MY GEBED - Charles Spurgeon

“Verkwik my in U pad.” Psalm 119:37.

Ek dink u sal vind dat die gebed vir verkwikking nege keer in hierdie Psalm herhaal word. Die vorm daarvan verskil, maar dit is altyd dieselfde vurige roep, “Verkwik my, o Heer.” Benewens dit, sal u sien dat David twee keer erken dat God hom verkwik het, deur te sê op een geleentheid, “U Woord het my verkwik,” en op ‘n ander plek, “U voorskrifte het my verkwik”; sodat David elf keer in een Psalm sy gedagtes op die onderwerp van verkwikking rig, en dit toon ons die groot belang wat hy daaraan geheg het.

Onthou goed dat hierdie Psalm toegewy is aan die lof van die Woord van God. Deur die hele lengte klink die eer van God se statute uit, en op een of ander manier word die Woord van die Heer in elkeen van sy 176 verse genoem. Die Psalm is ‘n ster van die eerste magnitude, en al sy strale lei ons na die Goddelike Statute; dit is duidelik dat daar ‘n intieme verbinding moet wees tussen verkwikking en die Woord van God; inderdaad, dit is so, want wanneer ons baie bekend is met die Woord van God, ontdek ons ook meer van ons eie dooieheid en gebrek aan geestelike lewe!

En, bowenal, in die mate waarin ons David twee keer hoor God prys omdat die Woord hom verkwik het, sien ons nog ‘n verband tussen die Woord en verkwikking, naamlik, dat terwyl die Woord ons oortuig van ons dood, dit ook die middel in die hand van die Gees van God is van ons opstanding tot ‘n nuwe lewe. Dit dood, maar dit maak ook lewendig! Dit verkwik en dit ondersteun wat dit voortbring. “Die mens sal nie van brood alleen lewe nie, maar van elke woord wat uit die mond van God voortgaan, sal die mens lewe.”

VERLANG NA LEWE

Wil u u traagheid rouwig wees? Sien dit in die lig van God se Woord. Wil u ontsnap uit u traagheid? Laat u aanmoediging deur die heilige warmte van die geopenbaarde Waarheid van God. Want vir beide doeleindes, vir oortuiging en vir opbou, sal die waardevolle Waarhede wat in die Skrif deur die Heilige Gees gegee word, buitengewoon doeltreffend wees.

Ek beplan, hierdie oggend, om in die kort gebed van ons teks te let, eerstens, dat dit met die gelowige se gereelde behoefte handel; en tweedens, dit rig hom na die enigste Werker van sy verkwikking; en derdens, dit beskryf die ware sfeer van hernuwe geestelike krag; en viertens, dit dui aan dat daar spesiale redes en seisoene mag wees wanneer ons moet sê, “Verkwik my.”

I. Die gebed wat voor ons is, “Verkwik my in U pad,” HANDEL MET DIE GELOWIGE SE GEREGELDE BEHOEFTE.

Ek is seker dat dit ‘n gereelde behoefte van gelowiges is omdat ons sien dat David in hierdie Psalm so dikwels sy behoefte erken; en waar die beste van God se dienaars hul behoefte aan ‘n ding voel, kan ons gerus wees dat die res van die gesin onder dieselfde nood is. David blyk glad nie traag in die Goddelike Lewe te wees nie. Daardie wonderlike prentjie van sy interne wese wat ons in die Boek van Psalms het, toon ons dat hy ‘n man van intens vurige liefde vir God was.

Ons sien hy was ‘n man wie se natuur lewendig was tot ‘n mate van sensitiewe en energieke energie wat selde, indien ooit, oorgesteek word. Hy was mal, roep, pleit, sing, juig, en verheug; hy was vol lewe en van hom kan nie gesê word dat hy koud of warm was nie. Ondanks die gruwelike skuld waarin hy geval het, was sy innerlike lewe, oor die algemeen, kragtig, gesond en energiek. En tog het daardie man van God dikwels gebid, “Verkwik my.” O my siel, jy is nie in enige mate met David te vergelyk nie! Wat het jy dan nodig om weer en weer, selfs met ‘n angsvolle siel, te bid, “Verkwik my, o God!”

Maar, geliefdes, daar is geen rede om na ander van God se dienaars te verwys vir bewys hiervan nie. Julle weet self, in julle eie siele, dat julle gees geneig is om traag te word, en dat julle dikwels die gebed moet opoffer, “Verkwik my.” Afgesien van Hom wat jou lewe is, wat is jy anders as ‘n massa van korrupsie? U weet dit eksperimenteel, nie waar nie? Daar is sommige onder julle wat ‘n meer oorvloedige maat van geestelike lewe ontvang het as wat die prediker nog verkry het, maar ek vrees dat die groot meerderheid van ons in die teenoorgestelde toestand is, en dat ons moet sleg en huil oor ons gebrek aan innerlike krag.

VERLANG NA HERSTEL

Ons moet ons meer diep oor ons verskeie tekortkominge jammer. As daar ‘n gebed in hierdie Bybel is wat my lippe goed pas, dan is dit net dit, “Heer, verkwik my in U pad.” Ek vrees dat diegene wat die minste gereed is om dit te erken, juis diegene is wat dit eerste moet erken, en ek is seker dat ‘n groot aantal van God se mense voel dat hulle droog en sonder sap is, en dat hulle verkwik moet word deur lewe van bo.

Laat ons oor hierdie saak ‘n minuut nadink. Sommige jare gelede het ons verkwikking met oortuiging nodig gehad, maar toe het ons nie die krag gehad om te bid, “Verkwik my,” nie, want ons was dood in oortredinge en sondes. Geen dooie man het ooit gebid om verkwik te word nie! So ‘n gebed sou ‘n aanduiding van lewe wees! ‘n Werklike geestelike gebed vir verkwikking kan slegs kom van diegene in wie die verkwikkende Gees reeds sy woning opgeneem het!

Nou, geliefdes, geseënd sy die naam van die Heer, ons is nie meer dood soos ons eens was nie—die Gees van God het in ons neusgatte die asem van lewe geblaas, en ons het lewende siele in die gesin van God geword. Laat ons hiervoor dankbaar wees, maar laat ons, terwyl ons rondom ons kyk na die geestelik dooies wat ons strate oorstroom, sorg dat ons vir hulle bid, “Heer, verkwik die dooies in sonde.” Laat ons ons verwante die spesiale voorwerp van ons gebede vir verkwikking maak.

As ons ‘n broer het wat in die graf van sy ongeregtighede verrot, laat ons die Meester bid om te sê, “Lazarus, kom uit.” As ons ‘n seun het wat dood in sonde is, laat ons die Heer vra om hom op te wek, selfs van die baar van sy oortredinge. Of as dit ‘n klein dogter is by die huis, mooi en lieflik, maar nog nie verkwik nie, laat ons gebed aan die groot Meester wees dat Hy kom en haar opwek. Hy is in staat om enige van die geestelik dooies op te wek, want Hy het ons opwek! Laat ons eie bekering ons aanmoedig om vir die geestelike opstanding van ander te bid.

Maar, broeders en susters, al is ons verkwik in daardie sin, het ons steeds die behoefte om die gebed voort te sit. Onthou jy nie die dae van jou eerste ontwaking nie, toe jy net genoeg lewe gehad het om te treur en te kla dat jy so min het? Die eerste gevoel van lewe in jou was pynlik; jy was onder ‘n gevoel van sonde en jou skuld het swaar op jou gelê; jy het net genoeg lewe gehad om die dood te vrees wat nooit sterf nie; jou lewe het jou nie anders as toegelaat om te sidder, te treur, te vrees, en jouself te verkwalik nie. Dit was die donker kant van die lewe; die pyn wat die ware aanduiding van lewenskrag is, maar vreeslik om te verduur.

Dan het jy ‘n helder lig en gesonde lewe nodig gehad, en geen gebed kon jou beter pas as hierdie wat nou voor ons is, “Verkwik my.” O, die agoniserende krete van ontwakende sondaars! Hulle is geen nabootsings nie, maar ernstige werklikhede! Glo my, hulle bid. Sedert daardie tyd, want geseënd sy God, daardie toestand is oor, het ons vreugde en vrede in die geloof; nie al die vreugde en vrede wat ons sou wou hê nie, maar steeds ‘n goeie deel daarvan. Maar ons het

“Verkwik my in U pad.” Psalm 119:37.

Ek dink u sal vind dat die gebed vir verkwikking nege keer in hierdie Psalm herhaal word. Die vorm daarvan verskil, maar dit is altyd die same vurige roep, “Verkwik my, o Heer.” Benewens dit, sal u sien dat David twee keer erken dat God hom verkwik het, deur te sê op een geleentheid, “U Woord het my verkwik,” en op ‘n ander plek, “U voorskrifte het my verkwik”; sodat David elf keer in een Psalm sy gedagtes op die onderwerp van verkwikking rig, en dit toon ons die groot belang wat hy daaraan geheg het.

VERLANG NA LEWE

I. Die gebed wat voor ons is, “Verkwik my in U pad,” HANDEL MET DIE GELOWIGE SE GEREGELDE BEHOEFTE.

ONS INNIGE GEBED

VERLANG NA HERSTEL

VERLANG NA HERSTEL IN MOEILIKE TYE

Byvoorbeeld, het jy ooit nie die behoefte aan hierdie gebed gevoel toe jy neergestort was deur affliksie nie? Die gees, gebroke en geslaan, kan slegs weer krag vind deur ‘n infusie van vars lewe; wanneer jy nie ‘n greep op die beloftes kon kry nie, omdat die hand van jou geloof verdoof was, het jy ‘n verhoogde lewenskrag nodig gehad. In tydelike beproewing was meer genade jou beste ondersteuning, en wanneer die moeite nie net liggaamlik was nie, maar ook geestelik—dan was verhoogde innerlike lewe die dubbel doeltreffende remedie!

Onthou jy toe jy gebroke was in stukke deur ‘n verrassende sonde, en God in tuchtiging jou met die terros van Sy Wet gelyk het? Toe het jou sterwende geloof en flauwe hoop ‘n nuwe lewenskrag nodig gehad! Daar was geen herstelde vreugde vir jou nie, totdat jy weer die betekenis van die Verlosser se woorde geleer het, “Ek is die Lewe.” Aan die voet van Sy kruis het jy die lewende bloed wat uit Sy dierbare wonde vloei gesien, en jy het geroep, “Verkwik my!” Uit die hart van Jesus het ‘n stroom van warme lewe gekom wat jou siel binnegegaan het, jou geloof hernu het, jou met heilige vertroue geïnspireer het, en ‘n geseënde kalmte in jou gees versprei het waarin jy die Lewe van God sagsaam gebreathe het, en opgestaan het soos iemand wat uit die dooies opgewek is!

Hoeveel keer was jy die slagoffer van wêreldse dinge, daardie vreeslike flouheid van die hart teenoor Christus? Selfs oor dié wat probeer om die naaste aan God te leef, oefen hierdie bose invloed sy uitwerking uit soos ‘n verstikkende damp, wat ‘n vreeslike slaperigheid veroorsaak selfs waar dit nie die dood kan bewerkstellig nie. Mans na God se hart het geroep, “My siel kleef aan die stof: verkwik my, o God!”

Jy het ‘n aardse ding liefgehad; miskien het ‘n kind in jou hart se troon geklouter terwyl dit op jou knie verkwik is. Wettige liefde het verstikkend geword, en het die Heer se gedeelte geëet; die Seun van Dawid is deur ‘n usurper verdring, of ten minste is ‘n ander troon in Sy paleis opgerig. Het jy nie geskrik oor jou eie afgoderij nie, en besluit om daarmee te klaarkom, koste wat dit mag? Jy het gesoek na die byl wat die regterhand van sonde moet verwyder, die hamer wat die usurper se beeld moet afbreek, maar jou hart het jou in die steek gelaat; die betowering van die sonde het jou betower! Om jou het die slange se spiraal saamgetrek, en jy kon dit nie afskeur nie, want ‘n gif het jou bloed bevries, en jou brein en hart bedwelm. Ah, toe het jy die skoonheid van die gebed gesien, “Verkwik my,” en dit was goed vir jou dat, al het jy dit swak uitgespreek, dit van die Troon van Genade beantwoord is!

VERLANG NA GODDELIGE KRAFT

Wat kon jou goed gedoen het as jy ‘n slagoffer aan die dodelike gif en sterwende opiates van sonde gelaat was? Jy, my broeders, wat van oggend tot aand besig is; wanneer dinge baie rof met jou gaan, of aan die ander kant wanneer dit baie glad met jou gaan; jy het die diepste rede om te bid, “Heer, verkwik my!” Die aarde kleef aan ons harte, veral daardie vorms daarvan wat bekend staan as goud en silwer—en klonte kleef aarde maak ‘n pelgrim se vordering stadig; jy kan nie in gebed worstel terwyl jy gelaai is met wêreldse sorg nie! Geen renner kan ‘n wedloop wen terwyl hy onder groot gewigte buig nie! Dit is onmoontlik om met God te kommunikeer en terselfdertyd jou hart op geld te maak!

Terwyl die besigheid is wat dit is, en die wiele van die handel draai met so ‘n vreeslike snelheid, moet mense baie kragtig wees in Goddelike Genade of hul siele sal tot stof gemaal word te midde van hul eie masjinerie! O, julle baie besige mense, julle moet dag na dag met die Heer pleit—“Verkwik my, my God, lest ek oorweldig word deur die dodelike invloede van die wêreld.”

Alhoewel ek min met die besigheid of die politiek van die uur meng, voel ek ‘n slaperige invloed oor my kom van die rook van hierdie tente van Kedar waarin ek woon, soos wat Bunyan in sy beskrywing van die Betowerde Grond noem waar die lug die mense slaperig gemaak het. Hierdie invloed neig om mechanies te preek, soos wat ‘n automaat sou doen as dit behoorlik opgewond is, en dit lei tot gebed volgens roetine na die wyse van ‘n Tibetaanse windmolen, of ‘n ritueelpriester!

Gruwelik is hierdie versoeking om jou pligte amptelik uit te voer omdat dit tyd is om dit te doen, en die behoorlike uur om dat te doen! O, my God, verlos ons van sleep langs die gleuwe, en om slaperig langs die gleuwe te gly! Ons het lewe, lewenskragtigheid, krag, ywer, passie, vurigheid in die diens van ons God nodig, anders is ons Christenskap nie meer werd as ‘n dop waarvan die wurm die kern geëet het, en niks anders as rottigheid gelaat het nie! Ons God is ‘n Verbruikende Vuur, en net deur vuur kan ons Hom aanbid! Offers sonder hart is ‘n gruwel vir Hom! Die naam om te lewe is weerzinwekkend tensy die Gees van Lewe teenwoordig is. Die klere van ‘n man mag voëls vrees, maar slegs die hart en siel van manlikheid kan met die Hemel geld! Sonder die lewende siel van opregtheid en ernstigheid, wat is godsdiens anders as ‘n graf, witgewas aan die buitekant, maar verrot binne?

VERLANG NA GEESTELIKE VERVULLEING

Ons moet lewe hê! Eerstens, laastens en te midde, ons moet lewe hê! Daarom beveel ek hierdie gebed aan aan alle professore, “Verkwik my.” My broeders en susters, voel nie die mees warmhartige onder ons die behoefte aan meer verkwikking nie? Laat ons ‘n paar sake oorweeg wat ons begeertes meer volledig kan wakker maak.

Eerstens, laat ons vra of ons net so ernstig is in die dinge van God as in die gewone dinge van die daaglikse lewe? Is ons siel net so kragtig in sy dade vir God as in sy emosies teenoor mense? Ons word deur die Gees gesê dat die tyd kort is, en dit bly dat dié wat vroue het, soosof hulle nie het nie; dié wat juig, soosof hulle nie juig nie, en dié wat huil, soosof hulle nie huil nie omdat al hierdie dinge verbygaan en daarom ons emosies daaroor relatief gering moet wees. Maar geestelike dinge, aangesien hulle vir ewig duur, behoort ‘n plek in die middel van ons wese te hê, en oor hulle moet ons diep nadink en sterk voel.

WEDERREGTE EN VREDE

Smart oor sonde moet die skerpste smart wees; vreugde in die Here moet die hoogste van vreugde wees. Is dit so? Hoe vind jy dit met jouself? Stel dit voor dat dit die liefde van ‘n pasgetroude vrou is—is daar nie ‘n intensiteit daaroor wat geen aanmoediging nodig het nie? Vind jy jou siel altyd of dikwels so vurige liefde vir die Here Jesus Christus? Tog behoort Hy nie voor al die ander te wees nie? Of stel dit jou verdriet oor jou verlore man of jou dierbare oorlede kind voor—jy het geen opwekking nodig om te treur nie; nee, jou harte bloei te vrylik, en jy het redene om jou smarte te verlig! Is dit so wanneer jy die oneer aangedoen aan die naam van Jesus treur? Is die watersvloed heeltemal net so volop? Is berou ‘n diep en lewende emosie met jou soos smart onder rouw?

Ek vrees dat in hierdie aardse sake ons hart wax is, en in geestelike dinge is dit soos die onderste maalsteen. Tog is dit bedroewend, inderdaad, dat ons affekies om ‘n blote skepsel draai, maar geen tentakels teenoor die Here van Liefde wat sy lewe vir ons neergelê het, nie! As jy skielik eienaar van rykdom gemaak word, is die vreugde wat jy oor jou besitting het baie duidelik. Niemand kan dit betwyfel nie. Of as jou rykdom weggeneem word deur ‘n verlies in die handel of andersins, is jou distress geensins oppervlakkig nie.

Ek bid jou, vertel my, is jy ewe bekommerd oor die ware rykdom? As jy die onskatbare pêrel gevind het, is jy betower deur dit? As jy gemeenskap met Jesus verloor het, depressie jou gees? Is jy so gretig om ryk in genade te wees as om groot in rykdom te wees? Prys jy Christus soos jy jou wins prys? Is jy so gretig in ‘n gebedsgroep as wat jy in die mark is? Ek vrees, broeders en susters, dat ‘n vergelyking tussen ons ywer vir tydelike en geestelike dinge tot baie vernederende gevolgtrekkings sal lei, en ons rede sal gee om te roep, “Heer, dead my vir hierdie wêreld, maar verkwik my vir die wêreld wat kom.”

VERLANG NA GODDELIGE KRACHTIGHEID

Die selfde sal duidelik wees as ons aan die ywer van wêreldse mense in hul roepings en nastrewing dink. Hoe mense hulself uitput om die sekulêre voorwerpe te soek waarop hul harte gefokus is! Tot watter offers sal hulle hulself blootstel! Die aanhangers van die wetenskap skande die volgelinge van godsdiens; hulle het in die digste moerasse gedring, die koors en dood uitdaag; hulle het hulself verloor onder die wildste wilde, of hulle het gesterf te midde van ewige sneeu. Het hulle nie hul lewens verloor terwyl hulle dodelike middels gebruik het waaruit hulle gehoop het om geneesmiddels te ontdek nie? Of hul sig verslyt deur moeg nagwagting van die sterre van die Hemel? Wetenskap vergroot daagliks haar martelare, maar waar vind ons onsne? Waar is die ridderlikheid van Christene? Alas, waar oorleef die heldhaftigheid van die Kruis? In vroeë tye het die volgelinge van Christus nie hul lewens duur geag nie om Sy ontwil; maar nou omarm ons onsself in gemak, en waak bietjie vir die Here.

Die wêreld het warm volgelinge en toegewyde vriende, maar Jesus word vergesel deur ‘n luwarm groep mans en vroue wat meer geneig is om te slaap by die poorte van Gethsemane as om met Hom vir ‘n uur te waak! O Heer van Liefde, sal U ons nie verkwik nie? Kyk na ons behoefte! Vergewe ons sonde, en leer ons vanaf hierdie goeie uur hoe om te lewe!

VERLANG NA VERKWIKKING DEUR VOORBEELDE

Ons sal sekerlik ook bestraft word as ons aan die ywer van sommige van die Here se dienaars dink. Hul lewens moet ons laat voel hoe min lewe ons het. Sit jouself, geliefde broer, langs Paul vir ‘n paar minute. Dink aan sy onvermoeide ywer. Onthou sy vrywillige blootstelling aan ‘n duisend risiko’s; sy lyding en sy arbeid vir die verspreiding van sy Meester se Evangelie. Waar is ons, en wat is ons? Alas, ons bloos en sak tot niks in die teenwoordigheid van so ‘n man! Ander van soortlike energie was en is in die Kerk. Hoekom is ons so ongewoon aan hulle? Skaam, skaam op ons!

Misschien sal dit ons met ‘n sekere mate van gevoel aanraak as ons aan ons eie ywer dink. Dit was nooit veel om te spog nie; toe ons die meeste ernstig was, kon ons goed moes dra om sewe keer warmer te wees en tog nie te veel verhit te word nie; maar is ons nou net so ywerig soos ons eens was? Mag ek jou vra om terug te kyk na die vroeë dae van jou godsdiens? O, jy het toe hard geloop waar jy nou krabbel! Jy het gebrand en gegloei waar daar nou maar ‘n paar vonke oor is! Die liefde van jou verbintenisse toe jy jou Meester in die woestyn gevolg het, toe niks te swaar of te moeilik was vir Sy dierbare ontwil; waar is dit nou?

“Verkwik my in U weg.” Psalm 119:37.

Ek DINK u sal vind dat die gebed om verkwikking nege keer in hierdie Psalm herhaal word. Die vorm daarvan verskil, maar dit is altyd die selfde vurige roep, “Verkwik my, O Here.” Daarby sal u hoor hoe David tweemaal erken dat God hom verkwik het, een keer sê hy, “U Woord het my verkwik,” en in ‘n ander plek, “U Gebooie het my verkwik”; so dat 11 keer in een Psalm keer David sy nadenke oor die onderwerp van verkwikking, en dit wys ons die baie groot belang wat hy daaraan geheg het.

Onthou goed dat hierdie Psalm gewy is aan die lof van die Woord van God. Deur die hele lengte daarvan klink die eer van God se statutes, en op een of ander manier word die Woord van die Here in elkeen van sy 176 verse genoem. Die Psalm is ‘n ster van die eerste magnitude, en al sy strale rig ons na die Goddelike Statutes; dit is duidelik hieruit dat daar ‘n intieme verband tussen verkwikking en die Woord van God moet wees; inderdaad, dit is so, want wanneer ons baie bekend is met die Woord van God, ontdek ons ook meer van ons eie doodheid en gebrek aan geestelike lewe! En verder, in die mate dat ons David twee keer hoor God prys dat die Woord hom verkwik het, sien ons ‘n ander verband tussen die Woord en verkwikking, naamlik dat terwyl die Woord ons oortuig van ons dood, dit ook die middel in die hand van die Gees van God is vir ons opstanding tot ‘n nuwe lewe. Dit dood, maar dit maak ook lewendig! Dit verkwik en dit onderhou wat dit voortbring. “Die mens sal nie van brood alleen lewe nie, maar van elke woord wat uit die mond van God kom, sal die mens lewe.”

VERSLAG VAN SLAPTE

Wil jy jou traagheid beween? Sien dit in die lig van God se Woord. Wil jy ontsnap van jou luiheid? Wees geanimeer deur die heilige warmte van die geopenbaarde Waarheid van God. Want vir beide doeleindes, vir oortuiging en vir opbouing, sal die kosbare Waarhede wat in die Skrif deur die Heilige Gees aangebied word, uiters doeltreffend wees.

Ek is van plan om hierdie oggend, terwyl ek die kort gebed van ons teks hanteer, eerstens op die gelowige se gereelde behoefte te let; en tweedens rig dit hom na die enigste Werkende van sy verkwikking; en derdens beskryf dit die ware sfeer van hernude geestelike krag; en viertens dui dit aan dat daar spesiale redes en seisoene kan wees wanneer ons moet sê, “Verkwik my.”

GELOWIGE SE GEREGTE BEHOEFTE

Ek is seker dat dit ‘n gereelde behoefte van gelowiges is, omdat ons David in hierdie Psalm so dikwels sy behoefte bely; en waar die beste van God se dienaars hul behoefte voel, kan ons heeltemal seker wees dat die res van die gesin onder dieselfde noodsaaklikheid verkeer.

David blyk glad nie traag te wees in die Goddelike Lewe nie. Daardie wonderlike prentjie van sy interne wese wat ons in die Boek van Psalms het, wys ons dat hy ‘n man van intens vurige liefde vir God was. Ons sien dat hy ‘n man was wie se natuur lewenskragtig was tot ‘n mate van sensitiewe en energieke energie wat selde, indien ooit, oortref is. Hy was vol lewe; hy kon nie gesê word dat hy koud of warm was nie. Nieteenstaande die gruwelike fout waarin hy geval het, was sy innerlike lewe, as ‘n reël, kragtig, gesond en energiek.

VOOR EN NA

En tog het daardie man van God dikwels gebid, “Verkwik my.” O my siel, jy kan nie met David vergelyk word nie, selfs nie vir ‘n enkele oomblik nie! Wat nodig het jy dan om weer en weer te bid, selfs met angs van die siel, “Verkwik my, O God!” Maar, geliefde, daar is geen rede om na ander van God se dienaars te verwys vir bewys hiervan nie. Julle weet self in julle eie siele dat julle gees geneig is om traag te word, en dat julle dikwels die gebed moet aanhef, “Verkwik my.” Afgesien van Hom wat jou lewe is, wat is jy anders as ‘n massa van bederf? Jy weet dit uit ervaring, nie waar nie? Daar is sommige onder julle wat ‘n meer oorvloedige maat van geestelike lewe ontvang het as wat die prediker tot dusver verkry het, maar ek vrees dat die groot meerderheid van ons in die presies teenoorgestelde toestand is, en dat hulle moet zucht en roep oor ons gebrek aan innerlike krag.

WEK DIE SPIRIT

Ons moet ons vele tekortkominge dieper betreur. As daar ‘n gebed in hierdie Bybel is wat my lippe behoor, is dit juis hierdie, “Here, verkwik my in U weg.” Ek vrees dat diegene wat die minste bereid is om dit te erken, juis diegene is wat dit eerste moet erken, en ek is seker dat ‘n groot aantal van God se mense voel dat hulle droog en saploos is, en dat hulle verkwik moet word deur lewe van bo. Laat ons oor hierdie saak ‘n minuut nadenke.

ENERGIETIC LIFE

Sommige jare gelede het ons verkwikking baie dringend nodig gehad, maar toe het ons nie die krag gehad om te bid, “Verkwik my nie,” want ons was dood in oortredings en sondes. Geen dood man het ooit gebid om verkwik te word nie! So ‘n gebed sou ‘n aanduiding van lewe wees! ‘n Ware geestelike gebed om verkwikking kan slegs kom van diegene in wie die verkwikkende Gees reeds sy woning geneem het!

Nou, geliefde, geseënd wees die Naam van die Here, ons is nie meer dood soos ons eens was nie—die Gees van God het in ons neuskate die asem van lewe geblaas, en ons het lewende siele geword in die gesin van God. Laat ons hiervoor dankbaar wees, maar laat ons, terwyl ons rondom ons kyk na die geestelik dooies wat ons strate oorstroom, versigtig wees om vir hulle te bid, “Here, verkwik die dooies in sonde.” Laat ons verwanten die spesiale voorwerpe van ons gebede vir verkwikking wees. As ons ‘n broer het wat in die graf van sy sondes verrot, laat ons die Meester bid om te sê, “Lazarus, kom uit.” As ons ‘n seun het wat dood is in sonde, laat ons die Here vra om hom op te wek selfs van die baar van sy oortredings. Of as dit ‘n klein dogter by die huis is, mooi en pragtig, maar steeds onverkwik, laat ons gebed aan die groot Meester wees dat Hy sou kom en haar opwek. Hy is in staat om enige van die geestelik dooies op te wek, want Hy het ons opgewak!

BLY LEWEND

Laat ons eie bekering ons aanmoedig om te bid vir die geestelike opstanding van ander. Maar, broeders en susters, al is ons in daardie sin verkwik, het ons steeds die behoefte om die gebed voort te sit. Onthou julle die dae van julle eerste ontwaking, toe julle net genoeg lewe gehad het om te treur en te kla oor julle gebrek? Die eerste gevoel van lewe in julle was pynlik; julle was onder ‘n gevoel van sonde en julle skuld het swaar op julle gedruk; julle het net genoeg lewe gehad om die dood te vrees wat nooit sterf nie; julle lewe het vir julle weinig anders gedoen as om julle te laat triller, treur, vrees en julle self te verwyte. Dit was die donker kant van die lewe; die pyn wat die ware aanduiding van lewenskrag is, maar is vreselik om te verduur.

OORDOELLE

Toe het julle voller lig en gesonder lewe nodig gehad, en geen gebed kon julle beter pas as hierdie wat nou voor ons is, “Verkwik my.” O, die agoniserende geskreeu van ontwakende sondars! Hulle is nie nabootsings nie, maar werklike werklikhede! Glo my, hulle bid. Sedert daardie seisoen, geseënd wees die God dat daardie toestand oor is, het ons vreugde en vrede in die geloof; nie al die vreugde en vrede wat ons wou hê nie, maar steeds ‘n goeie deel daarvan. Maar ons het steeds groot rede om luidkeels te roep, en dit regtig dikwels, “Verkwik my.”

BEPROEFSKAPTE

Byvoorbeeld, het julle nog nooit die behoefte aan hierdie gebed gevoel nie wanneer julle deur beproewing neergestoot is? Die gees, gebroke en gesneuwel, kan net herwin deur ‘n infusie van vars lewe; wanneer julle nie ‘n greep op die beloftes kon kry nie, omdat die hand van julle geloof verdoof was, het julle ‘n verhoogde vitaliteit nodig gehad. In tydelike beproewing was meer genade julle beste ondersteuning, en wanneer die moeite nie net liggaamlik was nie, maar geestelik—toe was verhoogde innerlike lewe die dubbel doeltreffende geneesmiddel!

KRUIS VAN CHRISTUS

Onthou julle toe julle in stukke gebroke was deur ‘n verrassende sonde, en God in bestraffing, gelyk het om julle te jaag met die vrees van sy Wet? Toe het julle sterwende geloof en flou hoop ‘n nuwe vitaliteit nodig gehad! Daar was geen herstelde vreugde vir julle nie totdat julle weer die betekenis van die Verlosser se woorde geleer het, “Ek is die Lewe.” Aan die voet van sy kruis het julle die lewensbloed gesien wat uit sy dierbare wonde vloei, en julle het uitgeroep, “Verkwik my!” Uit die hart van Jesus het ‘n stroom warm lewe gekom wat in julle siel ingekom het, julle geloof vernuwe het, julle met heilige vertroue geïnspireer het, en binne julle gees ‘n geseënde kalmte versprei het waarin julle sag die Lewe van God ingeasem het, en opgestaan het soos een wat uit die dooies opgewek is!

WERKLIKE MOEITE

Hoe dikwels was julle die slagoffers van wêreldse dinge, daardie vreselike verslaving van die hart teenoor Christus? Selfs oor diegene wat probeer om die naaste aan God te lewe, oefen hierdie bose invloed sy uitwerking uit soos ‘n verstikkende damp, wat ‘n vreeslike slaperigheid engender, selfs waar dit nie die dood kan bewerkstellig nie. Mense na God se eie hart het uitgeroep, “My siel kleef aan die stof: verkwik my, O God!” Julle het ‘n aardse ding liefgehad; dalk het ‘n kind in julle hart se troon geklim terwyl dit op julle knieë vertroetel is. Wette liefde het meeslepende geword, en het die Here se deel opgeëet; die Seun van David is deur ‘n usurper verdryf, of ten minste is ‘n ander troon in sy paleis opgestel.

VERSLAAPTE KERK

Het julle nie geskrik oor julle eie afgodery nie, en besluit om daarvan ontslae te raak, koste wat dit mag? Julle het gesoek na die byl wat die regshand van sonde moet verwyder, die hamer wat die usurper se beeld moet vergruis, maar julle hart het julle gefaal, die betowering van die sonde het julle betower! Om julle het die lusse van die slang gewikkel, en julle kon dit nie afskeur nie, want ‘n vergifnis het julle bloed gevries, en julle brein en hart verdoof. Ah, toe het julle die skoonheid van die gebed, “Verkwik my,” gesien, en dit was goed vir julle dat, hoewel julle dit swak uitgespreek het, dit vanaf die Troon van Genade beantwoord is!

DIT HET ENKELE WERKING

Wat sou julle in goeie staat kon hou as julle as ‘n slagoffer van die dodelike dwelms en sterfmiddels van sonde gelaat was? Julle, my broeders, wat van oggend tot aand besig is; wanneer dinge baie moeilik met julle gaan, of aan die ander kant wanneer dinge glad met julle gaan; julle het die diepste rede om te bid, “Here, verkwik my!” Aarde kleef aan ons harte, veral daardie vorme daarvan bekend as goud en silwer—en klonte van kleefbare aarde maak ‘n pelgrim se vordering traag; julle kan nie in gebed worstel terwyl julle onder wêreldse sorg belaste is nie! Geen renner kan ‘n wedloop wen wanneer hy onder groot gewigte buk nie! Dit is onmoontlik om met God te kommunikeer en terselfdertyd jou hart op geldmaak te fixeer! Terwyl besigheid is wat dit is, en die wiele van handel met so ‘n vreselike tempo draai, moet mense baie kragtig in Goddelike Genade wees, anders sal hulle siele tot stof gemaal word te midde van hulle eie masjinerie!

WAAR GAAN DIE GEMEENTE HEEN

O julle baie besige mense, julle moet dag vir dag met die Here pleit—“Verkwik my, my God, lest ek oorweldig word deur die dodelike invloede van die wêreld.” Alhoewel ek min met die besigheid of die politiek van die uur meng, voel ek ‘n slaperige invloed oor my kom van die rook van hierdie tente van Kedar waarin ek woon, soos dit wat Bunyan in sy beskrywing van die Betowerde Grond noem, waar die lug mense slaperig maak.

GELOOF EN KRAG

Hierdie invloed lei tot masjienwerk prediking, soos ‘n automaat sou doen as dit behoorlik opgewond is, en dit lei tot gebed volgens roetine na die manier van ‘n Tibetaanse windmolen, of ‘n rituele priester! Verskriklik is hierdie versoeking om jou pligte amptelik te verrig omdat dit die tyd is om dit te doen, en die behoorlike uur om dat te doen! O, my God, verlos ons van die gesleep in die slewe, en van die slaperige afloop langs die groef!

OPSTANDING IN GOD

Ons het lewe, lewendigheid, krag, ywer, passie, vurigheid, heiligheid in die diens van ons God nodig, anders is ons Christenskap nie meer werd as ‘n dop waaruit die wurm die pit geëet het, en net verrotting gelaat het nie! Ons God is ‘n Verterende Vuur, en net deur vuur kan ons Hom aanbid! Offers sonder hart is ‘n gruwel vir Hom! Die naam om te lewe is weerlig tensy die Gees van Lewe teenwoordig is. Die klere van ‘n man mag voëls afskrik, maar net die hart en siel van menslikheid kan met die Hemel avails! Sonder die lewende siel van opregtheid en ernst, wat is godsdiens anders as ‘n graf, witgewas aan die buitekant, maar verrot binne?

LEWE IS NODIG

Ons moet lewe hê! Eerstens, laastens en in die middel, moet ons lewe hê! Daarom beveel ek hierdie gebed aan alle professore, “Verkwik my.”

VERSKYNINGS EN KENMERKE

My broeders en susters, voel die mees warmhartige onder ons nie die behoefte aan meer verkwikking nie? Laat ons ‘n paar sake oorweeg wat ons begeertes meer volledig kan wakker maak. Eerstens, laat ons navraag doen of ons so ernstig is in die dinge van God soos in die gewone dinge van die daaglikse lewe? Is ons siel so kragtig in sy dade vir God soos in sy emosies teenoor mense?

WAAR IS DIE DIEPHEID

Ons word deur die Gees vertel dat die tyd kort is, en dit bly dat diegene wat vrouens het, moet wees soos hulle het nie; hulle wat jubel soos hulle nie jubel nie, en hulle wat huil soos hulle nie huil nie omdat al hierdie dinge verbygaan en daarom ons emosies daaroor relatief gering moet wees. Maar geestelike dinge, aangesien hulle vir ewig bestaan, behoort ‘n plek in die sentrum van ons wese te hê, en oor hulle behoort ons diep te dink en sterk te voel.

TROOS IN GOD

Smart oor sonde moet die scherpste smart wees; vreugde in die Here moet die hoogste vreugde wees. Is dit so? Hoe vind julle dit met julle self? Neem aan dit is die liefde van ‘n nuwelydse vrou—is daar nie ‘n intensiteit daaroor wat geen aansteking benodig nie? Vind julle julle siel altyd of dikwels so vurig teenoor die Here Jesus Christus? Maar behoort Hy nie voor al die ander te wees nie? Of neem aan dit is julle weeping oor julle verlore man, of julle dierbare oorlede kind—julle het nie aanmoediging nodig om te treur nie; nee, julle harte bloei al te vrylik, en julle het argumente nodig om julle smarte te verlig! Is dit so wanneer julle die oneer aan die Naam van Jesus betreur? Is die watervloed heeltemal net so volop? Is berou so diep en lewendige emosie met julle as smart onder verlies?

BLESSINGS IN DISGUISE

Ek vrees dat in hierdie aardse sake ons hart was was, en in geestelike dinge is dit soos die onderste meelmolen. Tog is dit inderdaad hartseer dat ons affekssies hulle om ‘n blote skepsel wentel, maar geen ranke na die Here van Liefde wat sy lewe vir ons neergelê het, uitsteek nie! As julle skielik die besit van rykdom verwerf, is die vreugde wat julle oor julle substansie het baie duidelik. Niemand kan dit bevraagteken nie. Of as julle rykdom verwyder word deur ‘n verlies in handel of andersins, is julle nood beslis nie oppervlakkig nie.

WAAROM DIE VERSKIL

Ek vra julle, is julle net so bekommerd oor die ware rykdom? As julle die onskatbare peer gevind het, is julle betower met dit? As julle gemeenskap met Jesus verloor het, depress die verlies julle gees? Is julle net so gretig om ryk in Genade te wees soos om groot in rykdom te wees? Prise julle Christus soos julle julle winste doen? Is julle net so gretig in ‘n Gebedsbyeenkoms soos julle in die mark is? Ek vrees, broeders en susters, dat ‘n vergelyking tussen ons ywer vir tydelike en geestelike dinge tot baie vernederende gevolgtrekkings sal lei, en ons rede gee om te roep, “Here, doof my vir hierdie wêreld, maar verkwik my teenoor die wêreld wat kom.”

DIE YVERIGHEID VAN DIE WERELD

Diezelfde sal duidelik wees as ons aan die ywer van wêreldse mense in hul roepings en strewe dink. Hoe mense hulself uitput in die soeke na die sekulêre voorwerpe waarop hulle harte gerig is! Waartoe sal hulle hulself blootstel! Die volgelinge van die wetenskap skande die volgelinge van godsdiens; hulle het die digste moeras binnegedring, die koors en die dood trotserend; hulle het hulself onder die wildste wilde mense verloor, of hulle het gesterf te midde van ewige sneeu.

HANG OM JOU DOEL

Het hulle nie hul lewens verloor terwyl hulle dodelike dwelms gebruik het waaruit hulle gehoop het om genesende middele te ontdek nie? Of het hulle nie hul sig verslyt deur moeg nagwaak van die orbs van die Hemel nie? Wetenskap vergroot daagliks haar martelary, maar waar vind ons onsne? Waar is die ridderlikheid van Christene? Alas, waar oorleef die heldhaftigheid van die kruis? In vroegere tye het die volgelinge van Christus nie hul lewens vir Hom waardeer nie; maar nou omarm ons onsself in gemak, en waag min vir die Here.

BEPROEVING VAN GELOOF

Die wêreld het warm volgelinge en toegewyde vriende, maar Jesus word vergesel deur ‘n lauw groep van mans en vroue wat meer waarskynlik by die poorte van Getsemane sal slaap as om ‘n enkele uur saam met Hom te waak! O Here van Liefde, sal U ons nie verkwik nie? Kyk na ons behoefte! Vergewe ons sonde, en van hierdie goeie uur leer ons hoe om te lewe!

GELOOF IN DIENS

Ons sal sekerlik ook bestraf word as ons aan die ywer van sommige van die Here se dienaars dink. Hul lewens moet ons laat voel hoe min lewe ons het. Plaas jouself, geliefde broer, langs Paulus vir ‘n paar minute. Dink aan sy onblusbare ywer. Onthou sy vrywillige blootstelling aan duisend risiko’s; sy lyding en sy arbeid vir die verspreiding van sy Meester se Evangelie. Waar is ons, en wat is ons? Alas, ons bloos en sink tot niks in die teenwoordigheid van so ‘n man! Ander van soortgelyke energie was en is in die Kerk. Waarom is ons so anders as hulle? Skaam, skaam op ons!

HERINNERING AAN YVER

Miskien kan dit ons met ‘n mate van gevoel raak as ons onthou wat ons eie ywer eens was. Dit was nooit veel om oor te spog nie; toe ons die meeste ernstig was, kon ons wel gebore word om sewe keer warmer te wees en tog nie te veel opgewarm te wees nie; maar is ons nou net so ywerig soos eens ons was? Mag ek julle vra om terug te kyk na die vroeë dae van julle godsdiens? O, julle het toe gehardloop waar julle nou kruip! Julle het gebrand en geblink waar daar nou maar net ‘n paar vonke oor is! Die liefde van julle huwelike toe julle julle Meester in die woestyn gevolg het, toe niks te swaar of te moeilik vir sy dierbare sake was nie; waar is dit nou?

VRA JOUSELF

O, het julle nie die behoefte aan verkwikking in julle harte nie? As julle in die slop van sonde is, hoekom is julle nie geneig om dit op te tel nie? Waarom kan julle nie die onsigbare sterkte van God se Woord aanneem nie? Waarom is julle nie in lewenskragtige gebed met die gebed, “Verkwik my, O God”? Julle moet nie te skaam wees om te erken dat julle gebroke en gebede is nie.

HET JY DIE SKULD?

As julle nou nie die begeerte het om gebed op te neem nie, is dit nie wat julle wil hê nie? Hoor julle nie die uitnodiging van God se Woord wat julle vra om te kom nie? O, kom julle na Hom, laat julle nie te swak voel om in die stryd in te kom nie, want dit is hier waar ons magtige God ons sal verkwik.

LAAT JOU HART STYG

Ja, die Here sal ons verkwik, en ons moet net lewe en die lewe opneem. So is ons lewe, so is ons gebed. Kom, broeders en susters, laat ons nie stil wees nie, maar laat ons onsself opstel en lewe in die naam van Jesus, sodat ons die lewe wat in ons is kan gebruik om die dood in ons te oorwin.

GEBED EN GENADE

Die Here gee ons die genade om te bid, om ons harte op te rig in Hom, en om ons gees te verkwik. Ons moet lewe hê, lewe hê, in die liefde van God. Amen.

Charles Spurgeon