MANASSEH - Charles Spurgeon
“Toe het Manasseh geweet dat die Here God was.” 2 Kronieke 33:13.
Manasseh is een van die mees merkwaardige karakters wie se geskiedenis in die heilige bladsye geskryf is.
Ons is gewoond om sy naam te noem in die lys van diegene wat groot gesondig het en tog groot genade gevind het.
Saam met Saulus van Tarsus, met daardie groot sondaar wat die voete van Jesus met haar trane gewas het en dit met die hare van haar kop afgedroog het, en met die diewe wat aan die kruis gesterf het—‘n vergewe sondaar op die elfde uur—kan ons die naam van Manasseh skryf, wat “onskuldige bloed in groot mate vergiet het.”
Maar ten spyte daarvan, is hy vergewe en pardonneer, en het genade gevind deur die bloed van ‘n Verlosser wat nog nie gesterf het nie, maar wie se dood God vooruit gesien het en die meriete van wie se offer Hy dus aan so groot ‘n oortreder as Manasseh toegerekend het!
Sonder verdere inleiding sal ons vanoggend begin met die geskiedenis van Manasseh en hom in drie hoeke oorweeg—eerste, as ‘n sondaar, dan as ‘n ongelowige, en derde, as ‘n bekeerling.
Dit mag wees dat daar vanoggend ‘n Manasseh binne hierdie mure is, en as ek in die beskrywing van hierdie ou koning van Israel, hom in enige mate beskryf, hoop ek dat hy dieselfde troostende waarhede sal aanneem wat die middel was van Manasseh se vertroosting toe hy in die kerker van berou was.
I. MANASSEH IN SY SONDE
Eerstens, dan, sal ons MANASSEH IN SY SONDE oorweeg.
En ons let eerstens op, dat hy aan daardie klas sondaar behoort wat eerste in die falanks van kwaad staan—naamlik, diegene wat teen groot lig, teen ‘n vrome opvoeding en vroeë opleiding sondig.
Manasseh was die seun van Hiskia, ‘n man wat sekere gebreke gehad het, maar van wie daar gesê word, “Hy het reg gedoen in die oë van die Here.”
Tot ‘n groot mate het hy voor God met ‘n volmaakte hart geleef, soos sy vader David.
Ons kan nie aanneem dat hy die opvoeding van sy seun, Manasseh, verwaarloos het nie.
Hy was die seun van sy ou ouderdom.
Jy sal onthou dat God aan Hiskia belowe het dat Hy sy lewe met 15 jaar sou verleng tydens ‘n tyd van ernstige siekte.
Drie jaar na daardie gebeurtenis is Manasseh gebore en was hy dus net 12 jaar oud toe sy vader gesterf het.
Ten spyte hiervan was hy oud genoeg om die vrome gebed van ‘n vader en moeder te onthou en het hy voldoende volwasseheid bereik om reg van verkeerd te verstaan en om daardie vroeë indrukke te ontvang wat ons glo, in die meeste gevalle, uitermate nuttig is vir volwasse lewe.
En tog het Manasseh afgebreek wat sy vader opgebou het en die afgodetempels wat sy vader afgebreek het, opgebou!
Nou, dit is ‘n berugte feit dat diegene wat na goeie opleiding verkeerd gaan, die slegste mense in die wêreld is.
Jy mag nie weet nie, maar dit is ‘n feit, dat die laat betreurde moord op Williams by Erromanga teweeggebring is deur die slegte dade van ‘n handelaar wat na die eiland gegaan het en wat die seun van ‘n sendingwerker was!
Hy het roekeloos in sy gewoontes geword en die eilanders met so ‘n barbariteit en wreedheid behandel dat hulle sy gedrag op die volgende blanke man wat sy voet op hulle strand gesit het, gewreek het—en die geliefde Williams, een van die laaste martelare, het as ‘n slagoffer van die skuld van diegene wat voor hom gekom het, gesterf.
Die slegste van mense is diegene wat, alhoewel hulle baie van die lig van God ontvang het, steeds afgedwaal het.
Jy sal onder die grootste kampioene van die hel se kant mense vind wat in ons eie geledere grootgemaak en opgelei is!
Dit is nie nodig dat ek name noem nie.
Maar enige van julle wat bekend is met diegene wat tans die leiers van ongeloof is, sal onmiddellik die feit herken.
En sulke mense maak werklik die heel slegste ongeloof — terwyl die beste van Christene dikwels van die heel slegste sondaar kom.
Ons John Bunyans het uit die kroeg en die tapkamer, uit die bowlingbaan, of plekke laer in die skaal, gekom.
Ons beste mense het uit die heel slegste plekke gekom en was die beste geskik om sondaar te herwin, omdat hulle self in die hondskuiling getrap het en tog in ‘n Verlosser se reinigende bloed gewas is.
En so is dit waar dat die slegste vyande van Christus diegene is wat in ons midde grootgemaak is en, soos die adder van ou, wat die boer in sy boesem grootgemaak het, draai om om die boesem wat hulle gevoed het te steek!
So ‘n een was Manasseh.
II. MANASSEH SE MOED IN SONDE
In die volgende plek was Manasseh, as ‘n sondaar, ‘n baie dappere een.
Hy was een van daardie mans wat nie stiekem sondig nie, maar wat, wanneer hulle oortree, glad nie blyk om skaam te wees nie.
Hulle word met brons fronte gebore en lig hulle gesigte met insolensie en onbeskoftheid na die hemel.
Hy was ‘n man wat, as hy ‘n afgod sou oprig, soos jy in hierdie hoofstuk sal lees, dit nie in ‘n obscuure deel van die land gedoen het nie, maar dit in die tempel van God geplaas het!
En wanneer hy die naam van die Allerhoogste sou ontwildig, het hy nie in privaat na sy kapel gegaan, waar hy ‘n slegte deity sou aanbid nie, maar hy het die deity in die tempel self geplaas, asof om God in sy gesig te beledigen!
Hy was ‘n desperado in sonde en het die uiterste limiet daarvan bereik, en was baie dapper en desperaat op misdaad ingestel!
Nou, of dit reg of verkeerd is, moed is altyd seker om die dag te wen.
Gee my ‘n lafaard—jy gee my niks!
Gee my ‘n dapper man en jy gee my iemand wat iets kan doen—of dit vir Christus se saak of vir die duiwel se saak is!
Manasseh was so ‘n man.
As hy God vervloek het, was dit met ‘n harde stem—dit was nie in ‘n hoek of kroeg nie, maar op sy troon het hy proclamations teen die Allerhoogste uitgegee—en op die mees waaksaamste manier die Here God van Israel geirriteer!
En tog, liewe vriende, hierdie man is gered, ten spyte van alles!
Hierdie grootste sondaar, hierdie man wat op sy vader se gebede getrap het, wat die trane wat daar deur ‘n angstige ouer geskenk is, van sy voorkop af gewis het, wat die oortuigings van sy gewete verstik het en tot ‘n uiterste van skuld gegaan het, in dapper, openlike en desperaat sonde—nogtans is hierdie man uiteindelik, deur goddelike genade, verneder en op sy knieë gebring om te erken dat God God was, alleen!
Laat dus niemand van sy medemens wanhoop nie!
Ek doen nooit, aangesien ek dink en hoop dat God my gered het.
“Toe het Manasseh geweet dat die Here Hy God was.” 2 Kronieke 33:13.
INLEIDING
Manasseh is een van die mees merkwaardige karakters wie se geskiedenis in die heilige bladsye geskryf is. Ons is gewoond daaraan om sy naam te noem in die lys van diegene wat groot gesondig het en tog groot genade gevind het. Saam met Saul van Tarsus, met die groot sondaar wat die voete van Jesus met haar trane gewas het en dit met die hare van haar hoof afgevee het, en met die misdadiger wat aan die kruis gesterf het—’n vergewe sondaar op die elfde uur—kan ons die naam van Manasseh skryf, wat “onskuldige bloed baie vergiet het.” Maar ten spyte daarvan is hy vergewe en vrygespreek, en het genade gevind deur die bloed van ’n Verlosser wat nog nie gesterf het nie, maar wie se dood God vooruit gesien het, en wie se verdienste Hy dus aan so groot ’n oortreder soos Manasseh toegereken het!
MANASSEH IN SY SONDE
1. Die Eerste Opmerking
Ons sal sonder inleiding in die geskiedenis van Manasseh ingaan en hom in ’n drievoudige lig beskou—eers, as ’n sondaar; dan as ’n ongelowige; en derdens as ’n bekeerling. Dit mag wees dat daar vandag nog ’n Manasseh binne hierdie mure is, en as ek in die beskrywing van hierdie antieke koning van Israel hom in enige mate kan beskryf, hoop ek hy sal die troostende waarhede wat vir Manasseh in die kerker van berou tot troos was, vir homself aanneem.
2. Manasseh se Agtergrond
Eerstens, dan, sal ons Manasseh in sy sonde oorweeg. En ons merk op dat hy tot daardie klas sondaar behoort wat eerste in die falanx van die kwaad staan—naamlik, diegene wat teen groot lig, teen ’n godsdienstige opvoeding en vroeë opleiding sondig. Manasseh was die seun van Hiskia, ’n man wat sekere foute gehad het, maar van wie gesê word: “Hy het reg gedoen in die oë van die Here.” In groot mate het hy voor God met ’n volmaakte hart gewandel, soos sy vader, David. Ons kan nie aanvaar dat hy die opvoeding van sy seun, Manasseh, verwaarloos het nie. Hy was die seun van sy ou ouderdom. U sal onthou dat God aan Hiskia belowe het dat Hy sy lewe met 15 jaar sou verleng toe Hiskia ernstig siek was. Drie jaar na daardie gebeurtenis is Manasseh gebore, en hy was dus net 12 jaar oud toe sy vader gesterf het. Tog was hy oud genoeg om die godsdienstige gebede van ’n vader en moeder te onthou, en het hy ’n mate van volwassenheid bereik om reg van verkeerd te onderskei en daardie vroeë indrukke te ontvang wat, ons glo, in die meeste gevalle, uitmuntend nuttig is vir volwassenheid.
3. Manasseh se Teenstrydigheid
En tog het Manasseh wat sy vader gebou het afgebroke en die afgodetempels opgerig wat sy vader afgebroke het! Dit is ’n bekende feit dat mans wat na ’n goeie opleiding verkeerd gaan, die slegste mense in die wêreld is. U mag dalk nie weet nie, maar dit is ’n feit dat die onlangs betreurde moord op Williams op Erromanga teweeggebring is deur die bose dade van ’n handelaar wat na die eiland gegaan het en die seun van ’n sendeling was! Hy het roekeloos geword in sy gewoontes en die eilanders met sodanige barbarisme en wreedheid behandel dat hulle sy gedrag op die volgende blanke man wat sy voet op hulle strand neergelê het, gewreek het—en die geliefde Williams, een van die laaste martelare, het ’n slagoffer van die skuld van diegene wat voor hom gegaan het, gesterf. Die slegste mense is diegene wat, alhoewel hulle baie van die lig van God het, steeds afvallig gaan. U sal onder die grootste kampvegters van die hel diegene vind wat in ons eie geledere grootgeword en opgevoed is! Dit is nie nodig dat ek name noem nie. Maar enigeen van julle wat bekend is met diegene wat die leiers van ongeloof is, sal dadelik die feit erken. En sulke mans maak werklik die slegste van ongeloof—terwyl die beste van Christene dikwels uit die slegste van sondaar kom.
MANASSEH AS ‘N OONGELOOFIGE
1. Manasseh se Waaksaamheid
In die volgende plek was Manasseh, as sondaar, ’n baie waaksaam een. Hy was een van daardie mans wat nie in die geheim sondig nie, maar wat, wanneer hulle oortree, glad nie skaam is nie. Hulle is gebore met brons fronte en lig die gesigte na die hemel met onbeskofte moed. Hy was ’n man wat, as hy ’n afgod opgerig het, soos u deur die lees van hierdie hoofstuk kan sien, dit nie in ’n obscuur deel van die land gedoen het nie, maar dit in die selfde tempel van God geplaas het! En toe hy die naam van die Allerhoogste ontheilig het, het hy nie in privaat na sy kapel gegaan nie, waar hy ’n bose deity kon aanbid nie, maar hy het die deity in die tempel self geplaas, asof om God in sy gesig te beledig! Hy was ’n desperado in sonde en het tot die uiterste daarvan gegaan, baie waaksaam en desperaat ingestel op kwaad!
2. Manasseh se Moed
Nou, of dit reg of verkeerd is, moed wen altyd die dag. Gee my ’n lafhartige—u gee my niks! Gee my ’n waaksaam man en u gee my iemand wat iets kan doen—of dit nou vir Christus se saak of vir die duiwel se saak is! Manasseh was so ’n man. As hy God vervloek het, was dit met ’n harde stem—dit was nie in ’n hoek of korner nie, maar op sy troon het hy proklamasies teen die Allerhoogste uitgereik—en op die mees uitdagende manier het hy die Here God van Israel beledig! En tog, liewe vriende, is hierdie man, ten spyte van alles, gered! Hierdie grootste sondaar, hierdie man wat op sy vader se gebede getrap het, wat die trane van ’n ongeruste ouer van sy voorhoof afgevee het, wat die oortuigings van sy gewete verstik het en tot ’n uiterste van skuld gegaan het, in dappere, openbare en desperaat sonde—het tog uiteindelik, deur goddelike genade, verneder en op sy knieë gebring geword om te erken dat God God was, alleen!
MANASSEH AS ‘N BEKEERLING
1. God se Genade
Hoor dit, O hemel, en luister, O aarde! Die Here God het dit gesê! Manasseh sal gered word! Hy, op sy troon van wreedheid, het pas sy naam by ’n ander moordige edik van die heilige God gevoeg, maar hy sal verneder word—hy sal om genade vra en gered word! Manasseh hoor die dekreet van God—hy lag. “Wat? Sal ek die huigelaar speel en my knie buig? Nooit! Dit is nie moontlik nie!” En wanneer die goddelike dit hoor, sê hulle almal, “Dit is nie moontlik nie! Wat? Is Saul onder die profete? Manasseh geregenereer? Manasseh wat voor die Allerhoogste buig? Die ding is onmoontlik.” Ah, dit is onmoontlik met die mens, maar dit is moontlik met God! God weet hoe om dit te doen.
2. Manasseh se Verandering
Die vyand is by die poorte van die stad. ’n Vreemde koning het pas die mure van Jerusalem beleër. Manasseh vlug uit sy paleis en verber hom tussen die dorings. Hy word gevang, in ballingskap na Babilon geneem en in die gevangenis gesluit. En nou sien ons wat God kan doen.
SLOT
Laat ons onthou dat daar geen sondaar is wat te ver van genade af is nie, en dat selfs die grootste van ons sonde kan omkeer en vind genade in die oë van die Here. Genade is ons hoop, en ons moet voortgaan om ons vertroue in die Here te plaas, want, soos Manasseh, kan ook ons lewens tot in die uiterste omgekeerd word deur die genade van God.
“Toe het Manasseh geweet dat die Here God was.”
2 Kronieke 33:13.
Manasseh is een van die mees merkwaardige karakters wie se geskiedenis in die heilige bladsye geskryf is.
Ons is gewoond om sy naam te noem in die lys van diegene wat groot gesondig het, maar tog groot genade gevind het.
Saam met Saul van Tarsus, met daardie groot sondaars wat die voete van Jesus met haar trane gewas het en dit met die hare van haar hoof afgevee het, en met die misdadiger wat aan die kruis gesterf het—‘n vergewe sondaars op die elfde uur—kan ons die naam van Manasseh skryf, wat “onskuldige bloed in groot hoeveelheid gestort het.”
Maar nie te min, hy is vergewe en perdoneer, en het genade gevind deur die bloed van ‘n Verlosser wat nog nie gesterf het nie, maar wie se dood God voorsien het en wie se verdienste Hy dus aan so groot ‘n oortreder soos Manasseh toegereken het!
Sonder enige inleiding sal ons vanoggend ingaan op die geskiedenis van Manasseh en hom in driehoeke lig oorweeg—eerste, as ‘n sondaar, dan as ‘n ongelowige, en, derde, as ‘n bekeerling.
Dit mag wees dat daar ‘n Manasseh binne hierdie mure is, en as ek in die beskrywing van die geval van hierdie antieke koning van Israel, in ‘n mate ook hom kan beskryf, hoop ek hy sal die selfde troosvolle waarhede aanneem wat die middel was van die troos van Manasseh toe hy in die kerker van berou was.
I. MANASSEH IN SY SONDE
- En ons merk eerstens op dat hy behoort het aan daardie klas van sondaars wat eerste staan in die falanx van kwaad—naamlik, diegene wat teen groot lig, teen ‘n vroom opvoeding en vroeë opleiding sondig.
Manasseh was die seun van Hiskia, ‘n man wat wel sommige foute gehad het, maar van wie gesê word, “Hy het reg gedoen in die oë van die Here.”
In groot mate het hy voor God met ‘n volmaakte hart gewandel, soos sy vader, David, ook gedoen het.
Ons kan nie aanneem dat hy die opvoeding van sy seun, Manasseh, verwaarloos het nie.
Hy was die seun van sy ou ouderdom.
U sal onthou dat God, gedurende ‘n tyd van swaar siekte, aan Hiskia belowe het dat Hy sy lewe met 15 jaar sou verleng.
Drie jaar na daardie gebeurtenis is Manasseh gebore, en hy was, daarom, net 12 jaar oud toe sy vader gesterf het.
Tog was hy oud genoeg om die vroom gebed van ‘n vader en ‘n moeder te onthou en het hy genoeg volwassenheid bereik om reg van verkeerd te verstaan en om daardie vroeë indrukke te ontvang wat ons glo, in die meeste gevalle, uiters nuttig is vir volwasse lewe.
En tog het Manasseh afgebroke wat sy vader opgerig het en die afgodedempels opgerig wat sy vader afgebroke het!
Nou, dit is ‘n berugte feit dat mans wat na ‘n goeie opleiding afdwaling gaan, die slegste mense ter wêreld is.
U mag nie weet nie, maar dit is ‘n feit dat die onlangs betreurde moord op Williams in Erromanga veroorsaak is deur die slegte dade van ‘n handelaar wat na die eiland gegaan het en wat die seun van ‘n sendingprediker was!
Hy het roekeloos in sy gewoontes geword en die eilanders met so ‘n barbarisme en wreedheid behandel dat hulle sy gedrag op die volgende blanke man wat sy voet op hul oewer sit, gewreek het—en die geliefde Williams, een van die laaste van die martelaars, het gesterf as ‘n slagoffer van die skuld van diegene wat voor hom gegaan het.
Die slegste mense is diegene wat, al het hulle baie van die lig van God, steeds afdwaal.
U sal vind onder die grootste kampvegters van die hel mense wat in ons eie geledere grootgeword en opgevoed is!
Dit is nie nodig dat ek name noem nie.
Maar enige van julle wat bekend is met diegene wat die leiers van ongeloof op die huidige tyd is, sal onmiddellik die feit erken.
En sulke mense maak werklik die slegste van ongeloof!
Terwyl die beste van Christene dikwels uit die slegste van sondaars kom.
Ons John Bunyans het uit die kroeg en die tapkamer gekom, uit die bowlingbaan, of plekke wat laer in die skaal is.
Ons beste mense het uit die slegste plekke gekom en is die beste aangepas om sondaars te herwin, omdat hulle self in die kenel getrap het en tog in ‘n Verlosser se reinigende bloed gewas is.
En so is dit waar dat die ergste van die vyande van Christus diegene is wat in ons midde gevoed word en, soos die viper van ouds, wat die boer in sy boesem gebaar het, draai om om die boesem wat hulle grootgemaak het te steek!
So ‘n een was Manasseh.
- In die volgende plek was Manasseh, as ‘n sondaar, ‘n baie dappere een.
Hy was een van daardie mans wat nie in die geheim sondig nie, maar wat, wanneer hulle oortree, glad nie blyk om skaam te wees nie.
Hulle is gebore met ‘n blote voorkop en hef hul gesigte met onbeskaamdheid en brutaalheid na die hemel.
Hy was ‘n man wat, as hy ‘n afgode wil oprig, soos u deur hierdie hoofstuk kan lees, nie in ‘n afgeleë deel van die land dit doen nie, maar dit in die tempel van God self sit!
En wanneer hy die naam van die Allerhoogste wil ontheilig, het hy nie in privaat na sy kapel gegaan, waar hy ‘n bose deity kon aanbid nie, maar hy het die deity in die tempel self geplaas, asof om God in sy gesig te beledigen!
Hy was ‘n desperado in sonde en het tot die uiterste daarvan gegaan, dapper en desperaat in kwaad!
Nou, of dit vir reg of verkeerd is, dapperheid is altyd seker om die dag te wen.
Gee vir my ‘n lafaard—u gee vir my niks!
Gee vir my ‘n dapper man en u gee vir my iemand wat iets kan doen—of vir Christus se saak of vir die duiwel s’n!
Manasseh was so ‘n man.
As hy God vervloek het, was dit met ‘n harde stem—dit was nie in ‘n gaatjie of hoek nie, maar op sy troon het hy proklamasies teen die Allerhoogste uitgevaardig—en op die mees waaksaamste manier die Here God van Israel beledig!
En tog, liewe vriende, is hierdie man gered, ondanks alles!
Hierdie grootste sondaar, hierdie man wat op sy vader se gebede getrap het, wat die trane wat op sy voorkop gespat is deur ‘n bekommerde ouer, afvee, wat die oortuigings van sy gewete verstik het en tot die uiterste van skuld gegaan het, in dapper, openlike en desperaat sonde—tog is hierdie man uiteindelik, deur goddelike genade, verootmoedig en op sy knieë gebring om te erken dat God God alleen was!
Laat geen man, daarom, wanhoop aan sy naaste nie!
Ek doen dit nooit, aangesien ek dink en hoop dat God my gered het.
II. MANASSEH AS ‘N ONGELIEFBLE
Ek is oortuig dat, solank as wat ek mag leef, ek nooit die individu sal sien van wie ek kan sê: “Daardie man is ‘n hopelose geval.”
Ek mag dalk die persoon ontmoet wat so aangemoedig en gewaarsku is en wat al die soet hofmaking van sy gewete so weggeskuif het dat hy verhard en verharde is en, gevolglik, blykbaar hopeloos.
Maar ek sal nooit ‘n man ontmoet wat so wanhopig gesondig het dat ek van hom kan sê, hy kan nooit gered word nie!
Ah, nee—daardie arm van genade wat lank genoeg was om my te red, is lank genoeg om jou te red!
En as Hy jou uit jou oortreding kan verlos, is daar verseker geen wat laer gesink het as jy nie en, daarom, kan jy glo dat sy arm van genade hulle kan bereik!
Bovenal, laat geen man wanhoop aan homself nie.
Terwyl daar lewe is, is daar hoop!
Gee nie julleself oor aan Satan se arms nie!
Hy sê vir jou dat jou doodsvonnis gesluit is, dat jou verdoemenis gegooid is en dat jy nooit gered kan word nie.
Sê vir hom in sy gesig dat hy ‘n leuenaar is, want Jesus Christus “is in staat om tot die uiterste te red diegene wat tot God kom deur Hom, aangesien Hy altyd leef om vir hulle in te tree.”
- Weer, was Manasseh ‘n sondaar van daardie spesifieke kaste wat ons vermoed nie baie gereeld te vind is nie.
Hy was een van daardie wat die mag gehad het om ander, tot ‘n baie groot mate, van die waarheid en godsdiens van God af te lei.
Hy was ‘n koning en het dus groot invloed gehad—wat hy beveel is gedoen!
Onder die rangen van afgodedienaars het Manasseh eerste gestaan—en dit was die lied en glorie van die valse priesters dat die koning van Juda aan die kant van die gode van die heidene was!
Hy was die leier—die eerste man in die stryd!
Toe die troepe van die goddelose teen die God van die hele aarde oorlog gevoer het, het Manasseh die voorhoede gelei en hulle aangemoedig!
Hy was hul groot Goliat, wat al die leërs van die lewende God uitgedaag het.
Baie onder die goddelose het teruggedrink en die konflik gevrees.
Maar hy het nooit gevrees nie.
“Hy het gespreek en dit is gedoen. Hy het beveel en dit het vasgestaan.”
En daarom was hy dapper en arrogant in die leiding van ander af.
Daar is nog sommige wat steeds lewe—mense wat nie tevrede is om die breë pad self te bewandel nie, maar wat ander probeer om te verlei.
En oh, hoe aktief is hulle in hul pogings!
Hulle sal van huis tot huis gaan en daardie publikasies wat onrein en besoedelend is, versprei.
Hulle sal in ons strate staan en poog om die jongmense—ja, mans en vroue—net vars van die huis van God, of op pad na God se heiligdom, rondom hulle te lok—om hulle daardie droewige verhaal te vertel dat daar geen God is nie, of die treurige leuen dat daar geen toekoms is nie, maar dat ons almal soos honde moet sterf en vernietiging moet ly!
Daar is sommige wat nooit gelukkig lyk nie, tensy hulle ander van die regte pad kan aflei.
Dit is nie genoeg vir hulle om alleen teen God te gaan nie, maar hulle moet in geselskap sondig!
Soos die vrou in die Spreuke, jag hulle na kosbare lewe en soos honde wat dors na bloed, soek hulle na mense om te vernietig!
Die samelewing is nou soos Prometheus.
Dit is, tot ‘n groot mate, hand en voet gebonde deur die gewoontes wat ons omring—en soos Prometheus, het ons op ons die gewapende hond van die hel wat ononderbroken op ons hart tik en die lewensbloed van ons gees sluk!
Ek bedoel ons het daardie vervloekte ongeloof wat soek om mense van God af te lei en hulle van hul Maker weg te jaag.
Maar, nie te min, leiers onder hulle is nog gered.
Manasseh, die leier van diegene wat God gehaat het, is nog verootmoedig en gedwing om die Allerhoogste te liefhê!
Vraag jy my of sulke gevalle vandag ooit voorkom?
Ek antwoord, ja, hulle gebeur—te selde, maar hulle gebeur nog steeds.
Gister het ek iets ontvang wat my hart baie gejuig het en my God geprys het, dat, ondanks alle teenstand, Hy my steeds van ‘n klein nut in die wêreld gemaak het.
Ek het ‘n lang brief ontvang uit ‘n sekere stad, van een wat een van die leiers van die sekulêre samelewing in daardie plek was.
Die skrywer sê: “Ek het een van die pamflette met die titel ‘Wie is hierdie Spurgeon?’ gekoop en ook jou portret, (of ‘n portret wat as joune verkoop is) vir 3d.
Ek het dit huis toe gebring en dit in my winkelvenster vertoon.
Ek is aangespoor om dit te doen uit ‘n gevoel van bespotting.
Die titel van die pamflet is natuurlik suggestief van karikatuur en dit was veral om daardie indruk te wek dat ek dit aan jou portret geheg het en dit in my venster geplaas het.
Maar ek het ook ‘n ander doel voor oë gehad.
Ek het gedink dat ek deur sy aantrekkingskrag my handel sou verbeter.
Ek is glad nie in die boek of papier besigheid nie, wat sy blootstelling en my motief die meer opvallend gemaak het.
Ek het dit nou afgehaal—ek is ook afgeneem.
Ek het een van jou preke van ‘n ongelowige ‘n dag of twee voorheen gekoop.
In daardie preek het ek hierdie woorde gelees—‘Hulle gaan aan, daardie stap is veilig—hulle neem dit. Die volgende is veilig—hulle neem dit, hulle voet hang oor ‘n afgrond van duisternis.’
Ek het voortgegaan om te lees, maar die woord, duisternis, het my laat aarsel!
Dit was heeltemal donker vir my.
Waarlik, die weg was tot dusver veilig, maar ek is in verwarring verlore.
Nee, nee, nee, ek sal dit nie waag nie!
Ek het die vertrek waarin ek gemediteer het, verlaat en terwyl ek dit gedoen het, het die drie woorde, ‘Wie kan sê?’ soos gefluister by my hart.
Ek het besluit om nie ‘n ander Sondag te laat verbygaan sonder om ‘n plek van aanbidding te besoek.
Hoe vinnig my siel mag vereis word van my het ek nie geweet nie, maar ek het gevoel dat dit gemeen, laag en lafhartig sou wees, om dit nie ‘n kans te gee nie.
Ja, my metgeselle mag lag, spot, belaglik maak, my lafhart noem, omdraai, ek sal ‘n daad van geregtigheid teenoor my siel doen.
Ek het na die kapel gegaan.
Ek was net verstom van ontsag.
Wat kon ek daar soek?
Die deurwagter het sy oë wyer oopgemaak en onwillekeurig gevra, ‘Dis mnr. _____, nie waar nie?’
‘Ja,’ het ek gesê, ‘dit is.’
Hy het my na ‘n plek gelei en daarna vir my ‘n hymnboek gebring.
Ek was gereed om van angs te bars.
‘Nou’, het ek gedink, ‘ek is hier. As dit die huis van God is, mag die hemel my ‘n gehoor gee en ek sal ‘n volle oorgawe maak!
O God, wys my asseblief ‘n teken waardeur ek kan weet dat U is en dat U op geen manier die gemene deserter wat waaksaam is om U aangesig en u perdonende genade te soek nie, sal verwerp.’
Ek het die hymnboek oopgemaak om my gedagtes te vermaak van gevoelens wat my geskeurde het en die eerste woorde wat my oë gevang het, was—
‘Donker, donker is die graf sou wees,
Had ons nie lig, o God, van U nie.’
Na ek sommige dinge gegee het wat hy as bewys beskou dat hy ‘n ware bekeerling van godsdiens is, sluit hy af deur te sê,
“O mnr, vertel dit aan die arme swerwer wie se trots, soos myne, hom in verbond met die hel gemaak het!
Vertel dit aan die huiwerige en aan die timide!
Vertel dit aan die koel Christene, dat God ‘n baie teenwoordige hulp is vir almal wat in nood is!
Vertel dit aan die arme sondaar wat jou nooit in hierdie wêreld mag aanskou nie, maar wat sal leef om jou hier te prys en vir jou te bid, en wat reik om jou in die wêreld te ontmoet wat vry is van sondige twyfel, van menslike trots, en van teruggeloopde harte.”
Ah, hy hoef nie my vergifnis te vra nie!
Ek is gelukkig, te gelukkig, in die hoop om hom, “broer,” in die Christelike kerk te noem!
Hierdie brief is van ‘n plek baie myle van hierdie stad en van ‘n man wat nie ‘n klein posisie onder die lede van diegene wat Christus haat gehad het nie.
Ah, daar is Manassehs gered, en daar sal nog meer wees!
Daar was mans wat God gehaat het, wat van vreugde gespring het en gesê het—
“Ek is vergewe, ek is vergewe!
Ek is ‘n wonder van genade,”
en het die voetsool gesoen wat eens hulle verag en bespot het en waarvan hulle nie kon verduur dat daar na verwys word nie!
Daar is een feit rakende Manasseh wat hom as ‘n baie prins van sondaars merk, naamlik dit—“Hy het sy kinders laat deur die vuur in die vallei van die seun van Hinnom gaan en sy seuns aan Tophet toegewy.”
Dit was ‘n vreselike sonde, want hoewel Manasseh berou gehad het, vind ons dat sy seun, Amon, in die voetspore van sy vader in sy slegte dade gevolg het, maar nie in sy regverdigheid nie.
Luister! “Amon was 22 jaar oud toe hy begin regeer het en het twee jaar in Jerusalem geregeer.
Maar hy het gedoen wat sleg was in die oë van die Here, soos Manasseh sy vader:
want Amon het aan al die beeldhouwerke geoffer wat Manasseh, sy vader, gemaak het en het hulle gedien en het nie hom voor die Here verootmoedig nie, soos Manasseh, sy vader, hom verootmoedig het.
Maar Amon het meer en meer oortree.”
Kinders sal hulle vaders in hulle ondeugde naboots, selde in hulle berou.
As ouers sondig, sal hulle kinders hulle volg, sonder veel twyfel.
Maar wanneer hulle berou het en tot God draai, is dit nie so maklik om ‘n kind terug te lei in die weg wat hy eens verlaat het nie.
Is daar enigiemand hier wat, soos daardie antieke Karthago, sy seuns aan die teenstand van hul vyand toegewy het?
U onthou een wat sy seun, Hannibal, vanaf sy geboorte gewy het om die ewige vyand van die Romeine te wees.
Daar mag so ‘n man hier wees wat sy nageslag aan Satan toegewy het, om die ewige vyand van Christus se evangelie te wees en probeer om hom op te lei en te onderrig in ‘n manier wat teen die vrees van die Here is.
Is so ‘n man hopeloos?
Sy sonde is vreselik, sy toestand is treurig—sy sonde sonder berou sal hom beslis verdoem!
Maar solank as hy hier is, sal ons steeds berou aan hom preek, wetende dat Manasseh na God gebring is en al sy menigte sondes vergewe is.
III. MANASSEH AS ‘N BEKEERLING
Die tweede aspek waarin ons Manasseh moet beskou, is as ‘n Ongelowige—want dit blyk dat Manasseh nie geglo het dat Jehovah alleen God was nie.
Hy was, daarom, ‘n gelowige in valse gode, maar ‘n ongelowige, sover die waarheid van God betref.
Nou, slaan dit jou nie aan die begin nie, dat terwyl Manasseh ‘n ongelowige in die waarheid was, hy ‘n baie gullible persoon moes wees om in al die denkbeeldige deities van die heidene te glo?
In werklikheid is die mees gullible persone in die wêreld ongelowiges!
Dit neem tienduisend keer meer geloof om ‘n ongelowige te wees as om ‘n gelowige in openbaring te wees!
Een man kom na my toe en sê vir my ek is gullible omdat ek glo in ‘n groot Eerste Oorsaak wat die hemel en die aarde geskep het en dat God mens geword het en vir sonde gesterf het.
Ek sê vir hom ek mag wees en, geen twyfel, is baie gullible, soos hy gullibility versta.
Maar ek verstaan dat wat ek glo in perfekte konsekwentheid met my rede is en ek, daarom, ontvang dit.
“Maar,” sê hy, “ek is nie gullible—nie glad nie.”
Mnr, ek wil jou een ding vra.
Jy glo nie dat die wêreld deur God geskep is nie.
“Nee.”
Jy moet baie gullible wees, dan, is ek seker!
Dink jy hierdie Bybel bestaan sonder om gemaak te wees?
As jy sou sê ek is gullible omdat ek glo dit het ‘n drukker en ‘n boekbinder gehad, sou ek sê jy was oneindig meer gullible, as jy my verseker dat dit glad gemaak is!
En as jy sou begin om een van jou teorieë oor skepping te vertel—dat atome deur die ruimte gedryf het en tot ‘n sekere vorm gekom het—sou ek die palm van gullibility aan jou oorhandig!
Jy glo, dalk, verder, dat die mens in hierdie wêreld gekom het deur die verbetering van sekere wesens.
Ek het gelees dat jy sê dat daar sekere monades was—dat hierdie monades hulself verbeter het totdat hulle klein diertjies geword het—dat hulle daarna in visse geword het—dat hierdie visse wou vlieg—en toe het vlerke gegroei—dat, later, hulle wou kruip en toe het bene gekom en hulle het hagedisse geword en deur baie stappe het hulle toe aap geword en dan het die ape mense geword en jy glo jouself te wees aan ‘n orangutan verwant!
Nou, ek mag baie gullible wees, maar werklik nie so gullible soos jy is nie!
Ek mag baie vreemde dinge glo.
Ek mag glo dat met die kakebeen van ‘n donkie het Simson ‘n duisend mans geslaan.
Ek mag glo dat die aarde met water verdrink is en baie ander vreemde dinge, soos jy dit noem, maar wat jou geloof betref, jou nie-geloof, “dit is vreemd, dit is verby vreemd, dit is verbazingwekkend,” en dit oorstyg my, in gullibility, as ek gullible is, soos ‘n oseaan ‘n druppel oorstyg!
Dit vereis die hardste geloof in die wêreld om die Skrif te ontken, omdat die man, in sy geheime hart, weet dat dit waar is.
Waar hy ook al gaan, iets fluister vir hom, “Jy mag verkeerd wees—miskien is jy.”
En dit is so veel as wat hy kan doen, om te sê, “Lig jou neer, gewete! Af met jou!
Ek mag jou nie laat praat nie, of ek kan nie my lesing môre lewer nie, ek kan nie onder my vriende gaan nie, ek kan nie na so-en-so ‘n klub gaan nie, want ek kan nie bekostig om ‘n gewete te hou nie, as ek nie kan bekostig om ‘n God te hou nie.”
En nou laat ek jou vertel wat ek beskou as die redes waarom Manasseh ‘n ongelowige was.
In die eerste plek, beskou ek dat die onbeperkte mag wat Manasseh besit het, ‘n baie groot neiging gehad het om hom ‘n ongeloof te maak.
Ek sou nie verbaas wees nie as ‘n autokraat—‘n man met absolute heerskappy—God sou ontken!
Ek sou dit net natuurlik vind.
U onthou daardie memorabele toespraak van Napoleon?
Hy is vertel dat die mens voorstel, maar dat God dispose.
“Ah,” het Napoleon gesê, “ek voorstel en dispose ook.”
En daarin het hy die heel eerste supremasie van God toegeëien!
Ons verbaas ons nie daaraan nie, want sy oorwinnings het so vinnig op mekaar gevolg, sy moed het so volledig gewees, sy roem so groot en sy mag oor sy onderdane so absoluut.
Mag het altyd, glo ek, behalwe in die hart wat regtig deur goddelike genade regeer word, die neiging om ons te lei om God te ontken.
Dit is daardie edele verstand van so-en-so wat hom in die debat gelei het.
Hy het twee, drie, vier, vyf, ses, sewe keer meer as oorwinnaar in die stryd van kontroversie gekom!
Hy kyk om en sê, “Ek is, daar is niemand anders nie. Laat ek opneem wat ek wil, ek kan dit verdedig. Daar is geen man wat teen die lem van my verstand kan staan nie—ek kan hom so ‘n tuissteek gee wat hom beslis sal oorwin.”
En dan, soos Dr. Johnson, wat dikwels die kant van die vraag wat hy nie geglo het nie, net omdat hy graag ‘n oorwinning wou behaal wat moeilik was om te wen—so doen hierdie mans wat hulle glo verkeerd is, omdat hulle glo dit gee hulle die beste geleentheid om hul vermoëns te vertoon.
“Laat ek,” sê ‘n magtige verstand, “vecht met ‘n Christen.
Ek sal moeilik genoeg werk hê om my tesis te bewys.
Ek weet ek sal ‘n groot moeilikheid hê om die bastions van waarheid te ondermyn wat hy teen my opponeer, maar hoe beter!
Dit sou die moeite werd wees om oorwin te word deur so ‘n sterk teenstand en as ek my teenstander kan oorwin, as ek kan bewys dat ek meer logika het as hy, dan kan ek sê, “dit is glorieus—dit is glorieus om teen ‘n teenstander met so baie aan sy kant geveg te het en tog meer as oorwinnaar te kom!”
Ek glo die beste man in die wêreld is baie moeilik om met mag te vertrou.
Hy sal, tensy genade hom hou, voor lank ‘n verkeerde gebruik daarvan maak.
Daarom is dit dat die mees invloedryke van God se dienaars byna altyd die mees beproefde is, omdat ons hemelse Vader weet dat as dit nie vir groot beproewinge en afleidings was nie, ons sou begin om onsself teen Hom op te stel en die glorie toe te eien wat ons nie die reg gehad het om te eis nie.
Maar ‘n ander rede waarom Manasseh ‘n ongelowige was, neem ek aan, was omdat hy trots was.
Trots lê aan die wortel van ongeloof.
Trots is die werklike kiem van teenstand teen God.
Die man sê, “Waarom moet ek glo?
Die Sondagskoolkind lees sy Bybel en sê dit is waar.
Moet ek, ‘n man van verstand, langs hom sit en ‘n ding as waar ontvang net op die dictum van God se Woord?
Nee, ek sal nie!
Ek sal dit self uitvind, en ek sal nie glo net omdat dit aan my geopenbaar is nie, want dit sou my ‘n kind maak.”
En wanneer hy na die bladsy van openbaring draai en dus lees, “Tensy julle bekeer en soos klein kinders word, kan julle hoegenaamd nie die koninkryk van die hemel binnegaan nie,” sê hy, “Pshaw! Ek sal nie bekeer nie!
Ek gaan nie ‘n kind wees nie.
Ek is ‘n man en ek sal ‘n man wees en ek verkies eerder ‘n verlore man te wees as ‘n geredde kind!
Wat? Moet ek my oordeel oorgee en stilbly om in God se Woord te glo?”
“Ja,” sê God se Woord, “jy moet.
Jy moet soos ‘n kind word en nederig my Woord ontvang.”
“Dan,” sê hy in sy arrogansie en trots, “sal ek nie,” en, soos Satan, verklaar hy dat dit beter is om in die hel te regeer as om in die hemel te dien—en hy gaan weg ‘n ongelowige—want om te glo is te vernederend.
Maar miskien lê die mees magtige rede vir Manasseh se ongeloof hier—hy het sonde te goed liefgehad.
Toe Manasseh die altare vir sy valse gode gebou het, kon hy maklik sondig en sy gewete behou.
Hy het Jehovah se wette so streng gevoel dat as hy eers in die Een God geglo het, hy nie kon sondig soos hy gedoen het nie.
Hy het dit so gelees—“Onthou die Sondagnus om dit heilig te hou.
Julle mag nie doodmaak nie.
Julle mag nie steel nie.”
En so aan.
Manasseh wou al hierdie dinge doen en, daarom, wou hy nie glo nie omdat hy nie kon glo en sy sonde kon hou nie.
Die werklike rede waarom ons baie ongeloof het, is omdat ons baie liefde vir sonde het!
Mense wil nie ‘n God hê nie omdat God inbreuk maak op hul begeertes!
Hulle kan nie voortgaan in hul sondes nie as hulle eers glo dat daar ‘n Ewige God bo hulle is!
Of dit blyk dat hulle dit glo, want almal glo dit, of hulle dit sê of nie.
En omdat die gedagte aan God hulle in hul goddelosheid en hulle begeerte stop, roep hulle daarom uit, “Daar is geen God nie,” en sê dit met hul lippe sowel as in hul harte.
Ek glo dit was dit wat Manasseh gelei het om die heilige dienaars van God te vervolg—want onder sy sondes is dit geskryf, “hy het baie ons-kuldige bloed gestort.”
Daar is ‘n tradisie onder die Jode dat die profeet Jesaja deur Manasseh in twee gesaag is as gevolg van ‘n berisping wat hy hom vir sy sonde gegee het.
Jesaja was nie baie timied nie en hy het die koning van sy begeertes vertel en, daarom, hom tussen twee planke geplaas, het hy hom van kop tot voet in twee gesaag.
Dit is net die rede waarom mense God haat en sy dienaars haat, omdat die waarheid te warm vir hulle is.
Stuur ‘n prediker wat jou nie van jou sondes vertel nie en jy sou hom kalm hoor.
Maar wanneer die evangelie met krag kom, dan is dit dat mense dit nie kan verdra nie!
Wanneer dit aan daardie plesier, daardie sonde, of daardie begeerte aanraak—dan wil hulle dit nie glo nie!
Jy sou die evangelie glo as jy dit kon glo en ook in jou sondes kon voortgaan!
Oh, hoeveel ‘n dronk weerlose sou ‘n Christen wees as hy ‘n dronk en ‘n Christen kon wees!
Hoeveel ‘n slegte vrek sou ‘n gelowige word as hy kon glo en tog voortgaan in sy sondes!
Maar omdat geloof in die Ewige God nooit langs sonde kan staan nie en omdat die evangelie roep, “Af daarmee! Af met dit! Af met jou sonde!”; daarom is dit dat mense omdraai en sê, “Af met die evangelie!”
Dit is te warm vir jou, O sondige geslag!
Daarom draai jy daarvan af omdat dit jou begeertes nie toelaat nie, noch jou onregverdigheid koester.
IV. MANASSEH AS ‘N BEKEERLING
En nou kyk ons na Manasseh as ‘n bekeerling.
Hoor dit, O hemel, en luister, O aarde!
Die Here God het dit gesê!
Manasseh sal gered word!
Hy, op sy troon van wreedheid, het net sy naam bygevoeg aan nog ‘n moordende edik wat teen die heilige dienaars van God is, tog sal hy verootmoedig word—hy sal om genade vra en sal gered word!
Manasseh hoor die besluit van God—hy lag.
“Wat? Ek speel die huigelaar en buig my knie? Nooit! Dit is onmoontlik!”
En wanneer die goddelikes daarvan hoor, sê hulle almal, “Dit is onmoontlik!
Wat? Is Saul onder die profete?
Manasseh, wat vernuwe is?
Manasseh wat voor die Allerhoogste buig?
Die ding is onmoontlik.”
Ah, dit is onmoontlik vir die mens, maar dit is moontlik vir God!
God weet hoe om dit te doen.
Die vyand is by die poorte van die stad.
‘n Vijandige koning het pas die mure van Jerusalem beleër.
Manasseh vlug uit sy paleis en verberg hom onder die dorings.
Hy word geneem, in ballingskap na Babilon gelei en in die tronke opgesluit.
En nou sien ons wat God kan doen.
Die trotse koning is nie meer trots nie, want hy het sy mag verloor.
Die magtige man is nie meer magtig nie, want sy mag is van hom geneem.
En nou, in ‘n lae kerker, luister na hom!
Hy is nie meer die godslasteraar nie, nie meer die hater van God nie, maar kyk na hom, koud, op die vloer!
Manasseh buig sy knieë en met die trane wat oor sy wange rol, roep hy: “O God! My vader se God!
‘n Uitskot kom na U toe; ‘n helshond, besoedel met bloed, werp homself aan U voete.
Ek, ‘n werklike demon, vol vuilheid, werp my nou voor U neer!”
Hoor dit, julle hemele!
Luister weer!
Kyk, van die hemel vlieg die engel met genade in sy hand.
Ah, waarhaast hy?
Dit is na die kerker van Babilon!
Die trotse koning is op sy knieë en genade kom en fluister in sy oor—“Hoop!”
Manasseh spring van sy knieë en roep: “Is daar hoop?”
En weer val hy neer!
Weer pleit hy en genade fluister die soete belofte, wat eens deur die vermoorde Jesaja uitgespreek is—“Ek, selfs ek, is Hy wat jou oortredings uitwis om my naam ontwil en sal jou sondes nie onthou nie.”
Oh, sien julle hom?
Sy hart oorloop eintlik in sy oë!
Oh, hoe hy huil van vreugde en tog van verdriet omdat hy ooit teen so ‘n vriendelike God gesondig het!
‘n Moment meer en die kerker word oopgemaak.
Die koning van Babilon, deur God beweeg, beveel hom om vry te gaan en Manasseh keer terug na sy koninkryk en troon, ‘n gelukkiger en ‘n beter man as wat hy ooit tevore was!
Ek dink ek sien hom Jerusalem binnegaan.
Daar is sy staatsmanne en gunstelinge.
Hulle verwelkom hom.
“Kom in, Manasseh!
Die skaal sal gevul wees, en ons sal vanavond ‘n vrolike nag hê—ons sal voor die heiligdom van Ashtaroth buig en haar dank dat sy jou vrygestel het!
Lo, die perde van die son is gereed—kom en bring jou eer aan hom wat op die aarde skyn en die leërskare van die hemel lei!”
Ek dink ek sien hul verbasing wanneer hy roep: “Hou terug! Hou terug!
Julle is nie meer my vriende nie, totdat julle God se vriende geword het!
Ek het julle op my knieë geslinger en soos vipers het julle my met die vergifnis van aspers gestek!
Ek het julle my vriende gemaak en julle het my na die afgrond van die hel gelei!
Maar nou weet ek dit—hou terug totdat julle beter mense is en ek sal ander vind om my hovelinge te wees.”
En daar die arme heiliges, weggekruip in die agterste strate van die stad, so bang omdat die koning teruggekeer het, hou vergaderings van ernstige gebed, roep tot God dat daar geen moordende, vervolgende edikte meer mag uitgaan nie!
En lo, ‘n boodskapper kom en sê, “Die koning is teruggekeer.”
En terwyl hulle na hom kyk, wonder wat die boodskapper van plan is om te sê, voeg hy by, “Hy het teruggekeer, nie Manasseh soos hy gegaan het nie, maar as ‘n ware engel!
Ek het hom gesien, met sy eie hande Ashtaroth in stukke slaan!
Ek het hom gehoor roep, ‘Die perde van die son sal opgehang word’—vee die huis van God uit—ons sal daar ‘n Pesach hou—die oggend- en aandlam sal weer op Jehovah se altare brand, want Hy is God, en daar is geen ander nie!”
Oh, kan jy die vreugde van gelowiges op daardie gelukbringer dag voorstel?
Kan jy dink hoe hulle met vreugde en dankbaarheid na God se huis gegaan het?
En op die volgende Sondag het hulle gesing soos hulle nog nooit voorheen gesing het nie, “O kom, laat ons sing vir die Here, laat ons ‘n vrolike geluid maak vir die rots van ons verlossing,” terwyl hulle onthou het dat hy wat die heiliges van God voorheen vervolg het, nou daardie waarheid verdedig wat hy eens gehaat het!
Daar was vreugde op die aarde, ja, en daar was ook vreugde in die hemel!
Die klokken van die hemel het vrolike klank op die dag Manasseh gebid!
Die engele van die hemel het hul vlerke met dubbele gewilligheid geslaan op die dag Manasseh berou het!
Aarde en hemel was bly en selfs die Almagtige op sy troon het met genadige goedkeuring glimlag terwyl Hy weer gesê het, “Ek, selfs ek, is Hy wat jou oortredings uitwis om my naam ontwil en sal jou sondes nie onthou nie.”
En nou, is jy nuuskierig om te weet wat die oorsake van Manasseh se geloof was—wat was die rotse waarop hy sy vertroue in God gebou het?
Ek dink daar was twee.
Hy het in God geglo, eerste, omdat Hy sy gebed beantwoord het; en, tweedens, omdat Hy sy sonde vergewe het.
Ek het soms gesê, wanneer ek die prooi van twyfelgedagtes geword het, “Wel, nou, ek durf nie twyfel of daar ‘n God is nie, want ek kan terugkyk in my dagboek en sê op so ‘n dag in die dieptes van probleme, het ek my knieë gebuig voor God en voordat ek van my knieë opgestaan het, is die antwoord aan my gegee.”
En so kan baie van julle ook sê!
Daarom, wat ander ook al mag sê, weet jy daar is ‘n God omdat Hy jou gebede beantwoord het.
Jy het van daardie heilige man, mnr. Muller, van Bristol gehoor.
As jy vir George Muller sou vertel daar is nie ‘n God nie, sou hy oor jou huil.
“Nie ‘n God?” sou hy sê, “Waarom, ek het sy hande gesien; waar het daardie antwoorde op my gebede gekom?”
Ah, mnr, julle mag vir ons lag vir gullibility, maar daar is honderde hier wat die ernstigste kan bevestig dat hulle God om baie dinge gevra het, en dat God hulle nie misgis het nie, maar hulle versoeke toegestaan het!
Dit was een rede waarom Manasseh geweet het dat die Here, Hy God was!
Die ander rede was dat Manasseh ‘n sin van perdoneerde sonde gehad het.
Ah, dit is ‘n wonderlike bewys van die bestaan van ‘n God!
Hier kom ‘n arme ellendige.
Sy knieë klap saam—sy hart sak binne-in hom—hy gee homself aan wanhoop oor.
“Bring die dokters na hom,” roep hulle, “ons vrees sy verstand is gebroke.
Ons glo hy sal uiteindelik na ‘n gekkehuis geneem moet word.”
Hulle pas hul remedies toe, maar hy is nie beter nie, maar eerder erger.
Skielik, op ‘n gelukkige oggend wat God verordene het, word die prediker na ‘n soete gedeelte gelei.
Miskien is dit hierdie, “Kom nou en laat ons saam redeneer; al is julle sondes soos skarlaken, sal hulle wit soos sneeuw wees; al is hulle rooi soos purper, sal hulle soos wol wees.”
Die Gees pas dit toe en die arme man gaan huis toe, lig soos lug en sê vir sy vrou en kinders, “Kom, jubel saam met my!”
“Waarom?” vra hulle.
“Want,” sê hy, “my sondes is vergewe!”
“Hoe weet jy dit?”
“O,” sê hy, “ek voel perdonende liefde binne-in my hart, wat al die twyfelende in die wêreld nie kan ontken—en as al die aarde teen my sou opstaan en sê ek sal veroordeel word, kan ek sê, ‘Ek weet daar is nou geen veroordeling vir my nie.’”
Het jy ooit die perdonende bloed gevoel wat toegepas is?
Jy sal nooit aan God twyfel, weet ek, as jy dit gedoen het!
Waarom, liewe vriende, as die armste ou vrou in die wêreld voor ‘n ongelooflike van die wysste orde gebring sou word, met ‘n verstand van die grootste kaliber—en hy sou poog om haar te verdraai—ek dink ek sien haar glimlag na hom en sê, “My goeie man, dit is glad nie nuttig nie, want die Here het van ouds aan my verskyn en gesê, ‘Ja, ek het julle met ‘n ewige liefde liefgehad,’ en so kan jy my vertel wat jy wil.
Ek het ‘n sin van bloed-gekoopte perdonering in my hart gehad en ek weet dat Hy God is en jy kan dit nooit uit my uitklop nie.”
Soos die goeie Watts sê, wanneer ons eenmaal so ‘n sekerheid soos dit het—
“Moet al die vorms wat mense ontwerp
My geloof met bedrog aanrand—
Ek sou hulle leegte en leuens noem
En die evangelie aan my hart bind!”
Oh, as jy ‘n sin het dat sonde vergewe is, kan jy nooit die bestaan van ‘n God twyfel nie, want dit sal van jou gesê word, “Toe het hy geweet dat die Here, Hy God was.”
En nou, ek verzamel my krag vir net een oomblik, om met julle te praat wat verlang om te weet wat julle moet doen om gered te word.
My hoorder, geen vraag kan belangriker wees as dit nie!
Geen is so nodig om te vra nie.
Ag, daar is te veel wat dit nooit vra nie, maar wat afwaarts na die afgrond van swart wanhoop vaar, luister na die sirene-lied van uitstel en vertraging.
Maar as jy gebring is om die vraag ernstig en ernstig te vra, “Wat moet ek doen om gered te word?”
Ek is gelukkig, drievoudig gelukkig om jou God se eie woord te vertel—“Hy wat in die Here Jesus Christus glo en gedoop word, sal gered word.
Hy wat nie glo nie,” sê die Skrif, “sal verdoem word.”
“Nie deur werke nie, sodat niemand kan roem.”
“Maar, mnr,” sê jy, “ek het baie goeie werke en wil daarop vertrou.”
As jy dit doen, is jy ‘n verlore man!
Soos die ou Matthew Wilks op ‘n eensame wyse gesê het, terwyl hy in sy gewone toon praat—“Jy mag so goed probeer om na Amerika te seil in ‘n papierboot as om in jou eie werke na die hemel te gaan.
Jy sal op die reis verdrink as jy dit probeer.”
Ons kan nie ‘n gewaad spin wat lank genoeg is om ons te bedek nie—ons kan nie ‘n geregtigheid maak wat goed genoeg is om God tevrede te stel nie.
As jy gered wil word, moet dit wees deur wat Christus gedoen het en nie wat jy gedoen het nie!
Jy kan nie jou eie Verlosser wees nie.
Christus moet jou red, as jy ooit gered word.
Hoe, dan, kan jy deur Christus gered word?
Hier is die plan van verlossing.
Dit is geskryf—“Dit is ‘n betroubare uitspraak en waardig van alle aanvaarding, dat Christus Jesus in die wêreld gekom het om sondaars te red.”
Voel jy dat jy ‘n sondaar is?
Glo dan dat Jesus Christus gekom het om jou te red, want so seker as wat jy voel jy is ‘n sondaar, is dit ‘n feit dat Christus vir jou gesterf het!
En as Hy vir jou gesterf het, sal jy nie vergaan nie, want ek kan nie dink dat Christus in vain sou sterf nie.
As Hy wel vir jou gesterf het, sal jy beslis perdoneer en gered word en sal jy een dag in die hemel sing!
Die enigste vraag is, het Hy vir jou gesterf?
Hy het beslis as jy ‘n sondaar is!
Want dit is geskryf—ek sal dit weer herhaal—“Dit is ‘n betroubare uitspraak, dat Christus Jesus gekom het om sondaars te red.”
Arme sondaar, glo!
My liewe vriend, gee my jou hand!
Ek wens ek kon dit in Christus se hand plaas.
Oh, omhels Hom!
Omhels Hom, lest, God verhoed, die wolke van die nag op jou kom en die son voor jy Hom gevind het, moet ondergaan!
Oh, gryp Hom aan, lest jy deur die dood en vernietiging oorgeneem moet word!
Vlieg na hierdie berg, lest jy verteer word!
En onthou, een keer in Christus, is jy veilig beyond hazard—
“Eens in Christus, in Christus vir altyd,
Niks van sy liefde kan skei nie.”
Oh, glo Hom!
Glo Hom, my liewe, liewe hoorders, ter wille van Jesus.
Amen.
Charles Spurgeon