Jy weet nie wat jy mag word nie

Daar is ‘n groot verskil tussen die gawe van gebed en genade in gebed—gawe sal trots voortbring en trots sal verwoesting verseker! Dit is net genade wat kan bewaar tot die ewige glorie.

Daar is ook ‘n groot verskil tussen amp en persoon en, daarom, mag ‘n man nie sê: “Ek is ‘n prediker—ek sal getrou gehou word in die Kerk van God.” Ah, my! Maar ons het leiers gesien wat afgedwaal het en ons hoef nie te verbaas nie, want as engele kan val, wat kan ‘n man dink dat hy kan staan?

Om op ons amp as ‘n sekuriteit te vertrou, is om te steun op ‘n gebroke riet! Die genade van God kan die minste en swakste van ons bewaar, maar, buiten daardie hemelse krag, hoe durf enige man hoop om tot die einde te word bewaar?

Selfvertroue is die begin van afvalligheid. Hy wat rekenskap gee dat hy oor versoeking is, is reeds in sy net verstrengel. Ons moet nooit veronderstel nie. Engele het geval—hoekom nie mense nie? ‘n Engel beklee ‘n hoë posisie naby die Troon van God—“Is hulle nie almal dienende geeste nie?”

Ons het getuienis in die Skrif dat hulle op groot geleenthede geroep word om hoë kommissies namens die Koning van konings uit te voer. En tog, hierdie hofdienaars, hierdie huishoudelike boodskappers van die paleis van die Hemel, hierdie diensmeisies van glorie—selfs hulle het afgedwaal, geval en in duiwels geword!

Laat geen man droom dat omdat hy ‘n amp in die Kerk beklee, sy verlossing, daarom, veilig is—’n Apostel het geval! Die pyle van die Vorst van die Duisternis kan die hoogste plekke van die sinagoge bereik. Die hoë plekke van die diensveld is nie vry van gevaar nie. Nee, hulle is des te meer gevaarlik soos hulle meer noemenswaardig is!

Die magte van die duisternis maak hul ergste aanvalle op die voorste soldate van die Kruis, in die hoop om die standaarddraers omver te werp en verwarring in die kamp te skep.

Noodwendig, liewe Vriende—om my waarskuwing voort te sit—moet geen van ons veronderstel dat ons gehou sal word bloot deur die feit dat ons betrokke is by die mees verhewe moontlike amp. Buiten die ewige wonder van God se genade, kan niks ons van afvalligheid, apostasie en geestelike dood weerhou nie.

“Oh, maar ek spandeer my tyd,” mag iemand sê—“Ek spandeer my tyd heeltemal in die diens van God! Ek gaan van deur tot deur op soek na die verlore siel van die mens, soos ‘n stads-misjonaris.” Of, “Ek lei ‘n groot klas in die skool en ek het baie na die Verlosser gebring.”

Al hierdie is goed, maar as jy daarop vertrou vir jou posisie voor God, sal dit jou beslis in die steek laat! As enigeen van ons sou sê: “Maar ek is ‘n prediker, geroep om gebed aan te bied en die kostelike Woord van God te preek—my verpligtinge is so geheilig; hulle bring my in so ‘n heilige gemeenskap met heilige dinge dat dit nie moontlik is dat ek kan val nie”—dit sou die hoogte van dwaasheid wees!

Ons hoef nie verder te kyk as die professie van Christus om voorbeelde van elke skande waarvan die mens in staat is, te vind nie! Na ek aan ander gepreek het, is daar ‘n ernstige rede vir vrees dat ons self as verwerpene geworpen kan word.

Nee, daar is niks in die mees heilige amp in die Kerk om ons of ons karakters te bewaar nie. Amp, as ons daarop vertrou, kan selfs, soos in die geval van Judas, ‘n Tarpeiaanse rots word vanwaar ons tot ons verwoesting gegooi kan word—want die engelagtige amp in die Hemel het nie die engele daarvan weerhou om oor die vestings van glorie gegooi te word toe hulle gewaagd het om te sondig.

Laat die engele van die Kerke nie hoop om van val gehou te word tensy Hy wat die sewe sterre in Sy regterhand dra, hulle tot die einde sal hou! Ek wil hê julle moet opmerklik, as ‘n groot waarskuwing, dat hierdie sonde van die engele nie selfs deur die volste geluk voorkom nie.

Oh, wat ‘n verandering, liewe Vriende, van die vreugde wat hulle eens geken het—toe hulle die dienaars van God was—tot om in die hel in kettings van duisternis gegooi te word soos hulle nou is! Die duiwels beweeg oor die wêreld en versoek die mense, maar hulle word nooit van hulle duisternis vrygestel nie.

Hulle kan nie ontsnap uit die gevangenis wat hulle vir hulleself maak—die swartheid en afgryslikheid van God se oordeel sluit hulle altyd in, waar hulle ook al mag wees. Wat ‘n verskil tussen dit en die Troon van God en die visie daarvan, wat eens hulle vreugde was!

Die diens van God was eens hulle s’n, maar nou hou die slawerny van die kwaad hulle in ysterbande. Eens het hulle vreugde gevind in die hoë lof van hulle Skepper, maar nou vervloek hulle Hom in hulle hart van harte.

Eens, op hoogtede, toe die dienaars van God bymekaar gekom het, het hulle van vreugde gesing terwyl hulle nuwe wêrelde gesien het wat deur hulle groot Here en Koning geskep is! Nou is alles wat Hy doen soos gal en alsem vir hulle. Hulle vervloek Hom en hulleself, en hulle is altyd besig om te probeer om Sy koninkryk af te breek en Sy lig onder die seuns van die mens te blus.

Oh, die ellende van hierdie ou oortreders! Hulle was eens uiters gelukkig—maar hierdie geluk van hulle was nie voldoende om hulle getrouheid te behou nie. Die mees goue salaris sal nie ‘n dienaar lojaliteit aan die vriendelikste van meesters hou nie.

Die mees geseënde ervaring sal nie ‘n siel van die sonde bewaar nie! Jy mag hierheen kom en groot geseënd wees onder ‘n preek—en soet sing en bid met intense vroomheid en blyk opgeneem te word tot die poorte van die Hemel daarmee—but onthou dat geen gevoelens van vreugde of geluk op enige manier as voldoende ankervaste kan vertrou om ons naby die Here te hou nie.

Ons het mans gesien wat van die beker van die Here gedrink het totdat hulle vol liefde vir Hom gelyk het en tog het hulle teruggegaan om dronk te wees van die beker van die duiwels! Ons het mans geken wat die Evangelie gepreek het en tog daarna elke waarheid van Openbaring vervloek en die inspirasie van die Boek van God ontken het!

Ons het hulle gesien as onder die heiligste en die beste en tog het hulle laastens gekom om algemene frequenters van die mees bose plekke van die stad te wees en om aan die spits te staan in dwaasheid! Is dit nie ‘n vreeslike ding nie en moet dit nie ‘n waarskuwing vir elkeen van ons wees nie? “Laat hom wat dink hy staan, op sy hoede wees dat hy nie val nie.”

Daar is Een wat in staat is om ons van val te hou en om ons vlekloos voor Sy Teenwoordigheid met uitermate groot vreugde voor te stel—maar as ons nie op Hom vertrou en in Hom bly nie—sal ons omkom!

As ons durf om op ons posisie, ons vermoë, ons amp, ons diens, of ons ervaring te vertrou, sal ons vroeër of later ontdek dat ons geneig is tot sonde en dat wanneer ons sondig, God ons nie meer sal spaars nie as wat Hy die engele wat gesondig het, gespaar het.

Hierdie waarskuwing, let op, geld vir die allerfoulste van sonde. Die engele het nie net gesondig en die Hemel verloor nie, maar hulle het verder gegaan as enige ander wese in sonde en het hulself geskik gemaak as inwoners van die Hel.

Toe Christus die mees slegte van die mense beskryf het, het Hy gesê dat hy ‘n duivel was. “Een van julle is ‘n duivel,” was Sy uitspraak—want die duivel is die mees slegte vorm van bestaan.

Nou, is dit nie merkwaardig dat nadat ‘n engel in die Hemel was, dit steeds moontlik was vir hom om so ‘n vreeslike wese as ‘n duivel in die Hel te word? As enigeen van ons baie naby die Koninkryk van God kom en sonder God kan wees, kan ons die grootste ellende van die hel betree!

Daarom wil ek aan die een wat veronderstel om te staan, om op te let. As jy staan, hou op om op jou amp te vertrou—hou op om op jou gedoen te vertrou. Hou op om te dink dat jy so naby die genade van God is dat jy nooit van Hom af kan val nie—want selfs die voorste in die Hemel het geval.

Dit moet ‘n feit wees wat ons die oorgrote van ons hoop op God alleen moet laat bou—want as ons op ons posisie of ons amp of op enige ander ding staatmaak, mag ons val—ons mag in die hel eindig!

Onthou asseblief, u kan val, u mag nie hoop om te staan nie—geen vertroosting sal u red nie. Maar die genade van God kan jou bewaar en jou vrymaak van die hel—maar jy moet in Hom bly en op Hom vertrou. Amen.

‘n Wonder van Genade

So is dit met mense, maar geen raadgewers kan oordeel met die Allerhoogste verdraai nie! Hy sal geregtigheid toepas, selfs tot die hoogte van ‘n hare breedte, en Hy sal beslis die skuldige nie spaar nie. “God het die engele wat gesondig het nie gespaar nie”—waarom sou Hy enige skuldige seun van Adam spaar? Wees verseker dat Hy geen een van ons sal spaar as ons in sonde leef nie. Tensy ons die weg van verlossing deur Jesus Christus aanneem, sal ons sonde ons vind, en God sal ons sonde ontdek—en Hy sal ons ook neerwerp na die plek wat vir die duiwel en sy engele voorberei is. Laat die vleiers van vandag preek wat hulle wil, die Here sal mense straf wat in hul sonde leef en sterf! Hy het die engele wat gesondig het nie gespaar nie—beslis sal Hy mense nie spaar nie as hulle sondig. Laat dit staan as ‘n waarskuwing vir ons.

‘n Punt van Aadmiring

Maar nou wil ek jou verder neem en jou aandag vra vir hierdie tweede punt vir ONS AADMIRASIE. Ek wil hê julle moet bewonder, liewe vriende, die feit dat hoewel engele geval het, die heiliges van God in staat gestel word om te staan. Die engele het fataal gesondig, maar die heiliges van God “kan nie sondig nie, want hulle is uit God gebore.” Julle weet in watter sin die Apostel dit bedoel—nie dat ons nie almal sondig nie, maar dat ons nie so sondig nie dat ons van die lewende God afwyk, ons trou aan Hom opgee—en ophou om sy liefdevolle kinders te wees. Nee. “Hy hou homself,” sê die Skrif, “en daardie boosdoener raak hom nie.” Maar wat ‘n wonder is dit! Ek sê vir julle, wanneer die verhale van God se volk geskryf sal word en die rekords van die heiliges gelees sal word deur die Lig van die Glorie, sal ons wonderwerke van Genade vir onsself en mekaar wees! “O,” sal ons sê, “ek was amper daarheen, maar die hand van Genade het ingemeng en my gered van om oor die vreeslike afgrond te gly. My gedagtes het amper met daardie sonde ingestem, en tog was ek in staat om uit te roep: ‘Hoe kan ek hierdie groot boosheid doen en teen God sondig?’ Daar was groot spanning in die weer en my arme boot was amper op die rotse, maar steeds, hoewel ek die bodem raakgeval het, het ek nie skipbreuk gely nie.”

“O, as ek op daardie oomblik verlaat was,” sal iemand sê, “wat sou van my geword het? Alhoewel ek die hemelse gawe en die magte van die wêreld wat kom geproe het, sou ek op daardie uur, as ek aan myself oorlaat was, so geval het dat ek nooit weer na bekering kon terugkeer nie! Maar ek is bewaar—behoud deur ‘n wonder wat so groot is soos as ‘n vonk in die see val en tog aanhou brand, of ‘n strooi in ‘n verhitte oond geblaas word en nie verbruik word nie, of ‘n mot deur ‘n reus getrap word en steeds ongebroke bly—”Ek is lewendig gehou met die dood so naby, ek gee aan God die glorie.”

‘n Wonder van Genade

Om te dink dat mense kan staan waar engele val! Ons is, deur Soevereine Genade, geroep om so naby aan God te wees soos die engele ooit was—en in sommige opsigte is ons nader! Ons is die liggaamswag van Christus, sy gekosees met wie Hy gemeenskap het. Ons is die tafelgeselskap van ons Here—ons eet van sy brood en drink van sy beker—en word deelgenote saam met Hom. Ons word opgeneem om een met Hom te wees en word gemaak om “lede van sy liggaam, van sy vlees en van sy bene” te wees.

Nogtans hou God se ewige, onbegrensde mag ons in die dag van versoeking, en lei ons sodat as ons deur die riviere gaan, ons nie verdrink nie, en wanneer ons deur die vure gaan, ons nie verbrand word nie. O, die pragtigheid van triomfantelike Genade! Nie die glorie van ons roeping, of die onwaardigheid van ons oorsprong, sal ons laat verraai nie. Ons sal nie deur trots of lust vergaan nie, maar die nuwe natuur binne ons sal alle sonde oorwin en getrou bly tot die einde. “Nou, aan Hom wat in staat is om ons van val te bewaar, aan Hom sy eer en glorie, en heerskappy en mag vir ewig en altyd.”

Ek kan nie terugkyk op my vorige lewe sonder om die trane in my oë te voel by die herinnering van hoe ek in die uur van toetsing bewaar is nie. Ons kan glad nie vertel nie, en ons wil nie openbaar vertel van daardie ure van swakheid, daardie tye van sterk misleiding, daardie oomblikke van gly en van flou wat ons oor gekom het. Ons treur soos ons aan ons erger as kinderlike swakhede herinner! En tog het ons nie ons kleure bevlek nie! Ons het nie die heilige naam waarvan ons genoem word, beskaamd nie! Ons is nie toegelaat om van die reguitheid van ons pad af te keer nie, sodat ons die Heilige Gees kan bedroef en die Kerk van God kan beskaam! Waarlik, dit is ‘n wonder!

‘n Wonder van Genade

Meneer Bunyan vertel ons dat Christian, deur die lig van die dag, teruggekyk het na die Vallei van die Skadu van die Dood wat hy in die nag deurgegaan het, en gesien het wat ‘n noue pad hy gehou het, en wat ‘n wal daar aan een kant was en wat ‘n modderige plek aan die ander kant was—en waar die hobgoblins was en al die demone van die hel. Toe hy daaroor terugkyk, was hy verlore in bewondering en dankbaarheid! So moet dit wees en sal dit wees met julle as julle, deur ‘n gevaarlike pad, tog in julle eenvoudige koers aanhou het en nie van julle integriteit afgewyk het nie. Ons sal vol wees tot die rand met dankbaarheid en liefde! Genade sal regeer tot die ewige lewe. Verlooste mense sal staan waar engele val, want God sal hulle bewaar! Hy is in staat om hulle op te hou en Hy sal dit doen selfs tot die einde!

Genade aan Mense

Laat ons nou nog ‘n les leer vol bewondering—en dit is dat God in Genade met mense moet handel en nie met engele nie—”Van die hemel het die sondige engele geval, en toorn en duisternis het hulle geboei. Maar die mens, vile mens, het sy geluk verlaat, en genade lig hom op na ‘n kroon! Wonderlike werk van Soevereine Genade wat rebelle so kan onderskei! Ons skuldige verraad het luidkeels geskree vir ewige boeie ook.”

Nou, julle wat nie in die Leer van Verkiesing glo nie, maar daarteen skop en op julle lippe byt by die vermelding daarvan, luister hierna! God het geen Verlosser, geen Evangelie, geen ruimte vir bekering aan die valengeles gegee—tog gee Hy dit aan mense—waarom is dit? Watter rede was daar? Kan julle een voorstel? Waarom het God die valengeles verbygegaan en tog in liefde na die seuns van mense gekyk? “O,” sê iemand, “misschien was die valengeles die groter oortreders van die twee.” Ek dink nie so nie—beslis gaan baie mense ver te stry met die duiwels in opstandigheid. “Misschien is mense verlei en engele nie.” Stop! Laat ons op hierdie punt duidelik wees. Waarskynlik is Satan, die eerste engel wat geval het, nie verlei nie, maar net so waarskynlik is dat al die ander was. Hul leier het hulle net soveel verlei soos wat Eva Adam verlei het, of die slang Eva verlei het. Die massa van die valengeles mag deur die voorbeeld van Satan, die Prins van duiwels, verlei gewees het. Ek sien daarom nie ‘n groot verskil in daardie saak nie.

Ek weet wel dat sommige mense groter sondaar is as duiwels. “Nee,” vra julle, “hoe is dit?” Ek antwoord dat die duiwel nog nooit Gratis Genade en sterwende liefde verwerp het nie! Die duiwel het nog nooit teen die Heilige Gees in sy eie gewete geveg nie! Die duiwel het nog nooit die genade van God verwerp nie! Hierdie hoogste hoogtes van boosheid word net bereik deur julle wat die Evangelie hoor en tog die kosbare boodskap agter julle rug gooi! Dit is verbasend dat God met genade aan mense moet hanteer, en dat Hy steeds nog genade aan die valengeles nie gegee het nie. O, wat ‘n wonder van Genade! “Want God het nie sy Seun in die wêreld gestuur om die wêreld te oordeel nie, maar om die wêreld deur Hom te red.” Dit is ons Evangelie, en dit bring ons meer blomme van dankbaarheid! “God het nie sy Seun in die wêreld gestuur nie”—maar Hy het Hom gestuur om ons te verlos en ons te red van die hel!

In closing, a thought that should move us all: The angels, though fallen, know the punishment that awaits them; we, on the other hand, can still choose the path of grace. This choice is not merely a matter of fate; it is a testimony of God’s unending mercy towards us. Let us rejoice in this wonder of grace, and may it ever be the guiding light in our lives, directing us to love and serve Him who called us out of darkness into His marvelous light.

‘n Wonder van Genade

En dit is in hierdie wonder van genade dat ek my huidige meditasie wil afsluit. Ek hoop dat almal wat my hoor hierdie wonder sal waardeer, dat julle julle nuut kan laat oortuig van die waarhede wat ek aan julle vertel het, dat die heilige genade van God ons kan red en ons kan terugbring na Hom—die enigste bron van alle genade en lewe. Laat ons aanhou om te dien en vir die een wat ons redde, te vra om ons voortaan in ons gedagtes te hou. Amen.