DIE GODVRESENDE VREES EN DIE GOEIE GEVOLG DAARVAN - Charles Spurgeon

DIE GODVRESENDE VREES EN DIE GOEIE GEVOLG DAARVAN

“In die vrees van die Here is sterk vertroue, en sy kinders het ‘n skuilplek.” – Spreuke 14:26

In die Boek van Spreuke kom jy kort, wysheidvolle sinne teë, wat, blykbaar, heeltemal op hierdie wêreld gerig is en betrekking het op die ekonomie van die huidige lewe. Ek weet nie of dit waar is nie, maar daar is gesê dat jare gelede ons vriende in Skotland ‘n klein boekie gehad het wat wyd versprei was en wat deur al hul kinders gelees is, en dit het bestaan uit die Spreuke van Salomo. Hulle sê dat dit die middel was wat die Skotte, as ‘n volk, slimmer, skerpsinniger en wyser in die sakewêreld gemaak het as enige ander nasie. As dit so is, wil ek voorstel dat so ‘n boek regoor Engeland, en inderdaad orals, versprei word!

Die boek kon in sommige dele net sowel deur Franklin of “Poor Richard” geskryf gewees het, want dit bevat aforismes en lewenswyshede van wêreldse wysheid—kompak maar diep, soms poëties, maar altyd prakties. Het dit jou al ooit verbaas dat daar sulke sinne in die Boek van Inspirasie voorkom—sekulêre spreuke, so te sê—gemeng met geestelike spreuke, sonder enige duidelike indeling of klassifikasie tussen die sekulêre en die geestelike?

Jy sou dalk verwag het om een hoofstuk te vind wat aan wêreldse sake toegewy is, en ‘n ander hoofstuk wat gewy is aan goue reëls vir die geestelike lewe; maar dit is nie so nie. Hulle kom voor sonder enige duidelike orde of merkbare skeiding tussen die sekulêre en die geestelike—en ek is baie bly daaroor. Hoe meer ek die Boek van Spreuke lees, hoe dankbaarder is ek dat daar nie so ‘n skeiding is nie, want die harde en vaste lyn waarmee mense van die wêreld, en vrees ek, selfs sommige Christene, die sekulêre van die geestelike geskei het, is belaai met tallose nadele.

GODSDIENS IN ALLE LEWENSFASE

Godsdiens, my liewe vriende, is nie net iets vir kerke en kapelle nie; dit is ewe veel bedoel vir kantore en werkswinkels, vir kombuise en sitkamers. Die ware Christen moet nie net gesien word in die sing van psalms en die opsegging van gebede nie, maar hy moet onderskei word deur die eerlikheid, integriteit, moed en getrouheid van sy gewone karakter. In die strate en in die markpleine, waar die voorsienigheid van God hom ook al mag roep, getuig hy van die goeie belydenis.

Dit is maklik om godsdiens op ‘n verkeerde manier te sekulariseer. Daar is baie, ek twyfel nie, wat die preekstoel vir wêreldse doeleindes ontheilig het. Hoe kan dit anders wees as “ampsbesoldigings” gekoop en verkoop word? Ek twyfel nie dat die heilige kansel vir die verdien van geld, of die versameling van roem, gebruik is nie, en dat heilige welsprekendheid so minsaam was in die oë van God as die gewone taal van die strate.

Daar is ook baie mense wat godsdiens as ‘n vertoonkaartjie in hul sake gebruik het, en probeer het om geld daaruit te maak. Soos meneer By-ends het hulle gedink dat, as hulle deur godsdienstig te wees ‘n goeie vrou kan kry, as hulle deur godsdienstig te wees in ordentlike geselskap kan kom, of as hulle deur godsdienstig te wees ‘n paar uitstekende kliënte kan kry, dit heel gepas sou wees om godsdiens aan te hang. Nou, dit is om godsdiens in ongodsdiens te verander; dit is om Christenskap te verminder tot selfsug.

WARE GODSVREES

In plaas daarvan om die geestelike te ontheilig, moet die regte doel wees om die sekulêre te verspiritualiseer, totdat die suiwerheid van jou motiewe en die heiligheid van jou gewete in gewone lewenstake die skeiding laat verdwyn. Waarom kan daar nie in ‘n gewone maaltyd genoeg godsdiens wees om dit soos ‘n sakrament te laat lyk nie? Ons behoort ons klere te dra en hulle in die diens van die Here te verslyt totdat hulle net so heilig is soos die kleed van ‘n toegewyde priester. Alles wat ons doen, moet deurdrenk word met ‘n toegewyde gees.

Die vrees van die Here, soos in ons teks genoem, is daardie eerbiedige ontsag wat uit die bewondering van God se karakter voortspruit—nie ‘n vrees wat ons verskrik nie, maar ‘n vreugdevolle ontsag, soos dié van ‘n liefdevolle kind teenoor ‘n vader. Hierdie tipe vrees bring sterk vertroue, soos ons teks sê. Dit is nie ‘n vrees wat ons bang maak nie, maar ‘n vrees wat ons aanmoedig om die Vader nog meer lief te hê.

Laat ons dan poog om ons hele lewe deurdrenk te maak van godsvrug. Waar jy ook al is, of jy nou ‘n moeder in jou huis is of ‘n handelaar in die mark, laat jou werk gevul wees met die vrees van die Here. Sodoende, soos Spreuke sê, sal ons sterk vertroue hê, en ons kinders sal ‘n skuilplek hê in die arms van ons Hemelse Vader.

VADERLIKE AANVAARDING EN VEREERDE GELOOF

Hy is geneig om te vermoed dat sy vader dalk ‘n rede het wat agter sy dade skuil, iets wat hy nie verstaan nie. Hy sou nie aan iemand anders dieselfde krediet gee nie, maar hy het so ‘n agting vir sy vader—sy geliefde vader—dat hy te bang is om enige vrae te stel oor sy vader se karakter, sy dade, of sy besluite. Trouens, sy vader se karakter heers oor sy bewondering en dwing sy respek af, sodat dit hom nie eens byval om dit te bevraagteken nie.

Nou, liewe vriende, hoe baie hoër moet ons vrees vir God wees in hierdie opsig? Hoe sou ons ooit aan Hom kon twyfel? Nee, wat Hy ook al doen, ons sê: “Dit is die Here; laat Hom doen wat vir Hom goed lyk.” Soos Aaron, toe sy twee seuns neergevel is as straf vir hul oortreding, moet dit van ons gesê word, soos van hom opgeteken is: “Hy het geswyg.” Aaron kon niks teen God sê nie, maak nie saak hoe swaar die slag was nie.

DIE VREES VAN DIE HERE

So, broers en susters, ons kan nie God oordeel nie. Ek hoop ons het daardie dwaasheid al lankal gelos. Ons behoort te bang te wees om dit te doen. Soms, as ek ‘n broer of suster (wat ek hoop in Christus is) hoor sê dat God ‘n dierbare kind weggeneem het en hulle kan Hom nie vergewe nie, dan neem ‘n verskriklike vrees my oor. “Dit kan nie reg wees nie, meneer.” Dit is ‘n verskriklike ding om in so ‘n gemoedstoestand te beland dat ons enige iets wat God doen, bevraagteken! Nee—”Sal die Regter van die ganse aarde nie regverdig oordeel nie?” Is dit gepas om te dink dat ons hemelse Vader enigiets onvriendelik of onwys teenoor ons kan doen? Dit is nie moontlik nie!

AANVAARDING VAN GOD SE PLAN

Die Here het dit gedoen! Laat dit jou laaste woord wees. Ons vrees Hom te veel om te bevraagteken wat Hy doen. Ons eerbied vir Hom maak ons jaloers op onsself. ’n Kind, sonder enige vrees in die verkeerde sin, sal baie eerbiedig wees in sy vader se teenwoordigheid. As sy vader daar is, en stilte in die huis benodig word, sal hy sy skoene versigtig uittrek en stil wees, bang dat sy vader dit sal hoor en dat hy die rus sal versteur. Hy let versigtig op, en waak oor sy dade, sodat niks wat hy verkeerd doen, sy vader se oor bereik of sy vader se hart bedroef nie.

Nou sou dit verkeerd wees vir ‘n kind om homself slegs in sy vader se teenwoordigheid te weerhou uit respek, en dan, in sy vader se afwesigheid, grense te oorskry en losbandig op te tree, soos ek vrees baie mense doen. Maar jy en ek hoef nie in hierdie gevaar te val nie, want ons is altyd in die teenwoordigheid van ons hemelse Vader—oral en altyd. Wie van ons, wat God vrees soos ons behoort, sou ooit iets wil doen wat verkeerd is en Hom aanstoot gee, wetende dat—“Waar ons ook al gaan of rus, God omring ons altyd”?

Dit is gewaagd om ‘n koning in sy gesig te beledig of ‘n oortreding in sy teenwoordigheid te pleeg! ’n Bewustheid van God se teenwoordigheid, en die wete dat “U sien my, o God,” voed ‘n gesonde vrees in die siel. Dit is ‘n kinderlike vrees in die teenwoordigheid van iemand wat ons diep eer, bang dat ons iets sou doen wat teen sy wil is. So, daar is ‘n vrees wat spruit uit ‘n hoë waardering van God se karakter, en dit vloei voort uit ‘n besef van sy alomteenwoordigheid.

RESPEK VIR GOD SE OUTORITEIT

Verder, elke kind, soos ek beskryf het, vrees om ooit sy vader se voorregte aan te tas. Hy voel dat daar dinge is waarin hy vryhede kan neem, want is dit nie sy huis nie? Maar daar is sekere dinge wat hy nie kan doen nie. Hy sou sê: “Dit is onmoontlik, slegs my vader mag dit doen. Ek kan nie as die meester optree nie!” Net so het die kind van God ‘n vrees om in God se plek te staan. “God beveel—dit is nie vir my om te bevraagteken of ek dit moet doen of nie.” Om so te twyfel sou wees om God se outoriteit te usurpeer.

HEILIGE VREES VAN GOD SE JALOESIE

Ons moet altyd ‘n heilige vrees koester om enige iets te doen wat ons hemelse Vader sou bedroef. “Die Here jou God is ‘n jaloerse God.” Dit is een van die mees ernstige waarhede in die Bybel. Waar daar groot liefde is, daar is ook jaloesie. God is jaloers oor die harte van sy kinders en sal nie toelaat dat ons harte verdeel is nie. Daarom breek Hy ons afgode en neem weg ons ydelhede sodat ons hele hart na Hom sal draai.

Mag ons altyd hierdie heilige vrees hê—dit is ‘n vrees wat ons nader bring aan God, ‘n vrees wat lei tot ‘n lewe van gehoorsaamheid, respek en vertroue.

DIE OFFERWILLIGHEID VAN GELOOF

Tog het hy daardie verskriklike gedagte gesluk, en hy het gesê: “My seun, God sal vir Homself ‘n lam voorsien.” En hy neem Isak en lê hom op die altaar, en trek die mes—hy gaan reguit voort daarmee—heeltemal tot die einde toe, met wonderlike heldhaftigheid; totdat die Here sy hand stop. Maar sonder sy diep vrees vir God sou hy nooit die selfvertroue gehad het om so ‘n daad van gehoorsaamheid deur te voer nie.

Hoewel die Here jou en my nie roep om sulke sterk toetse soos dié te ondergaan nie, beproef Hy tog ons geloof. Ek het al tye geken waar ‘n man, om sy plig te doen, voor ‘n verskriklike dilemma te staan gekom het—“Ek sal my werk moet opgee! As ek dit doen, wat sal van my kinders word? As ek ‘n enkele man was, sou ek dit sonder huiwering gedoen het. Ek sou die armoede in die gesig gestaar het; ek sou afgegaan het na die dokke om dagarbeid te soek. Maar daar is die kinders. Die kinders—wat gaan van die kinders word?”

DIE STRYD OM GELOOF EN GEHOORSAAMHEID

Jy sien, jy kan nie voel soos Abraham wat sy kosbare kind vir God opgegee het nie. Jy is verbyster. Ja, maar as jou vrees vir God baie sterk is, sal jy sê: “Ek kan nie ‘n kompromie aangaan met enige sonde nie. Ek kan nie voortgaan met daardie sondige besigheid waarin ek betrokke is nie. Is dit die uiteindelike? Dan laat dit geen alternatief toe nie. As God sou besluit om my en my kinders te laat honger ly, moet ek alles in God se hande plaas. Dit is Sy verantwoordelikheid om te voorsien, nie myne nie. Hy laat nie toe dat ek iets verkeerd doen onder enige omstandighede nie. So, hier gaan ek vir God en vir geregtigheid.”

As jy ‘n groot vrees vir God het, dán sal jy dit doen, maar as jy nie die eerbied het nie, sal jy nie die selfvertroue hê nie. By gebrek daaraan sal jy skugter terugdeins in die sonde wat jou bind. Mag God jou daardie heldhaftige vertroue gee wat spruit uit ‘n diep vrees vir Hom.

DIE KRAG VAN GELOOF TYDENS VERVOLGING

Dieselfde vertroue, dieselfde lojaliteit aan God, sal homself openbaar wanneer vervolging ter sprake kom. Daar is in hierdie wêreld mense wat ware godsdiens haat, en die ervarings wat met ware gelowiges gebeur, is gevolglik dikwels baie pynlik. As ons veel vrees vir God het, sal ons sterk vertroue hê, maar as ons nie die vrees van God het nie, sal die vrees vir mense ons laat wankel.

Kyk daarnatoe; Nebukadnesar se goue beeld op die vlakte van Dura. Baie mense staan om die kolossale figuur wat monoteïste is—dit wil sê, gelowiges in een God; nie veelgode-aanbidders wie se geloof hul afgodery sou kon regverdig nie. Luister nou! By die geluid van fluit, harp, en allerhande musiek, verkondig die boodskapper dat elkeen wat nie neerbuig en die beeld aanbid wat Nebukadnesar die koning opgestel het nie, in ‘n brandende vuuroond gegooi sal word!

DIE MOED OM GOD BO KONINGS TE VREES

Hoe vinnig sluk hierdie groep mense hul beginsels in; kyk hoe hulle toegee, met hul koppe in die stof, aanbid hulle die goue beeld. Hulle het nie veel vrees vir die een God nie, en daarom breek hulle al Sy wette. Hulle het meer vrees vir Nebukadnesar en sy oond as vir Jehovah, die God van Israel. Maar hier is drie jong manne, gevangenes in Babilon, wat voor die koning staan, en wanneer hulle gevra word waarom hulle nie sy gode en die beeld wat hy opgerig het aanbid het nie, verklaar hulle dat hulle nie sy god of sy beeld sal aanbid nie. Hulle praat vasberade. Hulle sê: “Ons God wat ons dien, is in staat om ons te verlos, maar indien nie, weet dit, o koning, ons sal nie jou gode aanbid of voor jou beeld buig nie.”

Kyk na die koning se woede! Kyk hoe die duiwel sy gesig opsteek met ‘n vreeslike gloed, hoe ‘n legioen duiwels hom besit. “Verhit daardie oond sewe keer warmer as tevore,” sê hy, “en gooi hierdie rebelle daarin.” Die manne is kalm, onaangeraak deur sy woede, onaangeraak deur sy dreigemente. Hulle neem nie eens hul hoede af vir hom nie. Daar staan hulle, in hul klere, en hul hoede, kalm en stil. Hulle trotseer die koning, want wie hoef vir Nebukadnesar bang te wees as hy vir Jehovah vrees?

Wie hoef ‘n koning te vrees as hy die Koning van konings vrees?

HOE GODVRUGTIGE VREES DAPPER VERTRAAG

So stem hulle in om in die oond gegooi te word, want in die vrees van die Here is daar sterk vertroue. Dit was dapper gedoen deur ou Hugh Latimer toe hy voor Hendrik die Agtste gepreek het. Dit was die gebruik van die Hofprediker om vir die koning iets te gee op sy verjaardag, en Latimer het vir Hendrik VIII ‘n sakdoek gegee met hierdie teks in die hoek: “Hoereerders en egbrekers sal God oordeel.” ‘n Baie gepaste teks vir die driftige Hendrik!

Charles Spurgeon