“Die mense sal geseën wees in Hom: al die nasies sal Hom geseënd noem.” Psalm 72:17.

Daar is baie beroemde name in die menslike geskiedenis, maar baie daarvan is gekoppel aan dade wat geen seën op die mensdom gebring het nie. Om te seën en geseënd te wees, is die edelste soort roem, en tog hoe min het dit die moeite werd geag om na te jaag! Baie ‘n naam op die rol van roem is daar geskryf met ‘n vinger gedoop in bloed. Dit blyk asof mense diegene die meeste liefhet wat die meeste van hulle doodgemaak het! Hulle noem diegene die grootste wat die grootste moordenaars was! Hulle maak hulle grootste skyn oor die massas van hul medemens, en noem dit oorwinnings. Om op ‘n kolom te staan, of deur ‘n publieke standbeeld verteenwoordig te word, of om te hê dat digters jou naam uitroep, blyk nodig te wees om die swaard te gryp en jou mede-mens te kap en te slak! Is dit nie te hartseer waar nie dat wanneer mense deur een van hul leiers vervloek is, hulle, van dan af, hom groot noem? O ellende, dat grootskaalse moord die kortste metode moet wees om beroemed te word! Daar is een naam wat sal bly bestaan wanneer al die ander verdwyn—en daardie naam is gekoppel aan seën—en slegs aan seën. Jesus Christus het in die wêreld gekom met die doel om mense te seën. Mense, as ‘n ras, vind in Hom ‘n seën wat wyd soos die wêreld is. Terwyl Hy hier was, het Hy geseën en nie vervloek nie. Oral rondom Hom, deur woorde, dade, blikke en gedagtes, was Hy ‘n Geincarneerde seën.

Almal wat na Hom gekom het, tensy hulle Hom op die doelbewuste wyse verwerp het, het seëninge uit Sy hande ontvang. Die huis van Sy kindertijd, die vriende van Sy jeug, die kamerade van Sy manlike lewe—Hy het hulle onbeskaamd geseën! Hy het moeite gedoen om mense te seën. Om mense te seën, het Hy met alles verbeur en arm geword. Om mense te seën, het Hy uiteindelik gesterf. Daardie uitgestrekte hande op die kruis is wyd oop in benediksie—en hulle is daar vasgemaak asof hulle uitgestrek sal bly totdat die hele wêreld geseën is! Die opstanding van ons Here uit die dood bring seëninge aan die mensdom. Hy het vir ons verlossing uit die graf en die ewige lewe gewen. Hy het ‘n tydjie op aarde gewag, totdat Hy opgevaar het, mense geseënd soos Hy opgestyg het. Sy laaste houding onder die lug was dié van die uitspreking van ‘n seën oor Sy dissipels. Hy het in die Glorie gegaan, maar Hy het nie opgehou om ons ras te seën nie. Die Heilige Gees het onder ons gekom kort na die Opstyg, omdat Jesus gawes vir mense ontvang het—ja, ook vir die rebelse. Die wonderlike seëninge wat ingesluit is in die werk, Persoon en amp van die Heilige Gees—al hierdie kom na ons deur Jesus Christus, die altyd geseënde en altyd seënende Een! Hy hou steeds daarvan om te seën.

Met die stuur aan die stuur van alle aangeleenthede, lei Hy die roer van die Voorzienigheid met die oog op die seën van Sy uitverkorenes. Hy spandeer steeds Sy tyd om in te tree vir oortreders, dat die seën van God op hulle mag rus, terwyl Sy Gees, wat Sy Viceroy hier onder is, altyd besig is om die seuns van die mens te seën. Ons Here Jesus sal binnekort ‘n tweede keer kom, en in daardie glorieryke uur, alhoewel Sy linkerhand geregtigheid moet uitlewer, sal Sy regterhand seëninge uitstort! Sy hoofdoel en geneigdheid in Sy koms sal wees dat Hy in groot mate die liefdevolle harte wat op Sy verskyning wag, mag seën. Christus is alle seën. Wanneer jy Sy naam neergeskryf het, het jy na die Fontein gewys waaruit alle seëninge vloei—jy het daardie Son van Geregtigheid genoem aan wie se strale ons elke goeie en volmaakte gave skuld! Van die begin af, deur die ewighede, seën die Here Jesus mense—“Oor elke vyand oorwin, Hy op Sy Troon sal rus! Van geslag tot geslag meer glorieryk, Alle seën en alle geseënd. Die vloed van tyd sal nooit Sy verbond verwyder nie, Sy naam sal vir altyd staan, Daardie naam vir ons is—Liefde.”

I. ONSELEFS IS LEWENDE GETUIENIS DAT MENSE IN CHRISTUS GEEENDE IS

Ek het die doel, as die Here my help, om baie eenvoudig te praat oor die volheid van seën wat uit ons Meester en Here kom. Eerstens, liewe Vriende, dat ons self lewende bewys is van die verklaring dat mense in Hom geseënd sal wees. U en ek doen nie of ons groot wysneers, beroemde filosowe of geleerde divines is nie. Ons voel wanneer ‘n pen ons prik, of wanneer ‘n hond ons byt. Ons het genoeg sin om te weet wanneer ‘n ding goed of sleg smaak. Ons weet kalk van kaas, soos die spreekwoord sê. Ons weet iets van ons eie behoeftes en ons weet ook wanneer ons daardie behoeftes bevredig. Ons het nie die buitengewone meester nie, maar in die alledaagse voel ons tuis. ‘n Mens is glad nie ‘n slegter getuie in die hof omdat hy nie al die tegniese terme van die wetenskap ken nie. ‘n Regter is nooit beter tevrede nie as wanneer hy in die getuieboks ‘n eenvoudige, eerlike persoon sien wat die waarheid uitspreek. Ons sal die Waarheid van God op hierdie tyd praat, so ver ons dit ken, of ons offend of behaag. Elke mens moet spreek soos hy dit ervaar, en ons sal spreek aangaande Jesus Christus soos ons Hom geken het.

Ek sal probeer, indien ek kan, om die woordvoerder te wees vir almal wat teenwoordig is wat gelowig in Christus is. En ek vra ‘n geduldige aanhoor. Ons getuig dat ons in Hom geseënd is. Hoeveel, hoe diep, hoe lank en op hoeveel maniere ons in Hom geseënd is, sal ek nie onderneem om te sê nie, maar dit sal ek met oortuiging sê—want baie van julle hier teenwoordig, wie se lewens en geskiedenisse ek amper so goed ken soos my eie, ons is werklik, bo enige twyfel, in Jesus geseënd tot die hoogste graad en daaroor is ons seker! Ons glo en die geloof gryp die eerste seën—dat ons ‘n groot seën in Christus ontvang het deur die verwydering van ‘n vloek wat andersins op ons moet neergedaal het. Daardie vloek het ons eers oorheers, want daar staan geskryf: “Vervloek is elkeen wat nie in al die dinge wat in die Boek van die Wet geskryf is, volhard nie om dit te doen.” Ons kon die Wet nie hou nie. Ons het dit nie gehou nie. Ons het alle hoop om dit te hou opgegee. Daarom het die donker donderwolk van daardie geweldige vonnis oor ons gehang en ons het die stem van geregtigheid uit dit gehoor, soos ‘n skoot van die vreeslike artillerie van God in die dag van onweer! Die donder van die vloek het swaar oor ons koppe en harte gerol. Hoe sommige van ons het gekruip en getremel! Ons kan nooit die ontsteltenis van ons siel vergeet nie onder die nabyheid van God se toorn! Om deur God vervloek te word, het al die ellendes in een beteken. Sommige van ons is werklik laag gebring deur die frons van ‘n skuldige gewete. Ons het selfs die droom van hoop opgegee. Ons het onsself effektief, finaal en vir altyd veroordeel gedink en so, inderdaad, sou ons dit gevind het, as daar nie ‘n Goddelike Tussenkoms was nie! Maar nou is daardie vloek van ons verwyder en ons vrees nie sy terugkeer nie, want Hy is ‘n vloek vir ons gemaak, van wie se naam ons nou spreek—ja, Hy “wat geen sonde geken het nie, maar vir ons sonde gemaak is, sodat ons die geregtigheid van God in Hom mag wees.” Geen vloek bly oor nie—slegs seën bly! Halleluja! As ons Here niks anders vir ons gedoen het nie as om die vloek weg te rol, sou Hy ons oneindig geseën het—en ons sou Hom vir altyd geseën het. As Hy niks bereik het nie behalwe om ons sonde in die woestyn te dra—soos die scapegoat van ou die ongeregtigheid van Israel gedra het—sou Hy genoeg gedoen het om ons tale vir altyd te laat prys. Hy het die gewig van die ewige vloek van die wêreld verwyder en, daarom, laat alle klokkies van ons stede die eer van Sy naam uitroep en laat alle stemme van die dorpe sy lof aanroep! O julle sterre van lig, skyn tot Sy Glorie, want Hy is geseënd bo alle aardse maatstaf!

Die negatiewe wat verwyder is, het ons ‘n positiewe werklike ervaring van seën gebring, want God het ons in Christus Jesus geseën en ons weet dat niemand meer geseënd is as ons nie. Ons is glad nie meer die mense wat ons vroeër was met betrekking tot ons innerlike gevoelens nie. Sommige jare gelede, onder die vrees van Goddelike toorn, was ons so ongelukkig en verontrus dat ons geen rus kon vind nie.

Maar nou is ons so geseënd in Christus dat ons in volmaakte vrede is en ons siel het haar anker in die hawe van tevredenheid laat val! Ons vreugde is gewoonlik so groot soos wat ons vroeër seergeloot was. Ons het gevrees ons seergeloot sou ons doodmaak—ons dink soms, nou, dat ons vreugde meer waarskynlik daartoe sal lei, want dit word so intens dat ons soms skaars dit kan dra, veel minder daaroor kan praat! Soos ons vroeër geen rus kon vind nie, so voel ons nou, deur geloof, asof ons nooit daardie rus verloor het nie, want ons is so kalm van hart, so stil, so gevestig, dat ons sing: “My hart is vas, O God; my hart is vas!” Nie omdat tydelike omstandighede heeltemal is soos ons sou wou hê nie, maar omdat ons geleer het om te leer wens, is ons nou meer as tevrede! Om God se seën op alles te ontvang, het ons geleer om tevrede te wees en nog meer—ons juig in God deur ons Here Jesus Christus. Ons het voorheen gepla, voordat ons Hom geken het, maar Sy liefde het dit beëindig. Ons het gedink ons kon dinge beter doen as wat God kon, en ons het nie van Sy manier van bestuur gehou nie—maar Hy het ons geleer om soos kinders te wees, tevrede met wat ons Vader voorsien—en, daarom, verklaar ons vrolik: “My siel is soos ‘n gespeende kind! Ek het niks om vir te wens nie. Ek het niks nodig behalwe wat my Vader verkies om my te gee.” Met God se soet liefde wil ons nie ‘n knippie van die vinger gee vir alles wat prinses hul skat noem, of alles wat groot mense as hul eer beskou nie. Vir ons wat glo, is Christus kosbaar—beide skat en eer in een! Trouens, Christus is ALLES! Dit is ‘n aangename kalmte van die gedagte wat die Gelowige geniet wanneer Hy in Christus woon. Humble geloof plaas die siel in die beskermende hand van die Verlosser en laat dit daar in die rustigheid van volkome vertroue. Genade doop ons in geseëndheid. Dit dompel ons in daardie see van ewige rus waarin ons hoop om vir altyd ons moeg siel te bad. Ja, geseënd sy Sy naam, die Here Jesus het die lewe waardevol gemaak! Dit is nie meer, “iets beter om nie te wees nie.” Ons moet goed praat van die toestand waartoe Hy ons gebring het sedert ons Sy naam geken het.

“Wel, Jack, ou vriend,” het een gesê wat ‘n man ontmoet het wat onlangs die Kerk betree het, “Ek hoor jy het al jou plesier opgegee.” “Nee, nee,” het Jack gesê, “die feit lê die ander kant op. Ek het net al my plesier gevind en ek het slegs my dwaashede opgegee.”

Elke Christen man en vrou kan daardie manier van stel bevestig! Ons wat in Jesus geglo het, het geen werklike plesier verloor nie, maar ons het immense gewin in daardie rigting. As enige iets sondig eens plesier vir ons was, is dit nie meer so nie—toe ons ontdek het dat dit kwaad was, het dit ophou plesier wees—en ons het dit sonder spyt weggegooi! Ons het niks deur bekering verloor wat die moeite werd was om te hou nie, maar wat ons gewen het deur na Christus te kom, was ‘n ontelbare vergoeding vir ons. Is dit nie so nie, Broers en Sisters? Is ons nie geseënd in Christus nie? Nou, daar is sommige van ons wat, as ons gevra word om te vertel watter seëninge ons van Christus ontvang het, skaars sou weet waar om te begin—en wanneer ons eers begin het—sou ons nooit ophou nie, tensy dit weens ‘n gebrek aan tyd of krag was. Broeders, sekere van ons is alles wat ons het aan die invloed van die Here Jesus verskuldig. Van ons geboorte en kindertijd was ons aan die Here Jesus Christus verplig. Sommige van ons wat nou teenwoordig is, het die groot geluk gehad om uit godsdienstige ouers te kom— voordat ons die betekenis van taal geken het, was daardie sagte soete naam van Jesus Christus in ons ore gesing! Die vriendelikheid wat ons in ons vroegste dae ontvang het, was, baie daarvan, te danke aan “Gentle Jesus,” van wie ons moeders ons geleer het om te sing! Hy het vir ons die eerste swaddling bande van liefde gevind en oor ons eerste slaap gewaak. Ah, daardie arme kinders van die agterstrate—kinders wat in skandelike en laster opgevoed word—hoe hartseer is hulle begin in die lewe! Maar sommige van ons het groot voordele gehad wat ons deur Sovereine Genade deur Sy dierbare deurboorde hande gegee is! Ons seën die Here wat ons ouers gered het en, deur hulle te red, na ons beweigende kindheid ‘n mynbou en ‘n mint van seëninge gestuur het.

In ons vroeë kindertijd het ons begin om vir onsself die liefdevolle invloed van ‘n liefdevolle en besorgde moeder te verstaan. En toe het goue reëns van Goddelike Genade op ons geval uit die liefde van Jesus. Sommige van ons onthou daardie ure op die Sabbat, toe Ma met ons van hemelse dinge gesels het—met trane in haar oë haar seun oorreed het om sy hart vroeg aan Jesus te gee, en nie toe te laat dat sy eerste dae in sonde verbygaan nie. Ons onthou ‘n wyse en verstandige vader, wie se voorbeeld en onderrig al dieselfde pad gevolg het. Die geriewe van ons huis—en hulle was baie—het ons alles aan Jesus te danke, want Sy liefde het ons ouers gemaak wat hulle was en ‘n heilige, gelukkige atmosfeer rondom ons geskep! Hy kon ons vader laat gaan om die dronkaard se haunt te besoek en kon ons moeder laat wees wat baie moeders is—onwaardig van die naam—en dan sou ons kindheid totaal ellendig gewees het en ons huis die kwekery van ondeugtheid. Onderwys in misdaad kon ons s’n gewees het—ons kon vir die galg opgeleer gewees het. Sedertdien moes ons vir onsself sorg en het die ouerhuis verlaat, maar ek, vir een, het my gedagtes teruggegooi, om te sien of ek enige goeie ding kan onthou wat ek het wat ek nie aan die Here Jesus Christus verskuldig is nie. Ek weet nie of ek enigiets het wat ek nie duidelik aan Hom en Sy invloed kan toeskryf nie! Ek het baie Christelike vriende—die waardevolste vriende, ek vind hulle—but my assosiasie met hulle het in die Huis van God begin en die vriendskap tussen ons is deur gemeenskaplike diens aan ons geseënde Meester sement. Baie van julle sou glad nie ‘n vriend in die wêreld gehad het as dit nie was dat Jesus julle aan Sy dissipels voorgestel het nie—en hulle was die beste vriende wat julle ooit gehad het, of ooit sal hê! Julle het eens sekere mooi ouens geken wat hulleself julle vriende genoem het en solank julle ‘n skilling gehad het om julle self mee te seën, het hulle aan julle vasgehou om sespenning daarvan te hê. Julle ken die styl van hulle vriendskap en julle moet nou ernstige twyfel hê oor die waarde daarvan. Wel, hulle het julle verlaat toe julle Christene geword het en hulle vertrek was ‘n baie voordelige verlies vir julle! Toe hulle heeltemal uitgegaan het, het julle gevind dat hulle verwydering vir julle goed was, as nie vir hulle nie. Maar daardie vriende wat julle in Christus gemaak het, was werklik nuttig vir julle. Hulle het diep saamgevoel met julle en, so ver as wat hulle kon, het hulle julle gehelp. Baie is deur skerp proewe gedra deur die hulp van Christelike hande. Maar, wat julle ook al oor die punt mag sê, ek is persoonlik ‘n skuldige, oor kop en ore, aan my Verlosser.

Wat is daar—ek herhaal die vraag—wat ek nie aan Jesus verskuldig is nie? Ek dink weer en weer, en dink, en dink—maar as enige iets wat ek myne noem die moeite werd is om te hê, moet ek dit aan Hom toeskryf. En is julle nie, liewe Vriende, baie van julle, gedwonge om dieselfde te sê nie? Onder die beste dinge wat julle het, is julle Sabbatte—maar dit is Sy dae—Sy opstandingsdae. Julle Bybel ook, is ‘n onskatbare skat, maar dit is Sy Testament—Sy nalatenskap van liefde! Die genadeplek is ‘n pakhuis van rykdom—maar Hy is daardie genadeplek, en Sy eie bloed is daarop gesprinkel! Julle het niks, liewe Vriend, wat julle nie aan Jesus verskuldig is nie, die Fontein van verlossing. Julle is in Hom geseënd! Ek mag ‘n ander klas mense uitwys, wat, van ‘n heel ander perspektief, gedwonge sou wees om te sê dat hulle ook in Christus geseënd was. Hulle het op ‘n ander manier begin en was op ‘n pad wat na die dood lei, maar hulle is gered. Sommige van julle het in die middel van ‘n geheel wereldlike gesin begin. Daar was vriendelikheid—ouerlijke vriendelikheid, in die huis, maar dit was onverstandig. ‘n Oorgloed van tydelike genot was altyd voorsien, maar daar was ‘n baie spaarsame erkenning van enigiets soos godsdiens en, inderdaad, geen kennis van persoonlike vroomheid. Dit is nie verbasend nie dat jong mense wat goddelik opgevoed word en toegelaat word om baie te doen soos hulle wil, in hierdie sonde en daardie sonde gedompel word. Dat sommige jong mans gered word, is ‘n spesiale wonderwerk, want hulle omstandighede maak hul ondergang byna onontkombaar. Ek spreek sekere van my Christelike Broers en Sisters aan wat onthou wat vryheid om te sondig was en hoe hulle daarvan gebruik gemaak het. Hulle het groot vryheid geneem om hulleself te vernietig onder die verskoning om die wêreld te sien. Hulle was nooit tevrede nie, behalwe wanneer hulle hul passies bevredig en die bevele van die duiwel gehoorsaam. In hul verlossing is hulle inderdaad geseënd! Maar julle, wat ook nie groot mate in openlike sonde gegaan het nie, is ook merkbaar geseënd in Christus deur genadige en onmiskenbare bekering. In die aanname van die Here Jesus in julle siel, watter verandering is gemaak! Uit watter slaverny is julle gered! In watter nuwe lewe is julle gebring! Watter nuwe tonele open nou voor julle! Watter nuwe hoop, watter nuwe vreugde, watter nuwe vooruitsigte is alles julle eie! Praat ek met sommige wat in die diepsonde gedompel is en tog kan sê: “Maar ons is gewas, maar ons is geheilig”? Geseënd sy ons dierbare Meester se naam vir Genade aan sulke individue! So, inderdaad, is hulle in Hom geseënd. Ek weet dat ek aanspreek met diegene wat in hul vroegste dae die heel slegste voorbeeld gehad het—wat na die Huis van God gebring is uit die plek waar Satan se troon is—wat nie, na jare van vroomheid, die herinnering aan die slegte, verderflike ou tyd van hul jeug kan uit hul gedagtes kry nie. In julle verlossing het Jesus ‘n geseënde daad verrig. Julle kon drink soos ander gedrink het. Julle kon in sonde van onreinheid val soos ander gedoen het. Laat ons baie min oor hierdie openlike booshede praat. Ek hou nie daarvan om te hoor hoe mense oor hul ou sondes praat soosof dit avontuurlike was—dit is ‘n skande en ‘n verdriet vir alle regsgemoedige mense. Ons noem dit nederig ter lof van die Glorie van Sy Genade, want dit was ‘n groot Genade in die geval van sommige van ons. O, maar die dag waarop julle daardie dierbare naam eerste geken het! Toe julle eerste gevoel het hoe berou julle harde hart smelt! Toe julle eerste gevoel het hoe hoop in julle eens onsensitiewe gees opkom—toe het julle begin om te sien dat daar iets nobler en beter was om te lewe as om net sensuele passies te bevredig. Toe het julle begin om te sien dat julle ‘n onsterflike gees was en nie bedoel was om soos die varke te vet te wees nie, maar om ‘n broer van die engele te wees en om aan God self verwant te wees—dit was ‘n gelukkige dag—’n dag geskryf in die hemel en verlig met die lig van sewe dae! Toe Jesus julle natuur verander het, julle sondes vergewe het en julle soos Hy gemaak het, was julle inderdaad in Hom geseënd! Ek wil hê julle moet nou weer terugkyk.

MOET NIE MOEG WORD NIE

Ek behoort jou nie te moeg te maak nie, selfs al mag my praatjie vervelig en alledaags voorkom, want om te onthou wat God gegee het en om dankbaar daaroor te wees, behoort ‘n soet tydverdryf vir elkeen van ons te wees.

Dit is nie net ‘n plig nie, maar ‘n ontspanning om dankbaar te wees! Ek ken geen emosie wat groter vreugde kan gee as dié van dankbaarheid aan die Allerhoogste.

Liewe Vriende, die Here het ons grootliks geseën in die naam van Jesus in tye van baie spesiale trouble. Ek mag dalk nie jou persoonlike beproewing kan beskryf nie, maar ek sal een neem as ‘n voorbeeld.

Depressie oor kom die man. Hy weet skaars hoe of waarom, maar sy siel smelt weens die swaarkry. Agter sy hartseer is daar waarskynlik ‘n werklike beproewing—dit is iets wat hy geneig is om te vergroot en meer daarvan te maak as wat nodig is—en om ook ‘n donker en vreeslike ramp te verwag wat nie gaan gebeur nie.

Maar tog is die vreesgevoel so werklik ‘n beproewing soos as die ramp eintlik gebeur het. Die arme neerslagtige wese kan homself nie verduur nie en raak amper moeg vir die lewe. Soos die koning van Israel, wat alles gehad het wat sy hart kon wens—tuine, paleise, singende mans en vroue—wat al die toeganklikhede gehad het, sowel van dwaasheid as van wysheid, om hom gelukkig te maak, en tog roep hy, “Vroomheid van vroomhede; alles is vroomheid!”

Niks sal hierdie kind van hartseer opbeur nie—hy is neerslagtig en verlate. As jy ooit daardie ervaring gehad het, was dit ‘n groot genot vir jou toe jy alleen gekom het en aan jou Here Jesus gedink het, wie se ewige liefde nie kan ophou teenoor jou nie, wie se volheid van Genade nie uitgeput kan word nie, wie se krag en trou jou altyd ten goede sal dien.

As jy, deur ‘n soort desperate besluit, jouself op Hom gewerp het, om te sink of te swem, om alles in Hom te vind, of andersins om niks te hê nie, het jy heeltemal ‘n nuwe man opgestaan! Jy het gevoel: “Ek kan die teenstander in die gesig staar. Ek kan die beproewing ontmoet, want Jesus is myne!”

Die wanhoop van die gees het gevlug toe jy hard op die Kruisdraer gesteun het. Ek was een van die grotbewoners en die donker het my toegesluit, maar Jesus was my Hemel hier onder.

Ek mag ‘n mate van swaarkry oor my hê, maar steeds vertrou ek op die Here, en ek is nie bang nie, want die naam van Jesus het my sterk gemaak! Ja, die mense sal “geseënd wees in Hom” deur die krag wat Hy in die uur van nood gee.

Jy onthou die verlies van daardie liewe kind. Hoe geseënd was jy in Jesus toe Hy gekom het en jou getroos het! Jy onthou jou vader se dood, of die verlies van jou man, of die dood van die dierbaarste aardse vriend. Ja, toe in sulke tye het jy geweet hoe kosbaar Christus kan wees en hoe geseënd jy in Hom was!

Sommige van julle het deur die woestyn van armoede gegaan. Jy was dikwels baie hard gedruk, maar steeds, al kan jy nie sê hoe nie, het jy net genoeg gehad. Jy is nog lewendig al het die dood seker gelyk. Jy was “geseënd in Hom,” en so het jy elke storm oorleef.

Sommige van julle het min genoeg aardse troos gehad, en tog was julle nie ongelukkig nie. Ek het soms ‘n hond bewonder vir sy ekonomiese gebruik van troos.

Wanneer dit ‘n lang, reënerige dag was en die son net naasteek en daar ‘n glans van sonlig op die vloer was—het ek hom gesien opstaan en sy stert waai—en sy plek skuif om te gaan lê waar die bietjie sonlig was!

Dit is ‘n wonderlike ding om net daardie gemoedstoestand te hê—nooit sullenig in die skaduwee te gaan nie, maar altyd vrolik die vierkante yard sonlig te aanvaar en die meeste daarvan te maak! Daar is iets, na alles, om dankbaar vir te wees—iets om die naam van God te prys.

En as die Here Jesus Christus vir ons niks anders geleer het nie as dit—die praktyk om te lê waar daar ‘n spoor van sonlig is en, nog beter, om altyd sonlig in Sy dierbare naam te vind—ek is seker ons is verplig om te sê dat ons “geseënd is in Hom.”

Wel, elke jaar sal ons meer en meer voluit leer hoe geseënd ons in Jesus is, en daar sal ‘n dag kom—die laaste van ons aardse dae—wanneer ons op ‘n hoër skaal sal weet hoe geseënd ons in Hom is!

Een van die aangenaamste tonele wat ek ooit gesien het, is die sterwende bed van ‘n fyn ou Christen. Ek het een gesien, maar ‘n paar dae gelede, wat, sedert ek aan sy bedside was, in rus ingegaan het.

Dit was baie aangenaam om met hom te praat oor wat die Here gedoen het. Hy was gereed om goed van die dierbare naam te spreek. Daar was baie selfdepreciatie, maar baie meer eerbied vir Christus deur getuienis aangaande die ondersteuning wat gegee is in die uur van verdrukking en hulp in die tyd van nood.

Broers en Sisters, julle dink dit sal moeilik wees om te sterf? Jy mag nie dit so vind nie. Een, toe hy sterf, het gesê, “Is dit sterwe? Waarom, dit is die moeite werd om al die moeilikhede van die lewe deur te gaan, selfs vir die dood se eie onthalwe, as dit soos hierdie is, want ek het so hemelse genot soos ek nooit kon voorstel nie.”

Sommige van God se heiliges is baie onnodig angstig oor sterwe. Ek het een geken aan wie dit altyd ‘n las was. Hy het een aand gaan slaap en het nooit wakker geword nie—so het hy sy eie vrese beantwoord, want hy het selfs nie geweet toe hy doodgaan nie, maar het in sy slaap gesterf!

Hy was weg, weg, weg na die Hemel sonder ‘n pyn! Wanneer jy sien hoe Gelowiges weggaan om by hulle Here in die Glorie te wees, het jy ‘n kommentaar op die woorde van my teks—“Mense sal geseënd wees in Hom.”

Maar sien julle hulle? Hul geeste het na God, hul Vader, opgestyg. Hoe vol van blydskap is hulle! Ontlispeel is hulle, maar hulle is nie vernietig nie.

Hul arme aardse liggame is steeds in die graf, tog is hul bevryde geeste uiters geseënd, want hulle is “vir altyd met die Here” en hulle is geseënd in Hom. Wag jy net ‘n baie kort rukkie en die trompet sal uit die engel se mond klink, “Word wakker, julle wat dood is, en kom na die oordeel!”

En dan sal mense geseënd wees in Hom, as hulle inderdaad “in Hom” is. Wanneer die regverdiges, herstel aan hul liggame, in hul volmaakte manlikheid, Hom van aangesig tot aangesig aanskou en saam met Hom woon, wêreld sonder einde, “sal mense geseënd wees in Hom.”

Ek voel nie tevrede met die styl van my toespraak op hierdie tyd nie, maar ons wat die Woord spreek, is glad nie meesters van onsself nie. Ek kan nie die hoogte van hierdie groot argument bereik nie en ek dink nie, as ek ‘n honderd keer probeer, kan ek ooit myself tevrede stel wanneer ek oor hierdie mees Goddelike tema spreek nie.

My Here is die mees geseënde Meester wat ‘n dienaar ooit gehad het en Hy het my persoonlik so onbeskryflik geseën dat, as ek my getuienis met die tale van orators en engele vir ‘n eeu sou dra, moet ek tog van die taak ophou en nederig erken—“Ek het nie die helfte vir julle vertel nie—ook kan ek nie eers die tiende vertel van hoe goed my Welbeminde teenoor my is.”

Ek vermoed dat jy, die meeste van julle, van my gedagtes is en sê, “Nie ons ook nie.” Soms vertel ek julle die verhaal van wat met my gebeur het toe ek in ‘n preek verklaar het dat in die Hemel van die dankbare, ek die luidste van almal sou sing, omdat ek meer aan die Genade van God verskuldig was as enige ander.

Ek het dit nie bedoel uit enige gevoel van superioriteit nie, maar eerder van inferioriteit. Een goeie ou siel, toe ek die preekstoeltrap afkom, het vir my opgemerk, “Jy het ‘n groot fout gemaak in jou preek.”

Ek het geantwoord, “Twyfel nie dat ek ‘n dozijn gemaak het nie.” “Nee, maar,” het sy gesê, “die groot fout was dit—jy het gesê dat jy meer aan God verskuldig was as enige ander, maar jy skuld glad nie so baie soos ek nie. Ek het meer Genade van Hom ontvang as jy. Ek was ‘n groter sondaar as wat jy ooit was. Ek sal die luidste sing!”

“Wel, wel,” het ek gedink, “Ek sal nie met haar stry nie; dit sal my nog blitser maak om myself te oortref.” Ek het ontdek dat al die Christene baie van dieselfde gedagte was.

Broers en Sisters, ons sal dit uitmaak wanneer ons daarbo kom. Maar jy sal God prys, inderdaad, as jy Hom meer prys as ek—en jy moet dubbele skuldige aan my Here wees as jy Hom meer skuld as ek! As jy meer onwaardig en meer onverdiend is as ek, moet jy inderdaad onwaardig en onverdiend wees!

En as Sy ryk, vry, Sovereine Genade meer ten volle in jou geopenbaar is as wat dit in onwaardige my geopenbaar is, het dit inderdaad al sy grense oorgesteek!

Ons sal die liefdevolle wedren vir die huidige tyd loslaat, maar wanneer al die voëls van die Paradys hul neste bo bereik, sal daar ‘n kompetisie van aanbidding wees—en ons sal almal ons bes doen om die naam van die Here te seën!

II. ONSE TWEEDE PUNT WAS PRAKTIES

ONS HET ANDERE MENSE IN CHRISTUS GESEËND GESEEN.

Ons waarneming bevestig ons ervaring. As dit die regte tyd was, kon ek baie voorbeelde vertel—wat ek ook deur die individue kon bevestig—waar mense merkwaardig geseënd in Christus was. Wat ‘n sosiale verandering het ons gesien in dié wat in Hom geglo het!

Hulle was nie dieselfde persone nie—in baie opsigte is hulle nuut. Ek het persone geken by wie se huise ek gewoon het—wel, jy sou nie geglo het dat die man wat in die huis wat hy eerste gevind het, ooit sou kon opstaan om ‘n kamer in ‘n huis soos daardie te betrek nie!

Die kamer waarin ek met hom gesprek gevoer het, was ‘n paleis, vergelyk met die hondsgat waarin hy eens bestaan het. Daar was ‘n verandering in sy woning. Daar was ‘n verandering in sy vrou. Jy sou die vrou skaars herken—sy is so anders as die ellendige slaaf wat hom “man” genoem het, met ‘n sief en ‘n sneer!

Sy is hier, nou, saam met hom te sit, en hulle is so gelukkig soos engele! Ek sal nie hulle uitwys nie, maar hulle is net so goed soos enige van julle.

Ons het die geval geken waarin, van lappe—absolute lappe—die koms van Christus in die siel ‘n man na bekwaamheid, respekteerbaarheid en posisie gebring het. Godsvrug het ‘n voordeel daarby—’n eerlike, waardige voordeel vir die lewe wat nou is.

Dit leer mense gewoontes van spaar, wysheid en matigheid—en bevry hulle van die slawerny van dronkenskap en ander ondeugde—waarvan die grootste deel van armoede ontstaan.

Dit is die moeite werd om selfs sulke seëninge soos hierdie te noem, soos die arme klein kinders weet. Hulle het dikwels weggeloop wanneer Vader ingekom het, want hulle was bang vir hom, maar nou, in plaas daarvan, wag hulle vir die tyd wanneer sy werk klaar is, om te gaan dreun om die straat om liewe Vader te ontmoet, vir die luukse om in sy arms huis toe gebring te word!

Ons Here Jesus Christus het sommige mans en sommige vroue op so ‘n manier geseën dat die duiwel self nie die moed gehad het om te sê dit was nie ‘n seën nie!

Lieg soos Satan is, kon hy nie ontken dat godsvrug sonlig gebring het waar daar geen was nie—die seën was te duidelik en duidelik vir enigiemand om dit te ontken!

Wat ‘n morele verandering het ons in sommige gesien! Hulle kon nie praat sonder ‘n eed nie, maar die gewoonte van godslastering het in ‘n minuut geëindig en hulle is nog nooit sedertdien verlei nie!

Roekelose, slegte-temperament mans, wat die meubels van die huis in hul passie sou afbreek, het so sag soos lammetjies geword! Sulke woede word gewoonlik stil, vreedsaam en lankmoedig—Goddelike Genade het ‘n wonderlike invloed op die temperament!

Mans van warm passies wat eens ‘n woord en ‘n klap sou gee—maar gewoonlik die klap eerste—let nou op hulself en pas op vir hul swakheid!

Hulle neem ‘n bietjie tyd om te dink voordat hulle ‘n harde woord laat vry of ‘n skerp blik gee. Die verandering wat ons in sommige manne gesien het, was so volmaak soos wat die fabelagtige meul sou kon wees, waarin die legende sê dat hulle ou mans daarin plaas, die handvat draai en hulle weer jong maal!

Werklik, ‘n baie groter renovasie word in gedagtes en hart bereik waar Jesus kom. Mans is “geseënd in Hom”!

Dan, wat die geestelike seën betref. Wat het ons gesien? Dit het ek gesien—hier is een geval uit baie.

‘n Jong man wat in sonde geval het, het na my toe gekom in diep wanhoop van gees. Hy was so neerslagtig dat sy gesig getuienis gebring het van sy ellende. Hy het die voorkoms gehad van iemand wat nie veel langer kan leef nie soos hy toe was.

Ek het probeer om die Evangelie duidelik voor hom te stel op die vorige Sabbat, maar hy het vir my gesê dat hy dit nie kon verstaan nie, want hy het sy gees tot so ‘n mate in sonde verlaag dat hy homself nie veel beter gevoel het as ‘n idioot nie.

Hy het nie nonsens gepraat nie, want daar is ondeugde wat die verstand vernietig. Ek het vir hom gesê dat Jesus Christus idiote kan red—dat selfs as sy verstand, in mate, verlaag is as gevolg van sonde, daar nog heelwat verstand oor was om bly te wees met ‘n gevoel van vergifnis, aangesien daar meer as genoeg was om hom swaar te maak met ‘n gevoel van skuld.

Ek het daardie Broer so goed ek kon bemoedig, maar ek kon niks deur my eie pogings bereik nie. Gou het die Here Jesus Christus na hom gekom—en hy is nou ‘n blije, opregte, vreugdevolle Christen!

Nie so lank gelede nie het hy ‘n aanbod van dank aan God gestuur vir die feit dat Hy hom uit die dieptes waarin hy geval het, opgetrek het. Ek hoop daar is ‘n lang lewe van werklike nuttigheid voor hom.

Ons kan nie een tiende noem van wat ons persoonlik weet nie!

Die ewigheid sal ‘n groot boek van rekord open. Ek roep die geeste van die regverdiges wat volmaak gemaak is, om te getuig wat die Genade van God vir hulle gedoen het!

Ek roep ouers hier om die aangename verhaal van die bekering van hul seuns en dogters te vertel!

En ek roep dié wat op hulle medemense wag, om te sê of hulle nie baie gevalle ontmoet het waarin mense in Jesus geseënd is deurdat hulle uit die kake van waansin self gegryp is, deur die soet, kalmerende invloed van die altyd dierbare en geseënde naam van ons Verlosser!

Ja, inderdaad, en waarlik, mense is en sal geseënd wees in Hom!

Die praktiese punt is, Broers en Sisters, aangesien ons goed moet doen, laat ons ons Here Jesus Christus as die Sovereine balsem vir elke sondaar se wond verkondig!

As jy filantrope wil wees, wees Christene! As jy jou medemens met die beste van alle seëninge wil seën, oordra aan hulle die kennis van Jesus Christus!

Glo nie dat daar enigiets is wat jy vir jou kinders kan doen wat meer effektief sal wees as om hulle oor Jesus te leer nie!

Dink nie dat enigiets in die werkswinkel die vulgariëteite kan versag, die laster kan stilmaak en die godslastering van jou medewerkende kan beëindig, soos om Jesus Christus voor hulle te stel!

Toe die Morawiese sendingwerkers eerste na Groenland gegaan het, het hulle probeer om die Groenlanders oor die bestaan van ‘n God te vertel—hulle het ‘n paar maande aan sulke voorafgaande onderwerpe bestee voordat hulle by die Evangelie gekom het—maar hulle het nooit die aandag van die mense gekry nie.

Toesprake oor sulke noodsaaklike onderwerpe soos die Goddelikheid, die onsterflikheid van die siel en soortgelyke, was sonder geur vir die Groenlanders.

Dit het een dag gebeur dat een van die sendingwerkers, wat die Evangelie volgens Johannes vertaal het, hierdie woorde gelees het—“God het so die wêreld liefgehad, dat Hy sy eniggebore Seun gegee het, dat elkeen wat in Hom glo, nie vergaan nie, maar die ewige lewe mag hê.”

“What is that?” het die Groenlanders gesê. “What is that? We never heard the likes of that. Why have you not told us that before?”

Niks was gedoen totdat die sendingwerkers by die Evangelie self gekom het!

Toe het hulle die Groenlander se hart bereik—sy sluimerende verstand wakker gemaak en hom na Jesus gelei! O, laat ons voortgaan met die onderwerp van die Gekruisigde Christus!

Wat ook al nie in ons uitstalvenster is nie, laat ons altyd Christus as die hoofartikel van ons hemelse handel hê.

Wat ook al mag ontbreek aan Genade en skoonheid in ons toespraak, en ons uiterlike verskyning, mag daar geen tekort aan Jesus Christus wees wat onder die seuns van die mens aangebied word nie, want “mense sal geseënd wees in Hom” en nie sonder Hom nie!

Groot skemas van sosialisme is probeer en tekortgekom—laat ons na wedergeboorte deur die Seun van God kyk—en ons sal nie tevergeefs kyk nie.

Niks het gekom van nuwe preke van die eerste dag tot nou nie—maar nooit het die ou geloof van Jesus gefaal nie!

Mense is in Jesus geseënd en hulle sal in Hom geseënd wees solank die ras sal bestaan.

III. LAATSTENS, DIE HELE SAKE IS OM UIT TE STREK TOT DIE HELE WêRELD SAL IN CHRISTUS GEEENDE WEES

Selfs op hierdie oomblik is die hele wêreld beter weens Christus. Maar waar Hy die beste bekend en geliefd is, is Hy die grootste seën.

Wat het baie ‘n eiland van die suidelike see van barbarisme en kannibalisme gered? Wat, maar Jesus Christus wat onder hulle gepreek is?

Mense is in Hom geseënd in Europa, Amerika, Asië en oral.

Afrika en ander lande, wat steeds in barbarisme gedompel is, sal lig ontvang van geen ander bron nie as diegene waarvan ons vaders dit eeue gelede ontvang het—van die groot Son van Geregtigheid.

Mense sal in Christus geseënd wees omdat waar Hy kom, onderdrukking nie kan lewe nie.

Jy kan my vertel dat die goewerneur van so ‘n ryk ‘n tiran is. O, ja, maar tiranne kan nie lank floreer waar daar ‘n oop Bybel is nie!

Tyrannies mag ‘n generasie of twee duur, maar die hele wêreld weet dat hulle tyd kort is.

Hulle sal neergaan—hulle moet neergaan waar Christus opgetrek word! Daardie Geïnspireerde Boek is ‘n getuienis vir menslike vryheid, harder as enige ander.

Dit is ‘n verklaring van die regte van mense onder koning Jesus—despotisme moet voor dit val, vroeg of laat.

Ons, in hierdie land, skuld ons vryhede, bo alles, aan die Christenskap wat die uitvloeiing van ‘n teenwoordige Christus onder ons is.

Slawerny? Wat ‘n plaag was dit op die pragtige hande van ons susternasie oorkant die Atlantiese oseaan!

Die plek is weggespoel en dit was ware godsdiens wat die wasmaak geforseer het! Daar sou geen bevryding van die slawe van boeie gewees het nie as dit nie vir die Christenskap was wat, na lang stilte, uiteindelik uit gespreek het nie!

En toe dit gespreek het, was dit soos wanneer ‘n leeu brul. Die Christenskap van Engeland pleit altyd vir die slaaf, vir die inboorling, vir die onderdrukte.

Laat ons politici met rus en ons sal binnekort al die skandelikhede weer lewendig hê!

Slawerny sou getolereer word, as dit nie aangemoedig was nie, as daar nie Christelike siele op die wag was nie.

Wat red ons van oorlog op hierdie oomblik? Watter invloed is dit wat altyd teen oorlog is en altyd vir vrede skree?

Waarom, dit is die Christelike element onder ons wat enigiets beter tel as bloedvergieting! Laat die Christelike element versprei en dit sal ‘n mag wees om die mensdom te seën!

Dit sal, in verhouding tot hoe dit versprei, boosheid onderdruk en goedheid bevorder.

Reeds is baie monopolies beëindig en baie vryhede verwerf.

Baie godsdienstige onverdraagsaamheid is onderdruk deur die krag van Jesus Christus oor Sy volk, en ek bid, liewe Vriende, dat ons mag lewe om al die nasies meer manifest deur die Evangelie van Jesus Christus te sien beïnvloed.

Mag elke nasie deur regverdig en regverdig wette regeer word!

Mag elke nasie bereid wees om eksterne twists aan die arbitrasie van geregtigheid voor te lê!

Dit sal eendag so wees. Die nasies sal vriende wees en alle mense sal voel dat hulle lede van een groot gesin is.

“Do unto others as you would that they should do to you,” is die opsomming van die morele onderrig van ons Goddelike Here—en as dit gevolg word, sal dit ‘n halcyon-era teweegbring, die soort waarvan die wêreld nog nooit gesien het nie!

As Sy Gees sal kom en mense se harte vernuwe—en hulle leer om die Here, hulle God, te liefhê en gehoorsaam te wees—dan sal al die nasies die Verlosser geseënd noem en, uit elke hoek van die hele aarde, sal die lied opgaan, “Seëning, en eer, en glorie, en krag, aan Hom wat op die Troon sit, en aan die Lam vir altyd en altyd!”

Amen.

Charles Spurgeon