“Behold, an Israelite indeed, in whom is no deceit!” — Johannes 1:47.

VANOGGEND het ons ‘n “behold”—’n behold oor ‘n nuwe bekeerling. “Behold, hy bid!” Dit het vir my die meeste gepas om die aand met nog ‘n “behold” te vul—’n behold oor ‘n ander nuwe bekeerling wat net sy oë geopen het om die Godheid van die Here Jesus Christus te sien en sy volgeling te word. “Behold, ‘n Israeliet inderdaad, in wie daar geen bedrog is!” Wanneer Jesus sê “Behold!” kan ons seker wees dat daar iets is wat die moeite werd is om te sien.

‘n MAN in wie daar geen bedrog is nie, is so ‘n seldsame persoon vandag dat ons nie moet beswaar maak om ‘n aand vir so ‘n aanblik op te offer nie. Ons is altyd dank verskuldig aan ‘n man wat ons in staat stel om ‘n eerlike man te sien—so ‘n man is een van die edelste werke van God en sal ons waarneming beloon. Diogenes soek ‘n eerlike man met ‘n lanter. Maar Jesus vind hom. Ek sal nie die volle betekenis van wat “’n Israeliet inderdaad” is, uiteensit nie, maar ek sal hoofsaaklik fokus op die feit dat Nathanael ‘n man was sonder bedrog in hom.

DIE HERE Jesus Christus het daardie ontdekking gemaak. En wie is meer geskik om ‘n man sonder bedrog te speur as die Christus, in wie daar geen bedrog is nie? Twee onskuldige manne was daardie dag saam, want in ons Here Jesus is daar geen skuld of bedrog nie. In ons is daar skuld, maar ons vertrou dat bedrog deur Goddelike Genade uit ons verwyder is. Dit sal so wees as die Here ons nie onregverdigheid toereken nie, volgens die woorde van David: “Geseënd is die man aan wie die HERE nie onregverdigheid toereken nie en in wie se gees daar geen bedrog is.”

DIE HERE sal beslis alle bedrog uit ons verwyder wanneer Hy alle skuld van ons verwyder.

MENSEN sien gewoonlik wat hulle is. En omdat Christus geen bedrog het nie, sien Hy dus die man wat geen bedrog in sy hart het nie, en hy prys hom onmiddellik en verwelkom hom en sê: “Behold,” asof Hy verheug en betoverd is om hom te sien. Die Here Jesus waardeer die opregtheid wat Hy in Nathanael waarneem. Ek is bang dat ‘n man sonder bedrog nie baie waardeer word deur die gewone mens nie.

Hy sal egter wys wees om homself nie oor hierdie saak te steur nie. Die goedkeuring van Jesus is beter as die goedkeuring van die hele wêreld.

HULLE sê van ‘n man vandag wat geen bedrog het nie: “Wel, hy is ‘n baie eenvoudige soort ou. Uiterst goed, maar nogal blunt. Heeltemal onskuldig en daarom kan jy hom maklik bedrog. ”

Let op, daar is geen rede waarom ‘n man sonder bedrog bedrieg moet word nie. Want terwyl ons onskuldig soos duiwe is, kan ons ook slim wees soos slange as ons reg geleer word. Maar in die gewone manier is ‘n man wat nie slinks en slim is nie—’n man wat sy gedagtes sê en geen beleid toepas nie en nie bekend is met truuks en slimhede nie—word beskou as ‘n arme wese deur die wyse en bedrieglike mense van hierdie dag.

MAAR as Jesus Christus verheug is oor ‘n man sonder bedrog, kan die man sonder bedrog perfek tevrede wees met hierdie hoë maat van aanvaarding. God gee vir elkeen hier teenwoordig, man en vrou, dat ons almal bevind kan word sonder bedrog!

Ek gaan oor die teks praat op twee maniere. Eerstens, hier is ‘n gelukkige teken in ‘n soeker van Christus—’n man in wie daar geen bedrog is nie.

En tweedens, hier is ‘n vitale punt oor ‘n gelowige in Christus—oor die man wat die stadium van soek verbygesteek het en ‘n gelowige geword het. Hy moet in sy gees geen bedrog hê nie. Dit is noodsaaklik vir hom dat dit opreg en reguit moet wees.

I. ‘N GELUKKIGE TEKEN IN ‘N SOEKER

Hier, eerste, sien ons duidelik ‘n gelukkige teken in ‘n soeker—hy is ‘n man in wie daar geen bedrog is nie. Ons het ‘n tyd gelede gepraat—’n paar van ons ministers van Christus wat vir jare met die siele van mense bekend is—en ek het ‘n opmerking gemaak wat my Broeders geskok het. Die opmerking was hierdie—alhoewel ek met duisende mans en vroue gepraat het wat bekeer is en ek mense gesien het wat van alle ouderdomme en van alle karakters na Christus gebring is, het ek skaars die bekering van ‘n man wat dubbelhartig, slinks, vals, bedrieglik was, onthou.

Natuurlik, God se Genade is soewerein en God kies wie Hy wil, en Hy kies nie volgens menslike verdienste nie. Maar dit is baie vreemd dat van die grond wat in die parabel genoem word, wat vrugte vir die Goddelike Sower gebring het, gesê word dat dit “eerlike en goeie grond” was.

Hierdie was nie bedoel om enige geestelike genade aan te dui nie, of selfs enige morele deug van hoë graad in die toestand van die persone wat die Evangelie ontvang het nie. Maar daar was opregtheid oor die mense wat so beskryf is—hulle was eerlik, reguit, ongesofistikeerde en vry van subtiliteit en slinksheid.

Dit is in die eerlike hart dat die saai van Waarheid wortel skiet. Ek het die dronkaard gesien wat gered is. Geseënd is God daarvoor! Ek het gesien hoe die vloeker se mond gewas is sodat hy die res van sy lewe soet en goeie woorde gespreek het.

Ek het die slet en egbreekster en die prostituut gesien wat van die Stygiese sloot van afschuwelike lust verlos is. Ek het mans gesien wat skuldig was aan byna elke sonde wat verlos is van die mag van die kwaad.

En met betrekking tot almal hiervan het die lewende getuienis van heilige gedrag hulle opregtheid bewys sonder enige twyfel. Maar ek sê steeds dat my geheue nie ‘n enkele persoon bring wat gewoonlik skuldig is aan die dubbele schud, gewoonlik ‘n leuenaar, gewoonlik ‘n bedrieër, bekeer is tot God nie.

Die onsinsinnige, die geselskaplike, die huigelaar, die gewoonlik bedrieglike—ek ken geen bekeerlinge uit hierdie klasse nie. Daar mag sulke gewees het en ek sou nie verbaas wees as daar sulke gewees het nie.

Maar ek gebeur nie om hulle te ontmoet nie. Die meeste van die bekeerde mense wat ek gesien het, was reguit en waaragtig op ‘n manier. Hulle mag vloek en vloek, hulle mag die Evangelie ontken, hulle mag af en toe lieg onder groot druk of uit blote flippantheid.

Hulle mag alle soort van misdade pleeg, maar as ‘n reël, daar was hulle en jy kon hulle sien soos hulle was. Hulle was slegte mense, genoeg, maar hulle het nie gehuigel nie—hulle het op ‘n geweldige manier gesondig, maar hulle het nooit voorgedaan om heilig te wees nie.

SO was die manne wat Christus bekeer het. So was Paulus, van wie ons vanoggend gepraat het—intens opreg en eerlik in alles wat hy gedoen het—selfs toe hy die heiliges van God vervolg het.

Dit lyk vir my dat dikwels in die man wat met bedrog vol is, daar ‘n gebrek is aan iets vir die Genade van God om op te werk. Wanneer hierdie skepsel tot berou kom, is dit net ‘n vel-diep saak—sy hart is nooit gewond nie.

Wanneer hy glo, weet jy nie dat hy dit glo nie. Sy geloof is nie beter as ‘n ander se ongeloof nie. Hy begin dadelik om ‘n ander betekenis aan te bring op wat hy professie om te glo—jy kan nie so ‘n aal vasgryp nie.

As iets hom beïnvloed, het hy so ‘n baie minute gewete oor dat daar geen plek is vir oortuiging om te skyn wanneer dit hom op ‘n besoek doen nie. Hy het in so ‘n gewoonte van bedrog gekom dat hy homself sowel as ander bedrieg.

Hy kan nie waaragtig en deeglik wees nie—dit is nie in hom nie. Wanneer die Waarheid van God helder op

ROND OM ONS is daar ‘n aantal persone wat besware teen ons Here maak. Maar die besware wat hulle noem, is nie hul werklike besware nie. Hul voorgee moeilikhede is ‘n misleiding—om die geur van hul werklike redes vir opposisie te draai.

BAIE verag Christus omdat hulle nie hul sonde wil opgee nie. Hulle gryp ‘n tegniese vraag op—’n moeilikheid wat deur geologie of evolusie opgewek is, of iets anders, en hulle maak ‘n gedoe daaroor—terwyl die werklike hindernis is dat hulle ‘n onrein lewe lei en nie hul slegte maniere wil opgee nie.

Die moeilikheid is dat hulle op ‘n verkeerde manier winste maak en om Christene te wees, sou nie in hul sakke pas nie, want hulle sou ‘n slegte handel moet laat vaar, of hul besigheid met minder wins moet voer. Daar lê die ware moeilikheid. Maar hulle wil nie die werklike hindernis noem nie, en daarom doen hulle of hulle die slagoffers van ‘n vreeslike misterie of verskriklike dogma is wat hulle uit hul verlossing skrik.

ONS weet van die spookstories wat hierdie bedrieërs oprig. Hulle bedrieg hulself meer as wat hulle enige iemand anders bedrieg. Hy is die opregte soeker wat nie met skynbare moeilikhede speel nie, maar wat dadelik uitspreek en sy vriend vertel wat die punt is wat hom hindert.

Van die man in wie se gees daar geen bedrog is nie, kan ons ook sê dat hy, as ‘n soeker, ook opreg is—hy is bereid om te ondersoek. Gevolglik, soos Nathanael, wanneer Philip sê: “Kom en sien,” kom hy en sien self en ondersoek op sy eie rekening om te sien of dit so is.

O, as slegs die helfte van die mense wat besware teen die Evangelie het, die Bybel self sou lees, sou hulle nie langer beswaar maak nie! Min mense van vandag wil solid goed lees. Maar wanneer hulle dit doen, is hulle gewoonlik baie beter daarvoor.

Ek het ‘n jong Broeder laas Vrydag gesien, en in antwoord op die vraag, “Hoe is jy bekeer?” het hy gesê: “Dit was deur die lees van Luther.” Ek was ietwat verras en ek het gesê: “Luther? Watter boek van Luther?” “Ek het Luther oor die Galasiërs gelees.” “Jy het? Ek is bly om die man te sien wat Luther oor die Galasiërs lees.”

Hy was ‘n jong man wat in die stad werksaam was, en ek het hom bewonder omdat hy Luther bo die ellendige romans van die tyd verkies. “Ek het dit twee of drie keer gelees,” het hy gesê, “en ek het die verskil tussen die Verbond van Werke en die Verbond van Genade gesien. Ek het gesien hoe die mens deur sy werke verwoes is en hoe hy deur geloof gered moet word, en ek het die Verlosser gevind terwyl ek daardie boek gelees het.”

Ek was verheug oor die jong man en ek is oortuig dat ons een dag van hom in ‘n ander hoedanigheid sal hoor. O, as mense net die Bybel en boeke oor die Bybel sou lees wat die Evangelie verduidelik met die begeerte om te weet wat die Evangelie is, sou hulle Hom vind van wie Moses en die Profete geskryf het!

WEENS hulle bedrog vind mense nie Jesus nie, want daar is bedrog in hul gees en hulle wil nie Hom vind nie. Hulle wil nie weet nie en so bly hulle onkundig. Hulle wil nie ontdek nie en so ontdek hulle nie.

In die Laaste Groot Dag, wanneer daardie gordyn teruggetrek sal word wat al die verlore siele van ons oë verberg—as ons toegelaat word om na daardie vreeslike plek te kyk—sal ons nie ‘n siel daar vind wat ooit opreg tot God om genade deur Jesus Christus geroep het nie.

Ek dink ook nie dat ons een sal vind wat die Skrif soek en die Evangelie hoor met die begeerte om Christus te vind nie. Hel is vol van daardie bedrog van die natuurlike hart wat hulle nie toelaat om Jesus en sy verlossing te ontvang nie. Hulle verblind hul eie oë vir die lig van God.

GELUKKIG is die pastoor aan wie soekers hul moeilikhede eerlik verklaar en wat hulle kan oortuig om die onderwerp oor wat hulle twyfel te ondersoek!

Nou, liewe Vriende, ‘n man wat regtig vry van bedrog in sy hart is—’n reguit, eerlike, regte man—is oop en gereed vir die werk van God se Heilige Gees.

Byvoorbeeld, so ‘n man is oop vir oortuiging. Wanneer hy die Bybel lees of ‘n preek hoor, sê hy: “Ek begeer om alles daaroor te weet.”

“Vertel my die Waarheid van God, hoe onaangenaam dit ook al mag wees. Hy wil nie hê die prediker moet hom vleien nie. Sommige doen, jy weet. Hulle moet baie mooi woorde hoor oor die waardigheid van die menslike natuur, die universele Vaderlikheid van God, die byna onontvlugbare karakter van sonde en die hoopvolle bestemming van die mensdom, of anders sneer hul trotse harte teen die prediker.

Maar die man in wie se gees daar geen bedrog is nie, hou die beste van die prediker wat die chirurg se mes sonder partydigheid gebruik en na die wortel van die kanker snu. “Nee,” sê hy, “ek het nie hier gekom om bedrieg en vermaak te word nie.

Ek wil weet van dit wat my siel aangaan vir die lewe en vir die dood en om die waarheid daarvan te weet.”

SO ‘N man is oop vir oortuiging. Hy het vooroordeel eenkant gesit. Hy dikteer nie aan die minister van God nie, maar hy is gereed om al die Waarheid te hoor en die krag van die boodskap te voel, as dit werklik van God is.

Hy is bereid om sy sonde te bely wanneer hy agterkom dat hy die Wet van God oortree het. Wanneer hy besef dat die Wet met gedagtes, woorde en dade te doen het.

Wanneer hy sien hoe wyd die reikwydte daarvan is, sodat dit elke aksie van hierdie sterflike lewe insluit, is hy bereid om sy kop te buig en te sê: “Ek is ‘n sondaar. God, wees genadig vir my, ‘n sondaar.”

Die man wat slinks en dubbelhartig is, sal dit nie doen nie—truly, dit is die laaste ding wat hy omgee om te doen. Hy begin homself op een of ander manier te verskoon. Hy is nie erger as ander mense nie. Hy is deur ander mislei. Hy kon dit nie help nie.

Elk ander het dit gedoen. Hy het net sy natuurlike passie gevolg en kon nie sy konstitusionele neigings help nie. Dit was sy lot om dit te doen. Hy het bedoel om beter te doen, maar is oorwin. Hierdie is ‘n paar van die vorme van die gesukkel van bedrog.

As die man ‘n eerlike man was, sou hy sê: “Ja, dit is so. Ek het die Wet oortree en verkeerd gedoen. Ek gaan nie die vraag betwis nie. Ek is gedwing om skuldig te pleit. En as U my verdoem, O my God, sal U nie meer doen as wat regverdig is nie.”

Dit is die soort man wat, voor lank, verlossing sal vind en in vrede met God sal ingaan. Dit is die man wat ook oop lê vir die krag van die Heilige Gees met betrekking tot bekering.

JY het hom bewys dat hy verkeerd is en met sy hele hart begeer hy om van kwaad te draai. Wys hom sy fout en hy sal gretig wees om dit reg te stel. Sy eerlike siel sal nie in verkeerde dade rus nie.

Kyk na die Apostel Paulus voor sy bekering. Hy is ‘n desperate Fariseër en ‘n woedende vervolger. Hy storm voort soos ‘n wilde perd in sy mal loop van selfregverdigheid.

Maar hy sien nie eers dat Jesus werklik die Christus is nie, dan is hy net so intens in sy pogings om die glorie van Christus bekend te maak as wat hy voorheen was om sy koninkryk omver te werp.

HY het uit onkunde en ongeloof gesondig en nie uit kwaadwilligheid nie. As ons altyd met eerlike harte praat, sal ons volop bekeerlinge sien. Maar, helaas, “die hart is bedrogagtig bo alle dinge en radikaal boos: wie kan dit ken?”

Verder, ek glo dat ‘n opregte hart, ‘n ware hart, ‘n groot beskerming vir ‘

OPRECHTHEID IN DIE LEWE VAN ‘N GELOWIGE

Want daar mag tye wees wanneer ons glad nie gebid het nie, alhoewel ons op ons knieë was en baie uitstekende woorde herhaal het. Wanneer jy die Bybel lees, weet jy goed dat daar geen praktiese nut is om deur ‘n hoofstuk van die Bybel te gaan nie, net soos deur ‘n gedeelte van enige ander boek, as die hart nie die onderrig van die Heilige Gees ontvang het nie.

John Bradford het gesweer dat hy nooit ‘n heilige oefening sou laat vaar totdat hy gevoel het dat sy hart daarin ingegaan het. Hy het besluit dat, as hy sing, hy sou sing totdat hy wel sing. As hy bid, sal hy bid totdat hy werklik bid. As hy die Woord hoor, sal hy dit hoor totdat hy werklik hoor, sodat hy daaruit voordeel kan trek.

Maar o liewe Vriende, hoe maklik is dit om in die huigelaaragtige geselskap van praat en nie doen nie, doen en half-doen te val, en onsself te vleie dat ons dit gedoen het wanneer ons in werklikheid net gepraat het oor om dit te doen! Laat ons reguit en opreg wees.

As jy bydraes gegee het, let daarop dat jy bydraes gegee het—en nie jou geld spandeer het om vir jouself ‘n naam van vrygevigheid te koop nie. As jy die Evangelie verkondig, sorg dat jy dit verkondig het—en nie bloot die orator gespeel het en probeer het om as ‘n man van bewonderenswaardige eienskappe beskou te word nie.

As jy aan openbare gebed deelgeneem het, moet dit nooit bloot wees omdat jy deur die leier van die vergadering uitgenooi is nie. Maar laat dit ‘n gebed wees waarin jy ‘n brandende begeerte asemhaal om met God te spreek.

Wanneer jy namens jou Broeders pleit, moenie hulle dwing om aan jou te dink nie. Maar lei hulle na die Genade Troon. Laat ons ‘n gees ontwikkel waarin daar geen bedrog is nie. As jy ‘n kwartier vir gebed gehad het en jy het nie gebid nie, merk dit eerder af as ‘n vermorsde kwartier as om dit as ‘n tyd van toewyding te bereken.

Dit sal nooit goed doen om valse rekords met die Here te hou nie. As jy die Bybel gelees het en jy het dit werklik nie gelees nie en niks daaruit gekry het nie, moenie sê dat jy dit gelees het nie—sê net dat ek pretended om dit te doen. Dit is die eerlike manier. Wees baie reguit met jouself, want hy moet ‘n groot bedrieër wees wat bereid is om sy eie siel te bedrieg.

As jy nie baie waaksaam en streng met jouself is nie, mag jy jou hart en jou lewe krediet gee vir dinge wat maar die name van dinge is en nie die dinge self nie. Die Christelike man in wie daar geen bedrog is nie, is getrou aan sy oortuigings. Dit is ‘n tyd waarin oortuigings tragies skaars is en waar hulle wel bestaan, is hulle merkwaardig slaperig en traag.

Ek neem aan, as ‘n Christen man en minister, dat ek geen reg het om die preekstoel van ‘n gemeente te occupy nie, as ek nie die doktrines glo wat ek professie om te glo het nie, toe ek die pastor van die Kerk geword het. Ek het geen reg om die grondslag waarop die Kerk gevorm is, te ondermyn nie. As ‘n privaat lid van ‘n Kerk, het ek geen reg om ‘n lid van ‘n Kerk te wees wie se doktrines ek nie aanvaar nie.

TROTS, ek behoort nie te beskou as ‘n moontlikheid dat ek sou kon bly professie wat ek nie saamstem met nie. Ek is verantwoordelik, as ‘n lid van ‘n Kerk, vir alles wat geleer word en alles wat deur daardie Kerk gedoen word in sy kapasiteit as ‘n Kerk. En as ek in my hart protesteer, en tog in my eie persoon steeds deel van daardie Kerk bly—ek handel nie opreg teenoor God nie.

ONS wil, in hierdie eeu, ‘n klas mense hê wat toegerus is met ‘n dubbele porsie van die gewete ten opsigte van wat gewoonlik deur professore vertoon word. Want daar is baie van hulle wat genoeg gewete het om hulle ellendig en onaangenaam te maak, maar nie genoeg om hulle eerlik te laat vaar nie. Hulle het genoeg gewete om ongemaklik te voel, maar nie genoeg om hulle dapper te laat optree vir wat hulle glo nie.

Wie wil ‘n gewete hê wat net stil is deur gedop te word?

Bedrieg met gewete, alhoewel dit algemeen genoeg is, is een van die dodelikste sondes teen ‘n man se self waarvan hy skuldig kan wees. As jy ‘n handel volg en jy weet dat dit sleg is, verlaat dit. Verlaat dit onmiddellik. Verlaat dit voordat jy gemaklik daarin raak. Want na ‘n rukkie, deur voort te gaan daarin, sal jy ontmoedig wees met onregverdigheid en jy sal nie die oneer daarvan kan sien nie.

Ek twyfel nie dat baie persone in Londen wat hul bestaan verdien deur die mees berugte ondeugde, geleidelik in daardie berugte weë ingegaan het. Hulle het begin met ‘n klein afwyking van moraliteit en het dan beslis in kwaadheid gedraai.

Dit was ‘n baie klein fout aanvanklik en dit het hulle geteister—maar hulle het gou daaraan gewoond geraak en gesê: “O, wel, almal doen dit.”

Dan het hulle ‘n bietjie verder gegaan en ‘n bietjie verder totdat hulle buite sig van die regte pad was en al die begeerte om terug te keer verloor het.

TRAAG is die geval van daardie man wat al die mag verloor het om die misteltoe te hoor en tog naby ‘n rots kom. Geseënd is daardie man wat nie luister na die algemene praatjies oor om klein nickels in sy gewete te maak nie. Want hy wat ‘n klein skeur maak, sal vind dat in die slijt en verslyt van die lewe daardie klein skeure gou wyer en wyer sal gapen.

WEES getrou aan jou gewete, alhoewel dit jou eer of jou lewe kos. Wat as jou skuur leeg is en jou beursie van jou weggeneem is? Wat as jou reputasie daal? As jy getrou is aan God en aan jouself hoef jy nie bang te wees nie, want jy sal die goedkeuring van Hom hê wat van Nathanael gesê het: “Behold, ‘n Israeliet inderdaad, in wie daar geen bedrog is nie!”

EK hou nie van die doen van dinge waarvoor ek ‘n verskoning moet maak nie. Ek verwys nie na verskonings aan my medemens nie. Want wat maak dit saak wat mense van ons dink? Ons hoef nie om die oordele van dwalende sterflikes te omgee nie. Maar ek verwys na verskoning aan myself en aan my God.

Elke man wat homself respekteer, voel dat die eerste ding wat hy moet doen is om sy eie goeie mening te verdien. En ‘n aantal mans en vroue het daardie goeie mening nog nie gewen nie. As hulle met hulself sou praat, sou hulle vir hulself sê: “Waarom, jy weet jy optree nie reguit nie. Jy weet jy doen nie reg nie. Jy is gemeen en lafhartig en bang om reg te doen.”

Maar hulle sal nie vir hulself ‘n geleentheid gee om met hulself te praat nie, uit vrees dat hulle ongemaklik sal wees. Hy wat nooit daarvan hou om alleen te wees nie, weet waarskynlik dat wanneer hy alleen is, hy in slegte geselskap is.

En hierdie feit behoort hom te skrik. Sou hy so vreeslik bang wees om met sy eie hart in die alleenheid te kommunikeer as hy nie iets verrot binne verdag nie?

MOET nooit jou oortuigings oortree nie. As jy dit doen, is jy nie een in wie daar geen bedrog is nie.

Nogmaals, ‘n egte Christen man is eenvoudig in sy doelwitte. Hy mik na God se glorie. Hy mik na die goeie van sy medemens. Hy mik om ‘n heilige lewe te lei. Dit is wat hy sê.

En as hy werklik ‘n kind van God is, mik hy werklik na hierdie dinge en hy neem nie lafhartig godsvrug op vir die gawe en reputasie nie.

IS daar nie baie wat een kant kyk en ‘n ander kant roei nie? Weet jy nie van Mr. Facing-Both-Ways nie, wat hierdie kant en daardie kant kyk ook? Hy hardloop saam met die hounds wanneer daar iets goeds is om gejaagd te word. Maar hy is weg met die haas wanneer ‘n bietjie vrees hom verras.

TRIMMING is ‘n veraglike besigheid—’n diaboliese ding, en diegene wat dit volg, is die slegste mense. Sulke mense is so algemeen soos brambeere en gemeen soos vuil.

O, wees nie so nie! Laat jou lewe geleë wees soos ‘n geweer wat vir die sentrum van die teiken gesig is en laat dit dan onmiddellik afgevuur word sodat die koeël reguit na sy plek kan gaan, gedryf deur al die poeier van jou energie.

God gee ons om soos donderbolte te wees wat uit Sy eie hand teen alle valsheid en skynwerpers gegooi word. Nooit om te gee wat die gevolge mag wees—sover as ons onsself betref—laat ons vasbeslote wees dat as die hemel val, ons die Waarheid van God en geregtigheid en regverdigheid sal volg, en diegene wie se voorkeur die ander kant loop, laat hulle self deur bedrog en beleid versorg.

DIE Christelike man is duidelik in sy doelwitte, en as hy ‘n ware Christen is, is hy ook baie duidelik in sy maniere om sy doelwitte na te streef.

Sommige mense het ‘n soort geestelike of morele skuins. As hulle daar wil kyk, draai hulle hul oë op hierdie kant van die galery. Hulle sê nooit duidelik en presies wat hulle bedoel nie, maar gebruik woorde in ‘n dubbele en dubbelsinnige sin.

Ek verafsku dit die meeste in ‘n onderwyser van godsdiens, maar dit is te algemeen. Sommige predikers is groot manne in die omgewing van die bos. Hulle gaan nooit te werk soos ‘n eerlike man sou te werk gaan nie, omdat hulle sê: “Nee, ek moet my kaarte speel.”

Pasop vir al daardie morele kaartspel. Haal die idee uit jou gedagtes om jou kaarte vir dit en dat te speel. Ek sê nie dat jy en ek met die Romein moet wens dat ons ‘n venster in ons bors het nie, sodat almal ons gedagtes kan sien nie.

Want hy wat ‘n venster in sy bors het, sou soms nodig hê om die blindering af te trek. Maar ek sê dit—dat as ons wandel soos Christus wil hê ons moet wandel, sal ons so lewe dat ons ontwerp en ons manier van om te werk ten opsigte van ons ontwerp die toets van die oordeel van die Laaste Groot Dag sal deurstaan.

Ek sê verder dat hy onder julle wat voorstel om een ding te doen—soos sy medemens oordeel, maar wat werklik mik om iets anders te doen, soos God weet—nie “’n Israeliet inderdaad, in wie daar geen bedrog is nie.”

Broeders, in julle handel, in julle besigheid, in alles wat julle doen, wees reguit soos ‘n lyn. Beleid mag ‘n gids vir die wêreld wees, maar dit mag nooit die reël van die lewe van Kerklidmaats wees nie.

O my Broeders en Sisters, wees waaragtig in alle dinge! Doen dit wat die brandende hitte van die laaste vuur en die fel lig van die laaste dag kan deurstaan en dan doen jy dit wat jy op jou doodbed kan slaap en kan onthou in die Dag van Oordeel en onthou sonder vrees voor jou God.

LEEF vir God. LEEF soos in die aansig van God. LEEF onder die bevel van God. Sorg vir sy goedkeuring en gee om vir niks anders. Stel jou helm in die regte koers, en laat dit dan daar vasgemaak wees en draai nie ‘n duim daarvan af nie, God help jou, al jou dae.

SO ‘n man soos hierdie hoef nooit bang te wees nie. Hy mag lewe of sterf sonder vrees. Hy mag enige geselskap in die gesig staar sonder om te bloos.

DIT is ‘n groot genade wanneer jy nie in die pad van praat van een manier met een stel mense en ‘n ander manier met ‘n ander nie. Ek ken sommige professie Christene wat so aangenaam soet en opreg is dat hulle probeer om dinge om albei kante aangenaam te maak en daarom nooit die volle waarheid in enige geselskap sê nie—tenzij dit toevallig so is dat dit aangenaam is.

Dit is, “O, ja, my liewe Heer.” En alhoewel daar iets hard gesê word oor ‘n afwesige persoon, stem hulle heeltemal daarmee saam. Wanneer hulle met daardie persoon is, is dit weer, “Ja, my liewe Heer.” En hulle sluit hande met hom in die afbreek van die karakter van die teenparty.

DIE metode van praat is baie geneig om ongelukke te bring. ‘n Persoon wat hierdie dubbelrol speel, moet altyd ‘n baie onrustige lewe leef omdat hy nie weet wanneer Nommer 1 en Nommer 2 mag ontmoet nie en hul rekords saam kan plaas en sy bedrog aan albei partye kan ontdek.

Broeders, laat niemand onder julle skuldig wees aan sulke gedrag nie. Sê altyd enigiets wat jy teen ‘n man het reguit in sy gesig. Wanneer jy agter sy rug praat, praat dan so vriendelik oor hom as wat die waarheid toelaat. Jy hoef dit nie voor sy gesig te doen nie—want dit mag voorgee om vleierig van jou kant te wees.

Voor sy gesig mag jy hom ‘n paar dinge vertel wat hom nie behaag nie, as dit regverdig is om dit te doen. Maar wanneer hy afwesig is, wees stil oor sulke temas.

DIE dubbelgesigtheid bring dikwels ‘n bitter beloning in hierdie lewe. Speel nie die dubbel in jou gesprek nie, hetsy teenoor God of man. Wees ‘n Israeliet inderdaad, in wie daar geen bedrog is nie.

SO ‘n persoon wat eerlik in die aansig van God geleef het—wat alleen vertrou op die kostelike bloed van Jesus en nie op sy eie opregtheid nie—hoef nie bang te wees in tyd of in die ewigheid.

Ek onthou dat ek ‘n goeie maar baie vreesagtige vrou gesien het wie se genadige lewe na ‘n einde neig. Ek het by haar bedrand gesit en sy het gelyk asof sy baie laag en gevul was met vrees oor haar toekomstige toestand. Maar uiteindelik is sy getroos deur ‘n woord wat ek gesê het.

Toe sê sy baie sidderig vir my: “Ek dink nie dat God my onder die slegte mense sal stuur wat nie van Hom gehou het nie en nie op sy liewe Seun vertrou het nie, want ek het nooit hul geselskap hier gesoek nie. Ek het altyd die volk van God liefgehad en ek het Sy huis liefgehad en ek het Sy Woord liefgehad en ek het heiligheid liefgehad, en daarom dink ek dat Hy my sal laat gaan tussen my eie mense.”

DIT was gesonde redenasie. Die ware sal saam met die ware gaan op die laaste. Die man wie God gemaak het om opreg en waaragtig te wees, sal nie na die plek gedwing word waar al die leuenaars gaan nie.

HY sal sy eie weg hou en na sy eie geselskap gaan. Daarbo in die hemel is dit alles God se Waarheid—die God van Waarheid is daar en die Christus van Waarheid is daar—en daar is mense wat die Waarheid liefgehad het en wat, ondanks al hul onvolmaakthede, na die lig gekom het sodat hul dade openbaar kon word dat hulle in God gewerk is.

As jy waaragtig is, sal jy saam met hierdie waaragtige mense gaan. O, mag God jou dadelik so maak!

ONTHOU dat daar ‘n absolute noodsaaklikheid is dat ‘n Christen deeglike opregtheid en intense, regte realiteit moet besit. Die kind van God mag vlekke op sy gesig hê, maar hy mag nie sy gesig verf nie.

DIT is die huigelaar wat verf. Daar mag ‘n vlek hier en ‘n vlek daar op die gesig van die ware Gelowige wees, maar hy is jammer dat dit so is en hy probeer om al sulke vlekke af te was.

Maar hy gebruik nooit die kleurdoos nie. In dit is hy die teenoorgestelde van die wêreld se godsdienstige professore. O, die menigte huigelaars wat hulself tot hul oë toe rooi!

HULLE is so skoonheid soos wat Izebel vir haarself gemaak het. Jy sou dink dat hulle die skoonheid van heiligheid besit. Maar kyk hulle wanneer die verf af is—vang hulle by die huis—kyk hulle in hul eie gesinne—volg hulle na hul geheime plekke en daar sal jy sê: “Kan hierdie dieselfde mense wees?”

Wanneer iemand ‘n vrou van tagtig gesien het, wat soos ‘n meisie van agttien geklee is, het hy uitgeroep: “Watter ou hag is hierdie?” So kan jy van baie ‘n dapper professor sê: “Watter skandelike wese is hierdie?”

DIT wat ons gedink het was die skoonheid van Goddelike Genade, vind ons die verslete en verdorde gesig van die ou man wat onder lae van bedrieglike kleur versteek is.

HAAK al hierdie en wees so vry daarvan soos jy van diefstal of moord sou wil wees. O, here, as enige van ons verlore is, laat ons ten minste weet dat ons so is.

As ons hoop dat ons gered is, mag God toelaat dat dit ‘n ware hoop en ‘n lewende ervaring mag wees. Ek sal met julle almal praat, die Evangelie van die Genade van God en ek het klaar.

Vir elkeen sê die Woord van die Here: “Glo op die Here Jesus Christus en jy sal gered word”—gered van huigelarij, gered van valsheid, gered van bedrog en skuld—want “hy wat glo en gedoop word, sal gered word. Maar hy wat nie glo nie, sal verdoem word.”

Mag God sy seël op hierdie vermaning sit, om Jesus se ontwaking! Amen.

Charles Spurgeon