En Josef het aan sy broers gesê: “Ek is Josef; leef my vader nog? En sy broers kon hom nie antwoordgee nie; want hulle was ontsteld oor sy teenwoordigheid. En Josef het aan sy broers gesê: ‘Kom nader aan my, asseblief.’ En hulle het nader gekom. En hy het gesê: ‘Ek is Josef, julle broer, wie julle in Egipte verkoop het. Moet dan nie bedroef wees nie, of kwaad vir julleself wees, dat julle my hier verkoop het nie; want God het my voor julle gestuur om lewe te bewaar.” (Genesis 45:3-5).

Josef is ‘n baie prominente tipe van Christus. Toe hy haat van sy broers ontvang het omdat hy teen hulle sondes geprotesteer het, en toe hulle hom vir twintig stuks silwer verkoop het, was hy sonder twyfel ‘n portret van die veragtes en verwerpdes van mense, wie sy dissipel hom verraai het. Daarna, in sy versoekings in die huis van Potifaar, in die laster en gevolglike gevangenisstraf in die ronde huis van Farao se tronk, in sy latere bevordering, tot hy heer oor die hele land van Egipte geword het, sien ons ons geseënde Here duidelik uitgebeeld.

Inderdaad, so goed is die prentjie geteken dat daar skaars ‘n streek is, al lyk dit dalk na ‘n toevallige voorval, wat nie sy simboliese betekenis het nie. Jy kan die geskiedenis van Josef twintig keer lees, en tog sal jy nie die tipe uitgeput hê nie. Jy sal weer begin, en steeds ‘n nuwe ooreenkoms vind tussen hierdie veragte seun van Rachel, en die Seun van Maria, wat ook God oor alles is, geseënd vir ewig. Amen.

Dit is egter nie my doel vanoggend om ‘n volle beskrywing van Josef as die tipe van Christus te gee nie. Ek het ‘n baie meer praktiese doel voor oë. Ek sal poog, in die Here se krag, om met getoetste en ontstellende gewetens om te gaan, en as dit my gelukkige deel mag wees om die middel te wees om sommige hartseer harte te verlig, en om sommige blinde oë te open om die persoonlike skoonheid en die intense liefde van die Here Jesus te sien, sal ek maar te bly wees om God se boodskapper na julle harte te wees!

Om nie langer te vertrou nie, maar onmiddellik voort te gaan met so ‘n goeie boodskap, met die hoop dat God ons sal help om dit te volbring, sal ek julle aandag rig op die prentjie voor ons as ‘n voorstelling van die manier waarop die Here Jesus Christus met sy dwalende broers en susters omgaat, diegene wie sy Vader Hom gegee het, en wie Hy met sy bloed gekoop het. Dit lyk vir my dat die toestand van Juda en sy broers ‘n baie merkwaardige prent is van die toestand van sondaars wanneer hulle deur die Heilige Gees wakker gemaak word.

Tweedens, die vermomming wat Josef aangeneem het toe hy so hard met hulle hanteer het, is ‘n meesterlike voorstelling van die manier waarop Jesus Christus, die liefdevolle, skynbaar hard met arme komende sondaars omgaat. En derdes, die openbaarmaking wat Josef later aan sy broers gemaak het, is maar ‘n vae voorstelling van die verklaring van liefde wat Jesus aan berouvolle geeste maak wanneer Hy uiteindelik in genade aan hulle openbaar.

I. Die toestand van Juda en sy broers

Ons dink dat die toestand en houding van Juda en sy broers aan die voete van Josef se troon, wat in vrees staan, goed die TOESTAND EN POSISIE VAN ELKE WARE AWAKENDE SONDAAR beskryf. Op verskillende maniere het Josef uiteindelik die gewetens van sy tien broers wakker gemaak. Die punt wat die meeste prominent voor hulle gewetens na vore gekom het, was hierdie: “Ons is werklik skuldig rakende ons broer, omdat ons die angs van sy siel gesien het toe hy ons aangeroep het, en ons wou nie hoor nie. Daarom het hierdie nood oor ons gekom.”

En alhoewel dit in die toespraak wat Juda gemaak het, nie nodig was om hulle van misdaad te beskuldig nie, kon Josef duidelik genoeg sien dat die herinnering aan die put en die verkoop aan die Ismaeliete lewendig voor hulle gedagtes was. Nou, geliefdes, wanneer die Here, die Heilige Gees, sondaars se gewetens wakkermaak, is dit die groot sonde wat Hy in gedagte bring: “Van sonde omdat hulle nie in My geglo het nie.” Eens het die onverskillige siel gedink dat dit baie min het om vir te antwoord—“Ek het nie veel verkeerd gedoen nie,” het hy gesê, “n vinnige reformasie kan alles wat verkeerd was uitwis, en my foute sal gou vergeet en vergewe word.”

Maar nou, skielik, besef die gewete dat die siel skuldig is aan die veragting, verwerping, en moord op Christus! Wat ‘n sonde is dit, my broers en susters! En wat ‘n pyn het ons beleef toe hierdie misdaad eers op ons laaste gedra word, en ons gedwing was om ons skuldig te pleit! O Here Jesus, het ek U aan U vyande beskuldig? Het ek U verraai? Het ek U na die kruis veroordeel? Is my skreeus in werklikheid in die strate gehoor, “Kruisig Hom, kruisig Hom”? Is dit waar dat my sondes die spykers was wat U aan die boom vasgespyker het? Is dit so dat ek ‘n aandeel gehad het in U bloedige moord—’n tragedie waardeur die wêreld ‘n goddeloosheid geword het, en die mens die moordenaar van sy eie Verlosser? Dit is inderdaad so; as ons gewete in ‘n regte toestand is, is ons gedwing om dit te erken!

Weet jy nie, sondaar, dat elke keer wanneer jy die genot van hierdie wêreld bo die vreugdes van die hemel verkies, jy in die gesig van Christus spat nie? Elke keer, wanneer jy om wins in jou besigheid te verkry, ‘n onregverdigheid pleeg, is jy soos Judas wat Hom vir dertig stuks silwer verkoop; elke keer wanneer jy ‘n vals professie van godsdiens maak, gee jy Hom ‘n verrader se soen; elke preek wat jy hoor, wat ‘n tydelike indruk op jou gedagtes maak, en waarvan jy daarna die indruk uitvee, maak jou meer en meer ‘n veragter en verwerper van Christus; elke woord wat jy teen Hom gespreek het, elke harde gedagte wat jy oor Hom gehad het, het gehelp om jou medeplichtigheid met die groot skare wat rondom die kruis van Golgota bymekaargekom het om die Here van lewe en heerlikheid te bespot en te bespot, te voltooi!

Nou, as daar enige sonde is wat ‘n mens diep berouvol sal maak, dink ek dat hierdie sonde, wanneer dit regtig aan die gewete gebring word, ons sal raak. Om Hom te dood wat my geen kwaad gedoen het nie, die heilige en die onskuldige Een! Om te help om die man te jaag wat seëninge met albei sy hande versprei het, en wat geen gedagte, geen sorg, geen liefde gehad het nie, behalwe vir diegene wat Hom gehaat het! Om die hande te deurboor wat die melaatse aangeraak het, en wat die brood gebroke het, en die visse vermeerder het! Om die voete aan die vervloekte hout vas te maak wat dikwels sy moeg liggaam op pynlike reise van genade gedra het! Oh, dit is werklik laakbaar. Maar wanneer ek dink dat Hy my liefgehad het, en Homself vir my gegee het, dat Hy my gekies het, voordat die sterre gemaak is, of die hemele op hul ewige bogen vasgestel is, en dat ek, toe Hy na my gekom het in die evangelie, Hom verwerp en verag het, en Hom selfs bespot het—dit is intens, oneindig wreed!

Jesus, U vergewe my, maar ek kan myself nooit vir so ‘n sonde vergewe nie. Liewe vriende, het die Heilige Gees jou laat voel dat jy skuldig is? Indien wel, is ek bly daaroor, want wanneer ons eers skuldig voel rakende die dood van Jesus, ons broer; is dit nie lank voordat Hy in genade aan ons openbaar, ons sonde vir ewig uitwis nie!

II. Josef se broers in wanhoop

‘n Tweede gedagte, wat egter ook tot Josef se broers se ellendige toestand bygedra het, was die ontdekking dat hulle nou in Josef se hande was. Daar het Josef gestaan, tweede aan niemand behalwe Farao in die hele Egipte. Legioene van soldate was by sy bevel en opdrag; as hy sou sê

EK WEET DAT EK IN MY NOOD WAS

Ek weet terwyl ek onder nood was, het ek tog sommige glimpse van hoop gehad.

Oh, daar was tye wanneer Sy naam baie soet was! Daar was seisoene in die dik duisternis wanneer ‘n paar strale van lig flitsend binnegekom het; wanneer, soos die hond wat die krummels onder die tafel eet, af en toe ‘n groot kors geval het, en my siel vir ‘n rukkie gevoed is. So was dit met jou ook. Christus het jou berispe en gestraf, maar steeds het Hy jou kos van Sy koninklike tafel gestuur.

Ja, en daar is nog iets wat Hy vir jou gedoen het: Hy het vir jou graan gegee om van te lewe terwyl jy onder verbondsdruk was. Jy sou heeltemal in wanhoop verval het as dit nie vir daardie klein bemoediging was wat Hy jou gegee het nie. Miskien sou jy jou lewe beëindig het—jy mag desperaat in erger sonde verval het—as dit nie was dat Hy jou sak soms met die graan van Egipte gevul het nie!

Maar let op, Hy het nog nooit enige van jou geld geneem nie, en Hy sal nooit doen nie. Hy het jou geld altyd in die mond van die sak gesit—jy het gekom met jou voornemens en jou goeie dade, maar wanneer Hy jou bemoediging gegee het, het Hy altyd gesorg om jou te wys dat Hy dit nie gegee het omdat jy enige goeie ding in jou hande gehad het nie.

Toe jy afgedaal het en dubbel geld saamgebring het, is die dubbel geld ook teruggegee. Hy wou niks van jou hê nie; Hy het jou so veel geleer; en jy begin nou te voel dat, as Hy jou moet seën, dit moet wees sonder geld en sonder prys!

Ja, arme siel, en daar is een ander punt waarop jou oë met plesier kan rus; Hy het soms vir jou vertroostend gepraat. Het Josef nie aan Benjamin gesê: “God wees genadig teen jou, my seun” nie? En so, soms, onder ‘n vertroostende preek, alhoewel jy nog nie gered is nie, het jy ‘n paar druppels van vertroosting ontvang.

Oh, jy het soms uit die huis van gebed gegaan soos lig soos die voëls van die lug, en alhoewel jy nie kon sê, “Hy is myne, en ek is Syne” nie, het jy tog ‘n soort van aanvoeling gehad dat die oorwinning een dag sou kom! Hy het gesê—“God wees genadig teen jou, My seun.” Jy het half gedink, alhoewel jy dit nie hard genoeg kon sê om jou hart duidelik te laat hoor nie—jy het half gedink dat die dag sou kom wanneer jou sondes vergewe sou word; wanneer die gevangenene sou spring om sy kettings te verloor; wanneer jy Josef, jou broer, sou ken as iemand wat jou siel aanvaar en liefhet!

Ek sê, dan, Christus vermom Homself vir arme ontwake sondaars net soos Josef gedoen het, maar selfs te midde van die strengheid van Sy manier, is daar ‘n soet mengsel van liefde, dat geen ontstellende een in wanhoop hoef te verval nie!

DIE VRAAG VAN SY HANDELINGE

Maar, liewe vriende, ek word gekonfronteer met ‘n vraag. Iemand vra: “Waarom hanteer Jesus sommige komsende sondaars op hierdie manier? Waarom ontmoet Hy hulle nie altyd dadelik soos Hy met sommige doen, terwyl hulle nog ‘n groot afstand weg is, en val op hulle nekke en soen hulle nie?”

Miskien kan ons hierdie vraag met ‘n ander antwoord gee. Waarom het Josef Homself so verborge gemaak, en nie aan sy eie vlees geopenbaar nie? Die antwoord is hier—Josef het geweet daar was ‘n profetie om vervul te word; die son, die maan, en die elf sterre moes hom aanbid; en hulle skure moes voor sy skuur buig. So is daar ‘n profetie aangaande ons—“Dat by die naam van Jesus elke knie moet buig, van dinge in die hemel, en dinge op die aarde, en dinge onder die aarde.”

En as Christus nie so met ons hanteer nie, miskien sou ons nooit onsself met daardie diep nederigheid en onderwerping van gees buig nie, wat nodig is vir ons goed, sowel as vir Sy glorie! Ek is seker dat enige van ons wat deur hierdie gemoedstoestand gegaan het, dit as ‘n voorreg voel om voor Hom te buig.

Alle lof, Jesus! Ons bring die koninklike diadeem en kroon U Heer van alles! Ons wil nie betwis U soewereiniteit nie, of inmeng met U absolute heerskappy nie. Gee Hom al die eer! Gee Hom al die eer! Ons gees buig met selfs diepere eerbied as die serafs, wat voor Hom met bedekte gesigte buig, en roep: “Heilig, heilig, heilig, Here God van die leërskare.”

Boonop, my liewe vriende, sou Josef se broers nie oortuig gewees het van hulle sonde nie, as dit nie daarvoor was nie. Dit was nodig dat hulle die grootheid van die verkeerdheid sou ken, sodat hulle die waarde van die vrye vergifnis kon verstaan.

Die vertraging van geopenbaarde genade het baie van die heiliges baie goed gedoen; dit het hulle gedwing om die fonteine van die groot diepte van hulle natuurlike verdorwenheid te ondersoek, en het hulle gelei om die vryheid en rykdom van goddelike genade te bewonder.

Ons sou maar arm fools in Christus se skool gewees het, as dit nie vir die stok was waarmee Hy ons geslaan het, en die liniaal waarmee Hy ons knokkels in ons vroeë dae getik het nie! Daardie swartbord van oortuiging was ‘n nuttige genoeg hulpmiddel in die skoolhuis.

As Hy nie diep geploeg het nie, sou daar nooit ‘n honderdvoudige oes gewees het nie. Aangesien Hy ‘n hoë huis van vreugde in ons harte wou bou, was dit nodig dat Hy diep fondament van verdriet moes uitgrawe—en Hy het dit gedoen vir ons blywende en ewige goed!

DIE NODIGHEID VAN SY TRIALS

Kon John Bunyan ooit Pilgrim’s Progress geskryf het, as hy nie oorvloedige sonde gevoel het nie, en in Grace Abounding gejubel het? Kon hy ooit so ‘n wonderlike werk soos The Holy War saamgestel het, as hy nie self al die aanvalle gevoel het wat die Stad van Mansoul geken het, en die geslaan van die hel-drum in sy eie ore gehoor het, net soos die Mansoulians wat hy vertel?

Meesters van die teologie word nie gemaak deur oppervlakkige ervaring nie; ons maak nie matrose op droë land nie, of veterane in tye van vrede. Christus se robuuste soldate, wat groot dade vir Hom sal doen, moet soos die Spartaanse jeug wees; hulle moet grootgemaak word deur ‘n Spartaanse opleiding, en geslaan word, en gedwing word om die juk in hulle jeug te dra, sodat hulle daarna goeie soldate van Christus kan wees, wat in staat is om hardheid te verduur, en groot oorwinnings te behaal!

Dit wat so wreed lyk in Christus, is net gemaskeerde genade. Hy sit die visor op sy gesig, en lyk soos ‘n vyand, maar ‘n vriendelike hart is steeds daar teenoor sy uitverkorene!

Laat ons dan onthou, as ons vandag skuldig en moan oor ons skuldigheid—ons moet nie vergeet dat Christus ‘n broer is, alhoewel Hy soos ‘n vyand lyk, dat Hy ons liefhet met ‘n suiwer en perfekte liefde, alhoewel Hy hard met ons praat.

As Hy nie ons gebede beantwoord nie, het Hy steeds die bedoeling om dit te doen; as daar geen genade of medelye uitgespreek word nie, is Hy steeds nie ‘n rots in die siel, en is Hy nie moeilik om te beweeg om sy kinders te komiserer nie!

DIE VERSKYNING VAN SY GENADE

Ek kom nou by die laaste punt, en mag God behaag om sy lig te laat deurbreek op donker siel.

Josef het daarna aan sy broers geopenbaar, en so die Here Jesus doen op die regte tyd soet met Homself aan arme gewetensgetrekte berouvolle sondaars. Die lees van die hoofstuk wat ons vanoggend gehoor het, is genoeg om trane in alle oë te bring wat met tedere harte verbind is.

Ek moet erken dat ek, toe ek die hoofstuk in my eie studeerkamer gelees het, nie kon weerstaan om oorvloedig te huil oor die prentjie wat die Heilige Gees so bewonderenswaardig geteken het.

Daardie tien, arme, sidderende broers! Juda se rede pas klaar en almal van hulle op hulle knieë, smeek die vrylating van die hof; en dan Josef, wie se siel met so ‘n verdriet en liefde swel, wat uitbars met “Ek is Josef!” Wat ‘n toneel vir tedere siele!

Alhoewel hy in diep liefde moes gepraat het, moet “Ek is Josef” op hulle ore geval het soos donder. “Josef! Waar is ons nou? Beter vir ons dat ons in ‘n leeu se put was, as hier saam met hom wie ons bespot het, wat gesê het, ‘Kyk, hierdie dromer kom,’ saam met hom wie ons verkoop het, en sy baard van baie kleure in bloed gedoop het, en dit toe na sy vader geneem het, en gesê het: ‘Kyk of dit jou seun se baard is of nie.’”

Wel mag hulle sidder! En dan, kyk na die tederheid van Josef wanneer hy weer aan hulle sê, terwyl hulle bang van Hom wegtrek: “Ek is Josef, julle broer, wie julle in Egipte verkoop het; ek bid julle, kom naby aan my.”

Jy hoor sy pathetiese toespraak wanneer hy sy broerlike verhouding ontdek, en dan sien jy daardie genadige omhelsing wanneer hy begin met Benjamin, sy naaste bloedgenoot, sy eie broer van die moeder, en daarna huil hy met al die ander, en stuur hulle huis toe met guns, verryk en gelukkig.

Liewe vriende, ek sê dit is maar ‘n prentjie van wat Christus met sommige van ons doen, en van wat Hy bereid is om te doen vir ander van julle wat aan sy voete sidder.

Let op dat hierdie ontdekking stil gemaak is. Christus openbaar Homself nie aan sondaars in ‘n skare nie; elke man moet die liefde van Christus vir homself sien. Ons gaan hel in bondels, maar ons gaan hemel een vir een! Elke man moet persoonlik in sy eie hart sy eie skuld ken—en privaat en stil, waar geen ander hart met hom kan saamstem nie—moet hy woorde van liefde van Christus hoor.

“Gaan en sondig nie meer nie.” “Jou sondes, wat baie is, is almal jou vergewe.” Let op dat soos dit in die geheim gedoen is, die eerste ding wat Josef aan hulle gewys het, was sy naam. “Ek is Josef.” Geseënd is daardie dag vir die sondaar wanneer Christus aan hom sê, “Ek is Jesus, ek is die Verlosser,” wanneer die siel in plaas van die wetgewer, die Verlosser waarneem; wanneer dit kyk na die wondes wat sy eie sonde gemaak het, en die losprys in druppels van bloedvloei sien; kyk na die hoof, wat sy eie ongeregtigheid met dorings gekroon het, en daar ‘n kroon van glorie vir die sondaar sien!

Sondaar, arme ontstellende sondaar, Jesus spreek vandag met jou, van sy kruis waar Hy vir jou gebloei het! Hy sê, “Ek is Jesus, kyk na My, vertrou My en word gered, plaas jou vertroue volkome op My. Ek sal jou van jou sonde was, jou veilig deur die tyd dra, en jou gloriously in die ewigheid land!”

Nadat hy sy naam geopenbaar het, het die volgende ding wat hy gedoen het, was om sy verhouding te open: “Ek is Josef, julle broer.” Oh, geseënd is daardie hart wat Jesus as sy broer sien, been van ons been, vlees van ons vlees, die seun van Maria sowel as die Seun van God!

Sondaar, wie die Heilige Gees wakker gemaak het, Christus is jou broer! Hy voel vir jou, Hy het ‘n mede-simpathie met jou in die huidige pyn wat jou hart saamknyp. Hy het jou lief, Hy het jou liefgehad voordat jy enigiets van Hom geweet het; Hy het jou die beste bewys van daardie liefde gegee deurdat Hy jou met sy bloed verlos het.

En terwyl hy sy verhouding openbaar, wys Josef ook sy liefde. “Leef my vader nog?” Soos ‘n broer doen, onthou hy die hoof van die huishouding. Jesus vertel jou dat die broederbond tussen sy siel en joune nie fantasie of metafoor is nie, maar laat sy hart na jou uitgaan.

Berouvolle sondaar, kan jy dit glo? Jesus het jou lief—het jou lief alhoewel jy Hom gehaat het. Arme ontwake sondaar, jy dink dit is onmoontlik? Dit is! Dit is nie net moontlik nie, maar seker. Hy wat die Here van die hemel is, voor wie die engele buig, het jou lief!

Ek onthou ‘n man wat tot God bekeer is, wat vir my vertel het dat die middel van sy bekering was om ‘n hymn op ‘n Sondagoggend in die gemeente te hoor, toe ons in Exeter Hall aanbid het, en daardie hymn was hierdie—“Jesus, lover of my soul.” En net daardie woorde het hom getref. “Het Hy my siel lief? Oh,” het hy gesê, “niks het my ooit gebroke nie, maar die gedagte dat Jesus my liefhet was te veel vir my. Ek kon nie help om my hart aan Hom te gee nie.”

Die ou skoolmanne het gewoonlik geleer dat dit onmoontlik was vir enige man om te weet dat ‘n ander hom liefhet sonder om die liefde in ‘n sekere mate terug te gee. En seker, sondaar, alhoewel jy jouself as die laagste skurk op aarde voel, wanneer ons jou vertel dat dit “n betroubare uitspraak is, en waardig van alle aanvaarding, dat Christus Jesus in die wêreld gekom het om sondaars te red, selfs die hoofs,” moet dit ‘n rede wees waarom jou hart na Hom moet uitgaan!

Hy het jou lief, oh wakker, en veroordeelde sondaar! Oh, vertrou Hom, en proe daardie liefde in jou eie hart!

En dan wil ek hê jy moet weer let op, nadat hy so sy liefde bewys het, het Josef hulle ‘n uitnodiging gegee om nader te kom. “Kom naby aan my, ek bid julle.” Jy kom weg in die hoek. Jy wil wegsteek in die kamer, alleen. Jy wil nie vir iemand oor jou verdriet vertel nie. Jesus sê: “Kom naby aan My, ek bid julle. Moet nie jou hartseer van My weghou nie. Vertel My wat jy nodig het. Bely jou skuld aan My; vra My om vergifnis, as jy dit wil hê. Kom naby aan My, moenie bang wees nie. Ek kon nie met ‘n hand wat jou gekoop het, slaan nie; ek kon jou nie met die voet wat aan die boom vasgespyker was, verwerp nie. Kom na My!”

Ah, dit is die moeilikste werk in die wêreld om ‘n sondaar te kry om naby Christus te kom. Ek het self gedink dat Hy ‘n baie harde, harde Christus was, en dat Hy my so veel wou hê voordat ek na Hom kon kom. Toe ek daardie genadevolle boodskap hoor, “Kyk na My, en word julle gered, julle eindes van die aarde,” het my hart gewaag om te kyk, en oh, vreugde van vreugde, die las het weggerol, die sonde is uitgewis, my siel het aanvaar in Christus gestaan!

“Kom naby aan My, ek bid julle.” Oh, dat ek weet waar ‘n gebroke hart vanoggend is! Ek dink ek sou hom uitwys, en in sy gesig kyk, en sê in Jesus se naam, “Arme sondaar, kom naby aan My, ek bid julle.”

Oh, hoekom bly jy weg wanneer Jesus nooi? Hoekom wag jy in jou wanhoop wanneer Jesus jou bid om na Hom toe te kom? Sal die gevangene sy kettings omhels? Sal die gevangene aan sy kerker kleef? Staan op! Wees vry! Staan op, Hy roep jou—sondaar, kom naby aan Jesus! Verlossing is in Hom, en soos Hy jou bid om dit te neem!

Ek wil hê jy moet weer let op, nadat hy die uitnodiging gegee het, watter vertroosting Josef gegee het! Hy het nie gesê: “Ek is nie kwaad vir julle nie; ek vergewe julle,” hy het iets soeter as dit gesê—“Moet nie kwaad vir julleself wees nie,” asof om te sê, “Wat my betref, julle hoef nie daaroor te vra nie—moet nie bedroef of kwaad vir julleself wees nie.”

So sê my geseënde, my aanbiddelike Meester, vir ‘n arme, neergelgte, neergedrukte sondaar—“Wat my vergifnis betref, dit is gedoen. My hart is van genade gemaak, my hart smelt van liefde; vergewe jouself; wees nie bedroef of kwaad vir jouself nie—dit is waar jy gesondig het, maar ek het gesterwe; dit is waar jy jouself vernietig het, maar ek het jou gered. Huil nie meer nie; droog daardie oë en sing hardop—

“Ek sal U elke dag prys, Nou is U toorn afgewend. Troostende gedagtes ontstaan Uit die bloeiende offerande! Jesus het uiteindelik My verlossing en my sterkte geword; En sy lof sal verleng, Terwyl ek leef, my aangename lied!”

Liewe vriende, laastens, nadat hy so die vertroosting gegee het, het hy bevryding vir hulle begrip gegee in ‘n verklaring. Hy sê: “Dit was nie julle nie, dit was God wat my hier gestuur het.”

So sê Christus vir die arme siel wat hom skuldig voel aan die kruisiging van die Here. “Dit was nie julle nie,” sê Hy, “dit was God wat My gestuur het om julle lewens met ‘n groot verlossing te bewaar.”

Die mens was die tweede agent in Christus se dood, maar God was die groot eerste werker, want Hy was oorhandig deur die bepaalnde raad en voorafkennis van God! Die mens het dit gedoen om geregtigheid te vernietig, maar God het dit gedoen om selfs die goddeloses te red.

Die mens het die misdaad, maar God het die triomf! Die mens regeer, maar God regeer oor! Die gal het heuning geword, uit die eter het soetheid voortgekom. Die dood is deur Jesus se dood vernietig; die hel omgekeer deur die swartste daad van die hel!

Sondaar, Christus het gesterwe om jou met ‘n groot verlossing te red, wat sê jy? Is jy bereid om na Hom toe te kom? As dit so is, het Hy jou bereid gemaak!

Sê jy: “Maar wat is dit om te kom?”—om na Christus toe te kom is om Hom te vertrou. Is jy bereid om jouself en jou sonde te verwerp en Christus te vertrou, en Hom te neem om te hê en te hou, vir beter, vir erger, deur die lewe en deur die dood, in tyd en in ewigheid?

Sê jou hart: “Ja”? Sal jy na hierdie man kom? Sal daar ‘n huwelik vanoggend gemaak word? Sal jou hart aan Christus beloof en getroud wees? Ah, dan, plaas hierdie ring van belofte op jou vinger, en gaan weg beloof aan Christus—en dit is die ring—“Al is jou sondes soos skarlaken, sal hulle soos wol wees; al is hulle rooi soos karmyn, sal hulle witter wees as sneeu.”

Ek voel vanoggend asof my Meester vir my so ‘n soet boodskap gegee het dat ek dit nie kan vertel soos ek wil nie, maar dit mag wees dat daar ‘n siel hier is wat soos ‘n klein blom is wat sy beker geopen het om die dou druppel te vang, en dit sal goed wees vir so ‘n siel.

Dit mag wees dat daar ‘n hart hier is wat in die duisternis was, en alhoewel dit maar ‘n kers is wat ek kan bring, sal daardie lig aangenaam wees vir sy arme oë wat so gewoond aan hierdie afschuwelike duisternis is.

Oh, dat ‘n hart hier sou die Here Jesus vertrou! Is daar niemand? Moet ons teruggaan en in die kas sê: “Here, wie het ons verslag geglo, en aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

Verseker, daar is een! Miskien is dit ‘n vreemdeling hier, van wie ek nooit weer in hierdie wêreld sal hoor nie. Wel, maar die Here sal daarvan hoor, en Hy sal die lof ontvang!

Miskien is dit een wat lank in hierdie huis van gebed gesit het, ondoordringbaar tot nou. Miskien het die pijl ‘n gewrig in die harnas gevind.

O siel! Deur Hom wat sy arms van liefde na jou uitstrekt, en deur die goddelike genade wat jou nou beweeg om in daardie arms te hardloop, kom na Hom! “Moet nie bedroef wees nie, of kwaad vir julleself nie.” Dit was God wat Christus aan die dood oorhandig het sodat Hy jou met ‘n groot verlossing kon red! Vertrou Jesus en jy is gered, en jy sal Hom loof, wêreld sonder einde. Amen.

Charles Spurgeon