GOUE BAKKE VOL WIEROOK - Charles Spurgeon
GOUE BAKKE VOL WIEROOK
“Goue bakke vol wierook, wat die gebede van die heiliges is.” Openbaring 5:8.
Ek sou nie vandag oor die onderwerp van voorbidding gepreek het nie, as hierdie week nie afgesonder was vir algemene gebed nie. Dit was net twee Sabbatte gelede dat ek probeer het om voor julle die plig en voorreg van voorbidding uiteen te sit. Maar aangesien ons gedagtes nou weer in hierdie rigting beweeg, mag die herhaling—reël op reël, voorskrif op voorskrif, hier ’n bietjie en daar ’n bietjie—nie sonder nut vir ons wees nie.
Die visioen wat voor ons verskyn, is buitengewoon merkwaardig. Ons beoog nie om in al die besonderhede daarvan te delf nie, aangesien ons nie die tyd het nie. Dit is seker dat dit ‘n visioen is wat verwys na ’n spesifieke geleentheid, maar terselfdertyd kan ons dit beskou as ’n beskrywing van die gewone aanbidding wat voor die Troon van God en die Lam gebring word.
Ons het soms in kontinentale kunsgalerye Middeleeuse skilderye gesien wat die vergadering van die groot raad van die ou Duitse Ryk uitbeeld. Daar is die keiser, omring deur die verskeie konings, prinse, keurvorsen, hertoge en grawe. Aan die een kant is die ridders van die Goue Vlies; aan die ander kant is die biskoppe en kardinale, baronne, ridders en burgers van verskillende range—’n wonderlike skouspel van prag en praal.
As ons meer gedetailleerd navraag sou doen, sou ons dalk ontdek watter spesifieke vergadering uitgebeeld word; maar selfs sonder so ’n ondersoek, is die skildery op sigself insiggewend. Ons weet dat, al sou dit ’n spesifieke geleentheid voorstel, dit die patroon vir soortgelyke geleenthede kon wees. Net so, in die groot vergadering van die Hemel, kan die beeld wat die siener van Patmos hier aan ons gee, op een spesifieke gebeurtenis dui, maar dit kan ook gesien word as die algemene hulde wat aan die Troon van die Ewige gebring word.
DIE AANBIDDING VAN DIE HELE SKEPPING
In hierdie skouspelagtige toneel moet ons versigtig let daarop dat die aanbidding wat beskryf word, nie net beperk is tot die inwoners van die hemel se direkte hof nie. Moses Stuart, wat glo dat ons hier ‘n geheel en al hemelse toneel het, meen dat hierdie “goue bakke vol wierook, wat die gebede van die heiliges is,” die voorbidding van verheerlikte siele verteenwoordig, en hy maak die opmerking dat die heiliges in die hemel steeds voortgaan om te bid.
Ek stry nie teen hierdie stelling nie, want in hoofstuk 6 word gesê dat die siele onder die altaar vir wraak roep, en ek sien geen rede waarom die volmaakte heiliges bo nie kan bid nie. Maar ek betwyfel sterk of ons hierdie afleiding uit hierdie spesifieke gedeelte kan maak, want die gebede waarna hier verwys word, is nie net dié van die hemel nie. Uit vers 13 leer ons dat die toneel die aanbidding van die Lam deur die hele heelal verteenwoordig: “Elke skepsel wat in die hemel, en op die aarde, en onder die aarde, en wat in die see is, en alles wat daarin is, het ek hoor sê: Seën, eer, heerlikheid en krag behoort aan Hom wat op die troon sit, en aan die Lam, vir ewig en ewig.”
Dit is nie net die binnekern van die hemel wat Jehovah se lof besing nie, maar die hele skepping lewer hulde aan die Here.
DIE GEBEDE VAN DIE HEILIGES
Nou, geliefde broers en susters, laat ons deur geloof nader kom tot die Troon van God en kyk na die goue bakke vol wierook, want met hierdie het ons vandag te doen. Dit is waarskynlik aan almal van julle bekend dat die idee wat aan ons oorgedra word deur die term “goue vate” ver verwyder is van die betekenis van die Griekse woord. ‘n Vat is vir ons gewoonlik ’n diep maar smal houer. Die voorwerp waarna hier verwys word, is egter breed en vlak; ’n beter vertaling sou wees “goue bakke” of “goue bekers vol wierook wat die gebede van die heiliges is.” Elke een van die 24 ouderlinge dra ‘n oop bak vol wierook wat ’n lieflike geur uitstort voor die Here—en dit is die simbool van die smekinge van God se mense.
DIE SOETHEID VAN GEBED
Laat ons eers die figuur agter ons laat en by die gedagtes wat voor ons is stil staan. Eerstens, die gebede van God se mense is vir Hom soet soos wierook. Dit is nie weens enige natuurlike voortreflikheid of verdienste wat hulle in hulleself het nie. Selfs die beste gebed wat ooit deur die heiligste mens gelewer is, het genoeg sonde daarin om dit ’n besoedelde ding te maak as die Here dit op sigself moes beskou. Wanneer ons die naaste aan die genadetroon kom, bly ons ver agter in ons gehoorsaamheid aan wat en waar ons behoort te wees.
Ons vertroosting lê hierin: ons Geliefde Voorspraak, wat voor God vir ons staan, Jesus Christus, het so ’n oorvloed van kosbare verdienste dat Hy geur aan ons smekinge verleen. Hy maak ons gebede aanvaarbaar voor die Majesteit van die hemel. Soos Ambrosius dit beeldlik uitdruk: ons is soos klein kinders wat in die tuin blomme pluk vir ons vader, maar ons bring dikwels meer onkruid as blomme. Ons moeder, in haar liefde, verwyder die onkruid, voeg nuwe blomme by, en gee ons die ruiker terug om aan ons vader te bied.
Net so maak Christus ons gebede mooi en aanvaarbaar voor God.
AS EK MY GEBED NA DIE HERE GESIEN HET
As ek my gebed kon sien nadat die Here dit gebid het, sou ek so baie mis, en ek sou soveel daarin vind wat nie myne is nie, dat ek seker is dat sy volle aanvaarding by God nie vir my ‘n oomblik van trots sou veroorsaak nie, maar eerder my laat bloos van dankbare nederigheid voor Hom, wie se grensoorkruisende soetheid aan my en my arm gebed ‘n soetheid gegee het wat nie myne is nie.
So dan, al is die gebede van God se heiliges so kosbaar soos wierook, sou dit nooit ‘n lieflike geur vir God wees as dit nie in die Geliefde aanvaar is nie! Let goed op dat ware, aanvaarbare voorbidding saamgestel moet wees uit die gebede van heiliges. “Goue bakke vol van die gebede van heiliges.” Niks word hier gesê oor die gebede van amptenare, huurlinge en funksionarisse nie.
DIE BEWIEROKING VAN FORMEELHEID
Sommige kerke dink dit is die belangrikste dat daar daagliks sekere woorde en klanke herhaal moet word, nie deur persone wat gekies is vir hul uitnemende spiritualiteit of bekwaamheid in gebed nie, maar deur amptenare wie se aanstelling volgens heeltemal ander beginsels gereël is. Hierdie persone word nie gekwalifiseer deur hul gewone kleding nie, maar kry hul mistieke kwalifikasie deur klere wat meer of minder ruik na die bleikmiddel van die wasgoed! Dan, met sekere woorde voor hulle, hoef hulle niks anders te doen as om met voorgeskrewe buigings en beweging deur hulle te gaan nie, en glo hulle het aanvaarbare gebede tot God gebring.
Ek het altyd verwag dat gebed tot God binnekort deur masjinerie beheer sal word. Ons vriende het al vir ‘n geruime tyd God geprys op daardie manier—en met ‘n bietjie vernuf kan dit seker ook vir gebed gereël word! Nou is daar skaars ’n plek van aanbidding waar die meeste lof aan God nie deur ’n organisasie van wind en pedale geskied nie—soms met die toevoeging van elektrisiteit—en hulle dink dit is net so aanvaarbaar vir God!
Ek kan nie insien waarom wat in baie katedrale en kerke gedoen word deur masjiene wat brood en vleis eet, nie ewe goed gedoen kan word deur enjins wat steenkool en kooks verbruik nie! Die maak van klanke is ’n meganiese besigheid, en met ’n bietjie aandag kan ons binnekort ’n hele diens hê wat deur figure met horlosiewerk voltooi word. Daar is ’n sekere klank op die orrel, genoem vox humana, wat beslis verstommend soos die menslike stem klink—en solank as wat jy geen hart en siel nodig het nie, maak dit nie saak of die klank deur die vox humana van ’n orrel of deur ’n regte menslike stem gemaak word nie!
DIE GEES VAN WARE GEBED
Die feit is, vokale gebede is niks in hulself nie, of dit gesing of gesproke word, gelees of ingetoneer word—dit is die hart wat alleen aanvaarbare gebede tot God bring! Ek kan nie in ’n God glo wat enige bevrediging vind in die ritualistiese dienste wat ek gesien het nie. Ek het myself afgevra, “Wat vir ‘n soort wese moet Hy wees wat plesier kan vind in hierdie soort dinge?” Gedagtes word verafsku, rede word siek, intellek word geprikkel, en kontemplasie word gepla—slegs ‘n verspotte smaak en ‘n kinderlike liefde vir vertoon word bevredig.
Die God van hierdie plegtige seremonialiste moet sekerlik ‘n reuse, almagtige pop-liewende baba wees—beslis nie ’n intelligente Wese soos wat die Skrif aan ons openbaar nie!
DIE GEBEDE VAN DIE HEILIGES IS WARE WIEROOK
Die gebede wat die Here aanvaar, is nie die litanieë van priesters of die meganiese toon van ‘n formalistiese diens nie—dit moet die gebede van heiliges wees! Die soetheid lê in die lewe, die karakter, die siel! En wie is die heiliges? Hulle is mans en vrouens wat die Here deur die krag van Sy Gees heilig gemaak het. Hulle is dié wie se natuur Hy gesuiwer het, wat Hy gewas het in die kosbare bloed van Jesus, en so vir Homself geheilig het! Hy het hulle gevul met Sy Gees en afgesonder tot Sy aanbidding.
DIE AANVAARBAARHEID VAN ONS GEBEDE
Dan, in die saak van voorbidding, is een van die belangrikste aspekte die karakter van die persoon. As ek in voortdurende sonde leef en dan sê, “Onse Vader wat in die hemel is,” hoe durf ek die woorde sê, “Laat U Naam geheilig word,” terwyl ek voortdurend Sy Naam ontheilig? Hoe kan ek sê, “Laat U Koninkryk kom,” terwyl ek nie aan Sy heerskappy onderwerp is nie?
Die gebede in die goue bakke is nie dié van huigelaars of formeel gedienstiges nie, maar die gebede van heiliges! Ons moet deur die krag van die Gees die heilige karakter behou en wegstap van wêreldsheid en selfsug, anders sal ons nie in staat wees om aan God die lieflike geur van gebed te bring wat Hy verlustig nie.
Die Here aanvaar slegs die gebede van Sy kinders wat getrou bly aan Sy wil, in nederigheid en met ware geloof.
ONVERSKILLIG OOR MENSEKRITIEK
Hy gee min om vir die kritiek van sy medemens; sy enigste begeerte is om die Here te behaag. Die gebede van die kerke sal nooit voor God aanvaar word nie, totdat dit reguit opgaan na Hom toe, en slegs respek toon vir Hom wat onsigbaar is. Nou, die vraag keer terug: waarom is die gebede van die heiliges so soet vir God? Ons antwoord deels, omdat dit die werk van die Gees van God is. Daar is geen aanneemlike gebed in die wêreld nie, behalwe dié wat deur die Gees van God geïnspireer is. Die Heilige Gees weet wat die gedagtes van God is, en Hy skryf dit in die harte van God se mense, “making intercession in the saints according to the will of God.”
Nou, wanneer God Sy eie wil weerspieël sien in die harte van Sy kinders, kan Hy nie anders as om die werk van Sy eie Gees te aanvaar nie! Die gebede van Sy heiliges is ook vir Hom aanneemlik, omdat dit die pleidooie van Sy Seun is. Die heiliges is lede van Christus se liggaam, en soos hulle pleit, pleit Christus in hulle. Die sterkte van hul pleidooie lê hierin, dat hulle Sy meriete aanroep, en die Here geniet dit om aan Sy Seun se voortreflikheid herinner te word—dit is ‘n tema waaroor Hy bly is! Julle kan daardie klok aanhou lui so lank as julle wil—die Vader sal nooit moeg word daarvoor nie. Vertel Hom wat Sy Seun gedoen het; herinner Hom aan Getsemane; bring die kruis van Golgota voor die Vader se gedagtes; vertel Hom van Sy belofte aan Sy Seun, dat Hy Sy saad sal sien en ’n volle beloning sal ontvang, en julle kan op geen manier God mishaag deur oor hierdie onderwerp uit te brei nie.
DIE GEBEDE VAN DIE HEILIGES IS SWEET VIR GOD
Hou Hom daaraan vas, ja, hou Hom met die vasbeslotenheid van ’n Jakob en sê: “Ek sal U nie laat gaan nie totdat U my seën, want ek pleit in die naam en meriete van U Eniggebore Seun.” Alles oor Christus is soet vir God, en omdat gelowiges se gebede vol is van Christus, is dit soet vir God. En weer, die gebede van die heiliges is soet vir God omdat hulle Hom eer, en dit doen hulle op baie maniere.
Eerstens, hulle bevestig Sy bestaan. In gebed verklaar die mense van God beter as met enige ander middel hul seker geloof dat God bestaan, want sou ons bid tot een wat nie bestaan nie? Ons gebed tot God is dus ons voortdurende verklaring dat, “Die Here, Hy is God,” “Die Here, Hy is God.” Ons vra om spesifieke en besondere genadegawes, en verwag dit, en dit is ’n verklaring van ons geloof in ’n lewende God, ’n bewuste God, ’n werkende God—’n God wat nie slaap of ver is nie, maar wat naby is en luister na menslike stemme en in staat is om menslike begeertes te vervul.
GEBED AS LOFPRYSING
Dit is dus baie aangenaam vir God dat ons glo en getuig dat Hy is, en dat Hy die beloner is van dié wat Hom ywerig soek. Wat as ek sou sê dat gebed in sigself essensieel ’n lofsang is? Dit is ’n uiting van heerlikheid aan God in Sy eienskappe. Vra ek Hom om my te seën? Dan aanbid ek Sy krag, want ek glo Hy kan! Vra ek Hom om my te seën? Dan aanbid ek Sy barmhartigheid, want ek vertrou en hoop Hy sal! Vra ek Hom om my te seën op grond van ‘n sekere belofte? Dan aanbid ek Sy getrouheid, want ek glo duidelik dat Hy waaragtig is en sal doen soos Hy gesê het.
Vra ek Hom om my nie volgens my wil nie, maar volgens Sy eie wysheid te seën? Dan aanbid ek Sy wysheid; ek glo duidelik in Sy oordeel. Ek sê vir Hom: “Nie my wil nie, maar U wil geskied”—ek aanbid Sy soewereiniteit. Wanneer ek bely dat ek dit verdien om onder Sy hand te ly, eer ek Sy geregtigheid; wanneer ek erken dat Hy altyd reg doen, aanbid ek Sy heiligheid. En wanneer ek nederig sê: “Wees genadig oor u dienskneg en wis my oortredings uit,” eer ek Sy genade.
GOD SE VADERLIKE LIEFDE
Broers en susters, die beste rede wat ons kan gee waarom God daarvan hou om ons te hoor bid, is een wat tot ons eie harte spreek. Jy hou daarvan om jou eie kinders te hoor praat. Jy weet baie goed wanneer jou dogtertjie ’n nuwe rok nodig het, en jy weet baie goed dat jou seun nuwe boeke vir die skool benodig—daar is geen noodsaaklikheid dat hulle jou daarvan vertel nie. Maar jy wil hê hulle moet hulle behoeftes voel en erken dat hulle deur hulle vader voorsien word, en daarom wil jy hulle graag hoor hul begeertes uitspreek.
Soms sal jy hulle laat pleit, want jy hou daarvan om hul klein stemmetjies te hoor en hul arms om jou nek te voel! Jou hemelse Vader, ver bo ons verhewe, laat ons sy karakter leer ken deur ons gevoelens as ouers. En as ons, wat sleg is, weet hoe om goeie gawes vir ons kinders te gee, hoeveel te meer sal ons hemelse Vader die Heilige Gees gee aan hulle wat Hom vra? Hy hou daarvan om sy kinders te hoor, en bid daarom gedurig!
Charles Spurgeon