NADER EN DIERBAAR – Charles Spurgeon

Inleiding

“Ek slaap, maar my hart is wakker: dit is die stem van my geliefde! Hy klop, en sê: Maak vir My oop, my suster, my liefde, my duif, my volmaakte een; want my kop is vol dou, my lokke met die druppels van die nag. Ek het my rok uitgehaal; hoe kan ek dit weer aantrek? Ek het my voete gewas; hoe kan ek hulle onrein maak? My geliefde steek sy hand in die grendel van die deur, en my hart was vir Hom bew moved. Ek het opgestaan om vir my geliefde oop te maak; en my hande het gedruip van mirre, en my vingers van die geurige mirre, op die handvatsels van die grendel. Ek het vir my geliefde oopgemaak; maar my geliefde het Homself teruggetrek en was weg: my siel het gefaal toe Hy praat; ek het Hom gesoek, maar ek kon Hom nie vind nie; ek het Hom geroep, maar Hy het my geen antwoord gegee nie. Die wagters wat rondom die stad gegaan het, het my gevind; hulle het my geslaan, hulle het my gewond; die bewakers van die mure het my sluier van my af geneem. Ek beveel julle, o dogters van Jerusalem, as julle my geliefde vind, dat julle vir Hom sê dat ek liefdesiek is.” Hooglied 5:2-8

Die Gesondheid van die Christen

“Die gesondste toestand vir ‘n Christen is dié van ononderbroke en intieme gemeenskap met die Here Jesus Christus. Vanuit so ‘n toestand van hart moet hy nooit afwyk nie. ‘Verblyf in My, en Ek in julle,’ is die liefdevolle voorskrif van ons altyd liefdevolle Here. Maar, helaas, my broers en susters, soos ons liggame in hierdie wêreld aan baie siektes onderwerp is, so is ons siele ook, as gevolg van hierdie liggaam van die dood waarmee ons omring is, dikwels ernstig getroebel met sonde, siekte, en ‘n boos hart van ongeloof wat van die Here af wegbeweeg. Ons is nie wat ons kan wees nie, ons is nie wat ons behoort te wees nie, ons is nie wat ons sal wees nie, ons is nie wat ons wil wees nie.”

Die Gevaar van Onkunde

“Ek vrees dat baie van ons nie in die lig van God se aangesig wandel nie, nie met ons koppe op die Verlosser se bors rus nie, en nie met Maria aan die Meester se voete sit nie; ons woon in Kedar eerder as in Sion, en verkeer in Mesech eerder as in Jerusalem. Geestelike siekte is baie algemeen in die kerk van God, en die wortel van die kwaad lê in afstand van Jesus, om Christus van ‘n afstand te volg, en te buig voor ‘n slaperige temperament. Ver weg van Jesus, ver weg van vreugde; sonder die son verwelkom die blomme, sonder Jesus verflou ons harte. My doel, hierdie oggend, is om myself in die hande van die Heilige Gees te plaas, dat Hy nou kan kom, en, soos ‘n geneesheer, vir julle kan voorskryf, dat as enige van julle in julle harte soos die bruid in hierdie gedeelte van die Lied geword het, julle haar ten volle kan navolg in wat goed is, sowel as in wat verwerpenswaardig is.”

Die Gewone Sonde

“I. Begin waar die teks begin, sien ons dat die bruid ‘n baie algemene sonde bely: sy roep: ‘Ek slaap.’ Sy het geen reg om te slaap nie, want haar geliefde het geen rus geken nie. Hy het in die koue straat buite gestaan, met sy kop nat van die dou, en sy lokke met die druppels van die nag; waarom moet sy gemaklik wees? Hy het haar angstig gesoek; hoe kon sy so wreed wees om aan slaperigheid toe te gee? Dit is ‘n baie ongepaste ding, my broers en susters, vir enige van ons om lui en onverskillig te wees, want ons beweer dat ons uitgegaan het om die Bruidegom te ontmoet, en dit is skandelik vir ons om te slaap omdat Hy ‘n bietjie vertraag.”

Die Dringende Behoefte aan Waaksaamheid

“Die wêreld vergaan. Ons is in die wêreld gestuur om instrumenteel sy verlossers te wees—hoe oneerbaar, dat ons, met sulke noodsaaklikhede vir aktiwiteit, en met sulke edele doele waarvoor industrie bedien moet word, ons arms moet kruis en onsself in luiheid moet verheug! Niks kan meer onverskoonbaar wees as dat ons slaap, aangesien ons nie van die nag is nie, of van die duisternis. As ons die kinders van die nag was, sou dit volgens ons natuur lyk dat ons lui is; maar ons het verklaar dat die lig van die glorie van God in die gesig van Jesus Christus in ons oë geskyn het, laat ons dus nie slaap soos ander nie, maar laat ons waak en nuchter wees, want hulle wat slaap, slaap in die nag; en aangesien die nag vir ons verby is, is dit hoogs ongepast en onvanpas dat ons steeds op die bed van luiheid moet draai.”

Die Urgentie van Waaksaamheid

“Geen tyd vir slaperigheid, blyk dit vir my, kan meer ongepast wees vir die Christen as die huidige nie, want die wêreld is vol van boosheid, en superstisie, soos die paddas van Egipte, bedek die land. Enigiemand wat maar so min as half wakker is, kan die vyand sien wat ywerig onkruid tussen die koring saai. Sal die wagters van Sion voortgaan om op hulle wagtorings te sluimer terwyl die vyand die bolwerke ondermyn? Sal die herders slaap wanneer die wolf die kudde binnegekom het? Sal die seelui slaap wanneer die storm die vaartuig met geweld teen die rotse dryf? Wat ons eie harte betref, het ons geen private redes om te slaap nie, want ons daaglikse sorg vereis waaksaamheid; die versoekings wat ons elke uur aanrand, vra van ons dat ons met ons lendene omgurt moet staan, en al ons oorvloedige vyande waarsku ons dat ons gevaarlik is tensy ons altyd ten volle toegerus is in ons hemelse wapenrusting.”

Die Noodsaak van Waaksaamheid

“As ons moet slaap, laat dit dan wees in ‘n minder gevaarlike plek as hierdie vyandige lande waardeur ons vandag marsjeer; daar sal genoeg rus wees aan die ander kant van Jordaan, waar die getekende swaard ruil vir die welgestemde harp; maar om nou onverskillig te wees, is om te slaap in die middel van ‘n bloeddorstige stryd, om te droom aan die rand van ‘n afgrond, en om in die kake van die dood te speel. Laat die Meester se stem ons uit ons beddens wakker maak, want Hy roep hard: ‘Wat Ek vir julle sê, sê Ek vir almal, Waak.’”

Die Gevaar van Onverskilligheid

“Vind julle nie, my broers en susters, dat daar amper onbewustelik ‘n geest van onverskilligheid oor julle kom nie? Julle gee nie op private gebed nie, maar helaas, dit word ‘n blote meganiese handeling! Julle verlaat nie die saamkoms van julle self nie, maar steeds is julle liggaamlike teenwoordigheid al wat gegee word, en julle verkry geen verfrissing uit die onsielkundige oefening nie. Het julle nie aan die Here se Tafel geestelik aan die slaap geraak nie? Het nie die hemelse wagter julle siel gevang toe die heilige emblems voor julle uitgesprei is nie, of selfs in julle mond? Was julle nie tevrede met die blote simbole, wat onvrugbaarheid is nie, terwyl die geestelike essensie, wat die merg en vetheid is, julle nie geproe het nie?”

Die Verlies van Geestelike Energie

“Ek vind uit die feit dat ek altyd in die Meester se diens betrokke is van vroegoggend tot ver in die nag, dat ek dof en vleeslik word, deurdat ek besig is met baie diens, sodat ek die vitaliteit van my godsdienst moet bevraagteken omdat sy varsheid en krag afneem. Dit is hartseer om voort te gaan soos ‘n horlosie wat opgewond is, nie omdat jy in die werk bly nie, maar omdat jy moet. My siel sidder by die gedagte aan roetine-godsdienst, formele diens, dooie toewyding, meganiese godsvrug. Wat ‘n genade om by die vars fonteine te kom, om ‘n daaglikse vernuwing van jeug te voel, ‘n salwing met vars olie! Vir dit verlang en snak ek. Iemand raak gewoond aan die donker, soos koetsiers soms doen wanneer hulle aan die slaap op die sitplek is—gevaarlike werk, dit! Ek weet dat ek veilig is in Christus, maar ek sou eerder enigiets wil ly as om gewoonlik met ‘n slaperige hart te wees. Beter om te smart onder die lange stok van lyding, of die steke van die gewete te voel, of selfs die pyle van die duiwel, as om in die skoot van vleeslike veiligheid te lê en my hare deur die Filistyne af te sny; tog vrees ek dat dit my geval was.”

Die Noodsaak van Wakkerheid

“Ek weet nie hoe ver my belydenis deur my broers vandag weerklank kan vind nie, maar ek vermoed sterk dat hoe wakkerder julle is, hoe meer sal julle van harte ‘n vreselike neiging in die ander rigting erken. Laat ek julle weer herinner dat om nou te slaap ‘n bose ding is, gevaarlik vir julle self, ‘n wrede ding vir ander, ‘n ondankbare daad teenoor Christus, en oneerbaar vir sy saak. Sal so ‘n Koning bedien word deur lui soldate? Sal sy middernagtelike pleitings vergoed word deur ons dagligslaperigheid? Sal ‘n angs van bloeddorstige sweet beloon word met swaar oë en gaapende monde? Weg, vir ewig weg, o julle wat deur die Welbeminde verlos is, met hierdie verfoelike slaperigheid, waarvan ek vrees julle julle eerlik moet bely dat julle skuldig was!”

Die Hoopvolle Kenmerk

II. “Die lied voor ons herinner ons aan ‘n hoopvolle teken. ‘My hart is wakker.’ Wat ‘n raaisel is die gelowige! Hy slaap, en tog is hy wakker. Sy ware self, die ek, die werklike ego van die man, is aan die slaap; maar tog is sy hart, sy werklike self, sy affeksies, wakker. Die gelowige is ‘n staande paradoks; hy kan nie eens himself verstaan nie. Die waaksaamheid van die hart, beteken dit nie net dit nie?”

Inleiding

“Ek slaap, maar ek is nie tevrede om te slaap nie.” Die ware gelowige is nie tevrede om te slummer nie. Daar was ‘n tyd toe, as hy sy gewete kon bedaar, hy ongelooflik dankbaar sou gewees het, ongeag hoe dodelik die dwelm was wat die slummer veroorsaak het, maar nou skrik die man op, sidder, draai heen en weer in sy slaap, is moeg van sy rus, droom vreeslik, en roep om wakker gemaak te word. Die geredde man kan nie gelukkig wees in ‘n valse en rotte vrede nie. Die goddelike lewe binne hom stry teen die monsteragtige slang van sonde wat probeer om sy slaperigheid rondom hom te draai; geen vernuwe hart kan perfekte rus geniet terwyl dit bewus is daarvan dat dit ‘n lui persoon in die wingerd is, en ‘n lui persoon in die wedloop. Terugvalende gelowige, is jou hart wakker? As dit so is, sal jy dit weet, want dit sal jou slaan, jou berispe, en van jou eis wie jy is, dat jy so moet optree! Gekozen van God, en tog aan die slaap terwyl Jesus verag word; verlos deur bloed, en tog verspilde tyd wat aan jou Verlosser behoort; getroud met Christus, en tog afwesig van jou Man, en tevrede sonder ‘n glimlag van sy dierbare gesig? Hoe kan dit wees? Wees skaam en verwar, en toon nooit weer jou gesig nie, want dit is ondankbaarheid van die diepste aard!

Die Hoopvolle Teken

“Dit is ‘n hoopvolle teken wanneer ‘n man so eerbiedig kan sê soos die bruid in hierdie geval, maar onthou, dit is nie veel om te sê nie. Moet jou nie daarop verhef nie. Wees skaam dat jy oorhoofds aan die slaap is. Moet jou nie verheug dat jou hart wakker is nie. Wees dankbaar dat oneindige liefde jou genoeg goddelike genade bied om jou hart lewendig te hou, maar wees skaam dat jy nie meer het nie wanneer meer verkrygbaar is en behoort te wees. Blote verlangens en klaagliedere is so ‘n klein werk van genade dat dit eerder moet alarm as konsolideer. Dit sal ‘n lelike versoeking van Satan wees as jy daartoe gelei word om te sê: ‘Ek is tevrede om te slaap solank my hart net wakker is.’ Vasberade voornemens van verbetering is noodsaaklik, maar iets meer as voornemens. Helaas, ek moet hierdie paar woorde byvoeg, omdat die meeste van ons voornemens in die lug verdwyn. Ons kom so ver soos dit: ‘Ek is nie heeltemal tevrede om in so ‘n luwarm gemoedstoestand te wees nie, en daarom sal ek binnekort probeer om myself wakker te maak, en hierdie donserige bed van luiheid te laat vaar.’ Dit is nie veel om te sê nie, want dit is nie meer as wat ons behoort te doen nie, dit is des te minder, omdat ons so selde die gelofte hou, maar soos die ontwakende lui persoon draai ons oor na die ander kant en murmureer somber: ‘Nog ‘n bietjie meer om die hande te vou om te slaap.’ Ek vrees dat daar duisende van God se kinders is wat genoeg wakker is om te weet dat hulle aan die slaap is, oortuig genoeg van hulle verkeerdheid om te weet dat hulle verkeerd is, en om te hoop dat hulle eendag beter sal wees, maar helaas, hulle bly in dieselfde onheilige toestand!”

Die Noodsaak van Selfondersoek

“Mag ek elke gelowige uitnooi om ‘n streng ondersoek van sy eie geestelike toestand te doen. My broers en susters, julle mag slaap deur groot wêreldse voorspoed, want niks lei sekerder tot slummer as ‘n sagte wieg in die wieg van luuksheid nie. Aan die ander kant, julle mag slaap weens oorweldigende hartseer, selfs soos die dissipels aan die slaap geraak het toe ons Here in die tuin was. Sommige maak ‘n donserige kussing van hulle rykdom, maar ander val aan die slaap in hulle armoede soos Jakob met ‘n klip vir sy kussing. Om omring te wees met konstante wêreldse besigheid, om onder druk van baie sorg in besigheid te wees, is om deur die betowerde grond te beweeg; en gelukkig is die man wat genoeg genade het om die invloed van sy posisie te oorkom.”

Die Oproep tot Waaksaamheid

“Nou, as jou hart vandag voldoende wakker is om jou te vertel dat jy nie so naby aan God leef soos wat jy een of twee jaar gelede was nie, dat jy nie die liefde vir Hom het wat jy eens gehad het nie, dat jou warmte en ywer vir Christus van jou weg is, smeek ek jou om die stem van Jesus Christus te hoor: ‘So veel as Ek julle liefhet, berisp Ek en tuchtig; wees dan ywerig, en bekeer julle.’ ‘Bekeer julle en doen julle eerste werke.’ Draai nou na jou Verlosser toe, dat jy, voordat die son ondergaan, van vreugde kan uitroep: ‘Ek het Hom gevind wie my siel liefhet; ek sal Hom vasgryp, en nie laat gaan nie.’”

Die Liefdevolle Oproep

“III. Die derde ding in die teks is ‘n liefdevolle oproep. Al was die bruid aan die slaap, het sy haar Man se stem geken, want dit is ‘n blywende merk van God se volk. ‘My skape hoor My stem.’ ‘n Half-slapende heilige het steeds genoeg geestelike onderskeiding om te weet wanneer Jesus praat. Aanvanklik het die Geliefde eenvoudig geklop. Sy doel was om in gemeenskap met sy kerk in te gaan, om Homself aan haar te openbaar, om sy skoonhede te onthul, om haar te vertroos met sy teenwoordigheid. So is die doel van ons geseënde Here, hierdie oggend, om ons na hierdie Huis te bring. Ek hoop hierdie preek sal ‘n klop wees—ek vertrou my betoog mag baie klop op die deur van elke terugvalgende gelowige hier gee. Jesus roep: ‘Maak vir My oop! Maak vir My oop!’ Sal julle nie julle Verlosser toelaat nie? Julle lief Hom. Hy het Homself vir julle gegee, Hy pleit vir julle: laat Hom in julle siel, gemeenskap met Hom hierdie oggend. Wanneer julle draai om sy woord te lees, is elke belofte ‘n klop. Hy sê: ‘Kom en geniet hierdie belofte saam met My, want dit is ja en amen in My.’ Elke dreigement is ‘n klop. Elke gebod is ‘n klop. In uiterlike voorsienigheid is elke voordeel wat ons deur ons Middelaar se tussenkomst ontvang, ‘n sagte klop van sy deurboorde hande, wat sê: ‘Neem hierdie genade, maar maak vir My oop! Dit kom na jou deur My; maak vir My oop!’ Elke verdrukking is ‘n klop aan ons deur; daardie verswakkende siekte, daardie gebroke been, daardie verbruikte dogter, daardie rebelse kind, daardie brandende huis, daardie gestrandde vaartuig, en die beskaamde rekening—al hierdie is Christus se kloppings, wat sê: ‘Hierdie dinge is nie jou vreugdes nie; hierdie wêreldse dinge kan geen rus vir jou voete bied; maak vir My oop, maak vir My oop! Hierdie afgode breek ek, hierdie vreugdes verwyder ek; maak vir My oop, en vind in My ‘n troos vir al jou woes.’”

Die Hardnekkige Afsydigheid

“Klop, alas, blyk min nut vir ons te wees. Ons is so hardnekkig, en so onwelwillend teenoor ons hemelse Bruidegom, dat Hy, die gekruisigde, die onsterflike minnaar van ons siele, mag staan en klop, en klop, en weer klop, en die prediker en teëspoed mag sy dubbele hamer wees, maar steeds sal die deur van die hart nie oorgaan nie. Toe het die Bruidegom sy stem probeer. As klop nie sou werk nie, sou Hy in gewone en klaagliedere woorde spreek: ‘Maak vir My oop, my suster, my liefde, my duif, my volmaakte een.’ Die Here Jesus Christus het ‘n soet manier om die woord by die gewete te laat kom; ek bedoel nie, nou, daardie doeltreffende en onweerstaanbare krag waaroor ons later sal praat nie, maar daardie minder krag wat die hart kan weerstaan, maar wat dit baie skuldig maak om dit te doen. Sommige van julle wat die Here se volk is, het sagte en soet gefluister in julle hart gehoor, wat sê: ‘Jy is gered; nou, my geliefde, leef in die lig van verlossing. Jy is ‘n lid van my mistieke liggaam, trek naby en geniet gemeenskap met My, soos ‘n lid met sy Hoof behoort te hê.’”

Die Aansporing tot Naderheid

“Hoekom sien julle nie die Here Jesus wat met ‘n sagte vinger na julle wys, en sê: ‘Kom meer dikwels saam met My in die vertrek van geheime gebed; gaan meer dikwels alleen om oor goddelike dinge te mediteer; kry die gewoonte om saam met My in jou besigheid te wandel. Bly in My, en Ek in jou’? Kom hierdie waarskuwings nie na julle toe soos engel se gefluister nie, en het julle nie te dikwels hulle weerstaan nie? Het julle nie aan hulle gedink vir die oomblik, en dit in julle dagboek aangeteken, en toe vergeet en geleef soos koud soos julle voorheen was nie, hoewel die Son van Gerechtigheid gewag het om op te staan op julle met genesing onder sy vlerke? Nou, geliefdes, let op die oproepen wat die Geliefde hier maak. Hy sê, ‘Maak vir My oop,’ en sy pleidooi is die liefde wat die bruid vir Hom het, of bely om te hê, die liefde wat Hy vir haar het, en die verhouding wat tussen hulle bestaan. ‘Maak vir My oop, my suster. Naby aan My, been van My been, vlees van My vlees, gebore van dieselfde moeder’; want Jesus is ‘die saad van die vrou,’ soos ons is. Een met ons in ons menslikheid, neem Hy elke menslike hart wat glo, om sy moeder, en suster, en broer te wees. ‘Maak vir My oop, my suster.’ As julle so naby aan Jesus verwant is, hoekom optree so koud teenoor Hom? As Hy inderdaad jou naaste Bloedfamilielid is, hoe kom leef jy so ver weg, en kom nie na Hom toe om te besoek nie, of maak die deure van jou hart oop om Hom te vermaak? ‘My duif, my sagte een, my gunsteling, my onskuldige.’ Oh, as jy inderdaad sy duif is, hoe kan jy weg van die duivenhok rus? Hoe kan jy tevrede wees sonder jou Metgesel? Een tortelduif verkwyn sonder die ander, hoe is dit dat jy nie verkwyn om gemeenskap met die dierbare Bruidegom van jou siel te hê nie?”

Die Aansporing tot Heiligheid

“’My liefde,’ noem Jesus ons wat ons bely te wees. Ons sê ons lief Hom; ja, en tensy ons vreeslik misleid is, het ons Hom lief. Dit bring die trane in my oë om te dink dat ek so dikwels onverskillig teenoor Hom moet wees, en tog kan ek dit sê soos voor Hom, ‘U weet alle dinge, U weet dat ek U liefhet.’ Broers en susters, as ons Hom liefhet, laat ons dan sy teenwoordigheid in ons siele begeer! Hoe ellendig moet dit wees om te leef soos sommige doen dag na dag, sonder ‘n werklike siel-stimulerende, hemel-beweegende gebed. Is daar nie sommige wat week na week voortgaan sonder om die woord te soek, en sonder om in die Here te jubel nie? Oh, ellendige lewe van verbanning van geluk! Liewe hoorder, kan jy tevrede wees om die wêreld in te gaan, en so besig te wees daarmee, dat jy nooit ‘n begeerte na die Hemel het nie? As dit so is, treur oor so ‘n terugval, aangesien dit jou van jou beste geliefde se bors verban! Die bruidegom voeg ‘n ander titel by, ‘My volmaakte een.’ Daar is ‘n geestelike kuisheid wat elke gelowige moet handhaaf; ons hart behoort aan niemand anders as Christus nie. Alle ander geliefdes moet weg wees; Hy vul die Troon. Hy het ons gekoop; geen ander het ‘n deel van die prys betaal nie; Hy sal ons heeltemal hê. Hy het ons in persoonlike vereniging met Homself geneem; van sy mistieke liggaam maak ons ‘n deel uit; ons behoort dus onsself as kuise maagde vir Christus te hou, onbesmet met die besoedeling van die vlees en die mededingings van aardse liefde. Aan die volmaakte een, sê Jesus, ‘Maak vir My oop.’ Oh, ek is skaam, hierdie oggend, om van so ‘n teks te preek, veral van myself, dat ek sulke teks op my eie siel toegepas moet hê. Waarom, geliefde, as Christus neerdaal om in so ‘n arm ellendige kothuis as ons natuur in te gaan, behoort ons nie die Koning met die beste wat ons het te vermaak nie, en te voel dat die eerste plek aan ons tafel heeltemal te arm vir Hom is? Wat as die geliefde midde in hierdie donker nag na ons kom wat bely Hom lief te hê, sal Hy dan moet klop en praat en pleit met elke soete en innemende titel, en tog sal ons weier om op te staan en Hom die gemeenskap te gee wat Hy begeer? Het julle nie opgemerk nie, dat kragtige argument waarmee die hemelse minnaar sy kreet afgesluit het? Hy het gesê, ‘My hoof is vol dauw, en My lokke met die druppels van die nag.’ Ah, treurige herinneringe, want daardie druppels was nie die gewone dauw wat op die huislose reisiger se onbeskermde hoof val nie, sy hoof was nat met skarlaken dauw, en sy lokke met die rooi druppels van ‘n tienvoudige nag van God se verlatenskap, toe Hy ‘sweat soos groot druppels bloed wat op die grond val.’ My Hart, hoe veragtelik is jy, want jy sluit die gekruisigde uit! Behold die Man, gekroon met dorings en geselskap, met spore van die soldiers se spoeg, kan jy die deur op Hom sluit? Sal jy die ‘veragte en verwerptes van mense’ verag? Sal jy die ‘Man van Smart, en bekend met verdriet’ bedroef? Vergeet jy dat Hy al hierdie dinge vir jou gely het, vir jou, toe jy niks aan sy hande verdien het nie? Na al hierdie, sal jy Hom nie ‘n beloning gee nie, nie eers die arme terugbetaling van toegang tot jou liefdevolle gemeenskap nie? Ek vrees sommige van julle gelowiges dink dit is ‘n baie klein ding om ‘n dag of twee sonder gemeenskap met God in gebed te leef. waarskynlik het julle in so ‘n slaperige toestand geval dat julle julle Bybel kan lees sonder om dit te geniet, en tog voel julle dit nie as ‘n baie merkwaardige ding dat dit so is nie. Julle kom heen en weer na die Tabernakel en luister na die evangelie, en dit kom nie met die krag wat dit eens gehad het nie, en tog voel julle glad nie verontrus daaroor nie.”

Inleiding

My Meester behandel nie jou gemoedstoestand met dieselfde onverskilligheid wat jy doen nie, want dit veroorsaak Hom pyn. En hoewel sy verzoenende verdriet as Middelaar eenmaal en vir altyd beëindig is, het Hy steeds angs oor jou onverskilligheid en koudheid van hart. Hierdie hartseer is die druppels wat sy hoof natmaak, dit is die dauwdruppels wat aan sy swart lokke hang. O, sal jy Hom bedroef? Sal jy al sy wondes oopmaak en Hom weer kruisig? Sal jy Hom in die openbaar beskaam? Deure van die hart, vlieg oop! Al is jy verroes op jou hengsels, maak oop vir die verdrietige minnaar wat deur God geslaan en verdruk is! Verseker, die argument van sy verdriet behoort onmiddellik by elke eerlike hart te weeg. Hy wie se hoof nat is van dauw, en sy lokke met die druppels van die nag, mag nie in die straat laat staan nie—dit behoort ons dat Hy vermaak word met ons warmste liefde; dit is noodsaaklik dat Hy onmiddellik gehuisves word.

Die Onverskillige Antwoord

Tog het die bruid nie gehaast om die deur oop te maak nie, en ek vrees dat ‘n soortgelyke vertraging op sommige van ons van toepassing mag wees. Ons skaamte verdiep terwyl ons ons tema vervolg, en dink hoe goed ons eie karakter hier deur die wyse man gefotografeer word; want let op, in die vierde plek, dat na die klop en die pleidooi, die bruid ‘n BAIE ONGENELOFELIKE UITVLUG gemaak het. Sy het soos ‘n koningin gesit, en het geen hartseer geken nie. Sy het haar rok uitgetrek en haar voete gewas soos reisigers in die Ooste voor hulle gaan rus. Sy het haar gemak in volle sekuriteit geniet, en daarom het sy vir haar geliefde gesê: “Ek het my rok uitgetrek; hoe kan ek dit weer aantrek? Wat my voete betref, ek het hulle gewas, en om die vloer te betree om die deur oop te maak, sal dit verontreinig.”

Die Vals Verskoning

‘n Slegte verskoning was in hierdie geval baie erger as geen, omdat dit een sonde as ‘n verskoning vir ‘n ander gemaak het. Waarom het sy haar rok uitgetrek? Die Bruidegom het nie gekom nie; sy moes met haar heupe omhels staan en haar lamp gesny het. Waarom het sy haar voete gewas? Dit was reg om dit te doen as die embleem reinheid aangedui het, maar dit het vleselike rus aangedui. Sy het heilige arbeid vir vleselike rus verlaat. Waarom het sy hierdie dinge gedoen? Sy maak haar kwaadwillige slumber en inaktiwiteit tot ‘n verskoning om haar Man uit te sluit.

Die Gevaar van Slapeloosheid

My liewe broers en susters, daar is ‘n versoeking wat baie slinks van Satan se kant is, en miskien sal hy dit op sommige van julle hierdie oggend uitoefen. Terwyl ek gepreek het, het julle gesê: “Wel, dit is net soos ek. Die teks open my ervaring ten volle”; en dan sal die duiwel sê: “Wees tevrede; jy sien jy is in dieselfde toestand as die bruid was, daarom is dit reg.” O, verdoembare versoeking! Wat kan laer wees as dit, dat omdat ‘n ander teen die Geliefde gesondig het, ek tevrede moet wees om op dieselfde manier te sondig! Miskien sal jy hierdie treurige loop van gedrag in die antieke bruid in ‘n verskoning vir jou eie verwaarlosing draai. Sal ek die verskoning wat sy gemaak het, in Engels weergee? Dit is dit—“O Here, ek weet dat as ek in baie gemeenskap met U wil ingaan, ek baie anders moet bid as wat ek deesdae gedoen het, maar dit is te veel moeite; ek kan myself nie tot so ‘n groot energie beweeg nie. My tyd is so besig met my besigheid, ek is so konstant besig dat ek nie eers ‘n kwartier vir terugtrekking kan bekostig nie. Ek moet my gebede verkort.” Is dit gedeeltelik die ellendige verskoning? Sal ek voortgaan? Sal ek meer van hierdie onwaardige verskoning ontbloot? Dit is dit—“Ek wil nie ‘n ondersoek van myself begin nie: dit mag soveel onaangename waarhede aan die lig bring. Ek slaap, en dit is baie gemaklik om te slaap; ek wil nie uit my gerief gedryf word nie. Miskien, as ek nader aan Christus lewe, sal ek sommige van die dinge wat ek so geniet, moet prysgee. Ek het in die laaste tyd aan die wêreld se opvatting aangepas; ek hou baie daarvan om vir Mnr. So-en-So te hê om ‘n uur in die aand saam met my deur te bring, en sy praatjie is alles behalwe dit wat my Meester goedkeur, maar ek kan hom nie prysgee nie. Ek het begin om godsdienstige romans te lees. Ek kan nie verwag om die geselskap van die Here Jesus Christus te hê wanneer ek oor sulke rommel speur nie, maar steeds verkies ek dit bo my Bybel; ek sal eerder ‘n dwaas se verhaal lees as ek van Jesus se liefde lees.”

Die Hartseer Van Onverskilligheid

Hoe skaam voel ek hierdie oggend om sulke woorde te moet gebruik om die sondes van sommige van julle uit te druk, maar my woorde is letterlike waarheid. Leef nie baie van julle asof julle ‘n naam het om te lewe, en tog dood is nie? Jesus Christus kom, en klop hierdie oggend, en herinner julle dat die gelukkigste lewe is om naby aan Hom te leef, dat die heiligste, reinste, soetste ure wat julle ooit gehad het, was dié waarin julle julle op Hom gewerp het, en alles anders prysgegee het. Hy herinner julle aan julle beter dae, O moenie, ek bid julle, Hom flimsy en kwellende verskonings aanbied nie! O, verag nie jou Here wat vir jou gesterf het nie, in wie se naam jy leef, met wie jy hoop om vir altyd te regeer, wat jou met heerlikheid sal omhul op die dag van sy verskyning! Laat dit nie gesê word dat Hy in ‘n hoek gedruk word, en sy liefde verag word, terwyl die verfoeide geverfde wêreld die liefde van jou lewe opneem! Dit behoort nie so te wees nie; dit is baseness self aan ons kant wanneer dit so is.

Die Huweliksbelofte

Nog steeds, as ‘n wonder van wonders, alhoewel hy skandelik en wreed behandel is, het die geliefde Man nie weggegaan nie. Ons word vertel dat Hy “sy hand by die gaatjie van die deur gesit het,” en toe was die hart van sy bruid vir Hom beweeg. In die Oosterse deur is daar gewoonlik ‘n plek naby die slot waar ‘n man sy hand kan plaas, en daar is ‘n pen binne-in wat, as dit verwyder word, die deur ontgrendel. Elke een van hierdie slotte is anders as die ander, sodat niemand gewoonlik verstaan hoe om die deur oop te maak nie, behalwe die meester. So het die Meester in hierdie geval nie werklik die deur oopgemaak nie—jy let op die bruid het dit gedoen, maar Hy het die pen uitgetrek, sodat sy sy hand kon sien, sy kon sien dat die deur nie meer heeltemal gesluit was nie, want Hy het die balk verwyder. “My Geliefde het sy hand by die sluiting van die deur gesit.”

Die Werk van Effektiewe Genade

Sien julle nie hierdie prentjie van die WERK VAN EFFECTIEWE GENADE nie, wanneer die waarheid van God nie net by die oor appèl nie, maar by die hart kom; wanneer dit nie langer ‘n ding is wat aan gedink, bespreek en vergeet word nie, maar ‘n pijl wat in die siel gedring het, en vassteek in die heupe tot ons wonde, en uiteindelik tot ons geestelike genesing? Geen hand is soos Christus se hand nie. Wanneer Hy sy hand aan die werk sit, word dit goed gedoen. Hy “het sy hand ingesteek”—nie sy hand oor my om my te slaan nie, maar sy hand in my om my te vertroos, om my te heilig. Hy het sy hand ingesteek, en dadelik het sy geliefde begin om vir Hom jammer te voel, en haar onvriendelikheid te bewe. Sy het gedink toe sy na daardie hand met die spykersmerk kyk: “O Jesus, het ek geen liefde vir U nie? Het U al hierdie dinge vir my gedoen, en was ek uiteindelik ‘n deurdringerige hipokriet, en het U buite toegesluit wanneer ek U behoort het toe te laat? Ek het geen ander vriend so sleg behandel nie. Ek sou skaam gewees het om aan so ‘n gedrag teenoor ‘n vyand te dink. Maar U, O U wat meer vir my gedoen het as wat ‘n ma, broer, man, vriend, kon doen, was ek vir U die meest basiese en wilvolle ondankbare.”

Die Oproep tot Berou

Haar hart is beweeg met berou; haar oë het met trane oorvloei, en sy het opgestaan om Hom binne te laat. Terwyl sy opstaan, het sy eers haar rok aangetrek, en toe het sy die alabasterdoos van kosbare salf gesoek, sodat sy sy moeg voete en dauwige lokke kan salf; nie eers het sy by die deur gekom, toe het sy die liefde van God vir haar opgemerk! Haar “hande het gedruip van myrrh, en haar vingers van soet ruikende myrrh”; hier is die Heilige Gees wat kom om ons swakhede te help. Sy begin bid, en die Heilige Gees help haar. Sy begin reeds die soetheid geniet, nie van gemeenskap nie, maar van die werklike begeerte na gemeenskap. Want, geliefde, wanneer ons trane begin vloei omdat ons ver van Christus is, het daardie heilige druppels myrrh in hulle. Wanneer ons begin bid om goddelike genade, is daar geseëning selfs oor ons verlangen, en verlangens, en sugte, en zuchtige, en smag; ons vingers drup met soet ruikende myrrh op die handvatsels van die slot.

Die Temptasie van Onvermoë

‘n Unction van die Heilige het op die siel neergedaal wanneer dit opreg soek na sy Geliefde. Maar dit behoort ons nooit te tevrede te stel nie. Behold ‘n ander versoeking van die duiwel. Hy sal jou sê: “Op hierdie oggend het jy ‘n bietjie soetheid gevoel in die hoor van Christus, jou hande het duidelik gedruip met myrrh op die handvatsels van die slot.” Ja, maar steeds is dit nie die myrrh wat die liefdevolle hart tevrede sal stel nie, dit is Christus wat sy benodig; en as nie net hande nie, maar lippe en voete en haar hele liggaam met myrrh gedrup het, sou dit haar nooit tevrede stel totdat sy die Here self kan kry. Ek bid julle, geliefdes, as die lewe van Jesus waarheidlik in julle is, moenie tevrede wees met al die genade en die beloftes en die doktrines en die gawes van die Heilige Gees nie, maar soek hierdie mees uitstekende gawe—om Christus te ken, en in Hom gevind te word, om van Hom te sê, “Hy het my liefgehad, en Homself vir my gegee”; en, nog meer, “Sy linkerhand is onder my hoof, en sy regterhand omarm my.” Dit was daardie effektiewe inspring van Christus se hand wat haar beweeg het. O Here, gee ons die soort!

Die Verdienste van Tuchtiging

Maar nou, in die sesde plek, let op die VERDIENDE TUCTHIGING wat die Bruidegom toegepas het. Toe Hy bereid was om te gemeenskap, was sy nie; en nou dat sy bereid is, en selfs angstig, wat gebeur? Ek wens om dit aan julle te beskryf, omdat sommige van julle dit mag gevoel het, en ander van julle wat nog nooit, maar wat jou intimiteit met Christus tot nou toe behou het, mag waarsku deur dit. Die nuut wakker gemaak het na die deur gegaan en dit aan haar geliefde oopgemaak, want hoewel Hy weg was, het sy nie aan haar liefde vir Hom getwyfel nie, noch aan sy liefde vir haar. “Ek het oopgemaak vir my geliefde, maar,” sê die Hebreeus, “Hy was weg, Hy was weg.” Die stem van lamentasie; die herhalende kreet van een wat in bitter distress is; daar moet ‘n hartseer verligting aan haar sondige hart gewees het, want sy moet bang gevoel het om haar geliefde in die gesig te kyk na so ‘n hartlose gedrag; maar so hartseer as dit sou wees om Hom in die gesig te kyk, was dit oneindig hartseerder om te sê: “Hy is weg, Hy is weg.” Nou begin sy die middele van genade te gebruik om Hom te vind. “Ek het Hom gesoek,” het sy gesê, “maar ek het Hom nie gevind nie. Ek het na die huis van God gegaan; die preek was soet, maar dit was nie soet vir my nie, want Hy was nie daar nie. Ek het na die kommunietafel gegaan, en die ordening was ‘n fees van vet dinge vir ander, maar nie vir my nie, want Hy was nie daar nie. Ek het Hom gesoek, maar ek kon Hom nie vind nie.”

Die Roeping tot Gebed

Toe begin sy bid. Sy het dit voorheen verwaarloos, maar nou het sy werklik gebid, “Ek het Hom geroep; ek het vir Hom gesê, Kom, my Geliefde, my hart wakker vir U. Jesus, open U aan my soos U nie aan die wêreld doen nie”—“Ek dors, ek verflou, ek sterf om die soetheid van verlossende liefde te bewys, U liefde, O Christus, vir my.” Haar gebede was baie; sy het dit gedurende die dag en nag volgehou. “Ek het Hom geroep, maar Hy het my geen antwoord gegee nie.” Sy was nie ‘n verlore siel—moet nie dit dink nie! Christus het haar net soveel liefgehad as voorheen, nee, sy het haar baie meer geliefd gehad. As daar enige verandering in Christus se liefde kan wees, moet Hy haar baie meer goedgekeur het toe sy Hom in hartseer gesoek het, as toe sy op die rusbank geleë was en Hom verwaarloos het. Maar Hy was weg, en al haar roeping kon Hom nie terugbring nie. Wat het sy toe gedoen? Wel, sy het na sy ministers gegaan, sy het na diegene gegaan wat die wagte van die nag was, en wat het hulle vir haar gesê? Het hulle haar bemoedig? Miskien het hulle nog nooit deur haar ervaring gegaan nie; miskien was hulle net huurders. Hoe dit ook al mag wees, hulle het haar geslaan. Soms sal die ware prediking van die evangelie ‘n kind van God slaan wanneer hy uit sy wandel met God gaan, en dit is reg dat dit so moet wees. Maar hulle het meer as net geslaan, hulle het haar “gewond” totdat sy begin bloed uit die wonde wat gegee is deur die mans wat sy hoop gehad het sou haar vertroos het. “Verseker,” mag sy gesê het, “julle weet waar die koning van die stad is, want julle is die wagte van die stad!” Maar sy het geen vertroosting ontvang nie. Wanneer ‘n arme siel in hierdie geval na ‘n onsympathiserende minister vlieg, sal hy sê: “Wel, jy sê jy het die teenwoordigheid van Christus verloor; jy moet jou self opwek om dit te vind.” “Ja,” sê die bruid, “ek het opgestaan en oopgemaak vir Hom.”

Die Stryd vir Nabyheid

“Jy moet die middele gebruik.” “Maar ek het die middele gebruik; ek het Hom gesoek, maar ek het Hom nie gevind nie.” “Jy moet bid.” “Ek het gebid; ek het Hom geroep, maar Hy het my geen antwoord gegee nie.” “Wel dan,” sal hulle miskien toevoeg, “jy moet geduldig op Hom wag.” “O, maar,” sê sy, “ek kan nie; ek moet Hom nou hê! Ek is lovesick.” En dan sal die minister dalk skerp wees, en sê: “Ek vrees jy is nie ‘n kind van God nie.” Wat is dit? Wel, dit is om die sluier van die treurende soeker af te trek; dit is om die ensign van opregtheid van die soeker af te trek! Geen vrou het in die strate van Jerusalem ingegaan sonder haar sluier nie, tensy sy van die laer soort was, en die wagte het blykbaar vir hierdie vrou gesê: “Jy is van slegte reputasie, of jy sou nie hier op hierdie tyd van die nag roep vir een wat jy verloor het nie.” O, wrede werk om haar sluier af te trek en haar bloot te stel, wanneer sy alreeds ellendig genoeg was! Soms mag ‘n skerp sin van ‘n ware minister ‘n arme siel in die stokke sit wat eerder getroos moes wees. Ek hoop hierdie hande sal nooit die sluier van enige van julle arme treurende geliefdes van Christus af trek nie. Liever sou hierdie lippe vir Hom sê wanneer ek met Hom praat, dat julle lovesick is! Maar dit kan nie altyd vermy word nie, want wanneer ons met die hipokriet omgaan, dink die tedere kind van God ons bedoel hom; wanneer ons teen die formalist spreek, soos ons moet doen, skryf die opregte gelowige bitter dinge teen homself. Wanneer die waai in ons hand is, en ons probeer om die vloer grondig te skoon te maak, gebeur dit soms dat sommige van die ligter koring ‘n bietjie met die kaf weggewaai word, en so word daar nood gebring aan swak maar werklike kinders van God. As dit so is, onthou dit is nie ons skuld nie, want ons wil julle nie bedroef nie; maar dit is jou skuld omdat jy jou geliefde verloor het, want as jy Hom nie verloor het nie, sou jy nie gesê het: “Vertel my waar ek Hom kan vind nie!” Jy sou in Hom bly jubel het, en geen wagte sou jou geslaan het nie, en geen bewakers van die mure sou jou sluier afneem nie, want Jesus sou jou Beskermer en jou Vriend gewees het.

Die Uiteinde van die Soeker

Nou, om af te sluit. Terwyl die arme bruid Christus nie gevind het nie, maar in alle opsigte van haar af gewerp is, het sy ‘n LAATSTE UITSPREEK aangenem. Sy het geweet dat daar sommige was wat daaglikse gemeenskap met die Koning gehad het, dogters van Jerusalem wat Hom dikwels gesien het, en daarom het sy ‘n boodskap deur hulle gestuur: “As julle my Geliefde sien, vertel Hom dat ek lovesick is.”

Betrek jou broers en susters om vir jou te bid. Gaan saam met hulle na hulle byeenkomste vir gebed. Hulle geselskap sal jou nie tevrede stel sonder Jesus nie, maar hulle geselskap mag jou help om Jesus te vind. Volg die voetstappe van die skape, en jy mag dalk op ‘n dag die Herder vind. En wat ‘n boodskap is dit om aan Christus te stuur! Moet dit nie net deur ander mense se lippe stuur nie, stuur dit deur jou eie. Vertel Hom: “Ek is lovesick.” Dit is van alle dinge die mees pynlike, en die gelukkigste ding in die hele wêreld. Dit is ‘n siekte waarvan ek graag wil sterf, maar ek wil dit eerder in ‘n ander vorm as hierdie voel. Daar is twee lovesiektes in die Lied van Salomo. Die een is wanneer die bruid verlang na die teenwoordigheid van haar Heer, en die tweede is wanneer sy daardie teenwoordigheid kry—Hy is so glorieryk vir haar, dat sy gereed is om te sterf van oorweldigende vreugde, en sy roep uit: “Houd my met flagons, vertroos my met appels: want ek is lovesick.”

Die Roepstem van Christus

As jy nie die tweede kan kry nie, onthou dat die eerste die duidelike pad daartoe is. Besluit in jou hart, my broers en susters, dat jy nooit gelukkig sal wees totdat jy die aangesig van Christus wen! Stel dit in jou siel vas dat daar geen einde aan jou roepings en trane sal wees totdat jy met jou hele hart kan sê: “My geliefde is naby my; ek kan met Hom praat; ek geniet sy liefde.” As jy tevrede kan wees sonder dit, sal jy sonder dit gaan, maar as jy dit moet hê, sal jy dit hê. As jou honger deur klipmure sal breek om jou Heer te bereik, sal geen klipmure Hom van jou kan hou nie. As jy onvermoeid is na Christus, sal Hy jou met Homself voed. As jy alle lekkernye van die wêreld en al sy soete drankies en sy delikate prysgee, en Christus en Christus alleen moet hê, dan sal geen hongerige siel lank sonder Hom gehou word nie. Hy sal na jou kom. Daar is bande wat Hom nou na jou trek. Sy liefde trek jou na Hom toe, maar jou liefde trek Hom naby jou. Moet nie bang wees nie, jou siel sal soos die waens van Amminadab wees; miskien selfs hierdie oggend, en jy sal jou pad met vreugde gaan! Die Here gee dat dit so mag wees ter wille van sy liefde. Amen.

DEEL VAN DIE BYBEL GESKULD VOOR DIE PREEK—PSALM 119:73-88; SOLOMON SE LIED 5.

Charles Spurgeon