INDIE SE ILLUSIES EN ENGELAND SE SMART

“Oh, dat my kop waters was en my oë ‘n fontein van trane, dat ek dag en nag kon ween oor die geslagte van die dogter van my volk!” – Jeremia 9:1.

SOMETIMES is trane basiese dinge; die nakomeling van ‘n lafhartige gees. Sommige mense huil wanneer hulle hulle frons moet laat knoop, en baie ‘n vrou huil wanneer sy haar moet oorgee aan die wil van God. Baie van daardie sout druppels is net ‘n uitdrukking van kinderlijke swakheid. Dit was beter as ons sulke trane kon afvee en die frowning wêreld met ‘n konstante gelaatsuitdrukking kon konfronteer. Maar dikwels is trane die aanduiding van krag! Daar is tye wanneer hulle die edelste dinge in die wêreld is. Die trane van berou is kosbaar—’n beker daarvan is meer werd as ‘n koning se losprys! Dit is geen teken van swakheid wanneer ‘n man oor sonde huil nie. Dit toon dat hy geen krag van gees meer het nie—dat hy krag ontvang het deur God wat hom in staat stel om sy begeertes te ontken en sy passies te oorkom en om met ‘n volle hart na God terug te keer. En daar is ook ander trane, wat nie swakheid, maar krag bewys—die trane van tederheid is die kinders van sterk liefde en hulle is sterk soos hulle ouers. Hy wat baie liefhet, moet baie huil—baie liefde en baie droefheid moet saamgaan in hierdie dal van trane. Die ongevoelige hart, die onlovende gees kan van die aarde se poorte na die uiterste grense beweeg, amper sonder ‘n zucht, behalwe vir homself. Maar hy wat liefhet, het soveel putte van trane gegrawe as wat hy gekose voorwerpe van liefde het, want naarmate ons vriende vermeerder, moet ons verdriet ook vermeerder, as ons genoeg liefde het om in hulle verdriet te deel en om hul las vir hulle te dra. Die grootste hart sal baie droefheid mis wat die klein man sal voel, maar hy sal baie droefheid moet deurstaan wat die arme enggeestige gees nooit sal ken. Dit benodig ‘n magtige profeet soos Jeremia om so magtig te huil soos hy. Jeremia was nie swak in sy huil nie; die krag van sy gees, en die krag van sy liefde was die ouers van sy verdriet. “Oh, dat my kop waters was, en my oë ‘n fontein van trane, dat ek dag en nag kon ween oor die geslagte van die dogter van my volk.” Dit is geen uitdrukking van swak sentimente nie! Dit is geen uitspraak van ‘n blote klaers nie. Dit is die uitbarsting van ‘n sterk siel—sterk in sy liefde, sterk in sy toewyding, sterk in sy selfopoffering!

Ek wens vir God dat ons almal hierdie manier van huil kon leer! En as ons nie so dikwels kan huil soos Jeremia nie, dan wens ek dat wanneer ons wel huil, ons ook so goed kan huil. Dit wil voorkom asof sommige mense in hierdie wêreld gestuur is vir die doel om die wêreld se huilers te wees. God se groot huis is deeglik ingerig met alles. Alles wat die gedagtes en emosies van die inwoner kan uitdruk, het God gemaak. Ek vind in die Natuur plante wat ewige huilers is. Daar by die eename stroom, waar die meisie haar lewe weggooi, huil die wilger vir altyd. En daar in die begraafplaas waar mense slumbere tot die trompet van die aartsengel hulle wakker sal maak, staan die doffe cipres in sy somber klere en treur.

Soos dit met die natuur is, so is dit met die mensdom. Mense het moed en dapperheid—hulle moet hulle helde hê om hulle moed uit te druk. Mense het liefde vir hul medeskepsels. Hulle moet hulle fyn filantrope hê om die mensdom se filantropie uit te leef. Mense het hulle verdriet, hulle moet huilers hê. Hulle moet mense van verdriet hê wat dit vir hulle beroep en besigheid maak, om te huil—van die wieg tot die graf altyd huilend—nie so veel vir hulleself nie, maar vir die woes van ander. Dit mag wees dat ek sommige sulkes hier het. Ek sal gelukkig wees om hul simpatie te werf. En werklik, as ek geen van daardie ras het nie, sal ek dapper ‘n beroep op die hele massa van julle doen en ek sal groot droefhede voor julle bring. En wanneer ek julle bid, deur die liefde wat julle vir die mens en vir sy God het, om te begin huil, as julle trane het, sal hierdie moeilike tye julle dwing om dit nou te laat val! Kom, laat ek jou wys waarom ek dit as my teks geneem het, en waarom ek hierdie treurige taal uitgespreek het. En as julle harte nie so onbewend soos klip is nie, behoort daar sekerlik vanoggend trane gestort te word, want as ek nie dwaas in my uitsprake en flou in my spraak is nie, sal julle na julle kamers gaan om daar te huil. “Oh, dat my kop waters was, en my oë ‘n fontein van trane, dat ek dag en nag kon ween oor die geslagte van die dogter van my volk.”

Ek het jou droefhede vanoggend nodig, eerstens, vir persone wat werklik geslag is—”die geslagte van die dogter van ons volk.” En dan sal ek jou trane nodig hê vir diegene wat moreel geslag is, “die geslagte van die dogter van ons volk.”

I. BEGIN MET WERKLIKE MOORD EN REGTE BLOEDVERGIE.

My broers en susters, ons harte is siek naby die dood met die vreeslike nuus wat ons pos na pos, telegraaf na telegraaf gebring is. Ons het baie briewe van die Times gelees, dag na dag, totdat ons daardie koerant opgevou het en voor God verklaar het dat ons nie meer kan lees nie. Ons geeste is geskeur deur die mees vreeslike en onverwachte wreedheid. Ons het dalk nie persoonlik belanggestel in die bloedvergieting, sover as wat ons eie eggenote, broers en susters betrokke was nie—maar ons het die band van bloed baie sterk gevoel toe ons ons ras so wreed geslag in die ooste gesien het! Vandag is dit vir ons om nederig ons misdaad te erken. Die regering van Indië was ‘n wrede regering. Dit het baie waarvoor dit voor die bar van God moet verskyn. Sy martelings—indien die beste getuienis geglo moet word—was van die mees onmenslike soort. God vergewe die mense wat sulke misdade in die Britse naam gepleeg het! Maar daardie dae is verby. Mag God die sonde uitwis. Ons vergeet nie ons eie skuld nie. Maar ‘n oorweldigende gevoel van die skuld van ander wat met so ‘n koue hartigheid mans en vroue geteister het, mag ons wel verskoon as ons nie oor die onderwerp uitbrei nie!

Alas! Alas, vir ons broers daar! Hulle het gesterwe. Alas vir hulle! Hulle is geslag deur die swaard van bedrog en verraad deur mense wat trouw gesweer het. Alas vir hulle! Maar, O julle soldate, ons huil nie vir julle nie! Selfs wanneer julle gemartel is, het julle nie daardie hoë oneer om te dra waaraan die ander geslagte moes onderwerp nie. O Engeland! Huil vir jou dogters met ‘n bitter klag! Laat jou oë stroom met riviere van bloed vir hulle! As hulle binne die voue van die afgryslike boa gekneus was, of as die tande van die tiertiger rooi was met hulle bloed, sou hulle lot gelukkig gewees het in vergelyking met die ongerief wat hulle moes verduur! O Aarde! Jy het misdade gesien wat die ou tyd nie kon oortref nie! Jy het gesien hoe bestialige wellust op die reinste en die beste van sterflike mense bevredig is! God se mooiste skepsels is bevlek—daardie geliefdes wat nie die naam van wellust kon verduur nie—oorgegee aan die omhelsings van belichamde duiwels! Huil, Brittanje, huil, huil vir jou seuns en vir jou dogters! As jy nou koud van hart is; as jy nou die verhaal van skande lees sonder ‘n traan, is jy geen moeder vir hulle nie! Verseker moet jou hart jou in die steek laat en jy moet minder liefdevol geword het as jou eie leeu en minder sagmoedig as roofdiere as jy nie huil vir die meisie en die vrou nie!

Broers en susters, ek spandeer nie die geskiedenis nie! Ek probeer nie om pateties te wees waar daar geen patos is nie. Nee! My onderwerp is op sigself vol patos. Dit is my swak manier van praat wat dit bederf. Ek het vandag nie om die orator se rol te speel nie, om dit wat voorheen niks was, op te poetser. Ek het nie om klein verdriet te verheerlik nie—e eerder voel ek dat al my uitsprake net die woes wat elke nadenkende mens moet voel verminder. O, hoe is ons harte geskeur, geskeurde stukke, gesmelt in die vuur! Agonie het ons oorval en onbeskryflike verdriet wanneer ons dag na dag ons hoop teleurgesteld het en gehoor het dat die rebelle steeds in sy woede woed en steeds met tirannieke mag doen wat hy wil met die seuns en dogters, die eggenote en die vroue van Engeland! Huil, Christene, huil! En julle vra my watter nut julle huiling sal hê. Ek bid julle om vandag te huil omdat die gees van wraak bymekaar kom! Brittanje se woede is ontwaak! ‘n Swart wolk hang oor die hoof van die muiters! Hulle lot sal vreeslik wees, hul vonnis vreeslik wanneer Engeland die moordenaars sal slaan, soos sy regmatig moet! Daar moet regsgeregtelike straf op hierdie mense uitgedeel word, so vreeslik dat die aarde sal bewe en beide die ore van hom wat dit hoor sal tintel! Ek is geneig, indien ek kan, om ‘n paar koelende trane oor die vure van wraak te sprinkel. Nee, nee, ons sal nie wraak op onsself neem nie! “Die wraak is Myne, Ek sal vergeld, sê die Here.” Laat nie Brittanje se soldate hul vyande tot ondergang dwing nie deur ‘n gees van wraak. As mense moet hulle dit as die aangestelde uitvoerders van die vonnis van ons wette doen. Volgens die burgerlike kode van elke land onder die hemel, is hierdie mense verdoem om te sterwe. Nie as soldate moet ons teen hulle oorlog voer nie, maar as misdadigers moet ons die wet op hulle toepas. Hulle het verraad teen die regering gepleeg en vir daardie sonde alleen is die lot die dood! Maar hulle is moordenaars en regverdig of verkeerd, ons wet is dat die moordenaar die dood moet sterf. God moet hierdie enorme sonde straf en hoewel ons nie wraak as Brittanje sou voel nie, tog, ter wille van die regering, God se gevestigde regering op aarde, moet die heerser wat die swaard dra nie die swaard in vain dra nie!

Lank het ek geglo dat oorlog ‘n enorme misdaad is. Lank het ek alle gevegte as maar moord op ‘n groot skaal beskou—maar hierdie keer, ek, ‘n vredeliewende man, ‘n volgeling van die vredeliewende Redder, stel oorlog voor! Nee, dit is nie oorlog wat ek voorstel nie, maar ‘n regte en behoorlike straf! Ek sal nie soldate as vegters help en aanmoedig nie, maar as die uitvoerders van ‘n wettige vonnis wat op mense toegepas moet word, wat, deur die dubbele sonde van berugte losbandigheid en vreeslike bloedvergieting, die ban en vervloeking van God op hulle gebring het! Hulle moet gestraf word, of waarheid en onskuld kan nooit hierdie aarde bewandel nie!

As ‘n reël glo ek nie in die nut van hoofstraf nie, maar die misdaad was omring deur al die vreeslike skuld van die stede van die vlakte, en is te bestial om verduur te word. Maar steeds sê ek, ek wil die wraak van Brittanje afkoel en daarom sal ek julle bid om te huil. Julle praat van wraak, maar julle weet nie van die mense waarmee julle te doen het nie. Baie ‘n pos mag kom en baie ‘n maand mag verbygaan en baie ‘n jaar mag verbygaan voordat julle van oorwinning oor daardie woeste mense hoor. Wees nie te trots nie. Engeland het eens van haar groot dade gepraat en sy is sedertdien verlaag. Sy mag nogmaals leer dat sy nie almag het nie. Maar julle, volk van God, huil, huil oor hierdie sonde wat losgebroke het! Huil oor hierdie hel wat sy weg na die aarde gevind het. Gaan na julle kamers en roep tot God om hierdie bloedvergieting te stop! Julle moet die redders van julle nasie wees—nie op die bajonette van Britse soldate nie—maar op die gebede van Britse Christene rus ons! Hardloop na julle huise, val op julle knieë, treur bitterlik oor hierdie desperaatheid! En dan roep tot God om te red! Onthou, Hy hoor gebed—gebed beweeg die arm van die Almagtige. Laat ons ‘n vasstelling verklaar. Laat ons ‘n plechtige vergadering byeenbring. Laat ons met groot ywer na Hom roep. Laat ons die God van leërs vra om Homself te wreek. Laat ons Hom vra om die lig van die evangelie in die land te stuur, sodat so ‘n misdaad ‘n tweede keer onmoontlik mag wees! En hierdie keer, so om dit neer te lê dat dit nooit weer ‘n kans mag hê om los te breek nie. Ek weet nie of ons regering ‘n nasionale vasverklaring sal maak nie.

INDIE SE PLAGE EN ENGLAND SE SMAKERS

“Oh, dat my hoof waters was en my oë ‘n fontein van trane, sodat ek dag en nag kan huil oor die geslagte van die dogter van my volk!” Jeremia 9:1.

SOMS is trane iets laags; die nakomeling van ‘n lafhartige gees. Sommige mense huil wanneer hulle hul fronse moet laat knoop, en baie ‘n vrou huil wanneer sy haar moet oorgee aan die wil van God. Baie van daardie sout druppels is net ‘n uitdrukking van kinderlike swakheid. Dit sou goed wees as ons sulke trane kon afvee en ‘n fronsende wêreld met ‘n konstante gemoedsgesteldheid in die oë kon aanskou.

Maar dikwels is trane die aanduiding van krag! Daar is tydperke wanneer dit die edelste dinge in die wêreld is. Die trane van berou is kosbaar—’n beker daarvan is ‘n koning se losprys werd! Dit is geen teken van swakheid wanneer ‘n man oor sonde huil nie. Dit wys dat hy ‘n krag van gedagte het wat nie anders as God se genade aan hom gegee is nie, wat hom in staat stel om sy welluste te verloën, sy passies te oorwin en met ‘n opregte hart na God te draai.

En daar is ook ander trane, wat nie swakheid nie, maar krag bewys—die trane van teer simpatie is die kinders van sterke liefde en hulle is sterk soos hul ouers. Hy wat baie liefhet, moet baie huil—veel liefde en baie hartseer moet saamgaan in hierdie dal van trane. Die onverskillige hart, die onlove gees kan van aarde se poort na sy uiterste grens gaan, amper sonder ‘n sussie behalwe vir homself. Maar hy wat liefhet het soveel putte van trane gegraveer as wat hy gekose voorwerpe van liefde het, want soos ons vriende vermeerder, moet ons hartseer ook vermeerder, as ons genoeg liefde het om hul hartseer te deel en hul las vir hulle te dra.

Die grootste hart sal baie hartseer mis wat die klein man sal voel, maar hy sal ook baie hartseer moet verduur wat die arme benoude gees nooit weet nie. Dit benodig ‘n magtige profeet soos Jeremia om so magtig te huil. Jeremia was nie swak in sy huil nie; die krag van sy gedagtes, en die krag van sy liefde was die ouers van sy hartseer. “Oh, dat my hoof waters was, en my oë ‘n fontein van trane, sodat ek dag en nag kan huil oor die geslagte van die dogter van my volk.” Dit is nie ‘n uitdrukking van swak sentimente nie! Dit is nie ‘n uitspraak van ‘n blote klaers nie. Dit is die uitbarsting van ‘n sterke siel—sterk in sy liefde, sterk in sy toewyding, sterk in sy selfopoffering!

Ek wens by God ons almal kon leer om so te huil! En as ons nie so dikwels kan huil soos Jeremia nie, wens ek dat wanneer ons wel huil, ons dit met dieselfde diepte kon doen. Dit lyk asof sommige mense in hierdie wêreld gestuur is om die wêreld se huilers te wees. God se groot huis is deeglik met alles ingerig. Alles wat die gedagtes en emosies van die inwoner kan uitdruk, het God gemaak.

Ek vind in die Natuur plante wat vir ewig huil. Daar by die eensame beek, waar die meisie haar lewe weggooi, huil die wilg vir ewig. En daar in die begraafplaas waar die mense slumber totdat die trompet van die aartsengel hulle wakker maak, staan die dooie sypress met sy somber klere en rou. Soos dit met die natuur is, so is dit met die mensdom. Die mensdom het moed en waaksaamheid—hulle moet hul helde hê om hul moed uit te druk. Die mensdom het ‘n mate van liefde vir hul medemens. Hulle moet hul goeie filantrope hê om die mensdom se filantropie te vergestalt.

Mense het hul hartseer, hulle moet hul huilers hê. Hulle moet mense van hartseer hê wat dit as hul roeping en hul werk beskou, om te huil—van die wieg tot die graf, altyd te huil—nie soseer vir hulself nie, maar vir die ellendes van ander.

Misschien is ek hier om ‘n paar van sulke te vind. Ek sal gelukkig wees om hul simpatie te verwen. En werklik, as ek nie van daardie ras het nie, sal ek dapper die hele massa aanspreek en ek sal voor julle groot hartseer bring. En wanneer ek julle vra om te huil, omdat julle liefde vir die mens en sy God julle daartoe aanspoor, sal hierdie moeilike tye julle dwing om dit nou te doen!

Kom; laat ek julle wys waarom ek dit as my teks geneem het, en waarom ek hierdie treurige taal uitgespreek het. En as julle harte nie so onbewus soos klip is nie, behoort daar sekerlik vanoggend trane te vloei, want as ek nie dwaas is in my uitdrukkings en nie flou in my spraak nie, sal julle na julle kamers gaan om daar te huil. “Oh, dat my hoof waters was, en my oë ‘n fontein van trane, sodat ek dag en nag kan huil oor die geslagte van die dogter van my volk.”

Ek het julle hartseer vanoggend nodig, eers, vir die mense wat werklik geslag is—“die geslagte van die dogter van ons volk.” En dan sal ek julle trane nodig hê vir diegene wat moreel geslag is—“die geslagte van die dogter van ons volk.”

I. HUIDIGE MOORD EN WERKLIKE BLOEDVERGOTEN

My broers en susters, ons harte is siek naastenby dood met die vreeslike nuus wat ons post na post, telegraaf na telegraaf gebring het. Ons het baie briewe van die Times gelees, dag na dag, totdat ons daardie koerant opgevou het en voor God erken het dat ons nie meer kon lees nie. Ons gees is geteister deur die mees vreeslike en onverwagte wreedheid. Miskien was ons nie persoonlik betrokke by die bloedvergieting, wat ons eie eggenote, broers en susters betref nie—maar ons het die band van bloed baie sterk gevoel wanneer ons ons ras so wreed geslag in die ooste gesien het!

Vandag is dit vir ons om nederig ons skuld te erken. Die regering van Indië was ‘n wrede regering. Dit het baie waarvoor dit voor die bar van God moet verskyn. Sy martelings—indien die beste getuienis geglo moet word—was van die mees onmenslike soort. God vergewe die mans wat sulke misdade in die Britse naam gepleeg het! Maar daardie dae is verby. Mag God die sonde uitwis. Ons vergeet nie ons eie skuld nie. Maar ‘n oorweldigende gevoel van die skuld van ander wat met so ‘n koue wreedheid mans en vrouens geteister het, kan ons goed regverdig as ons nie oor die onderwerp uitbrei nie!

Ag, ag, vir ons broeders daar! Hulle het gesterf. Ag vir hulle! Hulle is geslag deur die swaard van verraad en verraderlik vermoor deur mans wat trou belowe het. Ag vir hulle! Maar, o julle soldate, ons huil nie vir julle nie! Selfs wanneer julle gemartel is, het julle nie daardie hoë oneer te dra waaraan die ander geslag verplig was om te onderwerp nie. O Engeland! Huil vir jou dogters met ‘n bitter klaaglied! Laat jou oë afstroom met riviere van bloed vir hulle! As hulle binne die voue van die afgryslike boa verpletter was, of as die tande van die tiertiger rooi was met hul bloed, sou hulle lot gelukkig gewees het in vergelyking met die onwaardighede wat hulle deurstaan het!

O Aarde! Jy het misdade gesien wat die ou tyd nie kan vergelyk nie! Jy het die dierlike wellust vervul gesien op die reinste en beste van sterflikes! God se mooiste skeppings besmeurd—daardie geliefdes wat nie die naam van wellus kon verdra nie—oorhandig aan die omhelsings van belichaamde duiwels! Huil, Brittanje, huil, huil vir jou seuns en vir jou dogters! As jy nou koud van hart is; as jy nou die verhaal van skande lees sonder ‘n traan, is jy geen moeder vir hulle nie! Verseker moet jou hart jou in die steek gelaat het en jy het minder liefde geword as jou eie leeu en minder sagmoedig as roofdiere as jy nie vir die maagd en die vrou huil nie!

Broers en susters, ek spandeer nie die geskiedenis nie! Ek probeer nie om pateties te wees waar daar nie patos is nie. Nee! My onderwerp is op sigself vol patos. Dit is my arm manier van praat wat dit bederf. Ek het nie vandag om die orator se rol te speel nie, om dit wat voorheen niks was te versier. Ek het nie om klein hartseergs te vergroot nie—eerder voel ek dat al my uitdrukkings net die ellende wat elke nadenkende man moet voel verminder. O, hoe is ons harte geteister, geskeurde, in die vuur gesmelt! Agonie het ons oorval en onuitspreeklike hartseer wanneer, dag na dag, ons hoop teleurgestel is en ons gehoor het dat die rebelle steeds in sy woede woed en steeds met despote mag doen wat hy wil met die seuns en dogters, die eggenote en vroue van Engeland! Huil, Christene, huil!

En julle vra my wat nut julle huil sal hê. Ek vra julle om vandag te huil omdat die gees van wraak aan die opbou is! Brittanje se toorn is geroer! ‘n Swart wolk hang oor die hoof van die opstandige Sepoys! Hulle lot sal die vreeslikste wees, hulle noodlot die mees vreeslike wanneer Engeland die moordenaars sal tref, soos regverdig sy moet! Daar moet regterlike straf teen hierdie mans geplaas word, so vreeslik dat die aarde sal bewe en beide die ore van hom wat dit hoor sal tingle! Ek is geneig, indien ek kan, om ‘n paar koelende trane oor die vure van wraak te sprinkel. Nee, nee, ons sal nie wraak op onsself neem nie! “Wraak is Myne, Ek sal betaal, sê die Here.” Laat nie Brittanje se soldate hul vyande na vernietiging stoot deur ‘n gees van wraak nie. As mense moet hulle dit doen as die aangestelde teregstellers van die vonnis van ons wette.

Volgens die burgerlike kode van elke land onder die hemel is hierdie mans verdoem om te sterwe. Nie as soldate moet ons teen hulle oorlog voer nie, maar as misdadigers moet ons die wet teen hulle uitvoer. Hulle het verraad teen die regering gepleeg en vir daardie misdaad alleen is die straf die dood! Maar hulle is moordenaars en regverdig of onregverdig, ons wet is dat die moordenaar die dood moet sterwe. God moet hierdie enorme sonde straf en hoewel ons nie wraak sou voel as Britanne nie, maar vir die oorsaak van die regering, God se gevestigde regering op aarde, moet die heerser wat die swaard dra nie nou die swaard tevergeefs dra nie!

Lank het ek geglo dat oorlog ‘n enorme misdaad is. Lank het ek alle gevegte beskou as net moord op ‘n groot skaal—maar hierdie keer, ek, ‘n vreedsame man, ‘n volgeling van die vreedsame Verlosser, stel oorlog voor! Nee, dit is nie oorlog wat ek voorstel nie, maar ‘n regverdige en behoorlike straf! Ek sal nie soldate help en aanmoedig as krygers nie, maar as teregstellers van ‘n wettige vonnis wat op mans, wat deur die dubbele misdaad van berugte wellust en vreeslike bloedvergieting, die ban en vervloeking van God op hulle gebring het, uitgevoer moet word! Hulle moet gestraf word, of waarheid en onskuld kan nooit op hierdie aarde wandel nie!

As ‘n reël glo ek nie in die nut van kapitale straf nie, maar die misdaad is vergesel van al die afgryslike skuld van die stede van die vlakte, en is te dierbaar om verdra te word. Maar steeds sê ek, ek wil die wraak van Britanne koester en daarom vra ek julle om te huil. Julle praat van wraak, maar julle weet nie die mense met wie julle te doen het nie. Baie ‘n pos kan kom en baie ‘n maand kan verloop en baie ‘n jaar kan verbygaan voordat julle van oorwinning oor daardie woeste mense hoor. Wees nie te trots nie. Engeland het eens van haar groot dade gepraat en is sedertdien verootmoedig. Sy kan weer leer dat sy nie alles magtig is nie. Maar julle mense van God, huil, huil vir hierdie sonde wat ontspanne het! Huil vir hierdie hel wat sy weg na die aarde gevind het. Gaan na julle kamers en roep tot God om hierdie bloedvergieting te stop! Julle is om die redder van julle nasie te wees—nie op die bajonette van Britse soldate nie—maar op die gebede van Britse Christene rus ons!

Hardloop na julle huise, val op julle knieë, treur bitterlik vir hierdie desperate sonde! En dan roep na God om te red! Onthou, Hy hoor gebed—gebed beweeg die arm van die Almagtige. Laat ons ‘n vasverklaring bekendmaak. Laat ons ‘n plechtige vergadering bymekaarkom. Laat ons heftig na Hom roep. Laat ons die God van leërs vra om Homself te wreek. Laat ons Hom vra om so die lig van die evangelie in die land te stuur, dat so ‘n misdaad ‘n tweede keer onmoontlik mag wees! En hierdie keer, om dit so neer te sit dat dit nooit weer die geleentheid sal hê om te ontspan nie. Ek weet nie of ons regering ‘n nasionale vasverklaring sal bekendmaak nie.

Maar ek is seker dat dit tyd is dat elke Christen dit in sy eie hart moet vier.

Ek vra al julle met wie my woorde ‘n atom van respek het. As my aanmoediging een woord van krag het, moedig ek julle aan om spesiale tyd in gebed te spandeer, juis nou. Oh, my vriende, julle kan nie die geskreeu hoor nie, julle het nie die gesig van vrees bevange gesien nie, julle het nie die vlugtige vlugters gesien nie, maar julle kan hulle in julle verbeelding voorstel—en hy moet vervloek wees wat nie na God bid en sy siel in ernstige gebed oprig—dat Hy Homself behendig tussen ons medeverdraagtes en hul vyande sal plaas.

En julle, veral, die verteenwoordigers van baie gemeentes in verskillende dele van hierdie land, gee aan God geen rus totdat Hy Homself behaag om op te staan! Maak dit julle skreeu—“O Here, ons God, staan op en laat U vyande verstrooi, en laat al diegene wat U haat soos die vet van ramme word.” So sal God, deur julle gebede, dalk vrede vestig en geregtigheid bewys en, “God, selfs ons eie God, sal ons seën en dit reg vroeg.”

OOG VAN GLOOF EN DIE DAG VAN OORDEEL

Maar ons, deur die oog van geloof, sien vorentoe na die tyd wanneer die pilare van die hemel moet wankel; wanneer hierdie aarde moet skud; wanneer die dood sy prooi moet prysgee; wanneer die groot wit troon in die wolke van die hemel gevestig moet word, en die donder en weerlig van Jehovah in leërs gelanseer sal word.

En die engele van God sal in hulle geleenthede gemobiliseer word om die pomp van die groot oordeel te vergroot—ons sien uit na daardie uur en deur geloof sien ons julle voor die Regter staan. Ons sien Sy oë streng op julle gevestig—ons hoor Hom die boek lees. Ons merk julle wankelende knieë terwyl vonnis na vonnis van donderslagende woede op julle verskrikte ore slaan! Ons dink ons sien julle bleke gesigte. Ons merk julle vrees wat nie te beskryf is nie wanneer Hy roep: “Gaan weg, julle vervloektes!” Ons hoor julle geskree! Ons hoor julle roep: “Rotsen, verberg ons! Berge, val op ons!”

Ons sien die engel met vlam branders wat julle agtervolg—ons hoor julle laaste onuitspreeklike geskree van ellende soos julle in die afgrond van die hel afdaal! En ons vra julle, as julle dit kon sien soos ons dit sien, sou julle verwonder dat ons, by die gedagte aan julle ondergang, bereid is om te huil? “Oh dat my hoof waters was en my oë ‘n fontein van trane dat ek kon huil” oor julle wat nie in die oordeel sal staan nie, maar soos kaf in die onblusbare vuur weggestoot moet word!

En deur die oog van geloof kyk ons verder as dit. Ons kyk in die somber en afgryslike toekoms—ons geloof kyk deur die ysterpoort wat met adamant gebonde is. Ons sien die plek van die verdoemdes. Ons ore, geopen deur geloof, hoor die “somber gekerm en hol gekerm en geskree van gemartelde geeste!” Ons oë, gesalf met hemelse oogsalf, sien die wurm wat nooit sterf nie.

Ons beskou die vuur wat nooit geblus kan word nie en sien julle kronkel in die vlamme! O professor, as julle nie glo in die toorn wat kom nie en in die ewige hel, sou ek nie verwonder dat julle nie deur so ‘n gedagte beweeg word nie! Maar as julle glo wat julle Verlosser gesê het toe Hy verklaar het dat Hy beide liggaam en siel in die hel sal vernietig, moet ek verwonder dat julle die gedagte kan verdra sonder om oor julle medemens te huil wat daarheen gaan!

As ek my vyand in die vlamme sien marsjeer, sou ek tussen hom en die vuur spring en probeer om hom te red. En sal julle mans en vroue sien marsjeer in ‘n woeste loop van ondeugd en sonde, goed bewus dat “die loon van sonde die dood is,” en sal julle nie so veel as ‘n traan inbring nie? Wat? Is julle meer wreed as die dier, meer onbewust as die klip! Dit moet so wees, as die gedagte van die onuitspreeklike marteling van die hel nie trane uit julle oë trek en gebed uit julle harte nie.

O, as vandag ‘n sterk aartsengel die hekke van die hel kon ontsluit en vir ‘n enkele sekonde die stemme van kla en huil na ons ore kon laat opkom—oh, hoe sou ons treur! Elke man en vrou sou hulle hande op hulle heupe sit en hierdie aarde met vrees loop! Daardie geskree mag elke haar op ons kop laat regop staan en ons dan in die stof laat rol van angs en ellende—“O, treurige toestand van donker wanhoop, wanneer God ver van hulle af is en hulle vreeslike plek gevestig het waar hulle nie Sy liefde mag proe nie.”

O dat my hoof waters was, en my oë ‘n fontein van trane, dat ek kon huil oor sommige van julle wat hierdie dag daarheen gaan!

Onthou, weer, o Christen, dat dié vir wie ons julle vra om vandag te huil, persone is wat groot voorregte gehad het en gevolglik, as hulle verlore gaan, groter straf moet verwag! Ek vra vandag nie vir julle simpatie vir mense in buitelandse lande nie. Ek sal nie vir julle vra om te huil vir Afrikaners of Moslems nie, al kan julle vir hulle huil en julle het goeie rede om dit te doen—maar ek vra vandag julle trane vir die geslagte van die dogter van julle eie volk!

O, watter menigte heidene het ons in al ons plekke van aanbidding! Watter menigte onbekeerdes in al die banke van die plekke waar ons gewoonlik bymekaar kom om God te aanbid! En ek mag toevoeg watter honderde ons hier het wat sonder God, sonder Christus, sonder hoop in die wêreld is! En hierdie is nie soos Afrikaners wat nie die Woord van God gehoor het nie—hulle het dit gehoor en hulle het dit verwerp!

Baie van julle, wanneer julle sterf, kan nie as ‘n verskoning pleit dat julle nie julle plig geweet het nie. Julle het dit duidelik aan julle gepreek gehoor. Julle het dit in elke hoek van die strate gehoor. Julle het die boek van God in julle huise gehad. Julle kan nie sê dat julle nie geweet het wat julle moet doen om gered te word nie. Julle lees die Bybel, julle verstaan die redding; baie van julle is diep onderrig in die teorie van redding; maar wanneer julle vergaan, moet julle bloed op julle eie kop wees, en die Meester mag met reg vandag oor julle roep, “Wee jou, Betesda, wee jou, Chorasin, want as die magtige werke wat in julle gedoen is, in Tirus en Sidon gedoen was, sou hulle lank gelede in sak en as gewees het.”

Ek verwonder myself vandag. Ek haat my oë. Ek voel asof ek hulle uit hulle sokkels kan ruk omdat hulle nie huil soos ek wil nie, oor arme siele wat vergaan! Hoeveel het ek onder julle wat ek liefhet en wat my liefhet? Ons is geen vreemdelinge vir mekaar nie. Ons kan nie op ‘n afstand van mekaar leef nie—onze harte is lank en sterk saamgegroepe. Julle het my bygestaan in die uur van verdrukking; julle het na die woord geluister; julle was tevrede daarmee. Ek getuig van julle dat as julle julle oë vir my kon uithaal, julle dit sou doen!

En tog weet ek daar is baie van julle wat waarlik die Woord van God liefhet in voorkoms en sekerlik groot liefhebbers van God se dienaar is, maar alas vir julle, dat julle steeds in die gal van bitterheid en in die bande van ongeregtigheid moet wees! Alas, my suster, ek kan vir jou huil! Wee, wee, my broer, ek kan vir jou huil! Ons het saam in God se huis bymekaargekom—ons het saam gebid, en tog moet ons geskei wees! Herder, sommige van jou kudde sal vergaan! O skape van my weiding, mense van my sorg, moet ek daardie afgryslike gedagte op my hê dat ek julle moet verloor? Moet ons op die dag van oordeel vir altyd vaarwel sê? Moet ek my getuienis teen julle dra?

Ek sal eerlik wees. Ek het getrou met julle siele omgegaan. God is my getuienis, ek het dikwels in swakheid gepreek. Dikwels het ek voor Hom gekerm dat ek nie gepreek het soos ek sou wou nie. Maar ek het nooit oneerlik gepreek nie. Niemand sal ooit waak om my in hierdie opsig van dishonesty te beskuldig! Nie een van julle glimlagte het ek ooit gesoek nie. Ek het nooit vir julle frons gevrees nie. Ek het dikwels moeg gevoel wanneer ek moes rus, terwyl ek God se Woord gepreek het. Maar wat daarvan? Dit is niks! Onthou net dat daar ‘n verantwoordelikheid op julle rus. En onthou, dat om onder die geluid van die evangelie te vergaan, is om op ‘n meer vreeslike manier te vergaan as elders! Maar, my hoorders, moet dit julle lot wees? En moet ek teen julle getuig op die dag van oordeel?

Ek bid God dat dit nie so mag wees nie! Ek smeek die Meester dat Hy ons elkeen van so ‘n lot mag spaar. En nou, liewe vriende, het ek nog ‘n woord om toe te voeg voordat ek hierdie punt verlaat. Sommige van julle hoef nie rond te kyk in hierdie gemeente om ‘n rede vir te huil te vind nie. My vroom broers en susters, julle het genoeg rede om te huil in julle eie families! Ag, moeder, ek ken jou hartseer. Jy het rede gehad om tot God te roep met huilende oë vir baie ‘n treurige uur weens jou seun. Jou nageslag het teen jou gekeer. En hy wat uit jou voortgekom het, het sy moeder se God verag! Vader, jy het jou dogter sorgvuldig grootgemaak; jy het haar gevoed toe sy jonk was, en haar liefdelik in jou arms geneem. Sy was die vreugde van jou lewe, tog het sy teen jou en teen God gesondig. Baie van julle het seuns en dogters wat julle dikwels in julle gebede noem, maar nooit met hoop nie; julle het dikwels gedink dat God van jou seun gesê het: “Efraim is aan afgodediens gegee. Laat hom alleen.” Die kind van jou liefde het ‘n adder geword wat jou hart steek!

O, dan huil, ek smeek julle! Ouers, moenie ophou om vir julle kinders te huil nie—moet nie hardhartig teenoor hulle word nie, sondaar al is hulle. Dit mag wees dat God hulle nog na Hom toe kan bring. Dit was net laaste kerkvergadering dat ons ‘n jong vriend in ons gemeenskap ontvang het wat deur ‘n vroom predikant in Colchester grootgemaak is. Sy het daar baie jare was, en toe sy na Londen vertrek, het die predikant vir haar gesê: “Nou, my dogter, ek het honderde kere vir jou gebid, en ek het alles gedoen wat ek kon met jou. Jou hart is so hard soos ‘n klip; ek moet jou aan God oorlaat!” Dit het haar hart gebroke. Sy is nou tot Jesus bekeer! Hoeveel seuns en dogters het hul ouers dieselfde laat voel! “Daar,” het hulle gesê, “ek moet jou laat, ek kan nie meer doen nie.” Maar in die sê van dit, het hulle nie bedoel dat hulle hulle onverhuilde laat nie, maar hulle het binne-in hulle gedink dat as hulle verdoem sou wees, hulle hulle huilend tot by die poorte van die hel sou volg, as hulle deur trane in die hemel kon lok!

Hoe kan ‘n mens ‘n Christen wees en nie sy nageslag liefhê nie? Hoe kan ‘n mens ‘n gelowige in Jesus Christus wees, en tog ‘n koue en harde hart in die dinge van die koninkryk teenoor sy kinders hê? Ek het gehoor van predikers van ‘n sekere sekte en professors van ‘n sekere klas wat gesinsgebed verag het, wat gelag het vir gesinsgodsdienstigheid en daaroor niks gedink het nie. Ek kan nie verstaan hoe die mense so veel kan weet van die evangelie, en tog so min van die gees daarvan kan hê nie! Ek bid God dat Hy julle sal bevry en my ook van enigiets soos dit!

Nee, dit is ons plig om ons kinders in die vrees van die Here groot te maak. En hoewel ons hulle nie goddelike genade kan gee nie, is dit ons plig om tot die God te bid wat dit kan gee! En in antwoord op ons baie smeking, sal Hy ons nie wegstoot nie, maar Hy sal behaag wees om ons gebede te verneem en ons suspiraties te oorweeg.

En nou, Christen treurende, ek het julle genoeg werk gegee—mag God die Heilige Gees julle in staat stel om dit te doen. Laat ek julle weer aanmoedig om te huil.

Het julle ‘n afskrif nodig? Kyk na julle Meester! Hy het na die rand van die heuwel gekom. Hy sien Jerusalem lê op die heuwel teenoor Hom. Hy kyk af op dit en soos Hy dit daar sien—mooi vir situasie, die vreugde van die hele aarde—in plaas daarvan om die euforie van ‘n kunstenaar te voel wat die vestings van ‘n sterk stad beskou en die posisie van ‘n pragtige toren in die midde van pragtige natuurmerk, breek Hy uit en skree: “O Jerusalem, Jerusalem! Hoe dikwels sou Ek jou kinders saamgebring het soos ‘n hen haar kuikens onder haar vlerke versamel, maar julle wou nie; kyk, julle huis is vir julle verlate.”

Gaan nou julle weë en terwyl julle op enige van die heuwels rondom staan en hierdie enorme stad in die vallei sien lê, sê—“O Londen, Londen! Hoe groot is jou skuld.

O, dat die Meester jou onder Sy vlerk kon versamel en jou sy stad kon maak, die vreugde van die hele aarde! O Londen, Londen! Vol voorregte en vol sonde, verhewe na die hemel deur die evangelie! Jy sal in die hel gewerp word deur jou verwerping daarvan!”

En dan, wanneer julle oor Londen gehuin deur die straatstuk waar julle woon, as julle sien hoe die Sabbat gebroke word en God se wette vertrap word en die liggame van mense profaneer—gaan en huil! Huil oor die hof waar julle in julle nederige armoede woon! Huil oor die plein waar julle in julle pragtige rykdom woon! Huil oor die nederiger straat waar julle in gematigdheid woon. Huil vir julle bure en julle vriende, sodat enige van hulle, wat goddelos geleef het, goddelos mag sterf!

Dan gaan na julle huis—huil vir julle gesin, vir julle dienaars, vir julle man, vir julle vrou, vir julle kinders! Huil, huil, moenie ophou huil totdat God hulle deur Sy Gees vernuwe het!

En as julle enige vriende het met wie julle in julle vorige lewe gesondig het, wees ernstig vir hulle redding! George Whitefield het gesê daar was baie jong mense met wie hy in sy leeftyd kaartspeel, en ure spandeer het om sy tyd te verkwis wanneer hy op ander dinge sou moes wees. En wanneer hy bekeer is, was sy eerste gedagte: “Ek moet, deur God se genade, hierdie ook bekeer.” En hy het nooit gerus voordat hy kon sê dat hy nie een van hulle, ‘n metgesel van sy skuld, ken wat nie nou ‘n metgesel met hom in die verdrukking van die evangelie is nie! O, laat dit so met julle wees! Laat julle pogings nie eindig in trane nie—slegs huil sal niks doen sonder aksie!

Kry julle op julle voete, julle manne wat stemme en mag het—gaan voort en preek die evangelie, preek dit in elke straat en steeg van hierdie enorme stad! Julle wat ryk is, gaan voort en spandeer dit vir die armes, en siekes, en behoeftiges, en sterwendes, die onopgeleiden, die onverligte. Julle wat tyd het, gaan voort en spandeer dit in goeie dade. Julle wat in gebed mag het, gaan voort en bid! Julle wat die pen kan hanteer, gaan voort en skryf die ongeregtigheid neer—iedereen na sy pos—iedereen van julle na sy kanon in hierdie dag van stryd vir God en vir Sy waarheid; vir God, en vir die reg laat elkeen van ons wat die Here ken, probeer om onder Sy vaandel te veg!

O God, sonder Wie al ons pogings tevergeefs is, kom nou en wek U kerk tot groter ywer en meer liefdevolle opregtheid, sodat ons in die toekoms nie sulke redes mag hê om te huil soos ons hierdie dag het nie!

Sondaar, glo op die Here Jesus! Hy het gesterf—kyk na Hom en lewe, en God die Almagtige seën julle! Aan God die Vader, die Seun en die Heilige Gees sy die eer vir ewig en ewig.

Charles Spurgeon