ONSE MEDELYDENDIGE HOOGPRIester - Charles Spurgeon

“Ons kan medelye hê met die onnoseligen en met die wat afgedwaal het; want Hy self is ook omring met swakheid.” Hebreërs 5:2.

INLEIDING TOT DIE HOOGPRIester

Die hoogpriester kyk Godgerig en daarom het hy nodig om heilig te wees, want hy moes met sake rakende God handel. Maar terselfdertyd kyk hy na die mense; dit was vir mense dat hy aangestel is – dat hulle deur hom met God kon omgaan; en daarom moes hy sagmoedig wees. Dit was noodsaaklik dat hy een moes wees wat medelye met die mense kon hê, anders sou hy, al kon hy met God suksesvol wees, nie ‘n skakel tussen God en man wees nie, weens ‘n gebrek aan sagtheid en medelye met diegene wat hy poog om na Jehovah te bring.

Daarom is die hoogpriester uit die mense gekies, sodat hy hulle mede-werknemer kan wees en ‘n gevoel van saamwees met hulle kan hê. Geen engel het in die heilige plek ingegaan nie. Geen engel het die wit klere gedra nie. Geen engel het die efod en die borstplaat met die kosbare stene aangetrek nie. Dit was ‘n man, deur God aangestel, wat vir sy broers in die teenwoordigheid van die Shekinah gepleit het.

Baie van ons, ek hoop, het ‘n begeerte in ons harte om na God te gaan, maar ons het ‘n hoogpriester nodig. Maar ons het ‘n hoogpriester nodig sodat ons kan nader – een wat ‘n man sowel as God moet wees. Ons kan met vreugde reflekteer oor die Godheid van ons groot Hoogpriester. In soverre dit sy reg is, ag hy dit nie roof om gelyk te wees aan God nie, maar Hy kommunikeer met die Vader as een wat by Hom was, as een wat saam met Hom grootgemaak is, wat elke dag sy vreugde was, altyd voor Hom vrolik.

DIE HUMANE KANT VAN DIE HOOGPRIester

Maar ons moet ook baie dankbaar wees dat ons in kontak met ons Hoogpriester kan kom aan sy menslike kant en bly wees dat Hy werklik man is. Want so sê die Here: “Ek het hulp op ‘n Magtige gelê: Ek het ‘n Een uit die mense verhef.” Hy is weliswaar met die olie van vreugde bo sy metgeselle gesalf, maar steeds is Hy en hulle een, “want om hierdie rede is Hy nie beskaamd om hulle broeders te noem nie.”

Diegene wat voorheen na die hoogpriester gegaan het, was nie dikwels van die ruwe soort nie. Diegene wat gemeenskap met God wou hê deur die hoogpriester in die tabernakel of in die tempel, was oor die algemeen die timide mense van die volk. Onthou hoe sy wat gekom het toe Eli die hoogpriester was, “‘n vrou van droefgeest” was – en die hoogpriester moes met baie sulkes handel. Die seuns en dogters van ellende was diegene wat meestal die goddelike orakel gesoek het en gemeenskap met God begeer het – daarom het die hoogpriester nie net ‘n man nodig gehad nie, maar ‘n man met ‘n sagmoedige en sagte gees.

‘N MEDELYDIGE HOOGPRIester

Dit was noodsaaklik dat hy iemand moes wees met wie diegene met gebroke harte, en diegene wat kreun onder ‘n gevoel van sonde, graag wou praat. Hulle sou ‘n strenge man vrees en sou waarskynlik in baie gevalle heeltemal van hom weggebly het. Nou, die genade vir ons is dat ons groot Hoogpriester bereid is om die sondige en die lydende, die getroebel en die versoekte te ontvang.

Hy geniet diegene wat soos gekneusde riete en rokende vlas is, want so kan Hy die heilige kwalifikasies openbaar. Hy “kan medelye hê.” Dit is sy natuur om met die pijnlike hart te sympathiseer, maar hy kan nie medelye hê met diegene wat geen lyding en geen behoefte het nie. Die hart van medelye soek ellende, kyk na droefheid, en word na wanhoop aangetrek – want daar kan dit sy genadige missie ten volle uitoefen.

Dikwels, wanneer ons probeer om goed aan ander te doen, ontvang ons meer goed self. Toe ek een dag hier was hierdie week, om vriende te sien wat by die kerk kom aansluit, het daar onder die res ‘n baie beskeie, sagmoedige vrou gekom, wat baie soet dinge vir my oor haar Here gesê het, hoewel ek weet sy het nie gedink dat hulle enige goed was nie. Sy was bang dat ek nie geduld met haar en haar arm praat sou hê nie, maar sy het een ding gesê wat ek spesifiek onthou – “Ek het vandag vier dinge bymekaar gesit waarvan ek ‘n groot deel van vertroosting ontvang het,” het sy my vertel. “En wat is hulle, my suster?” het ek gevra. “Wel,” het sy gesê, “dit is daardie vier klasse – ‘die ondankbare en die boos, die onnoseligen, en die wat afgedwaal het.’ Jesus ‘is vriendelik teen die ondankbare en die boos,’ en Hy ‘kan medelye hê met die onnoseligen en die wat afgedwaal het,’ en ek dink dat ek deur daardie vier beskrywings kan inkom.

Al is ek ‘n groot sondaar, glo ek dat Hy vriendelik teenoor my sal wees en medelye met my sal hê.” Ek het dit opgetel, want ek het gedink dat ek dit een van hierdie dae dalk self nodig kan hê. Ek vertel dit vir julle, want as julle dit nie nou nodig het nie, mag julle dit een van hierdie dae nodig hê. Jul julle mag dalk moet dink dat julle ondankbaar en boos, onnoselig en afgedwaal was, en dit sal julle troos gee om te onthou dat ons Here Jesus vriendelik is teenoor die ondankbare en die boos, en dat Hy “medelye kan hê met die onnoseligen en die wat afgedwaal het.”

SORGE EN TROEF

Oor hierdie laaste onderwerp wil ek hierdie keer praat, terwyl ek wil probeer om sommige te troos wat ‘n droefgeestige gees het en ander wat dalk nog ‘n behoefte aan sulke vertroosting soos hierdie onderwerp bied.

Let op in ons teks, eerstens, die soort sondaar met wie ons Hoogpriester besorg is, naamlik, “die onnoseligen en die wat afgedwaal het;” tweedens, die soort Hoogpriester met wie die sondares te doen het – Iemand “wat medelye kan hê met die onnoseligen en die wat afgedwaal het;” en derdens, die soort swakhede in mense wat vir groot gebruike geheilig kan word. “Want hy self is ook omring met swakheid,” word van ‘n aardse hoogpriester gesê – dit is wat hom geskik gemaak het om ‘n hoogpriester te wees – en daar is sekere swakhede waarvoor ons amper kan roem, want hulle stel ons in staat om soos priesters aan God te wees en maak ons nuttig vir sy droefgeestige en lywende kinders.

DIE SOORT SONDAARS

Eerstens, laat ons sorgvuldig die soort sondaar observeer waarvoor ons Hoogpriester besorg is. Terwyl dit waar is dat Hy bereid is om alle soorte sondares te ontvang, is daar baie wat nooit na Hom kom nie, of Hom se gesag onderwerpe nie. Met diegene wat trots en roekeloos voor God op hul eie verdienste staan, het Hy niks te doen nie. Maar met ander van ‘n ander karakter, is Hy baie besorg.

Die mense wat Christus se doel aanspraak maak, is oor die algemeen diegene wat ‘n baie lae mening van hulleself het. Uit al die stamme van Israel, was dit diegene wat na die hoogpriester gekom het, om hom te vra om hul offer aan God vir hulle voor te sit, en om ‘n woord van God aan hulle te spreek, was Godvresende mense.

Geen twyfel nie het hipokriete, af en toe, gekom, en sommige van ‘n trotse gees wat op hul eie offers vertrou het, maar ek sou dink dat, die hele jaar deur, die hoogpriester van sommige van die nederigste en beste mense in al Israel gesien het.

Mans en vroue in ernstige trou sou na hom gekom het en hierdie getemde geeste sou keuse geeste wees. Mans en vroue wat bewus was van sonde en smag na vergifnis sou na die hoogpriester gekom het. Mans en vroue wat nie volgens die gelijkenis van ‘n publieke oortreding gesondig het nie, maar wat steeds die boosheid wat hul gewete binne donker, na Hom getrek het.

Mans en vroue wat die lig van God se aangesig verloor het en wat smag om dit weer terug te kry, omdat hulle nie sonder dit kon leef nie, sou na die howe van God se huis gekom het. Al hierdie sou welkom besoekers by die hoogpriester se deur wees en sou sy medelye en genade ontvang.

DIE TEENWOORDIGHEID VAN CHRISTUS

So is die mense wie Christus, ons groot Hoogpriester, nou graag wil seën. Die trots en selfvoldane kan nie sy liefde ken nie, maar die armes en noodlottiges kan altyd in Hom troos en vreugde vind vanweë sy natuur en deur sy voorspraak. Soos met die hoogpriester van Israel in die ou tyd, is daar onder diegene wat na ons Hoogpriester kom, baie wie se vrees en benoudheid ontstaan uit onnoselheid.

O, liewe vriende, as al die onnoseligen sou kom, sou ons almal kom, want ons is almal onnoselig. Maar daar is sommige wat dink dat dit anders met hulle is. Hulle verbeel hulle dat hulle alles weet en, terwyl hulle hulself wys ag, word hulle dwaas. Hulle weet nie van hul behoefte aan die groot Hoogpriester nie.

Hul dwaasheid word bewys deur hul geringe agting van Hom. Maar onder diegene wat na ons groot Hoogpriester in die hemel kom, is daar niemand anders as diegene wat onnoselig is.

ALGEMENE ONNOSELIGHEID

In die eerste plek is daar ‘n universele onnoseligheid. Ten spyte van alles wat groot mense mag sê oor wat hulle uit hul eie bewussyn ontwikkel, dink ek dat die enigste ding wat ‘n mens uit sy eie bewussyn kan ontwikkel, dwaasheid en sonde is, want daar is niks anders nie. As hy aanhou om te ontwikkel, sal hy groter dwaasheid en groter sonde ontwikkel – dit is alles. Maar wanneer die Here met mense handel, laat Hy hulle voel dat hulle baie min weet. Wat weet ons van sonde? Die groter deel van ons sondes is waarskynlik onbekend aan ons. Ons doen dit en opmerk nie eens dat ons dit gepleeg het nie.

En wie weet die boosheid wat in enigeen sonde lê? Wie is hy wat sy onregverdigheid op skale kan weeg of sy foute in balanse kan meet? Oor daardie een vreeslike onderwerp van sonde, is ons almal soos babas. Ons het nie begin om meer as die alfabet van daardie afgryslike kennis te leer nie. Sondig is ons, maar dit is deel van die gevolg van sonde dat ons nie die omvang van ons sondigheid weet nie – en ons sou dit glad nie weet nie as dit nie was vir die onderrig van die Heilige Gees nie.

SELFKENNIS EN GOD

Weer eens, wat weet ons van onsself? Ken enige man homself werklik? “Die behoorlike studie van die mensdom is die mens,” sê die Pous. Ek is nie seker daarvan nie, maar ek is seker dat die behoorlike studie van die mensdom Christus is – want in Hom kan ons nie net oor die mens leer nie, maar baie meer daarby. Maar ons weet min van onsself, van ons natuurlike swakheid, van ons bose geneigdhede, van ons neiging in hierdie rigting of in daardie! Wat weet ons van God, die Ongespeurde? Is Hy nie verby ontdekking nie? Wie kan voldoende vertel van sy natuur of van sy wonderlike eienskappe? Wie kan adequaat oor sy grootheid of oor sy glorie praat? Wie kan sy jare tel of die geheel van sy liefde verklaar? “O die diepte van die rykdom van beide die wysheid en kennis van God! Hoe ongespeurd is sy oordele, en sy weë is verby ontdekking!”

Oor hierdie groot onderwerp sowel as oor die ander onderwerpe wat ek genoem het, is daar ‘n universele onnoseligheid. In vergelyking met die lig van God, is ons in die dof skemer. Hy wat die beste sien, sien slegs mense soos bome wat loop.

DIE ONNOSELIGE OP DIE HOOGPRIester SE LISTE

Maar benewens die onnoselheid wat universeel is, is daar ook ‘n vergelykende onnoselheid van sommige. En as gevolg hiervan, vloei die medelye van Christus na hulle. Diegene wat op hierdie manier onnoselig is, is die soort sondaar waarvoor Hy kom om te help as Hoogpriester. Hy plaas hulle in ‘n klas vir hulself.

Eerstens is daar die onlangse bekeerdes – jong mense wie se jare min is en wat waarskynlik dink dat hulle meer weet as wat hulle doen – maar wie, as hulle wys is, sal besef dat selfs weens die minheid van hul jare, hul sintuie nie volledig geoefen is om tussen goed en kwaad te onderskei nie. Julle moet nie vir hulle vrae oor die diep dinge van God vra nie. Hulle moet tevrede wees met daardie geseënde dele van die Skrif waar ‘n lam kan loop. Hulle moet nie met daardie dele mors nie waar leviathan moet swem.

Baie waarhede is of bo hulle of onder hulle – baie ervaring is te diep vir hulle. In die teenwoordigheid van baie van God se weë, word hulle gedwonge om te sê, “Sulke kennis is te wonderlik vir my; dit is hoog, ek kan dit nie bereik nie.”

Die Here Jesus Christus kan klein seuntjies en dogtertjies in sy boesem neem en Hy doen so, terwyl hulle nog baie dinge onnoselig is. Hy hou van hulle. Hy leer hulle. Hy het medelye met hulle en Hy sê van hulle, “Laat die klein kinders na My kom, en verhinder hulle nie; want so is die koninkryk van God.”

Christus ontvang hulle ten spyte van hul gebrek aan kennis en daarom moet ons sulke mense baie sagmoedig behandel. “Neem versigtigheid dat julle nie een van hierdie kleinjies verag nie,” want ons groot Hoogpriester het medelye oor hul onnoselheid en Hy leer hulle. “Al julle kinders sal van die Here geleer word en groot sal die vrede van julle kinders wees,” wanneer hulle op Hom vertrou wat met hulle sympathiseer en wat vir hulle sorg.

GELEENTHEID EN INSTRUKSIE

Ander is onnoselig as gevolg van hul min geleenthede om onderrig te ontvang. Is daar nie baie wat so geplaas is dat hulle min kans het om ooit te leer lees nie? Ons is dankbaar dat daar binnekort min van daardie soort oor sal wees. Maar daar is ander wat, as hulle kon lees, skaars genoeg tyd toegelaat word om hul Bybels te lees, en wat, wanneer hulle dit gelees het, baie soos die Ethiopiese eunug is in die sin dat hulle nie verstaan wat hulle gelees het nie.

As die vraag aan hulle gerig word, “Verstaan julle wat julle gelees het?” kan hulle werklik sê, “Hoe kan ek, tensy ‘n mens my moet lei?” Daar is baie, regoor ons land, wat in plekke geleë is waar hulle nie dikwels die evangelie kan hoor nie – en wanneer hulle dit wel hoor – is dit so deurmekaar en verward, dat dit is geen wonder dat hulle nie kop of stert daarvan kan maak nie.

Deurlopend ontmoet ons mense van daardie soort, wie se onnoselheid excuusbaar is, want hulle het geen onderrig gehad nie. Hulle het nie die geleenthede gehad om te lees en te soek nie, soos die meeste van ons gehad het. Op hierdie het ons groot Hoogpriester medelye, en dikwels, met hul geringe kennis, toon hulle meer van die vrugte van die Gees as wat sommige van ons selfs met ons meer oorvloedige lig van God produseer.

SWAKHEID EN VERWAGTING

Verder is daar baie wat van ‘n baie swakke gees is. Julle kan net met moeite ‘n gedagte in hulle brein kry – en as julle probeer om ‘n ander idee daarbo te kry – blyk dit dat die tweede een die eerste een uitvee. Hulle leer nooit veel nie en hulle is so saamgestel dat hulle nooit sal. In ons pelgrimsband, het ons ‘n aantal wat soos Mnr. Swakgeest is – ons kan alles probeer wat ons kan, maar ons sal nooit ‘n held van hom maak nie.

Ander is soos Mnr. Gereed om te Halt met sy krukken. Hy het een keer gedans, julle sal onthou, toe Reus Wanhoop se kop afgekap is, maar steeds moes hy op sy krukken voortgaan selfs dan, en hy het hulle nooit opgegee totdat hy die rivier oorgesteek het. Toe het hy hulle aan enigiemand gegee wat sulke dinge nodig gehad het en ek vrees daar is baie wat hulle vandag wil hê.

Ons het diegene in ons geselskap wat nooit in staat sal wees om ‘n sistematiese verklaring van die doktrines van genade te gee nie, alhoewel hulle vol genade is. Hulle kon nooit verduidelik hoe hulle verlos is nie, maar hulle is verlos. Ek daag om te sê dat die slak nooit kon verduidelik hoe hy in die ark gekom het nie, maar hy het binne gekom – en hierdie swakkes is in Christus, alhoewel hulle nie volledig kan verduidelik hoe hulle in daardie geseënde posisie gekom het nie.

Sommige van hierdie goeie mense is nie baie geneig om kennis te ontvang nie – hulle is nie “leerbaar” nie, as ek ‘n woord mag gebruik om my bedoeling uit te druk. Ons kan nie hulle leer nie. Hulle is bereid om geleer te word – hulle is leerbaar – maar hulle is nie “leerbaar” nie.

Ah, wel, ons geseënde Hoogpriester kan medelye hê met die onnoseligen en die swakgeestes!

SINDE EN HULLE HART

Benewens die universele onnoselheid waarvan ons gepraat het, en hierdie vergelykende onnoselheid, is daar ‘n sondige onnoselheid. Ons het sommige wat onnoselig is en daar mag geen verskoning vir hulle gemaak word nie. Hulle onnoselheid is om te veroordeel. En as hierdie woorde enige wat so skuldige is bereik, wil ek hulle smeek om God te bid om hul skuld te vergewe en om nie langer op hierdie manier te sondig nie.

Ek bedoel diegene wat onnoselig is weens gebrek aan aandag. Hulle is so vol besigheid en het soveel ander dinge om aan te dink dat hulle nie die middele van genade waardeer nie. Hulle sê dat hulle nie kan bywoon nie, maar ons weet dat waar daar ‘n wil is, daar ‘n weg is. Miskien gaan hulle een keer op ‘n Sondag en nooit weer al die week nie.

Nou, as ek een maal ‘n week en slegs een maal moes eet, sou ek dit ‘n baie goeie maal moet maak. Maar ek dink nie dat ek in ‘n goeie toestand vir die volgende een die week daarna sou wees nie. Dit is ‘n groot ding om ‘n bietjie by die pad te kry, deur op ‘n Donderdag aand te kom, of ‘n happie of twee op ‘n Maandag by die gebed vergadering. Dit hou die hart stil en hou die siel in goeie orde.

Sommige sal nooit veel bo die onnosel wees nie omdat hulle nie die ambisie het om te leer nie. Hulle stel nie hulself in staat om die dinge van God te bestudeer nie. Hulle waardeer nie die openbaring van God voldoende nie. Ek bid dat hulle aangemoedig mag word om dit te doen. Alhoewel hulle skuldige is weens nalatigheid en vergetelheid, mag hulle nie ontneem word van die soetheid van hierdie teks nie.

Ons Here kan medelye hê met die onnoseligen en met diegene wat afgedwaal is. Hier staan die groot geselskap waarvoor sy medelye uitgaan en sy naam is geskryf, “Die onnoseligen.” Ek dink dat ons almal beter in hierdie klas kan inkom. Trouens, ek is seker dat ons beter sal wees om dit aan te sluit en so ons Here se medelye te verkry.

Ek het al gesien, by ‘n treinstasie, manne met eerste-klas kaartjies wat op en af die platform loop, nie in staat om ‘n eerste-klas wa te vind nie, en as die trein aan die gang was, het hulle in die derde-klas afdeling gespring om na die reisbestemming te kom. As daar ‘n man hier is wat nie dink dat hy glad onder die onnosel gestel moet word nie, spring in, broer, want julle sal na julle reisbestemming in hierdie kompartment kom – en daar is tans geen wa vir enige wyse persoon nie.

Daar is niks wat in die trein voorsien word wat van hierdie teks vertrek nie behalwe dit wat voorsien word vir die onnoseligen. Die Here het ons persoonlik om te bly dat Hy medelye kan hê met die onnoseligen.

‘N SONDIGE ONNOSELIGHEID

Nou kom daar ‘n ander beskrywing van die soort sondaar waarvoor ons Hoogpriester besorg is. Daar is baie wie se vrees ontstaan uit afdwaling. Die Here “kan medelye hê met die onnoseligen en met die wat afgedwaal het.” Ek onthou dat toe ek myself as ‘n baie groot sondaar gevoel het – en werklik gedink het ek is meer ‘n sondaar as enige ander – was hierdie woorde baie, baie geseënd vir my. Ek het hulle gelees, “en met die wat afgedwaal het,” en ek het geweet dat ek ‘n afgedwaalde sondaar was.

Ek was toe, en ek is bang dat ek nou ietwat soos ‘n lot uit die katalogus is, ‘n vreemde persoon wat alleen moet gaan. Baie goed, ons Hoogpriester kan medelye hê met diegene wat vreemd is, met diegene wat afgedwaal is, met diegene wat nie in die gewone loop van mense voorkom nie, en nie saam met die menigte gaan nie, maar wat individueel en op hul eie hanteer moet word. Hy kan medelye hê met sulkes.

DE SINDAARDEN EN HULLE NATUUR

Maar laat ons nou na die meer presiese betekenis van die teks kyk. Om afgedwaald te wees, is in die geval van alle mense, hul natuurlike toestand. “Almal ons soos skape het afgedwaal; ons het elkeen na sy eie pad gedraai.” Dit is waar ons almal van nature is – en ons eie pad is uit die pad. Daarom kan Christus medelye hê met ons almal wat na Hom kom, want Hy het geleer om met diegene wat afgedwaal is om te gaan, en so, letterlik, is ons almal.

Boonop het mense deur hul eie persoonlike dwaasheid afgedwaal. Ons het genoeg oorspronklike sonde gehad, maar ons het by dit ‘n ander soort oorspronklike kwaad bygevoeg – “Soos skape het ons afgedwaal, en die omheining van God gebroke, elkeen in ‘n ander rigting – maar almal die afwaartse pad.” Maar daar is sommige wat die meeste dwaas dwaal.

U wonder hoekom hulle op die spesifieke manier sondig wat hulle doen. Daar blyk geen rede daarvoor te wees nie, geen motief nie, geen spesiale versoeking in daardie rigting nie en tog, hulle sal dit doen. Hulle dwaal uit die weg deur hulleself. Het jy dit gedoen, liewe vriend? Die Here kan medelye hê met diegene wat afgedwaal is.

AFGEWEKENDE SONDAARS

Sommige is afgedwaal weens hul verleiding deur ander. Vals leraars het hulle geleer en hulle het hulle met die fout bemoei wat deur ‘n sterker verstand as hul eie aangebied is. In sommige gevalle het persone van bose lewe ‘n fascinatie oor hulle gehad. Dit is wonderlik hoe, in die geval van jong mans en jong vroue, hulle dikwels nie hulle self lyk nie, maar die bose belichaming van ‘n ander. Hulle word regeer en beheer deur die wil van iemand anders en nie deur hul eie nie. So word hulle uit die weg gelei. Hulle is soos skape wat “in die bewolkte en donker dag verstrooi is.”

Ah, arme vriend, dit is sleg dat jy die slagoffer van ‘n ander se versoeking moes wees! Moet nie jou verleiër blameer nie. Blameer jouself, maar onthou terselfdertyd dat Christus medelye het met diegene wat uit die weg gelei is. Soos jy deur die wil van ‘n ander van die ware pad verlei is, so sal jy deur die liefde van ‘n Ander weer teruggewonne word, selfs soos dit met baie van ons was.

AFTREKKINGS EN AFBLYVENDE SONDAARS

Baie is afgedwaal as gevolg van hul afvalligheid nadat genade hulle bereik het. Ons teks omvat afvalliges wat eens op die pad was. Aan sulkes kan ons sê, “Julle het goed hardloop. Wie het julle verhinder dat julle die waarheid nie gehoorzaam nie?” Iets was ‘n struikelblok vir sulkes en nou, al sit hulle in die huis van God, weet hulle hulle is nie wat hulle eens was nie, of wat hulle nou behoort te wees nie, of wat hulle moet wees nie, of wat ek hoop hulle sal wees, selfs voordat ek my rede voltooi. “Keer om, o afvallige kinders, sê die Here, want ek is met julle getroud.”

Waarom sal julle van die enigste bron van goed afdwaling? “Neem woorde met julle en draai na die Here.” “Kom nou, en laat ons saam redeneer, sê die Here: alhoewel julle sondes soos skarlaken is, sal hulle soos sneeu wees; alhoewel hulle rooi soos karmosyn is, sal hulle soos wol wees.” Die Here noem julle met oneindige sagtheid, want Hy kan medelye hê met afvalliges en hulle keer om nie afvalliges te word nie – hulle terugbring na Hom volgens Sy goddelike doel.

SPESIALE SONDE EN KONSEKWENSIES

Ander is afgedwaal weens hul bewustheid van spesifieke sonde. Is daar iemand hier wat bewus is van ‘n groot sonde in jare vantevore? Is daar ‘n skarlaken plek op jou hand wat jy probeer het om uit te was, maar nie kan nie – ‘n daad van jou lewe wat jy sou terugneem en verwyder? Daar is dit, steeds daar, altyd daar. Maak dit jou onrustig in die nag, en moeg in die dag, om aan die grove boosheid van jou te dink? Ah, dit het jou uit die weg gelei!

Miskien het jy nie al die gevolge van wat jy gedoen het, verstaan nie. Wees getroos deur hierdie genadige teks. Hoor jou Hoogpriester bid, “Vader, vergewe hulle; want hulle weet nie wat hulle doen nie.” Hy pleit jou onnoselheid. Jy “het dit onnoselig in ongeloof gedoen” en alhoewel dit jou nie verontschuldig nie, plaas dit jou in die lys van diegene wat beide onnoselig en afgedwaal is.

Kom na hierdie medelydige Hoogpriester en vertrou jou saak in Sy dierbare hande – hulle is deurboor weens jou sonde. Vertrou jou onregverdigheid aan Hom toe. Sy hart is geopen en het vrygeloop weens jou oortreding. Kom, vertrou op Hom. Hy het gesterf weens jou sonde. “Hy is in staat om hulle tot die uiterste te red wat tot God kom deur Hom, omdat Hy altyd leef om vir hulle te pleit.”

SOORT SONDAARS EN DIE HOOGPRIester

So het ek baie swak die soort sondaar wat Christus as Hoogpriester is, uiteengesit – diegene wat onnoselig is – en diegene wat afgedwaal is. Hierdie boodskap is vir amper almal hier, behalwe my vriend daar, wat alles weet en nog nooit iets verkeerd gedoen het nie. Hy wil nie enige Christus hê nie en ek sal hom nie lastig val nie. “Diegene wat gesond is, het geen dokter nodig nie, maar diegene wat siek is,” sê die Here Jesus. En Hy voeg verder hierdie woord by, wat julle wat nooit skade gedoen het nie, uitsluit, “Ek kom nie om die regverdiges te roep nie, maar sondaars tot bekering.”

Om so baie geleerd te wees en so baie goed te wees in jou eie waardering is geen aanbeveling vir Christus nie, maar die teenoorgestelde. Hy kom na mense wat medelye nodig het en dié onderrig Hy om voordeel te trek en lei in die ewige weg.

DIE HOOGPRIester EN SY MEDELYE

II. Nadat ons die soort sondaar gesien het met wie ons Hoogpriester besorg is, laat ons in die tweede plek kyk na die SOORT HOOGPRIester MET WIE SONDARIS TE DOEN HET.

Nou, as ek teruggaan na die hoogpriester onder die wet, sal die tipe ‘n pragtige vaderlike man wees wie se gesig self vertroue uitnooi. Ek dink dat al die mense bly was wanneer die hoogpriester baie sag en medelydig was. Miskien het hulle af en toe ‘n hoogpriester gehad wat baie hoog en baie magtig was – een wat baie bly was wanneer die dag se diens verby was. As sondares hom moes sien, was hy nie sigbaar nie, en wanneer hy met hulle gepraat het, was hy nie baie sag nie. Soms mag hy aan hulle gesê het: “Nou, julle is dom, julle praat nonsens.” En wanneer enige van hulle baie hartseer was, het hy gesê: “Julle behoort beter te weet as om hierdie dom nervositeit te bevredig.”

Ek dink hulle was nie jammer toe daardie hoogpriester van hulle geneem is nie. Maar die modelhoogpriester was ‘n vaderlike man, met liefde in sy oë, ‘n glimlag op sy gesig – een wat dikwels self hartseer was, een na wie al die mense natuurlik kon gaan. Daar is nog steeds sulke mense. Hulle is soos ‘n hawe vir skepe. Soms bring dit ‘n baie swaar las op hulle, maar hulle is gelukkige mense om sulke las te dra.

Ek dink dat sommige van daardie hoogpriesters baie sonde en baie goddelike genade en liefde gesien het. Wanneer die arme mense na die tempel gegaan het, sou een sê: “Ek moet binne gaan en die hoogpriester sien. Ek het so ‘n las en hy sal my kan help.”

BARMHARTIGHEID EN NEDERIGHEID

‘n Ander sou sê: “Nee, ek sal nie binne gaan nie. Ek het nie nodig om sy tyd op te neem nie. Het julle nie gehoor hoe hy praat nie? Wat hy gesê het, was presies die ding wat ek nodig gehad het. God het vir hom die presiese woord gegee wat my nood vereis het, en so kan ek in vrede gaan.”

Maar hier en daar sou iemand sê: “Ah, ek moet dit vir hom vertel. Dit doen my goed om my hart te ontlas.”

Nou, dit is die soort hoogpriester wat ons almal sou wou hê as ons in daardie dae geleef het – maar ons Here Jesus is iets onmeetlik beter as dit. Hy is Een wat met onnoselheid, vergetelheid, en provokasie kan saamleef. Hoe weet ek dit? Omdat Hy so wonderlik met die onnoselheid van mense omgegaan het toe Hy hier was.

Dit was met ‘n baie sagmoedige aksent dat Hy aan een van sy dissipels gesê het, “Was ek so lank saam met julle, en het julle nie My geken nie, Filippus?” Hy het hulle baie, baie keer dieselfde ding weer vertel, en tog was Hy nie te hoog om dit te herhaal nie, Hy het so medelye met hulle gehad. Soms kon Hy nie sê wat Hy graag sou wou sê nie, en tog het Hy met die arme mense wat nie die las wat Hy op sy hart gehad het, geken het nie, geduld. Hy het net gesê: “Ek het nog baie dinge om aan julle te sê, maar julle kan dit nou nie dra nie.”

En wanneer, nadat Hy hulle geleer het, hulle steeds vergeet het, het Hy hulle nie berispe nie. Ek vind nooit dat Hy een van hulle weggestuur het weens hulle domheid nie. Hy het Thomas nie eens weggestuur weens sy ongeloof nie.

Hy het hulle laat linger oor sy persoon, ondanks hulle vals idees en hulle vergetelheid. Hulle moes Hom dikwels deur hulle onnoselheid en deur die afdwaling van die weg, vergrief het, veral wanneer hulle in die weg van elkeen se begeerte om die grootste te wees, gekom het.

Maar ondanks alles, was ons Here nooit soos Moses nie. Van hom is geskryf dat die volk van Israel “sy gees geprikkel het, sodat hy onvanpaste woorde met sy lippe gespreek het.” Maar nooit het ‘n ongeduldige woord uit daardie lippe gekom waaraan genade so oorvloedig gestort was nie. Daar was nooit so ‘n sagmoedige, en sagte, en stil gees soos wat ons goddelike Here en Meester besit het.

Ek hoef nie daarop in te gaan nie, want julle weet almal watter medelye Hy gehad het vir die onnoselige seuns van mense.

SY MEDLEIDENDHEID EN SY HELPENDE HAND

Hy is weer Een wat kan voel vir hartseer, omdat Hy dieselfde gevoel het. Wanneer ek medelye verduidelik het as wat sagmoedigheid van disposisie impliseer, het ek nie die volle betekenis van die uitdrukking aan julle gegee nie. Nie net het ons Here medelye met die onnoseligen deur sag aan hulle te wees nie, maar Hy sympathiseer met hulle deur ‘n mededeelgevoel met hulle te hê.

Hulle het afgedwaal en in die dorings beland. Hulle het gedwaal en in ‘n doolhof geval. Hulle was verlore in die donker berge, maar Hy was “’n man van hartseer, en bekend met hartseer.” “In al hulle verdrukking was Hy verdruk.” Weens daardie mededeelgevoel is Hy altyd baie sag en vol medelye – en as Hy enige van Sy kinders hartseer vind, het Hy oorvloedige medelye met hulle.

Boonop is Hy Een wat homneusagtig aanstel om diegene wat na Hom kom, te help. Hy het dit gedoen toe Hy hier in liggaam was en Hy is dieselfde nou – sy hele lewe is in sagtheid gegee.

U vind nooit Christus wat brood en vleis aan die honger skare gooi soos ons bene aan die honde gooi nie. Hy het hulle laat sit op die groen gras – en toe het Hy die kos geseën, dit aan Sy dissipels gegee, en hulle het dit in ‘n stil, ordelike manier versprei.

ONVERGEETLIKE LIEFDE

En die Here Jesus Christus het ‘n baie liefdevolle manier om Sy mense te help. So sag doen Hy dit, dat die doen daarvan amper so ‘n groot wonder is as die ding wat gedoen word. Hy oorvloedig aan ons in alle wysheid en verstand, en ons kan elkeen sê, “U sagtheid het my groot gemaak.”

Oh, Hy is ‘n wonderlike Verlosser! Daar is niemand soos Hy om met ons te sympathiseer en om sag met ons om te gaan nie.

NOOIT VERWEERD

Nog iets wat van Hom gesê moet word wat nooit van iemand anders gesê kan word nie, is dat Hy Een is wat nooit ‘n enkele persoon teruggewerp het nie. Nie eers die onnoseligste of die mees afgedwaalde is ooit van Hom teruggestuur nie. Dit was altyd waar – “Hierdie Man ontvang sondaars.”

En vir ewig is hierdie woord in die hemel gevestig, “Hom wat na My kom, sal Ek op geen manier wegstuur nie.” Ek het nie tyd om hierdie saak volledig te bespreek nie, maar almal wat die lewe van Christus gelees het, weet wat ‘n sagmoedige en medelydige Hoogpriester Hy teenoor mense was – “Nou, hoewel Hy verhewe hoog regeer, is Sy liefde steeds so groot. Hy onthou goed van Golgota, en laat nie Sy heiliges vergeet nie.”

Sy hart is op aarde, alhoewel Hy in die hemel opgevaar het. As iemand hier is wat na Hom smag, sal Hy daardie gesug hoor – en as die wens nie tot ‘n stemgeluid kom nie, maar as jou hart net na Hom smag – sal Hy daardie pyn van jou hart voel en weet wat dit beteken.

En as jy nie weet hoe om te bid nie, sal die wens om te bid Hy interpreteer. Hy kan medelye hê met die onnoseligen. En as jy nie weet wat jy wil hê nie, maar net weet dat dit iets is wat jy moet hê of sterf, sal Hy dit aan jou gee, want Hy sal jou woordelose begeertes interpreteer – en wat jy nie jouself kan lees nie, sal Hy vir jou lees.

Maar oh, jy moet Hom hê. Jy moet Hom hê. Jy kan nie by God kom sonder Hom nie! Ek bid dat julle so ‘n vertroue in Sy sagtheid mag voel dat julle kan kom en Hom as julle eie Hoogpriester neem. As julle dit doen, sal Hy joune wees op die oomblik van aanvaarding. Hy sal nooit die soeker verwerp nie. Hy sal Homself nie van Sy eie vlees wegsteek nie. Hy sal nooit ver van enige berouvolle sondaar wees nie. As jy Hom verlang, is dit omdat Hy jou verlang.

KOM EN WELKOM

En as jy ‘n vonk van wens vir Hom het, het Hy ‘n oond van begeerte vir jou. Kom, en welkom. Hy kan medelye hê met die onnoseligen en met diegene wat afgedwaal het. God seën hierdie woorde! Ek bid dat Hy dit vir baie mag doen.

AANMOEDIGING AAN GOD SE VOLK

III. Nou wil ek met diegene van julle praat wat die volk van God is. Ek kan my voorstel dat sommige van julle hier moontlik ongemaklik is, miskien siek, en dat julle nie kan voortgaan soos julle graag sou wou nie. Julle blyk omring te wees met gebreke. Ek wil julle herinner dat daar dalk ‘n seën kan wees selfs in julle swakheid – en so dat dit duideliker gesien kan word, sal ons, in die derde plek, kyk na die SOORT GEBREK WAT GEHEILIG EN NUTTIG GEMAAK KAN WORD.

Die hoogpriester van ouds was omring met gebreke, en dit was deel van sy kwalifikasie. “Ja,” sê een, “maar hy was omring met sondige gebreke, maar ons Here Jesus het geen sonde nie.” Dit is heeltemal waar, maar onthou asseblief dat dit nie Christus minder sag maak nie, maar meer. Alles wat sondig verhard – en in die mate dat Hy sonder sonde was – was Hy sonder die verhardende invloed wat sonde op ‘n mens kan bring. Hy was des te sagter toe Hy omring was met gebreke, omdat sonde uitgesluit was van die lys.

SWAKHEID EN SEEN

Laat ons dan nie sonde in enige vorm tel as ‘n gebroke wat geneig is om tot ‘n groot gebruik omgeskakel te word nie, selfs al oorvloed die genade van God oor die sonde. Maar geliefde vriende, laat ek probeer om met sommige van julle te praat wat goed wil doen, en stel enkele van die dinge voor wat tydens daardie tyds sowel as swaar was om te dra, en tog ryk in seën sedert.

Dink eerstens aan ons stryd om genade te vind. Jare gelede het julle ‘n moeilike tyd gehad toe julle die Verlosser gesoek het. Ek het gehad en ek was altyd baie bly daarvoor sedertdien. Dit het ‘n lang tyd geneem voordat ek die ewige lig kon waarneem en myself op Christus kon werp. Ek dank God dat dit so was, want ek moes met honderde – ek mag sê duisende – in ‘n soortgelyke geval omgaan.

As ek egter Christus gevind het, soos baie liewe vriende doen, baie gereeld en baie maklik, sou ek nie in staat gewees het om hulle te lei nie. Maar nou kan ek langs hulle sit en sê, “Wat? Het julle in die donker gekom? Ek was ook in die donker. Julle is in die laagste kerker, is julle? Wel, ek was in die laagste kerker van alles. Ek kan julle die pad wys waar die kanne water staan en die stukkie bruin brood. Ek weet die pad, want ek was daar.”

As jy nie ‘n sekere ervaring gehad het nie, kan jy nie so goed ander help wat dit het nie – maar as jy omring was met gebreke in jou eerste koms na Christus, kan jy dit gebruik om ander te help om na Hom te kom.

TEMPTASIES EN OPLEIDINGS

Weereens kan ons gruwelike versoekings gebreke wees wat grootliks in ons diens gebruik sal word. “Wat ‘n seën dit sou wees om sonder versoekings te leef!” sê een. Ek glo nie dit sou ‘n seën wees nie. Ek dink dat om sonder versoekings te wees, meer van ‘n versoeking is as om ‘n versoeking te hê. Daar is geen duivel wat gelyk kan staan teen ‘n duivel nie, want wanneer daar nie een blyk te wees nie, raak ons so baie rustig en so baie maklik – en dink dat alles reg gaan – wanneer dit nie is nie.

Wees bly as jy versoek is. Onthou dat versoeking een van die beste boeke in die minister se biblioteek is. Om getoets, om verdrukte te wees, om neergestort te wees, om getoets te word – al hierdie help jou om met ander om te gaan. Jy kan nie ‘n helper vir ander wees nie, tensy jy omring was met gebreke. Daarom aanvaar die versoekings wat jou so baie pla as ‘n deel van jou verlossing om jou nuttig te maak vir ander.

SIEKTE EN TOEKOMSTIGHEID

Ons siektes kan ook in dieselfde kategorie val. Natuurlik sou ons graag altyd gesond wees. Ek dink gesondheid is die grootste seën wat God ons ooit stuur, behalwe siekte, wat baie beter is. Ek sou enigiets gee om heeltemal gesond te wees, maar as ek my tyd weer oor moet gaan, kan ek nie voortgaan sonder daardie siekbedde en daardie bitter pyn – en daardie moeg, slapelose nagte.

Oh, die seën wat ons deur die smarting kom as ons ministers en helpers van ander is, en onderwysers van die volk! Ek sê nie dat te veel daarvan verag moet word nie, maar die Here weet hoeveel te veel is – en Hy sal ons nooit meer laat ly as wat Hy ons kan laat dra nie. Maar net ‘n tikkie siekte van tyd tot tyd mag jou kragtig help.

Ek het van sommige broeders gehoor wat die evangelie verkondig, maar dit was so hard soos ‘n Brasiliaanse neut – klein kinders kon nooit by die kern kom nie. Hierdie broeders het nooit enige probleme of verdrukking gehad nie – en as jy nog nooit gehad het nie, mag jy probeer om baie sag te wees, maar dit sal wees soos ‘n olifant wat ‘n pen opneem – jy mag probeer om geduldig en simpatiek te wees, maar jy sal nie in staat wees om dit te bestuur nie.

GENIET EN HELP ANDER

Verheerlik jou gebreke dan, en in jou siektes, want hulle sal nuttig gemaak word in jou vir die troos van God se siek mense.

TOETSINGEN EN ENERGIE

Ons beproewinge kan ook so geheilig word. Hy wat geen probleme en geen beproewinge gehad het nie – wat foute maak! Hy is soos die Franse dame in die tyd van hongersnood wat gesê het dat sy geen geduld met die arme mense het wat sterf weens die prys van brood nie. Jy kan altyd ‘n penniebrood vir ‘n pennie koop, het sy gesê – en daarom het sy gedink dat daar glad nie armoede moet wees nie. Sy was een van die rykes van die aarde. Ek vermoed nie sy het ooit ‘n penniebrood in haar lewe gehad nie; of ‘n pennie nie.

Ah, liewe vriende! As jy gereed is om ander te help, moet jy jouself omring met gebreke. Ons depressies kan ook tot ons vrugbaarheid bydra. ‘n Hart wat oorweldig is met wanhoop is ‘n afschuwelike ding. “’n Gewonde gees, wie kan dra?” Maar as jy nog nooit so ‘n ervaring gehad het nie, my liewe broer, sal jy nie waardevol wees as ‘n prediker nie. Jy kan nie ander wat depressief is help nie, tensy jy self soms uit so ‘n ervaring verhef moet word.

Jy moet ook in hierdie gebrek soms omring wees, om medelye te hê met dié in ‘n soortgelyke geval. Hierin dink ek dat elkeen van ons moet probeer om gebruik te maak van al sy swakhede. Ons hele natuur as swak mense kan tot die nobelste gebruik omgeskakel word as dit ons medelye met ander uitlok.

GEBED EN SEËNINGE

Dank God dat jy nie ‘n man van yster is nie. Ons het eens die Yster Hert gehad, wat beroemde dinge gedoen het, maar in ‘n ander stryd as ons s’n. ‘n Yster prediker sal ysterhoorders moet hê – en dan, vrees ek, sal daar ‘n ongeluk voor lank kom. Nee, nee, ons moet ons swakhede en gebreke aan God gewy en aan Sy voete neerlê.

Laat ons gaan, in al ons swakheid en gebreke, en probeer om ander te help wat so onnoselig en afgedwaal is soos wat ons eens was, en God seën ons, wanneer ons swak is, sal ons sterk wees. Wanneer ons minder as niks is, sal die algenoegsaamheid van God des te meer geopenbaar word.

SLOT EN SEËNINGE

Hier moet ek stop, want ons tyd is om. Mag die Here die woord seën, beide aan die sondaar en aan die heilige, ter wille van Sy Naam! Amen.

Charles Spurgeon