maar julle sê vir my, “Die man Jesus is in die hemel.” Hoeveel beter, want as Hy hier op aarde in hierdie Tabernakel was, dan sou Hy nie oor in Seven Dials, en Golden Lane, en oor in Noord- en Oos-Londen, of daar in Skotland en Ierland, of oorkant die see wees nie! Maar omdat Hy in die hemel is, is Hy binne bereik van ons almal, waar ons ook al mag wees! En wie ook al ‘n gedagte na Hom toe stuur, of ‘n wens na Hom, en bowenal, wie ook al Hom vertrou, sal in Hom die ewige lewe vind!

DOEL EN VERLIGTING

Sondaar, jy hoef nie met ‘n absolute God te doen nie; jy het met God in Jesus, die man, te doen! Kom dan na Hom, want Hy het na jou gekom. Die ladder, Christus Jesus, weet julle, het sy voet op die aarde, en sy top in die hemel. Hoe hoër ons opklim, hoe meer sal ons daarvan hou om oor die glorie van Christus te dink! Maar ons eerste besigheid is om aan die voet van die ladder te dink, en ek wil hê julle moet vanaand weet dat die voet daarvan op die aarde staan, net voor julle!

DIE MENSELIKE OFFER

Jesus was soos julle is; nie sondig nie, wat Hy nie kon wees nie; maar in alles anders soos julle—arm, en lydend, soos julle is. Sit nou julle voet op die eerste tree van die ladder, sy mensheid, en sy bloedige offer op die kruis. Vertrou dit, en julle sal klim totdat julle opklim waar die volle Godheid van die mensgeworde Verlosser in volle glans skyn! En julle sal jubel in sy tweede koms, en al die glans van sy toekomstige heerskappy. Vanaand kan julle daardie hoër dinge alleen laat. Begin aan die onderkant van die ladder, en begin klim!

DIE HULP EN SEENING

Die Here help julle! Die Here seën julle! Mag Hy sy hand op julle lê in hierdie oomblik, arme sondaar! Dit sal jou hart smelt! Dit sal jou gees opbeur! Dit sal jou lewe uit die dood gee! Mag Hy dit doen ter wille van sy naam! Amen.

Charles Spurgeon