FIELDS WHITE FOR HARVEST

“Do you not say, ‘There are yet four months, and then comes the harvest’? Behold, I say to you, Lift up your eyes and look at the fields, for they are already white for harvest.”
— Johannes 4:35

EEN VAN DIE GROTER UITDAGINGS

Baie ongelowige Christene het ‘n groot voorraad redes waarom hulle nie verwag om baie bekeringen te sien nie. Hulle neem aan dat enige huidige manifestasie van die goddelike krag in verband met die waarheid van God nie verwag kan word nie.

Hulle lees die geskiedenis van vorige eeue en hulle wonder, en soms, wanneer hul oë genoeg duidelik is, kyk hulle met ‘n tipe hoop vorentoe na die herhaling van hierdie tonele in toekomstige jare, dit wil sê, wanneer hulle self dood en begrawe is, en ‘n nuwe era op die wêreld sal kom.

Maar wat God se wonders in die wêreld vandag betref, wat die bekering van duisende vandag betref, verwag hulle dit nie; en as dit sou gebeur, sou hulle verbaas wees en tot in die hoogste mate verbysterd.

Hulle bly voortdurend in die verlede, of hulle probeer om in die toekoms te nes, maar wat nou betref, om God se arm bloot te stel, om aan die werk te gaan vir die bekering van mense, om te verwag dat God harte na Hom sal trek, hulle het nie hierdie maatstaf nog bereik nie.

HULLE REDEN VIR AFWAGTING

Hulle algemene rede vir die verwagting van niks nou is hierdie: daar is nog vier maande oor, en dan kom die oes.

Hulle sê: “Dit is nie die tyd nie; ons moet geduldig wees; ons moet wag; dit is nie die man nie; dit is nie die uur nie; dit is nie die plek nie; ons moet wag tot, onder ander omstandighede, ander mense gegee word, ons kyk vir groter resultate; maar ons moet nie verwag dat dit nou gebeur nie; daar is nog vier maande oor, en dan kom die oes.”

U weet dat dit die algemene gevoel op die oomblik in die Christelike Kerk is—nie om enige groot dinge nou te verwag nie, maar om te wag en te kyk vir iets of ander wat dalk een van hierdie dae, in die orde van voorsienigheid, “opduik.”

Intussen is dit waar dat die dood nie ophou om te dood nie! Intussen is dit ‘n feit dat ons begraafplase en grafte vol word, en dat baie vergaan weens gebrek aan kennis.

Intussen is dit die meeste waar dat dwaling soos ‘n pes deur die land sluip. Dit is waar dat, tot dusver, Christus nie die arbeid van Sy siel sien nie, en dat daar min is wat deur die smal poort gaan; maar hierdie goeie mense lyk onverskillig teenoor die verlore miljoene, en sê net: “Daar is nog vier maande, en dan kom die oes.”

ONVERWAGTE HOOP

Ek het opgemerk dat hierdie soort gevoel in die kleiner agentskappe, ook by die individuele werkers, ingesluip het. In die Sondagskool, hoeveel ‘n onderwyser verwag nie om die kinders van sy klas te sien bekering, maar hoop liefdevol dat, miskien, wanneer hulle groot is, die voordeel van die onderrig wat hy aan hulle gee, duidelik mag wees?

“Daar is nog vier maande,” sê hulle, “en dan kom die oes.”

Die meeste van diegene wat ons jongmense onderrig, het hoopvol geword, dat miskien voordat daardie jong mense werklik sterf, of voordat hulle gryshaar kry, sommige waarheid wat in hulle harte gedrop is, dalk mag ontkiem, en bot, en tot volmaking kom; maar hulle verwag nie ‘n huidige seën nie.

“Daar is nog vier maande, en dan kom die oes.”

Neem die meeste van ons ministers, en waarna kyk hulle? Hulle hoop dat God hulle gemeentes kan besoek; maar wat betref om vrae-vergaderings elke week te hou, en om te verwag om mense te vind wat skree: “Meneer, wat moet ek doen om gered te word?” na hulle preke—al hierdie dinge is nie volgens hulle begrippe nie.

“Daar is nog vier maande, en dan kom die oes.”

Een van hierdie helder sonnige dae, een van hierdie lank verwagte maande waarvan die profete so lank gepraat het, miskien in die millenniumjaar, wat sommige sê so naby kom, verwag hulle wonderlike dinge, want “daar is nog vier maande, en dan kom die oes.”

WAGTERIGE GEDULD

Waarlik, my broeders, iemands ore is so vervuld met dit dat dit seergemaak het om te hoor dat “daar nog vier maande is, en dan kom die oes.”

Geduld is ‘n deug, maar soms is besluitbaarheid ‘n groter een. Om lank te wag is goed, maar nie wanneer die oes ryp en gereed is nie, want dan sal dit op die grond lê en verrot.

Om te wag mag goed wees, maar nie wanneer mense sterf nie, nee, wanneer die hel vul; nie wanneer onsterflike siele in gevaar is nie; nie wanneer die pes woed, en ons vandag moet staan tussen die lewendes en die dooies, en die wierook van die evangelie van Jesus Christus waai, sodat die pes gestop mag word.

Vier maande, inderdaad; vier maande! Was daar nie al genoeg maande nie? Ons het lank gewag; ons het gewag tot ons geduld wel mag uitgeput wees.

Dit sou vier maande wees in die dae van ons grootouers; dit sou vier maande wees in die dae van ons vaders; en nou is dit steeds vier maande.

Oh, dat ons die Verlosser se woorde sou leer, en nie langer sou sê dat “daar nog vier maande is, en dan kom die oes nie,” maar laat ons doen soos Hy sê, “Hef op julle oë, en kyk na die velde; want hulle is reeds wit vir die oes.”

VERWAGTING VAN SEËNING

Verwag ‘n huidige seën; glo dat u dit sal ontvang; gaan aan die werk om dit te verkry, en wees nie tevrede tensy u dit het nie!

Laat my drome oor die toekoms, en u afleidings van die soeke na ‘n seën slegs in die toekoms; want alhoewel dit dalk waar mag wees dat u woorde geseën sal word nadat u dood is, moet u nie met daardie hoop tevrede wees nie, maar wil hê dat dit nou geseën moet word.

Alhoewel, moontlik, ‘n preek ‘n siel na God mag bring 20 jaar nadat dit gepreek is, dink nie daaraan nie, maar dink aan diegene wat teenwoordig is terwyl dit gepreek word, en wees nie tevrede nie tensy u nou, op die plek, ‘n gedeelte van die koring wat reeds wit is vir die oes, maai.

DRIE BENADERINGS

Ons sal nou direk tot ons onderwerp kom, en mag ons krag gegee word deur God se genade om Christelike arbeiders tot groot en onmiddellike ywer aan te spoor.

Ons sal ons teks op drie maniere neem—tekens van die oes, behoeftes van die oes, en vrese van die oes.

I. TEKENS VAN DIE OES.

“Do you not say, there are yet four months, and then comes harvest? Behold, I say to you, Lift up your eyes, and look at the fields; for they are already white for harvest.”

Watter tekens was daar toe die Verlosser hierdie woorde uitgespreek het, waaruit die dissipels ‘n onmiddellike insameling van siele kon maak?

Ek antwoord, eerstens, dat daar hierdie teken was—dat die Verlosser ‘n preek gelewer het en dat die hele sy gemeente bekeer is.

U sal my herinner dat Hy maar net een luisteraar gehad het. Ja, maar dit is die eerste punt waarop ek wil aankom. Die bekering van een siel deur die evangelie moet vir u ‘n hoopvolle teken wees dat God bedoel om ander te bekeer.

Want kyk—die cholera woed in sekere dorpe—sê, op die kontinent—en ‘n dokter het die siekte bestudeer. Hy het ‘n verskeidenheid medisyne gegee, maar in elke geval sonder sukses.

Hy het verskillende behandelingsmetodes voorgeskryf, maar in geen geval het hy daarin geslaag om ‘n genesing te bewerkstellig nie.

Laastens het hy op die regte medisyne afgekom, en deur dit toe te dien, sien hy dat sy pasiënt op die been kom; krag is duidelik gegee deur die medisyne; die stryd eindig gunstig, en die pasiënt staan op tot lewe en gesondheid.

“Nou,” sê die dokter, “weet ek dat ek ‘n oes van mense sal hê wat van hierdie siekte bewaar kan word.”

Ek neem aan dat ons nie verwag dat die dokter sal sê dat dit maar net een is nie, maar dat hy glo dat daar ‘n hele aantal wat tot lewenshouding kan kom.

Net so, broeders, as ‘n siel in die evangelie herstel kan word, hoe kan ons nie hoop hê dat daar meer sal volg nie?

II. DIE BEHOEFTES VAN DIE OES.

“Die oes is groot, maar die arbeiders is min.” Wat die behoeftes van die oes betref, kan ek die volgende argument aanvoer.

Daar is meer plek en meer maniere vir ‘n groot verskeidenheid van werk, wat ons werksome aanmoediging gee.

As dit nie meer is nie, dan is daar enige getal wat ons kan opneem; die hele wêreld moet weet dat daar ‘n groot oortuiging en ‘n groot krag van die Heilige Gees teenwoordig is.

Die wêreld moet weet dat daar vir hulle God se genade is, en dat ons nie meer kan wag nie.

Die oes is groot; maar die arbeiders is min.

III. DIE VRESE VAN DIE OES.

Die vrees van die oes is in verskillende rigtings.

Die grootste vrees is dat die siele wat nie geoes word nie, mag vergaan.

Dat die siele wat mag vergaan mag verlore gaan vir die ewigheid.

Dat ons die krag van die genade mag onderskat.

Die grootste vrees is dat ons nie ons plig sal vervul nie.

As dit waar is dat daar vrees is dat ons nie ons plig sal vervul nie, dan moet ons onvermoeid en ywerig werk om die oes in te bring.

Broeders, werk met ons, asseblief, en laat ons nie weer sê dat daar nog vier maande is nie, maar dat ons aan die werk mag gaan.

VROEGER IS BETER

In plaas van ‘n toekomstige oes, kan ons ‘n huidige oes hê, en ons sal nie meer wag nie.

As ons so voel, laat ons dan werk om die oes in te bring.

Want die oes is ryp, die werk is groot, en die genade is ryk.

Laat ons nie terughoudend wees nie; maar laat ons onsself aan die werk sit, sodat ons mag kan werk om die oes in te bring.

SLUITING

“Behold, I say to you, Lift up your eyes, and look at the fields; for they are already white for harvest.”

So gaan aan, en laat ons die ryk oes begin.

DIE BEGIN

Dit benodig net ‘n begin; kry een siel gered en jy het onmiddellik ‘n prediker van Christus.

Daar is nie ‘n plant wat langs die heining groei wat nie, terwyl dit sterf, ook sorg nie om die sade van toekomstige generasies van plante oor die helling te versprei nie.

En jy kan nie die genade van God in ‘n siel laat inkom nie, sonder dat dit sekerlik sal probeer om die geestelike lewe te versprei en ander te bring om die heilige vreugde te ervaar wat dit self ervaar.

Hier was dan twee tekens van die oes—een was gered, en daardie een het probeer om ander te red.

Maar daar was ‘n derde teken wat nog beter was, naamlik dat ander gekom het om te luister.

Daar het hulle gekom, ‘n hele groep van daardie klein dorpie, almal gretig om na die Verlosser te luister.

Oh, dit is ‘n geseënde teken in hierdie tye van ons dat mense bereid is om na die prediking van Christus te luister.

Ons kan skaars plekke vind wat groot genoeg is om die menigte te akkommodeer.

DIE VERSKILLENDE VEREISTES VAN DIE MENIGTE

Dit is waar dat hulle nie bereid is om na sommige predikers te luister nie; wie sou dit doen?

Wie gee om om te luister waar die prediking vaag is?

Toe ‘n liefdadigheidskind gevra is hoekom die kamerling “verheugend verder gegaan het,” het hy geantwoord dat, “dit was omdat Filippus vir hom gepreek het,” en ek betwyfel nie dat daar nou mense is wat om dieselfde rede verheug verder gaan nadat die preek klaar is.

Maar eenvoudige toespraak, duidelike praat oor Christus, wen steeds die oor, en as dit net probeer word, en dit is werklik die evangelie wat gepreek word, sal daar nooit ‘n gebrek aan luisteraars wees nie.

Kyk hoe vol is die teaters op Sondagaande wanneer ons broeders daarheen gegaan het om aan die werkende klasse die evangelie van Jesus Christus te verkondig.

Dit is vals dat die werkende mense van Londen nie omgee om die evangelie te hoor nie; hulle gee om om dit te hoor.

Preek dit net so dat dit verstaan kan word, neem die fluweel van jou monde af, en praat duidelik, en hulle sal beslis kom luister.

Dit is altyd ‘n goeie teken, en ons kan regverdig ‘n oes verwag wanneer ons die mense aan die luister kry.

Wanneer die vis rondom die net kom, sal sekerlik sommige van hulle gevang word; en wanneer die ploege oopgelê is, mag hy wat goeie sade strooi hoop hê dat hy dit sal sien opkom.

‘N TIENDE VAN HOOP

Broers en susters in Christus, ek is oortuig dat daar nog nooit ‘n tyd was toe mense meer bereid was om na die evangelie van Christus te luister as nou nie.

Hulle sal dit hoor as jy dit net so preek dat dit verstaan kan word.

Verwag natuurlik nie dat hulle na jou sal luister as jy nie ernstig is oor wat jy te sê het nie; maar as jy iets het om vir hulle te vertel wat die moeite werd is om te hoor, moenie vrees dat hulle jou nie sal hoor nie.

Dit was nog ‘n teken van die oes.

Maar daar was nog ‘n beter een.

Ons Verlosser het geweet dat ‘n oes naby was, omdat die persone wat gekom het om te luister, diegene was wat die minste geneig was om na Sy Woord te luister.

Hulle was Samaritaners wat gekom het.

“Oh!” het die Jood gesê, “’n Samaritaan!”

As hy net die woord “Samaritaan” gehoor het, het hy sy hakke gedraai en weggegaan, net soos sommige van ons here doen as hulle net die woord “rowwe” hoor, wat veronderstel is om die samestelling van alles wat vreeslik is te wees; en tog kan die persoon wat toevallig ‘n “rowwe” genoem word, in niks rowwe wees behalwe in sy klere nie, en kan ‘n saggemutste hart hê wat ooit onder ‘n dikstof geslaan het.

Maar so is dit; soms kom die mense wat jy die minste verwag om te luister na die evangelie, en dit is ‘n goeie teken.

Wanneer die Samaritaners sal luister, wanneer die onbesonne menigte bereid is om saamgedrom te staan om na die evangelie van Jesus Christus te luister, wanneer die werkende man nie skaam is om na die huis van God te kom om Christus gepreek te hoor, en selfs by ‘n hoek van die straat staan en daarna luister, is dit ‘n goeie teken, en dit is ‘n teken wat ons nou sien.

Die tollenaar en die prostituut is bereid om die evangelie van Jesus te ontvang, en God seën hulle, en hulle kom in die koninkryk van die hemel.

Al hierdie is goeie tekens van ‘n komende oes.

DIE HULDE VAN DIE WERKERS

Dit is voorts ‘n voorteken van goeie dinge wanneer ons die manne herinner wat voor ons gewerk het.

Hoeveel arbeid is aan hierdie stad bestee!

Hoeveel opregte manne het gehuil en gewerk tussen ons oorvol massas, en het teruggegaan na hulle Meester met, “Wie het ons verslag geglo, en aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

Hier, vir drie eeue, mag ek sê, sedert die dae van die ou Hugh Latimer, regdeur vanaf die tyd van die prediking by Paul se Kruis, was daar nooit ‘n gebrek aan bedieninge van God se waarheid in hierdie stad van Londen, en in die omliggende dele van die metropool.

Sommige van julle kan byna terugkyk na die dae toe John Newton by St. Mary Woolnoth was, en kan byna Romaine by St. Ann’s, Blackfriars onthou.

Ons het onder Dissente sulke mense gehad soos Dr. Gill, Dr. Rippon, en daarna Abraham Booth en ander wat vir Christus gewerk het, en tog, na alles, met maar min vergelykende sukses ontmoet.

Daar moet tog iets goeds uit alles hierdie voortkom.

Was al hierdie arbeid nie vir niks bestee nie?

Is die grond nie natgemaak deur die sweet van hierdie manne, en het hulle dit nie geploeg nie, en gesaai nie, en sal daar nooit ‘n oes kom nie?

Ons Verlosser blyk te sê, “Daardie Samaritaners daar, hulle het die Woord van God; hulle het iets daarvan gehoor; selfs die Jode kon nie die lig van profesie van hulle weghou nie; ander manne het hulle voorberei om ons leerstellings te ontvang.”

En, ongetwyfeld, het die dae van die verlede die bevolking van Engeland voorberei om die evangelie te ontvang, en ons mag hoop dat wanneer dit na hulle kom, dit met ‘n magtige krag sal kom, want wanneer die Heilige Gees behaag om magtig te werk, sal ons iets sien wat Engeland nog nooit gesien het nie, en wat die gevolg sal wees van die bymekaarkoms van die arbeid van baie jare gelede.

Ons het die reg om ‘n oes te verwag wanneer ons onthou wat reeds gedoen is.

DIE OPWEKKING VAN DIE GEES

En geliefdes, ek dink dit is ‘n teken van goed vir die Kerk van Christus wanneer daar ‘n beweging onder die mense is.

Die ergste ding, miskien, vir ware godsdiens is die stagnasie van die menslike verstand.

Wanneer mense nie oor ander dinge nadink nie, is dit baie selde dat jy hulle kan kry om oor godsdiens na te dink.

Dit word algemeen veronderstel dat ons plattelandse vriende, van wie sommige eerder lyk asof hulle vegeteer as leef, en wat nie so met besigheid van oggend tot aand belas word soos ons in Londen nie, baie tyd moet hê om aan godsdiens te gee, en dat hulle dus die mees hoopvolle van gemeentes moet wees.

My plattelandse broers en susters bevestig nie die veronderstelling nie, en vir myself—want ek preek meer op die platteland as wat ek in die stad doen, en spandeer dikwels drie of vier dae ‘n week om plattelandse gehore aan te spreek—vir myself moet ek sê dat, hoewel ek bly is om die saamgestelde skares in ‘n veld of elders aan te spreek, ek nie vind dat die veronderstelling dat hulle minder te doen het hulle meer oor goddelike dinge laat nadink nie, glad nie korrek is nie.

Ek glo dat waar die verstand die meeste aangewend word, daar in die geheel die meeste hoop is om ‘n gedagte oor goddelike dinge tuis te stuur.

Dit is waar dat doringdowe ‘n hindernis mag wees, en is, maar ten minste bewys hulle dat die grond iets waardig is.

Ek is heeltemal oortuig dat, as daar ‘n bekering in die wereld sou plaasvind, dit net kan kom omdat die Heilige Gees dit gewerk het, en daarom is dit belangrik dat ons moet hoop dat die Gees van God aan die werk sal gaan.

DIE OPWEKKING VAN DIE GEES IN HIERDIE TIJD

Ek glo dat daar ‘n groot verandering plaasgevind het.

As daar ‘n tyd is waarop die mens kan ontsnap uit die gedurige neiging van die wêreld, en die opregtheid van die geloof kan verstaan, dan is dit in hierdie tyd, wanneer ons in ‘n wêreld lewe waar ons moet oplet.

Ek weet dat daar baie dinge is wat ons aandag opwek; ons kan nie ontken dat die tydsgewysde perke die gewig van die laste laat toeneem nie; en terwyl dit vir mense gewoond is om in die wee van die onrus van die wêreld op te tree, sal hulle nie alleen nie, maar die hele wêreld sal voel dat daar iets aan die gang is, en dat die tyd vir die genade aan hulle gegee is.

Miskien het die Here ‘n tyd gekies om ‘n oes te bring, en as dit so is, mag ons dit moedig.

Die Koninkryk van God sal nie stil wees nie, want ons het die waarborg van die beloofde Gees, wat in die gelowiges gesaai sal word, en ons sal, wanneer ons die genade ontvang, die waarborge ontvang dat ons saam met die geleentheid sal optree, en daaraan behoort.

Ek is nie seker of daar enige tyd is wanneer dit so baie behoort aan ons nie.

Ek glo dat ons ‘n moeilike tyd het om ons te onderskeie, maar wat ons kan doen, is om ons harte te stel en onsself voor die Here te stel om te kom en Hom te dien en te prys.

‘N OES VAN GLO

Mag ons mekaar aanmoedig, dan, om op te tree en nie alleen te staan nie, maar om ons medemens aan te moedig om ons voor die Here te stel.

Kom, geliefdes, laat ons nie tevergeefs wag om ons woorde van die Here in ons harte te laat neersak nie, maar kom saam om te geloof, om te bid, en om ons self aan Hom te gee.

As ons dit doen, mag ons die seën ontvang wat ons van die Here wil hê; mag ons die manne en vroue wees wat ‘n oorvloedige oes van die Heilige Gees sal opbring; mag ons in die heiligheid van die Here lewe, en in die liefde van ons naaste nie stil wees nie.

Ons het die Here om te dien, en ons is sy manne en vroue, en ons het die belofte dat Hy ons sal bewaar en ons op ons pad sal lei, en ons sal nooit in die steek laat nie.

Met hierdie belofte voor ons, kom dan, geliefdes, kom en ontvang die seën wat die Here vir ons voorberei het.

DIE TIJD VAN WAKE

Nou is dit die tyd wanneer die hoeke van die strate met die stemme van predikers moet klink; wanneer die Woord van God in elke huis versprei moet word; wanneer jy traktaatjies moet weggee, nie sulke arm traktaatjies soos wat meestal weggegee word nie, maar traktaatjies met iets solied daarin, en hierdie moet in miljoene versprei word, want net nou is mense nadenkend, en laat hulle die groot geopenbaarde werklikheid oorweeg.

Ek glo om hierdie rede, laat ander dink wat hulle wil, dat daar tekens is van ‘n komende oes.

En om hierdie punt te sluit, dit is heeltemal seker dat die ou priesterlike bedieninge nie mense hindern om die evangelie te hoor nie.

Daar was ‘n tyd, ek durf sê, in Sychar en Samaria, toe die mense nie gewaag het om uit te kom om Christus te hoor nie; hulle moes ‘n Samaritaanse Rabbi vra of dit gepas was vir hulle om na die nuwe profeet te gaan luister.

Jy weet in die helfte van die dorpe in Engeland is dit steeds die geval.

Die mense daar waag nie om self te dink oor godsdiens nie, net soos hulle nie gewaag het om dit te doen in die dae van serfskap en slawerny nie.

Squire-kraft en priester-kraft trap steeds die mense in die platteland neer.

Maar dit is nie so in Londen nie.

Niemand hier dink aan om die plaaslike priester te vra waarheen hy moet gaan nie.

Ons kan die mense bereik; ons kan die evangelie by hul deure bring; daar is geen heersende priester-kraft om ons te keer nie, en ek sê, broers en susters, as Martin Luther in so ‘n tyd soos hierdie kon leef, hoe sou hy nie verheug gewees het om dit te sien nie; en as John Bunyan, nadat hy 12 jaar in Bedford-gevangenis gelê het; as Richard Baxter, en Alleine, en mans van daardie soort in dae kon lewe waar daar so ‘n volmaakte vryheid is dat elke man die evangelie kan hoor as hy wil, sou hulle amper gereed gewees het om te sê: “Here, laat U dienaars in vrede vertrek, want ons oë het U redding gesien.”

Hierdie is die uur van die vloei van die gety wat, as dit op sy hoogtepunt geneem word, tot voorspoed lei.

As die Christen Kerk nie van die huidige krisis gebruik maak nie, verdien sy ‘n era van ongeloof om oor haar laakbaarheid en haar luiheid te treur; as die Christen Kerk nou nie durf opstaan nie, nou wanneer die gedagtes van die mense gereed is, wanneer hul ore oop is, wanneer daar niks is wat tussen ons en die menigte staan nie, dan vrees ek sy sal rede hê om te berou en te treur in dae van duisternis en bitterheid wat onvermydelik sal volg.

Kom, dan, gelowiges; as die Bybel waardig is aan jou geloof, verkondig dit aan ander, en verkondig dit veral net nou.

Nou is die dag en nou is die uur, want die velde is reeds wit vir die oes.

OESBEHOEFTES

As ons aanneem dat al hierdie waar is, sal ons nou oor die OESBEHOEFTES praat.

Die behoeftes van die oes is, eerstens, baie arbeiders.

As baie siele gered moet word, moet daar baie wees om vir hulle te preek.

As ons ‘n groot insameling moet verwag, soos ek dink ons behoort, moet daar baie energie gebruik en baie moeite gedoen word.

“Bid, dan, die Here van die oes dat Hy arbeiders in Sy oes sal uitstuur,” en vra Hom om te verlekker om Christelike ywer deur die hele Christendom aan te wakker, sodat daar voordeel uit hierdie gunstige uur getrek kan word.

Jy kan nie oes sonder arbeiders nie.

Ek het onlangs ‘n maaimasjien gesien wat die werk baie goed en vinnig gedoen het, maar op een of ander manier het ‘n mens die ou-tydse voorkoms van die veld geniet toe die arbeiders aan die werk was.

Sekerlik is daar geen masjien wat hierdie werk van siele-oes kan doen nie.

Dit moet gedoen word deur mense, uitgesoekte mense, wat, vervul met die Gees van God, sal voortgaan om siele in te samel.

Die eerste behoefte, dan, is meer arbeiders.

Wie is daar onder julle wat hom aan God sal toewy?

Ek vra nie vir jong manne vir die Kollege nie, ons het genoeg; maar ek vra vir jong manne, ou manne, en alle soorte mense, en vroue ook, om arbeiders te wees in die groot werk van die insameling van siele.

Baie sondares sterf, en baie heiliges doen niks.

O, julle wat Christus ken, wees nie langer onverskillig nie!

Die volgende ding wat nodig is, is skerper sikkels sowel as meer arbeiders.

‘n Arbeider is nie goed nie tensy hy ‘n sikkel het, en as hy sy sikkel skerp kan hou, soveel te beter.

Jy moet, liewe vriende, God se waarheid in die hande kry.

Jy sal niks doen sonder daardie waarheid van God nie, en jy moet daardie waarheid goed verstaan.

Jy moet jou sikkels slyp—jy moet aan die werk gaan met sulke snit waarhede soos geregverdigde deur geloof, soos die totale verwoesting van die mensdom—die hoop wat in die Kruis geleë is, die energie van die Heilige Gees; en wanneer jy hierdie waarhede ken, en weet hoe om dit te gebruik, sal jy dan groot maaiers in die Meester se oes gemaak word.

Dit is nutteloos om te sê: “Ek sal gaan,” en dan met geen werktuig in jou hande te gaan nie.

Kry die waarheid; kry dit goed, kry dit skerp en in goeie orde, en wie weet, onder die seën van God die Heilige Gees, wat jy mag doen!

Die volgende behoefte van die oes is ‘n paar naatjies om te bind.

Wanneer die koring afgesny is, moet jy dit met bundels bind.

Ons wil hê dat sommige van julle wat nie kan preek nie, wat nie die sikkel kan gebruik nie, moet gaan en die koring bymekaarmaak wat onder die sikkel val wanneer dit deur ander gebruik word.

Nooi hulle uit om in die kerk se gemeenskap te kom; praat met hulle, kry hulle in verbinding met die volk van God.

En o, as jy toevallig in die kerk self is, probeer om die kerk in liefde saam te bind.

Bind die bundels saam!

Ons kan nie goeie oeswerk hê sonder liefdevolle hande om die volk van God in een te bind nie.

Dan het ons langs hierdie ook ‘n paar wat die bundels huis toe neem.

Die kerk van God is die skuur, dit is die Meester se skuur hier; Hy het ‘n ander skuur daar op die heuwel in die hemel, maar hier wil ons hê jy moet help om hulle in die kerk van Christus te bring.

Wanneer God hulle bedien het, probeer, as jy kan, om hulle te laat oefen in die ordinansies van God, en om saam met Sy volk te wees.

En ons het sommige van julle nodig, as jy nie self iets kan doen nie, hetsy in maai, of bind, of die bundels huis toe neem, ten minste met vriendelike woorde en liefdevolle toesprake om verfrissing aan die maaiers te bring.

Jy kan hulle soms herinner aan die sukses wat jy weet hulle in sekere plekke gehad het; jy kan hulle bemoedig wanneer hulle begin om ongemaklik te voel.

Jy kan na diegene wat hard werk gaan en sê: “Moet nie moed opgee nie; God het jou werk vir my siel erken.

God het jou werk in sulke-en-sulke gevalle erken.

Hou aan, en God is met jou!”

Soos ek rondom hierdie gemeente kyk, kan ek nie help om te dink aan wat ‘n massa sterkte daar hier moet wees vir die Here se saak as dit net gebring kan word nie!

Julle, jong man, wat vol vermoë is, wat die leiding in enige samelewing wat jy kies om in te tree, wil neem; o, jong man, hoe verlang ek vir jou as ‘n rekruut vir my Meester en om jou in Sy diens te werf!

As jy ‘n Christen was, of as jy as Christen, al die liefde vir Christus aan die brand was, wat mag jy nie bereik nie!

Ek sou graag daardie matron daar wil hê, met haar gesin rondom haar, om vir die Verlosser te werf.

O, wat ‘n posisie van nuttigheid het sy!

En daardie groot werkgewer daar, hoe invloedryk is hy!

Laat die duisende van Sy skape kom, laat hulle eers voor die Heilige Gees val, en dan wat kan ons nie verwag nie?

Die volgende behoefte van die oes is een wat almal onder ons se hulp kan gebruik.

Die opbrengs kan nie uit die koring gehaald word nie; en niemand kan sê hoeveel daar is nie.

Wanneer dit op sy tyd in sy tydseisoen gebind is, sal daar ‘n groot insameling wees, wat beteken dat ek nou op jou wil aanspreek om te kyk na die feit dat daar meer en meer mense wat tans sukkel met hul siele is.

Die weg van die wereld lei na die ondergang.

Die weg van die wêreld is ‘n pad wat nie bekend is aan hulle wat nie met die pad van die Heilige Gees bekend is nie.

Ek wil nie vir jou sê dat jy jou pad moet neem nie, maar ek wil jou aanraai om die hele werk te doen en die Heilige Gees te vra om jou te lei.

Die feit dat jy nie meer siele sal wees nie, en dat die oes nie meer van die evangelie sal afhanklik wees nie, en dat die vrugte wat die Meester uithaal nie meer sal kom nie; en die saad wat jy aan die ander kant het, is vir jou om te gebruik.

Gaan en verkondig die evangelie aan almal rondom jou.

Die nood van die wêreld is groter as wat jy ooit gedink het; en God se glorie sal gesien word as jy dit kan doen.

DIE TIJD IS NABY

O, die tyd is naby wanneer die Meester sal kom!

Die tyd is naby wanneer die gebroke hart sal herstel word; die tyd is naby wanneer ons nie meer op ons eie gaan nie; die tyd is naby wanneer ons ons oë na die hemel sal oprig, en ons hart op God sal rig.

Kom dan, kom; terwyl die tyd ons so naby is, laat ons saam werk, en met ons harte aan die werk, dat ons een kan wees, en ons een kan wees in die Meester se diens.

Laat ons in gebed en trou aan God voortgaan, dat ons daardie dag mag sien wat ons nie voorheen gesien het nie.

Amen.

Charles Spurgeon