Teruggaan? Nooit! - Charles Spurgeon

Teruggaan? Nooit!

“En waarlik, as hulle gedink het aan daardie land waaruit hulle gekom het, sou hulle geleentheid gehad het om terug te keer. Maar nou verlang hulle na ‘n beter vaderland, naamlik ‘n hemelse … stad.” — Hebreërs 11:15, 16

Abraham het sy land verlaat op God se bevel, en hy het nooit weer teruggekeer nie. Die bewys van geloof lê in volharding. Daar is ‘n soort geloof wat vir ‘n tyd lank goed loop, maar dit eindig gou en gehoorsaam nie die waarheid nie. Tog vertel die Apostel ons dat die mense van God nie gedwing was om aan te hou nie, omdat hulle nie kon terugkeer nie. As hulle gedink het aan die plek waaruit hulle gekom het, sou hulle geleenthede gevind het om terug te gaan. Baie geleenthede het hul pad gekruis. Daar was steeds kommunikasie tussen hulle en die ou familiehuis in Paddan-Aram. Hulle het nuus oor die familiehuis gekry. Meer as dit, daar was boodskappe uitgewissel; bediendes is soms gestuur. Daar was ook ‘n natuurlike verhouding gehandhaaf. Het Rebekka nie daarvandaan gekom nie? En Jakob, een van die aartsvaders, is gedwing om af te gaan na daardie land, maar hy kon nie daar bly nie; hy was altyd rusteloos, totdat hy uiteindelik op Laban vooruit geloop het en teruggekeer het na die lewe wat hy gekies het—die lewe wat God hom beveel het om te lei—van ‘n pelgrim en vreemdeling in die land van belofte. Jy sien dus, hulle het baie geleenthede gehad om terug te keer, om gemaklik te vestig en die grond te bewerk soos hul vaders voor hulle; maar hulle het voortgegaan om die ongemaklike lewe van rondtrekkers te volg, diegene wat in tente woon en geen grond besit nie. Hulle was vreemdelinge in die land wat God aan hulle beloof het.

Ons posisie is baie soortgelyk. Soveel van ons as wat in Christus Jesus geglo het, is uitgeroep. Die ware betekenis van die kerk is uitgeroep—deur Christus; ons is afgesonder. Ek vertrou ons weet wat dit is om buite die kamp te gaan en Christus se smaad te dra. Van nou af het ons geen blywende woning vir ons geeste in hierdie wêreld nie. Ons tuiste is anderkant die vloed. Ons soek daarna onder die onsienlike dinge. Ons is vreemdelinge en bywoners, soos al ons vaders was; inwoners van hierdie wildernis, op pad deur dit na Kanaän, wat die land van ons ewige erfenis sal wees.

Ek wil vanaand eers met julle praat oor:

I. DIE GELEENTHEDE WAT ONS GEHAD HET, EN NOG STEEDS HET, OM TERUG TE KEER na die ou huis as ons daaraan dink.

Inderdaad, in die teks lyk dit vir my asof die woord “geleenthede” in ons geval nie naastenby sterk genoeg is nie. Dit is ‘n wonder bo wonder dat ons nog nie teruggegaan het na die wêreld en na ons eie sonde nie. Wanneer ek dink aan die krag van Goddelike genade, verbaas ek my nie dat die heiliges volhard nie, maar wanneer ek dink aan die swakheid van hul natuur, lyk dit soos ‘n wonder van wonders dat daar selfs een Christen in die wêreld is vir ‘n enkele uur. Dit is niks minder as die uiterste krag van Goddelikheid wat ‘n Christen daarvan weerhou om terug te keer na sy ou ongeregenereerde toestand nie. Ons het geleenthede gehad om terug te keer.

Broeders, ons het sulke geleenthede in ons daaglikse beroep. Sommige van julle werk tussen goddelose mense. Julle het geleenthede om te sondig soos hulle doen, om in hul oormaat te val, in hul vergeetagtigheid van God, of selfs in hul godslastering. O! Het jy nie al dikwels sterk aansporings gehad nie, as dit nie vir die genade van God was nie, om soos hulle te word? Of as jou beroep jou alleen hou, is daar tog een wat heel waarskynlik ons geselskap hou en ons skade wil soek—die vernietiger, die versoeker. En hoe dikwels sal selfs eensaamheid versoekings bring net so ernstig soos enige openbare geleentheid.

Ons het baie geleenthede om terug te keer. In die sitkamer—tydens ‘n gesprek, miskien, of in die kombuis oor die dag se werk—of in die veld, of op die mark, op land en op see. Waar kan ons heen gaan om te ontsnap van hierdie geleenthede om terug te keer? As ons op die vlerke van die wind sou opstyg, sou ons ‘n hut in ‘n groot wildernis vind waar ons heeltemal vry sou wees van alle geleenthede om terug te keer na die ou sondes waarin ons eens gelewe het? Nee, elkeen se beroep kan vir hom lyk asof dit meer vol versoekings is as dié van sy medemens, maar dit is nie so nie. Ons versoekings is redelik eweredig versprei, durf ek sê, en ons almal kan sê dat ons in ons daaglikse lewens baie geleenthede vind om terug te keer.

Maar, liewe broeders, dit is nie net in ons beroep en roeping nie—die euwel lê in ons eie bene en vlees. Geleenthede om terug te keer lê in ons eie natuur. Ah! Wie van ons wat ons self ken, vind nie sterk aansporings om terug te keer nie? Ah! Hoe dikwels sal ons verbeelding die sonde in helder kleure verf, en alhoewel ons die sonde haat en onsself verag vir die gedagte daaraan, tog kan baie van ons sê, “As dit nie vir Goddelike genade was nie, sou my voete amper geval het, my stappe amper gegly het.” Hoe sterk is die kwaad in die beste mens, hoe hewig is die stryd om die liggaam te onderwerp, sodat korrupsie nie sou seëvier nie!

Jy mag ywerig wees in geheime gebed, en dalk het die duiwel geslaap totdat jy begin bid het, en wanneer jy die vurighste is, dan sal hy ook die aktiefste raak. Geleenthede om terug te keer sal by jou wees solank as wat jy in hierdie liggaam is, tot aan die oewer van die Jordaan.

II. ONS KAN NIE DIE GELEENTHEID NEEM OM TERUG TE KEER NIE, OMDAT ONS IETS BETERS VERLANG.

God het ‘n onvervulbare begeerte in ons geplant deur Sy genade, wat ons dryf om: “te vergeet wat agter ons lê, en voort te streef na wat voor ons is.”

Teruggaan? Nooit!

“En waarlik, as hulle gedink het aan daardie land waaruit hulle gekom het, sou hulle geleentheid gehad het om terug te keer. Maar nou verlang hulle na ‘n beter vaderland, naamlik ‘n hemelse stad.”
— Hebreërs 11:15-16

Kyk hoe sê die teks dit: “Maar nou verlang hulle na ‘n beter vaderland, naamlik ‘n hemelse.” Broeders, ons verlang na iets beters as hierdie wêreld. Verlang jy nie ook nie? Het die wêreld jou ooit werklik tevrede gestel? Miskien het dit gedoen toe jy dood was in sonde. ‘n Doodse wêreld kan dalk ‘n doodse hart tevrede stel, maar sedert jy iets beter leer ken het, was jy ooit tevrede met die wêreld? Miskien het jy probeer om jou siel met wêreldse dinge te vul. God het jou voorspoedig gemaak, en jy het gesê, “O! dit is goed!” Jou kinders was rondom jou; jy het baie huishoudelike vreugdes gehad, en jy het gesê, “Ek kan vir altyd hier bly.” Maar het jy nie gou gevind dat daar ‘n doring in die vlees was nie? Het jy ooit ‘n roos in hierdie wêreld gekry wat heeltemal sonder ‘n doring was? Het jy nie moes erken, nadat jy alles gehad het wat die wêreld jou kon gee, dat dit alles tevergeefs was nie? Ek is seker dit was so met jou. Almal van God se heiliges sal bely dat as die Here vir hulle sou sê, “Jy sal die hele wêreld hê, en dit sal jou deel wees,” hulle gebroke mense sou wees. “Nee, Here,” sou hulle sê, “moet my nie so afskeep nie, gee my asseblief nie hierdie doppe nie, al gee U berge daarvan. U is meer heerlik as al die lof van die heuwels. Gee U self aan my, en neem dit alles weg as dit U behaag, maar asseblief, Here, moenie dink ek kan my met hierdie dinge vul nie.” Ons verlang na iets beters.

Let verder op dat daar iets omtrent ‘n Christen is, dat selfs wanneer hy nie iets beter geniet nie, hy dit verlang. Hoeveel karakter word geopenbaar in ons begeertes. Ek het groot bemoediging gekry toe ek dit gelees het: “Nou verlang hulle na ‘n beter”—die woord “vaderland” is deur die vertalers ingevoeg—“hulle verlang na iets beters.” Ek weet ek doen. Ek geniet nie altyd iets beters nie. Donker is my pad. Ek kan nie my Here sien nie, ek kan nie sy teenwoordigheid geniet nie, en al is dit dalk ‘n klein ding om te verlang, laat my sê dat ‘n goeie begeerte meer is as wat die natuur ooit kan voortbring. Genade het dit gegee. Dit is ‘n groot ding om te verlang. “Hulle verlang na ‘n beter vaderland.” En omdat ons hierdie beter dinge verlang, kan ons nie teruggaan en tevrede wees met dinge wat ons eens tevrede gestel het nie.

Meer as dit, as die kind van God ooit verstrengel raak, sal hy vir ‘n tyd ongemaklik daarin wees. Abraham het ‘n paar keer gestruikel—want hy het een of twee foute gemaak—dit was wanneer hy die land verlaat het en onder die Filistyne gaan bly het. Maar hy was nie gemaklik daar nie; hy moes terugkeer. En Jakob, hy het ‘n vrou gevind, ja, twee, in Laban se land, maar hy was nie tevrede nie. Nee, geen kind van God kan wees nie. Wat ons ook al in hierdie wêreld mag vind, ons sal nooit ‘n hemel hier vind nie. Ons kan die wêreld deurjag en sê, “Dit lyk soos ‘n klein paradys,” maar daar is geen paradys aan hierdie kant van die hemel vir ‘n kind van God nie. Daar is genoeg in die plaaswerf vir die varke, maar nie vir die kinders nie. Daar is genoeg in die wêreld vir sondaars, maar nie vir die heiliges nie. Hulle het sterker, skerper en vuriger begeertes, want hulle het ‘n edeler lewe in hulle, en hulle verlang na ‘n beter vaderland. En selfs as hulle vir ‘n tyd verstrengel raak in hierdie wêreld en in ‘n sekere mate burgers daarvan word, bly hulle steeds ongemaklik; hul burgerskap is in die hemel, en hulle kan nêrens anders rus vind nie.

Na alles, bely ons vanaand, en ons verheug ons in die belydenis, dat ons beste hoop lê in dinge wat ons nog nie gesien het nie. Ons verwagtinge is ons grootste besittings. Die dinge wat ons het, wat ons waardeer, is vandag ons s’n deur geloof. Ons geniet dit nog nie, maar wanneer ons erfreg ten volle geopenbaar word, en ons die volwasse ouderdom bereik, o! dan sal ons ons rykdom betree, die wonings en die heerlikheid en die teenwoordigheid van Jesus Christus, ons Here. So sien jy dan die rede waarom die Christen nie kan teruggaan nie, al het hy baie geleenthede, en dit lê daarin dat Goddelike genade in sy hart begeertes vir iets beter opgewek het. En selfs wanneer hy nog nie daardie beter dinge geniet nie, word die begeertes self magtige bande wat hom weerhou van terugkeer na wat hy eens was.

Liewe broeders, koester hierdie begeertes meer en meer. As hulle so ‘n skeidende invloed op ons karakter het om ons van die wêreld af weg te hou, laat ons dit koester. Dink jy ons mediteer genoeg oor die hemel? Kyk na die vrek. Wanneer vergeet hy sy goud? Hy droom daarvan. Hy het dit vanaand toegesluit, en hy gaan bed toe, maar hy is bang hy het ‘n voetstap onder hoor, en hy gaan kyk. Hy maak seker dat die ysterskoffie goed gesluit is—hy kan nie sy dierbare goud vergeet nie. Laat ons dink aan die hemel, aan Christus, aan al die seëninge van die verbond, en laat ons so ons begeertes wakker hou. Hoe meer hulle ons na die hemel trek, hoe meer sal ons van die aarde geskei wees.

III. ONS HET HIERDIE REDE VIR GROOT GESEËNDHEID.

“Daarom skaam God Hom nie om hulle God genoem te word nie, want Hy het vir hulle ‘n stad berei.” Omdat hulle vreemdelinge is, en omdat hulle nie wil teruggaan na hul ou woning nie, daarom skaam God Hom nie om hulle God genoem te word nie. Hy kon wel. Wat arm mense is God se mense nie—arm, baie van hulle in omstandighede, en hoe arm is hulle nie dikwels in geestelike dinge! Ek dink nie as enigeen van ons so ‘n familie soos God gehad het, sou ons ooit geduld met hulle gehad het nie. Ons kan nie eens met onsself geduld hê as ons reg oordeel nie, maar hoe is dit dat God die swak maniere van so ‘n weerspannige, swak, dwase, vergeetagtige volk soos Sy mense verdra?

Charles Spurgeon