“Maar Ek sê vir julle, dat in hierdie plek is daar iemand groter as die tempel.” Matteus 12:6.

ONZE Heer het natuurlik bedoel om te beweer dat Hy groter is as die tempel, maar Hy het die beskeidenste vorm van dit gebruik. Wanneer Hy in die belang van die waarheid verplig is om van Homself te praat, is Sy nederigheid en beskeidenheid altyd duidelik in die manier waarop Hy die persoonlike verwysing maak.

Ieder kan sien dat Hy nie Sy eie glorie soek nie, of die lof van mense begeer. In die geval voor ons sê Hy: “In hierdie plek is iemand,” of, soos sommige dit lees, “is iets groter as die tempel.” Hy wat werklik nederig en beskeiden is, is nie bang om eerlik oor homself te praat nie, want hy het geen afgunst oor sy reputasie vir nederigheid nie, en is heeltemal bereid om deur die ongenaamdes as trots beskou te word, want hy weet dat hy net van homself praat om God te verheerlik.

Daar is ‘n inherente kenmerk in ware nederigheid wat homself in die vorm van sy uitsprake toon, en wat die beskuldiging van opskeppendheid afweer. Ons vind nie die gedeelte voor ons in enige ander evangelie behalwe Matteus nie. Dit is so belangrik, so energiek, en in bykomend is dit so ontstellend vir diegene wat dit gehoor het, dat ons nie verbaas sou gewees het as ons dit in al vier evangelies gevind het nie.

Slegs Matteus neem dit op, en hy doen dit die meest gepaste, aangesien hy, in sommige opsigte, die evangelis van die Hebreërs is, want soos julle weet, het hy sy boek begin deur te sê: “Die boek van die geslagte van Jesus Christus, die seun van David, die seun van Abraham”—hy het duidelik sy evangelie aan die Jode aangepas. Aangesien die Jode die laastes sou wees om leerstellinge te ontvang wat op enige manier die tempel verlaag, is dit des te merkwaardiger dat Matteus ons Here se woorde in die evangelie ingesluit het wat hy bedoel het om deur hulle gelees te word.

Alhoewel die woorde slegs een keer voorkom, moet ons dit nie daarom as minder gewigtig beskou nie, want die sin kom met ‘n voorwoord wat die krag toon wat ons Here daarin beoog. Die verklaring word voorafgegaan deur “Ek sê vir julle.” Hier is die gesag waarvoor ons almal buig—Jesus sê dit! Hy verkondig nie net die waarheid van God nie, maar Hy stel Sy persoonlike stempel en koninklike seël daarop: “Ek sê vir julle”—Ek wat nie kan lieg nie, wat die dinge spreek wat Ek van My Vader ontvang het, op wie die Gees van God sonder maat rus—Ek sê vir julle.

Hy praat as een wat gesag het, en nie soos die skrifgeleerdes nie. Met ‘n werklik, werklik van sekerheid leer Hy, en daarom laat ons sy verklaring, “Ek sê vir julle, dat in hierdie plek is daar iemand groter as die tempel,” onwrikbaar aanvaar.

DIE GROTERHEID VAN ONZE HEER JESUS

Kom ons mediteer nou oor hierdie waarheid van God, eerstens om die feit te observeer dat ons Here groter is as die tempel; tweedens, om op te let dat Hy so beskou moet word, en derdens, om ‘n paar refleksies voor te stel en aan te dring wat uit die onderwerp voortvloei.

EERSTENS, ONZE HEER JESUS IS GROTER AS DIE TEMPPEL. Hy is so manifest omdat Hy God is, “God oor alles, geseënd vir ewig.” Hy wat in die huis woon, is groter as die huis waarin hy woon, sodat ons Here Jesus, as God, groter is as die tempel. Dit vereis geen argumentasie dat dit so moet wees nie—die goddelike moet oneindig groter wees as enigiets wat van menslike werk is—die self-bestaande moet oneindig oortref die edelste van die geskape dinge.

Die tempel was jare besig om gebou te word; sy enorme klippe is met enorme arbeid uitgekap, en sy sederbome is met ongeëwenaarde vaardigheid gevorm en gegraveer. En hoewel daar geen hamer of ysterwerktuig op die plek gebruik is nie, is die enorme klippe deur die krag van mense elkeen in sy plek neergelê. Dit het op Sion gestaan, ‘n skoonheid, en ‘n vreugde vir altyd, maar steeds ‘n werk van mense se hande, ‘n skepping van menslike krag en menslike wysheid.

So is dit nie met die Christus van God nie. Van Hom kan ons werklik sê, “Van ewigheid tot ewigheid is U God.” “En U, Here, het aan die begin die grondslag van die aarde gelê, en die hemele is die werke van U hande.” Die tempel, wat geskep is en ‘n begin het, was ‘n ding van tyd, en het dus ‘n einde gehad. Die dinge wat gesien word, of dit tempels of kroeë is, is tydelik, en moet verbygaan; op die regte tyd verbrand die vuurbrand in die hand van die Romeinse soldaat ‘n gebou wat soos duursame as die rots waarop dit staan, gelyk het!

Gaan nou na die plek waar Sion eens gestaan het, en merk goed op hoe die glorie vertrek het, soos dit van Shilo voorheen vertrek het. Die basis van die magtige boog wat die opgang na die huis van die Here gevorm het, is blootgelê van die berg van puin, maar skaars sal julle een klip vind wat op ‘n ander gelos is wat nie omgegooi is nie! Hierdie massiewe marmer was so groot dat dit ‘n gewone omstandigheid is om ‘n klip van 24 voet in lengte, en nege voet in breedte te vind! En soms word hulle selfs 40 voet in lengte gevind, wat tot ‘n honderd ton weeg, tog is hulle van die plek af gegooi soos klippe op die koning se pad!

So het die tempel verdwyn, en so sal al U skepping verbygaan, maar U, O Here, bly! “Hulle sal vergaan; maar U bly; en hulle sal almal oud word soos ‘n kledingstuk; en soos ‘n gesteente sal U hulle opvou, en hulle sal verander; maar U is dieselfde, en U jare sal nie faal nie.”

DIE NEDERIGHEID VAN GOD SE WERK

Die tempel was geen mededinger van Jehovah nie, maar het al sy glorie van Sy genade ontleen om Hom daarin te openbaar! Uiterst majesties soos dit was, was dit ver onder die goddelike grootheid, en slegs waardig om sy voetstoeltjie genoem te word. As ons op enige een van die eienskappe van Sy Godheid sou nadink, sal dit duideliker wees dat Christus groter is as die tempel; maar die punt is een wat geen van ons betwyfel nie.

Die tempel was uiteindelik net ‘n simbool, en Jesus is die substantie; dit was net die skaduwee waarvan Hy die werklikheid is. Alhoewel elke Hebreeuse hart van vreugde gespring het toe dit aan die tabernakel van die Here van leërs gedink het, en selfs vandag kla elke Joodse gees oor die vertrokke glories van Sion, was die heilige en pragtige huis ‘n figuur van goeie dinge wat kom, en nie die werklike beeld van die verbondsseëninge nie.

Dit was nie noodsaaklik vir die wêreld se welsyn nie, want kyk, sy verdwyning het lig en lewe vir die heidene gebring! Dit is nie nodig vir ware godsdiens nou nie, want die tyd het gekom wanneer hulle wat Jehovah aanbid, Hom nie in geheiligde heiligdomme aanbid nie, maar in gees en waarheid! Maar ons Here Jesus is waarheid en substantie; Hy is noodsaaklik vir ons lig en lewe, en sou Hy van ons wegneem word, sou die hoop van die aarde vir altyd gedoof wees! Emmanuel, God met ons, U is groter as die tempel!

DIE VRUGTE VAN GOD SE GLORIE

Hierdie feit was dit wat ons Here genoop het om te noem om Sy dissipels te regverdig omdat hulle sabbatkorrels aan mekaar gewry het om te eet. Hy het gesê, “Die priesters in die heiligdom profaneer die sabbat, en is onberispelik.” Hulle was gedurende die sabbat besig met die werke van offer en diens, en niemand het hulle daarvan beskuldig dat hulle die wet van die sabbat oortree nie, omdat die gesag van die tempel sy dienaars van die letter van die wet vrygestel het. “Maar,” het ons Here gesê, “Ek is groter as die tempel; daarom het Ek beslis die mag om My dienaars wat besig is met My besigheid toe te laat om hulle met voedsel te verfris, nou dat hulle honger is; en aangesien Ek hulle my goedkeuring gegee het om die geringe arbeid van die wry van ‘n paar graankorrels uit te voer, is hulle ver bo alle beskuldiging.”

As die goedkeuring van die tempel die groter arbeid toelaat, hoeveel te meer sal die goedkeuring van Iemand wat groter is as die tempel die minder toelaat! As die Seun van God is Christus aan geen wet gebonde nie; as mens het Hy die wet gehou, en dit terwille van ons eerbiedig, omdat Hy as ons borg en ons plaasvervanger gestaan het. Maar Hy, self, in die essensie van Sy natuur, is die wetgewer, en bo alle wet. Wie sal die ewige Seun laat aankla, en die regter van die hele aarde rekenskap vra? “Wee hom wat met sy Maker stry; laat die potshert met die potshert van die aarde stry.”

DIE AANWEZIGHEID VAN GOD IN DIE TEMPEL

Maar nou moet ons oorweeg en ons Here in Sy geseënde persoonlikheid as die Seun van die mens sowel as die Seun van God aanskou. Hy is groter as die tempel, want Hy is ‘n glorieryke woning van die Godheid. Die tempel was groot bo alle geboue omdat dit die huis van God was, maar dit was slegs so in ‘n mate, want die ewige kan nie binne mure en gordyne bevat word nie! “Egter,” sê Stefanus, “die Allerhoogste woon nie in tempels gemaak met hande nie; soos die profeet gesê het, die hemel is My troon, en die aarde is My voetstuk: watter huis sal julle vir My bou, sê die Here: of wat is die plek van My rus? Het My hande nie al hierdie dinge gemaak nie?”

Hoe merkwaardig doen Stefanus, soos dit was, die tempel met ‘n blote woord verby! Hy noem dit slegs in ‘n sin: “Maar Salomo het Hom ‘n huis gebou,” asof daar geen klem op die omstandigheid gelê hoef te word nie. Dit is merkwaardig dat vanaf die oomblik dat die tempel gebou is, ware godsdiens in Israel begin afneem het, en die afschuwelike heiligdomme van heidense afgode in die heilige land opgerig is! Die glorie van selfs ‘n toegelate ritus is fataal vir geestelike godsdiens! Van ‘n pompous aanbidding van die ware, na die aanbidding van die valse, is die stap baie maklik.

DIE WAARHEID VAN GOD SE WOORD EN SY TEMPEL

Wanneer God in die tent gewoon het, in die dae van Dawid, het godsdiens baie beter gehou as in die dae toe die ark in ‘n groot huis wat met edelstene vir skoonheid versier is, en met suiwer goud bedek is, gewoon het! Tog, binne die heilige der heiliges het die Here Hom op ‘n besondere manier geopenbaar, en by die een tempel op Sion is offerandes en offers aangebied, want God was daar. Die teenwoordigheid van God, soos julle weet, in die tempel en die tabernakel, is die Shekinah genoem, die helder lig wat tussen die vlerke van die serafs oor die ark van die verbond geskyn het.

Ons vergeet dikwels dat die teenwoordigheid van God in die allerheiligste ‘n saak van geloof was vir almal behalwe die hoëpriester. Een keer per jaar het die hoëpriester binne die vreeslike sluier gegaan, maar ons weet nie of hy ooit gewaag het om na die glans van glorie te kyk nie. God woon in lig wat geen mens mag benader nie; die rook van die wierook uit die priester se censer was nodig om die oorgrote glorie van die goddelike teenwoordigheid gedeeltelik te verberg, sodat selfs daardie gekose oë nie blindheid sou ly nie!

Niemand anders het in die heilige heiligdom gegaan nie, en slegs hy een keer per jaar. Daardie simboliese paviljoen van Jehovah kan nie vir ‘n oomblik met ons Here Jesus vergelyk word nie, wat die werklike woonplek van die Godheid is, want “in Hom woon al die volheid van die Godheid liggaamlik.” Wat ‘n meesterlike sin is dit! Niemand behalwe die Heilige Gees kon woorde in so ‘n sin saamstel nie—“In Hom woon al die volheid van die Godheid liggaamlik.” “God was in Christus, die wêreld met Hom versoen.” Die manifestasie van die Godheid in Christus is nie onbenaderbaar nie, want ons kan vrylik na Jesus kom—’n stem uit die voortreffelike glorie bid ons om met vrymoedigheid na die troon van die hemelse genade te kom!

DIE WAARHEID VAN GOD SE WERK IN JESUS

Ons kan nie te dikwels kom nie, of te lank in ons benaderings tot Jesus, die ware genadeplek, wees! Die versoening is aangebied, en die sluier van die tempel, dit is om te sê, die vlees van Christus, is geskeurde, en nou kan ons die Godheid in Christus Jesus benader sonder om te bewe.

Werklik, as ek aan God dink, die geïncarneerde God in Jesus Christus, wat onder die seuns van mense woon, voel ek hoe waar dit is, “In hierdie plek is daar iemand groter as die tempel.”

DIE ONSEKERE AARD VAN DIE TEMPEL EN JESUS

Nog ‘n sin van die woorde is dit—Ons Here is ‘n vollere openbaring van die waarheid van God as wat die tempel ooit was! Die tempel het ‘n duisend waarhede geleer waarvan ons nou nie spesifiek kan praat nie; vir die ingeligte Israeliet was daar ‘n rykdom van betekenis oor elke binnehof van die tempel, en elkeen van sy goue voorwerpe. Nie ‘n seremonie was sonder sy mate van onderrig nie. As die Gees van God die tipe van die heilige en pragtige huis aan hom geopenbaar het, moes die Israeliet ‘n baie duidelike idee van die goeie dinge wat kom gehad het.

Tog was daar niks in die tempel behalwe die tipe—die substantie was nie daar nie. Die bloed van bulle en bokke was daar, maar nie die versoening wat sonde wegneem nie; die rook van die heilige wierook uit die goue censor was daar, maar nie die soet meriete van die groot wet-volleerder nie; die sewearmige kandelaar was daar, maar die Gees van God was nog nie gegee nie; die toonbrood het op die heilige tafel gestaan, maar voedsel vir siele kon nie in die beste van die koring gevind word nie!

Die tempel het slegs die tipes gehad, en Christus is groter as die tempel omdat ons in Hom die werklikhede het, of, soos Paulus dit noem, “die werklike beeld van die dinge.” “Die figuur vir die tyd wat teenwoordig was” het sy nut gehad, maar dit is glad nie te vergelyk met die werklike verbond seën nie! Die wet is deur Moses gegee, maar genade en waarheid het deur Jesus Christus gekom!

Daar was egter ‘n paar waarhede, en dit is onder die mees waardevolle, wat die tempel glad nie geleer het nie. Ek weet nie, byvoorbeeld, waar ons in die simbole van die tempel kan lees van aanneming nie, of die groot waarheid van ons eenheid met Jesus, en ander onskatbare leerstellings wat rondom die kruis en die opstanding saamkom nie.

DIE WERK VAN GOD IN DIE HART VAN JESUS

Maar in die persoon van Jesus het ons die oortreffende rykdom van goddelike genade, en sien ons deur geloof die onuitputlike skatte van die verbond. In Jesus sien ons gelyktydig, “ons bloedgenoot en ons God.” In die persoon van Christus lees ons die oneindige ewige liefde van God teenoor Sy verlossing, en die intieme eenheid wat hierdie liefde tussen God en mens gevestig het.

Glimpses hiervan, die tempel, het miskien gegee, want dit het geïntimeer dat die Here onder Sy volk sou woon, maar slegs vir oë wat sewe keer met die olie van die Gees gesalf is, sou hierdie hoë mysterieuze leerstellings sigbaar gewees het! Die fundamentele waarhede van die ewige evangelie is alles in Jesus Christus te sien deur die wegvaardige man—en hoe meer Hy bestudeer word, hoe duideliker straal hierdie onvergelykbare waarhede van God uit!

God het Homself volledig in Sy Seun geopenbaar; daar is in werklikheid geen wysheid nodig vir die welsyn van ons siel behalwe dit wat in Hom straal nie; en niks is die moeite werd om te leer nie, behalwe dit wat die Gees van God ons leer aangaande Hom, want Hy is ten volle, “Die wysheid van God.”

KEN CHRISTUS EN KEN DIE VADER!

“Hy wat My gesien het, het die Vader gesien.”

Ons Here het bedoel om te bevestig dat Hy groter is as die tempel, maar Hy het die mees beskeie vorm van verklaring gebruik. Wanneer Hy in die belang van die waarheid verplig is om van Homself te praat, is Sy sagtheid en nederigheid altyd duidelik in die wyse waarop Hy die persoonlike verwysing maak. Ieder kan sien dat Hy nie Sy eie glorie soek nie, of die lof van die mens begeer. In die voorbeeld voor ons sê Hy: “In hierdie plek is daar Iemand,” of soos sommige dit lees, “is iets groter as die tempel.” Hy wat werklik sag en nederig is, is nie bang om eerlik oor Homself te praat nie, want hy het geen afgunstigheid oor sy reputasie vir nederigheid nie, en is heel bereid om as trots beskou te word deur die ongenaamdes, want hy weet dat hy net oor homself praat om God te verheerlik.

Daar is ‘n inheemse eienskap in ware nederigheid wat homself openbaar in die vorm van sy uitdrukkings, en die aanklag van grootheidsprysing weghou. Ons vind nie die gedeelte wat ons nou voor oë het in enige ander evangelie nie, behalwe in Matteus. Dit is so belangrik, so energiek, en in bykomend moet dit so verstommend gewees het vir diegene wat dit gehoor het, dat ons nie verbaas sou wees as ons dit in al vier die evangelies gevind het nie. Slechts Matteus registreer dit, en hy doen dit heel toepaslik, aangesien hy in sommige opsigte die evangelis van die Hebreërs is, want soos julle weet, het hy sy boek begin met die woorde: “Die boek van die geslagte van Jesus Christus, die Seun van Dawid, die Seun van Abraham”—hy het sy evangelie duidelik aan die Jode aangepas. Aangesien die Jode die laastes sou wees om leerstellings te ontvang wat op enige manier die tempel verlaag, is dit des te merkwaardiger dat Matteus ons Here se woorde in die evangelie ingesluit het wat hy bedoel het om deur hulle gelees te word.

DIE VERKLARING VAN GOD SE WIL

Alhoewel die woorde slegs een keer voorkom, moet ons dit nie as minder gewigtig beskou nie, want die sin kom met ‘n voorwoord wat die krag toon wat ons Here daarin beoog. Die verklaring word voorafgegaan deur, “Ek sê vir julle.” Hier is die gesag voor wie ons almal buig—Jesus sê dit! Hy verkondig nie slegs die waarheid van God nie, maar Hy druk Sy persoonlike stempel en koninklike seël daarop: “Ek sê vir julle”—Ek wat nie kan lieg nie, wat die dinge spreek wat ek van My Vader ontvang het, op wie die Gees van God sonder maat rus—Ek sê vir julle. Hy spreek as een wat gesag het, en nie soos die skrifgeleerdes nie. Met ‘n werklik, werklik van sekerheid leer Hy, en daarom moet ons ongetwyfeld Sy verklaring aanvaar, “Ek sê vir julle, dat in hierdie plek is daar Iemand groter as die tempel.”

Laat ons nou oor hierdie waarheid van God mediteer, eerstens om die feit te opmerk dat ons Here groter is as die tempel; tweedens om te merk dat Hy so beskou behoort te word, en derdens om ‘n paar refleksies voor te stel en aan te dring wat uit die onderwerp voortkom.

I. ONSE HERE JESUS IS GROTER AS DIE TEMPEL.

Hy is so manifest omdat Hy God is, “God oor alles, geseënd tot in ewigheid.” Hy wat in die huis woon, is groter as die huis waarin hy woon, sodat, as God, ons Here Jesus groter is as die tempel. Dit benodig geen argumentasie dat dit so moet wees nie—die goddelike moet oneindig groter wees as enigiets wat van menslike werksaamheid is—die self-bestaande moet oneindig die nobelste van die geskape dinge oortref. Die tempel was jare lank in aanbou; sy enorme klippe is met enorme arbeid gehaal, en sy sederbome is met onvergelyklike vaardigheid gevorm en gesny. En alhoewel daar geen hamer of ysterwerktuig op die plek gebruik is nie, is die enorme klippe met die krag van mense in elkeen sy plek neergelê. Dit het op Sion gestaan as ‘n pragtige iets, en ‘n vreugde vir ewig, maar steeds ‘n werk van mense se hande, ‘n skepping van menslike krag en menslike wysheid.

Nie so met die Christus van God nie. Van Hom kan ons werklik sê: “Van ewigheid tot ewigheid is U God.” “En U, Here, het in die begin die grondslag van die aarde gelê, en die hemel is die werke van U hande.” Die tempel, wat geskape is en ‘n begin gehad het, was ‘n tydelike ding, en daarom het dit ‘n einde gehad. Die dinge wat gesien word, of dit tempels of taverne is, is tydelik, en moet verbygaan; op ‘n tydelike stadium sal die vlam in die hand van die Romeinse soldaat ‘n gebou wat as duursaam soos die rots waarop dit staan, gelyk het, tot as vermorsel! Gaan nou na die plek waar Sion eens gestaan het, en merk goed hoe die glorie vertrok het, net soos dit eens van Silo vertrok het.

DIE GLORIE VAN GOD SE TEMPEL

Die basis van die kragtige boog wat die opgang na die huis van die Here gevorm het, is blootgestel uit die berg van puin, maar skaars sal julle ‘n klip vind wat op ‘n ander gelos is wat nie omgegooi is nie! Hierdie massiewe marmor was so groot dat dit ‘n gewone omstandigheid is om ‘n klip van 24 voet in lengte, en nege voet in breedte te vind! En soms word hulle selfs 40 voet in lengte gevind, wat so veel as een honderd ton weeg, en tog is hulle as klippe op die koning se pad gegooi! So het die tempel verdwyn, en so sal al U skepping verbygaan, maar U, o Here, bly! “Hulle sal vergaan; maar U bly; en hulle sal almal oud word soos ‘n kleed; en soos ‘n gebaar sal U hulle opvouw, en hulle sal verander; maar U is die Een, en U jare sal nie tekort skiet nie.”

Die tempel was geen mededinger van Jehovah nie, maar het al sy glorie van Sy verering om Hom geopenbaar! Uiteindelik was dit pragtig, maar ver onder die goddelike grootheid, en slegs waardig om Sy voetstuk genoem te word. As ons oor enige van die eienskappe van Sy Godheid sou bly, sou dit duideliker wees dat Christus groter is as die tempel; maar die punt is een wat niemand van ons betwyfel nie.

Uiteindelik was die tempel slegs ‘n simbool, en Jesus is die substansie; dit was slegs die skaduwee waarvan Hy die werklikheid is. Alhoewel elke Hebreeuse hart van vreugde gespring het toe dit aan die tabernakel van die Here van leërs gedink het, en selfs hierdie dag kla elke Joodse gees oor die vertrokke glories van Sion, was die heilige en pragtige huis ‘n figuur van goeie dinge wat kom, en nie die werklike beeld van die verbondsseëninge nie.

Dit was nie noodsaaklik vir die wêreld se welstand nie, want kyk, sy verdwyning het lig en lewe aan die heidene gebring! Dit is nie noodsaaklik vir ware godsdiens nie, want die tyd het aangebreek wanneer hulle wat Jehovah aanbid, Hom nie in heilige heiligdomme aanbid nie, maar Hom in gees en waarheid aanbid! Maar ons Here Jesus is waarheid en substansie; Hy is noodsaaklik vir ons lig en lewe, en kon Hy van ons weggeneem word, sou die hoop van die aarde vir altyd geblus word!

DIE TEMPEL SE ONDERSTEUNING VAN GOD SE KONSEP

Emmanuel, God met ons, U is groter as die tempel! Hierdie feit was dit wat ons Here noodgeval het om te noem om Sy dissipels te regverdig wat die koringare saamgevryf het om op die Sabbat te eet. Hy het gesê: “Die priesters in die heiligdom verontreinig die Sabbat, en is onskuldig.” Hulle was die hele Sabbat besig met die arbeid van offerande en diens, en tog het niemand hulle daarvan beskuldig dat hulle die wet van die Sabbat oortree nie, want die gesag van die tempel het sy dienaars van die letter van die wet vrygestel. “Maar,” het ons Here gesê, “Ek is groter as die tempel; daarom het ek sekerlik die mag om my dienaars wat besig is met my werk, toe te laat om hulself met kos te verfris, nou hulle honger is; en omdat ek hulle my goedkeuring gegee het om die klein arbeid betrokke by die vryf van ‘n paar korrels koring uit te voer, is hulle buite enige berisping.”

As die goedkeuring van die tempel die groter arbeid toelaat, hoeveel te meer sal die goedkeuring van Hom wat groter is as die tempel die minder toelaat! As die Seun van God, is Christus onder geen wet nie; as mens het Hy die wet nagekom, en dit vir ons eerbiedig, omdat Hy as ons borg en ons vervanger opgetree het. Maar Hy is, in die essensie van Sy natuur, die wetgewer, en bo alle wet. Wie kan die ewige Seun dagvaar, en die regter van die hele aarde ter verantwoording roep? “Wee hom wat met sy Maker stry; laat die potskerwe met die potskerwe van die aarde stry.”

DIE WERKLIKE ONDERSTEUNING VAN GOD SE GENADE

Maar nou moet ons oor andere betekenisse voortgaan, en ons Here in Sy geseënde persoonlikheid as die Seun van die mens sowel as die Seun van God beskou. Hy is groter as die tempel, want Hy is ‘n meer glorierike huis van Godheid. Die tempel was groot bo alle geboue omdat dit die huis van God was, maar dit was slegs so in ‘n mate, want die ewige kan nie binne mure en gordyne vervat word nie! “Maar,” sê Stefanus, “die Allerhoogste woon nie in tempels wat met hande gemaak is; soos die profeet gesê het, die hemel is My troon, en die aarde is My voetstuk: wat huis sal julle vir My bou, sê die Here: of wat is die plek van My rus? Het nie My hande al hierdie dinge gemaak nie?” Hoe merkwaardig verbygaan Stefanus die tempel met slegs ‘n woord! Hy noem dit bloot in ‘n sin: “Maar Salomo het vir Hom ‘n huis gebou,” asof daar nie enige beklemtoning op die omstandigheid geleë hoef te wees nie.

Dit is merkwaardig dat van die oomblik dat die tempel gebou is, ware godsdiens in Israel begin afneem het, en die afgryslike heidense afgode se heiligdomme in die heilige land opgerig is! Die glorie van selfs ‘n toegestane ritueel is dodelik vir geestelike godsdiens! Van ‘n pompous aanbidding van die ware, na die aanbidding van die vals, is die stap baie maklik. Toe God in die tent gewoon het, in die dae van Dawid, het godsdiens baie beter gevoed as in die dae toe die ark in ‘n groot huis met kosbare klippe vir skoonheid gebly het, en met suiwer goud oorgelaai was! Tog het die Here Homself in die heilige der heiliges op ‘n besondere manier geopenbaar, en by die een tempel op Sion is offerandes en offerande aangebied, want God was daar.

Die teenwoordigheid van God, soos julle weet, in die tempel en die tabernakel, is die Shekinah genoem, die helder lig wat tussen die vlerke van die cherubs oor die ark van die verbond skyn. Ons vergeet dikwels dat die teenwoordigheid van God in die mees heilige plek ‘n saak van geloof was vir almal behalwe die hogepriester. Een keer per jaar het die hogepriester in die vreeslike gordyn gegaan, maar ons weet nie of hy ooit gewaag het om na die glans van glorie te kyk nie. God woon in lig wat geen mens mag benader nie; die rook van die wierook uit die priester se wierookvat was nodig om die oorgrote glorie van die goddelike teenwoordigheid gedeeltelik te bedek, sodat selfs diegene wat gekies is, nie blindheid sou ly nie! Niemand anders het in die heilige heiligdom gegaan nie, en net hy een keer per jaar. Daardie simbool van die paviljoen van Jehovah kan vir ‘n oomblik nie vergelyk word met ons Here Jesus wat die ware verblyf van die Godheid is nie, want “in Hom woon al die volheid van die Godheid liggaamlik.” Wat ‘n meesterlike sin is dit! Niemand behalwe die Heilige Gees kon woorde in so ‘n sin saamgepers het—“In Hom woon al die volheid van die Godheid liggaamlik.” “God was in Christus, wat die wêreld met Homself versoen het.” Die openbaring van die Godheid in Christus is nie ontoeganklik nie, want ons kan vryelik na Jesus gaan—’n stem uit die uitnemende glorie bid ons om met vrymoedigheid na die troon van genade te kom!

Ons kan nie te dikwels kom nie, of te lank in ons benaderings tot Jesus, die ware genadetroon! Die versoening is aangebied, en die gordyn van die tempel, dit is om te sê, die vlees van Christus, is geskeurde, en nou kan ons na die Godheid in Christus Jesus nader sonder om te tril.

DIE WERKLIKE SIN VAN TEMPEL IN JESUS CHRISTUS

Verkieslik, terwyl ek aan God, die mensgeworde God in Jesus Christus, wat tussen die mense woon, dink, voel ek hoe waar dit is: “In hierdie plek is Iemand groter as die tempel.” ‘n Ander sin van die woorde is hierdie—ons Here is ‘n vollediger openbaring van die waarheid van God as wat die tempel ooit was! Die tempel het ‘n duisend waarhede geleer waaroor ons nie nou spesifiek kan praat nie; vir die ingeligte Israeliet was daar ‘n rykdom van betekenis oor elke binnensing van die tempel en elkeen van sy goue voorwerpe. Geen seremonie was sonder sy mate van onderrig nie. As die Gees van God die tipes van die heilige en pragtige huis aan hom oopgemaak het, moes die Israeliet ‘n baie duidelike idee van die goeie dinge gehad het wat kom. Tog was daar niks in die tempel behalwe die tipe—die substansie was nie daar nie.

Die bloed van bulle en bokke was daar, maar nie die versoening wat sonde wegneem nie; die rook van die heilige wierook uit die goue wierookvat was daar, maar nie die soet meriete van die groot wetvervuller nie; die sewe-branched kandelaar was daar, maar die Gees van God was nie nog gegee nie; die toonbrood het op die heilige tafel gestaan, maar kos vir siele kon nie in die beste van die koring gevind word nie! Die tempel het slegs die tipes gehad, en Christus is groter as die tempel omdat ons in Hom die werklike dinge het, of soos Paulus dit noem, “die werklike beeld van die dinge.” “Die figuur vir die tyd wat teenwoordig is” het sy gebruike gehad, maar dit is glad nie vergelykbaar met die werklike verbondsseëning nie! Die wet is deur Moses gegee, maar genade en waarheid het deur Jesus Christus gekom!

Daar was egter ‘n paar waarhede, en dit is onder die mees kosbare, wat die tempel glad nie geleer het nie. Ek weet nie, byvoorbeeld, waar ons die aanneming in die simbole van die tempel kan lees nie, of die groot waarheid van ons vereniging met Jesus, en ander onbetaalbare leerstellings wat rondom die kruis en die opstanding saamgegroepeer is. Maar in die persoon van Jesus het ons die onmeetlike rykdom van goddelike genade, en sien ons deur die geloof die onuitputlike skatte van die verbond. In Jesus sien ons terselfdertyd, “ons verwant en ons God.” In die persoon van Christus lees ons die oneindige ewige liefde van God teenoor Sy verlossing, en die intieme vereniging wat hierdie liefde tussen God en die mens gevestig het. Bliksem van hierdie, die tempel, mag dalk gegee het, want dit het geïntimeer dat die Here onder Sy volk sou woon, maar slegs vir oë wat sewe keer met die olie van die Gees gesalf was, sou hierdie hoë geheime leerstellings sigbaar wees!

DIE OPKOMENDE GLORIE VAN JESUS CHRISTUS

Die fundamentele waarhede van die ewige evangelie is alles in Jesus Christus te sien deur die weggaan man—en hoe meer Hy bestudeer word, hoe duideliker skyn hierdie ongeëwenaarde waarhede van God! God het Homself volledig in Sy Seun geopenbaar; daar is, in werklikheid, geen wysheid wat nodig is vir ons siel se welsyn behalwe dit wat in Hom skyn nie; en niks is die moeite werd om te leer nie, behalwe dit wat die Gees van God ons leer aangaande Hom, want Hy is ten volle, “die wysheid van God.”

KEN CHRISTUS EN KEN DIE VADER!

Kenn u Christus, en u ken die Vader! Hy sê nie, “Hy wat My gesien het, het die Vader gesien?” Weereens is die Verlosser groter as die tempel omdat Hy ‘n meer blywende getuienis van goddelike genade is. God woon vir altyd in Christus Jesus, en dit is die ewige teken van Sy genade aan Sy volk. Daar was ‘n paar dinge in die eerste tempel wat ryk tekens van goed aan Israel was, maar geen van hierdie was in die tempel waarop ons Here gewys het toe Hy die woorde van ons teks uitgespreek het nie. Onthou, Hy het na Herodes se tempel gekyk, die tempel wat u die tweede mag noem, maar wat in sommige opsigte meer regtig ‘n derde tempel was. In Salomo se tempel was daar vier kosbare dinge wat in Christus se tyd afwesig was.

Eerstens was daar die ark van die verbond, wat kostelike kis, bo alle ander dinge, die teken van Israel se hoë verhouding tot God was, en die versekering van die Here se genade aan Sy verbondsvolk. Die ark is verlore gegaan by die Babiloniese vernietiging van die stad, en dus het die heilige der heiliges sy mees heilige meubelstuk verloor—die troon van die groot koning was weg! Daar was geen vlerke van cherubs bo die genadestoel van suiwer goud nie, geen tafels van klip wat deur die goddelike hand gegraveer is nie was binne die goue kis, en Aaron se staf wat gebloei het, en die pot manna was albei weg. Nou, in ons geseënde Here vind u die verbond self, en alles wat dit bevat, want so het die Here gesê: “Kyk, Ek het Hom gegee as ‘n getuienis vir die volk, ‘n leier en bevelvoerder vir die volk.” Sy bloed is “die bloed van die ewige verbond” en Hy self is gegee vir “’n verbond van die volk, vir ‘n lig van die heidene.”

Jesus Christus is die verbond tussen God en Sy verlossing! Hy is die substansie daarvan, sy seël, sy borg, sy boodskapper, en sy alles; in ons Here sien ons die volheid van verbondsseëning; sy is die bedekkende vlerke waaronder ons in veiligheid woon, en sy is die versoenbare, of genadestoel, waardeur ons na God nader. In Hom sien ons die tafels van die wet geëer en vervul, priestelike gesag wat met ‘n lewende en vrugdraende septer uitgevoer word, en hemelse kos wat vir die uitverkore volk opgelaai is! Dit het die Vader behaag dat in Hom al die volheid woon, en al die beloftes is ja en amen in Hom.

JESUS CHRISTUS EN DIE TEMPEL VAN GOD

Dus vind ons in Jesus wat die tempel verloor het. Die tweede tempel het ook die Shekinah gemis; die troon was weg, en die simbool van die koninklike teenwoordigheid het ook vertrok. Die bonatuurlike lig het nie binne die heilige plek in Herodes se tempel geskyn nie. Die glorie het vertrok, of ten minste daardie spesifieke vorm daarvan, en alhoewel die tweede tempel meer glorieryk geword het as die eerste omdat die Messias self daarin verskyn het, het dit daardie simbool van glans gemis waarvan die Israeliet bekend was om te sê, “U wat tussen die cherubs woon, skyn voort.” Maar in ons Here Jesus kan ons altyd die helderheid van die Vader se glorie sien, die lig van Jehovah se glimlag, want rondom sy voorhoof bly die lig van ewige liefde.

Het julle nie die lig van die kennis van die glorie van God in die aangesig van Jesus Christus gesien nie? Hulle het ook die Urim en die Thummim uit die tweede tempel verloor. Presies wat die Urim en die Thummim was, weet ons nie, maar hierdie unieke geheim van seëning het ‘n verbinding gehad met die borstharnas, en met die hogepriester wat dit gedra het, sodat wanneer mense na die tempel gegaan het om in te lig, het hulle antwoorde ontvang soos van die heilige orakel, en wat ook al sake voor die Here gestel is, is ‘n antwoord deur die hogepriester gegee, deur die ligte en perfeksies, of die Urim en Thummim waarmee die priester om die middel was. Dit is na die Babiloniese gevangenskap verlore gegaan. Maar in Jesus Christus bly die ligte en perfeksies altyd, en as enige man iets wil weet, laat hom van Hom leer, want Hy, deur die ewige Gees, lei steeds Sy kinders in alle waarheid, los hul probleme op, verwyder hul twyfel, en vertroos hul harte, en gee aan hulle lig en perfeksie, elkeen volgens sy maat soos hy in staat is om dit te dra, en berei vir elkeen die onbedekte lig en die vleklose perfeksie van ewige glorie voor!

DIE GOEDHEID VAN DIE HEILIGE GEES

Die tweede tempel het ook die heilige vuur verloor. U onthou wanneer die tempel geopen is, het die vuur neergedaal en die offerande verbrand—’n vuur uit die hemel wat dag en nag sorgvuldig in die oog gehou is, en altyd met die voorgeskrewe brandstof gevoed is, as dit werklik nodig was om gevoed te word. Dit het die Jode nie meer gehad nie, en hulle was verplig om ander vuur te gebruik om op die altaar van God te brand, vuur wat hulle waarskynlik deur rituele en seremonies gewy het, maar wat nie dieselfde vlam was wat werklik uit die hemel neergedaal het nie.

Kyk, geliefde, hoe ver ons Here Jesus groter is as die tempel, want hierdie dag word daardie woord in u ore vervul—“Hy sal julle met die Heilige Gees en met vuur doop.”

Hy het nou sy kerk die voorreg gegee om in die vurige element van Sy Gees gedoop te wees! Sy woon in die ewige brand van die goddelike krag; die Here self het haar hierheen verhef. Nou word haar lampe aangesteek deur vlamme uit die hemel, en haar offerandes word verteer deur geheiligde vlamme, terwyl rondom daardie selfde Gees ‘n muur van vuur is om die uitverkorenes teen hul vyande te bewaar! In die ewige doop van die Heilige Gees vind die heiliges krag en lewe, so alles wat van ouds as ‘n spesiale teken van God se liefde aan Israel beskou is, alhoewel dit uit die tweede tempel gemis is, is werklik in Jesus Christus ons Here te vind—en so is Hy groter as die tempel!

EEN EN ALLES VAN GOD SE HOOP

Verder is Hy groter as die tempel omdat Hy ‘n meer betroubare plek van vertroosting is. Broeders en susters, wanneer ‘n skuldige gewete verligting verlang, het die man in die ou tyd na die tempel gegaan en sy sondeoffer aangebied. Maar u en ek vind ‘n meer doeltreffende sondeoffer in ons gekruisigde Here wanneer ons siel belas is, want daardeur word ons werklik van sonde gereinig! Die Jood is nie werklik gereinig nie, maar slegs tipies; ons is ‘n werklike en blywende verlossing van sonde, sy skuld, en sy onreinheid; ons het nie meer bewussyn daarvan nie wanneer die bloed van Jesus Christus op ons siele toegepas word!

O, kom altyd, u belaste, na Christus se liggaam soos na ‘n tempel, en sien u sonde weggeneem deur Sy voltooide versoening, en gaan u pad vertroos! Die Israeliete was bekend om na die tempel te gaan in tye van moeite om suppleties te maak. Dit is baie aangenaam om aan die hart gebroke Hanna te dink wat voor die Here in die tabernakel staan, haar stille versoek uitstort. Kom, geliefde, u kan ook in u hart met die Here praat wanneer u wil, en u sal gehoor word! Geen Eli is naby om u streng te oordeel nie, en u hard te berisp nie, maar ‘n beter priester is byderhand om met u te sympathiseer, want Hy self word geraak deur ‘n gevoel van u swakheid! Vrees nie, u sal ‘n antwoord van vrede ontvang, en die seën wat gegee word, sal die soete naam van Samuel dra omdat u dit van die Here gevra het!

Na Jesus kan u gaan soos na die tempel, wanneer, soos Hiskia, u deur ‘n godslasterlike brief of enige ander onderdrukking gemaak word—hier kan u die saak voor die Here uitbrei met ‘n sekerheid dat die Here, wat groter is as die tempel, u ‘n antwoord van vrede sal gee in verband met die toets wat u in Sy hande laat. Geen twyfel nie, sommige het na die tempel gegaan sonder geloof in die geestelike deel van die saak, en het so met geen vertroosting weggegaan nie, maar u, wat na Jesus Christus kom, met u gees wat deur God geleer is, sal seker vertroosting in Hom vind!

JESUS CHRISTUS EN DIE KONSOLASIE VAN GOD SE WET

Slegs nog een keer, ons Here is groter as die tempel omdat Hy ‘n meer glorieryke sentrum van aanbidding is. Teen die tempel het al die Israeliete gebid. Daniel het gebid met sy venster teen Jerusalem oop, en die verspreides in elke land het na daardie punt van die kompas gedraai waar Jerusalem geleë was, en so het hulle suppleties gemaak. Vandag draai nie net Jode nie, maar heidene, mans van elke ras, wat elke taal onder die hemel spreek, na Jesus, “U groot Verlosser,” die ware tempel van die lewende God!

Myriade wat met bloed verlos is in die hemel, en menigtes wat met bloed verlos is op aarde—allemaal maak die Christus van God die sentrum van hul ewige aanbidding! Die dag sal aanbreek wanneer alle konings voor Hom sal buig, en alle nasies Hom geseën sal noem; vir Hom sal elke knie buig, en elke tong sal bely dat Hy God is tot die glorie van God die Vader! Broeders en susters, is dit nie soet om te dink dat Jesus op hierdie oomblik die sentrale punt is waaraan al die godsvrugtige gelowiges hul oë draai nie? Laat die Moslem sy Moskee hê, en die Jood sy tempel; wat ons betref, draai ons ons oë na die opgestane Verlosser, en bied ons saam met al die heiliges gebed aan God deur Hom aan! Deur Hom het beide Jode en heidene toegang tot die Vader deur een Gees!

II. CHRISTUS SE EERDERS VERSKILLENDHEID EN EERDERS GLORIE

Nou, tweedens en kortliks, behoort JESUS BESKOU TE WORD AS GROTER AS DIE TEMPEL. Ons behoort Hom met groter vreugde te dink as wat selfs die Jood van die heilige en pragtige tempel gedoen het. Die 84ste Psalm wys ons hoe die koning van Israel die huis van die Here liefgehad het. Hy roep: “Hoe aangenaam is U tabernakels, O Here van leërs.” Maar o, my siel, hoe aangenaam is Christus! Hoe totaal lieflik is U Verlosser en U God! As die toegewyde Israeliet kon sê: “Ek was bly toe hulle vir my gesê het, kom ons gaan in die huis van die Here,” en as hy by die aanblik van die tempel uitgeroep het: “Pragtig vir situasie, die vreugde van die hele aarde is die berg Sion,” hoe behoort ons hart te jubel by die gedagte aan Jesus, ons mensgeworde God!

Wat ‘n intense plesier, wat ‘n vervoering behoort dit vir ons te bring om te dink dat God, werklik, tussen die mense woon in die persoon van Sy beminde Seun! Ek wonder hoekom ons nie weggevoer word in uitbundige vreugde by hierdie gedagte nie, en dat ons nie soos hulle wat droom word nie! Ek marvel hoekom ons so koud en kil is wanneer ons ‘n feit het wat engelharte met verwondering kan laat opspring! God mensgeword! God my verwant! Been van my been, en vlees van my vlees!

Verseker, as ons sou dans soos David voor die ark gedoen het, mag ons skaars die nodigheid voel om onsself aan die hartlose Michals wat ons entoesiasme sou bespot, te verontschuldig! O, die geluk van om te weet dat God in Christus Jesus is!

JESUS CHRISTUS EN DIE HART VAN DIE GELIEFDES

Ons behoort ook ons Here met groter verwondering te oorweeg as wat die mense die tempel beskou het. Soos ek reeds gesê het, was die tempel ‘n groot wonder, en sou so wees selfs nou, as dit steeds sou staan. Daardie enorme klippe was so goed voorberei deur kuns, en was so massief, dat hulle nie saamgelas hoefde te word nie, hulle het so naby pas dat die dunste mes nie tussen hulle kon ingedruk word nie, so gepoleer en so saamgepers was hulle. Die huis self was vol goud, silwer, en kostbare klippe! Dit was ‘n skathuis sowel as ‘n tempel! Wat grootte betref, was dit merkwaardig as ons die hele reeks geboue wat aan dit geheg is, in ag neem.

Die vlak ruimte waarbinne die werklike tempel gestaan het, word gesê om ongeveer ‘n duisend vierkante voet te wees, en daar word beweer dat dit twee keer soveel mense sou bevat as die enorme kolosseum in Rome. Die werklike tempel was relatief maar ‘n klein gebou, maar sy aanhangsels, en Salomo se voorportaal wat die vierkant rondom dit omring het, het ‘n groot massa geboue gevorm. En die pragtige brug wat die een heuwel aan die res van Jerusalem verbind het, was ‘n wonder van argitektuur. Salomo se opgang, waarmee hy na die huis van die Here gegaan het, was een van die plekke wat die koningin van Sheba heeltemal oorweldig het; die helderheid van die wit marmer, en die oorvloed van goud moes dit ‘n gesig gemaak het om met trane in een se oë te kyk, om te dink dat die mens so ‘n huis kon oprig, en dat dit vir die een ware God sou wees!

Ek wonder nie dat mense opdrag gegee is om rondom haar te gaan, die torings te bekyk, haar vestings goed te merk, en haar paleise in ag te neem nie! Ook verbaas ons nie dat indringers voor die sterkte van haar verdediging gebewe het nie! “Hulle het dit gesien, en so het hulle gewonder; hulle was geskok, en het haastig weggeloop.” Die soort tempel was nie op die gesig van die aarde te sien nie! Nie die piramides van Egipte nie, of die stapels van Nineve nie, of die torings van Babilon kan die tempel van die lewende God in Jerusalem vergelyk nie! Maar, my broeders, dink aan Jesus, en u sal meer wonder! Wat is die enorme klippe? Wat is die fyn snitte, en die seder? Wat is die blaaie van goud, en wat die doek van fyn gedraaide linne? En wat is al die pragtige pomp van die seremonies vergelyk met God, die ewige God, verborge in menslike vlees? Wonder, my broeders en susters! Wonder; buig laag en aanbid! “Sonder om te betwyfel, groot is die misterie van godsvruchtigheid; God is in die vlees geopenbaar.”

DIE GROOTHEID VAN GOD IN JESUS CHRISTUS

Wees groter as die tempel, ons Here, om met groter frekwensie besoek te word! Die manne van Israel moes drie keer elke jaar na die tempel gaan. “Geseënd is diegene wat in U huis woon,” sê David, want hulle sou daar altyd wees! O, my broeders, u mag die geluk van hierdie geseënde wees geniet, en altyd in Jesus woon! U kan na die Here Jesus kom wanneer u wil! Alle dae is opgeleide feeste met Hom! U hoef nie vir die nuwe mane of die Sabbate te wag nie—u kan te alle tye na Hom toe gaan! Ons wat geglo het, tree in ‘n ewige Sabbat in waarin ons die Allerhoogste in die persoon van Christus voortdurend kan aanbid!

Laat ons ook met ‘n nog groter seremonie eerbiedig. Die toegewyde Jode het hulle skoene uitgetrek wanneer hulle die tempel se omheining binnegegaan het. Waar, in ons Here se tyd, is baie van hierdie seremonie vergeet, en hulle het die diere en voëls wat nodig was vir offerandes binne die groot omheining rondom die tempel gekoop en verkoop. Maar as ‘n reël het die Jode altyd die tempel met diep respek behandel. Met watter eerbied sal ons ons Here Jesus aanbid? Laat ons nooit liggies oor Hom praat of liglik oor Hom dink nie, maar mag ons die diepste gees van ons wees Hom as die ewige God aanbid.

Laat ons Hom ook met hoër diens eer. Die diens van die tempel was vol pomp en pragtige seremonies; konings het hul skatte daar gebring; met watter ywer het David sy goud en silwer opgegaar om die tempel te bou! En met watter vaardigheid het Salomo die besonderhede van daardie groot stuk argitektuur uitgevoer! Kom en aanbid Christus op daardie manier! Bring vir Hom u liggaam, siel, en gees as ‘n lewende offer! Ja, bring vir Hom u goud en silwer, en u besitting, want Hy is groter as die tempel, en verdien groter geskenke en hoër toewyding as wat die tempel van sy mees vurige geliefdes gehad het! Verseker, ek hoef nie die punt te argumenteer nie, want julle wat Hom liefhet weet dat julle nooit genoeg vir Hom kan doen nie.

DIE SOEKTOG NA CHRISTUS SE AANBIDDING

Net so behoort Hy met ‘n meer vurige begeerte gesoek te word as Hy groter is as die tempel. David het gesê dat hy, “verlang, ja, selfs gesmag het na die voorhowe van die Here.” Met watter verlange en smagting behoort ons vir Christus te verlang! In antwoord op haar Here se belofte om weer te kom, roep die kerk: “Selfs so, kom vinnig, Here Jesus.” Ons behoort meer na die tweede koms van ons Here te verlang—veral behoort ons, as ons sy afwesigheid uit ons eie siele treur, nooit te rus nie totdat Hy Homself weer aan ons openbaar! O, u verlosses, lief Hom so dat u nie meer sonder Sy glimlag kan lewe nie, soos die vrou nie sonder haar man se liefde kan lewe nie! En smag na gemeenskap met Hom soos die bruid na die troue! Stel u harte op Hom, en honger en dors na Hom! Die Jood het gesmag om die berg Sion te besoek, en met so ‘n smagting beveel ek u om na Jesus te smag, en na die tyd wanneer u Hom van aangesig tot aangesig sal sien!

III. PRAKTIESE REFLEKSIES

Nou, ons moet ‘n paar minute spandeer om een of twee praktiese refleksies aan te dring wat uit hierdie onderwerp voortkom. En die eerste is dit—hoe versigtig moet die wette van Jesus Christus waargeneem word. Ek glo dat wanneer julle die tempel binnegeloop het deur die pragtige poort, julle ‘n kennisgewing gesien het dat aanbidders aan die regterkant moet binnekom, en daarna aan die linkerkant moet uitgaan. Ek is heeltemal seker dat as die tempel nou gestaan het, en enige van ons ‘n reis na Jerusalem kon maak, ons baie versigtig sou wees om elke orde van die heiligdom na te kom.

En as ons die portier by die poort vind en hy sê: “Jy moet jou skoene uittrek,” sal ons met blydskap dit doen! Of as hy ons beveel om te was, sou ons met blydskap die bad binnegaan. Wetende dat God daar woon, sou ons, as ons Israeliete was, baie aandagtig wees vir elke verpligting wat van die wet vereis is. Nou, broeders en susters, laat ons ook ewe aandagtig wees vir al die wette van Christus, want Hy is groter as die tempel! Moet nooit Sy gebooie ignoreer nie, of daarmee mors nie. Onthou, as julle een van die minste van Sy gebooie oortree, en die mense so leer, sal julle die minste in die koninkryk van God wees. Hy is baie genadig en vergewe, maar ongehoorsaamheid bring skade aan ons eie siele.

Ek vra alle Christene om die Skrifte te soek en te sien wat Christus se gedagtes oor elke omstrede punt is—of dit nou doop of kerkregering is—en wanneer u Sy wil weet, voer dit uit!

EEN GROTER AS DIE TEMPEL

“Maar Ek sê vir julle, dat in hierdie plek is een groter as die tempel.” Mattheus 12:6.

GROTER AS DIE TEMPEL

ONSE Here bedoel natuurlik om te bevestig dat Hy groter is as die tempel, maar Hy gebruik die beskeie vorm om dit te stel. Wanneer Hy in die belang van die waarheid verplig is om van Homself te praat, is sy sagmoedigheid en nederigheid altyd duidelik in die manier waarop Hy die persoonlike verwysing maak. Enigiemand kan sien dat Hy nie sy eie glorie soek of die lof van mense begeer nie. In die geval wat voor ons lê, sê Hy: “In hierdie plek is een,” of, soos sommige dit lees, “is iets groter as die tempel.” Hy wat werklik sagmoedig en nederig is, is nie bang om eerlik oor homself te praat nie, want hy het geen jaloesie oor sy reputasie van nederigheid nie, en is heeltemal bereid om deur die onsensitiewe as trots beskou te word, omdat hy weet dat hy net oor homself praat om God te verheerlik. Daar is ‘n eie kenmerk in ware nederigheid wat sigbaar word in die vorm van sy uitsprake, en wat die aanklag van roem afweer.

Ons vind die passage wat ons nou voor ons het nie in enige ander evangelie nie, behalwe dié van Mattheus. Dit is so belangrik, so energiek, en dit moes beslis so skokkend gewees het vir diegene wat dit gehoor het, dat ons nie verbaas sou gewees het as ons dit in al vier evangelies gevind het nie. Slegs Mattheus rapporteer dit, en hy doen dit op die mees geskikte manier, aangesien hy in sommige opsigte die evangelis van die Hebreërs is; want soos julle weet, het hy sy boek begin deur te sê: “Die boek van die geslag van Jesus Christus, die seun van David, die seun van Abraham”—hy het duidelik sy evangelie aan die Jode aangepas. Aangesien die Jode die laaste sou wees om enige onderrig te ontvang wat die tempel op enige manier verlaag, is dit des te merkwaardiger dat Mattheus ons Here se woorde in die evangelie ingesluit het wat hy bedoel het om deur hulle gelees te word.

Alhoewel die woorde slegs een keer voorkom, moet ons hulle nie daarom as minder gewigtig beskou nie, want die sin kom met ‘n voorspel wat die krag toon wat ons Here daarin beoog. Die verklaring word voorafgegaan deur: “Ek sê vir julle.” Hier is die gesag voor wie ons almal buig—Jesus sê dit! Hy verkondig nie net die waarheid van God nie, maar Hy plaas sy persoonlike stempel en koninklike seël daarop: “Ek sê vir julle”—Ek wat nie kan lieg nie, wat die dinge spreek wat Ek van My Vader ontvang het, op wie die Gees van God sonder maat rus—Ek sê vir julle. Hy praat soos iemand wat gesag het, en nie soos die skrifgeleerders nie. Met ‘n werklik, werklik van sekerheid, leer Hy, en laat ons daarom sy verklaring onteenseglik aanvaar: “Ek sê vir julle, dat in hierdie plek is een groter as die tempel.”

ONS HERE IS GROTER AS DIE TEMPEL

Laat ons nou oor hierdie waarheid van God mediteer, eerstens om die feit te observeer dat ons Here groter is as die tempel; tweedens op te merk dat Hy so beskou moet word, en derdens om ‘n paar refleksies voor te stel en aan te dring wat uit die onderwerp voortvloei.

Eerstens, DUS IS ONS HERE JESUS GROTER AS DIE TEMPEL. Hy is so duidelik omdat Hy God is, “God oor alles, geseënd in ewigheid.” Hy wat in die huis woon, is groter as die huis waarin Hy woon, so dat ons Here Jesus, as God, groter is as die tempel. Dit is nie nodig om te redeneer dat dit so moet wees nie—die goddelike moet oneindig groter wees as enigiets wat van menslike arbeid afkomstig is—die self-bestaande moet oneindig uitblink bo die mees edele van die geskape dinge.

Die tempel was baie jare in die bou; sy enorme klippe is met enorme arbeid uitgekap, en sy sederbome is met onvergelykbare vaardigheid gevorm en gesny. En alhoewel geen hamer of ystertool op die plek gebruik is nie, is die enorme klippe steeds deur die krag van mense in elkeen op sy plek neergelê. Dit het op Sion gestaan, ‘n ding van skoonheid, en ‘n vreugde vir altyd, maar steeds ‘n werk van mense se hande, ‘n skepping van menslike krag en menslike wysheid.

Nie so is dit met die Christus van God nie. Van Hom kan ons werklik sê: “Van ewigheid tot ewigheid is U God.” “En U, Here, het in die begin die fondament van die aarde gelê, en die hemele is die werke van U hande.” Die tempel, wat geskep is, en wat ‘n begin gehad het, was ‘n tydelike ding, en daarom het dit ‘n einde gehad. Die dinge wat gesien word, of dit nou tempels of kroeë is, is tydelik en moet vergaan; op die regte tyd sal die vuurbrand in die hand van die Romeinse soldaat ‘n gebou wat as duursaam soos die rots waarop dit gestaan het, gelyk het, tot as verminder!

Gaan nou na die plek waar Sion eens gestaan het, en merk goed hoe die glorie verdwyn het, soos dit vroeër van Shiloh verdwyn het. Die basis van die magtige boog wat die opgang na die huis van die Here gevorm het, is uit die berg van puin ontbloot, maar jy sal skaars een klip vind wat op ‘n ander gelos is wat nie omgegooi is nie! Hierdie massiewe marmer was so groot dat dit ‘n gewone omstandigheid is om ‘n klip van 24 voet in lengte, en nege voet in breedte te vind! En soms word hulle selfs 40 voet in lengte gevind, wat soveel as ‘n honderd ton weeg, en tog is hulle van die sitplekke gegooi soos klippe wat op die koning se pad gegooi word! So het die tempel verdwyn, en so sal al U skepping vergaan, maar U, O Here, bly! “Hulle sal vergaan; maar U bly; en hulle almal sal oud word soos ‘n kleed; en soos ‘n gebaar sal U hulle opvouw, en hulle sal verander; maar U is diezelfde, en U jare sal nie faal nie.”

Die tempel was geen teenstander van Jehovah nie, maar het al sy glorie uit Sy nederige openbaring daarin ontvang! Hoewel dit uiters pragtig was, was dit ver onder die goddelike grootheid, en net waardig om Sy voetbank genoem te word. As ons op enigeen van die eienskappe van Sy Godheid sou verkyk, sou dit duideliker wees dat Christus groter is as die tempel; maar die punt is een wat niemand van ons betwyfel nie. Uiteindelik was die tempel maar ‘n simbool, en Jesus is die substansie; dit was maar die skaduwee waarvan Hy die werklikheid is. Alhoewel elke Hebreeuse hart van vreugde spring wanneer dit aan die tabernakel van die Here van leërs dink, en selfs vandag betreur elke Joodse gees die verdwyne glories van Sion, was die heilige en pragtige huis egter ‘n figuur van goeie dinge wat kom, en nie die werklike beeld van die verbond se seëninge nie. Dit was nie noodsaaklik vir die wêreld se welstand nie, want kyk, sy verdwyning het lig en lewe aan die heidene gebring! Dit is nie nodig vir ware godsdiens nie, want die tyd het aangebreek wanneer hulle wat Jehovah aanbid, Hom in geen gewyde heiligdomme aanbid nie, maar in gees en in waarheid! Maar ons Here Jesus is waarheid en substansie; Hy is noodsaaklik vir ons lig en lewe, en kon Hy van ons weg geneem word, sou die hoop van die aarde vir altyd gedoof word!

JESUS EN SY REGTE STATUS

Emmanuel, God met ons, U is groter as die tempel! Hierdie feit was nodig vir ons Here om te noem om sy dissipels te regverdig omdat hulle die koringare saam geskuif het om op die sabbat te eet. Hy het gesê: “Die priesters in die heiligdom ontheilig die sabbat, en is onskuldig.” Hulle was besig met die arbeid van offerande en diens deur die sabbat, en tog het niemand hulle beskuldig van die oortreding van die sabbatwet nie, omdat die gesag van die tempel sy dienaars van die letter van die wet vrygestel het. “Maar,” het ons Here gesê, “Ek is groter as die tempel; daarom het ek beslis die mag om my dienaars wat besig is met my werke toe te laat om hulle met kos te verfris, nou dat hulle honger is; en aangesien ek hulle my goedkeuring gegee het om die klein arbeid van ‘n paar koringkorrels te skud, is hulle buite alle kritiek.”

As die goedkeuring van die tempel die groter arbeid toelaat, sal die goedkeuring van een wat groter is as die tempel beslis die minder toelaat! As die Seun van God is Christus onder geen wet nie; as mens het Hy die wet nagekom en dit ter wille van ons geëer, omdat Hy as ons borg en ons plaasvervanger gestaan het. Maar Hy is self, in die essensie van sy natuur, die wetgewer, en bo alle wet. Wie sal die ewige Seun aankla, en die regter van die hele aarde ter verantwoording roep? “Wee hom wat met sy Maker stry; laat die potskerwe met die potskerwe van die aarde stry.”

Maar nou moet ons na ander betekenisse oorgaan, en ons Here in sy geseënde persoonlikheid as die Seun van die mens sowel as die Seun van God beskou. Hy is groter as die tempel, want Hy is ‘n meer glorierike inkarnasie van die Godheid. Die tempel was groot bo alle geboue omdat dit die huis van God was, maar dit was slegs so in ‘n mate, want die ewige kan nie binne mure en gordyne geborge wees nie! “Tog,” sê Stefanus, “die Allerhoogste woon nie in tempels gemaak met hande nie; soos die profeet gesê het, die hemel is My troon, en die aarde is My voetbank: wat huis sal julle vir My bou, sê die Here: of wat is die plek van My rus? Het nie My hande al hierdie dinge gemaak nie?” Hoe merkwaardig is dit dat Stefanus, so te sê, die tempel met ‘n enkele woord oorloop! Hy noem dit slegs in ‘n sin: “Maar Salomo het Hom ‘n huis gebou,” asof daar glad nie op die omstandigheid klem gelê hoef te word nie.

Dit is merkwaardig dat vanaf die oomblik dat die tempel gebou is, ware godsdiens in Israel begin afneem het, en die afschuwelike heidense idoleheiligdomme in die heilige land opgerig is! Die glorie van selfs ‘n toegelate ritueel is dodelik vir geestelike godsdiens! Van ‘n pompeuse aanbidding van die ware, na die aanbidding van die vals, is die stap baie maklik. Toe God in die tent gewoon het, in die dae van David, het godsdiens baie beter geseëvier as in die dae wanneer die ark in ‘n groot huis met kosbare klippe vir skoonheid gebore is, en met suiwer goud bedek was! Tog het die Here hom op ‘n besondere manier in die heilige van die heiliges geopenbaar, en by die een tempel op Sion is offers en geskenke aangebied, want God was daar.

Die teenwoordigheid van God, soos julle weet, in die tempel en die tabernakel, is die Shekinah genoem, die helder lig wat tussen die vlerke van die serafiem bo die verbondsark skyn. Ons vergeet dikwels dat die teenwoordigheid van God in die mees heilige plek ‘n saak van geloof was vir almal behalwe die hoëpriester. Een keer per jaar het die hoëpriester binne die afgryslike gordyn gegaan, maar ons weet nie of hy ooit gewaag het om na die glans van glorie te kyk nie. God woon in lig wat geen mens kan benader nie; die rook van die wierook uit die priester se wierookvat was nodig om die oorgroot glorie van die goddelike teenwoordigheid gedeeltelik te bedek, sodat selfs daardie uitverkore oë blindheid kon ervaar! Niemand anders het in die heilige heiligdom gegaan nie, en net hy een keer per jaar.

Daardie simboliese tent van Jehovah is nie vir ‘n oomblik te vergelyk met ons Here Jesus wat die werklike woning van die Godheid is, want “in Hom woon al die volheid van die Godheid liggaamlik.” Wat ‘n meesterlike sin is dit! Geen ander as die Heilige Gees kon woorde in so ‘n sin saamstel nie—“In Hom woon al die volheid van die Godheid liggaamlik.” “God was in Christus, die wêreld met Hom versoen.” Die openbaring van die Godheid in Christus is nie onbenaderlik nie, want ons kan vrylik na Jesus kom—’n stem uit die uitstekende glorie bid ons om met vrymoedigheid na die troon van genade te kom!

Ons kan nie te dikwels kom nie, en kan nie te lank in ons benaderings tot Jesus wees nie, die ware genadetroon! Die versoening is aangebied, en die gordyn van die tempel, dit is om te sê, die vlees van Christus, is geskeurde, en nou mag ons die Godheid in Christus Jesus benader sonder om te vrees.

GROOTER EN BELANGRIKER AS DIE TEMPEL

Werklik, terwyl ek aan God dink, die mensgeworde God in Jesus Christus, wat onder die mense woon, voel ek hoe waar dit is, “In hierdie plek is een groter as die tempel.”

Nog ‘n sin van die woorde is dit—ons Here is ‘n vollediger openbaring van die waarheid van God as wat die tempel ooit was! Die tempel het ‘n duisend waarhede geleer waarvan ons nie nou besonder kan praat nie; vir die ingeligte Israeliet was daar ‘n ryk betekenis oor elke binnehof van die tempel, en oor elkeen van sy goue voorwerpe. Nie ‘n seremonië was sonder sy mate van onderrig nie. As die Gees van God die tipe van die heilige en pragtige huis vir hom geopenbaar het, moes die Israeliet ‘n baie duidelike idee van die goeie dinge wat kom gehad het.

Tog was daar niks in die tempel nie, behalwe die tipe—die substansie was nie daar nie. Die bloed van bulle en bokke was daar, maar nie die versoening wat sonde wegneem nie; die rook van die heilige wierook uit die goue wierookvat was daar, maar nie die soete meriete van die groot wetgever nie; die sewe-armige kandelaar was daar, maar die Gees van God was nog nie gegee nie; die toonbrood het op die heilige tafel gestaan, maar kos vir siele kon nie in die beste van die koring gevind word nie! Die tempel het slegs die tipes gehad, en Christus is groter as die tempel omdat ons in Hom die werklikehede het, of soos Paulus dit noem, “die werklike beeld van die dinge.”

“Die figuur vir die tyd wat teenwoordig is,” het sy gebruike gehad, maar dit is glad nie te vergelyk met die werklike verbond se seëning nie! Die wet is deur Moses gegee, maar genade en waarheid het deur Jesus Christus gekom! Daar was egter ‘n paar waarhede, en hierdie behoort tot die mees waardevolle, wat die tempel glad nie geleer het nie. Ek weet nie waar ons byvoorbeeld die aanvaarding in die simbole van die tempel kan lees nie, of die groot waarheid van ons vereniging met Jesus, en ander onskatbare doktrines wat rondom die kruis en die opstanding saamgegroepeer is.

Maar in die persoon van Jesus het ons die oortreffende rykdom van goddelike genade, en sien ons deur die geloof die onuitputlike skatte van die verbond. In Jesus sien ons gelyktydig, “ons verwante en ons God.” In die persoon van Christus lees ons die oneindige ewige liefde van God teenoor sy eie verlosses, en die intieme vereniging wat hierdie liefde tussen God en die mens gevestig het. Bliksems van hierdie, die tempel, het dalk gegee, want dit het geïntimeer dat die Here onder sy volk sou woon, maar slegs vir oë wat sewe keer met die olie van die Gees gesalf is, sou hierdie hoë, misterieuse doktrines sigbaar gewees het!

Die fundamentele waarhede van die ewige evangelie is almal in Jesus Christus deur die gewone mens te sien—en hoe meer Hy bestudeer word, hoe duideliker skyn hierdie onvergelykbare waarhede van God! God het Homself ten volle in Sy Seun geopenbaar; daar is, in werklikheid, geen wysheid wat nodig is vir die welsyn van ons siel nie, behalwe dit wat in Hom skyn; en niks is die moeite werd om te leer nie behalwe dit wat die Gees van God ons leer rakende Hom, want Hy is ten volle, “Die wysheid van God.”

KEN CHRISTUS, EN KEN DIE VADER!

Ken Christus, en jy ken die Vader! Sê Hy nie: “Hy wat My gesien het, het die Vader gesien nie”? Weereens, die Verlosser is groter as die tempel omdat Hy ‘n meer blywende bewys van goddelike guns is. God woon vir ewig in Christus Jesus, en dit is die ewige teken van sy guns aan sy volk. Daar was ‘n paar dinge in die eerste tempel wat ryk tekens van goed vir Israel was, maar geen van hierdie was in die tempel waarop ons Here gewys het toe Hy die woorde van ons teks uitgespreek het nie. Onthou, Hy het na Herodes se tempel gekyk, die tempel wat jy die tweede kan noem, maar wat in sommige opsigte, meer werklik ‘n derde tempel was.

In Salomo se tempel was daar vier kosbare dinge wat in Christus se tyd ontbreek het. Eerstens was daar die ark van die verbond, wat die kosbare boks was, wat bo alle ander dinge die teken van Israel se hoë verhouding met God was, en die versekering van die Here se genade aan sy verbondvolk. Die ark is tydens die Babiloniese verwoesting van die stad verlore gegaan, en so het die heiligste van die heiligstes sy mees heilige stuk meubels verloor—die troon van die groot koning was weg! Daar was geen vlerke van serafiem bo die genadestoel van suiwer goud nie, geen tafels van klip gegraveer deur die goddelike hand was binne die goue kis nie, en Aaron se stok wat gebloeid het, en die pot manna was albei weg.

Nou, in ons geseënde Here vind jy die verbond self, en al wat dit bevat, want so het die Here gesê: “Kyk, Ek het Hom gegee as ‘n getuienis vir die volk, ‘n leier en bevelvoerder vir die volk.” Sy bloed is “die bloed van die ewige verbond,” en Hy, self, is gegee as “’n verbond van die volk, vir ‘n lig van die heidene” (Jes 42:6). Jesus Christus is die verbond tussen God en sy verlosses! Hy is die substansie daarvan, die seël daarvan, die borg daarvan, die boodskapper daarvan, en alles daarvan; in ons Here sien ons die volheid van die verbonds seëning; sy is die bedekkende vlerke waaronder ons in veiligheid woon, en sy is die verzoeningsplek, of genadestoel, waardeur ons na God nader. In Hom sien ons die tafels van die wet geëer en vervul, die priestelike gesag met ‘n lewendige en vrugbare septer uitgeoefen, en hemelse voedsel vir die uitverkore volk!

Dit het die Vader behaag dat in Hom al die volheid moet woon, en al die beloftes is ja en amen in Hom. Dus vind ons in Jesus wat die tempel verloor het.

Die tweede tempel het ook die Shekinah ontbreek; die troon wat weg was, het ook die simbool van die koninklike teenwoordigheid laat verdwyn. Die supernatuurlike lig het nie binne die heilige plek in Herodes se tempel geskyn nie. Die glorie het verdwyn, of ten minste daardie besondere vorm daarvan, en alhoewel die tweede tempel meer glorieryk geword het as die eerste omdat die Messias self daarin verskyn het, het dit daardie simboliese glans gemis waarvan die Israeliet bekend was om te sê: “U wat tussen die serafiem woon, laat U glans skyn.” Maar in ons Here Jesus kan ons altyd die helderheid van die Vader se glorie sien, die lig van Jehovah se glimlag, want rondom sy voorkop woon die lig van ewige liefde.

Het julle nie die lig van die kennis van die glorie van God in die aangesig van Jesus Christus gesien nie?

Hulle het ook die Urim en die Tummim uit die tweede tempel verloor. Presies wat die Urim en die Tummim mag wees, weet ons nie, maar hierdie besondere misterie van seën het ‘n verband met die borsplaat gehad, en met die hoëpriester wat dit gedra het, sodat wanneer mense na die tempel gegaan het om in te vra, hulle antwoorde soos van die heilige orakel ontvang het, en watter sake ook al voor die Here uitgebrei is, is ‘n antwoord deur die hoëpriester gegee, deur die ligte en perfeksies, of die Urim en Tummim waarmee die priester omgord was. Dit is na die Babiloniese ballingskap verlore gegaan. Maar in Jesus Christus woon die ligte en perfeksies altyd, en as enige man iets wil weet, laat hom van Hom leer, want Hy, deur die ewige Gees, lei steeds sy kinders in alle waarheid, los hulle moeilikhede op, verwyder hulle twyfel, en troos hulle harte, en gee aan hulle lig en perfeksie, elkeen volgens sy maat soos hy dit kan dra, en berei vir elkeen die onbedekte lig en die vleklose perfeksie van ewige glorie voor!

Die tweede tempel het ook die heilige vuur verloor. Julle onthou wanneer die tempel geopen is, die vuur neergedaal het en die offerande verbrand het—’n vuur van die hemel wat beide nag en dag sorgvuldig bespied is, en altyd met die voorgeskrewe brandstof gevoed is, indien dit werklik gevoed moes word. Dit het die Jode nie meer gehad nie, en hulle was verplig om ander vuur te gebruik om op die altaar van God te brand, vuur wat hulle waarskynlik deur rituele en seremonies gewy het, maar wat nie dieselfde vlam was wat werklik van die hemel neergedaal het nie.

Kyk, geliefdes, hoe ver ons Here Jesus groter is as die tempel, want vandag is daardie woord in julle ore vervul—“Hy sal julle met die Heilige Gees en met vuur doop.”

Hy het nou vir sy kerk die voorreg gegee om in die vlammelement van sy Gees gedoop te word! Sy kerk woon in die ewige branderigheid van die goddelike krag; die Here self het haar tot dit verhef. Nou is haar lampe aangesteek deur vlamme van die hemel, en haar offerandes word verteer deur gewijde vlamme, terwyl rondom daardie selfde Gees ‘n muur van vuur is om die uitverkorenes teen hulle vyande te beskerm! In die perpetuele doop van die Heilige Gees vind die heiliges krag en lewe, so alles wat vroeër as ‘n spesiale teken van God se liefde vir Israel beskou is, hoewel dit uit die tweede tempel ontbreek, is in werklikheid in Jesus Christus ons Here te vind—en so is Hy groter as die tempel!

Verder is Hy groter as die tempel omdat Hy ‘n sekerder plek van troos is. Broeders en susters, wanneer ‘n skuldige gewete verligting wou hê, het die man in die ou tyd na die tempel gegaan en sy sonde-offer aangebied. Maar jy en ek vind ‘n meer effektiewe sonde-offer in ons gekruisigde Here wanneer ons siel belas is, want daarmee word ons werklik van sonde gereinig! Die Jood is nie werklik gereinig nie, maar slegs typies; ons is ‘n werklike en blywende verlossing van sonde, sy skuld, en sy onreinheid; ons het geen bewusmaking daarvan wanneer die bloed van Jesus Christus op ons siele toegepas word nie!

O kom altyd, julle belastees, na Christus se liggaam soos na ‘n tempel, en sien hoe julle sondes deur sy voltooide versoening weggeneem word, en gaan jou pad vertroos! Die Israeliete was bekend om na die tempel te gaan in tyd van moeilikheid om smeekbedes te maak. Dit is baie aangenaam om aan die hartseer Hannah te dink wat voor die Here in die tabernakel staan, haar stil versoek uitgiet. Kom, geliefdes, julle kan ook in julle hart tot die Here spreek wanneer julle wil, en julle sal gehoor word! Geen Eli is naby om julle streng te oordeel en julle skerp te berispe nie, maar ‘n beter priester is naby om met julle te sympathiseer, want Hy is self getref met ‘n gevoel van julle swakheid!

Vrees nie, julle sal ‘n antwoord van vrede ontvang, en die seën wat gegee word, sal die soete naam van Samuel dra omdat julle dit van die Here gevra het! Na Jesus mag julle gaan soos na die tempel, wanneer, soos Hiskia, julle deur ‘n godslasterlike brief seergemaak word, of enige ander onderdrukking—hier kan julle die saak voor die Here uitstrek met die sekerheid dat die Here, wat groter is as die tempel, julle ‘n antwoord van vrede sal gee rakende die beproewing wat julle in sy hand laat.

Geen twyfel nie, sommige het na die tempel gegaan sonder geloof in die geestelike deel van die saak, en het so sonder enige troos weggegaan, maar julle, wat na Jesus Christus kom, met julle gees wat deur God geleer is, sal seker troos in Hom vind!

Slegs een keer meer, ons Here is groter as die tempel omdat Hy ‘n meer glorierike middelpunt van aanbidding is. Teen die tempel het al die Israeliete gebid. Daniël het gebid met sy venster oop na Jerusalem, en die verstrooides in elke land het na daardie punt van die kompas gekeer waar Jerusalem geleë was, en het so gebid. Vandag draai nie net Jode nie, maar heidene, mense van elke ras, wat elke taal onder die hemel spreek, hulle oë na Jesus, “U groot Verlosser,” die ware tempel van die lewende God! Myriade wat deur die bloed verlos is in die hemel, en menigtes wat deur die bloed verlos is op aarde—almal maak die Christus van God die middelpunt van hulle perpetuele aanbidding!

Die dag sal aanbreek wanneer alle konings voor Hom sal buig, en alle nasies Hom geseënd sal noem; aan Hom sal elke knie buig, en elke tong sal beken dat Hy God is tot die glorie van God die Vader! Broeders en susters, is dit nie soet om te dink aan Jesus as die sentrale punt waartoe alle godsdienstige gelowiges op hierdie oomblik hulle oë draai nie? Laat die Moslem sy Moskee hê, en die Jood sy tempel, maar ons draai ons oë na die opgestane Verlosser, en bied met al die heiliges gebed aan God deur Hom aan!

Deur Hom het beide Jode en heidene toegang deur een Gees tot die Vader!

JESUS MOET BESKOU WORD AS GROTER AS DIE TEMPEL

Nou, tweedens en kortliks, MOET JESUS BESKOU WORD AS GROTER AS DIE TEMPEL. Ons behoort om Hom met groter vreugde te beskou as wat die Jood ooit die heilige en pragtige tempel beskou het. Die 84ste Psalm toon ons hoe die koning van Israel die huis van die Here liefgehad het. Hy roep: “Hoe bemind is U tabernakels, O Here van leërs.” Maar o, my siel, hoe bemind is Christus! Hoe totaal pragtig is jou Verlosser en jou God! As die toegewyde Israeliet kon sê: “Ek was bly toe hulle vir my gesê het, kom ons gaan in die huis van die Here,” en as hy by die aanblik van die tempel uitgeroep het: “Pragtig vir ligging, die vreugde van die hele aarde is Mount Sion,” hoe behoort ons hart dan te juig by die gedagte aan Jesus, ons inkarnate God!

Wat ‘n intense plesier, wat ‘n vervoering dit behoort om ons te veroorsaak om te dink dat God werklik onder mense woon in die persoon van sy geliefde Seun! Ek wonder waarom ons nie weggedra word na ekstases van vreugde by hierdie gedagte nie, en dat ons nie soos hulle wat droom word nie! Ek marvel dat ons so koud en kil is wanneer ons ‘n feit voor ons het wat engelagtige harte met verwondering kan laat tril! God mensgeword! God, my verwante! Been van my been, en vlees van my vlees!

Verseker, as ons sou dans, soos David voor die ark gedans het, sou ons nie eers ons self aan die hartelose Michals hoef te verontschuldig nie, wat ons entoesiasme sou bespot! O, die geluk om te weet dat God in Christus Jesus is!

WAARDEER CHRISTUS BO BUITENSTE ORDE!

Ons behoort ook om ons Here met groter verwondering te oorweeg as wat die mense die tempel beskou het. Soos ek reeds gesê het, was die tempel ‘n groot wonder, en sou dit selfs nou so wees, indien dit nog steeds gestaan het. Daardie enorme klippe was so goed voorberei deur kuns, en was so massief, dat hulle nie aanmekaar gesementer hoef te word nie; hulle het so noukeurig gepas dat die dunste mes nie tussen hulle kon ingevoeg word nie, so gepoleer en so saamgeperste was hulle. Die huis self was vol goud, silwer, en kosbare klippe! Dit was ‘n skatkamer sowel as ‘n tempel! Wat grootte betref, was dit merkwaardig as ons die hele reeks geboue wat aan dit geheg was, in ag neem. Die gelyk grond waarin die werklike tempel gestaan het, word gesê dat dit ongeveer duisend vierkante voet was, en dit word beweer dat dit twee keer soveel mense sou kon bevat as die enorme kolosseum in Rome.

Die werklike tempel was relatief net ‘n klein gebou, maar sy aanhangsels, en Salomo se portaal wat die vierkant rondom dit omring het, het ‘n groot massa geboue gevorm. En die pragtige brug wat die een hill met die res van Jerusalem verbind het, was ‘n wonder van argitektuur. Salomo se opgang, waarlangs hy na die huis van die Here gegaan het, was een van die gesigte wat die koningin van Sheba heeltemal oorweldig het; die helderheid van die wit marmer, en die oorvloed van goud moes dit ‘n gesig gemaak het om met trane in ‘n mens se oë te kyk om te dink dat die mens so ‘n huis kon oprig, en dat dit vir die een ware God bedoel was!

Ek wonder nie hoegenaamd dat mense opdrag gegee is om rondom haar te loop, die toring te besigtig, haar bolwerke goed te merk, en haar paleise te oorweeg nie! Ons is ook nie verbaas dat indringers voor die sterkte van haar verdediging bang was nie! “Hulle het dit gesien, en so het hulle verwonder; hulle was ontsteld, en het haastig weggehardloop.” Die soort tempel was nie op die gesig van die aarde te sien nie! Geen piramides van Egipte, of die stapels van Nineve, of die toring van Babel kon die tempel van die lewende God in Jerusalem kompetisie bied nie!

Maar, my broeders, dink aan Jesus en julle sal meer wonder! Wat is die enorme klippe? Wat is die delikate houtsneewerk, en die seder? Wat is die blaaie van goud, en wat die gordyn van fyn gedraaide linne? En wat is al die pragtige pomp van die seremonies in vergelyking met God, die ewige God, verborge in menslike vlees? Wonder, my broeders en susters! Wonder; buig laag en aanbid! “Sonder enige twyfel is die misterie van goddelikheid groot; God is in die vlees geopenbaar.”

Omdat Hy groter is as die tempel, moet ons Here met groter frekwensie besoek word! Die manlike Israeliete moes drie keer elke jaar na die tempel opgaan. “Geseënd is hulle wat in U huis woon,” sê David, want hulle sou daar altyd wees! O, my broeders, julle kan die geluk van hierdie geseënde wees geniet, en altyd in Jesus woon!

Julle kan na die Here Jesus kom wanneer julle wil! Alle dae is aangegestelde feesdae met Hom! Julle hoef nie vir die nuwe mane of die sabbat te wag nie—julle kan altyd na Hom gaan! Ons wat geglo het, tree in ‘n perpetuele sabbat in waarin ons die Allerhoogste voortdurend in die persoon van Christus kan aanbid!

Laat ons Hom ook met nog groter erns eerbiedig. Die toegewyde Jode het hulle skoene verwyder wanneer hulle die tempel se omheining binnegegaan het. Waarlik, in ons Here se tyd het baie van hierdie erns vergeet geword, en hulle het die diere en voëls wat vir offerande nodig was, binne die groot omheining rondom die tempel gekoop en verkoop. Maar as ‘n reël het die Jode die tempel altyd met diep respek behandel.

Met watter eerbied moet ons ons Here Jesus aanbid? Laat ons nooit ligweg of oppervlakkig van Hom praat of oor Hom dink nie, maar mag ons die innigste geeste Hom as die ewige God aanbid. Laat ons Hom ook met hoër diens eer. Die diens van die tempel was vol pomp en pragtige seremonies; konings het hulle skatte daarheen gebring; met watter ywer het David nie sy goud en silwer gestoor om die tempel te bou nie! En met watter vaardigheid het Salomo die besonderhede van daardie magtige stuk argitektuur uitgevoer!

Kom en aanbid Christus op daardie manier! Bring vir Hom jou liggaam, siel, en gees as ‘n lewende offerande! Ja, bring vir Hom jou goud en silwer, en jou besittings, want Hy is groter as die tempel, en verdien groter geskenke en hoër toewyding as wat die tempel gehad het van sy mees vurige liefhebbers! Verseker, ek hoef nie die punt te argumenteer nie, want julle wat Hom liefhet weet dat julle nooit genoeg vir Hom kan doen nie.

Net so moet Hy ook met meer vurige begeerte gesoek word as Hy groter as die tempel is. David het gesê hy “verlang, ja, selfs gebroke is vir die binnehowe van die Here.” Met watter verlange en gebrokenheid behoort ons nie vir Christus te verlang nie! In antwoord op haar Here se belofte om weer te kom, roep die kerk: “So kom, Here Jesus, vinnig!” Ons behoort meer vir die tweede wederkoms van ons Here te verlang—veral, as ons sy afwesigheid van ons eie siele beween, nooit te rus voordat Hy Homself weer aan ons openbaar nie!

O, julle verlosses, lief vir Hom, sodat julle nie meer sonder sy glimlag kan leef nie, as wat die vrou sonder haar man se liefde kan leef! En verlang na gemeenskap met Hom soos die bruid na die huweliksdag! Stel julle harte op Hom, en honger en dors na Hom! Die Jood het gely om Mount Zion te besoek, en met so ‘n gely bid ek julle om na Jesus te verlang, en na die tyd wanneer julle Hom van aangesig tot aangesig sal sien!

PRAKTIESE REFLEKSIES

Nou, ons moet ‘n paar minute spandeer om een of twee PRAKTIESE REFLEKSIES aan te dring wat uit hierdie onderwerp voortvloei. En die eerste is hierdie—hoe versigtig moet die wette van Jesus Christus gehoorzaam word. Ek glo dat wanneer julle die tempel binnegegaan het deur die pragtige poort te verbygaan, julle ‘n kennisgewing gesien het dat aanbidders aan die regterkant moet ingaan, en daarna aan die linkerkant moet vertrek. Ek is heeltemal seker dat as die tempel nou sou staan, en enige van ons ‘n reis na Jerusalem sou maak, ons baie versigtig sou wees om elke orde van die heiligdom te gehoorzaam.

En as ons die portier by die poort sou vind wat gesê het: “Julle moet julle skoene uittrek,” sou ons met blijdskap dit verwyder! Of as hy ons beveel om te was, sou ons graag die bad binnegaan. Wetende dat God daar gewoon het, sou ons, as ons Israeliete was, baie aandagtig wees vir elke nakoming wat deur die wet vereis is. Nou, broeders en susters, laat ons ewe aandagtig wees vir al die wette van Christus, want Hy is groter as die tempel!

Moet nooit sy gebooie ignoreer of mee mors nie. Onthou, as julle een van die kleinste van sy gebooie oortree, en mense so leer, sal julle die minste in die koninkryk van God wees. Hy is baie genadig en vergewe, maar ongehoorzaamheid bring skade aan ons eie siele. Ek vra al die Christene om die Skrif te ondersoek en te sien wat Christus se gedagte is oor elke omstrede punt—of dit doop of kerkbestuur is—en wanneer julle sy wil weet, voer dit uit!

Moet nie sê van enige gebod: “Dit is nie noodsaaklik nie,” want alles wat Jesus jou opdra om te doen, is noodsaaklik vir die volmaaktheid van jou gehoorzaamheid! As jy sê dit is nie noodsaaklik vir verlossing nie, moet ek jou vermaan! Wat? Is jy so selfsig, dat jy net aan jou eie verlossing dink? En omdat jy gered is, gaan jy teen jou Verlosser skop, en sê: “Ek wil dit nie doen nie, want ek kan gered word, selfs al verwaarloos ek dit”? Dit is nie die gees van ‘n kind van God nie!

Ek bid jou, liewe vriende, doen wat ek angstig wil doen—volg die Here volkome, en gaan stap vir stap waar Hy jou wil hê om te gaan—want as jy die tempel se reëls sal gehoorsaam, behoort jy nog meer die reëls van Christus te gehoorsaam!

HOOP IN CHRISTUS SE VERSOENING

As jy na die tempel gegaan het, sou jy teen dit ‘n baie groot respek en eerbied gevoel het. En wanneer jy die uiterlike plek van aanbidding binnegaan, is jy baie aandagtig en eerbiedig teenoor die plek—laat ek jou vra, was jy eerbiedig teenoor Christus? Hoe is dit dat jy sonder geloof in Hom leef? Geen gebed word deur jou aan Hom aangebied nie. Jy aanvaar nie die groot verlossing wat Hy bereid is om te gee nie. Prakties verag jy Hom, en draai jou rug op Hom! Jy sou dit nie aan die tempel doen nie; waarom doen jy dit aan Christus?

O, dat jy onbekeerde eens die nut van Christus sou ken! Onthou jy wat Joab gedoen het toe Salomo hom geprikkel het om hom te slaag? Joab het gevlug, en alhoewel hy nie die reg gehad het om in die tempel in te gaan nie, het hy gevoel dit is ‘n geval van noodsaak. In die hoop om sy lewe te red, het hy na die altaar gestorm en aan die horings van die altaar gehou. Benaia het na hom gekom met ‘n swaard, en gesê: “Kom uit,” en wat het Joab gesê? “Nee,” het hy gesê, “Ek sal hier sterf.” En Benaia moes teruggaan en aan Salomo vra: “Wat moet gedoen word?” en Salomo het gesê: “Doen soos hy gesê het.” En so het hy hom reg teen die altaar geslaan.

Nou, as jy na Christus kom, alhoewel die wreker van bloed jou agtervolg, sal jy veilig wees! Hy mag na jou toe kom en sê: “Kom uit,” maar jy sal antwoord: “Ek sal hier sterf.” Jy kan daar nie sterf nie, want Hy sal jou in die geheim van sy tent verborge hou, in die geheim van sy tabernakel sal Hy jou verborge hou! En met jou hand op die bloedige Jesus kan geen Benaia, geen duiwel, en geen vernietigende engel jou raak!

Sondaar, dit is jou enigste hoop! Jy sal vir altyd verlore wees—die swaard sal deur jou siel deurdring tot jou ewige ondergang, tensy jy nou na Christus, die tempel, vlug en aan die horings van die altaar vasgryp en laat dit op jou gedagtes wees—“Ek kan maar vergaan as ek gaan, ek is vasbeslote om te probeer! Want as ek wegblij, weet ek ek moet vir ewig sterf! Maar as ek sterf met genade gesoek, wanneer ek hierdie altaar probeer het, dit sou wees om te sterf, ‘n aangename gedagte, soos sondaar nog nooit gesterf het nie!”

Deur geloof sit ek vanoggend my hand op die horings van die altaar; al my hoop, vreeslike Soewereine, lê in die bloed van U dierbare Seun. Broeders en susters in Christus, laat ons almal ons hande daar weer eens lê.

Arme sondaar, as jy dit nog nooit tevore gedoen het nie, doen dit nou, en sê in jou hart—“My geloof lê haar hand op daardie altaar se horings, en sien my bloederige Here aan die hand wat al my sonde gedra het.”

Christus is groter as die tempel! Mag sy groot seën op julle rus! Amen.

Charles Spurgeon