“Want Hy sê, Ek het jou gehoor in ‘n tyd wat aanvaar is, en in die dag van verlossing het Ek jou gehelp: kyk, nou is die aanvaarbare tyd; kyk, nou is die dag van verlossing.” 2 Korintiërs 6:2.

ONS hoor dikwels die vraag bespreek oor watter tye die beste is.

Sommige sing voortdurend die lof van die “goeie ou tye,” alhoewel, as ‘n mens die bladsye van die geskiedenis lees, dit nie voorkom dat die ou tye enige spesiale lof verdien nie— tensy onderdrukking, onkunde, vervolging, en oorvloedige lyding as die tema van liedjies beskou moet word!

Dit is die algemene gewoonte van die vaders, met trane in hul oë, om te sê: “Die vroeë dae was beter as hierdie,” maar ons het die wysheid van Salomo aan ons kant wanneer ons vir hulle sê dat hulle nie verstandig navraag doen nie.

“Moet nie sê, Waarom was die vroeë dae beter as hierdie nie, want jy vra nie verstandig hieroor nie” (Prediker 7:10).

Daar is ander wat altyd spog met die huidige gebeurtenisvolle tyd.

Daar was geen tyd soos hierdie—dit is die era van uitvinding en vooruitgang, die tyd van vryheid en lig—wanneer slaverny haar boeie moet afgooi, en bygelowe haarself moet wegsteek onder haar soortgenote—die mols en vlermuise.

Maar ek kan nie waarneem dat hierdie eeu so baie die goue tyd is dat dit baie entoesiastiese lof benodig.

Sy grootste deugde word teengewig gegee deur groter sondes; en die vooruitgang wat gemaak is na vryheid het skaars saamgegaan met die vooruitgang na losbandigheid—die hindernisse is gebroke, dit is waar, maar op sommige plekke het die bolwerke ook geval.

Baie is daar met helderder oë wat na die toekoms kyk, en hul verklaring is dat “die goeie tyd kom,” as ons maar “nog ‘n bietjie wag”—as ons maar vorentoe kan kyk, totdat hierdie dier verslaan is, daardie houer uitgegooi is, en die ander seël gebroke is, dan is dit dat ons by blywende tye sal kom.

Ons stem saam met hierdie waaksaam wagters—die goue era moet nog kom; die koms is die wêreld se beste en helderste hoop, insomuch dat elke liefhebber van sy soort volhardend kan roep, “Kom gou; ja, kom gou, Here Jesus!”

Maar daar is een gedagte wat ons nie moet verlaat nie wanneer ons oor tye en seisoene praat, naamlik, dat nou, nou, net nou, hierdie huidige vlugtige oomblik, daardie sekonde wat deur die tik van daardie klok geregistreer word, die enigste tyd is wat ons het om mee te werk!

Ek kan niks doen met die dae wat verby is nie, ek kan niks doen met die toekomsdae—alhoewel ek daarna reik—maar ek kan hulle nie verbeter nie.

Die verlede en die teenwoordige tyd is velde ver buite die bereik van my kultuur.

Ek kan nie die toekoms ploeg of saai nie, noch kan ek die verlede snoei en regstel.

Vir praktiese doeleindes is die enigste tyd wat ek het dit wat net nou verbygaan.

Het ek gesê ek het dit?

Terwyl ek gesê het ek het dit, is dit weg soos die meteoor wat oor die hemel dashes, of die arend wat ver vlieg, of die vinnige skepe wat oor die horison verdwyn.

Die teenwoordige tyd is die enigste tyd wat ek ooit mag hê.

Voordat enige toekoms teenwoordig geword het, mag ek in die ewigheid verval.

Sover ek weet, mag hierdie dag die einde van my lewensloop wees, en wanneer daardie son ondergaan om te rus, mag ek ook tot rus gaan, sover dit tyd betref.

As daar meer tyd aan my toegewy is, sal dit egter nooit in enige ander gedaante en vorm as tyd teenwoordig na my toe kom nie.

Ek noem dit nou toekoms, maar wanneer ek, sê, in 1866, of 1880 kom, sal dit net soos hierdie oomblikke wees—dit sal vir my teenwoordig wees dan—en gevolglik, vir praktiese doeleindes, hoeveel ons ookal mag spekuleer oor die verlede of die toekoms, die teenwoordige oomblik is die enigste tyd wat ons het, mag hê, of ooit kan hê; en dit word belangrik dat al ons gedagtes op dit gevestig moet wees, as ons ons roeping en verkiesing seker wil maak.

Ons teks lei ons na daardie plechtige werksaamheid, en dit doen dit deur ‘n baie treffende argument.

Julle besef dat ons teks ‘n aanhaling is.

Hoe behoort ons die Ou Testament te waardeer!

As geïnspireerde mans van God, wat deur die Heilige Gees gespreek het, nog die Ou Testament aangehaal het, hoe waardevol moet sy juweel-sinne nie wees nie!

Die apostel haal hier aan uit die 49ste hoofstuk van Jesaja, die 8ste vers.

In daardie passage praat die Here God met die Messias, praat met ons Here Jesus Christus, en Hy sê vir Hom, “In ‘n aanvaarbare tyd het Ek jou gehoor, en in ‘n dag van verlossing het Ek jou gehelp.”

Die eerste deel, dan, van hierdie vers is ‘n aanhaling uit Jesaja; die tweede deel van die vers is Paulus se kommentaar op die passage—“Kyk, nou is die aanvaarbare tyd.”

Hy neem sy teks uit die Ou Testament, maar gee ons ‘n Nuwe Testament preek daaroor.

Laat ons probeer, indien ons kan, om die apostel se betekenis te verstaan.

Wanneer Paulus in Jesaja gelees het, het hy opgemerk dat die Here Jehovah uitdruklik vir hom gesê het, “Wie die mens verag, aan Hom wie die nasie verag (en wie is dit anders as die Here Jesus?) In ‘n aanvaarbare tyd het Ek jou gehoor.”

Jesus se sange, en trane, en bloederige sweet in die tuin van Getsemane het nie onopgemerk geval nie; soos die bloed van Abel, het hulle van die grond geroep, en is aanvaarbaar bo gehoor; ‘n antwoord is gegee—dit is duidelik bewys deur die afkoms van die engel om die Redder te versterk; so voeg die profetiese woorde by, “In ‘n tyd wat aanvaarbaar is, en in die dag van verlossing het Ek jou gehelp.”

Die apostel concludeer hieruit, dat omdat God Christus, die verteenwoordiger van Sy volk, aanvaar het, Hy gevolglik ‘n era van aanvaarding ingestel het.

Aanvaarding gegee aan die Verlosser is, volgens die apostel se siening, aanvaarding gegee aan sondaars.

Aangesien Christus gehoor word—Hy het nie vir Homself gebid nie, maar vir ons—daar is, dus, ‘n aanvaarbare tyd vir ons begin en begin vanaf die dag wanneer Christus na die boom opgegaan het, sy hande na die spykers gestrek het, sy kop na die dood gebuig het, en gesê het, “Dit is volbring.”

Paraafraseer die teks dus—“Ek het Jesus, die borg, in ‘n aanvaarbare tyd gehoor; in die dag van verlossing het Ek Hom, die magtige Verlosser, gehelp; en daarom, aan julle, My volk, aan julle, arme verlore en dolende sondaars, aan julle, nou is die aanvaarbare tyd; nou is die dag van verlossing.”

As Christus nie gesterf het nie, sou daar nooit ‘n dag van verlossing gewees het nie.

As Christus nie gehoor en aanvaar is nie, sou ‘n aanvaarbare tyd nooit na ons gekom het nie; maar aangesien Hy, die mens se verteenwoordiger, genade in die oë van God verkry het, en deur Sy voltooide werk daardie genade vir altyd op Hom gevestig het, is daar genade in die hart van God vir diegene vir wie Christus verteenwoordig— selfs vir die oortreders vir wie Hy pleit.

Ons sal nou die teks neem, soos God ons mag help, dit eerstens gebruik om die nou van gelowiges te kyk; dan, die nou van sondaars; en na hierdie, ‘n paar refleksies oor nou in die hemel aan te bied; en afsluit met ‘n paar plechtige gedagtes oor nou in die hel.

I. EERS, DAN, NOU, MET DIE GELOWIGE

Met hom, “Nou is die aanvaarbare tyd; kyk, nou is die dag van verlossing.”

As ‘n gelowige is dit goed vir die Christen om in die teenwoordige tyd te leef.

Ek sê, as ‘n gelowige, want, wee, daar is ‘n versoeking om ons geloof ‘n ding van die verlede te maak.

Dit is nou al 16 jaar sedert ek die gekruisigde Verlosser die eerste keer aangekyk het, en verlig is, en my gesig nie beskaamd was nie.

Is daar ‘n versoeking in my om te sê dat die geloof wat ek in Christus in my jeugige dae uitgeoefen het, my gered het, en daarom is ek nou in ‘n ander posisie as wat ek toe was, en hoef nie nou te voel soos ek aanvanklik gevoel het nie?

As daar so ‘n versoeking is, laat ek dit afskud soos ‘n mens die dodelike slaap van bevrore klimate sou afskud; laat ek hierdie oggend voel dat ek in myself net soos ek was, ‘n afschuwelike sondaar, onwaardig, onwelgevallig, hel-waardig; en wat dan?

Wel, laat ek dan hierdie oggend staan waar ek gestaan het in die eerste oomblik van my verlossing—aan die voet van die Verlosser se kruis, en opkyk en die vloeiing van Sy siel-verlossende bloed aanskou, met goddelike sekerheid, wetende Hy het my vrede met God gemaak.

Op hierdie oomblik, my liewe broeders, is julle regte standpunt as ‘n sondaar wat deur bloed gered is, wat opkyk na daardie dierbare wondes waaruit julle vergifnis gestroom het.

Het julle sedertdien baie deugde gehad?

Het die genade van God julle gelei om aan julle geloof moed toe te voeg; en aan julle moed, ervaring; en aan julle ervaring, broederlike goedheid; en aan julle broederlike goedheid, liefde?

Ja, vir al hierdie dinge, is julle veiligste, gelukkigste, heiligste, beste posisie aan die voet van die kruis, met geen van hierdie dinge in julle hande as die prys van julle verlossing nie, maar kyk na julle Verlosser, wat alleen ‘n losprys vir julle gevind het.

Sedert die dag van julle huwelike het julle baie sondes gepleeg—durf julle hulle sonder om te bewe te kyk?

Hoe dikwels het ons ons Here bedroef!

Ons liefde vir Hom!

Sal ons durf dit liefde noem?

Ons geloof in Hom, hoe gemeng met ongeloof!

Ons ywer, hoe besmeerd met selfsug!

Ons nederigheid, hoe bevlek met trots!

Ons geduld, hoe bederf met murmurering!

Elke goeie ding is beskadig en waardeloos gemaak!

Wat ‘n oes van onkruid het die grond van ons hart voortgebring!

Wanneer ons binne kyk, sien ons, “Die gees wat in ons woon, smag na jaloesie,” en elke onrein voël soek ‘n nesplek in ons harte soos in ‘n bos van nietigheid—wat sal ons doen?

Wel, kom net nou met al hierdie sondes, en was weer in daardie fontein, wat geen van sy volheid verloor het nie, en voel die krag van daardie kostbare bloed wat nie in sy doeltreffendheid een greintjie verminder het nie.

Ek weet die versoeking is om na ‘n hoër kamer te klim, maar laat ons gewaarsku word deur die onsukses van die spoggende Fariseër, en geleer word deur die regverdigmaking van die nederige tollenaar, om steeds te roep, “God wees genadig vir my, ‘n sondaar.”

Pasop om te probeer om voor God te leef as ‘n predikant.

Broeder predikant, dit is arm lewe— om amptelik te leef, om na die kas te gaan of God se huis binne te kom net as om ‘n sekere professie aan te hou.

O, DIT IS HONGERIGE WERK!

As jou neiging is om te lewe as kerklede, indien nie heeltemal as wêreldse mense nie, wek julleself daaruit op, ek bid julle, en bely met Paulus, “En die lewe wat ek nou in die vlees leef, leef ek deur die geloof van die Seun van God, wat my liefgehad het en Homself vir my gegee het.”

Die regte plek van ‘n Christen is nooit om ‘n duim verder te gaan as dit—’n monument van genade, ‘n sondaar wat deur bloed gered is.

Ek leef in Jesus, op Jesus, vir Jesus, met Jesus, en hoop binnekort heeltemal aan Sy gelykenis te wees.

Laat ek onthou dat as daar ‘n oomblik kon wees waarin my siel buite Christus kan staan, nie langer op Hom leun nie, en nie langer bedek met Sy geregtigheid nie—daardie oomblik moet ek verdoem word, want daar is geen verdoemenis nie, behalwe vir hulle wat in Christus Jesus is, maar daar is ‘n vreeslike verdoemenis teen elke siel wat uit Hom is.

Het jy so hoog geklim dat jy bo die plek van die arme dief uitgestyg het?

Kom weer terug, broeder, want jy het na ‘n gevaarlike hoogte geklim, en dalk sal jy dit vind ‘n galg waar Haman opgehang is, en jy sal saam met hom hang.

Of het jy so diep geduik in ‘n gevoel van jou eie verdorwenheid dat jy vergeet het om op Jesus Christus te steun as in staat, steeds, om jou te red?

My broer, kyk op van die gat van die put, want daarin is daar geen water nie, en jy sal daar met ‘n ernstige honger omkom!

O, dan, weg met alles behalwe Jesus!

Geen anders as Jesus—dit moet ons wagwoord by die poorte van die dood wees, en ons moet die hemel binnekom met dit.

Soos ons Christus Jesus die Here ontvang het, moet ons in Hom wandel—Hy moet Alpha en Omega, Begin en Einde, Skepper en Vervuller, Eerste en Laaste wees.

As gelowiges, laat ons, deur die genade van God die Heilige Gees, ons vertroue net daar hou waar dit oorspronklik was— in Hom wie God aangestel het om ‘n versoening vir ons sondes te wees.

Neem die woord “nou,” weer, en kyk na die Christen as ‘n professor.

Nou, julle is in die huis van God, my liewe vriende, en julle herinner julle dat julle professie dat julle volgelinge van Christus is.

Nou, daarom, julle sing in heilige lofliedere, en sluit aan in plechtige gebede tot God soos Christene behoort te doen in die aanbidding van God.

Môreoggend sal sommige van julle, dalk, by die Kopenhagen Velden se Mark wees, sommige van julle by Newgate Mark, ander van julle sal die vuur in julle meester se huis aansteek, ander sal na julle talle gesinne omsien, ander sal die winkel se luike afneem—sal julle dan onthou, liewe vriende, dat nou, waar julle dan is—julle is ‘n Christen?

Julle mag nie sê, “Ek was ‘n Christen gister nie,” maar “nou, nou is ek nie ‘n Christen nie.”

‘n Klant sal binnekom; die versoeking sal wees, dalk, om meer te neem as wat julle behoort; sal julle asseblief onthou, “Nou is ek ‘n kind van God”?

Nie, “gister, toe ek na mnr. Spurgeon in die Tabernakel luister,” maar nou!

Wanneer julle in die mark is, sal daar baie wees om julle te pla en te steur, en dalk sal julle dink, “Ek kan nie die teenwoordigheid van God hier geniet nie.”

O, maar my liewe broeders, “Nou is die aanvaarbare tyd.”

Skaap koop, bulle verkoop, die hamer gebruik, met die skêr knip, aan die ploeg werk, julle skaap versorg—nou, nou, NOU is die dag van verlossing—julle is steeds ‘n Christen, daarom, tree op as ‘n Christen.

Maar julle word baie geplak en gepla, iemand maak julle kwaad, dinge gaan verkeerd—wat kan ‘n beter stop wees vir daardie klein oprysende passie, wat kan die stout gees beter onder beheer hou as om te onthou, “Nou, nou is ek ‘n Christen—selfs nou.”

‘n Ware Christen kan nie sy karakter van hom afskud nie.

Hy is regtig wat hy is—hy moet altyd ‘n Christen wees.

Ek het die ander dag gehoor van ‘n sekere Skotse gematigde predikant, wat, baie geprikkeld deur ‘n persoon in sy gemeente, gesê het, “As ek nie ‘n predikant was nie, sou ek jou ‘n goeie pak slae gee, meneer.”

En toe hy verder geirriteer was, het hy sy jas uitgehaal en gesê, “Daar is die predikant—daar lê hy.”

Hy was toe in sy hemdmoue—“Daar is die predikant, en ek is net So-en-So, en sal jou jou toekoms gee,” en hy het dadelik die man ‘n goeie pak slae gegee.

Dit is net moontlik dat die man dit verdien het; dit is nie my punt nie; maar as ‘n man kan sê, “Daar lê die predikant,” of, wanneer jy vanavond jou jas uithaal, as jy kan sê, “Daar lê die lid van die kerk.”

As julle, goeie vroue, wanneer julle julle klere uithaal, kan sê, soos julle julle beste klere in die kas hang, “Daar gaan die Christen,” dan het julle glad nie godsdiens nie, julle het geen godsdiens wat die moeite werd is om te hê nie; julle het die geloof van die duiwels wat julle sal verdoem, maar nie die geloof van Christene wat julle sal red nie!

Dit is nie ‘n godsdienstige jas nie, maar ‘n vernuwe hart—ek bid julle hou dit te alle tye in julle gedagtes—“Nou is ek aanvaar; nou is ek gered—hoe kan ‘n man soos ek so ‘n ding doen? ‘Hoe dan kan ek hierdie groot boosheid doen, en teen God sondig?’”

Mordegai het eens die koning se kleed gedra, maar hy het dit gou uitgehaal, omdat hy nie regtig ‘n koning was nie; en so tree baie op wat die godsdienstige klere in die huis van God dra, maar dit uithaal wanneer hulle huis toe gaan.

Toe Lord Burleigh, Koningin Elizabeth se raadsman, by sy huis kom, was hy so min tevrede met die staatsake, dat hy sy kleed uithaal en dit neergestoot het, en gesê het, “Lê daar, Lord Kanselier.”

Ah, hoe vervelig moet sommige mans se godsdiens vir hulle wees, en hoe vrolik sou hulle die beperkings daarvan neersit!

Maar julle, wat regtig die Here se is, sal, ek hoop, julle geloof as julle konstante hulp voel, en julle professie as julle voortdurende eer.

Julle sal nie, julle kan nie sondig nie, omdat julle uit God gebore is.

Stel jou voor ‘n broer het sy pen in sy hand, en is van plan om wat ons soms ‘n gemene brief noem te skryf—nou stel jou voor ‘n engel sou in sy oor fluister terwyl hy skryf, “Nou, nou, jy is een van God se uitverkorenes; jy is gewas in die kostbare bloed van Christus, en nou professie jy dat jy ‘n lid van Sy liggaam, ‘n koning en ‘n priester vir God is.”

Waarom, ek dink hy sou die pen weggooi en die papier in stukke skeur.

Of, net wanneer jy op die punt is om tot uiterste te gaan met ‘n arme siel wat jou genade vra, as jy kon onthou dat jy nou, selfs nou, ‘n erfgenaam van die hemel is, dink ek jy sou sê, “Here, gee my genade om op te tree volgens my professie, en nie die karakter wat ek aangeneem het, te bevlek nie.”

Laat “nou” op julle gedagtes bly met betrekking tot julle professie en die plig wat dit meebring.

Liewe vriende, laat ek julle harte vertroos deur die herinnering dat julle nou, as ‘n kind van God, ‘n besit van teenwoordige voorregte is.

Ek weet nie wat julle gemoedstoestand vanoggend mag wees nie.

Julle mag baie versoek gewees het, julle mag voel, deur ‘n sekere siekte van die liggaam, enigiets behalwe vrolik, maar as julle in Christus glo, onthou nou julle is ‘n seun van God, en alhoewel dit nog nie verskyn wat julle sal wees nie, nogtans, wanneer Hy verskyn, sal julle soos Hy wees, want julle sal Hom sien soos Hy is.

Op hierdie oomblik, ek, ‘n gelowige in Christus, is heeltemal vergeven—geen vlek van sonde bly op my nie as ek in Jesus glo.

Sneeu-wit soos die nuut-gevallen sneeu is elke siel wat gewas is in die kostbare bloed.

Dink aan hierdie aangename waarheid van God, neerslachtige Christen, en laat jou gemoed nie meer treurig wees nie!

Jou oog van geloof is vaag, jou bewys is baie dun, jou genade is op ‘n lae eb, maar jy is op hierdie oomblik heeltemal vergewe, vrygespreek, en akkommodeer, as jou siel op die Rots van Ewigheid rus.

Julle is op hierdie oomblik heeltemal geregverdig, ondanks julle sondes.

Terwyl julle die Verlosser se geregtigheid dra, staan julle heel mooi in die oë van God op hierdie oomblik—die woorde van Salomo aan die bruid is die woorde van Christus aan julle, alhoewel julle gepla word met ‘n duisend sorge—“Julle is almal mooi, my liefde: daar is geen vlek in julle nie.”

Bedek met Sy geregtigheid, en gewas in Sy bloed, selfs die pure en heilige oë van God kan geen skuld in julle vind nie, en as gevolg hiervan is julle op hierdie oomblik aanvaar.

“Hy het geen ongeregtigheid in Jakob gesien nie, nie perversiteit in Israel nie.”

“Wie sal enige iets teen God se uitverkorenes aankla?”

God kyk nie op julle met enige woede nie.

Alhoewel julle hart mag stry en geteister word met sonde, nogtans, as julle op God se Seun steun, vloei die liefde van God na julle in ‘n stroom wat nooit gestop kan word nie.

Dink aan hierdie soete gedagte, en laat jou siel vervul word met die geur daarvan.

Lief vir God nou, die objek van die almagtige liefde van die geseende Een is julle NOU.

Nee, meer as dit, julle is nie net aanvaar nie—julle is nou in verbintenis met Christus.

Geliefde gelowige, kan julle dit besef?

Julle is ‘n lid van Sy liggaam, van Sy vlees, en van Sy bene.

Daar is ‘n vitale verbintenis op hierdie oomblik tussen julle en die Here van die glorie; die lewensbloed vloei van Hom, die Hoof, na julle; en op hierdie oomblik, of dit nou in julle slegste gevoel of julle beste is, is julle nou een met Jesus, deur ewige verbintenis—EEN!

Ek sou graag wou hê ons besef ons teenwoordige voorregte!

Ons dink aan die hemel wat kom, en vergeet die hemel hieronder.

Die eerste moet ons doen—maar die tweede mag ons nie nalaat nie.

Die mans van goddelike genade vind dat die vrugte van die paradys oor die muur hang, en hulle begin pluk en eet voordat hulle die poorte van pêrel oorgaan.

Kom, Christen, “Nou is die aanvaarbare tyd; kyk, nou is die dag van verlossing.”

Aangesien Jesus aanvaar is, is julle ook selfs nou.

Leef op julle teenwoordige voorregte en wees bly!

Onthou dat waar daar teenwoordige voorreg is, daar ook ‘n teenwoordige plig is om te verrig, en so ek raak ‘n snaar aan wat ek pas gemaak het om nou te klink.

Aangesien, “Nou is die aanvaarbare tyd” met sondaars, nou is die aanvaarbare tyd vir julle om te werk, O Christen, ek weet wat julle van plan is om te doen; julle het groot planne en masjinerie.

My broeders, ek gee nie om wat julle van plan is om môre te doen nie, maar ek gee om wat julle van plan is om vandag te doen.

O, daardie dagdrome van ons!

Ons is altyd van plan om in ‘n jaar of twee se tyd sulke dappere verdedigers van die geloof te wees, sulke goeie soldate van Christus, sulke goeie seelenaars!

My liewe broeders, wat doen julle nou?

O, DAAR VLOEI DAAR DIE OOMBLIG!

Wat dra dit op sy vlerke?

Nog ‘n druppel van die stroom van tyd is verby—watter aksie van jou word op sy kristaloppervlak weerspieël?

Doen jy nou iets?

“Ek weet nie,” sê een, “ek weet nie of ek nou iets kan doen nie. Wanneer die diens verby is, kan ek dalk huis toe gaan en dan probeer om iets te doen.”

Ek bid dat julle sal onthou, “Nou is die aanvaarbare tyd,” en soek dus nou om julle hart warm te maak; en wanneer die diens verby is, dink julle hoor die nou, en begin praat met diegene in die bank, of op die pad huis toe, praat met enige persoon wat julle mag ontmoet!

En dan, môre, sê nie, “Die Sondag is verby, en ek kan nie enige goed doen op die weekdag nie,” maar dink julle hoor die helder klank van hierdie woord nou!

Jy het ‘n suster wat nie gered is nie, bid vir haar nou.

Jy het ‘n broer wat nie omgekeer is nie, skryf aan hom as jy nie met hom kan praat nie, en doen dit nou.

Daar is ‘n hof, ‘n blinde straat, wat besoek moet word; ‘n sterwende man wat onderrig nodig het—doen dit nou.

Voel jy dat jy ‘n talent het? Gebruik dit nou.

Jy dink jy sal oor tien jaar ‘n beter werk hê?

Ek bid jy wees dankbaar vir jou werk nou, want nou is die dag van verlossing!

Ek sê weer, ek gee nie om wat jy met jou môre doen nie.

As jy God jou nou maar gee, sal jou môres alles reg wees.

Vir plig, dan, laat die Christen die “nou” prys.

‘N LAATSTE GEDACHTE

Een meer gedagte.

Die Christen herinner hom dat hy nou kan sterf.

Wat is sy vooruitzicht nou?

Laat hom moed aanneem.

As sy Here nou moet kom, het hy sy heupe omgebind, en sy lamp goed gesny, en hy is gereed om die maaltyd binne te gaan; hy sal nie soos ‘n dief oorgeneem word nie, maar sy Here, wanneer Hy kom, sal hom waaksaam vind—en sou die dood kom voor die wederkoms, dan kan hy sê, “Nou sal ek in my rus ingaan; nou sal ek die aangesig van my Here Jesus sien sonder ‘n sluier om Hom te verberg, en ek sal met Hom wees, suprem gebles.”

Die glorieryke wederkoms of die geluk van die hemel is jou vooruitzicht nou; nie dat jy na die hemel sal gaan as jy in 20 jaar se tyd sterf nie—maar as jy nou sterf, as die hand van die dood jou in die straat sou neem, of jy sou die verstikkende invloed voel terwyl jy in die bank is; nou sal die hemelse koor jou na die verheffings van glorie dra, en jou in die teenwoordigheid van Hom wat jy liefhet inbring.

Nou, Christen, wees bly, nou werk, nou leef aan die voet van die Verlosser se kruis!

II. NOU IN VERBAND MET DIE SONDAAR

Mag die Meester ons krag gee oor die tweede punt om met “NOU” te handel soos dit die sondaar betref.

Die groot kwaad van die meeste mense is dat hulle uitstel.

Dit is nie dat hulle besluit om verdoem te word nie, maar dat hulle besluit om môre gered te word.

Dit is nie dat hulle Christus vir altyd verwerp nie, maar dat hulle Christus vandag verwerp; en werklik, hulle kan so goed as Christus vir altyd verwerp, as om voort te gaan om Hom voortdurend te verwerp “nou.”

Sondaar, laat ek jou “nou” voor jou plaas soos ‘n man.

Jy moet binnekort verbygaan en vergeet word, soos die blomme wat in die herfs verwelk, en die insekte wat deur die somer ure flits.

Nou, dan, is jou tyd om oor die ewigheid te dink, en om jouself voor te berei om jou God te ontmoet.

“Gee eers aandag aan jou besigheid, James,” het ‘n sorgsame vader gesê—“kry ‘n goeie ambag, en daarna, kyk na jou godsdiens.”

Daar het ‘n DWAAS gespreek wat nie geweet het dat oneindige wysheid beveel het, “Soek eers die koninkryk van God en Sy geregtigheid; en al hierdie dinge sal aan jou bygevoeg word.”

Sou jy God die stert van jou lewe wil gee?

Pasop dat jy glad nie ou ouderdom het nie, want baie kerse blaas uit sodra hulle aangesteek is.

Sou jy, as ‘n lam, Satan s’n wees?

En wanneer jy verwelk en uitgeput is, sal die maer skelet van wankelende swakheid gebring en op die altaar neergelê word?

Laat dit nie so wees nie!

Laat jou blom in die knop gepluk word en in die hand van Jesus geplaas word.

God gee jou genade om Hom te soek in die dae van jou jeug, want die belofte is, “Hulle wat My vroeg soek, sal My vind.”

As ‘n man, beveel ek jou, aangesien daar net ‘n “dag van verlossing” is voor die son ondergaan en die swart nag van ewige verwoesting op jou sal kom, gryp die hoop wat voor jou gestel is.

As ‘n sondaar, spreek ek jou ook aan oor hierdie “nou.”

Nou is die dag van verlossing—jy het dit nou nodig.

God is nou kwaad vir jou.

Jy is alreeds verdoem!

Dit is nie net die marteling van die hel wat jy moet vrees nie, maar as jy jou sinne het, sal jy bewe vir jou huidige toestand.

Nou sonder God, nou sonder hoop, nou ‘n vreemdeling van die gemeenskap van Israel, nou dood in oortredings en sondes, nou in gevaar van die toorn wat kom, jy het hierdie oggend ‘n Verlosser nodig, jong man!

Jong vrou, ek beveel jou nie om medisyne vir die siektes van 20 jaar van nou af op te berg nie—dit is die siekte van vandag waarvan ek graag wil hê jy moet genees word hierdie spesifieke oggend!

Dit is nie om na ‘n gevaar te kyk wat jou sal druk wanneer jy ouer word nie, waarvoor ek jou aanspoor nie, maar nou is jy op die rand van die afgrond!

Nou, daarom, het jy nodig om gered te word!

En hier kom die skoonheid van my teks— as ‘n sondaar onder die evangelie, bid ek jou om te onthou— “Nou is die aanvaarbare tyd.”

Die meeste van my ongeredde gehoor glo dit nie.

Ek weet wat julle sê.

Julie sê, “Ek het baie gedagtes oor godsdiens gehad.”

Maar waarom glo julle nie nou in Christus nie?

“Wel,” sê julle, “Ek sal probeer om dit ernstig te oorweeg.”

Maar wat sal die resultaat van julle denke wees?

Nadat julle so baie gedink het, dink julle julle sal julle in verlossing kan denk?

As die evangelie-opdrag was, “Dink en wees gered,” sou ek julle met vreugde ‘n maand se denke toelaat; maar die opdrag is, “Glo in die Here Jesus Christus,” en, “Nou is die aanvaarbare tyd.”

“Maar, meneer, ek dink nie sulke dinge moet in ‘n haas gedoen word nie.”

‘n Haastigheid? Wat sê Dawid? “Ek het gehaas en nie getalm nie om u gebooie te hou.”

‘n Haastigheid? Wanneer ‘n man op die rand van verdoemenis is, en aan die rand van die graf?

Moet nie van haas praat nie, meneer—wanneer dit ‘n saak van lewe en dood is; laat ons vinnig vlieg soos ‘n bliksemstraal.

“Wel, maar ek voel nie voorbereid nie.”

Dink jy dat om God te ongehoorsaam jou meer voorbereid sal maak?

As jy ‘n maand sonder om te glo geleef het, het jy ‘n maand in sonde geleef!

Dink jy dat wanneer jy meer gesondig het, jy beter voorbereid sal wees om die opdrag te gehoorsaam wat aan jou kom, “Glo nou in die Here Jesus Christus”?

“Ja, maar my hart voel so hard.”

Liewe vriend, dink jy dat jy dit tussen hierdie en volgende week, of volgende maand, of volgende jaar kan versag?

Is daar enigiets in die Woord van God wat jou laat glo dat jy op enige manier jou eie hart kan versag?

Is dit nie ‘n magtige werk van genade nie?

En wanneer die teks sê, “Nou is die aanvaarbare tyd,” veronderstel dit nie dat selfs al het jy ‘n harde hart, dit steeds waar is dat NOU die aanvaarbare tyd is nie?

“Wel, maar,” sê iemand, “ek voel nie genoeg veroordeeld nie.”

Dit wil sê, liewe vriend, jy dink nie dat “Nou die aanvaarbare tyd is nie.”

Jy dink dat ‘n ander tyd, wanneer jy meer veroordeeld voel, die aanvaarbare tyd sal wees.

Hier is ‘n stryd tussen God en jou!

Hy sê, “Nou.”

Jy sê, “Nee, nee, dit kan nie waar wees nie; wanneer ek meer veroordeeld is, dan sal die tyd wees.”

My liewe vriend, is jy nie heeltemal verkeerd nie?

Die waarskynlikhede is dat jy nooit meer veroordeeld sal wees as nou, as jy nou gebring word om oor hierdie dinge te dink.

Jou hart sal beslis harder word oor tyd—saggter, nooit!

Ek het nooit die geval gehoor van ‘n man wie se hart sagter gemaak is deur uitstel nie.

“Ja, maar ek sou graag by die huis wil kom en bid.”

My teks sê nie dat dit die aanvaarbare tyd sal wees wanneer jy by die huis kom en bid nie; dit sê, “Nou,” en soos ek jou in hierdie bank vind, “nou” is die aanvaarbare tyd.

As jy nou op Christus vertrou, sal jy aanvaar word— as jy nou in staat is om jouself eenvoudig in die hande van Christus te werp—nou is die aanvaarbare tyd tussen God en jou.

“Wel,” sê ‘n ander, “dit lyk regtig vreemd om te dink dat ek hierdie oggend gered sal word— daar moet seker ‘n bietjie tyd in beslag geneem word, seker?”

Die teks sê, “Nou is die aanvaarbare tyd,” dit sê nie, “Daar is ‘n aanvaarbare tyd wat oor ‘n tydperk van weke of maande duur waarin ons onsself in ‘n staat van genade pomp.”

Nee! “Nou,” in ‘n oomblik, word aanvaarding gegee.

“Maar bedoel jy regtig,” sê iemand, “dat ek, soos ek is, wat hierdie oggend op Christus vertrou, sonder enige vorige voorbereiding, aanvaar sal word?”

My liewe vriend, dit is nie wat ek bedoel nie—dit is wat die Skrif bedoel.

“Nou is die aanvaarbare tyd; kyk, nou is die dag van verlossing.”

Die oomblik dat ‘n sondaar op Christus vertrou, word hy gered, en as jy Hom nou vertrou, is dit die dag van verlossing vir jou!

Sal jy asseblief na daardie teks kyk—maak jou Bybels nou oop, en kyk daarna—julle spesifiek wat ongered is—of dit nou my luisteraars of lesers is?

Dit het twee vingerposte om daarop te wys—twee kyk.

“Kyk, nou is die aanvaarbare tyd.”

Nou, stop en kyk daarna.

Glo jy dit?

Sê, “Ja,” of “Nee.”

Daar is ‘n ander “Kyk”—“Kyk, nou is die dag van verlossing.”

Glo jy dit?

Ek het jou gevra om na die teks te kyk, omdat ek wil hê jy moet in sy gesig kyk, en, as jy durf, sê, “Dit is ‘n leuen.”

Nee, jy durf nie dit sê nie!

Dan, as jy nie durf om dit te sê nie, moet al daardie verskonings wat jy maak oor ‘n harde hart, nie genoeg veroordeeld voel nie, bid, lees, voorberei, ensovoorts, in ‘n enkele oomblik verbygaan.

DAAR VLOEI DAAR DIE OOMBLIG!

Nou, net soos die klok tik, nie as ‘n gebeurtenis wat oor ‘n kwartier plaasvind nie, maar in ‘n oomblik is die hele ding gedoen—“Nou is die dag van verlossing.”

En wat sê jy hieroor?

Lei die Heilige Gees jou siel nou om te sê: “Genadige Here, ek vertrou my siel nou aan U toe”?

O, dit is alles gedoen!

Vlieg op na die hemel, engele!

Bring die nuus!

Vertel die geeste wat afkyk, wat anxiously wag vir die verspreiding van die koninkryk van die Verlosser, dat ‘n ander erfgenaam van glorie gebore is, ‘n ander verlore seun het na sy Vader se huis teruggekeer!

Nou!

Nou!

Nou!

O God, laat oorwinning genade die oorhand kry!

Hoe my siel verlang oor hierdie teks!

En nou, wanneer ek daarby kom, kan ek dit nie hanteer soos ek sou wou nie; maar, as ek kon, sou ek graag sommige van julle met die hand neem—dink dat ek jou hand nou het—en ek sou dit aan julle voorlê!

Ek mag dalk nooit weer ‘n geleentheid hê om hierdie teks in julle ore te verkondig nie, want julle mag weg wees voordat daar weer ‘n kans is om te hoor.

“Wil jy heel gemaak word?”

“Kan jy glo?”

“As jy kan glo, is alle dinge moontlik vir hom wat glo.”

Die ou Nabal het vir David gesê, “Daar is baie dienaars vandag wat elke man van sy meester afbreek.”

‘n Slechte ou, maar hy het ‘n goeie sin daar gesê sonder om dit te weet.

Is daar nie sommige hier wat van hul ou meester sal breek nie?

Is daar nie sommige wat graag dienaars van Christus wil wees, en nie langer dienaars van Satan nie?

O siele, as God jou bereid gemaak het om met Satan te breek, om Christus aan te gryp, is dit nie ‘n dag waarop Christus jou sal weier nie, want Hy het uitdruklik gesê Hy sal jou nou aanvaar, want, “Nou is die aanvaarbare tyd.”

“Maar, meneer, ek is ‘n prostituut wat tot by my keel in ondeugd gedompel is.”

Tog, “Nou is die aanvaarbare tyd.”

“Ah, maar ek het grys geword, meneer, ek is 70 of 80, en het al hierdie jare in sonde geleef.”

Ja, maar, “Nou is die aanvaarbare tyd.”

Glo jy dit of nie?

“O, ek het die uitnodiging duisend keer oor geweier.”

Ja, maar steeds, steeds sê die oorvloedige genade van God, “Nou, is die aanvaarbare tyd.”

Ek wens God dat sommige van julle hierdie spesifieke oggend, hierdie spesifieke oggend in julle bank, ‘n besluit sou neem.

Nou, O Gees van die lewende God, wek diegene op wat U gekies het en vir die ewige lewe afsonder.

Ek het nie tyd om oor die ander twee punte te bly nie.

Ons sal dus net liggies daarop dui.

III. NOU IN DIE HEMEL!

Kan jy daaroor dink?

NOU in die hemel!

“Wat moet dit wees om daar te wees?”

Hulle vermaak hulle nou in die geselskap van Christus.

Hulle is nou geseënd met gemeenskap met al die glorifiseerde geeste;

hulle rus nou van hulle arbeid, hulle swaarkry, hulle lyding;

hulle is nou vol vreugde, terwyl hulle met hulle goue harpe sing.

Hulle is net nou tevrede met die guns en vol van die goedheid van die Here;

hulle weet nou wat hulle hier nie geweet het nie, weet selfs soos hulle geken word;

hulle is nou meer as oorwinnaars, wat hulle palm takke waai;

hulle is nou veilig gesluit uit alle vrees van gevaar.

Hulle is nou volmaak, sonder vlek van sonde of oorblyfsel van korrupsie;

hulle is nou suprem geseënd.

Ek wys net die vinger waar my vlerk nie my kan dra nie, en waar my oë nie kan sien nie.

Soos jou vriende wat vertrek het.

Jou vrou is nou daar; jou klein baba kinders is daar;

jou broer is daar, jou grootvader is daar, en ons, as ons nou sou sterf, geseënd sy die naam van God, baie van ons sou weet wat hulle weet, en smaak wat hulle geniet in ‘n oomblik!

IV. MAAR DIT IS ‘N TREURIGE GEDACHTE—NOU IN DIE HEL!

Sommige van my luisteraars wat laas jaar na my geluister het, en in die jare wat verby is, is nou—NOU—in die hel!

Nou, waar geen hoop kan kom nie!

Nou, waar geen evangelie ooit gepreek sal word nie!

Nou, waar hulle bitterlik hul verkwiste Sondae en veragte geleenthede betreur!

Nou, waar herinnering ‘n verskriklike heerskappy hou, wat hulle herinner aan al hulle sondes!

Nou, “Waar hulle wurm nie sterwe nie, en die vuur nie geblus word nie”—waar hulle hulle vuur-getormente tale tevergeefs knaag;

nou, waar God se toorn ten volle geopenbaar word in Tophet se afschuwelike vuur;

nou, waar die demone, eens hulle versoekers, hulle martelaars word;

nou, waar sondaars wat vrolike geselskap gehou het, help om die treurige ellende van sug en kreun, en huil en kners van tande te vermeerder!

Nou, vervloek van God, vir ewig vervloek!

En binne ‘n oomblik mag dit die lot van elke sondaar hier wees!

Binne die knipoog van ‘n oog, daar is nie ‘n man of vrou onder ons buite Christus wat nie hierdie mag weet nie.

Een druppel bloed gaan verkeerd—’n duisend kans, soos ons sê—mag dit veroorsaak en die hel is jou deel!

Elke anatomis weet dat honderde kere in ‘n uur, deur die interne ekonomie van die menslike liggaam, ons lewe in gevaar is.

Nee, daar is nie ‘n sekonde waarin dit nie so is nie.

“Groot God! Op watter brose draad hang ewige dinge!”—

“Ons lewe bevat ‘n duisend fonteine,

En sterf as een verlore;

Vreemd dat ‘n harp van ‘n duisend snare

So lank in toon moet bly.”

Terwyl ons in hierdie gevaar is, gaan ons voort na ons verdoemenis—

“Ons plaas ons beweegbare tent elke nag

‘n Dag se mars nader aan die huis.”

Maar waar is daardie huis om met jou ongeredde mense te wees?

Toe die express treine eers begin om na Skotland te loop, is daar een aand op die stasie gesien, ‘n man, lang en dun, wie se wange die verbruikte teken daarop gehad het.

Die portiers het hom verskeie vrae oor sy bagasie gevra, waarvan daar ‘n goeie aantal was, en toe hy verskeie kere deur verskillende persone gevra is, het nog een nader gekom en gesê: “Waar gaan jy heen, meneer?”

Weens sy kort humeur, en in groot haas, het hy gesê: “Na die hel!”

‘n Dienaar van Christus het daardie oomblik verbygegaan en die antwoord gehoor; hy het probeer om in dieselfde wa te kom, en het dit gedoen, maar aan die ander kant daarvan.

Nou, hierdie man het baie vrylik met verskillende persone oor algemene onderwerpe gepraat, en die man het gedink, “Ek sal ‘n woord inbring as ek kan.”

So het hy by die algemene toon van die gesprek aangesluit totdat hulle by ‘n verfrissing stasie afgeklim het, toe, die geleentheid neem, het hy vir die man gesê: “Wanneer verwag jy om aan die einde van jou reis te kom?”

“O,” het hy gesê, “ek gaan van so-en-so ‘n dorp af oor die boot vanaand, en hoop om teen twaalfuur môre oggend by my reis se einde te kom.”

Die man het gesê, “Ek dink jy misverstaan my vraag. Jy het gesê toe die portier jou netnou gevra het waar jy gaan, dat jy na ‘n baie ander plek gaan.”

“Ah, ja, ek onthou ek het,” het die man gesê, “maar ek is soms baie haasty.”

Die ander het vir hom gesê, “Was dit waar? Gaan jy na die hel? As dit so is, wanneer verwag jy om daar te kom?”

En hy het begin om met hom te praat oor daardie siekte wat hy so sekerlik in sy wange kon sien, en het hom gewaarsku dat tensy hy ‘n ander pad soek, en na Christus vlug, die enigste toevlug, hy beslis daardie verskriklike einde sal bereik.

Daar is sommige in hierdie plek, wat, as hulle hierdie oggend gemerk word oor waar hulle gaan, sou moet word “na die hel.”

Jy weet dit is die geval!

En wanneer sal jy by jou reis se einde kom?

Sommige hier mag nog ‘n 50 jaar leef.

Ek bid God dat daardie vraag van my jou mag byhou, en as dit nog nooit aan jou seën was nie, mag dit dan wees—“Wanneer sal jy by jou reis se einde kom? Wanneer sal jy in die hel aankom?”

Hierdie oggend mag sommige van julle, in julle harte, sê: “Ek reis daarheen, maar, deur die genade van God, het ek tot ‘n dood stilstand gekom, en nie ‘n duim verder sal ek gaan nie! Here, maak my gereed om na die hemel te gaan! Gee my genade nou om die Verlosser te vertrou, sodat ek kan lewe.”

Mag God hierdie swak woorde van my tot Sy glorie en jou voordeel seën. Amen.

Charles Spurgeon