HERINNERING—DIE DIENAAR VAN HOPES - Charles Spurgeon
“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.” Lamentasies 3:21.
Herinnering is dikwels die dienaar van wanhoop.
Desperaatheid laat ons elke donker voorspel in die verlede en elke sombere kenmerk in die hede herinner.
Herinnering staan soos ‘n dienaar, gekleed in sak, en bied aan haar meester ‘n beker van gemengde gal en alsem.
Soos Hermes, haas sy met gevleuelde hakke om vars dorings te versamel waarmee sy die onrusige kussing kan vul en vars stokke bind waarmee sy die reeds bloeiende hart kan gesel.
Daar is egter geen noodsaaklikheid hiervoor nie.
Wysheid kan herinnering in ‘n engel van vertroosting omskep.
Daardie selfde herinnering, wat in sy linkerhand soveel donker en somber tekens kan bring, kan in sy regterhand ‘n rykdom van hoopvolle tekens dra.
Sy hoef nie ‘n kroon van yster te dra nie, sy kan haar voorkop met ‘n fillet van goud omring, wat met sterre gespikkel is.
Toe Christen, volgens Bunyan, in Twyfelkasteel opgesluit was, het herinnering die krabboomklub gevorm waarmee die beroemde reus sy gevangenes so vreeslik geslaan het.
Hulle het herinner hoe hulle die regte pad verlaat het, hoe hulle gewaarsku is om dit nie te doen nie, en hoe hulle in opstand teen hul beter self in By-Pad Weide gedwaal het.
Hulle het al hul verlede oortredings, hul sondes, hul bose gedagtes en bose woorde onthou, en al hierdie was soveel knope in die klub, wat droevige kneusings en wonde aan hul arme lyke veroorsaak het.
Maar een nag, volgens Bunyan, het hierdie selfde herinnering wat hulle geslaan het, hulle gehelp om vry te kom; want sy het iets in Christen se oor gefluister, en hy het uitgeroep, asof hy half verbaas was: “Wat ‘n dwaas is ek om in ‘n stinkende kerker te lê, terwyl ek net so goed vry kan loop! Ek het ‘n sleutel in my boesem genaamd Belofte; dit sal, ek is oortuig, enige slot in Twyfelkasteel oopmaak.”
So het hy sy hand in sy boesem gesteek, en met baie vreugde die sleutel uitgepluk en dit in die slot gedruk; en alhoewel die slot van die groot ysterhek, soos Bunyan sê, “verdoemlik moeilik gegaan het,” het die sleutel dit oopgemaak, sowel as al die ander; en so, deur hierdie geseënde daad van herinnering, is die arme Christen en Hoopvol vrygestel!
Herinnering en Hoop
Let op dat die teks ‘n daad van herinnering aan die kant van Jeremia aanteken—“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.”
In die vorige vers vertel hy ons dat herinnering hom in wanhoop gebring het—“My siel het hulle steeds in herinnering, en is verootmoedig in my.”
En nou vertel hy ons dat hierdie selfde herinnering hom weer tot lewe en vertroosting gebring het—“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.”
Ons stel dan as ‘n algemene beginsel dat, indien ons ons herinneringe ‘n bietjie meer sou beoefen, ons, in ons diepste en donkerste ellende, ‘n vuurhoutjie kan aansteek wat die lamp van vertroosting onmiddellik kan aansteek.
Daar is geen behoefte dat God ‘n nuwe ding moet skep om gelowiges in vreugde te herstel nie.
As hulle gebedvol die as van die verlede sou oprak, sou hulle lig vir die hede vind; en as hulle na die boek van waarheid en die troon van genade sou draai, sou hulle kandelaar gou weer skyn soos voorheen.
Die Gelowige in Moeilikeheid
Ek sal daardie algemene beginsel toepas op die gevalle van drie persone.
Eerstens, op die GELWIGE WAT IN DIE DIEP MOEILIKHEID IS.
Dit is geen ongewone posisie vir ‘n erfgenaam van glorie nie.
‘n Christen is selde lank op sy gemak—die gelowige in Jesus Christus, deur baie verdrukking, erf die koninkryk.
As jy vriendelik na die hoofstuk sal draai wat ons teks bevat, sal jy ‘n lys van sake opgemerk wat herinnering aan die gedagtes van die profeet Jeremia gebring het, en wat hom vertroosting gegee het.
Eerstens staan die feit dat, hoe diep ons huidige lyding ook mag wees, dit is van die Here se genade dat ons nie verteer word nie.
Dit is seker ‘n lae begin.
Die vertroosting is nie baie groot nie, maar wanneer ‘n baie swak man aan die onderkant van die piramide is, as hy dit ooit wil klim, moet jy hom nie ‘n lang stap aan die begin gee nie; gee hom maar ‘n klein klip om op te staan die eerste keer, en wanneer hy meer krag kry, sal hy in staat wees om ‘n groter stap te maak.
Nou, oorweeg, julle seuns van verdriet, waar julle dalk kon gewees het.
Kyk nou af deur die somber poorte van die graf, na daardie realm van duisternis wat soos die Vallei van die Skaduw van die Dood is, vol verwarring, en sonder enige orde.
Kan jy die geluid waarneem soos die gedruis heen en weer van lede van skuldige en getormenteerde geeste?
Hoor jy hul droevige geween, en hul vreeslike knersing van tande?
Kan jou ore dit verduur om die kettings te hoor rammel, of jou oë om die woede van die vlamme te sien?
Hulle is vir altyd, vir altyd, vir altyd uitgesluit van die teenwoordigheid van God, en toegesluit saam met demone en wanhoop!
Hulle lê in vlamme van ellende so verskriklik dat die droom van ‘n wanhoopvolle maniak nie hul leed kan besef nie.
God het hulle weggegooi en sy vloek op hulle uitgespreek, en hulle die swartheid van duisternis vir ewig toegewy.
Dit kon jou lot gewees het.
Vergelyk jou huidige posisie met hulle, en jy het rede om eerder te sing as om te kla!
“Waarom moet ‘n lewende man kla?”
Het jy daardie vuil kerkers van Venesië gesien?
Hulle is onder die watermerk van die kanaal, waar jy, na smal, donker, verstikkende gange gekronkel het, in klein selle kan kruip waarin ‘n man skaars regop kan staan, waar geen straal van sonlig ooit binnegekom het nie sedert die fondamente van die paleis gelê is!
Hulle is koud, vuil, en swart met vog en skimmel—die geskikte kweekhuis van koors en verblyf van die dood!
En tog, daardie plekke sou ‘n luukse wees om in te woon in vergelyking met die ewige brand van die hel.
Dit sou ‘n oormaat van luukse wees vir verlore geeste, as hulle daar kon lê met mos wat op hul ooglede groei, in eensame ellende, as hulle maar vir ‘n kort tydperk kon ontsnap van ‘n skuldige gewete, en die woede van God.
Vriend, jy is nie in daardie kerkers nie, en ook nie in die hel nie; daarom pluk moed op en sê: “Dit is van die Here se genade dat ons nie verteer word nie, omdat sy barmhartighede nie faal nie.”
Dun vertroosting mag dit wees, maar dan, as hierdie vlam net ‘n bietjie hitte kan bied, kan dit lei tot iets beter.
Wanneer jy jou huislike vuur aansteek, voor welke jy hoop om met vertroosting te sit, verwag jy nie eerst om die klomp steenkool aan te steek nie, jy stel ‘n bietjie brandstof in vlam, en gou sal die meer soliede materiaal ‘n gesellige gloed lewer.
So kan hierdie gedagte, wat jou so lig mag voorkom, soos die aansteek van ‘n hemelse vuur van vertroosting vir jou wees wat nou in jou verdriet bewe.
Iets beter wag ons, want Jeremia herinner ons daaraan dat daar ten minste sommige genade is wat steeds voortduur.
“Sy barmhartighede faal nie, hulle is nuut elke oggend; groot is U getrouheid.”
Jy is baie arm en het van rykdom af gekom.
Dit is baie moeilik; steeds is jy in goeie gesondheid.
Stap net in die hospitaal, vra om toegelaat te word om die werk in die operasiekamer te sien;
“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.” Lamentasies 3:21.
Herinnering is dikwels die dienaar van wanhoop.
Wanhoopige geeste roep elke donker voorspel uit die verlede en elke sombere kenmerk in die hede in herinnering.
Herinnering staan soos ‘n handmaid gekleed in sak, wat vir haar meester ‘n beker van gemengde gal en alsem aanbied.
Soos Hermes, haas sy met gevleuelde hakke om vars dorings te versamel waarmee sy die onrusige kussing kan vul en vars stokke bind waarmee sy die reeds bloeiende hart kan gesel.
Daar is egter geen noodsaaklikheid hiervoor nie.
Wysheid kan herinnering in ‘n engel van vertroosting omskep.
Daardie selfde herinnering, wat in sy linkerhand soveel donker en somber tekens kan bring, kan in sy regterhand ‘n rykdom van hoopvolle tekens dra.
Sy hoef nie ‘n kroon van yster te dra nie; sy kan haar voorkop met ‘n fillet van goud omring, wat met sterre gespikkel is.
Toe Christen, volgens Bunyan, in Twyfelkasteel opgesluit was, het herinnering die krabboomklub gevorm waarmee die beroemde reus sy gevangenes so vreeslik geslaan het.
Hulle het onthou hoe hulle die regte pad verlaat het, hoe hulle gewaarsku is om dit nie te doen nie, en hoe hulle in opstand teen hul beter self in By-Pad Weide gedwaal het.
Hulle het al hul verlede oortredings, hul sondes, hul bose gedagtes en bose woorde onthou, en al hierdie was soveel knope in die klub, wat droevige kneusings en wonde aan hul arme lyke veroorsaak het.
Maar een nag, volgens Bunyan, het hierdie selfde herinnering wat hulle geslaan het, hulle gehelp om vry te kom; want sy het iets in Christen se oor gefluister, en hy het uitgeroep, asof hy half verbaas was: “Wat ‘n dwaas is ek om in ‘n stinkende kerker te lê, terwyl ek net so goed vry kan loop! Ek het ‘n sleutel in my boesem genaamd Belofte; dit sal, ek is oortuig, enige slot in Twyfelkasteel oopmaak.”
So het hy sy hand in sy boesem gesteek, en met baie vreugde die sleutel uitgepluk en dit in die slot gedruk; en alhoewel die slot van die groot ysterhek, soos Bunyan sê, “verdoemlik moeilik gegaan het,” het die sleutel dit oopgemaak, sowel as al die ander; en so, deur hierdie geseënde daad van herinnering, is die arme Christen en Hoopvol vrygestel!
Herinnering en Hoop
Let op dat die teks ‘n daad van herinnering aan die kant van Jeremia aanteken—“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.”
In die vorige vers vertel hy ons dat herinnering hom in wanhoop gebring het—“My siel het hulle steeds in herinnering, en is verootmoedig in my.”
En nou vertel hy ons dat hierdie selfde herinnering hom weer tot lewe en vertroosting gebring het—“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.”
Ons stel dan as ‘n algemene beginsel dat, indien ons ons herinneringe ‘n bietjie meer sou beoefen, ons, in ons diepste en donkerste ellende, ‘n vuurhoutjie kan aansteek wat die lamp van vertroosting onmiddellik kan aansteek.
Daar is geen behoefte dat God ‘n nuwe ding moet skep om gelowiges in vreugde te herstel nie.
As hulle gebedvol die as van die verlede sou oprak, sou hulle lig vir die hede vind; en as hulle na die boek van waarheid en die troon van genade sou draai, sou hulle kandelaar gou weer skyn soos voorheen.
Die Gelowige in Moeilikeheid
Ek sal daardie algemene beginsel toepas op die gevalle van drie persone.
Eerstens, op die GELWIGE WAT IN DIE DIEP MOEILIKHEID IS.
Dit is geen ongewone posisie vir ‘n erfgenaam van glorie nie.
‘n Christen is selde lank op sy gemak—’n gelowige in Jesus Christus, deur baie verdrukking, erf die koninkryk.
As jy vriendelik na die hoofstuk sal draai wat ons teks bevat, sal jy ‘n lys van sake opgemerk wat herinnering aan die gedagtes van die profeet Jeremia gebring het, en wat hom vertroosting gegee het.
Eerstens staan die feit dat, hoe diep ons huidige lyding ook mag wees, dit is van die Here se genade dat ons nie verteer word nie.
Dit is seker ‘n lae begin.
Die vertroosting is nie baie groot nie, maar wanneer ‘n baie swak man aan die onderkant van die piramide is, as hy dit ooit wil klim, moet jy hom nie ‘n lang stap aan die begin gee nie; gee hom maar ‘n klein klip om op te staan die eerste keer, en wanneer hy meer krag kry, sal hy in staat wees om ‘n groter stap te maak.
Nou, oorweeg, julle seuns van verdriet, waar julle dalk kon gewees het.
Kyk nou af deur die somber poorte van die graf, na daardie realm van duisternis wat soos die Vallei van die Skaduw van die Dood is, vol verwarring, en sonder enige orde.
Kan jy die geluid waarneem soos die gedruis heen en weer van lede van skuldige en getormenteerde geeste?
Hoor jy hul droevige geween, en hul vreeslike knersing van tande?
Kan jou ore dit verduur om die kettings te hoor rammel, of jou oë om die woede van die vlamme te sien?
Hulle is vir altyd, vir altyd, vir altyd uitgesluit van die teenwoordigheid van God, en toegesluit saam met demone en wanhoop!
Hulle lê in vlamme van ellende so verskriklik dat die droom van ‘n wanhoopvolle maniak nie hul leed kan besef nie.
God het hulle weggegooi en sy vloek op hulle uitgespreek, en hulle die swartheid van duisternis vir ewig toegewy.
Dit kon jou lot gewees het.
Vergelyk jou huidige posisie met hulle, en jy het rede om eerder te sing as om te kla!
“Waarom moet ‘n lewende man kla?”
Het jy daardie vuil kerkers van Venesië gesien?
Hulle is onder die watermerk van die kanaal, waar jy, na smal, donker, verstikkende gange gekronkel het, in klein selle kan kruip waarin ‘n man skaars regop kan staan, waar geen straal van sonlig ooit binnegekom het nie sedert die fondamente van die paleis gelê is!
Hulle is koud, vuil, en swart met vog en skimmel—die geskikte kweekhuis van koors en verblyf van die dood!
En tog, daardie plekke sou ‘n luukse wees om in te woon in vergelyking met die ewige brand van die hel.
Dit sou ‘n oormaat van luukse wees vir verlore geeste, as hulle daar kon lê met mos wat op hul ooglede groei, in eensame ellende, as hulle maar vir ‘n kort tydperk kon ontsnap van ‘n skuldige gewete, en die woede van God.
Vriend, jy is nie in daardie kerkers nie, en ook nie in die hel nie; daarom pluk moed op en sê: “Dit is van die Here se genade dat ons nie verteer word nie, omdat sy barmhartighede nie faal nie.”
Dun vertroosting mag dit wees, maar dan, as hierdie vlam net ‘n bietjie hitte kan bied, kan dit lei tot iets beter.
Wanneer jy jou huislike vuur aansteek, voor welke jy hoop om met vertroosting te sit, verwag jy nie eerst om die klomp steenkool aan te steek nie, jy stel ‘n bietjie brandstof in vlam, en gou sal die meer soliede materiaal ‘n gesellige gloed lewer.
So kan hierdie gedagte, wat jou so lig mag voorkom, soos die aansteek van ‘n hemelse vuur van vertroosting vir jou wees wat nou in jou verdriet bewe.
Iets beter wag ons, want Jeremia herinner ons daaraan dat daar ten minste sommige genade is wat steeds voortduur.
“Sy barmhartighede faal nie, hulle is nuut elke oggend; groot is U getrouheid.”
Jy is baie arm en het van rykdom af gekom.
Dit is baie moeilik; steeds is jy in goeie gesondheid.
Stap net in die hospitaal, vra om toegelaat te word om die werk in die operasiekamer te sien; sit langs een bed en luister na die verhaal van pyn en moegheid; en sekerlik sal jy die hospitaal verlaat met die gevoel: “Ek dank God dat ek, ten spyte van my armoede, nie siekte het om oor te kla nie, en daarom sal ek sing van die genade wat ek geniet.”
Is jy siek, en het jy jou moeg liggaam na hierdie huis gesleep?
Dan sal ek jou nooi om my te volg na daardie donker kelders en elendige slaapkamers, waar armoede wegkwyn in ellendige, onbejammerde obscuriteit in die hart van hierdie groot stad; en as jy die moeisaam verdienste maal, wat te skaars is om voldoende verfrissing te bied, en die elendige hoop van strooi wat hul enigste rus is, sal jy ontsnap uit die vuilen put van vieze armoede, en sê: “Ek sal my siekte dra, want selfs dit is beter as vuilheid, hongersnood, en naaktheid.”
Jou toestand mag sleg wees, maar daar is ander in ‘n veel erger toestand.
Jy kan altyd, as jy jou oë oopmaak en kies om dit te doen, ten minste hierdie rede tot dankbaarheid sien—dat jy nog nie in die laagste diepte van ellende gedompel is nie.
Daar is ‘n baie ontroerende storie van ‘n arme vrou met twee kinders wat nie ‘n bed gehad het om op te lê nie, en skaars enige klere om hulle te bedek.
In die diepte van die winter was hulle amper bevrore, en die moeder het die deur van ‘n kelder van die hengsels afgehaal en dit voor die hoek neergestel waar hulle opgetrek het om te slaap, sodat ‘n deel van die trek en koue van hulle weggeneem kan word.
Een van die kinders het haar gefluister toe sy gekla het oor hoe sleg hulle af was: “Ma, wat doen daardie liewe kinders wat geen kelderdeur het om voor hulle op te sit nie?”
Selfs daar, sien jy, het die klein hart rede vir dankbaarheid gevind; en ons, as ons gedwing word tot ons ergste uiterste, sal steeds God eer deur Hom te dank dat sy barmhartighede nie faal nie, maar nuut elke oggend is.
Hierdie is, weer eens, nie ‘n baie hoë stap nie, maar steeds is dit ‘n bietjie vooruit in vergelyking met die ander, en die swakste mag dit maklik bereik.
Die hoofstuk bied vir ons ‘n derde bron van vertroosting aan.
“Die Here is my deel, sê my siel; daarom sal ek op Hom hoop.”
Jy het baie verloor, Christen, maar jy het nie jou deel verloor nie.
Jou God is jou alles; daarom, as jy alles behalwe God verloor het, het jy steeds jou alles oor, aangesien God alles is.
Die teks sê nie dat God ‘n deel van ons deel is nie, maar die hele deel van ons gees.
In Hom het ons al die rykdom van ons hart gekonsentreer.
Hoe kan ons onteien word, aangesien ons Vader leef?
Hoe kan ons beroof word, aangesien ons skat hoog is?
“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.”
Lamentasies 3:21.
MEMORIE is dikwels die dienaar van neerslagtigheid.
Hartsielige geeste roep elke donker voorspel uit die verlede en elke somber kenmerk in die hede in herinnering.
Memorie staan soos ’n dienares in sakdoek, en bied aan haar meester ’n beker van gemengde gal en alsem aan.
Soos Mercurius, haastig sy vlugtige hakskoene, om vars dorings te versamel waarmee sy die ongemaklike kussen kan vul, en om vars stokke te bind waarmee sy die reeds bloedende hart kan gesel.
Daar is egter geen noodsaaklikheid vir hierdie nie.
Wysheid kan Memorie in ’n engel van vertroosting verander.
Daardie selfde herinnering, wat in sy linkervak soveel donker en somber tekens bring, kan getraind word om in sy regterhand ’n rykdom van hoopvolle tekens te dra.
Sy hoef nie ’n kroon van yster te dra nie, sy kan haar voorkop met ’n goue band versier, al vol sterre.
Wanneer Christian, volgens Bunyan, opgesluit was in Twyfel-kasteel, het Memorie die krab-boom gevorm waarmee die beroemde reus sy gevangenes so vreeslik geslaan het.
Hulle het herinner hoe hulle die regte pad verlaat het, hoe hulle gewaarsku is om dit nie te doen nie, en hoe hulle in opstand teen hul beter self, in By-Path Meadow rondgedwaal het.
Hulle het al hul vorige oortredings, hul sonde, hul bose gedagtes en bose woorde onthou, en al hierdie was soveel knope in die klub wat droefheid en wonde in hul arme lyde veroorsaak het.
Maar een nag, volgens Bunyan, het hierdie selfde Memorie wat hulle gesel het, gehelp om hulle vry te stel; want sy het iets in Christian se oor gefluister, en hy het uitgeroep soos iemand wat half verbaas is, “Wat ’n dwaas is ek om in ’n stinkende kerker te lê, terwyl ek net so goed vry kan loop! Ek het ’n sleutel in my boesem met die naam Belofte; dit sal, ek is oortuig, enige slot in Twyfel-kasteel oopmaak.”
So het hy sy hand in sy boesem gestop, en met baie vreugde het hy die sleutel uitgehaal en dit in die slot gesteek; en hoewel die slot van die groot ysterpoort, soos Bunyan sê, “verdoemlik moeilik gegaan het,” het die sleutel dit oopgemaak, en ook al die ander; en so, deur hierdie geseënde daad van Memorie, is die arme Christian en Hopeful vrygestel!
Let op dat die teks ’n daad van herinnering aan die kant van Jeremia opskryf—“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.”
In die vorige vers vertel hy ons dat die herinnering hom in wanhoop gebring het—“My siel het dit steeds in herinnering, en is verootmoedig in my.”
En nou, vertel hy ons dat hierdie selfde herinnering hom weer na die lewe en vertroosting gebring het—“Dit herinner ek my aan, daarom het ek hoop.”
Ons stel dit dan as ’n algemene beginsel dat as ons ons herinneringe ’n bietjie meer sou oefen, ons in ons diepste en donkerste nood ’n vuurhoutjie kan aanskakel wat onmiddellik die lamp van vertroosting kan aansteek.
Daar is geen noodsaak om God iets nuuts te laat skep om gelowiges weer in vreugde te herstel nie.
As hulle gebedsvol die as van die verlede sou deurkrap, sou hulle lig vir die hede vind; en as hulle na die boek van waarheid en die troon van genade sou draai, sou hulle kers gou weer soos tevore skyn.
Ek sal daardie algemene beginsel toepas op die gevalle van drie persone.
I. DIE GELOVIGE WAT IN DIEP MOEILIKEID IS
Dit is geen ongebruiklike posisie vir ’n erfgenaam van glorie nie.
‘n Christen is selde lank op sy gemak—die gelowige in Jesus Christus erf die koninkryk deur baie verdrukking.
As julle vriendelik na die hoofstuk sal draai wat ons teks bevat, sal julle ’n lys van sake opmerk wat herinnering aan die profeet Jeremia gebring het, en wat hom vertroosting gebring het.
Eerstens staan die feit dat hoe diep ons huidige lyding ook mag wees, dit is uit die Here se genade dat ons nie verteer word nie.
Dit is beslis ’n lae begin.
Die vertroosting is nie baie groot nie, maar wanneer ’n baie swak man aan die bodem van die piramide is, moet jy hom nie ’n lang stap gee om te klim nie; gee hom net ’n klein klip om op te staan, die eerste keer, en wanneer hy meer krag het, sal hy in staat wees om ’n groter sprongetjie te neem.
Nou, oorweeg julle, seuns van hartseer, waar julle dalk kon gewees het.
Kyk nou deur die somber poorte van die graf, na daardie duistere ryk wat soos die Vallei van die Skaduwee van die Dood is, vol verwarring en sonder enige orde.
Kan julle die geluid hoor soos van die gedruis heen en weer van skuldig en gemartelde geeste?
Hoef julle nie hul droefgeestige gejammer, en hul vreeslike kners van tande te hoor nie?
Kan julle ore die kettings se geklink hoor, of julle oë die woede van die vlamme sien?
Hulle is vir ewig, ewig, ewig uitgesluit van die teenwoordigheid van God, en is ingesluit met demone en wanhoop!
Hulle lê in vlamme van ellende so verskriklik dat die droom van ’n wanhoopman nie hul nood kan besef nie.
God het hulle verwerp en sy vloek op hulle uitgespreek, en hulle swartheid van duisternis vir altyd aangestel.
Dit kon julle lot gewees het.
Vergelyk julle huidige posisie met die van hulle, en julle het eerder rede om te sing, as om te kla!
“Waarom moet ’n lewende man kla?”
Het julle daardie vuil kerkers van Venesië gesien?
Hulle is onder die watermerk van die kanaal, waar, nadat hulle deur smal, donker, verstikkende gange gewond het, julle in klein selle kan kruip waarin ’n man skaars regop kan staan, waar geen straal van sonlig nog ooit ingegaan het nie sedert die fondament van die paleis gelê is!
Hulle is koud, vuil, en swart met damp en skimmel—die geskikte broeiplek van koors en woning van die dood!
En tog, daardie plekke sou luuksheid wees om te bewoon in vergelyking met die ewige brand van die hel.
Dit sou ’n luukse oortolligheid vir verlore geeste wees, as hulle daar kon lê met mos wat op hul ooglede groei, in eensame ellende, as hulle maar vir ’n klein tydperk van ’n skuldig gewete en die woede van God kon ontsnap.
Vriend, julle is nie in daardie kerkers nie en ook nie in die hel nie; kom daarom moed bymekaar en sê, “Dit is uit die Here se genade dat ons nie verteer word nie, omdat sy medelye nie faal nie.”
Dun vertroosting mag dit wees, maar dan, as hierdie vlam maar min hitte lewer, kan dit lei tot iets beter.
Wanneer julle julle huislike vuur aansteek, waarvoor julle hoop om met vertroosting neer te sit, verwag julle nie eers om die klompe steenkool aan te steek nie, julle steek eers ’n ligter brandstof aan, en gou lewer die meer soliede materiaal ’n welige glans.
So kan hierdie gedagte, wat vir julle so lig mag voorkom, as die aansteek van ’n hemelse vuur van vertroosting vir julle wat nou in julle verdriet wil beur.
Iets beter wag ons, want Jeremia herinner ons dat daar in elk geval sommige genade is wat steeds voortduur.
“Sy medelye faal nie, hulle is nuut elke oggend: groot is U getrouheid.”
Julle is baie arm en het van rykdom af gekom.
Dit is baie moeilik; steeds, julle is in goeie gesondheid.
Stap net die hospitaal binne, vra om die werk in die operasiekamer te mag aanskou; sit by een bed en luister na die verhaal van pyn en vermoeidheid; en sekerlik sal julle die hospitaal verlaat met die gevoel, “Ek dank God dat ek, ten spyte van al my armoede, nie siekte het om oor te kla nie, en daarom sal ek van die genade wat ek geniet, sing.”
Is julle siek, en het julle julle moeg liggame na hierdie huis gebring?
Dan sal ek julle nooi om saam met my na daardie donker kelders en ellendige bakkies te gaan, waar armoede in wrede, ongenaakbare obscuriteit in die hart van hierdie groot stad vergaan; en as julle die hardverdiende maaltyd noem, te min om voldoende verfrissing te bied, en die ellendige hoop strooi wat hul enigste rus is, sal julle ontsnap van die vuil kuil van vuil armoede, en sê, “Ek sal my siekte verduur, want selfs dit is beter as vuilheid, honger en naaktheid.”
Julle toestand mag sleg wees, maar daar is ander wat in ’n veel erger toestand is.
Julle kan altyd, as julle julle oë oopmaak en dit wil doen, ten minste hierdie rede vir dankbaarheid sien—dat julle nog nie in die laagste diepte van ellende gedompel is nie.
Daar is ’n baie ontroerende storie vertel van ’n arme vrou met twee kinders wat nie ’n bed gehad het om op te lê nie, en amper geen klere om hulle te bedek nie.
In die diepte van die winter was hulle amper bevrore, en die moeder het die deur van ’n kelder af geneem, en dit voor die hoek neergestel waar hulle op die grond gekruip het om te slaap sodat die trek en koue van hulle kon weggesluit word.
Een van die kinders het vir haar gefluister toe sy gekla het oor hoe sleg dit met hulle gaan, “Moeder, wat doen daardie liewe kleindinge wat nie ’n kelderdeur het om voor hulle op te stel nie?”
Selfs daar, sien julle, het die klein hart rede vir dankbaarheid gevind; en ons, as ons na ons ergste uiterste gedryf word, sal steeds God eer, deur Hom te dank dat sy medelye nie faal nie, maar nuut is elke oggend.
Hierdie, weer, is nie ’n baie hoë stap nie, maar steeds is dit ’n bietjie vooruitgang oor die ander, en die swakste kan dit maklik bereik.
Die hoofstuk bied ons ’n derde bron van vertroosting.
“Die Here is my deel, sê my siel; daarom sal ek hoop in Hom.”
Julle het baie verloor, Christen, maar julle het nie julle deel verloor nie.
Julle God is julle alles; daarom, as julle alles behalwe God verloor het, het julle steeds julle alles oor, aangesien God alles is.
Die teks sê nie dat God ’n deel van ons deel is nie, maar die hele deel van ons siel.
In Hom het ons al die rykdom van ons hart gekonsentreer.
Hoe kan ons beroof word aangesien ons Vader lewe?
Hoe kan ons beroof word aangesien ons skat in die hoogte is?
II. DIE UITDAGING VAN ONVERWACHTE VERLIES
Waar Hy ’n goeie werk begin, word ons gesê Hy sal dit voortduur en dit op die dag van ons Here Jesus Christus volbring.
Roep dit in gedagte, broeders, en julle kan hoop hê.
Maar ek wil julle herinner aan ’n belofte in hierdie boek wat presies julle geval beskryf en pas.
‘n Jongman was deur sy vader as erfgenaam van al sy eiendom gelaat, maar ’n teenstander het sy reg betwis.
Die saak was om in die hof te kom, en hierdie jongman, terwyl hy seker was dat hy ’n wettige reg op die geheel het, kon dit nie bewys nie.
Sy regsadviseur het hom vertel dat daar meer bewyse benodig word as wat hy kan aanbring.
Hoe om hierdie bewyse te verkry het hy nie geweet nie.
Hy het na ’n ou kis gegaan waar sy vader sy dokumente gehou het, het alles omgedraai, en terwyl hy die skrywe oor en oor omgedraai het, was daar ’n ou perkament.
Hy het die rooi band met groot angs losgemaak en daar was dit—die presiese ding wat hy nodig gehad het—sy vader se testament—waar die boedel as geheel aan hom oorgelaat is.
Hy het dapper genoeg die hof binnegegaan met dit!
Nou, wanneer ons in twyfel kom, is dit ’n goeie ding om na hierdie ou boek te draai, en te lees totdat ons uiteindelik kan sê, “Dit is dit—daardie belofte is vir my gemaak.”
Misschien is dit hierdie een—“Wanneer die armes en behoeftiges water soek, en daar is nie, en hul tong faal van dors, ek, die Here, sal hulle hoor; ek, die God van Jakob, sal hulle nie verlaat nie.”
Of hierdie een—“Wie wil, laat hom die water van die lewe gratis neem.”
Mag ek julle vra om die ou boek deur te soek?
En julle, arme twyfelende, wanhoop Christen, sal gou op ’n paar kosbare perkamente struikel, soos dit, wat God die Heilige Gees vir julle die titelakte van onsterflikheid en lewe sal maak.
As hierdie herinneringe nie genoegsaam is nie, het ek nog een.
Julle kyk na my, en julle maak julle ore oop om te hoor wat nuut ek gaan vertel.
Nee, ek gaan niks nuuts vertel nie, maar dit is steeds die beste wat ooit uit die hemel gesê is, “Jesus Christus het in die wêreld gekom om sondaars te red.”
Julle het dit ’n duisend keer gehoor—en dit is die beste musiek wat julle ooit gehoor het!
As ek nie ’n heilige is nie, is ek ’n sondaar; en as ek nie as ’n kind na die troon van genade kan gaan nie, sal ek as ’n sondaar gaan.
‘n Bepaalde koning was geneig om op bepaalde geleenthede al die bedelaars van die stad te vermaak.
Rondom hom het sy hofdienaars gesit, almal gekleed in ryk klere; die bedelaars het aan dieselfde tafel in hul armoedige lappe gesit.
Nou, dit het gebeur dat op ’n sekere dag, een van die hofdienaars sy syderige klere bederf het sodat hy dit nie gewaag het om dit aan te trek nie, en hy het gevoel, “Ek kan nie vandag na die koning se feestel kom nie, want my rok is vuil.”
Hy het gesit en huil totdat die gedagte hom getref het, “Môre, wanneer die koning sy feestel hou, sal sommige kom as hofdienaars gelukkig versier in hul pragtige klere, en ander sal kom en heeltemal net so welkom gemaak word, wat in lappe geklee is.
Wel, wel,” het hy gesê, “so lank as wat ek die koning se gesig kan sien en aan die koning se tafel kan sit, sal ek met die bedelaars binnekom.”
So, sonder om te treur omdat hy sy syderige kleed verloor het, het hy die lappe van ’n bedelaar aangetrek, en hy het die koning se gesig gesien asof hy sy skarlaken en fyn linne gedra het.
My siel het dit al baie keer gedoen, en ek bid dat julle dieselfde sal doen; as julle nie as ’n heilige kan kom nie, kom as ’n sondaar, kom net, en julle sal vreugde en vrede ontvang.
III. DIE TROOS VAN DIE HEILIGE SPIRIT
Daar was ’n treurige ongeluk wat in die Noord gebeer het in een van die steenkoolgroewe, toe ’n aansienlike aantal mynwerkers onderin was, toe die boonste deel van die put ingestort het, en die skag heeltemal geblokkeer was.
Diegene wat onderin was, het saam in die donker gesit, en gesing en gebid.
Hulle het by ’n plek bymekaargekom waar die laaste oorblyfsels van lug onderin gebreat kon word.
Daar het hulle gesit en gesing nadat die ligte gedoof het, omdat die lug die vlam nie kon ondersteun nie.
Hulle was in totale duisternis, maar een van hulle het gesê hy het gehoor dat daar ’n verbinding tussen daardie put en ’n ou put was wat jare gelede gewerk is.
Hy het gesê dit was ’n lae gang, waardeur ’n man deur kan kruip, plat op die grond lê—hy sou gaan kyk—die gang was baie lank, maar hulle het deurgekrag en uiteindelik het hulle in lig aan die onderkant van die ander put gekom en hulle lewens was gered.
As my huidige pad na Christus as ’n heilige geblokkeer word, as ek nie regop die skag kan opgaan nie, en die lig van my Vader bo daar kan sien, is daar ’n ou werkwys, die ou geslepe manier waardeur sondaars gaan, waardeur arme dief gaan, waardeur hoere gaan—kom, ek sal nederig en beskeie plat op die grond kruip—ek sal voortgaan tot ek my Vader sien, en roep, “Vader, ek is nie waardig om U seun genoem te word nie; maak my soos een van U huurders, solank ek maar in U huis kan woon.”
In julle ergste geval kan julle steeds as sondaars kom.
Jesus “Christus het in die wêreld gekom om sondaars te red,” roep dit in gedagte en julle kan hoop hê.
Ek moet ’n paar woorde met SOEKERS hê.
Altijd in hierdie gemeente het ons sommige wat die Here soek—sou God ons maar meer gegee het!
Dit sou glorieuze preke gewees het as almal of soek of gevind het.
As dit nie vir die gemengde menigte wat nie soek of vind nie, sou ons werk inderdaad maklik wees.
Sommige van julle soek God vandag, en julle is baie bekommerd oor die vrees dat julle nie gered kan word nie.
Ek sal ’n paar woorde met julle hê, om aan julle te herinner aan sommige alledaagse waarhede van God wat julle hoop kan gee.
Eerstens is sommige van julle gekom oor die leer van verkiesing.
Ek kan dit vanoggend nie aan julle verduidelik nie.
Ek glo dit en ontvang dit met vreugde, en julle kan verseker wees, hoeveel dit julle ook al ontstel, dit is waar.
Alhoewel julle dit mag nie hou nie, is dit waar, en onthou, dit is nie ’n saak van opinie oor wat julle hou of nie hou nie, oor wat julle dink of nie dink nie, julle moet na die Bybel draai, en as julle dit daar vind, moet julle dit glo.
Luister na my.
Julle het ’n idee dat sommige persone na die hel gestuur sal word, bloot en slegs omdat dit die wil van God is dat hulle daarheen gestuur moet word.
Gooi die idee oorboord, want dit is ’n baie slegte een, en is nie in die Skrif te vind nie.
Daar kan nie ’n hel binne die gewete van die man wees wat weet dat hy ellendig is bloot omdat God wil dat hy moet wees nie, want die essensie van die hel is sonde, en ’n gevoel van willens en wetens dit te pleeg.
Daar kan nie die vlamme van die hel wees nie as daar nie hierdie oortuiging op die gedagtes van die persoon wat dit ly, is nie, “Ek het geweet wat my plig was, maar ek het dit nie gedoen nie—ek het willens en wetens teen God gesondig, en ek is hier nie omdat Hy iets gedoen het of nie gedoen het nie, maar omdat van my eie sonde.”
As julle daardie donker gedagte wegjaag, mag julle op die pad na vertroosting wees.
Onthou weer, dat wat die leer van verkiesing ook al mag wees of mag nie wees nie, daar is ’n vrye uitnodiging in die evangelie wat aan behoeftige sondaars gegee word, “Wie wil, laat hom die water van die lewe gratis neem.”
Nou mag julle sê, “Ek kan nie die twee versoen nie.”
Daar is baie ander dinge wat julle nie kan doen nie.
God weet waar hierdie twee dinge ontmoet, alhoewel julle dit nie weet nie, en ek hoop julle beplan nie om te wag totdat julle ’n filosoof is voordat julle gered word nie, want dit is heel waarskynlik dat terwyl julle probeer om wys te wees deur aanhoudend ’n praktiese dwaas te bly, julle julleself in die hel sal vind, waar julle wysheid nie van enige nut sal wees nie.
God beveel julle om Christus te vertrou, en belowe dat alle gelowiges gered sal word.
Laat julle moeilikhede vir eers, tot julle Christus vertrou het, en dan sal julle in ’n posisie wees om hulle beter te verstaan as wat julle nou doen.
Om die evangelie leer te verstaan, moet julle eers in Christus glo.
Wat sê Christus, “Geen mens kom tot die Vader nie, behalwe deur My.”
Nou is verkiesing die werk van die Vader.
Die Vader kies sondaars; Christus maak die versoening.
Julle moet dan na Christus die versoenende Offer gaan, voordat julle die Vader as die verkiesende God kan verstaan.
Moet nie aanhou om eers na die Vader te gaan nie.
Gaan na die Seun soos Hy julle vertel.
Weer eens, onthou dat selfs as julle eie idee van die leer van verkiesing die waarheid was, nog steeds as dit so was, kan julle maar verlore gaan as julle die Here soek—
“Ek kan maar verlore gaan as ek gaan, ek is vasbeslote om te probeer;
Want as ek wegbly weet ek, ek moet vir altyd sterwe.
Maar as ek sterf met genade gesoek,
Wanneer ek die Koning probeer,
Sou dit wees om te sterf, verkwikkende gedagte,
Soos sondaar nooit gesterf het.”
Vertrou Christus, selfs as julle moet vergaan, en julle sal nooit vergaan as julle in Hom vertrou.
Wel, as daardie moeilikheid verwyder is, kan ek ’n ander voorstel, wat sê, “Ah, maar my geval is van groot sonde.”
Roep dit in gedagte, en julle sal hoop hê, naamlik, dat “Jesus Christus in die wêreld gekom het om sondaars te red, waarvan,” sê Paulus, “ek die grootste is.”
“Ek die grootste is.”
Paulus was die grootste van sondaars, en hy het deur die deur van genade gegaan; en nou kan daar geen groter wees as die grootste nie, en waar die grootste deur gegaan het, kan julle deurgaan!
As die grootste van sondaars gered is; waarom nie julle nie?
Waarom nie julle nie?
Ons het Mr. Offord die ander dag hoor sê dat hy ’n goeie vrou geken het wat, toe die Salt-Ash-brug gemaak is by Plymouth, nie daarop wou gaan nie.
Sy het gesê sy glo nie dit is veilig nie.
Sy het locomotiewe en treine oor dit gesien gaan sodat die brug honderde ton op ’n slag kon ondersteun, maar sy het haar kop geskud en gesê sy wonder hoe mense so ongelooflik presumptuies kon wees om oor dit te kruis.
Toe die brug heeltemal skoon was en daar nie ’n lokomotief op was nie, is sy gevra of sy nie daarop wil loop nie.
Wel, sy het ’n bietjie gewaagde, maar sy het heeltyd getrempel vir vrees dat haar gewig dit sou laat val.
Dit kon honderde ton staal dra, maar dit kon nie haar dra nie.
Julle groot sondaar, dit is veel dieselfde met julle.
Die geweldige brug wat Christus oor die woede van God geslinger het, sal die gewig van julle sonde dra, want dit het tienduisende tienduisende voorheen gedra, en sal miljoene sondaars nog na die oewer van hul ewige rus dra.
Roep dit in herinnering, en julle mag hoop hê.
“Ja,” sê een, “maar ek glo ek het die onvergeeflike sonde gepleeg.”
My liewe broer, ek glo julle het nie, maar ek wil hê julle moet een ding in herinnering roep, en dit is dat die onvergeeflike sonde ’n sonde is wat tot die dood lei.
Nou beteken ’n sonde wat tot die dood lei ’n sonde wat dood op die gewete bring.
Die man wat dit pleeg, het nooit enige gewete daarna nie—hy is daar dood.
Nou het julle enige gevoel; julle het genoeg lewe om te wens om van sonde gered te word; julle het genoeg lewe om te smag om in die kostbare bloed van Jesus gewas te word.
Julle het nie die onvergeeflike sonde gepleeg nie, daarom het julle hoop.
“Alle soort sonde en lastering sal aan die mense vergewe word.”
“Maar,” antwoord julle, “Oh, ek kan nie berou hê nie! My hart is so hard.”
Roep in herinnering dat Jesus Christus verheerlik is om berou en vergifnis van sondes te gee, en julle kan na Hom gaan om berou te verkry, en julle hoef dit nie na Hom te bring nie.
Kom sonder enige berou, en vra Hom om dit aan julle te gee, en Hy sal dit gee.
Wees verseker dat daar geen vrees is dat as die siel sagtheid en teerheid soek, dit daardie sagtheid en teerheid in ’n mate selfs nou het, en dit sal in die volste mate voor lank hê.
“Oh, maar,” sê julle, “ek het ’n algemene onvanpasheid en ongeskiktheid om gered te word.”
Dan, liewe vriend, wil ek hê julle moet dit in herinnering roep, dat Jesus Christus ’n algemene geskiktheid en ’n algemene kapasiteit het om sondaars te red.
Ek weet nie wat julle nodig het nie, maar ek weet Christus het dit.
Ek weet nie die volle omvang van julle siekte nie, maar ek weet Christus is die Geneesheer wat dit kan genees.
Ek weet nie hoe hard, en hardnekkig, en stomp, en onkundig, en blind, en dood julle natuur mag wees nie, maar ek weet dat “Christus in staat is om tot die volheid te red wat tot God deur Hom kom.”
Wat julle is, het niks met die vraag te doen nie, behalwe dat dit die skade is wat herstel moet word.
Die ware antwoord op die vraag van hoe julle gered moet word, lê daar in die bloedende liggaam van die onberispelike Lam van God!
Christus het al die verlossing in Homself.
Hy is Alpha, Hy is Omega.
Hy begin nie om te red, en laat julle verlore gaan nie, en bied ook nie aan om te voltooi wat julle eers moet begin nie.
Hy is die grondslag sowel as die toppunt.
Hy begin met julle as die groen spruit, en Hy sal met julle eindig as die volle koring in die aar.
O, dat ek ’n stem soos die trompet van God gehad het wat uiteindelik die dooies sal wakkermaak!
As ek dit net kon gebruik om een sin te sê, sou dit hierdie een wees, “Julle hulp is in Christus te vind.”
Wat julle betref, daar kan nooit iets hoopvols in julle menslike natuur gevind word nie; dit is die dood self, dit is verrotting en korrupsie.
Draai, draai julle oë weg van hierdie wanhoop massiewe swart verderf, en kyk na Christus!
Hy is die Offer vir menslike skuld.
Sy is die geregtigheid wat mense bedek, en hulle aanvaarbaar maak voor die Here.
Kyk na Hom soos julle is—swart, vuil, skuldig, melaats, veroordeel.
Gaan soos julle is!
Vertrou Jesus Christus om julle te red, en terwyl julle dit onthou, sal julle “’n hoop hê wat nie beskaamd maak nie,” wat vir ewig sal hou.
Ek het my moeite gedoen om vertroostende woorde en woorde in seisoen te spreek, en ek het probeer om dit in eenvoudige taal te doen.
Maar, O Trooster, wat kan ons sonder U doen?
U moet ons droefheid verlig.
Om siel te vertroos is God se eie werk!
Laat ons dan afsluit met die woorde van die Verlosser se belofte, “As ek weggaan, sal ek julle ‘n ander Trooster stuur, wat vir julle vir altyd sal bly.”
En laat ons gebed wees dat Hy met ons sal bly tot sy eie glorie en tot ons vertroosting vir altyd.
Amen.
GDEELTE VAN DIE SKRIF VOOR DIE PREKER—Lamentasies 3:1-33.
Charles Spurgeon