Genade—Die Enigste Weg tot Redding - Charles Spurgeon

Genade—Die Enigste Weg tot Redding

“Maar ons glo dat ons deur die genade van die Here Jesus Christus gered sal word, net soos hulle.” Handelinge 15:11.

Die Apostoliese Geloofsbelydenis

Julle wat bekend is met die Skrif, sal onthou dat hierdie die woorde van die apostel Petrus is. Paulus en Barnabas het met groot sukses die evangelie onder die heidene verkondig, maar “sommiges uit die sekte van die Fariseërs wat gelowig geword het,” kon nie hul ou Joodse vooroordele afskud nie, en het hewig daarop aangedring dat die bekeerde heidene besny moes word, anders kon hulle nie gered word nie. Dit het ‘n groot rumoer veroorsaak, en daar was geen klein twis en dispuut nie. Die kinders van die slavin het hul kragte gemobiliseer, terwyl die kampioene van die heerlike vryheid hulself voorberei het vir die stryd. Paulus en Barnabas, daardie dapper soldate van die kruis, het vasgestaan teen die rituele broers, en het vir hulle gesê dat die gebruik van besnydenis nie vir die heidene was nie, en dat dit nie op hulle afgedwing moes word nie. Hulle wou nie hul vry beginsels prysgee nie, en het geweier om hul nekke te buig voor die juk van slawerny. Dit is ooreengekom om die saak by Jerusalem voor die apostels en ouderlinge te bring, en toe al die broers vergader was, was daar ‘n aansienlike dispuut, in die middel waarvan Petrus, met sy gebruiklike moed en helderheid, verklaar het dat dit verkeerd sou wees om ‘n swaar juk op die nekke van die heidene te lê, wat nie die huidige geslag Jode, of hul vaders, kon dra nie. Hy het toe sy toespraak afgesluit deur te sê, in effek, “Alhoewel hierdie mense nie besny is nie, en nie hoef te wees nie, glo ons dat daar geen verskil is tussen die Jood en die heiden nie, maar dat ons deur die genade van die Here Jesus Christus gered sal word, net soos hulle.”

Hierin was Petrus nie te blameer nie, maar eerder te prys, want hy het gespreek onder die invloed van die Gees van God.

Die Apostoliese Belydenis: ‘n Verklaring van Geloof

Ons sal hierdie teks gebruik vir drie belangrike doeleindes, en in die eerste plek sal ons daarna kyk as ‘n apostoliese belydenis van geloof. Julle merk op dat dit begin met, “Ons glo.” Ons kan dit dan die “apostel se belydenis” noem, en ons kan verseker wees dat dit net soveel reg het om daardie titel te dra as die hooggeagte komposisie wat algemeen die “Nicene, of Apostel se Geloofsbelydenis” genoem word. Petrus praat namens die ander, en hy sê, “Ons glo.” Wel, Petrus, wat glo jy? Ons luister almal aandagtig. Petrus se antwoord is, “Ons glo dat ons deur die genade van die Here Jesus Christus gered sal word, net soos hulle.”

Geen Rituele Redding

Daar is baie gepraat in ons dae—dwaas, hoogmoedig, sinneloos gepraat, soos ons dit sien, oor apostoliese opvolging. Sommige persone dink hulle het die regstreekse lyn van die apostels aan hul voete, en ander glo dat dié wat die meeste spog daaroor, die minste aanspraak daarop het. Daar is predikante wat glo dat, omdat hulle in ‘n kerk is wat in openlike alliansie met die staat staan, hulle noodwendig bedienaars is van die kerk waarvan Christus gesê het: “My koninkryk is nie van hierdie wêreld nie.” Nou dink ons dat hul verbintenis met die staat op sigself ‘n afdoende antwoord is op al sulke aansprake op apostoliese opvolging; en verder merk ons op dat daar baie dodelike punte van verskil is tussen die apostels en hul sogenaamde opvolgers. Wanneer het Petrus of Paulus staatsbetaalde predikante geword? In watter staatskerk het hulle hulself ingeskryf? Watter tiendes het hulle ontvang? Watter wette het hulle gemaak vir die Jode en die heidene? Was hulle rektore of vikari, prebendarisse of deans, kanons of kurates? Het hulle hul lewensonderhoude in die mark gekoop? Het hulle in die Romeinse House of Lords gesit, geklee in linne moue? Was hulle bekend as Regsgeleerde Vader in God?

So duidelik soos lig is van duisternis, was hierdie apostels van die mense wat voorgee om hul goddelik-aangestelde opvolgers te wees! Wanneer sal mense ophou om hul arrogante voorwendsels in ons gesigte te druk? Slegs wanneer die gesonde verstand, om nie eers van die godsdiens van ons land te praat nie, hul verwaandheid sal bestraf!

Verlossing deur Genade Alleen

Een ding is duidelik uit hierdie “Apostel se Geloofsbelydenis” wat ons voor ons het—dit is duidelik dat die apostels nie in rituele redding geglo het nie. Petrus—wel, hulle maak hom uit as die hoof van die kerk! Hulle sê mos dat hy die eerste pous was, en so meer? Ek is seker as Petrus hier was, sou hy baie kwaad vir hulle gewees het omdat hulle hom so skandelik laster, want in sy brief waarsku hy ander uitdruklik teen die heerskappy oor God se erfdeel, en jy kan seker wees dat hy nie self in daardie sonde verval het nie.

Wanneer hy gevra word vir sy geloofsbelydenis, staan hy op en verklaar dat hy glo in verlossing deur goddelike genade alleen. “Ons glo.” O dapper apostel, wat glo jy? Nou hoor ons dit steeds. Petrus sal sê, “Ons glo in die genade van ons Here Jesus Christus.”

Geen Selfgeregtigheid

Nog iets is baie duidelik hier. Die apostel het nie in selfgeregtigheid geglo nie. Die geloofsbelydenis van die wêreld is: “Doen jou bes en alles sal reg wees met jou.” Maar Petrus, onder die leiding van die Heilige Gees, het dit duidelik gestel—verlossing is slegs deur die onverdiende guns en genade van God!

Genade—Die Enigste Weg tot Redding

“Maar ons glo dat ons deur die genade van die Here Jesus Christus gered sal word, net soos hulle.” Handelinge 15:11.

Lewe volgens Lig of Genade?

Nou ja, jy weet, ons almal moet lewe so goed as wat ons kan, elke mens volgens sy eie lig; en as elkeen sy eie gewete volg, so na as moontlik, sal dit mos reg wees met ons, nie waar nie? Dit is nie wat Petrus gesê het nie. Petrus het nie gesê: “Ons glo dat deur ons beste pogings te doen, ons gered sal word soos ander mense nie.” Hy het nie eens gesê: “Ons glo dat as ons optree volgens die lig wat ons het, God daardie bietjie lig sal aanvaar vir wat dit is nie.”

Nee, die apostel kies ‘n heeltemal ander koers en verklaar ernstig: “Ons glo dat deur die genade van ons Here Jesus Christus ons gered sal word.” Nie deur ons goeie werke nie, nie deur enigiets wat ons doen nie, nie deur die verdienste van enigiets wat ons voel, doen of beloof om te doen nie, maar deur genade, dit wil sê, deur die vrye guns van God—

“Laat elke gedagte van menslike trots vergaan, Laat God alleen verheerlik word.”

Ons glo dat as ons ooit gered gaan word, ons dit gratis moet ontvang—gered as ‘n vrye daad van ‘n barmhartige God—gered deur ‘n geskenk, nie deur loon nie—gered deur God se liefde, nie deur ons eie werke of verdienste nie. Dit is die apostel se geloofsbelydenis: redding is heeltemal die werk van God se genade van begin tot einde, en die kanaal van daardie genade is die Here Jesus Christus, wat liefgehad het, gelewe het, gesterf het en weer opgestaan het vir ons redding.

Dié wat blote moraliteit preek, of enige ander pad voorstel behalwe dié van vertroue in die genade van God deur Christus Jesus, preek ‘n ander evangelie, en hulle sal vervloek wees, al preek hulle dit met die welsprekendheid van ‘n engel. Op die dag wanneer die Here kom om tussen die regverdiges en die goddeloses te onderskei, sal hul werk, soos hout, hooi en stoppels, verbrand word; maar dié wat redding deur genade deur Jesus Christus verkondig, sal vind dat hul werk, soos goud, silwer en kosbare edelstene, die vuur sal oorleef, en groot sal hul beloning wees.

Geen Vrye Wil Redding

Ek dink dit is ook baie duidelik uit die teks dat die apostels nie in redding deur die natuurlike krag van vrye wil geglo het nie. Ek kan geen spoor van die verheerliking van vrye wil hier ontdek nie. Petrus stel dit duidelik: “Ons glo dat ons gered sal word;” waardeur? Deur ons eie onbevooroordeelde wil? Deur die keuses van ons eie goed-gebalanseerde natuur? Glad nie! Maar, “ons glo dat ons deur die genade van ons Here Jesus Christus gered sal word.”

Hy neem die kroon van die mens se kop af in alle opsigte, en gee alle eer aan die genade van God; hy verhef God, die genadige soewerein, wat barmhartigheid sal betoon aan wie Hy wil, en medelye aan wie Hy wil. O, was daar maar ‘n leër van getuies om hierdie heerlike evangelie van genade oral te verkondig, in sy soewereiniteit, almag en volheid.

As jy ooit troos wil vind, glo my, liewe hoorder, jy moet die leer van redding deur vrye genade in jou siel inneem as die vreugde en vertroosting van jou hart, want dit is die lewende waarheid van die lewende God. Nie deur rituele, nie deur goeie werke, nie deur ons eie onaangeraakte vrye wil word ons gered nie, maar deur die genade van God alleen—

“Nie vir die werke wat ons gedoen het nie, Of wat ons in die toekoms sal doen nie, Het God besluit om op sondige wurms Verlossing te skenk. Die eer, Here, van begin tot einde, Kom U alleen toe: Niks vir onsself durf ons neem nie, Of U van U kroon beroof nie.”

Die Ware Belydenis van Geloof

As ek nou hierdie apostel se geloofsbelydenis sou ontleed en die besonderhede daarvan noukeurig sou bekyk, sou dit maklik wees om te wys dat hierdie belydenis baie belangrike waarhede van God bevat. Dit impliseer duidelik die leer van menslike verderf. “Ons glo dat ons gered sal word.” Daardie stelling impliseer ongetwyfeld dat ons gered moet word. Petrus, sowel as sy broer apostel, Paulus, was vas in die geloof oor die totale verdorwenheid van die menslike natuur; hy het die mens as ‘n verlore wese gesien wat deur goddelike genade gered moes word.

Petrus sou geen tyd gehad het vir die idee dat die mens net ‘n bietjie geval het en dat hy net ‘n bietjie hulp nodig het om homself reg te maak nie. Nee, hy sou getuig dat die mens dood is in sonde, en dat lewe ‘n geskenk is; dat die mens verlore, totaal geval en onherroeplik is sonder God. Hy het die leer van genade geglo, en het dit duidelik gestel: “Ons glo dat ons gered sal word deur die genade van ons Here Jesus Christus.”

Genade—Die Enigste Weg tot Redding

“Maar ons glo dat ons deur die genade van die Here Jesus Christus gered sal word, net soos hulle.” Handelinge 15:11.

Voorreg van Christelike Ouers en Morele Lewe

Nou, broers en susters, sommige van ons was deur die voorsienigheid bevoorreg om Christelike ouers te hê, en gevolglik het ons nooit regtig iets van die openlike sonde geken waarin ander verval het nie. Sommige van ons was nooit binne ‘n teater nie, het nooit ‘n toneelstuk gesien nie, en weet nie eers hoe dit lyk nie. Daar is van julle wat miskien nooit ‘n kroeg besoek het nie, wat nie ‘n wellustige lied ken nie, en wat nooit ‘n eed uitgespreek het nie. Dit is rede tot groot dankbaarheid, ja, baie groot dankbaarheid; maar, o julle voorbeeldige moraliste, wees versigtig om nie in julle harte te sê nie: “Ons is heeltemal seker dat ons gered sal word,” want laat ek julle vertel, julle het nie voor God enige voordeel oor die openlike oortreder om sodoende in ‘n minder nederige wyse gered te word nie.

As julle ooit gered gaan word, sal julle op dieselfde manier gered moet word as diegene wat toegelaat is om in die mees skandelike sondes te verval. Die feit dat julle van openlike oortredings weerhou is, is ‘n guns waarvoor julle dankbaar moet wees, maar nie ‘n deug waarop julle kan vertrou nie. Skryf dit toe aan God se voorsienige goedheid, maar moenie dit omvou asof dit julle bruilofskleed is nie, want as julle dit doen, sal julle selfgeregtigheid vir julle gevaarliker wees as sommige mense se openlike sondes vir hulle is. Want weet julle nie hoe die Verlosser dit gestel het nie: “Voorwaar Ek sê vir julle, dat die tollenaars en die hoere gaan voor julle die koninkryk van God in.”

Julle morele mense moet gered word deur die genade van ons Here Jesus Christus—gered net soos hulle, die verstotelinge en die verdwaaldes. Julle sal nie, julle kan nie op enige ander manier gered word nie, en julle sal glad nie gered word as julle nie aan hierdie manier onderwerp nie. Julle sal nie toegelaat word om die hemel binne te gaan, hoe goed julle ook al van julle self dink, tensy julle neerlê by die voorwaardes wat die soewereine genade neergelê het, naamlik dat julle Christus moet vertrou en deur Goddelike genade gered moet word, “net soos hulle.”

Die Geval van Morele Mense en Groot Sondaars

Om vir julle te bewys, liewe vriende, dat dit so moet wees, kom ek neem aan dat julle 20 mense uitsoek wat moreel goed was van hul jeug af. Nou, hierdie mense moet op dieselfde manier gered word as daardie ander 20 daar oorkant, wat van hul vroegste kinderdae af so sleg as sleg kan wees, en ek sal julle sê waarom—want hierdie beminlike mense het in Adam geval net so seker as die uitgeworpenes; hulle is net so volledig deel van die vloek van die sondeval as die goddelose en dronkaards; en hulle is in sonde gebore en in ongeregtigheid gevorm net soos die losbandiges en oneerlikes.

Daar is geen verskil in die bloed van die mensdom nie, dit vloei uit een besoedelde bron, en is besmet in al sy kanale. Die verdorwenheid van die menslike natuur behoort nie net aan diegene wat in vuil agterstrate en stegies gebore is nie, maar dit is net so duidelik sigbaar in dié van julle wat in die beste dele van die stad gebore is. Julle inwoners van luukse woonbuurte is net so heeltemal in sonde gebore as die inwoners van die armstes wyk.

Onthou ook dat alhoewel julle dalk nie openlik gesondig het soos ander nie, julle wel in julle harte gesondig het, en dit is deur julle harte dat julle geoordeel sal word. Want hoe dikwels kan ‘n mens egbreuk pleeg in sy hart, en die skuld van diefstal oploop, terwyl sy hande by sy sye rus! Weet julle nie dat ‘n kyk die wese van ‘n onrein daad kan bevat nie, en dat ‘n gedagte moord kan pleeg net soos ‘n hand?

Een Roete van Vergifnis vir Almal

Daar is maar een fontein vir die sondaars, of hulle moreel opreg of heeltemal verdorwe is:

“Daar is ‘n fontein vol van bloed, Getap uit Immanuel se are.”

Daardie fontein is vir die sterwende dief net soseer soos vir jou, en vir jou net soseer soos vir hom. Daar is net een kleed van geregtigheid wat ons almal bedek—of ons nou moreel onberispelik is, of voorheen die slegste van sondaars was. As jy ooit gered gaan word, moet jy jouself verneder voor die kruis, net soos hulle wat hulself as die vuilste van die vuil beskou.

O, mag die Heilige Gees jou bring om dit te begryp.

Charles Spurgeon