Vlees en Gees—‘n RaaiselDeur - Charles Spurgeon
Die Dieptes van Onkunde en Swakheid
“So dwaas was ek en onkundig: Ek was soos ‘n dier voor U. Tog is ek voortdurend by U: U het my gehou aan my regterhand. U sal my lei met U raad, en daarna my in heerlikheid ontvang. Wie het ek in die hemel behalwe U? En daar is niemand op aarde wat ek begeer behalwe U nie.” – Psalm 73:22-25.
Ons Here Jesus was in alle opsigte versoek soos ons. En tot ‘n sekere mate kan ons amper dieselfde sê van Dawid. Onder al die edeles wie se lewens uitvoerig in die Heilige Skrif beskryf word, het Dawid die mees merkwaardige, gevarieerde en leerstellige ervarings. In sy lewe vind ons versoekings en ingewikkelde versoekings wat selde as ‘n volledige geheel by ander heiliges van ouds gevind word.
Waar ander mense se beproewinge soos geïsoleerde berge uitstaan, vorm dit in die lewe van Dawid hele kettings en reekse van berge. Hy het die beproewinge van alle klasse en toestande van mense geken. Konings het hul probleme, en Dawid het ‘n kroon gedra; die gewone man het sy sorge, en Dawid het die herdersstok hanteer. Die rondreisende man het baie ontberings, en Dawid het in die grotte van Engedi gewoon. Die kaptein het sy moeilikhede, en Dawid het gevind dat die seuns van Seruja te sterk vir hom was.
‘n Lewe Vol Beproewinge
Die psalmdigter van Israel is beproef deur sy vriende. Sy raadgewer, Agitofel, het hom verlaat. “Hy wat saam met my brood geëet het, het sy hak teen my opgelig.” Sy grootste vyande was van sy eie huishouding. Sy kinders was sy grootste ellendes. Amnon het hom in die skande gesteek, Absalom het opstand gelei, en Adonia het sy sterfbed versteur.
Die versoekings van armoede en rykdom, van eer en smaad, van gesondheid en siekte, het almal hul mag oor hom beproef. Hy het beproewinge van buite gehad; ek hoef nie te herinner dat hierdie beproewinge uit alle rigtings van sy lang lewe gekom het nie. Hy het versoekings van binne gehad, want die man na God se hart het nie net geweet hoe dit voel om aangeval te word nie, maar ook om deur hewige, verskriklike hartstogte meegevoer te word.
Die Ervaring van Groot Pyn
Miskien was Job se beproewing swaarder as enige van Dawid, maar ek weet nie so seker nie. Die brand van Siklag—toe sy vroue as gevangenes weggevoer is, alles wat hy gehad het vernietig is, en sy manne van steniging gepraat het—kon dalk ‘n groter beproewing gewees het as Job se swaarkry toe hy op ‘n ashoop gesit en homself met ‘n potskerf gekrap het.
Dawid se smartlike reis oor die Kidron-rivier, toe sy eie seun sy bloed gesoek het, het moontlik ‘n bitterheid gehad wat skaars in Job se beproewings te vinde is. Job moet egter in een opsig die palm aan Dawid oorgee, want sy was nie ‘n lewenslange beleg nie, maar slegs ‘n skerp en furieuse aanval. Dawid, daarenteen, het skaars uit een beproewing ontsnap of hy het in ‘n volgende geval.
Die Troos van Dawid se Psalms
Dit is dalk om hierdie rede dat Dawid se Psalms so ‘n bron van vreugde vir ervare Christene is. Watter toestand ons gemoed ook al mag wees, Dawid het ons emosies beskryf, of dit nou blydskap of smart is, tot in die fynste besonderhede. Hy was ‘n meester van die menslike hart omdat hy in die beste van alle skole onderrig is—die skool van werklike, persoonlike ervaring!
Soos ons geestelik volwasse word en ouer raak, raak ons al hoe liewer vir die Psalms. Baie jong gelowiges is lief vir die leerstellige dele van die Skrif, en ek prys die heilige nuuskierigheid wat hulle lei om alles oor God se genadeleer te wil verstaan.
Die Afwisseling in Dawid se Siel
Een van die eerste opmerkings wat na vore kom wanneer ons die Psalms lees, is hoe uiteenlopend dit is. Watter buitengewone man was Dawid! Hoe het die weer van sy siel gewissel! Wat ‘n helder sonskyn dae, en wat donker nagte vol wolke! Wat ‘n kalms soos die see van glas, en wat ‘n verskriklike stormwinde soos glas vermeng met vuur!
Soms hoor ons hom uitroep: “My God, my God, waarom het U my verlaat?” Op ander tye sing hy: “Loof die Here, o my siel, en alles wat binne-in my is, loof sy heilige Naam!” Op een uur sug hy, “Ek sink in diep modder waar daar geen staanplek is nie,” en dan jubel hy weer: “Die Here is my lig en my heil, vir wie sou ek vrees? Die Here is die toevlug van my lewe, vir wie sou ek skrik?”
Die Struikel van die Vlees, die Triomf van die Gees
Hoe veranderlik is ons tog! Gister het ons oor sonde, dood en hel getriumfeer, en vandag is ons ‘n gevangene van die begeertes van die vlees en die verstand. Waarlik, ons verstaan onsself nie. En ‘n beskrywing wat gister gepas het, sal vandag verkeerd wees en heeltemal ongepas vir môre! Nooit is ons in dieselfde gemoed vir ‘n hele uur nie. Groot God, hoe eindeloos glorieryk is U in U onveranderlikheid, in teenstelling met U wispelturige, brose, onstabiele skepsel—die mens!
My taak vanoggend is om in ‘n mate die geheime van die innerlike ervaring oop te maak. Al is ek nog ‘n jongeling, en nie waardig om sommige van julle te leer wat al jare lank in die stryd is nie, kan ek dalk die swakkes van die kudde dien deur hulle in te lig oor die stryd wat hulle moet verwag van die vlees, en hulle harte te troos met ‘n voorsmakie van die sekere oorwinning wat die Here vir hulle deur die Heilige Gees verseker het.
“Wie het ek in die hemel behalwe U?”
I. Die Belydenis van die Psalmis oor die Vlees
“Wie het ek in die hemel behalwe U? Daar is niemand op die aarde wat ek begeer behalwe U.” Hierdie woorde kom van ‘n heilige van God, ‘n man na God se eie hart. Dit is Dawid, een van God se geliefdes, aan wie Hy Homself op spesiale maniere geopenbaar het, anders as aan die wêreld. Tog begin Dawid sy innerlike lewe met ons deel deur te sê: “So dwaas was ek, en onkundig: ek was soos ‘n dier voor U.”
Die woord “dwaas” wat uit Dawid se mond kom, beteken meer as net die gewone begrip daarvan. Om iemand ‘n dwaas te noem, is nie ‘n kompliment nie, maar wanneer dit dui op iemand wat God vergeet, die goeie minag en sy eie siel vernietig, is dit iets waaroor ‘n mens aanstoot kan neem. In ‘n vroeëre vers van die psalm sê Dawid, “Ek het die dwase beny toe ek die voorspoed van die goddelose gesien het,” wat wys dat die dwaasheid waarvan hy praat, sonde inhou.
Nou plaas hy homself tussen hierdie dwase, en voeg ‘n klein woordjie by om die intensiteit van die byvoeglike naamwoord te beklemtoon: “SO dwaas was ek.” Hoe dwaas, kan hy nie eens beskryf nie. Dit was ‘n sondige dwaasheid, een wat nie deur broosheid verskoon kan word nie, maar veroordeel moet word oor sy weerspannigheid en opsetlike onkunde.
II. Hoe dwaas was ons?
Wat? En noem ons onsself wys? Ons, volgelinge van die nederige Verlosser, maak ons voor dat ons volmaaktheid bereik het? Of dat die tug van God al ons eiewilligheid uitgeklop het? Dit is regtig trots! As Dawid dwaas was, hoe groot dwaas sou ons onsself ag as ons onsself maar net kon sien.
Kyk terug, gelowige—dink aan daardie tye wanneer jy God nie vertrou het nie, selfs nadat Hy jou so getrou ondersteun het. Dink aan jou klag van, “Nie so, my Vader nie,” toe Hy Sy hand oor jou pad van lyding geslaan het om jou ‘n groter seën te gee. Hoe dikwels het jy gesondig ter wille van plesier, net om later te besef dat daardie plesier eintlik ‘n wortel van pyn en bitterheid vir jou was.
Ek, vir een, moet skuld bely aan hierdie aanklag van sondige dwaasheid. En ek glo elkeen wat sy eie hart ken, hoe ver gevorderd in genade ook al, moet dieselfde doen. Selfs nou, in die huidige tyd, sê ek met smart, “So dwaas is ek.”
III. Die Diepte van Onkunde
Verder sê die psalmis, “en onkundig.” Wanneer ‘n man soos Dawid, na jare van ervaring, erken dat hy onkundig is, moet hy óf baie nederig wees, óf daar moet so ‘n krag op sy gewete wees dat hy nie anders kan as om dit te erken nie.
Lees die psalm en kyk watter fout Dawid gemaak het—om die voorspoed van die goddelose te beny, terwyl hy vergeet het van hul uiteindelike vernietiging. En ons? Ons is net so onkundig. Gister het ons gesê: “Ek sal nooit weer aan God twyfel nie; Hy het my deur hierdie groot beproewing gehelp.” Maar vanoggend het jy met ‘n wantrouige gedagte wakker geword! Hoe vergeet ons so vinnig wat ons gister nog geleer het.
Sommige dink dat, nadat hulle ‘n paar leerstellings geleer het, hulle nou alles weet. Ander, na ‘n paar jaar van ervaring, stel hulself op as standaarde. Wanneer ons dink ons weet alles, bewys ons ons dwaasheid! O, die diepte van die wysheid van God! Wie kan die volle betekenis van die genadeleer verstaan?
IV. Die Dieptes van die Gelowige se Ervaring
O, die dieptes van die gelowige se ervaring! Wie durf sê hy het al die seë oorsteek, al die berge geklim waaroor ‘n gelowige moet klim? As ons onsself maar net kon sien, sou ons ons kennis as niks beskou, en ons onkunde as alles. Ons is in die skemerlig, laat ons dit nie as die middagson beskou nie! Wanneer ons dink ons sien al die wysheid, is dit omdat ons blind is.
Ek weet ek praat met sommige van julle wat, wanneer julle alleen is, dink: “As daar ooit so ‘n dwase heilige soos ek was, is ek seker verkeerd.” Hierdie gedagtes het ook al dikwels by my opgekom. Is dit jou hart se monoloog? Dan het ons die betekenis van Dawid se woorde getref: “So dwaas was ek, en onkundig.”
V. ‘n Monster voor God
Maar nou kom die diepste belydenis: “Ek was soos ‘n dier voor U.” Die oorspronklike teks sê eintlik, “Ek was ‘n ware dier voor U,” en die woord is in die meervoudsvorm, wat dui op ‘n ontstellende, selfs monsteragtige dier. Dit is ‘n baie nederige erkenning—’n beskrywing van die ou natuur in die wedergebore heilige, en dit is die laagste punt van nederigheid.
Hoeveel hiervan is waar in ons ervaring? Ons is dikwels soos diere oor ons wêreldgesindheid. Soos die vark wat in die grond grawe, gee nie om vir die sterre nie. Net so het ons net die wêreld en sy dinge in gedagte, terwyl ons die hemelse verwaarloos.
Die Oproep tot Bekentenis en Nederigheid
Om te sondig, is geen kenmerk van God se kinders nie. Maar om sonde te haat, dit nederig te bely en in die stof neergewerp te word oor ons skuld—dit is een van die uitverkore vereistes van die waarlik gebore seuns van die hemel!
Ek weet dat baie van julle, met ‘n gesug wat nie uitgespreek kan word nie, in julle harte gevoel het dat, hoewel julle die uitverkorenes van God is, gekoop met kosbare bloed en die Gees van God in julle woon, julle nog steeds, wanneer die vlees die oorhand kry, soos diere voor God is!
Inderdaad, my teks, soos ek gesê het, lyk asof dit ons selfs erger maak as diere, want die vergelyking wat Dawid gebruik, is nie met ‘n gewone en alledaagse dier nie, maar met ‘n gevreesde monster, ‘n Behemot.
Die Besef van Ons Verdorwenheid
Wanneer ons binne kyk, is daar niks lieflik nie; ons is almal ‘n warboel van verwronge dele wat verkeerd saamgevoeg is. Daar is baie trots, begeerte en woede—en wat is daar van goed?
Broers en susters, ons apostel het gesê dat daar niks goeds in hom woon nie, en jy en ek is nie beter as hy nie; niks goeds, maar alles wat boos is! En al die boosheid in die mees oordrewe vorm en gedaante, totdat hy wat homself gesien het, amper mal wil word oor die gedagte dat hy so ‘n wese kan wees!
O goddelike genade! O soewereine liefde! As dit nie vir hierdie was nie, sou ons in wanhoop neerlê wanneer ons dink aan die onaanvaarbaarheid van ons natuur.
Ongetemde Hartstogte
Meer hardkoppig as Behemot is ons! God kan die diere tem; die mens kan selfs ‘n stang in die mond van ‘n perd sit, en hy het ‘n tuig vir die donkie. Maar ons, wat meer onversetlik is as die diere, kan nie van sonde weerhou word nie!
Diere is hardkoppig, maar hul hardkoppigheid kan gebreek en oorwin word. Soms kan strengheid, en ander kere vriendelikheid, die hardnekkigste dier onderwerp, maar ons tong en hart kan geen mens tem nie!
Bose, net bose gedagtes, en dit voortdurend, bly steeds in ons hart, wat teen die prikkels stamp tot op die laaste; soos ‘n bul wat nie gewoond is aan die juk nie.
Die Onverbeterlike Natuur van Die Vlees
Wat sal ek sê van die menslike natuur soos die Christen dit in homself ontdek? Ek kan net sê dat dit onmoontlik is om sy boosheid te oordryf! Jy kan dit in die swartste en vuilste terme beskryf, en jy sal steeds gelowiges vind wat sal sê dat die mens selfs erger is as jou swart skildery.
Net Dawid se taal pas by ons: “So dwaas was ek, en sonder verstand: Ek was soos ‘n dier voor U.”
Ek sal nie verder op hierdie deel uitbrei nie. Ek het dit slegs aangesny omdat ek weet dat daar soveel jong Christene is wat vreeslik geskok is wanneer hulle ontdek wat hulle werklik deur die natuur is, en wat, inderdaad, op ‘n verkeerde teorie begin deur te veronderstel dat die genade van God kom om ou Adam nuut te maak—terwyl die genade van God nie ons ou natuur verander nie.
Die Stryd tussen Genade en Sonde
Die genade van God gee ons ‘n nuwe natuur wat die ou natuur onderdruk, maar die ou natuur is steeds daar! Ou Adam bly ou Adam, selfs wanneer die nuwe Adam in die hart is! Die vlees is boos, onverdunde boosheid, net so boos soos voor Christus in die siel ingekom het.
Daarom is daar ‘n voortdurende stryd tussen die goddelike genade en die vlees, goed teenoor boosheid, en die lewe van die gelowige word ‘n aanhoudende stryd totdat die genade uiteindelik oorwin en die heilige “ontvang word in heerlikheid.”
Die Verhewe Woorde van die Gees
Nou wend ons ons tot die getroue UITSPRAKE VAN DIE GEES, en mag God ons help terwyl ons daarop uitbrei!
Hoe verander die taal nou! Niks van die dierlikheid hier nie, maar eerder lyk dit asof die gees engelagtig word, en die harpe van die hemel leen. Luister na sy eerste soet woord soos musiek. “Nogtans.”
‘n Verhewe Vertroue in God
Asof, nieteenstaande alles, nie een atoom minder was dit waar en seker dat Dawid gered was, aanvaar was, en dat die seëninge waaroor hy nou sou praat, syne was by ‘n ewige erfenis— “Nogtans is ek gedurigdeur by U.”
Hier is goddelike sorg! Ten volle bewus van sy eie verlore toestand, en van die bedrieglikheid en boosheid van sy natuur, sê hy nogtans, met ‘n heerlike uitbarsting van geloof: “Nogtans is ek gedurigdeur by U!”
Ek gaan nie preek oor hierdie gedagte nie, maar laat elkeen dit self oordink: “Ek, vandag, ‘n swart en veragtelike sondaar, is nogtans, as ek in Jesus glo, gedurigdeur by God!”
‘n Wonderlike Sekuriteit
Hy dink altyd aan my vir my beswil! Gedurig voor Sy oë, die oë van die Here slaap nooit, maar waak voortdurend oor my!
Ek is altyd in Sy hande, sodat niemand my daaruit kan ruk totdat die Almagtige self oorwin word! Gedurigdeur in Sy hart, daar ingegraveer, gedra as ‘n herinnering, net soos die hoëpriester die name van die twaalf stamme op sy hart gedra het tot in ewigheid.
Gepla en bedroefde siel, sien die kalmte buitekant, terwyl die storm binne woed. “Nogtans”—O, sê dit in jou hart en drink die troos daaruit—“ek is gedurigdeur by U.”
‘n Bewarende Hand
Hy gaan verder en sê: “U hou my vas by die regterhand.”
Charles Spurgeon