Gemeenskap met God

“Dit wat ons gesien en gehoor het, verklaar ons aan julle, sodat julle ook gemeenskap met ons kan hê; en waarlik, ons gemeenskap is met die Vader en met sy Seun Jesus Christus.” 1 Johannes 1:3.

Die Rykdom van Gemeenskap

Gemeenskap met God was een van die rykste voorregte van die onvalle mens. Die Here God het in die tuin gewandel en met Adam gepraat soos ’n man met sy vriend praat. Solank Adam bereid en gehoorsaam was, het hy die vet van die land geëet, en onder die ryk lekkernye, en “wines op die droë goed goed verfyn,” waarvan sy siel deelgeneem het, moet ons die eerste en voornaamste noem: ongebroke gemeenskap met God, sy Vader en sy Vriend.

Die Gevolge van Sonde

Sonde, soos dit die mens uit Eden verban het, het die mens van God verban, en sedert daardie tyd is ons gesig van die Allerhoogste af gewend, en sy gesig is van ons gewend—ons het God gehaat, en God was elke dag kwaad vir ons. Christus het in die wêreld gekom om aan ons ons verlore erfenis te herstel. Dit was die groot doel van sy wonderlike Offer om ons in ‘n posisie te plaas wat gelyk, en selfs groter, sou wees as wat ons in Adam voor die Val gehad het. En soos Hy reeds aan ons baie dinge herstel het wat ons verloor het, so ook onder die beste—gemeenskap met God!

Die Seëning van Geloof

Hulle wat deur sy genade geglo het, en deur die kostbare bloed gewas is, het vrede met God deur Jesus Christus, ons Here! Hulle is “nie meer vreemdelinge en buitelanders nie, maar medeburgers van die heiliges en van die huisgesin van God.” Hulle het met vrymoedigheid toegang tot hierdie genade waarin ons staan. So het hulle wat in die koninkryk is, en onder die dispensation van die Tweede Adam, die volle gemeenskap wat aan hulle herstel is, wat deur die sonde en ongehoorsaamheid van hulle eerste federale hoof verlore gegaan het.

Johannes se Voorreg

Johannes was een van diegene wat hierdie voorreg saam met Christus in sy vlees geniet het. Hy was Christus se gekose metgesel, uitverkies uit die uitverkorenes tot ’n keuse en besondere voorreg. Gedurende die inkarnasie was hy een van die bevoorregte drie wat die naaste intimiteit met die Verlosser geniet het. Hy het Christus in sy verheerliking gesien, het die opstanding van die dooie meisie gesien, was saam met die Here in die tuin, en hy het by Hom gebly selfs toe die steek na die dood gegee is, en die bloed en water uit sy deurboorde hart gestroom het. Johannes het die naaste, die liefste, die heiligste gemeenskap met Christus in die vlees gehad. Soos hy sy kop op Christus se bors gelê het, so het hy al sy gedagtes en al die emosies van sy gedagte op die liefde en goddelike genade van sy Here en Meester neergelê.

Die Verlies van Christus

Maar Christus was weg; dit was nie meer moontlik om sy stem te hoor, om Hom met oë te sien, of om Hom met hande te hanteer nie; tog het Johannes nie sy gemeenskap verloor nie, alhoewel hy Hom nie meer na die vlees geken het nie, het hy Hom na ‘n edeler soort geken. Sy gemeenskap was nie minder werklik, minder naby, minder soet, of minder goddelik as wat dit was toe hy met Hom gewandel en gepraat het, en voorreg gehad het om saam met Hom te eet en te drink by daardie laaste heilige maaltyd. Johannes sê: “Waarlik, ons gemeenskap is”—nie was nie—“is met die Vader, en met sy Seun Jesus Christus.”

Die Gemeenskap van Gelowiges

En nou, my broers en susters in die gemeenskaplike geloof van ons Here Jesus, vertrou ek dat baie van ons vanoggend kan sê: “Ons gemeenskap is met die Vader, en met sy Seun Jesus Christus.”

Bevestiging van Geloof

Moet die apostel Johannes sê, “Waarlik”—soosof sommige dit betwyfel of ontken? Ons het ook soms ’n geleentheid om so ‘n ernstige bevestiging te maak soos hy gedoen het! Daar is sekere sektes wat die vorm van hul kerkorde tot ‘n sine qua non van vroomheid verhef, en hulle sê van ons dat dit onmoontlik is dat ons ’n gemeenskap met Christus kan hê omdat ons nie hulle volg nie. Omdat ons nie die bediening wat God aangestel het, verwerp om met een of ander nuutbedachte skema op te neem, waardeur elkeen sy broer moet onderrig nie, het ons daarom nie die gemeenskap wat gereserveer is vir hul sekt en party nie.

Die Waarheid van Gemeenskap

Ons is gelei, toe hulle baie bitter gepraat het, om onsself te bevraagteken, maar na diep soeke van die hart, kan ons in antwoord op hulle sê: “Broeders, of julle reg is, of ons reg is in die saak van kerk dissipline of organisasie, tog kan ons julle verseker dat ‘Waarlik, ons gemeenskap is met die Vader, en met sy Seun Jesus Christus.’”

Die Uitslag van Persoonlike Ervaring

En dikwels die man wat meer aan die leerstelling van Christus dink as aan die persoon van Christus—en dit kombineer met die trots dat hy self reg moet wees, en alle ander verkeerd—omdat ons dalk nie in staat is om al die hoogtes van sy leer te ondersteun nie, of, aan die ander kant, nie saam met hom kan stem in sy wettige stellings nie—hy sê: “O, hierdie mense! Daar is baie van hulle, maar hulle kan geen gemeenskap met God hê nie, omdat hulle nie ons Shibboleth klink nie, hulle sluit nie by ons aan in elke aparte dogma wat ons leer nie, en daarom is die Here nie met hulle nie.”

Die Weg na God se Genade

Ah, maar ons kan vir hulle sê: “Broeders, ons is tevrede om hierdie dogmatische geskille aan die Groot Arbiter van reg en verkeerd oor te laat. Ons het ons mening van die Skrif gevorm, ons hoop, soos in die gesig van God, en voor die Allerhoogste, kan ons sê, ons het nie geskaar om die hele raad van God te verklaar nie.” Maar of dit so is of nie, sê ons vir julle: “Waarlik, ja, ‘Waarlik, ons gemeenskap is met die Vader, en met sy Seun Jesus Christus.’”

Die Eksperimenterende Benadering

En miskien die eksperimentalis—die man wat onredelike belang aan sy eie spesifieke vorm van ervaring heg—kan uitroep dat hierdie minister nie die dieselfde ervaring van menslike verdorvenheid soos hy het nie; hy kan ons heeltemal verdoem omdat ons nie prominentheid aan ‘n sekere gunsteling maar ongezonde standaard van geestelike oortuiging gee nie! Wel, ons kan vir hom sê: “Ons het gepreek wat ons weet, ons het getuig wat ons gesien het, en as ons nie na al die hoogtes en dieptes, en lengtes en breedtes kan gaan nie, hoop ons tog om te groei; maar ons kan sê, selfs al twyfel jy oor ons verklaring, ‘Waarlik, ons gemeenskap is met die Vader, en met sy Seun Jesus Christus.’”

Die Onderliggende Waarheid

Dit bring my onmiddellik en direk na die teks. Julle sal opmerk dat daar deur die teks ’n rustige ondersoek voorgestel word wat lei tot ’n mees ernstige bevestiging. “Waarlik, ons gemeenskap is met die Vader, en met sy Seun Jesus Christus.” En dan is daar, tweedens, in die vroeëre deel van die teks, ’n mees liefdevolle begeerte wat lei tot gepaste aksie. Ons begeerte is dat julle gemeenskap met ons mag hê en, daarom, “Dit wat ons gesien en gehoor verklaar ons aan julle.”

Die Waarheid van Gemeenskap

I. Eerste, dan, laat ons in alle rustigheid en stilte van hart hierdie saak met mekaar bespreek, en kyk of dit nie so is dat ons werklike GEMEENSKAP MET DIE VADER, EN MET SY SEUN JESUS CHRISTUS gehad het en het nie. Nou, broers en susters, ons het gemeenskap gehad met die VADER. Om gemeenskap met enige man te hê, moet daar ’n ooreenkoms van hart wees. “Kan twee saamloop tensy hulle ooreengekom het?” By die basiese grondslag van gemeenskap, moet daar ’n gelykheid wees; ons moet dieselfde wense hê, dieselfde begeertes; ons moet dieselfde doelwitte omhels, en ons geeste moet saamgevoeg wees in die bedoeling om dieselfde doeleindes te bereik.

Die Rykdom van Geloof

Nou, ek dink ons kan van ons aanneem dat ons nie net ’n gemeenskap met die HERE het nie, maar ons het ook ’n gemeenskap met die HERE van die Geloof. En hoekom nie? Want wie kan ons ontneem om te sê dat ons nie net die HEILIGE GEES en die HERE van die Geloof het nie, maar ook die HERE van die geloof? Ons kan in ons siel, deur die volheid van die Gees, sê: “Ek weet dat ek in Christus is. Ek weet dat ek redelik in die weg van die HERE wandel. En soos Hy in die hemel is, so sal ek ook wees.” Ek kan aan die Here sê, “As ek in die Heilige Gees is, kan ek nie in die vlees staan nie, en ek kan nie in sonde wees nie. Ek kan nie in vrees wees nie, want Hy is met my!”

Die Gees van Waarheid

Hulle wat regtig glo, wat die geloof in Christus het, het die HEILIGE GEES ontvang. Die Gees van Waarheid het in hul lewens gekom. Soos die apostel sê, “Dinge wat nie in die vlees opgestel kan word nie, maar wat deur die Gees van God in ons geopenbaar word.” As ons die Gees van God het, dan het ons nie net gemeenskap met die HERE nie, maar ons het ook gemeenskap met die Vader en die Seun.

Die Herstel van Gemeenskap

Wat is die natuur van daardie gemeenskap? Dit is nie van hierdie wêreld nie; dit is nie van die aarde nie; dit is nie van die vlees nie, maar dit is ‘n oorgang na die Gees. Wanneer ons by die Vader en die Seun kom, dan is ons nie net in die vlees nie, maar in die Gees, en ons is nie meer van hierdie wêreld nie; ons is in die hemelse geweste. As ons in die HERE is, dan het ons nie meer die sonde nie, ons is nie meer in die vlees nie; ons is nie meer in die wêreld nie. Ons is in die HERE van die glo.

Die Uitdaging van Lewe

Wat ’n troos is dit om die gemeenskap met die HERE te hê; wat ‘n rykdom van genade, wat ‘n rykdom van troos, wat ‘n rykdom van lig is dit! Dit is nie diegene wat lewe en beweeg in die vlees wat hier kan wees nie; maar dit is diegene wat die Gees van God in hulle het. Diegene wat die Gees het, wat die Here van die Geloof en die Vader het, wat saam met die Seun kan sien, en wat saam kan lewe, wat saam kan wandel, en wat saam kan staan, wat nie kan twyfel nie.

Die Hoop van Gemeenskap

Soos die Woord sê: “Ons het ons hoop op die HERE, wat getrou en getrou sal wees. O, kom ons kom na die HERE, en sy weg sal ons terugbring. En ons kan op sy beloftes vertrou. Ons kan op die volheid van die Gees hoop.” So moet ons in die geestelike lewe aanhou en aanhou.

Die Gewaarborgde Gemeenskap

Broers en susters, as ons in die gemeenskap met die Vader is, as ons in die gemeenskap met die Seun is, dan is ons nie net in die vlees nie, maar ons is in die Gees; en soos ons in die Gees is, is ons in die Vader en in die Seun. Dit is die belofte van die Gees, dit is die belofte van die Woord, en dit is die belofte wat ons hoop in die Vader en die Seun.

Die Sluiting van die Boodskap

Ek hoop dat jy vandag met my kan sê: “Waarlik, ons gemeenskap is met die Vader en met sy Seun Jesus Christus.” En dat ons mekaar kan aanmoedig, dat ons sal aanhou in die geloof, dat ons sal aanhou in die gemeenskap, en dat ons sal aanhou in die liefde. Mag die HERE ons help om in die gees van liefde en genade te lewe, om in die vrede van die Vader te wandel, en om in die lig van die Seun te wees.

Die Liefde van die Vader en die Seun

Die Vader se Liefde vir die Seun

Hou die Vader van die Seun?—so doen ons ook!

Nie in dieselfde oneindige mate nie, want ons is eindige wesens—tog met opregtheid.

Soos die Vader Jesus liefhet, so opreg het ons ook vir Hom—

“‘n Verskriklike ellendige, Here! sou ek bewys,

As ek geen liefde vir U het nie!

Liewer as dat my Verlosser nie sou hou nie,

O, mag ek ophou bestaan!”

So het ons in hierdie opregte liefde gemeenskap met die Vader,

aangesien ons albei ooreengekom het om die Seun lief te hê.

Die Vader se Liefde vir die Heiliges

Hou die Vader van die heiliges?—so doen ons!

Verkondig Hy nie dat “Hul bloed kosbaar in Sy oë sal wees” nie?

Dra en dra Hy hulle, en toon Hy sy belangstelling in hulle?

Het Hy nie gesê dat “Sy behae in Sy volk is,”

en dat “hulle Sy eie eiendom is,”

en Sy “keuse-erfenis”?

My siel, kan jy nie sê, te midde van al jou twyfel en vrees—

“Ek weet dat ek van die dood na die lewe oorgestap het, omdat ek die broeders liefhet”?

Kan jy nie verklaar nie, “O my hart, dat die uitnemendes van die aarde jou enige vreugde is;

waar hulle woon, wil ek woon; waar hulle sterf, wil ek sterf;

hulle deel sal my deel wees, hulle God sal my God wees vir altyd”?

In hierdie liefde het ons ook gemeenskap met die Vader.

Die Betekenis van Gemeenskap

Maar julle weet, geliefdes, die woord “gemeenskap” dui nie net op hartelike ooreenstemming nie,

maar dit impliseer ook om daardie ooreenstemming bietjie verder te dra,

in gesprek of onderlinge kommunikasie.

Mag die Heilige Gees toelaat dat ons nie ’n woord sê wat nie

strikt deur ons ervaring geverifieer kan word nie!

Ek hoop ons kan sê dat ons met die Goddelike Vader gesels het.

Ons het Hom nooit op enige tyd gesien nie,

ook het ons nie Sy gestalte bekyk nie.

Dit was nie aan ons gegee, soos aan Moses,

om in die spleet van die rots geplaas te word en die agterkant van die onsigbare Jehovah te sien;

maar tog het ons met Hom gespreek;

ons het aan Hom gesê, “Abba, Vader.”

Ons het Hom gegroet in daardie titel wat uit ons hart kom,

“Ons Vader, wat in die hemel is.”

Toegang tot die Vader

Ons het toegang tot Hom gehad op so ’n manier

dat ons nie mislei kon wees nie.

Ons het Hom gevind,

en deur die kosbare bloed van Christus, het ons

selfs tot Sy voete gekom;

ons het ons saak voor Hom in orde gebring,

en ons het ons mond met argumente gevul;

en die geselskap was nie al aan ons kant nie,

want Hy was behae om, deur Sy Gees,

Sy liefde in ons harte uit te giet!

Terwyl ons die gees van aanneming gevoel het,

het Hy, aan die ander kant,

aan ons die liefdevolle vriendelikheid van ’n sagte Vader gewys.

Ons het gevoel, al was daar geen geluid gehoor nie;

ons het geweet, al het geen engelagtige boodskapper

ons getuig nie,

dat Sy Gees “getuig saam met ons geeste dat ons van God gebore is.”

Naby aan die Vader

Ons was deur Hom omhels—nie meer op afstand nie;

ons was “naby gebring deur die bloed van Christus.”

Ek hoop, my broers en susters, julle kan, elkeen van julle, sê—

alhoewel julle sou wou hê dit kon meer intens wees as wat dit is—

“Ek het in al hierdie dinge gemeenskap met die Vader gehad,

want ek het met Hom gesels,

en Hy het met my gespreek.”

Julle kan saamstem met die woorde van daardie lied—

“Indien ek in my Vader se liefde ’n kindlike deel het,

Stuur U Gees neer soos ’n duif,

Om op my hart te rus.”

Die Geluk van die Vader se Heiligheid

Verder, en om hierdie punt van gemeenskap met die Vader af te sluit,

kan ons, ek dink, onsself verwys na die Alwysheidige,

en ons kan sê ons het met God gemeenskap gehad

in die opsig dat dit wat Sy geluk is, ons geluk was.

Dit wat die blydskap van Sy Heilige Wees was,

was ook ’n blydskap vir ons.

“En wat is dit?” vra julle.

Waarom, broers en susters,

verheug God nie in heiligheid, in goedheid, in genade,

en in liefde en vriendelikheid nie?

En is dit nie ook ons blydskap nie?

Ek is seker ons grootste ellendes hier

was ons sondes.

Ons murmur nie oor ons ellendes nie,

as ons maar van daardie sondes kon ontslae raak

wat ons afdruk en verhinder

wanneer ons na die hemel wil klim.

Heiligheid is ons plesier,

reinheid is ons blydskap.

O, as ons net perfek kon wees soos Hy perfek is,

en vry van sonde,

soos God ons Vader vry is van alles wat met ongerechtigheid te doen het,

dan sou ons in die hemel wees,

want dit is ons geluk!

Diezelfde geluk wat God in reinheid en geregtigheid vind,

vind ons ook daarin.

En as dit die geluk van die Vader is om gemeenskap te hê

met die persone van die Drie-eenheid—

as die Vader in Sy Seun vermaak vind,

dan vind ons ook vermaak in Hom!

En met so ’n vermaak,

dat as ons dit aan die vreemdeling vertel,

hy ons nie sou glo nie.

En as ons dit in die wêreldling se oor spreek,

sou hy dink ons is mal.

Die Lewe in Christus

Jesus, U is die son van ons siel!

U is vir ons die rivier waaruit ons drink,

die brood wat ons eet,

die lug wat ons inasem.

U is die basis van ons lewe,

en U is die hoogtepunt daarvan.

U is die steunpilaar, die soutpilar,

die skoonheid, die vreugde van ons bestaan!

As ons net U het,

kan ons niks anders vra nie,

want U is alles-in-alles,

en as ons U nie het nie,

is ons ellendig en vernietig!

So, dan, het ons gemeenskap met die Vader,

want dit wat Sy geluk is, is beslis ons geluk.

Die Werk van die Vader en ons Werk

En so, ook, dit wat die Vader se werk is,

is ons werk.

Ek praat nie van julle almal nie,

Hy weet wie Hy gekies het.

Ons kan nie saam met die Vader

al die werelde ondersteun nie,

ons kan nie golwe van lig laat straal

met die opkoms van die son nie,

ons kan nie die bees op ’n duisend heuwels voed nie,

ook kan ons nie kos en lewe aan al die wesens wat asemhaal gee nie.

Maar daar is iets wat ons kan doen wat Hy doen.

Hy doen goed aan al Sy skeppings,

en ons kan ook goed doen.

Hy getuig van Sy Seun Jesus,

en ons kan ook getuienis aflê.

“Die Vader werk voort”

sodat Sy Seun verheerlik mag word,

en ons werk ook;

O U Ewige Werker!

Dit is U om siele te red,

en ons is medewerker met U!

Ons is Sy grond,

ons is Sy gebou;

Hy strooi die saad van waarheid,

ons strooi dit ook.

Sy woorde spreek vertroosting,

en ons woorde vertroos ook die moedeloses,

wanneer God die Gees by ons is.

Die Samewerking van die Gelowiges

Ons hoop ons kan sê, “Om vir ons te leef is Christus,”

en is dit nie ook wat God vir lewe nie?

Ons begeer niks so baie nie

as om Hom te verheerlik,

en dit is die Vader se wil,

soos Jesus Christus se gebed,

“Verheerlik U Seun,

dat U Seun ook U mag verheerlik.”

Sien julle nie, broeders,

ons staan op dieselfde skaf met die ewige God?

Wanneer ons ons hand ophef,

hef Hy Sy ewige arm op!

Wanneer ons spreek,

spreek Hy ook,

en spreek die same ding.

Wanneer ons die glorie van Christus beplan,

beplan Hy daardie glorie,

en ons sê met opregtheid—

“Al die eer en lof aan die Vader,

die Seun en die Heilige Gees!”

Dit is alles wat ons kan doen,

en ons kan met hom werk.

O, ja, die Vader werk,

en ons is die medewerkers van die Vader!

Die Uiteindelike Doel

En so het ons, in die getroue oordeling van die Vader,

en in die lewe van die Seun,

die uiteindelike doel van ons bestaan.

In die Hemel, die huis van ons Vader,

sal daar nie meer verdeling wees nie—

nie meer kwelling nie—

nie meer ellende nie—

maar net oneindige vreugde,

net geluk in Christus.

Hoor julle nie die lied van die heiliges nie?

“Heilig, heilig, heilig, is die Here van die leërskare!”

O, die wonder van daardie geleentheid—

die dag wanneer ons in die teenwoordigheid van die Goddelike Seun kan staan,

en saam met die Vader Hom kan verheerlik.

En mag die hele wêreld weet,

dat die Vader van die Seun

en die Seun van die Vader,

ons ook bemin,

want Hy is lief vir ons,

en ons is lief vir Hom!

‘n Uitsig op Gemeenskap en Verlossing

O, ek hoop, sonder egoïsme,

en sonder om meer te sê as wat ons werklik gevoel het,

dat ons gesmag en gesweet het om ander uit hul vernedering en val te bring,

totdat ons gevoel het dat, indien ons onsself aangebied kon word,

as ons deur ons opoffering siele kon red,

ons bereid sou wees om te hoor:

“Hy het ander gered, homself kan hy nie red nie.”

In hierdie, dan, het ons gemeenskap met Christus gehad.

En tog, verder, soos ek gesê het,

vereis gemeenskap gesprek.

O, julle dogters van Jerusalem,

het ons nie met Hom gesels nie?

Vertel van daardie gelukkige dag

toe ons uitgegaan het om koning Salomo te ontmoet

en Hom gekroon het “met die kroon waarmee sy moeder Hom gekroon het

op die dag van sy huwelik,

en op die dag van die blydskap van sy hart.”

Toe Hy ons opgeneem het in sy strydwa,

was die bodem daarvan van silwer,

en die sye daarvan was gevoer met liefde

vir die dogters van Jerusalem,

en ons het in verbondsveiligheid

en in koninklike praal saam met Hom gery.

Toe die koning in sy paleis gekom het,

het Hy gesê: “Laat die vetkalwers geslag word,

eet; ja, eet oorvloedig,

en drink oorvloedig,

O geliefdes!”

En ons het geëet van al sy soet wyne,

en van al sy sappige vrugte

wat Hy vir sy geliefdes opgestapel het,

totdat ons gesê het:

“Hou my met vate,

gerusstel my met appels,

want ek is siek van liefde,

sy linkerhand is onder my kop,

en sy regterarm omhels my.”

Broers en susters,

het ons nie uit die liggaam gespring om Hom te omhels nie—

ten minste het ons so gedink—

uit oordadige vreugde,

en dit, ook,

toe daar niks in die wêreld was om ons te bevredig nie,

toe ons vooruitsigte verwoes was,

toe ons gesondheid ons in die steek gelaat het,

toe die son van hierdie wêreld gedoof was!

Toe het Hy na vore gekom,

Hy wat alles in alles is,

en het die lig van sy aangezicht op ons laat skyn!

Ek hoop julle het

een of twee van hierdie liefdevolle invloede ervaar,

toe julle engel voedsel geëet het,

toe julle die droë brood en muf kors wat julle in die sak van julle ervaring gehad het,

vergeet het,

en die nuwe graan van die koninkryk geëet het

en die nuwe wyn gedrink het

saam met julle geseënde en goddelike Meester;

toe julle nie langer in rammelende strydwaens gereis het nie,

maar julle siel was soos die vinnigspoedende strydwaens van Amminadib;

toe julle agter julle geliefde aangevlieg het

in ‘n transport so goddelik

dat taal dit nooit kan vertel,

en lippe dit nooit kan beskryf

die heilige extase!

Ja, “Waarlik, ons gemeenskap is met die Vader,

en met sy Seun Jesus Christus.”

Die Tweede Hoofstuk: ‘n Hartlike Verlangen

Ons het maar ‘n paar minute oor vir die tweede punt,

wat heeltemal ‘n volle preek kan vereis.

Tweedens, was daar ‘n hartlike verlangen,

wat lei tot geskikte pogings.

Hierdie hartlike verlangen was

dat ander ook gemeenskap met ons kan hê.

Nadat ons die heuning gevind het,

kan ons nie alleen eet nie;

nadat ons geproe het dat die Here goed is,

is dit een van die eerste instinkte van die nugebore natuur

om ons uit te stuur en te roep:

“Ho, elkeen wat dors is,

kom na die waters,

en hy wat geen geld het nie,

kom, koop en eet;

ja, almal kom,

koop wyn en melk sonder geld,

en sonder prys.”

Ons sou hê dat ander in elke opsig

gemeenskap met ons kan hê,

behalwe ons sondes;

want ons kan met die apostel sê:

“Ek wil hê dat julle nie net amper nie,

maar heeltemal moet wees soos ek is,

behalwe hierdie bande!”

Maar hierdie bande van sonde wil ons nie hê

dat enigiemand moet dra nie.

My luisteraars,

ons sou hê dat julle

gemeenskap met ons kan hê

in die vrede wat ons met God ons Vader voel,

in die toegang wat ons tot sy troon het,

in die vertroue wat ons het in die waarheid van sy belofte,

in die oorvloedige vreugde wat ons ervaar

wanneer Hy Hom aan ons openbaar!

Ons sou hê dat julle ons hoop gehad het,

dat julle met dieselfde blydskap

na die dood en die graf kan kyk

soos ons kan,

en verwag om in sy beeld

getransformeer te word,

en Hom te sien soos Hy is!

Ons wens dat julle ons geloof gehad het,

net meer daarvan—

dat julle die substansie van dinge hoop,

die bewys van dinge wat nie gesien word nie!

Ons wens dat julle gemeenskap met ons gehad het

in oorwinnende gebed,

dat julle geweet het hoe om julle laste op die Here te gooi—

dat julle verstaan het hoe om elke seën van bo

te bring deur die meriete van die Verlosser!

Ons wil alles in een saambring,

sodat in alles wat mooi is,

en van goeie reputasie,

in alles wat gelukkig,

verheffend, goddelik en ewigdurend is,

julle deelgenote kan wees

en gemeenskap met ons kan hê!

En hierdie verlangen lei die kind van God

om gebruik te maak van ‘n geskikte poging,

en wat is dit?

Dit is om ander te vertel wat hy gesien het,

en wat hy gehoor het!

Nou, ek sal probeer om hierdie middel

vandag oggend te gebruik,

want ek dink, dalk,

die illustrasie van feite

mag beter wees

as enige illustrasie van woorde.

Aanspreek ek nie baie hier nie

wat nog nooit enige gemeenskap met die Vader gehad het nie,

en met sy Seun Jesus Christus?

Miskien weet julle moeilik wat dit beteken,

en wanneer julle hoor wat dit beteken,

heg julle geen belang aan dit nie.

Dit beteken niks vir julle om met God te praat;

julle droom nooit van so iets

as om met Christus te praat,

en Christus met julle te praat!

Ah, as julle die soetheid daarvan geweet het,

sou julle nooit, nooit tevrede wees

totdat julle dit gehad het,

julle sou so gesmag het

dat julle nooit sou ophou nie,

maar sou smag

totdat julle drink van die water

van die wel van Betlehem

wat by die poort is.

Wel, dan, siel,

dat julle gemeenskap met ons in hierdie dinge mag hê,

laat ek julle vertel wat ek gehoor het,

en geken het,

en gesien het,

want dit is wat die teks my opdra om te spreek.

Ek het geken en gesien

dat Christus iemand is wat gereed is om julle te vergewe—

in staat om julle te vergewe!

O, sal ek ooit vergeet

toe ek die eerste keer na Hom gegaan het,

belas met ongerechtigheid,

en swart van sonde?

Ek was gebuk onder vyf jaar se oortuiging,

wat my vrees geslaag het,

wanneer my wanhoop

en my twyfel so bymekaargekom het

dat hulle onpenetreerbaar gelyk het vir die lig!

Ek het na Hom gegaan,

en ek het gedink Hy sou my verwerp.

Ek het gedink Hy was hard

en onwillig om te vergewe.

Maar ek het net na Hom gekyk,

net na Hom gekyk—

een blik van traanvolle oë

op ‘n gekruisigde Verlosser,

en op daardie oomblik,

sonder ‘n halt,

het die las van my af gerol,

die skuld was weg,

en die vrede van gedagtes

het die plek van wanhoop ingeneem,

en ek kon sing:

“Ek is vergewe! Ek is vergewe!”

Ek het baie sondes gehad,

maar Hy het hulle almal weggevat.

Sommige van daardie sondes was diep verergerd.

Ek sou nie vir ‘n menslike oor vertel nie,

maar hulle was weg,

in een oomblik, ook—

nie omdat ek enige verdienste gehad het nie,

maar gratis en genadig,

vanweë sy oorvloedige barmhartigheid!

As ek dit kan glo,

kan jy dit ook glo.

Ek weet nie hoe ek jou kan oorreed

om te glo nie,

maar ek het gesien

dat jy nog nooit gekies het

om sy genade te ontvang nie,

of om sy genade te verwerp.

O, dat jy Hom mag aanskou

en in die genade van die Verlosser kan glo!

Ek hoop dat julle hierdie tyd

al meer en meer kan sê:

“Ek het Hom geken!

Ek het Hom gesien!

Ek het Hom gehoor!

Ek het in Hom geglo!

Ek het sy genade ontvang!

Ek het sy geskenke geken,

en my siel sal nooit,

nooit op ‘n ander plek rus nie!”

Ek hoop dat julle dalk ook kan sê,

dat julle in julle hart

met Hom kan gesels,

dat julle van sy genade kan praat,

dat julle kan sê:

“Dit is my geliefde,

en ek is syne.”

Ek hoop julle het ‘n vrede in julle

wat die verstand oortref,

een wat julle in die geloof volmaak!

My broers en susters,

is dit nie so nie?

Is daar nie ‘n baie ware vrede in julle

wat nie kan omgekeer of verander word nie?

Is daar nie ‘n stil, kalm,

onveranderlike, gelukkige hart

wat niemand kan beroof nie?

Ja, terwyl die skadu’s van die dood

oor ons kom,

kan ons steeds in volle vryheid

met ons God praat—

en ons kan steeds die lewe hê,

en kan steeds verstaan

dat ons heeltemal in die genade van die Vader leef—

en dat dit ons altyd sal bly!

Die Derde Hoofstuk: ‘n Vervullende Promesse

Ek wil julle, broers en susters,

tot slot herinner aan die vervullende belofte

dat ons met Christus die Here sal eet!

Ek wil sê dat,

as ons opregte en eerlike lewens het,

en ons geselskap met die Vader,

en met sy Seun het,

ons sal in hierdie belofte

van die Groot Meester vertroosting vind!

“Ek het julle die koninkryk gegee,

soos my Vader my gegee het,

sodat julle kan eet en drink

aan my tafel in my koninkryk,

en kan op die tronke sit!”

Ek hoop julle weet dat die koninkryk van God

vir julle geopen is,

en dat julle daarbinne kan kom,

en dat die hemel sal oopgaan,

en dat die genade sal neersak

oor elke en elke siel wat

na die lig wil kom!

Is dit nie wonderlik nie?

Is dit nie geweldig nie?

Dat ons, broers en susters,

sielsgelukkig kan wees,

sodat ons die lewe

en die geselskap kan geniet,

en weet dat die koninkryk van God

vir ons geopen is?

Ja, ons kan volhartend voortgaan,

ons kan in sy genade groei,

en ons kan Hom leer ken!

Ek wil julle aanmoedig om aan Hom te hou,

en nie op te hou nie,

want hierdie belofte is vir julle!

As julle aan Hom hou,

as julle in Hom bly,

as julle Hom nie verlaat nie,

sal julle die hoop en die genade hê

wat Hy beloof het,

en dan sal julle Hom

op die laaste dag

in die heilige koninkryk

ervaar.

Kom ons kom saam,

en laat ons ons harte

ten volle aan die Here gee,

want sy genade is volop,

en ons sal nie teleurgesteld word nie.

Amen.

Charles Spurgeon