OESVREUGDE - Charles Spurgeon

OESVREUGDE

“U het die nasie vergroot en die vreugde vermenigvuldig: hulle juig voor U soos met die vreugde van die oes, en soos manne jubel wanneer hulle die buit verdeel.” – Jesaja 9:3.

Neem kennis dat ek ‘n korrektie aanbring in die weergawe waarvan ek lees. Die ou vertaling het dit, “U het die nasie vermenigvuldig, maar nie die vreugde vergroot nie.” Dit is nie in ooreenstemming met die verband nie. Die hersiene weergawe stel dit baie korrek: “U het die nasie vergroot. U het hulle vreugde vermenigvuldig.” Ek het nie enige geleerdheid om te vertoon nie, maar ek dink ek kan vir julle wys, as dit nou die regte tyd was, hoe die gedeelte gekom het om gelees te word met ‘n “nie”, en ek kan ook vir julle bewys dat, in hierdie geval, die hersieners reg was om hul verandering aan te bring.

Vanaand is daar ongeveer 82 persone wat Christus voor die kerk bely het, gedoop is, en wat in ons gemeenskap opgeneem sal word. Ons voel baie dankbaar vir hierdie groot toevoeging tot ons lede, en des te meer omdat dit geen vreemde gebeurtenis is nie, maar maand vir maand, dwarsdeur die jaar, bly hulle kom, hoewel nie altyd in sulke groot getalle soos nou nie. God sy dank vir sy seëning oor ons!

Ons kan nie hierdie geleenthede laat verbygaan sonder om met vreugde voor die Here te jubel soos manne juig wanneer hulle hul skure vol koring bring nie. Om julle vreugde na vore te bring, dink aan hoe ons sou voel as ons geen groei in die kerk gehad het nie, of baie min mense ooit bygevoeg is.

DIE GROOT VREUGDE VAN TOEVOEGINGS TOT DIE KERK

Die goeie ou mense lyk soms heel tevrede om baie min te wees. Hul gedagte is dat die pad na die hemel baie smal is, soos dit inderdaad is, en dat hulle dus nie baie kan verwag om hul pad daarheen te vind nie. Ek onthou ‘n kerk waar die goeie ou diakens altyd gesê het van die bekeerlinge: “Sommer hulle en winter hulle. Hou hulle buite totdat ons hulle vir ‘n baie lang tyd getoets het.” Dit het gebeur dat, ná hierdie proses van “sommer en winter”, baie van hulle nooit vorentoe gekom het nie. Al was hulle baie voortreflike mense, het hulle nooit genoeg moed gehad om by so ‘n kerk aan te sluit nie.

Het julle al ooit gehoor van ‘n boer wat sê van sy koring: “Sommer dit en winter dit, en dan neem dit in die skuur in”? Nee, boere is nie sulke dwase nie. Maar hierdie goeie manne was so versigtig, dat hulle uiteindelik die mense buite gehou het totdat hulle seker was dat daar geen skynheiliges onder hulle was nie. Wel, geliefdes, ons stem nie almal daarmee saam nie. Ons probeer alle voorsorg en groot omsigtigheid gebruik, en ons vriende kom nie in hierdie kerk sonder ‘n deeglike ondersoek nie—sommige van hulle dink selfs dit is ‘n beproewing—maar ek vind dat hoe moeiliker dit is om in ‘n kerk in te kom, hoe meer mense wil aansluit.

Maar veronderstel ons het niemand gehad nie? Wel, ek hoop elke Christenman en -vrou hier sou daaroor ontsteld wees. Ek sou nie verbaas wees as die vraag ontstaan nie: “Moet ons nie dalk iemand anders op die platform plaas nie?” Daardie iemand wat nou hier is, sou die eerste wees om te sê, “As ek geen goeie werk doen nie, laat iemand anders kom en probeer, want dit sal ‘n hartseer en ontmoedigende besigheid wees om siele te probeer wen en nooit iets te vang nie.”

DIE TROOS VAN DIE LAASTE OES

Kyk terug, geliefdes, met fyn vreugde, na ons eie aansluiting by die kerk. Ek onthou die moeilikheid wat dit my gekos het om by die kerk aan te sluit. Ek dink ek het die predikant vier of vyf dae agtereenvolgens gaan sien—hy was altyd te besig om my te sien—totdat ek uiteindelik vir hom gesê het dit maak nie saak nie, want ek sou na die kerkvergadering gaan en myself as ‘n lid voorstel. Toe het hy skielik tyd gekry om my te sien, en so het ek daarin geslaag om by die kerk aan te sluit en my geloof in Christus te bely.

‘N WOORD VAN ONDERSKEIDING

Kyk mooi na ons teks en julle sal dit gou sien: “U het die nasie vergroot en die vreugde vermenigvuldig.” Let op, eerstens, dat bekering die werk van die Here moet wees. Die enigste vermeerdering van die kerk van God wat begeerlik is, is dié wat God stuur—“U het die nasie vergroot.” As ons mense by ons kerke voeg deur wêrelds te word, deur mense in te neem wat nooit wedergebore is nie, is dit eerder ‘n verlies as ‘n wins. Maar as God hulle stuur—hulle wat bekeerlinge is, soos Hy dit beskryf—dan word die kerk waarlik vermeerder.

‘N VERANDERING NA DIE LIG

Wanneer God mense na die kerk bring, is dit dié wat ‘n merkwaardige verandering ondergaan het. Hulle het uit die duisternis na die lig gekom, uit die skaduwee van die dood na die stralende lig. God stuur geen ander nie. As jy nie veranderde karakters is nie, as jy nie nuwe skepsels in Christus Jesus is nie, dan het God jou nie gestuur nie, en die kerk kan jou nie in jou huidige toestand ontvang nie.

VERHEERLIKING VAN CHRISTUS

Bekering moet ‘n duidelike verhouding tot Christus hê. Ons wil bekeerlinge hê wat hierdie Christus ken—mans en vrouens vir wie Hy “Wonderbaar” is, vir wie Hy die “Raadsman” geword het. Ons het geen toevoegings tot die kerk nodig van dié wat Hom nie as “Die Almagtige God” en “Die Ewige Vader” ken nie. Ons soek mans en vrouens vir wie Christus “Die Vredevors” geword het. As sulke mense by ons gevoeg word, dan groei die kerk opreg en kragtig.

OESVREUGDE

“U het die nasie vergroot en die vreugde vermenigvuldig: hulle juig voor U soos met die vreugde van die oes, en soos manne jubel wanneer hulle die buit verdeel.” – Jesaja 9:3.

As ander bygevoeg word, vergroot hulle net ons las. Hulle word ons swakheid. In baie gevalle word hulle ons skande. Liewe hoorders, julle weet of julle Christus vertrou of nie. As jy is, kom en bely Hom. As jy nie is nie, huil in geheime plekke en roep na God die Heilige Gees om Christus aan jou te openbaar as die Wonderbare, Raadsman, en die Almagtige God, en dan, wanneer jy Hom ken as jou Here en Verlosser, kom en sluit jou by sy volk aan, en God sal in jou geval die nasie vermenigvuldig het.

VREUGDE WAT VAN GOD KOM

Nog ‘n keer oor hierdie onderskeiding: die vreugde moet wees soos God dit gee. Die teks sê, “U het die nasie vermenigvuldig en die vreugde vergroot.” Die vreugde wat ons vanaand behoort te hê—die vreugde van enige groeiende kerk—sal die vreugde wees wat God gee. Dít is die soort vreugde wat ons begeer om te hê. As iemand die kerk wil sien groei net om ander kerke te oortref, is dit nie die vreugde wat God gee nie. As ons bly is oor bekeerlinge omdat ons gelukkig is dat ons menings versprei, gee God nie daardie vreugde nie. As ons bekeerlinge begeer om hulle van ander mense af te steel, gee God nie daardie vreugde nie, al sou dit ‘n vreugde wees. Ek dink nie God is lief vir skape-stelers nie—en daar is baie van hulle rond. Ons begeer nie om ons getalle te vergroot deur Christene van ander gemeenskappe af weg te neem nie. Nee, die vreugde wat God ons gee, is duidelik, onselfsugtige vreugde in die verheerliking van Christus, in siele wat gered word, in die waarheid wat versprei word, en in dwaling wat verslaan word. Mag God ons ‘n vreugde gee oor dié wat by ons gevoeg word, wat suiwer, Christusgelyk en hemels is! Ag, dat Hy daardie vreugde sou vermenigvuldig!

DIE VREUGDE VAN ‘N GROEIENDE GEMEENTE

Ek dink Hy het dit vermenigvuldig. Het jy al ooit in ‘n plek aanbid waar daar meer banke as mense was? Het jy al ooit ‘n kerk of kapel besoek waar die prediker oor enigiets kon preek behalwe die evangelie van Christus, waar jy oor enigiets anders kon hoor behalwe die kosbare bloed van Christus? Die predikant sou verseker nie dit noem nie. Dan, dink ek, sien ek jou morrende in die gang afloop na elke diens, of jy sit daar en kyk op na die preekstoel en verlang na wat jy nooit hoor nie, totdat die Sabbat meer vermoeiend word as enige dag van die week. Ag, liewe tyd! Min mense; min om te leer; baie min om te gee; ‘n vreeslike “honger kamp,” waar elke man na sy mede-man kyk en wonder wie volgende gaan sterf!

Wel, nou, ons behoort God te dank dat dit nie so met ons is nie. Kyk na hierdie geselskap wat hier vandag vergader het. Dink aan die gemeente wat ons vanoggend gehad het—onthou die diep aandag, en dink hoeveel gevalle daar is waar God die Woord aan die hoorders geseën het. Persoonlik het ek nog nooit so swak gevoel nie, of so ‘n groot las gevoel in die prediking—nogtans het ek nog nooit so ‘n groot seën gehad nie—daar is meer bekeerlinge as ooit tevore. Aan God die eer, dit is die soort vreugde wat van Hom kom—uit sy Woord, in sy krag—wat uit swakheid sy dienskneg sterk maak.

DIE VREUGDE VAN DIE OES

Nou, tweedens, let op ‘n WOORD VAN BESKRYWING, wat die hoofdeel van die teks is. Die vreugde van die kerk in die ontvangs van bekeerlinge kan vergelyk word met die vreugde van die oes. In alle nasies word die tyd van die koringinsameling en die inbring daarvan in die skure beskou as ‘n feesviering.

Wat is die vreugde van die oes? Wel, dit is ‘n vreugde wat ons behoort te verwag. Die boer verwag ‘n oes. Hy sê, “Dit is soveel weke tot die oes.” Hy saai sy saad met die oog op die oes. Hy huur manne om die onkruid uit te trek met die oog op die oes. Nou, elke kerk behoort uit te sien na ‘n geestelike oes. Een het eenkeer vir my gesê, “Ek het al vir verskeie jare gepreek en ek glo God het die Woord geseën, maar niemand het ooit vorentoe gekom om dit vir my te sê nie.” Ek het vir hom gesê, “Sê vir die mense volgende Sondag, ‘Ek sal in die voorportaal wees nadat die preek klaar is, om vriende te ontmoet wat bekeer is.’” Tot sy verbasing het 10 of 12 ingekom—en hy was heeltemal oorbluf—maar natuurlik ook baie verheug. Hy het nie vir ‘n oes uitgesien nie, en daarom het hy dit nie gekry nie.

DIE VERLANGING NA ‘N OES

Die vreugde van die oes is wat ons die reg het om te verwag. Dit is ook ‘n vreugde wat betrekking het op vorige arbeid. Hy is verplig om hom te verheug in ‘n oes wat getreur het in ploeg, in die saai van die saad, in die bewaking van sy gewas wanneer dit in die aar was—en wanneer ryp, siekte en skimmel gedreig het om dit te vernietig. Baie van ons hier kan met die vreugde van die oes juig, want in dié wat tot Christus bekeer is, sien ons die vrug van ons sielestryd.

VASTE GRONDSLAG VAN VREUGDE

Die vreugde van die oes is een wat op ‘n soliede grondslag berus. Ek ken geen meer vreugdevolle geleentheid as wanneer jong manne en vroue, en, wat dit betref, ou manne en vroue ook, voorwaarts kom om Christus te bely en by sy mense aan te sluit nie. Dit is ‘n baie vreugdevolle ding om ‘n troue by te woon, maar dit is altyd ‘n spekulasie oor hoe dit sal uitdraai—maar wanneer jy kom om ‘n siel te sien wat homself aan Christus oorgee, is daar geen spekulasie daaroor nie—jy het ‘n geseënde sekerheid.

DIE VREUGDE VAN EWIGE SEKERHEID

O, ek dink die engele sing selfs mooier as ooit wanneer hulle hoor hoe ‘n man, vrou of kind sê: “Ek vertrou in Jesus. Ek bely sy naam.” Wanneer ons weet en glo dat ware geloof in Christus huidige verlossing beteken, is daar ‘n groot vreugde in daardie wete.

VREUGDE WAT NA DIE TOEKOMS KYK

Daar is nog ’n vreugde wat ons behoort te ervaar—’n vreugde wat na die toekoms kyk. Mense juig in die oes omdat hulle onthou dat hulle deur die winter sal voed op die kos wat hulle nou insamel. Die armste man in Londen het rede om dankbaar te wees vir ’n goeie oes, want dit sal help om kos goedkoper te maak. Ons moet, in dae wat kom, geniet wat ons tydens die oestyd insamel.

Daar is sestien meisies wat uit die weeshuis kom om by die kerk aan te sluit, en ek juig in my hart oor sestien vroue wat, ek glo, Christus sal verheerlik gedurende hul lang lewens—sestien matrone in die kerk wat Deborahs, Dorcases en Febes sal wees, of enige ander heilige vrou na wie jy mag dink. Ook die seuns wat kom, hoe jonk hulle ook al mag wees, en hoe onbenullig hulle in sommige mense se oë mag voorkom—ons kan nie weet wat hulle mag word nie. Vanaand ontvang ek dalk ’n Livingstone, of ’n Moffat, of ’n Williams, of ’n Whitefield, of ’n Wesley, of enige ander dienskneg van God wat, in een of ander sfeer, Hom edel sal dien.

Geliefdes, sommige van ons sal binnekort weg wees. Daar is van julle hier wat ouer is as ek, wat, as dinge natuurlik verloop, binnekort in die begraafplaas sal rus. Is julle nie bly om ander te sien wat vorentoe kom nie? Hulle sal die “fort” hou wanneer julle nie meer op die mure kan staan nie, en as gevolg van hierdie hoop op die toekoms, juig ek met die vreugde van die oes.

‘N VREUGDE WAT ALMAL KAN DEEL

Hierdie vreugde is een wat ons almal kan deel, want in die oes mag enigeen wat wil, juig. Daar is die eienaar van die land—hy juig. Hoe groot is Christus se vreugde! Daar is die arbeiders—hulle mag jubel wanneer hulle die vragte huis toe bring. Hulle weet wat daardie koringveld vir hulle gekos het. Laat ons, wat hier vir Jesus werk, ook die vreugde van die oes ervaar.

Die toeskouers, ook, wanneer hulle verbygaan en die oes sien, sal stop en selfs oor die heining ’n jubelkreet gee. As jy self nie gered is nie, mag jy ten minste bly wees dat ander mense gered word. Selfs as jy nie self op pad na die hemel is nie, wees bly dat ander die geseënde pad kies. Ek nooi jou uit om saam met ons te deel in die vreugde van die oes.

VREUGDE VAN DIE INSAAMDE

Iets wat in ons oes gebeur wat nie in die gewone oes gebeur nie, is dat die ingesamelde vreugde het. Geskeurde are kan nie sing nie, koringkoppe kan nie hul stemme oplig nie, maar in ons oes is die gelukkigste van almal dié wat deur goddelike genade geroep word. En terwyl hulle gelukkig is, is ons gelukkig, en almal is gelukkig.

Die engele wat oor hierdie samekoms sweef, sal hierdie dag, die eerste Sondag in Julie, merk, en dit sal selfs vir hulle ’n spesiale dag wees, want so baie sal vanaand vir die eerste keer aan die tafel van hulle Here kom en hier sy naam bely.

TWYFEL WAT BY DIE VREUGDE KOM

Daar is nog baie wat ek wil sê, maar ons tyd is amper om. Ek kan net sê dat hierdie ’n vreugde is wat sy matiging het. “Wat bedoel jy daarmee?” vra jy. Die boer sê, “Ek het daardie vrag mooi ingekry, maar ek wonder hoe dit sal uitdors?” Ek dink dikwels aan julle wat by die kerk gevoeg word—en ek dink dat julle eersteklas mense is, en dat ek nog nooit beter gesien het nie—maar ek wonder hoe julle sal uitwerk wanneer julle binne die kerk kom.

Daar is lede van die kerk van wie ek nooit hoor dat hulle iets vir Christus doen nie. Hulle mag dalk stilweg werk, maar ek vrees dat sommige dit nie doen nie. Ons kry baie passasiers om in die wa te ry, maar nie so baie om dit te trek nie. Ons kry baie mense om die vrugte te eet, maar nie so baie om nuwe bome te plant nie. En tog sê ek dit nie met enige groot erns nie, want die meeste van die lede van hierdie kerk is ernstig betrokke by die diens van God, waarvoor ek sy naam prys.

DIE GROOT FINALE OES

Maar dan is daar nog ’n vraag—Hoeveel van hierdie oes sal werklik as ware koring gevind word in die laaste groot dag? Ag, ons mag ons bes doen en sorgvuldig ondersoek, maar daar sal altyd bokke tussen die skape wees—en onkruid saam met die koring, en dit is die bietjie bitterheid in ons beker van vreugde. Mag God gee dat ons nie te veel bygevoeg kry wat sal verswak in plaas van om sterker te word nie!

Hoe sal hulle staande bly op die laaste groot dag?

Charles Spurgeon