LAUS DEO - Charles Spurgeon

“Want uit Hom, en deur Hom, en tot Hom, is alle dinge, aan wie die heerlikheid in ewigheid behoort. Amen.” – Romeine 11:36.

MY teks bestaan byna geheel en al uit monosillabe, maar dit bevat die hoogste sublieme waarhede. So ‘n tremendous gewig van betekenis is hier gekonsentreer, dat ‘n aartsengel se welsprekendheid sou faal om sy leer in al sy glorie aan enige beperkte verstande oor te dra, selfs al was serafs sy luisteraars!

Ek sal bevestig dat daar geen man op aarde is wat ‘n preek uit my teks kan preek wat die woorde waardig is nie; nee, dat onder al die heilige orators, en die welsprekende pleitbesorgers vir God, daar nooit ‘n man geleef het, en daar sal nooit ‘n man leef, wat in staat is om die hoogte van die groot argument wat in hierdie paar eenvoudige woorde vervat is, te bereik nie. Ek is ten volle wanhoopvol oor sukses en sal dus nie ‘n poging aanwend om die oneindige glorie van hierdie sin uit te werk nie. Ons groot God alleen kan hierdie vers verklaar, want Hy alleen ken Homself, en Hy alleen kan Sy eie volmaakthede waardig uiteenset.

Nietemin, ek is getroos deur hierdie oorweging, dat dalk, in antwoord op ons gebede, God Self hierdie teks vanoggend in ons harte kan preek! As nie deur die woorde van die spreker nie, dan deur daardie still klein stem waaraan die gelowige se oor so goed gewoond is. As Hy ons so vergun, sal ons harte in Sy weë verhef word!

Daar is twee dinge voor ons, die een waardig van ons waaksaamheid, en die tweede van ons navolging. U het in die teks, eerstens, leer, en dan toewyding; die leer is hoë leer—“Van Hom, en deur Hom, en tot Hom, is alle dinge.” Die toewyding is hoë toewyding—“Aan wie die heerlikheid in ewigheid behoort. Amen.”

I. DIE LEER

Kom ons oorweeg DIE LEER. Dit word deur die apostel Paulus as ‘n algemene beginsel neergelê dat alle dinge van God kom—hulle is van Hom as hulle bron; hulle is deur Hom as hulle middele; hulle is tot Hom as hulle doel. Hulle is van Hom in die plan, deur Hom in die werksaamheid, en tot Hom in die glorie wat hulle voortbring.

As ons hierdie algemene beginsel neem, sal u vind dat dit op alle dinge van toepassing is, en dit is ons taak om dié aspekte te merk waarin dit die meest manifest is. Mag die Here, deur Sy Heilige Gees, Sy skatte aan ons open in hierdie oomblik, sodat ons veral ryk kan wees in geestelike kennis en begrip.

Mediteer, liewe vriende, op die hele omvang van God se werke in skepping en voorsienigheid. Daar was ‘n tyd toe God alleen gebly het en skepsels nie bestaan het nie. In daardie tyd voor alle tyd, toe daar geen dag was nie behalwe “Die Ou van Dae”—toe materie en geskape verstand albei ongebore was, en selfs ruimte nie bestaan het nie—God, die groot Ek is, was net so volmaak, glorieryk en geseënd soos Hy nou is!

Daar was geen son nie, en tog het Jehovah in onbeskryflike lig gebly; daar was geen aarde nie, en tog het Sy troon vas en stewig gestaan; daar was geen hemel nie, en tog was Sy glorie onmeetbaar. God het die ewigheid bewoon in die oneindige majesteit en geluk van Sy self-geslote grootheid!

As die Here, dus in vreesaanjaende isolasie, sou besluit om iets te skep, moet die eerste gedagte en idee van Hom kom, want daar was niemand anders om te dink of voor te stel nie. Alle dinge moet van Hom in ontwerp wees. Met wie kan Hy raadpleeg? Wie sal Hom leer? Daar het nie ‘n ander bestaan nie om in die raadsaal te kom nie, selfs al sou so ‘n hulp met die Hoogste voorgestel kon word.

In die begin van Sy weg, voordat Sy werke van ouds, het ewige wysheid die perfekte plan van toekomstige skeppings uit Sy eie gedagtes gebring, en elke lyn en merk daarin moet duidelik van die Here alleen gewees het. Hy het die pad van elke planeet bepaal, en die verblyf van elke vaste ster; Hy het die soet invloede van die Pleiades uitgegiet en Orion met Sy hande omsingel; Hy het die grense van die see aangestel, en die koers van die winde bepaal.

Wat die aarde betref, die Here alleen het sy fondament geplant, en Sy lyn daarop gestrek; Hy het in Sy eie gedagtes die vorm van al Sy skepsels bedink, en ‘n verblyf en diens vir hulle gevind. Hy het die graad van sterkte aangestel waarmee Hy elke skepsel sou toerus, sy maande van lewe bepaal, sy uur van dood, sy kom en sy gaan.

Goddelike wysheid het hierdie aarde in kaart gebring—sy vloeiende riviere en skuimende see—die torende berge en die laggende dale; die goddelike argitek het die poorte van die oggend en die deure van die skadu van die dood vasgestel. Niks kon deur enige ander voorgestel gewees het nie, want daar was nie ander om voor te stel nie.

Dit was in Sy mag om ‘n heelal te maak wat heeltemal anders was as dit, as Hy dit wou; en dat Hy dit gemaak het soos dit is, moet net aan Sy wysheid en voorsienigheid toegeskryf word. Daar kan geen rede wees waarom Hy nie ‘n wêreld sou kon geskep het waaruit sonde vir altyd uitgesluit sou wees nie; en dat Hy sonde in Sy skepping toegelaat het, moet weer aan Sy eie oneindige soewereiniteit toegeskryf word.

As Hy nie geweet het dat Hy oor sonde die meester sou wees nie, en dat uit die kwaad die edelste vertoon van Sy eie glorie sou ontstaan, sou Hy dit nie toegelaat het om die wêreld binne te dring nie—maar, in die skets van die hele geskiedenis van die heelal wat Hy gereed was om te skep, het Hy selfs daardie swart vlek toegelaat om Sy werk te besoedel—omdat Hy vantevore geweet het watter liedere van ewige triomf aan Hom sou opstyg wanneer, in die strome van Sy eie bloed, die mensgeworde godheid die vlek sou wegwas!

Dit kan nie betwyfel word dat, wat ook al die hele drama van geskiedenis in skepping en voorsienigheid mag wees, daar ‘n hoë en misterieuse sin is waarin dit alles van God is. Die sonde is nie God se nie, maar die tydelike toestemming van sy bestaan was ‘n deel van die voorafgekenne skema, en vir ons geloof vermindert die inmenging van morele kwaad en die suiwerheid van die goddelike karakter nie die krag van ons oortuiging dat die hele omvang van geskiedenis in die volste sin van God is nie.

Wanneer die plan alles neergelê is, en die Almagtige sy doelstelling georden het, was dit nie genoeg nie—eenvoudige reëling sou nie skep nie. “Deur Hom,” sowel as “van Hom,” moet alle dinge wees. Daar was geen ruwe materiaal gereed vir die Skepper se hand nie; Hy moes die heelal uit niks skep. Hy vra nie om hulp nie—Hy het dit nie nodig nie, en daar is bovendien niemand om Hom te help nie.

Daar is geen ruwe materie wat Hy tussen Sy hande kan vorm en as sterre kan laat voortgaan nie; Hy het nie ‘n myn van ongekwarte materie nodig wat Hy kan smelt en suiwer in die oond van Sy mag, en dan op die aak van Sy vaardigheid kan uitklop nie—nee, daar was niks om mee te begin in daardie dag van Jehovah se werk—uit die baarmoeder van almag moet alle dinge gebore word. Hy spreek, en die hemele spring in bestaan! Hy spreek weer, en wêrelde word gebore met al die verskillende vorme van lewe, so vol van goddelike wysheid en ongeëwenaarde vaardigheid.

“Laat daar lig wees, en daar was lig,” was nie die enigste keer toe God gespreek het nie, en toe dinge wat nie was nie, was, want Hy het voorheen gespreek, en hierdie draaiende aarde en daardie blou hemele het uit niksheid gebloeid. Deur Hom was alle dinge—van die hoë aartsengel wat Sy lof in hemelse notas sing—af tot die kriek wat op die haard knerp.

Die selfde vinger skilder die reënboog, en die vlerk van die skoenlapper. Hy wat die kleure van die aand se klere in al die kleure van die hemel doop, het die koningcup met goud bedek, en die glowe worm se lamp aangesteek. Van daardie swaar berg wat deur die wolke steek, af tot daardie minute stofkorrel in die somer se dorsvloer—alle dinge is deur Hom. Laat net God die emanaties van Sy goddelike mag onttrek, en alles sal smelt soos die skuim op die see in die golf wat dit gebaar het!

“Want uit Hom, en deur Hom, en tot Hom, is alle dinge, aan wie die heerlikheid in ewigheid behoort. Amen.” – Romeine 11:36.

NIKS kan ‘n oomblik staan as die goddelike fondament verwyder word nie. As Hy die pilare van die wêreld sou skud, val die hele tempel van skepping in puin, en selfs die stof daarvan word weggesak. ‘n Somber woestyn, ‘n stille leegheid, ‘n stemlose wilderness is alles wat oorbly as God Sy mag onttrek; nee, selfs so veel sou nie wees as Sy mag weerhou word nie!

Dat die natuur is soos dit is, is deur die energie van die huidige God. As die son elke oggend opkom, en die maan in haar helderheid snags wandel, is dit deur Hom. Weg met daardie mense wat dink dat God die wêreld soos ‘n horlosie opgewind het en weggeloop het—dit aan die lewe gelaat het om vir homself te werk sonder Sy teenwoordige hand! God is oral teenwoordig—nie net teenwoordig wanneer ons bewe omdat Sy donder die soliede aarde skud en die hemele in ‘n vlam van weerlig sit nie—but net so veel so in die kalm someraand wanneer die lug so sag die blomme waai, en muskiete op en af dans in die laaste strale van sonlig.

Mense probeer om die goddelike teenwoordigheid te vergeet deur sy energie vreemde name te gee; hulle praat van die krag van gravitasie, maar wat is die krag van gravitasie? Ons weet wat dit doen, maar wat is dit? Gravitasie is God se eie krag! Hulle vertel ons van mysterieuze wette van elektriesiteit, en ek weet nie wat nie. Ons ken die wette, en laat hulle die name dra wat hulle het, maar wette kan nie werk sonder krag nie. Wat is die krag van die natuur? Dit is ‘n konstante emanatie uit die groot fontein van krag, die konstante uitvloeiing van God Self—die perpetuele voortgang van ligstrale van Hom wat die “Grote Vader van Ligte” is, met Wie daar geen veranderlikheid of skaduwee is nie.

Stap sag; wees eerbiedig, want God is hier, O sterfling, net so werklik soos Hy in die hemel is! Waar u ook mag wees, en wat u ook mag aanskou, u is in God se werkswinkel waar elke wiel deur Sy hande gedraai word! Alles is nie God nie, maar God is in alles, en niks werk, of bestaan selfs, behalwe deur Sy teenwoordige mag en krag nie. “Van Hom, en deur Hom, is alle dinge.”

Liewe vriende, die groot glorie van alles is dat in die werk van skepping alles tot Hom is. Alles sal die Here prys—Hy het dit so ontwerp. God moet die hoogste motief hê, en daar kan geen hoër motief denkbaar wees as Sy eie glorie. Toe daar geen skepsel was nie, en geen wese nie, kon God nie ‘n skepsel as motief neem wat nie bestaan het nie. Sy motief moet Homself wees. Sy eie glorie is Sy hoogste doel. Die welvaart van Sy skepsels oorweeg Hy sorgvuldig; maar selfs die welvaart van Sy skepsels is net ‘n middel tot die hoofdoel—die bevordering van Sy glorie.

Alle dinge is dus vir Sy behae, en vir Sy glorie werk hulle daagliks. Sê vir my dat die wêreld deur sonde bederf is, en ek treur daaroor; sê vir my dat die slak van die slang op alles mooi hier is, en ek rou daarvoor; maar tog, selfs nou, sal alles spreek van die glorie van God! Aan Hom is alle dinge, en die dag sal kom wanneer ons met geesverligte oë, u en ek sal sien dat selfs die invoering van die val en die vloek, nie, na alles, die glans van die majesteit van die Allerhoogste bederf het nie! Aan Hom sal alle dinge wees. Sy vyande sal hul nekke onwillig maar verfoeilik buig, terwyl Sy volk, verlos van dood en hel, Hom vrolik sal verheerlik.

Die nuwe hemele en die nuwe aarde sal met Sy prys weerklink, en ons wat gaan sit om die verslag van Sy skeppende wonders te lees, sal oor hulle almal sê, “In Sy tempel spreek elkeen van Sy glorie, en selfs tot nou toe was alle dinge aan Hom.” Wees dapper dan, liewe! Wanneer u dink dat sake teen die saak van God gaan, gooi julleself terug op hierdie as ‘n sagte bank; wanneer die vyand in u ore hierdie noot sis—“God is oorwin! Sy planne is verwoes; Sy evangelie is teruggedruk; die eer van Sy Seun is bevlek,” sê vir die vyand, “Nee, dit is nie so nie! Aan Hom is alle dinge!”

God se nederlae is oorwinnings. God se swakheid is sterker as die mens, en selfs die dwaasheid van die Allerhoogste is wyser as die mens se wysheid, en uiteindelik sal ons duidelik sien dat dit so is. Hallelujah!

U sal, liewe vriende, eendag in die helder lig van die hemel sien dat elke bladsy in die menslike geskiedenis, hoe ook al deur menslike sonde besoedel, tog iets van God se glorie daarin het; en dat die rampen van nasies, die val van dinastieë, die verwoestings van pes, plae, hongersnood, oorloë, en aardbewings, alles die ewige doelwitte uitgewerk en die Allerhoogste verheerlik het! Van die eerste menslike gebed tot die laaste sterflike sug, van die eerste noot van beperkte prys tot die ewige hallelujah, het alle dinge saamgewerk vir die glorie van God, en het Sy doele dien.

Alle dinge is van Hom, en deur Hom, en tot Hom. Hierdie groot beginsel is die meest manifest in die groot werk van goddelike genade. Hier is alles van God, en deur God, en tot God. Die groot plan van verlossing is nie deur menslike vingers getrek nie. Dit is geen mengsel van priesters, geen uitbreiding van divines nie; genade het eers die hart van God beweeg en saam met goddelike soewereiniteit ‘n plan van verlossing opgestel.

Hierdie plan was die nageslag van wysheid wat geen minder as goddelik is nie. Geen ander as God kon ooit ‘n pad van verlossing voorstel soos dit wat die evangelie aanbied—’n pad so regverdig teenoor God—so veilig vir die mens. Die gedagte van goddelike substitusie, en die opoffering van God namens die mens, kon nooit aan die mees geleerde van God se skepsels voorgestel wees nie. God Self stel dit voor, en die plan is “van Hom.”

En soos die groot plan van Hom is, so is die invulling van die besonderhede ook van Hom. God het die tyd bepaal wanneer die eerste belofte bekend gemaak moet word—wie daardie belofte moet ontvang, en wie dit moet aflewer. Hy het die uur bepaal wanneer die groot beloftehouer moet kom—wanneer Jesus Christus moet verskyn—van wie Hy gebore moet word, deur wie Hy verraai moet word, watter dood Hy moet sterf, wanneer Hy moet opstaan, en op watter manier Hy moet opvaar.

Wat as ek meer sê? Hy het diegene bepaal wat die middelaar moet aanvaar, aan wie die evangelie gepreek moet word, en wie die bevoorregte individue moet wees waarin effektiewe roeping daardie prediking magtig moet maak vir verlossing! Hy het in Sy eie gedagtes die naam van elkeen van Sy uitverkorene bepaal, en die tyd wanneer elke uitverkore vat op die wiel geplaas moet word om volgens Sy wil gevorm te word; watter pyn van oortuiging ervaar moet word wanneer die tyd van geloof kom, hoeveel heilige lig en genot gegee moet word—dit alles was van ouds beplan!

Hy het bepaal hoe lank die uitverkore vat in die vuur moet glans, en wanneer dit opgetel moet word—voltooi deur hemelse werkskap van God die Allerhoogste. Van die Here se wysheid kom sekerlik elke steek in die edele tapisserie van verlossing!

II. DEUR HOM

Ons moet hier nie stop nie—deur Hom kom al hierdie dinge. Deur Sy Gees het die belofte uiteindelik gekom, want Hy het die profete en heilige manne van ouds beweeg; deur Hom is die Seun van God gebore uit die Maagd Maria deur die krag van die Heilige Gees; deur Hom, ondersteun deur daardie Gees, lei die Seun van God Sy dertig jaar van volmaaktheid.

In die groot verlossing is God alleen verhef. Jesus sweet in Getsemane, en bloed op Golgota. Niemand het daar by ons Verlosser gestaan nie. Hy het daardie wynpers alleen betree, Sy eie arm het verlossing gewerk, en Sy eie arm het Hom ondersteun. Verlossingswerk was deur God alleen; geen siel is ooit deur menslike lyding verlos nie, geen gees is deur sterflike boetedoening bevry nie, maar alles is deur Hom, en soos deur Hom die versoening, so deur Hom die toepassing van die versoening.

Deur die krag van die Gees word die evangelie daagliks gepreek; ondersteun deur die Heilige Gees, bly pastors, onderwysers, en ouderlinge steeds by die Kerk—steeds gaan die energie van die Gees saam met die Woord na die harte van die uitverkorenes. Steeds is “Christus Gekruisig,” die krag van God en die wysheid van God, omdat God in die Woord is, en deur Hom word mense geroep, omgekeer, en gered.

O my broeders, sonder twyfel moet ons van hierdie groot plan van verlossing erken dat dit alles aan Hom is—ons het nie ‘n noot van prys oor vir ‘n ander nie! Vir ewig gesluit in ewige verwarring is die man wat ‘n enkele woord van prys vir ‘n mens of engel in die werk van genade wil behou. U dwaas! Wie kan geprys word behalwe God, want wie anders as God het besluit om Sy Seun Jesus te gee? U skurke! Sal u Christus van Sy glorie beroof? Sal u die juweliers uit Sy kroon steel terwyl Hy dit so duur met druppels van Sy kosbare bloed gekoop het? O julle wat duisternis eerder as lig liefhet, sal u die wil van die mens bo die energie van die Heilige Gees verheerlik, en u eie waardigheid en vryheid opoffer?

God vergewe u; maar wat die heiliges betref, sal hulle altyd sing, “Aan God, aan God alleen behoort alle glorie; van die eerste tot die laaste laat Hy wat die Alfa en die Omega is, al die lof ontvang; laat Sy naam verheerlik word, wêreld sonder einde!”

III. ‘N WONDERSKONE SCENE

Wanneer die groot plan van genade heeltemal ontplooid sal wees, en u en ek op die heuwels van glorie sal staan, wat ‘n wonderlike toneel sal voor ons oopgaan! Ons sal dan duideliker sien, as nou, hoe alle dinge uit die fontein van God se liefde ontspring; hoe hulle almal deur die kanaal van die Verlosser se middelingswerk vloei, en hoe hulle almal saamgewerk het tot die glorie van dieselfde God van wie hulle gekom het!

Die groot plan van genade, dan, bevestig hierdie beginsel. Die woord geld, liewe vriende, in die geval van elke individuele gelowige. Laat dit ‘n saak van persoonlike ondersoek wees. Waarom is ek verlos, as gevolg van enige goedheid in my, of enige meerderwaardigheid in my samestelling? Van wie kom my verlossing? My gees kan nie ‘n enkele oomblik huiwer nie. Hoe kan ‘n nuwe hart uit die oue kom? Wie kan ‘n skoon ding uit ‘n onrein bring? Niemand! Hoe kan die gees uit die vlees kom? Dit wat uit die vlees gebore is, is vlees; as dit gees is, moet dit uit die Gees gebore wees.

My siel, jy moet heeltemal duidelik wees oor hierdie, dat as daar in jou enige geloof, hoop, of geestelike lewe is, dit moet van God kom! Kan enige Christen hier wat lewensmag het, verskil van hierdie stelling? Ek is oortuig dat hy nie kan nie; en as enige man enige eer aan sy eie natuurlike samestelling toeskryf, moet ek, met alle liefde, twyfel of hy enige idee van die saak het!

Maar, my siel, soos jou verlossing moet van God kom—soos Hy moet daaroor gedink en dit vir jou beplan het, en dit dan aan jou gegee het—het dit nie ook deur God na jou gekom nie? Dit het deur geloof gekom, maar waar het daardie geloof sy geboorte geneem? Was dit nie van die werking van die Heilige Gees nie? En waarin het jy geglo?

Het jy in jou eie sterkte geglo, of in jou eie goeie voorneme?

Nee, maar in Jesus, jou Here!

Was die eerste straal lig wat jy ooit ontvang het nie op hierdie manier nie?

Het jy nie heeltemal van jouself af weggeskyn na die Verlosser nie?

En die lig wat jy nou het, kom dit nie altyd op dieselfde manier na jou toe nie, deur eens en vir altyd met die skepsel, met die vlees, met menslike verdienste af te sluit—en met kinderlijke vertroue te berus op die voltooide werk en geregtigheid van die Here Jesus Christus?

Redemptie deur God

Is dit nie, liewe luisteraar, jou verlossing, as jy werklik gered is, heeltemal “deur” jou God, sowel as “van” jou God nie?

Wie is dit wat jou in staat stel om elke dag te bid?

Wie hou jou weg van versoeking?

Deur watter genade word jy vorentoe gelei in geestelike plig?

Wie ondersteun jou wanneer jou voet sou struikel?

Is jy nie bewus dat daar ‘n mag is wat anders is as jou eie nie?

Vir my deel, broeders, ek word nie teen my wil na die hemel geneem nie, ek weet, maar steeds is my natuur so wanhoopvol, en so geneig tot die bose, dat ek myself teen die stroom van my natuur voortgedryf voel.

Dit lyk asof alles wat ons kan doen is om te trap en te rebelleer teen die soevereine genade, terwyl die soevereine genade sê: “Ek sal jou red; ek sal jou hê, ongeag wat jy doen. Ek sal jou woedende korrupsie oorwin; ek sal jou uit jou lethargie wek, en jou na die hemel neem in ‘n vurige strydwa van ellendes, indien nie op enige ander manier nie. Ek sal jou na die paradys slaan eerder as dat ek jou laat verlore gaan.”

Ervaring van Genade

Is dit nie jou ervaring nie?

Het jy nie gevind dat as die sterk hand van God van jou siel afgehaal word, jy in plaas daarvan om vorentoe na die hemel te gaan, weer terug na die hel sou gaan nie?

Dit is deur God dat jy gered word!

En wat sê jy, gelowige, oor die laaste punt?

Is dit nie “na Hom” nie?

Sal jy nie ‘n enkele juweel uit Sy kroon neem nie?

O, daar is niemand van julle wat homself sou wil verhoging nie!

Daar is geen lied wat ons so soet sing in hierdie gebedshuis, soos die lied van genade nie, en daar is geen hymne wat meer in ooreenstemming met ons eie ervaring lyk as dit—

“Genade sal die werk kroon,

deur ewige dae;

Dit lê in die hemel die hoogste steen,

en verdien die lof.”

Glorie aan God

Laat wie wil die waardigheid van die skepsel verheerlik; laat wie mag poog om in die krag van vrye wil te spog—ons kan dit nie doen nie!

Ons het gevind dat ons natuur ‘n baie verdorwe een is, en ons wil onder slawerny is.

Ons moet, as ander skepsels nie, die onveranderlike, almagtige genade verheerlik wat ons gemaak het soos ons is, en wat ons so sal hou, totdat dit ons na die regterhand van God in ewige heerlikheid bring!

In elke individu geld hierdie reël.

Die Werk van die Christen

Een keer meer, in elke werk wat die Christen in staat gestel word om te doen, moet hy die reël van die teks in gedagte hou.

Sommige van julle het die voorreg om in die Sondagskool te werk, en julle het baie bekeringe in julle klas gehad.

Ander van julle versprei pamflette, gaan van huis tot huis, en probeer om sieles na Christus te bring, nie sonder sukses nie, deur God se genade; sommige van ons het ook die eer om gestuur te word om die evangelie in elke plek te verkondig, en ons het te veel van ons oes om ons skure te hou.

In die geval van sommige van ons, blyk dit dat ons die beloofde seën tot sy volle omvang ontvang het; die Here het geestelik ons kinders soos die sand van die see gemaak, en die geestelike nageslag van ons hart soos die gruis.

In al hierdie moet ons onthou dat, “Van Hom, en deur Hom, en na Hom,” is alle dinge.

“Van Hom.” Wie laat jou verskil?

Wat het jy wat jy nie ontvang het nie?

Die brandende hart, die traanige oë, die gebedsiel—al hierdie kwalifikasies vir nuttigheid kom van Hom!

Die vloeiende mond, die pleitende tong—hierdie moes onderrig en aan jou gegee gewees het.

Van Hom kom al die vele gawes van die Gees waardeur die Kerk opbou—van Hom, sê ek, kom hulle almal.

Wat is Paulus? Wie is Apollos, of Cephas—wie is al hierdie maar die boodskappers van God waarin die Gees werk, wat aan elkeen gee soos Hy wil?

Die Preker se Nut

Wanneer die prediker sy nuttigheid bereik het, weet hy dat al sy sukses deur God kom.

As ‘n man homself in staat sou neem om ‘n herlewing aan te wakker, of selfs een heilige aan te moedig, of een sondaar tot bekering te lei, is hy ‘n dwaas!

Net so goed kan ons probeer om die sterre te beweeg, of die wêreld te skud, of die weerligflits in die holte van ons hand te gryp, as om te dink dat ons ‘n siel kan red, of selfs heiliges uit hulle lethargie kan wek!

Geestelike werk moet deur die Gees gedoen word.

Deur God kom elke goeie ding na ons toe.

Die prediker mag ‘n baie Simson wees wanneer God by hom is—hy sal soos Simson wees wanneer God nie by hom is nie, net in Simson se verwerping en skande!

God se Teenwoordigheid

Geliefdes, daar was nog nooit ‘n man na God gebring nie, behalwe deur God, en daar sal nooit wees nie.

Ons nasie sal nooit weer in die hemelse hitte van vroomheid wakker gemaak word nie, behalwe deur die teenwoordigheid van die Heilige Gees weer.

Sou God ons meer van die blywende gevoel van die Gees se werk onder ons gegee het, dat ons meer na Hom kyk, dat ons minder op masjinerie en mense berus, en meer op daardie goddelike maar onsigbare agent wat alle goeie dinge in die harte van mense werk.

Geliefdes, dit is deur GOD dat elke goeie ding kom; en ek is seker dit is na Hom.

Ons kan die eer van ‘n enkele bekering nie neem nie.

Ons kyk met dankbaarheid na hierdie groeiende kerk, maar ons kan die glorie alleen aan Hom gee!

Gee glorie aan die skepsel, en dit is alles oor met dit; eer julle self as ‘n kerk, en God sal julle gou in die openbaar benadeel.

Laat ons elke skuur op Sy altaar lê, bring elke lam van die kudde na die voete van die goeie Herder, voel dat dit Syne is.

Wanneer ons uitgaan om vir siele te vis, laat ons dink dat ons net die net vul omdat Hy ons geleer het hoe om dit aan die regte kant van die kerk te gooi, en wanneer ons hulle neem, is hulle Syne, nie ons s’n nie.

O, wat ‘n arme, klein dinge is ons, en tog dink ons dat ons so baie doen!

Die Pen en die Prediker

Die pen mag sê: “Ek het Milton se Paradise Lost geskryf.”

Ah, arme pen! Jy kon nie ‘n punt aan ‘n “i,” of ‘n kruis aan ‘n “t,” gemaak het as Milton se hand jou nie beweeg het nie!

Die prediker kan niks doen nie as God hom nie gehelp het nie.

Die bijl mag roep: “Ek het woud gekap; ek het die seder laat buig, en die sterk eik in die stof gelê.”

Nee, jy het nie—want as dit nie vir die arm wat jou gehanteer het was nie, sou selfs ‘n doorn te veel vir jou wees om af te kap!

Sal die swaard sê: “Ek het die oorwinning gewen; ek het die bloed van die magtiges laat vloei; ek het die skild laat weggooi”?

Nee, dit was die strydvoerder, wat met sy moed en mag jou van nut gemaak het in die stryd, maar sonder hom is jy minder as niks!

Prys aan God

In alles wat God deur ons doen, laat ons voortgaan om Hom die prys te gee—so sal Hy sy teenwoordigheid met ons pogings voortgaan—anders sal Hy Sy glimlag van ons af neem, en so sal ons gelaat word as swakkelinge.

Ek het, miskien, te groot ‘n lengte vir julle geduld, probeer om hierdie baie eenvoudige maar baie nuttige beginsel uit te bring; en nou, voordat ek na die tweede deel gaan, wil ek dit toepas deur hierdie baie praktiese opmerking.

Geliefdes, as dit waar is dat alle dinge deur Hom, en na Hom is, dink julle nie dat die doktrines wat die meeste waarskynlik korrek en die meeste waardig is om gehou te word, dié is wat die meeste ooreenstem met hierdie waarheid van God nie?

Nou, daar is sekere doktrines wat algemeen Calvinisties genoem word (maar wat nooit so genoem moes gewees het nie, want dit is eenvoudig Christelike doktrines), wat ek dink hulself aan die gedagtes van alle nadenkende mense aanbeveel, veral omdat hulle alles aan God toeskryf.

Hier is die leer van verkiesing, byvoorbeeld, waarom word ‘n man gered?

Is dit die resultaat van sy wil of God se wil?

Het hy God gekies, of het God hom gekies?

Die antwoord, “Die man het God gekies,” is duidelik onwaar omdat dit die mens verheerlik.

God se antwoord daarop is: “Jy het My nie gekies nie, maar Ek het jou gekies.”

God het sy volk voor die grondlegging van die wêreld tot verlossing verkies.

Doel van Genade

Deur die wil, wat die hengsel van die hele saak is, en die skaal draai—deur dit aan God toe te skryf—voel ons dat ons praat in ooreenstemming met die leer van ons teks.

Neem dan effektiewe roeping.

Deur watter krag word ‘n man geroep?

Daar is sommige wat sê dat dit deur die energie van sy eie wil is, of ten minste dat terwyl God hom genade gee, dit van hom afhang om daarvan gebruik te maak—sommige maak nie gebruik van die genade nie en gaan verlore, ander maak gebruik van die genade en word gered—gered deur hulle eie toestemming om genade effektief te maak!

Ons sê, aan die ander kant, nee—’n man word nie teen sy wil gered nie, maar hy word gewillig gemaak, deur die werking van die Heilige Gees.

Genade se Effect

‘n Magtige genade wat hy nie wil weerstaan nie, tree in die man in, ontwapen hom, maak ‘n nuwe wese van hom, en hy word gered.

Ons glo dat die roeping wat die siel red, ‘n roeping is wat niks aan die mens verskuldig is nie, maar wat van God kom, die skepsel dus passief is, terwyl God, soos die pottebakker, die man soos ‘n klomp klei vorm.

Duidelik moet ons glo dat die roeping deur God moet wees—want so stem dit ooreen met hierdie beginsel, “Van Hom, en deur Hom, en na Hom is alle dinge.”

Dan die vraag van besondere verlossing; sommige volhard daarin dat mense nie gered word omdat Christus gesterf het nie, maar omdat hulle bereid is om die bloed van Christus effektief te maak.

Hy het vir almal gesterf volgens hul teorie.

Waarom dan word nie alle mense gered nie?

Omdat nie alle mense sal glo nie?

Dit wil sê, dat glo nodig is om die bloed van Christus effektief vir verlossing te maak.

Nou hou ons dit vir ‘n groot leuen!

Ons glo die teenoorgestelde—naamlik, dat die bloed van Christus in homself die krag het om te verlos, en dat dit verlos, en dat geloof nie die effektiwiteit aan die bloed gee nie, maar net die bewys is dat die bloed ‘n man verlos het.

Geloof in Genade

Hierdeur glo ons dat Christus nie elke man verlos het nie, maar net dié mans wat uiteindelik die ewige lewe sal bereik.

Ons glo nie dat Hy die verdoemdes verlos het nie; ons glo nie dat Hy sy lewensbloed vir siele wat reeds in die hel is, uitgegiet het nie; ons kan nooit voorstel dat Christus in die plek van alle mense gely het, en dat dan, daarna, dieselfde mense weer vir hulself moet ly—dat Christus eintlik hul skuld betaal—en dan maak God hulle om hul skuld weer te betaal.

Ons dink dat die leerstelling dat mense deur hulle wil die bloed van Christus effektief maak, die Here Jesus neerhalend is, en ons hou eerder vas aan die idee dat Hy sy lewe vir sy skape neergelê het, en dat sy neerlê van sy lewe vir sy skape die verlossing van elkeen van hulle betrek en verseker het.

Ons glo dit omdat ons glo dat, “Van Hom, en deur Hom, en na Hom is alle dinge.”

So, weer eens, neem die totale verdorwenheid van die mensdom en sy oorspronklike korrupsie—‘n leerstelling wat baie verafsku word deur diegene wat arme menslike natuur ophef—maar is, tog, waar.

Menslike Verdorwenheid

Ons glo dat die mens heeltemal verlore en verwoes moet wees, want as daar iets goeds in hom is, dan kan dit nie gesê word dat, “van God, en deur God, en na God, is alle dinge nie,” want ten minste sommige dinge moet van die mens wees.

As daar sommige oorblyfsels van deug is, en sommige oorblyfsels van krag oorbly in die mensdom, dan moet sommige dinge van die mens wees, en na die mens sal sommige dinge wees.

Maar as van God alle dinge is, dan moet daar in die mens niks wees nie—die mens moet as verwoes geag word—hopeloos verwoes—

“Gekneus en vermink deur die val,” en sy verlossing moet beskryf word as vanaf die eerste tot die laaste, in elke jot en tittel van daardie almagtige genade van God, wat aanvanklik hom gekies het, uiteindelik hom verlos het, konstant hom bewaar het, en hom perfek voor die Vader se troon sal presenteer.

Ek stel hierdie doktrines voor julle, meer spesifiek vandag, omdat laaste Vrydag baie gelowiges, beide in Genève en Londen, bymekaargekom het om die eeufees van die dood van daardie magtige dienaar van God, Johannes Calvyn, te vier.

Ek eer Calvyn, nie omdat hy hierdie doktrines self geleer het nie, maar as een waardeur God gespreek het, en een wat, na die apostel Paulus, die waarheid van God duideliker as enige ander man wat ooit geleef het, gepropageer het.

Hy het meer van die Skrif geweet, en dit meer duidelik verklaar as die meeste.

Luther mag soveel moed hê, maar Luther weet min van teologie.

Luther, soos ‘n bul, wanneer hy een waarheid sien, sluit sy oë en storm teen die vyand aan, breek deur poorte, sluit en hekkies om ‘n weg vir die Woord te maak!

Maar Calvyn, wat in die geopende pad volg met heldere oë, soek Skrif, erken altyd dat, van God en deur God, en na God, is alle dinge, karteer die hele plan met ‘n aangename duidelikheid wat net van die Gees van God kon kom.

Daardie man van God verklaar die doktrines op so ‘n uitstekende en bewonderenswaardige manier, dat ons nie genoeg kan prys die Here wat hom gestuur het nie, of te veel kan bid dat ander soos hy eerlik en opreg in die werk van die Here mag wees.

Doxologie

Dus, so veel van die leer, maar een of twee minute as ‘n vorm van devosie.

Die apostel sit sy pen weer in die inkbottel, val op sy knieë—hy kan nie help nie—hy moet ‘n doxologie hê.

Charles Spurgeon