HOE OM DIE LEER VAN UITVERKIESING TE HANTEER – Charles Spurgeon

HOE OM DIE LEER VAN UITVERKIESING TE HANTEER

“Maar Hy antwoord en sê: Ek is nie gestuur nie, behalwe tot die verlore skape van die huis van Israel. Toe kom sy en aanbid Hom en sê: Here, help my.” – Matteus 15:24, 25.

Julle wat die liefdevolle hart van ons Here Jesus ken, is volkome seker dat Hy nooit onnodig ‘n siel sou ontmoedig wat na Hom kom nie. Tog lees ons hier: “Hy het haar nie ‘n woord geantwoord nie.” Is Jesus stom wanneer ellende smag na ‘n woord van Hom? Die Vriend van die mens is gewoonlik vol aantrekkingskrag, aanmoediging, uitnodiging en verwelkoming—tog roep hierdie ywerige vrou tevergeefs na Hom vir haar geteisterde dogter!

Ons is nie ontsteld oor hierdie stilte nie. Ons ken ons Here te goed om Hom te verdink van ‘n gebrek aan liefde. Hy speel nie met ‘n gewonde voël nie. Hy is nie in ‘n bui van bitterheid nie. Hy sou nie eens lyk of Hy enige hart ontmoedig wat in ‘n menslike borskas klop, tensy daar ‘n groot noodsaaklikheid daarvoor was nie, ‘n genadige doel om te dien. Niemand sal die durf hê om ons goddelike Here te beskuldig van onnodige hardheid teenoor ‘n siel wat Sy hulp gesoek het nie.

Die wêreld mag dalk sommige van Sy dienaars daarvan verdink dat hulle hard en koud is, soos daardie marmerpreekstoele wat in hierdie koue tye onder die mense opgerig is. Hulle mag dink dat sommiges van ons meer prikkelbaar as saggeaard is, want is ons nie dikwels soos klipwesens, amper sonder gevoel, en nie maklik benaderbaar nie? Mense mag ons verdink van ‘n gebrek aan genegenheid, of dat ons nie ernstig genoeg is nie—hulle mag selfs dink dat ons te vasgeheg is aan ortodoksie, of dat ons so wantrouig is teenoor ons medemense dat ons daarvan hou om hulle met moeilike waarhede te toets en op ‘n afstand te hou! Ek weet hulle dink ons is streng vaders, gereed met die roede eerder as met vertroostende simpatie, en hiervoor het hulle dikwels te veel regverdiging. Ek wens dit was nie so nie.

Julle mag harde dinge van ons, Sy dienaars, veronderstel. Dit mag dalk waar wees, of dit mag ‘n lastering wees—maar julle kan niks van hierdie soort oor die Here Jesus Christus dink nie! Hy is so duidelik liefdevol, genadig en vriendelik dat julle Hom nie kan verdink nie! As Jesus jou al ooit ontvang het, het jy reeds in daardie feit onbetwisbare bewys van Sy sagtheid, en jy is nou, en sal vir altyd, oortuig wees van Sy medelye. Jy is seker dat die “gekneusde riet sal Hy nie breek nie, en die dowwe lamppit sal Hy nie uitdoof nie,” want Hy het nie vir jou gebreek of jou uitgedoof nie.

Tog het Hy hierdie vrou ontmoedig. Nie net die dissipels nie, maar ook die Meester het dit gedoen. Daarom sê ek dat daar ‘n geheime rede moes wees vir Sy optrede—daar moes ‘n doel vir haar eie beswil gewees het, wat die saggeaarde Here gedryf het om haar met sulke skynbaar harde woorde te antwoord en haar te ontmoedig.

Ek glo dat ons, liewe vriende, as nederige navolgers van die Here Jesus Christus, verplig is om almal aan te moedig in wie daar enige hoop is. Wanneer ons ‘n dwalende siel sien wat terugkeer huis toe, moet ons gereed wees om ‘n hand te gee om sy wankelende stappe te rig. Tog, as ons ons Here navolg, mag ons soms geroepe voel om ernstige woorde te spreek wat, soos die getroue wonde van ‘n vriend, seer kan wees maar ook gesondmaak. Liefde se lippe drup nie altyd heuning nie!

Daar is ‘n neiging by sekere mense om te veel te vertroos en belangrike waarhede agter te hou uit vrees dat dit verkeerd verstaan mag word. Glorieryke leerstellings wat ons vaders sterk gemaak het, word weggebêre uit vrees dat dit ‘n struikelblok kan wees vir wankelende siele! Ons is in ‘n tyd waarin die Evangelie te veel aangepas word vir ‘n wêreld wat slegs sagte voedsel verdra, maar dit het ‘n gevaarlike prys.

Ons Here het geweet dat harde woorde sommige dissipels sou laat terugdeins. Het Hy daarom stilgebly? Nee, in die regte tyd het Hy Sy waarheid gespreek, en ons lees: “Vanaf daardie tyd het baie van Sy dissipels teruggegaan en het nie meer met Hom gewandel nie.”

Die Leer van Uitverkiesing

Nou kom ons by die vraag: waarom het die Verlosser op hierdie manier met hierdie vrou gepraat? Waarom het Hy vir haar ‘n feit geopenbaar wat nie direk haar geloof sou versterk nie? Ons kan die antwoord vind terwyl ons verder lees.

Ons Here Jesus het die Kanaänitiese vrou feitlik ontmoedig deur die leer van uitverkiesing. Hy het vir haar gesê: “Ek is nie gestuur nie, behalwe tot die verlore skape van die huis van Israel.” Dit was genoeg om haar gees te demp, sekerlik, en tog het die Verlosser dit voor haar gestel. Waarom? Hy het dit gedoen omdat Hy haar wou voorberei vir ‘n dieper verstaan van Sy genade.

Waarom Jesus Self Gespreek Het

Ek dink ook dat Hy dit persoonlik vir haar gesê het, eerder as dat sy dit later by iemand anders sou hoor. Wanneer ons iemand wil vermaan, verkies ons dikwels om dit self te doen, want ons ken die persoon en die effek wat dit op hulle sal hê. Jesus het geweet dat hierdie vrou uiteindelik sou hoor dat Sy sending eers tot Israel beperk was, en as sy dit by ander gehoor het, sou dit haar dalk veel meer ontmoedig het. Daarom het Hy dit self met haar bespreek, om haar te beskerm teen ‘n swaarder slag wat van elders kon kom.

Net so, wanneer ons oor moeilike waarhede soos uitverkiesing praat, is dit wys om dit met liefde en geduld te doen, want hierdie waarhede sal onvermydelik aan elke gelowige geopenbaar word. Dit is beter om dit uit die mond van ‘n liefdevolle Christen te hoor as uit die kille monde van mense wat geen ware begrip van genade het nie.

Laat ons nooit bang wees om die volle waarheid te verkondig nie, want God se lig bring altyd seën.

HOE OM DIE LEER VAN UITVERKIESING TE HANTEER

Weer eens dink ek dat Hy daardie waarheid op daardie oomblik voor haar gemoed gebring het omdat sy dit andersins kon hoor, wanneer sy in ‘n slegter toestand sou wees om dit te ontvang.

Nou, hierdie vrou was vasberade om ‘n seën van Christus te kry. Haar hele hart was wakker, haar gees was in vuur en vlam—haar hele natuur was gretig vir die seën. As sy ooit die vermoë gehad het om teenstand te verduur, was dit presies op daardie oomblik. “Hoe weet jy dit?” vra jy. Ek weet dit by ‘n soort instink. Die verhaal maak vir my ‘n venster oop in die vrou se siel. Ek is oortuig dat die Meester nie vir haar ‘n ontmoedigende waarheid sou voorhou nie, tensy Hy gesien het dat sy dit kon dra en miskien beter in staat was om dit op daardie oomblik te verduur as op ‘n toekomstige dag. Ek dink daar is groot wysheid in die oordrag van waarheid op die regte tyd.

Het die Here nie self gesê nie: “Ek het nog baie dinge om vir julle te sê, maar julle kan dit nou nie dra nie”? Op daardie tydstip was Sy dissipels ongeskik om baie van die waarhede te hoor, en daarom was die orakel van liefde vir ‘n rukkie stil. Op ‘n ander tyd het die Verlosser, soos Hy dit met ons doen, oorvloedig in wysheid en oordeelkundigheid na hulle uitgestort—en toe het Hy die geheim van Sy wil aan hulle in ‘n voller mate bekend gemaak. Die Here leer ons nie al die waarhede tegelyk nie, maar bietjie vir bietjie, soos wanneer Hy ons toelaat om geleidelik in te gaan in die kamers van Sy verborge skat.

Jy weet hoe ‘n chirurg, wanneer hy ‘n operasie aan ‘n blinde oog gedoen het, vir sy pasiënt sê: “Jou sig is volkome herstel, maar vir die volgende paar dae moet jy in ‘n donker kamer bly. Ek sal vra dat jy lig geleidelik ontvang, sodat jy dit blywend kan behou.” Oneindig is die wysheid van die Heilige Gees wat siele geleidelik verlig! Die Here laat nie ‘n sondaar dadelik die volle omvang van sy sonde besef nie, en ook gee Hy hom nie dadelik ‘n volledige idee van die straf wat daarop wag nie.

Die Here het gesien dat hierdie arme Kanaänitiese vrou een van daardie waarhede, soos Sy sending aan die huis van Israel, moes leer. En daarom het Hy dit aan haar oorgedra op ‘n tydstip toe sy genoeg geloof gehad het om oor alle ontmoediging te styg en die seën te verkry waarvoor haar hart so gretig was.

Die Ontmoedigende Woord Wat Oor Haar Gekom Het

Nou, ek gaan voort om te praat oor siele wat hulself in dieselfde situasie bevind as hierdie vrou. Ek sal let op die ontmoedigende woord wat onlangs oor hulle gekom het, soortgelyk aan dit wat oor haar gekom het. Dan sal ek hulle aanmoedig om die lofwaardige daad van hierdie vrou na te volg, want al het sy gelyk of sy afgewys word, het sy tog na Christus gekom en Hom aanbid. Voordat ek afsluit, wil ek ‘n paar hulpvaardige oorwegings noem vir enigiemand wat ontsteld mag wees oor daardie groot leerstelling wat ek so pas genoem het. Kom, Heilige Trooster, en vul ons harte met hemelse blydskap vanaf hierdie uur!

Die Leer van Uitverkiesing Wat Sy Moes Aanvaar

Die ontmoedigende woord wat oor hierdie vrou gekom het, was, soos ek gesê het, ‘n sekere vorm van die leer van uitverkiesing—die onbetwisbare waarheid dat God bestem het om die saad van Israel te seën deur die persoonlike arbeid en getuienis van Sy Seun, Jesus. En dat hierdie seëninge nie op daardie tyd aan die mense van Tirus en Sidon gestuur is nie.

Die leer van uitverkiesing het ‘n groot verskrikking geword vir sy meedoënlose teenstanders en sy onversigtige vriende. Ek het al wonderlike preke gelees teen hierdie leerstelling, waarin die eerste ding wat duidelik is, is dat die spreker heeltemal onkundig was oor sy onderwerp! ‘n Bietjie kennis sou ons skrywer laat huiwer het, maar hy het eerder voortgegaan in sy naakte dwaasheid. Die gewone manier om ‘n preek teen ‘n genadeleer op te stel, is om die leer eers te oordryf en te verdraai, en dan daarteen te argumenteer.

As jy die verhewe waarheid uit die Bybel stel soos dit is, kan jy nie veel daarteen sê nie! Maar as jy ‘n klomp onnoembare uitdrukkings van warmkop-ondersteuners versamel en hierdie aanhaal, is jou taak makliker. Klee die leer aan soos ‘n strooipop en verbrand dit dan! Wat ‘n groot deug het mense al gedoen deur figure van hul eie verbeelding te verbrand!

Niemand het ooit die leer van uitverkiesing geglo soos ek dit deur Arminiaanse kritici hoor stel het nie. Ek durf sê dat niemand buite ‘n malhuis ooit geglo het in daardie voorstelling wat aan ons toegedig word nie! Dit is merkwaardig dat ons net so gretig is om daardie dwalings af te keur soos wat ons teenstanders is. Waarom beywer hulle hul so ernstig om iets te weerlê wat niemand verdedig nie? Hulle kan net sowel die moeite spaar!

Ons vriende verafsku die leer soos hulle dit self voorstel—en ons is grotendeels van hul mening—al is die leer self, soos ons dit sou stel, vir ons so kosbaar soos die lewe self! Hulle veronderstel dat ons nooit die Evangelie vrylik aan sondaars verkondig nie—iets wat ons gedurig doen, met ‘n vrymoedigheid wat niemand kan oortref nie!

Die Waarheid In Christus

Nou, ek moet erken dat die leer van uitverkiesing baie siele ontmoedig het wat na die Verlosser gesoek het, maar dit behoort nie so te wees nie. As dit reg gesien word, is dit ‘n koninklike herout wat met vreugde aankondig dat die Koning sondaars ontvang, volgens die welbehae van Sy wil!

HOE OM DIE LEER VAN UITVERKIESING TE BENADER

Wat God nie openbaar het nie, is ons nie verplig om te weet nie.

Inderdaad, dit sal vir ons beter wees om in onkunde te bly waar die Here geen inligting gee nie. Die Here het ‘n volk gekies om gered te word, en ek is bly om te dink dat Hy dit gedoen het, want niemand kan bewys dat ek nie van daardie getal is nie! As daar sommige is wat God wil red, dan weet ek ook wie hulle is, want Hy sê vir my dat dit dié is wat hul sonde bely, dit laat staan, en in die Here Jesus Christus glo tot die ewige lewe! Dieselfde dinge begeer my siel om te doen—en as ek dit doen, weet ek dat ek van die gekose getal is en gered sal word!

Wat is daar hierin wat ‘n siel moet ontmoedig? En tog ontmoedig dit sommige. Wanneer mense in die duister is, is hulle bang vir enigiets, alles, en soms niks! “Daar was hulle in groot vrees, waar geen vrees was nie.” Sodra iemand in ‘n lae en senuweeagtige toestand verkeer, laat die val van ‘n blaar ‘n lawine voorstel! Die geringste skaduwee van ‘n wolk voorspel die totale verdwyning van die son, en ‘n druppel reën is vir hulle die begin van die eindtyd! “Vreemde uitdrukking,” sê jy. Tog is dit nie so eienaardig en oordrewe soos baie van die afleidings wat gemaak word deur ‘n hardnekkige wanhoop nie. O, vir hierdie bekommerde siele—hulle voel dat hulle nie gered kan word nie, omdat daar ‘n Israel is wat God gekies het om gered te word!

Ons Here het aan hierdie vrou iets erger gestel as die positiewe feit van die keuse van Israel. Hy het die negatiewe kant van die heilige keuse verklaar. Hy het gesê: “Ek is nie gestuur nie, behalwe tot die verlore skape van die huis van Israel.” Dit is maar min dat ons, wat bedienaars van die Evangelie is, veel te doen het met die prediking oor wat Christus nie gestuur is om te doen nie. Hier vrees ek dat onvernuwe geeste, gewapen met ‘n meedoënlose logika, swaar gesondig het teen die liefde van God. Die waarheid van God, behandel volgens die Skrif, is ‘n heilige medisyne, maar behandel volgens die wyse van menslike leer, kan dit versuur tot ‘n dodelike gif!

Arme berouvolle harte, daar is niks in die goddelike besluit om een van julle van hoop uit te sluit nie! “Die Here het nie in die geheim gespreek, in ‘n donker plek van die aarde nie; Hy het nie vir die geslag van Jakob gesê, Soek My tevergeefs nie.” Nietemin, die Verlosser het die swartste kant van die leerstelling na die vrou gekeer, en gesê: “Ek is nie gestuur nie, behalwe tot die verlore skape van die huis van Israel.”

Wat erger was in haar geval, was dat sy geweet het dat hierdie uitverkiesing, soos Christus dit gestel het, haar moes uitsluit, want Hy het haar vertel dat Hy nie gestuur is nie, behalwe tot die huis van Israel, en sy het goed geweet dat sy nie aan daardie huis behoort nie. Sy was ‘n Kanaänitiese vrou, ‘n inwoner van Tirus en Sidon, en dus duidelik uitgesluit—en Jesus self het dit vir haar gesê. Dit moes soos ‘n doodsklok in haar ore geval het! As die dienaars vir ons so iets sê, kan ons dit miskien vergeet, maar as die Meester sê: “Ek is nie gestuur nie, behalwe tot die verlore skape van die huis van Israel,” dan eindig die saak in blote wanhoop.

Die arme Kanaänitiese vrou kon heel logies haar pleidooie beëindig het, deur te sê: “Wat meer kan gedoen word? Ek kan nie teen die woord van Christus self ingaan nie.” Tog het sy nie so gedoen nie, maar soos ‘n ware heldin het sy haar saak voortgesit, en dit tot die vreugdevolle einde deurgedruk.

Waarom Jy Nie Moet Wanhoop Nie

Jy sien, haar rede vir ontmoediging was baie erger as wat joune ooit kan wees, want jy weet nie dat jy uitgesluit is nie—daar is niks in jou ras of stad wat jou uitsluit nie. En boonop het Christus jou nooit gesê dat jy uitgesluit is nie. Ek dink nie dat enige prediker jou ooit so iets vertel het nie, maar as jy ooit by enige bediening onder die hemel afgelei het dat daar geen hoop vir jou is nie, het jy geen reg om tot so ‘n gevolgtrekking te kom nie!

Ek het in my hart nooit die ontmoediging van ‘n enkele siel onder julle bedoel nie. Ek sou liewer sterf sodat julle kan lewe! Maar as jy bitter woorde oorgeneem het en tot ellendige gevolgtrekkings gekom het, wil ek jou aanspoor om so verstandig en so dapper te wees soos hierdie vrou was, wat, toe sy dit nie van dienaars gehoor het nie, maar dit direk van Christus self ontvang het, dat Hy nie na mense soos sy gestuur is nie, nogtans voortgegaan het en na Hom gekom het en Hom aanbid het met die woorde: “Here, help my.”

Sommige mag vanmôre vra—“Waarom praat jy oor hierdie moeilike onderwerp?” Ek praat daaroor omdat dit bestaan. Dit kasty en kwel baie siele. Baie is bekommerd, en die dienaars van God moet hulle kwelling hanteer. Ek sou graag hierdie vrese alleen laat as hulle my mense alleen sou laat! Die harde feit van voorbestemming kom die meeste mense iewers of andersins teë—selfs in die paaie van filosofie kan dit nie ontvlug word nie! Wanneer dit donker oor opregte siele kom, lê baie van sy vernietigende mag in die onkunde van die persoon wat daarmee sukkel.

Die Heldedade Van Die Vrou

Nou, let op die lofwaardige daad van hierdie vrou. In die oorweging van wat sy gedoen het, kom ons tot die praktiese deel van die onderwerp. Ek merk op dat sy nie vir ‘n enkele oomblik probeer het om te ontken wat Jesus gesê het nie. Hy het gesê: “Ek is nie gestuur nie, behalwe tot die verlore skape van die huis van Israel,” en sy het nie geantwoord: “Here, dit is nie waar nie.” Sy het niks bevraagteken wat Jesus beweer het nie—dit sou groot vermetelheid van haar kant gewees het.

Sy het nie gestry of beswaar gemaak nie. Sy het Jesus se woorde stilweg aanvaar sonder enige argument.

HOE OM DIE LEER VAN UITVERKIESING TE BENADER

Waarom het sy gekom, al het Hy gesê sy is nie gestuur nie?

Jesus het net vir haar gesê dat Hy nie na haar gestuur is nie. “Toe het sy gekom.” Hy het pas ’n geheimenisvolle en ontmoedigende waarheid uitgespreek, maar “Toe het sy gekom.” Die soort geloof wat net na Christus kom op ‘n somersdag, tussen die lelies van die veld, het min waarde! Blomme en skoenlappers en alles wat van kalmte en helderheid kom, verdwyn gou. Ons het ‘n hoop nodig wat die ryp kan oorleef! Dit is die soort geloof wat na Jesus kom te midde van die winter, wanneer die koue byt en die felle wind woed tussen die sneeubanke. Dít is die geloof wat die siel red—die geloof wat na die Verlosser kom, ten spyte van alle weersomstandighede.

Verlossende geloof leer om teenstrydighede te vertrou, om vir onmoontlikhede te lag en te sê: “Dit kan nie wees nie, maar tog sal dit wees.” Ons arme vriendin, wat deur die Here se woorde geslaan is, is in die geheim opgehef deur die aanblik van sy Persoon. Wat is ‘n woord in vergelyking met ‘n Persoon—vergeleke met só ‘n Persoon soos Jesus, die Vriend van die Sondaar? Sy glo Hom eerder as Sy manier van praat! Hy sê Hy is nie gestuur nie, maar daar is Hy! Hy sê Hy is net gestuur na die verlore skape van die huis van Israel, en tog is Hy daar! Hy het na ‘n plek gekom waar daar geen kinders van Israel is nie! Sy blyk vir haarself te sê: “Of Hy nou gestuur is of nie, hier is Hy. Hy het gekom onder die mense van Tirus en Sidon, en ek het na Hom gekom! Dus word Hy nie deur sy sending van my teruggehou nie. Ek verstaan nie sy taal nie, maar ek verstaan die blik op sy gesig. Ek verstaan sy houding. Ek verstaan die lieflikheid van sy geseënde Persoon. Ek kan sien dat medelye in die Seun van Dawid woon. Ek is seker dat Hy alle mag het om my dogter te genees—en hier is Hy. Ek weet nie van sy sending nie, maar ek ken Hom, en ek sal steeds by Hom pleit.”

So het sy na Jesus gekom, en hoekom kan jy nie ook nie?

Kies om te kom, ten spyte van wanhoop

Nou, siel, is dit vir jou die donkerste nag wat ooit was? Kom na Jesus nou! Is jy heeltemal seker dat jou saak hopeloos is? Heeltemal seker dat jou lot verseël is? Het jy jou eie doodsvonnis geskryf? Het jy ‘n verbond met die dood gesluit en ‘n ooreenkoms met die hel gemaak? Voel jy seker dat jy verdoem sal wees voordat die oggendlig op jou breek? Dan kom jy na Jesus Christus, nou! “Toe het sy gekom.” Dit is die ding—om na Christus te kom wanneer Hy ‘n getrokke swaard in Sy hand het, soos Bunyan sê—om na Christus te kom wanneer Hy frons—om na Christus te kom wanneer alles sê: “Bly weg.” “Toe het sy gekom.” Dapper vrou! Deur Sy genade sal ek dieselfde doen.

Maar let nou op hoe sy gekom het. “Toe het sy gekom en Hom aanbid.” My hart juig grootliks! Ek wens ek kon die toneel beskryf. Sy het nie stilgestaan om die moeilike vraag uit te werk wat Hy aan haar gestel het nie—sy het na Hom gekyk en na Hom gekom, en toe sy by Hom gekom het, het sy die beste gedoen wat sy kon—sy het Hom aanbid! Sy het neergeval voor Hom! En toe sy opkyk, was dit met ’n blik van eerbied en kinderlike vertroue! Geseënd sy Sy Naam—al kan ons Hom nie verstaan nie, kan ons Hom aanbid!

Nou, jy het oor jouself gedink, en hoe meer jy dit doen, hoe meer sal jy wanhoop en moedeloos word. Geen troos kan jou op daardie pad ontmoet nie. As ek jy was, sou ek daardie taak opgee en begin dink aan Jesus, die Seun van God, die Verlosser van mense. “O, maar ek is so ‘n sondaar!” Ja, en Hy is so ‘n Verlosser! “Meneer, ek is so swart van boosheid!” Maar Hy is in staat om ons witter as sneeu te maak! “O, ek verdien sy vloek!” Ja, maar Hy was “gemaak ‘n vloek vir ons: want daar is geskrywe, Vervloek is elkeen wat aan ‘n hout hang.” Deur Sy dood het die Here daardie vloek weggeneem.

Aanbid Hom in nederigheid en vertroue

Behold Hom, dan, aan die kruis wat die menslike sonde verwyder, en sien of jy nie die voorbeeld van die vrou kan volg nie—“Toe het sy gekom en Hom aanbid.” Nou, probeer, arme bevreesde gees—probeer en aanbid! Dít is ‘n eerbetoon wat ’n nederige hart met aanvaarde styl kan bring. ‘n Selfingenome hart sal enigiets anders doen as aanbid. Trots, self en opstandigheid kan nie aanbid nie—maar nederige harte is gelukkig in hierdie daad!

O, dat jy nou saam met my voor die Lam van God sou neerbuig! Aanbid Hom nou! “Geseënde Seun van God! Geseënde Seun van God! Dat U ooit mens sou word vir mense en in die plek van sondaars sterwe! O, U liefde! U wonderbare liefde! En U het opgevaar in die heerlikheid. U sit aan die regterhand van God, en ek aanbid U as my Here en my God! As ek U nie my Verlosser mag noem nie, sal U steeds my God wees! As ek nie in U kan jubel nie, sal ek U ten minste aanbid.”

Dít is heilige gesprek! Dit het ‘n geur daaraan wat die Here liefhet! Op hierdie manier sal geloof na jou toe kom. Op hierdie manier sal lewe, vrede en rus na jou toe kom. Hierdie beangsde Kanaänitiese vrou “het na Hom gekom en Hom aanbid”—volg haar en deel in haar saligheid!

HOE OM DIE BYBEL TE LEES

“Het julle nie gelees?”

“Het julle nie gelees nie?…Het julle nie gelees nie?…As julle maar geweet het wat dit beteken.” Matteus 12:3-7.

Die skrifgeleerdes en Fariseërs was baie bedagsame lesers van die Wet van God. Hulle het die heilige boeke voortdurend bestudeer, elk woord en elke letter sorgvuldig ondersoek. Hulle het baie aantekeninge gemaak oor dinge van min belang, maar tog baie interessante aantekeninge soos watter vers die middelste vers van die Ou Testament is, watter vers halfpad na die middel is en hoeveel keer ‘n sekere woord voorkom—en selfs hoe gereeld ‘n letter voorkom, die grootte daarvan en sy eienaardige posisie. Hulle het ‘n magdom wonderlike aantekeninge oor die blote woorde van die Heilige Skrif nagelaat. Hulle sou dieselfde ding met enige ander boek kon doen, en die inligting sou net so belangrik gewees het as die feite wat hulle so ywerig oor die letters van die Ou Testament versamel het.

Hulle was egter intense lesers van die Wet. Hulle het met die Heiland gestry oor ‘n saak wat hierdie Wet betref, want hulle het dit by die hand gehad en was gereed om dit soos ‘n roofvoël se kloue te gebruik om te skeur en te verwoes. Die dissipels van ons Here het ‘n paar koringare gepluk en dit tussen hulle hande gevryf. Volgens Fariseïese interpretasie is dit ‘n soort dors om ‘n koringaar te vryf, en aangesien dit baie verkeerd is om op die Sabbat te dors, is dit dus baie verkeerd om ‘n paar are te vryf wanneer jy honger is op die Sabbat! Dít was hulle argument, en hulle het met hulle weergawe van die Sabbatwet na die Heiland gekom.

Die Verlosser het gewoonlik die oorlog na die vyand se kamp geneem en Hy het dit ook op hierdie geleentheid gedoen. Hy het hulle op hulle eie terrein ontmoet en vir hulle gesê: “Het julle nie gelees nie?”—’n skerp vraag vir die skrifgeleerdes en Fariseërs, hoewel daar niks skynbaar skerp daaraan is nie! Dit was ’n baie regverdige en gepaste vraag om aan hulle te stel, maar dink net aan wie dit gevra word—“Het julle nie gelees nie?” “Gelees!” sou hulle gesê het, “Maar ons het die Boek baie keer deurgelees! Ons lees dit altyd! Geen vers ontsnap ons kritiese oë nie.”

En tog gaan ons Here voort om die vraag ‘n tweede keer te stel: “Het julle nie gelees nie?”—asof hulle nog nooit gelees het nie, alhoewel hulle die grootste lesers van die Wet was wat destyds geleef het! Hy laat blyk dat hulle nie regtig gelees het nie, en dan gee Hy hulle terloops die rede waarom Hy hulle gevra het of hulle gelees het. Hy sê: “As julle maar geweet het wat dit beteken,” met ander woorde, “Julle het nie gelees nie, want julle het nie verstaan nie.” Julle oë het oor die woorde gegaan en julle het die letters getel. Julle het selfs die posisie van elke vers en woord gemerk en geleerde dinge daaroor gesê, maar tog is julle nie werklik lesers van die heilige volume nie, want julle het nie die ware kuns van lees bemeester nie—julle verstaan nie en daarom lees julle nie werklik nie! Julle kyk net oppervlakkig na die Woord van God—julle het nie gelees nie, want julle het dit nie verstaan nie.

Om werklik te lees, moet ons verstaan

Dit is die onderwerp van ons huidige gesprek, of ten minste die eerste punt daarvan, dat OM DIE SKRIF REGTIG TE LEES, MOET ONS DIT VERSTAAN. Ek hoef skaars hierdie opmerking in te lei deur te sê dat ons die Skrif moet lees. Julle weet hoe noodsaaklik dit is dat ons gevoed moet word deur die waarheid van die Heilige Skrif. Moet ek die vraag vra of julle jul Bybels lees of nie? Ek is bevrees dat dit ‘n era van tydskrifte en koerante is—maar nie ‘n Bybel-lees-tyd soos dit behoort te wees nie. In die ou Puriteinse tye het mense min ander literatuur gehad, maar hulle het ‘n hele biblioteek gevind in een boek, die Bybel! En hoe het hulle die Bybel gelees! Hoe min Skrif is daar in moderne preke in vergelyking met die preke van daardie meesters van teologie, die Puriteinse predikers!

Mediteer oor wat jy lees

Geliefdes, ons punt is dat baie skynbare Bybellees glad nie werklik lees is nie—die verse gaan onder die oë deur en die sinne gly oor die verstand—maar daar is geen ware lees nie. ’n Ouer prediker het gesê die Woord het magtige vrye loop, deesdae, want dit gaan by een oor in en by die ander uit. So lyk dit met sommige lesers—hulle kan baie lees omdat hulle niks lees nie. Die oë dwaal oor die bladsye, maar die siel vind geen rus of blydskap daarin nie.

Daar is ‘n lees van die Skrif wat bloot uitwendig is—soos ‘n voël wat oor ‘n landskap vlieg, maar nooit nesmaak nie. Sulke lees is nie regtig lees nie! Om die betekenis te verstaan is die kern van ware lees. Soos daar gebed in gebed is, so is daar lees in die lees van die Skrif—’n innerlike voeding van die siel.

HOE OM DIE BYBEL TE LEES

“Het julle nie gelees nie?”

“Het julle nie gelees nie?… Het julle nie gelees nie?… As julle maar geweet het wat dit beteken.” Matteus 12:3-7.

Die skrifgeleerdes en Fariseërs was toegewyde lesers van die Wet van God. Hulle het die heilige boeke aanhoudend bestudeer, elke woord en letter noukeurig ondersoek. Hulle het allerhande aantekeninge gemaak—soms oor dinge van min belang, maar steeds interessante opmerkings oor watter vers die middelste in die Ou Testament is, hoeveel keer ‘n sekere woord voorkom, en selfs oor die grootte van ‘n letter en sy unieke posisie. Hulle het vir ons ‘n skatkis van aantekeninge nagelaat oor die blote woorde van die Heilige Skrif.

Hulle was egter nie net oppervlakkige lesers nie. Hulle het die wet byna meganies gereciteer en dit gereed gehad om te gebruik soos ‘n roofvoël sy kloue gebruik. Toe die dissipels van Jesus ‘n paar koringare gepluk en tussen hulle hande gevryf het, het die Fariseërs dit as ‘n oortreding van die Sabbatwet beskou, want om ‘n koringaar te vryf, was volgens hulle soos om te dors, en dít was volgens hulle verbode op die Sabbat.

Jesus het egter die stryd na hulle kant toe geneem en vir hulle gevra: “Het julle nie gelees nie?”—’n vraag wat skerp en tog eenvoudig was. Hierdie groot lesers van die Wet was die laaste mense van wie mens sou verwag om só iets gevra te word. Maar ons Here het die vraag weer herhaal: “Het julle nie gelees nie?” Dit was asof Hy insinueer dat hulle wel baie gelees het, maar steeds nie werklik verstaan het nie.

Ware lees vereis begrip

Ons onderwerp vandag is dus dat OM DIE BYBEL WERKLIK TE LEES, DIT NODIG IS OM DIT TE VERSTAAN. Dit is noodsaaklik dat ons die Skrif nie net lees nie, maar ook werklik verstaan wat ons lees. Ek hoef amper nie te vra of jy jou Bybel lees nie, maar ek weet dat baie van ons die Bybel nie lees met die voorneme om dit regtig te verstaan nie. Dit is ongetwyfeld so dat baie mense vinnig lees, maar nie werklik diepte bereik nie. Die woorde gaan oor die oë, maar die betekenis glip verby.

Net soos gebed ‘n dieper kern het—’n gebed binne die gebed—so het die lees van die Bybel ook ‘n innerlike lees, ‘n werklike verstaan. As ons net oppervlakkig lees sonder om in die betekenis van die Skrif in te dring, het ons nie regtig gelees nie. Om net ‘n paar verse vinnig te lees, is nie werklik lees nie; dit is net ‘n meganiese aksie wat niks oplewer nie.

Die geestelike lesse in die Skrif

Nog belangriker, ons moet die gees van die Skrif vind, nie net die letter nie. Wanneer ons die historiese gedeeltes van die Bybel lees, moet ons nie dink dit is net geskiedenis nie. Jesus het vir die Fariseërs gesê: “Het julle nie gelees wat Dawid gedoen het toe hy honger was nie?” Dit was meer as net ‘n historiese verhaal—dit het diep geestelike lesse ingehou oor genade en die vervulling van behoeftes.

Net so moet ons die simboliese betekenisse van die Ou Testamentiese wette verstaan. Jesus het gesê dat God eerder barmhartigheid as offerande wil hê, wat beteken dat die liefde en sorg vir ander belangriker is as rituele. Die gees van die wet, die liefde van God, moet altyd ons fokus wees.

Lees met die regte gesindheid

As ons werklik wil verstaan wat ons lees, moet ons bid vir begrip. Bid dat die Heilige Gees ons verstand en harte sal open sodat ons die diep waarhede van die Woord van God kan begryp. Dit is belangrik om nie net van ander te leer nie, maar ook direk na die Heilige Gees te gaan vir leiding. Wanneer ons die Bybel lees, is dit soos om die beste raad direk van die outeur self te ontvang. Ons moet bid dat Hy die geheime van Sy Woord aan ons sal openbaar.

Praktiese toepassing van die lees van die Bybel

Baie mense lees die Bybel sonder om werklik te verstaan wat hulle lees. Hulle sien dit dalk as ‘n verpligte ritueel, iets om vinnig te doen en af te handel. Maar as ons die Woord van God as ons voedsel, ons medisyne, ons skuiling en ons vreugde sien, sal dit ‘n diep impak op ons lewens hê. Ons moet soos die eekhoring wees, wat in die boom woon, van sy vrugte eet, en dit as sy hele wêreld beskou.

Ek wil jou aanspoor om meer te wees as net ‘n oppervlakkige leser. Maak ‘n doelbewuste poging om die Bybel te verstaan, om die dieper geestelike waarhede daarin te ontdek en om dit ‘n lewende deel van jou lewe te maak. So sal jy die ware skat van die Skrif vind en die Here nader leer ken deur Sy Woord.

Mag die Heilige Gees ons lei om die Bybel met nuwe oë te lees, om dit werklik te verstaan, en om dit te maak ons troos, ons rigting, en ons ewige vreugde.

 Charles Spurgeon