VERLEVENDIG EN VERNUWEND - Charles Spurgeon
VERLEVENDIG EN VERNUWEND
“Maak my lewend volgens U Woord.” Psalm 119:25.
U sal dikwels vind dat Dawid hierdie petisie uitspreek. Dit is een van sy gunsteling gebede, “Maak my lewend, O Here!” En soos Dawid soos die res van ons was—eintlik is sy ervaring die spieël van die ervaring van alle Gelowiges—kan u daarvan seker wees, ons het almal ‘n groot behoefte om te bid soos hy gedoen het, “Maak my lewend, O Here!”
As hy dikwels ‘n koudheid en dooie toestand gevoel het wat oor hom kom, dan voel ons dit ook. Het hy dit moeilik gevind om so ‘n ellendige toestand te verduur? So behoort ons ook dit te verafsku en te verfoei. En soos hy na die Sterke geskree het vir krag en geweet het dat verkwikking van God moet kom, behoort ons te weet—ek hoop ons weet—die dieselfde hulpbronne onder dieselfde noodsaak.
Daarom, laat dit ons gebed wees, nou, en laat die gebed dikwels herhaal word—“Maak my lewend, O Here, volgens U Woord.” Hoe verstaan ons hierdie verkwikking? Dit beteken natuurlik om lewend te maak, om lewend te hou, en om meer lewe te gee—met ander woorde, om te verlevendig. Hy was lewend—hy was ‘n geestelike man, anders sou hy nie vir lewe gevra het nie. Dode mense bid nooit, “Maak my lewend.” Dit is ‘n teken dat daar lewe is, reeds, wanneer ‘n man in staat is om te sê, “Gee my lewe, O Here!” Dit is nie die gebed van die ongekeerde nie! Dit is die gebed van ‘n man wat reeds hergeboorte ondergaan het en die liefde van God in sy siel het—“Maak my lewend, O Here, volgens U Woord.”
Verkwikking kom, natuurlik, eers na ons deur hergeboorte. Dit is dan dat ons geestelike lewe ontvang. En soos daar geen natuurlike lewe in die wêreld is nie, behalwe dit waarvan God die Skepper is, so is daar sekerlik in die nuwe wêreld geen geestelike lewe nie, behalwe dit wat God geskep het.
Die eerste verkwikking is die wat op ons kom wanneer ons begin om ons behoefte aan ‘n Verlosser te voel, wanneer ons begin om die kosbaarheid van daardie Verlosser te besef en wanneer ons, met ‘n swak vinger, die zoom van die Verlosser se kleed aanraak. Dan word ons verkwik tot ‘n nuwe lewe! Maar daardie geestelike lewe moet lewendig gehou word. Dit is soos die lewe van ‘n vuur wat gevoed moet word met brandstof en ondersteun moet word met lug. Dit is soos ons natuurlike lewe wat kos nodig het om dit te onderhou en die atmosfeer moet inasem om voort te gaan.
Ons is net so veel skepsels van God se krag in ons voortbestaan as in ons begin om te lewe! En geestelik, skuld ons net so veel aan Goddelike Genade dat ons Gelowiges bly soos dat ons Gelowiges geword het.
Sodra ons geestelike lewe ontvang, is hierdie gebed heeltemal gepas as ‘n heilige instink, “Here, hou hierdie lewe in my siel aan, hou aan om my te verkwik, want, as U nie, het ek geen lewe in myself nie, apart van U en ek sou sterf as ek van U geskeurde word, soos ‘n tak wanneer dit van die wynstok geskeurde word. Hou daarom, goeie Here, aan om my te verkwik.”
Dit is duidelik, ook, dat daar ‘n spesiale vernuwing en opwekking van lewe hier bedoel word. Die bome, deur die winter, is lewendig. Hulle stof is in hulle wanneer hulle hulle blare laat val. Die lewenskrag is nie uitgedoof nie, alhoewel ons digter van “Die Seisoene” sing—“Hoe dood lê die plantaardige koninkryk: Hoe stom die melodieuse koor!” ‘n Goddelike daad van krag handhaaf stil die lewe, verborge tot die lente kom.
Dan word die kettings van die koue gebroke, die vriendelike warmte begin op die verseëlde knoppies te skyn, die sap vloei en die bome, in hulle herleefde kleure en barstende knoppies, gee so ‘n belofte van terugkerende blare en blomme dat hulle in ‘n baie spesiale sin gesê kan word dat hulle verkwik is.
Sodra die sap begin om te styg, swel die knoppies, die blare ontvou en die verborge blomme begin geleidelik oop—’n verkwikking kom oor wat lewendig was en wat deur sy treurige, winterse tyd lewendig gehou was.
So, Geliefdes, sien julle, eerstens gee God ons lewe, dan handhaaf Hy die lewe. En dan, op tye en seisoene, (sou dit net meer gereeld en sonder onderbreking wees!), gee Hy krag aan daardie lewe sodat dit meer sigbaar en magtig word. En dan is dit wanneer die verkwikking op ‘n opvallende manier gesien word.
Ek sou wil hê dat God sou lei dat sommige arme sondaars in die eerste sin van die woord bid, “Here, maak my lewendig! Gee my lewe!” Dit sou ‘n teken wees dat die lewe aan die kom was! Ek sou wou hê dat elke Christen onophoudelik die gebed in die tweede sin bid—“Maak my lewendig, Here”—dit is, “Hou my voortdurend getrou en waaragtig aan U Woord.”
En dan, derderens, sou ek wou hê dat ons almal sou aanhou na die derde sin en sê, “Here, inspireer my, vernuwe my, lig my op na ‘n hoër lewe. Vul my met meer van U Heilige Gees en maak my so meer waaragtig en meer soos U ewige, lewende Seun Jesus, wat lewe in Homself het.”
Nadat ek so die gebed aan julle voorgestel het, sou ek die Psalm gebruik om dit te verduidelik—om eerder die ervaring wat die gebed aanbeveel tot ons konstante gebruik, te verduidelik.
Eerstens, Broeders en Sustere, sou ek ‘n paar redes toewys waarom julle verkwikking nodig het.
Tweedens, sou ek ‘n paar motiewe aandui om dit te sien.
Derde, sal ons ‘n paar maniere noem waardeur dit tot stand gebring word.
En, vierde, sal ons pleit suggesties aan die tafel sit soos die Psalmis gebruik het, om dit te verkry.
I. DAAR IS VEEL REDES WAAROM ONS MOET SOEK NA VERKWIKKING.
U kan nie oorsien wat in die teks erken word nie—vanweë die dooie invloed van hierdie wêreld—“My siel kleef aan die stof: maak my lewendig volgens U Woord.”
Ons is omring deur stof. Ons is geassosieer met stof. Die beste en helderste dinge in hierdie wêreld is van stof gemaak. En wat onsself betref, alhoewel ons binne-in ons ‘n nuwe en hoër lewe het wat geen broederskap met die stof het nie, is daar ‘n ou lewe wat aan ons behoort wat broer is met die stof—wat aan die wurm sê, “Jy is my suster.”
“Stof is jy, en tot stof sal jy terugkeer,” is waar van elkeen van ons.
Tog, Geliefdes, kan ons nie op die stof voed nie—dit is die slang se kos—dit is nie onsne. Die nuwe lewe in ons hunker na iets hoër, maar die ou natuur probeer om tevrede te wees met stof. Dit kleef daaraan—die stof kleef aan dit en dit kleef aan die stof.
U weet hoe die sorg en kruis, die werk en kommer van ‘n besige dag dikwels u ywer in gebed sal demp en u gedagtes vir godsdienstige meditasie onbruikbaar sal maak? U kan nie veel dink aan die skatte wat in die Hemel opgelaag is nie as u baie aan die wêreld se goedere dink.
Rykdom is dikwels ‘n gevaarlike besetting vir diegene wat na geregtigheid soek. Dit steel die hart weg van God. Matthew Henry, in sy eie skerp styl, waarsku ons dat die sorg in verkryging, die vrees in bewaring, die versoeking in gebruik, die skuld in misbruik, die hartseer in verlies en die verantwoordelikheid om rekenskap te gee vir goud en silwer, huise en lande, ‘n swaar las vir hom opstapel om te dra wat ‘n gewete sonder aanstoot teenoor God is.
Daarom moet die man wat wil lewe, nie die wêreld verlaat nie, maar moet hy nie in die stof vergaan nie—verkwikking moet kom, “maak my lewendig, O Here.” Dit is die gebed van die wat uit die stof wil kom.
En daar is ‘n ander ding. Sommige mense verkies om te tree uit die stof van die wêreld se werke. In hulle krag verswak, maar in die hoër sfeer van geestelike weë wil hulle nie verkies om die wat ‘n regte indruk op die wêreld het, moet hulle nie, God se lyke was nie vir hulle wat heilig is nie.
Hulle wil eerder terugkeerk na die somber vryheid om vir hulle self te lewe. Dikwels kan dit ‘n mens se gemak bied om die skuld van ander te verwyder—wat om uit die stof te beweeg. Dit was die oorsaak van Dawid se gebed; dat hy op hierdie pad van die geestelike lewe wil beweeg.
En daar is daardeur ‘n benadering tot die vrugte wat kom—sodat hulle wat die gebed van verkwikking, “maak my lewendig, O Here,” slegs kan voorregte van die invloed wat hulle op ander het—so ‘n wat hulle die beste gehelp het.
Dit is ‘n groot rede om dit te bid, omdat dit ‘n aanspraak op joune—”my siel kleef aan die stof.”
Dawid was nie net ‘n Simson in die onderskeid nie—hy het nie eenvoudig die hele dinge omgegooi nie. Hy het sy medemens in ag geneem. Hierdie gebed was om hom op die pad te hou—om met die Here se wil met die wereld se benede te stry—“maak my lewendig, O Here!”
II. MOTIEWE OM VERKWIKKING TE SOEK.
En so het ek ‘n paar weë geïdentifiseer wat hieroor gaan en wat ek julle aanmoedig om te oorweeg, sodat ons sal weet dat daar ‘n lewende belangstelling is—en een van die grootste maniere om verkwikking te verkry, is om die wil van God aan te vra.
Dawid sê, “maak my lewendig, volgens U Woord.” Hy het dit nie net gesê as ‘n genade-dogmatiese verklaring nie—hy het dit ook gesê as ‘n gebed—hy het die verskil van ‘n gebed gesien—hy het die hele pyn van die gebed gesien, dat die Here nie net ‘n gebed sal verhoor nie, maar hy het gebid soos om uit die stof te beweeg, tot die lig te beweeg.
Hy het die besluit gemaak om nie in die duisternis te bly nie—en die beste manier om dit te kry, is om God se Woord aan te roep. Hierdie Woord gee ons die waarborg wat ons aan die Vader se wil moet gee—dit is ‘n werklike aanvaarding van God se beloftes—”maak my lewendig, O Here, volgens U Woord.”
God sal my verkwik. Hy het ‘n kwessie gespreek—die Woord sal my verkwik! Dit is die belofte wat God aan ons gegee het—dit is die gronde om ons gebed, “Maak my lewendig, O Here!” te ondersteun.
Wanneer God ons op ‘n sekere manier behandel, hoe kan ons nie ‘n gebed bied aan God nie? Dit is maar die hele belofte—“maak my lewendig, volgens U Woord.” Hy sê in die Woord—ek moet nie lewendig wees nie, tensy ek op U Woord steun.
In die gebed soek ons na lewende bewyse.
“Die wat ons maande in die besigheid het,” vra God ons. “Die wat ek gedoen het, en wat ek goed gemaak het, het u nooit gebid nie?”
In elke versoek wat ek ooit op ‘n sekere punt gemaak het, moet daar bewyse wees van God se werke—God het die hele mensdom na sy Woord gebring—“maak my lewendig, O Here!”
En dit moet voortdurend wees. Dit is hoe ons hierdie gebed moet vind. Dit is soos ‘n skuiling vir die siel, wat op die stil en geheime plek is, wat ons in ons groot behoefte aan die Woord kan vind—”maak my lewendig, O Here, volgens U Woord!”
Die Psalmis se gebed was nie tevergeefs nie; dit het gevolg getrek—“Maak my lewendig, O Here.” Dit was nie ‘n gebed wat ons oor ons onnoselheid kan weeg nie—dit is nie ‘n gebed wat ons in ‘n ernstige geestelike gevoel van ongerieflikheid kan weeg nie—nee, maar dit was ‘n gebed wat die Heilige Gees laat val in ons.
Wanneer ons die Woord lees, dan is die gebed wat ons by die skrif maak—dit is die moeite wat God ons gee in ons lewens wat ons moet deur die Woord neem—dit is ons lewende belofte—“maak my lewendig, volgens U Woord!”
As dit enige ander ding sou gewees het—met ‘n roeping van die Heilige Gees—ons behoort te bid—”maak my lewendig, volgens U Woord!”
Ons kan dus nie net met ‘n godsdienstige tydelike gebed hereindig nie. Dit is ook nodig dat ons ons gesonde rede ook in die gebed met ons moet opneem—“maak my lewendig, O Here!”
III. MANIERES WAARDEUR VERKWIKKING TOT STAND GEBOU WORD.
Die eerste is natuurlik die Woord. Om nie te veralgemeen nie, maar God se Woord is ons eerste lewe! En ons moet nooit nie die Woord van God verwaarloos nie.
Soos Dawid hierdie gebed gebid het, weet ons dat die Woord ons moet verkwik—ons het net gehoor hoe God in die Woord optree—hy stel ons in staat om te lewe en ons lewens kan daaroor gesels.
En ons kan nie die Woord benadeel nie. Die Woord is wat ons moet inspireer—die Woord is wat ons moet lewendig maak—ons kan nie in ons behoeftes terugwerk nie.
En dan kan ons ons gebede bring—ons kan dit nie ontsien nie—ons moet weet dat gebed ons moet verkwik. Ons moet nooit vergeet nie dat gebed is die lewenskrag wat die Heilige Gees in ons moet aanbring—die Heilige Gees is die lewe.
En as ons moet lewendig wees, moet ons by die Woord kom—die Woord bring ons na gebed—ons moet aanhou om aan die Heilige Gees te vra—ons moet aanhou om die Heilige Gees te vra dat Hy ons moet lei en verkwik, sodat ons die pad kan vind.
Dus moet ons aanhou om ons self voor die Here te bring en met Hom te praat.
IV. AANBEVELINGS OM VERKWIKKING TE VERKRY.
Ek wil elkeen aanraai om aan die gebed van verkwikking te dink—want dit is nie net iets om vir jou siel te vra nie, maar ons moet dit na die vreugde van die Here bring.
Verkwikking is nie net om ons in ons behoefte te troos nie—verkwikking is nie net om ons in ons skuiling te verfris nie.
Verkwikking is om ons siel te verkwik—soos God ons siel verkwik—dit is ‘n invloed van die Heilige Gees in ons lewens wat ons moet bybring aan God.
En hoe ons moet verkwik—ons moet met God praat—en God sal ons verkwik.
Ons moet deur die lewe gaan en aanhou om die Woord van God te lees—ons moet aanhou om aan te hou om die Woord aan te vra—en ons sal verkwik word—wanneer ons met God praat—wanneer ons met Hom praat—wanneer ons met Hom stoei—wanneer ons in die gebed met Hom lewe.
Laat ons nooit vergeet dat verkwikking nie net ‘n gebed is nie, maar dit is ‘n voortdurende lewenssprank van ons lewe—wanneer ons met God se beloftes en die goedheid wat ons ontvang, die voorregte van die heiligheid van God kan beleef.
Dus, laat ons onsself met die woorde van die Psalmis toewy—die woorde van gebed—die woorde wat ons aanmoedig om ons siel te verkwik—ons kan nie wag om die gebed te stop nie—laat ons aanhou om met die Woord van God te werk—laat ons aanhou om aan die Here te vra dat Hy ons kan verkwik—om ons te verfris—om ons te maak volgens sy wil—en ons sal lewendig wees—terwyl ons elke dag na die Heilige Gees se werking in ons lewe en ons gemoed kan soek.
‘N Gebed vir Genade
Bid eerder vir genade om dit te verduur! Bid vir lewe, geestelike lewe, sodat jy dit kan afskud. Ek neem aan dat, om siekte te voorkom, dit ‘n goeie ding is om die oorsaak van die siekte te verwyder en alles wat slegte reuke in die lug veroorsaak, weg te neem. Maar die sekerste ding is dat die man self energiek moet wees in sy eie lewe. Ek het geen twyfel dat baie mense sterf in redelik gesonde omgewings omdat hulle geen stamina het nie. Hulle is konstitusioneel swak, terwyl die jong man wat in robuuste gesondheid is, selfs deur ‘n pestilensgebied kan gaan en ure lank in die midde van malaria kan wees sonder om ‘n prooi te word van sy dodelike invloed. En dit net omdat die lewe wat in hom is, die siekte weerstaan.
Jou besigheid, liewe vriend, as jy in die midde van dié wat deur die hel aan die brand gesteek is—daardeur wat venyn teen jou uitstort—is om te bid: “Here, maak my lewend sodat ek soveel geestelike lewe kan hê dat hierdie bose invloede nie vernietigend vir my sal wees nie. Verlos my van hulle wanneer dit u wil is, maar intussen laat my so ‘n volle vloed van lewe hê dat ek kan verduur wat ek moet ondervind sonder om seergemaak te word.”
‘N Oproep tot Lewe
Nog ‘n rede om vir lewensvernuwing te vra, sal in die 107de vers gevind word: “Ek is baie verdruk: maak my lewendig, O Here, volgens u Woord.” In tye van verdrukking is ons baie geneig om in ‘n donker, koue, dooie geestelike toestand te verval. Ons het baie mense in armoede geken. Ek is dikwels baie seergemaak deur dit—wanneer lede van hierdie gemeente, wat baie het, baie arm word—en opgehou het om in die Huis van God by te woon. Ek kon hul redes baie beter verstaan as wat ek hulle kon waardeer. Hul trots is waarskynlik seergemaak, omdat hulle nie meer kan aantrek soos hulle vroeër gedoen het nie, hoewel ek seker is niemand hier dink beter van jou omdat jy jouself in fyn klere aantrek nie.
Ek dink nie so baie van jou nie, myself. Aangesien hulle nie meer so goed kon aantrek nie, het hulle gevoel dat hulle nie meer kon meng soos hulle eens met sommige mense gedoen het met wie hulle voorheen gelyk was in omstandighede nie. So het hulle by die pad uitgegaan. Dit is ‘n hartseer ding wanneer hulle dit doen. Ek is baie bedroef daaroor. Ek hoop niemand van julle sal ooit dit doen nie. Julle behoort te dink dat julle meer welkom in die Huis van God sal wees wanneer julle in moeilike tye verkeer as wat julle ooit was! En as julle julle aardse besittings verloor, is dit des te meer rede waarom julle moet probeer om vas te hou aan die rykdom wat bo is.
Die Pyn van Verdrukking
As jy ook in pyn is, het daardie soort verdrukking ‘n groot neiging om die gedagte te verstoor. Wie kan dink wanneer die voorkop klop? Wie kan kalm wees wanneer elke ader ‘n pad vir die warm voete van pyn word? Dit is nie maklik nie. Wel, nou het ons rede om, wanneer ons swak voel, wanneer ons voel dat die gedagte in simpatie met die liggaam ly, te roep: “Here, laat genade oor die natuur triomfeer. Laat U Gees krag hê—U geseënde vertroostende Gees—om my bo die gewig wat nou op my geleë is, op te lig, sodat ek kan roem in verdrukking omdat U krag op my rus.”
Jy sien ‘n gewig as ‘n swaar saak wat jou onderdruk, maar ingenieurs weet hoe om ‘n gewig jou op te lig. ‘n Klein aanpassing van toue en katrolle en sulke dinge, en die gewig sal jou optrek! En die Here weet hoe om ons verdrukkinge ons vernuwing te laat dien, soos ons jou binnekort sal toon. Maar op sigself verdoof hulle ons. Hulle help nie, maar eerder hinder, en so, wanneer hulle kom, dan is dit die tyd vir ons om met spesiale nadruk te bid: “Maak my lewendig, O Here, volgens U Woord.”
Motiewe vir Lewensvernuwing
Nou, laat ons verder gaan om sommige van die motiewe vir die soeke na lewensvernuwing te beskryf. Daar is baie. Soek dit weens wat jy is. Jy is ‘n Christen en, daarom, reeds lewend tot God. Lewe soek meer lewe—dit is sy natuurlike neiging. As daar lewe in ‘n boom is, soek dit om sy takke te laat groei. En wanneer dit sy lente-groeipiek gehad het, sal jy opmerk dat dit dan begin soek na sy mid-somer groei. En wanneer die mid-somer groei verby is, het die boom altyd ‘n oog op die groei van die volgende lente! En voordat die ou blare gaan, word daar al die voorbereidings gemaak vir die nuwe blare. Lewe is altyd gemik op meer lewe. Dit is ‘n wet van die natuur. Daar is ‘n voortplanting wat voortdurend vorder waarin lewe homself ontwikkel en vermeerder.
Nou, as jy die lewe het wat deur die Heilige Gees ingeplant is, sal jy verlang na meer. As jy nie verlang om meer lewe te hê nie, moet dit sekerlik wees omdat jy geen lewe het nie. Die lewende man sal sekerlik na God roep dat hy lewe meer oorvloedig kan hê.
Wat Ons Moet Wees
Die volgende motief is nie net weens wat jy is nie, maar ook weens wat jy behoort te wees. Hier is ‘n vraag vir jou wat ek jou sal laat beantwoord—”Watter soort persone behoort ons te wees in alle heilige gesprek en godsvrugtigheid?” Ons hou daarvan om soms ‘n probleem uit te werk. Daar is een om op te los. Trek ‘n prentjie, as jy kan, van wat jy behoort te wees. Ek sal jou vertel, as jy daardie prentjie akkuraat trek, hoe dit sal lyk. Dit sal soos Jesus Christus wees! Dit is die antwoord op hierdie vraag—”Watter soort persone behoort ons te wees?”
Jesus se Lewe
Nou was Christus vol van lewe. Alhoewel Hy nie gesoek het om populêre bekendheid te kry nie, en nie opgehef het of sy stem in die strate laat hoor het nie, wat ‘n lewe was daar nie in Hom! Hy was oorvol van lewe! Daar was niks stagnante, onverskillige, of doelgerigte in enige van sy aksies of in al sy loopbaan nie. Waarom, die lewe van Christus was so vol dat dit selfs oor sy klere gevloei het, sodat wanneer hulle sy klere aangeraak het, krag uit Hom gegaan het! Hoe vol moes Hy nie gewees het van die lewende krag—die innerlike krag nie!
O geliefdes, ons behoort so te wees! Soos ons verlos is, soos ons deur Christus lewend gemaak is—soos ons lede van sy liggaam is, soos ons aan Hom behoort—moet ons onsself dood reken vir die sonde, maar lewendig vir God deur Jesus Christus! Bo alle mense wat leef, behoort die Christen op die mees energieke manier te leef. Ons het ‘n wedloop om te hardloop! Ons moet nie kruip en kruip nie, of ons sal nie die prys wen nie.
‘N Stryd om Te Stry
Ons het ‘n stryd om te stry! As ons ons swaard moet toever, ons wapenrusting moet afneem en gaan slaap, hoe kan ons ons vyande oorwin? Ons het ‘n angs om te verduur, volgens sy krag wat in ons magtig werk, en daar kan nie hierdie weerstand teen bloed—stryd teen sonde—wees nie tensy al ons passies wakker gemaak en al ons kragte aangespoor word vir die wonderlike innerlike stryd.
Lewensvernuwing weens wat ons sal wees
Ons behoort te vra om vernuwing omdat van wat ons sal wees. “Dit verskyn nog nie wat ons sal wees nie, maar ons weet dat wanneer Hy verskyn, ons soos Hy sal wees, want ons sal Hom sien soos Hy is.” Broers en susters, julle moet ‘n suiwer gees in die hemel wees! Wees geestelik nou! Broers en susters, julle moet onder die engele sing! Herhaal die musiek nou! Broers en susters, julle moet sy aangesig sien wat soos die son is wat in sy sterkte skyn! Moet nie dat jou oë nou met stof verseël word nie! Laat hulle duidelik wees, so duidelik as wat hulle kan wees in hierdie mistige atmosfeer van die aarde.
Sit op die Troon
Broers en susters, julle moet saam met Christus op die Troon sit, want Hy sê: “Wie oorwin, sal ek die reg om saam met my te sit, soos ek oorwin het, en met my Vader op sy Troon sit.”
Hierdie is die woorde wat die genade van God vir ons sal gee, en dit is wat die gebed van ons moet wees: “Maak my lewendig, O Here, volgens U Woord!”
Die Omgewing se Verdorwe Situasie
Die omliggende buurte word nie deur hulle geëvangeliseer nie. Hulle neem nie toe nie—hulle dink nie aan groei nie. Trouens, hulle kry minder mense namate die goeie mense na die hemel gaan. Enige poging om iets daar te doen, sou as “’n innovasie” beskou word. Tog doen hulle iets—hulle het van tyd tot tyd ‘n opskudding. Hulle hou wat hulle ‘n “kerksamekoms” noem, wat in hul geval beteken ‘n geestelike biertuin waarin hulle hul lewens vertoon.
En een predikant na die ander word weggejaag—nie dat dit ‘n geskikte plek is vir iemand om na toe te wil gaan nie, want daar is baie min te bekom behalwe mishandeling. Maar steeds is dit die styl van die saak—en daar is honderde kerke in Engeland in daardie toestand. O, dat die Here hulle sou lewend maak! Mag hierdie plek tot as verbrand word, en mag die gemeente na die vier winde van die hemel verstrooi word, eerder as dat dit ‘n enorme mausoleum word, ‘n katakomb waarvan gesê kan word, “die dooies is daar”!
Ah, dit is sleg om “die middele van genade” te hê sonder die genade van die middele—om ‘n naam te hê om te leef en om dood te wees! God red ons daarvan! Pas op vir julleself! Sommige van die lede van hierdie kerk, vrees ek, raak in daardie toestand! Tog nie, weet ek, julle wat vanavond hier is. Julle sou waarskynlik nie op so ‘n nat aand hier wees as julle nie omgee vir die dinge van God nie. Ek verwys na diegene wat nie hier is nie. Wanneer julle by die huis kom, vertel dit aan hulle—vertel hulle wat ek daaroor gesê het—en miskien sal hulle sê, “Wel, as die predikant altyd ernstig van diegene praat wat nie daar is nie, is dit beter dat ons gaan, om sy bestraffings te ontvlug.”
Die Manier van Levendmaking
Nou laat ons kortliks SOMMIGE VAN DIE MANIERES noem WAAROP DIT LEVENDMAKING IN ONS BEWERK KAN WORD. Natuurlik moet die Here dit self doen. In gebed moet dit gesoek word, want deur Sy krag moet dit bewerkstellig word. Die gebed is, “Maak my lewendig, O Here, volgens U Woord.” Hy verwag nie dat die lewendmaking van enige ander bron kom nie. Waar kan lewe vandaan kom behalwe van die altyd lewende God? Hoe kan ons verwag dat ons lewe sal kry as ons, terwyl ons die genade soek, heeltemal die goddelike krag van Hom vergeet wat dit alleen kan gee?
In die 37ste vers word ons vertel hoe die Here dikwels Sy volk lewendig maak, naamlik deur hulle oë van nietigheid af te draai. “Wend my oë af van die nietigheid; en maak my lewendig in U weg.” Die Here neem soms die nietigheid weg waarvan ons ons idool gemaak het—of anders neem Hy ons weg van die idool en laat ons nie enige tevredenheid daarin vind nie. Oh, dit is die helfte van die stryd om van die skepping af geskeurde te word!
Dit is die helfte van die stryd, sê ek, om die oë van nietigheid af te trek, want dan is jy waarskynlik om jou oë op God te rig! Mag Hy genadig wees om sommige van julle op daardie manier lewendig te maak. In die 50ste vers vind ons dat God Sy volk deur Sy Woord lewendig maak. “U Woord het my lewendig gemaak.” En die deel van die Woord wat Hy dikwels vir hierdie doel seën, is merkwaardig, want in die 93ste vers staan daar, “Ek sal U voorskrifte nooit vergeet nie; want met hulle het U my lewendig gemaak.”
Belofte is lewendmakend, leerstukke is lewendmakend, maar Dawid sê, “U voorskrifte—met hulle het U my lewendig gemaak.” As ons dikwels en ernstig die voorskrifte van ons Here preek, is daar luisteraars wat sal kla en sê, “Die predikant word wetties.” Nee, Broeders en Sustere, dit is julle wat dood raak, want wanneer julle lewendig is, sal julle God se wette liefhê en daardie voorskrifte sal julle lewendig maak.
Die Pyn van Levendmaking
“Maar hulle maak my seergemaak,” sê iemand. Dit is dikwels hoe mense lewendig gemaak word! Terwyl ‘n mens verdrink, het ons gehoor dat sy sensasies dikwels werklik aangenaam is—maar wanneer hy uit die water gevang word, begin die bloed te tingle in die are en die pyn is intens. Die pyn van terugkerende lewe is iets vreesliks. Wel, so is dit met God se voorskrifte wanneer Hy ons daarmee lewendig maak.
Hierdie wette maak ons seergemaak omdat hulle ons tekortkominge toon, ons gebrekkigheid blootlê en ons nederig maak. Broeders en Sustere—dit is die manier om lewendig gemaak te word! Wanneer julle verdoof is, weet julle dit is naby om dood te wees. Maar wanneer daardie verdoofde vlees van julle weer tot lewe begin kom—julle het dit gevoel, julle moet dit gevoel het—wanneer die bloed begin sirkuleer deur te wryf, word ‘n skerp pyn in die deel wat voorheen verdoof en pynloos was, opgeroep. Wees dankbaar vir die pyn—dit is ‘n aanduiding van lewe. “Ek lief U voorskrifte, want met hulle het U my lewendig gemaak.”
Mag die Here ‘n teks van Skrif met krag op julle siel toepas, of laat Hy ‘n Woord van die predikant stuur terwyl hy in Jehovah se naam met ‘n goddelike krag spreek, en julle sal gou die gevolg voel. Al lyk dit asof julle dood is, sal julle opstaan en weer begin lewe! Het julle dit nie dikwels so gevind nie? Het julle nie dikwels groot verfrissing vir julle sakende gees gevind nie? Bid die Here om Sy Woord altyd so lewendig en inspirerend vir julle te maak.
Die Middele van Levendmaking
In die 107de vers het ons ‘n ander middel van lewendmaking wat God dikwels gebruik, naamlik, lyding. “Ek is baie bedrieg; maak my lewendig, O Here, volgens U Woord.” God gebruik dikwels teëspoed as ‘n swart poker om ons aan te wakker sodat die vlam van toewyding helderder mag wees. Wanneer julle die vuur in julle sitkamer begin dof en uitgaan, plaas julle nie altyd meer kole daarop nie, maar julle roer dit—en soms doen lyding dit vir ons. Dit roer ons en maak die lewe wat verlam was, weer sprankelend.
Wees dankbaar as God julle vuur roer. Dan, weer, word hierdie lewendmaking soms in ons bewerk deur middel van goddelike troos, soos in die 50ste vers—“Dit is my troos, want U Woord het my lewendig gemaak.” Die groot oorvloed van troos, die skielike vloed van hoogste vreugde wanneer julle baie neergeslaan was—dit het julle baie opgebeur en versterk. Ten minste weet ek dit het dikwels so met my gebeur.
Wanneer ek baie neergeslaan en hartseer was, het ek ‘n sagte stroom gevoel, asof dit die Golfstroom met sy warm, geniale temperatuur is, wat in my siel vloei, wat al die ysberge wat rondom my hart versamel het, smelt. En ek het gewonder wat dit was. Hoe het my dankbaarheid na my genadige God gegaan en in daardie hymne soet uitdrukking gevind—“U genade is meer as ‘n wedstryd vir my hart, wat wonder om sy eie hardheid te voel vertrek, Gesmelt deur U goedheid, val ek op die grond, En huil tot die lof van die genade wat ek gevind het.”
Ons Verlangens voor God
Julle sal dikwels bewys het, ek twyfel nie, hoe God die troos van Sy Gees gebruik om Sy kinders lewendig te maak.
Ons laaste punt is om te vra WAT IS ONS PLEITE WANNEER ONS VOOR GOD KOM OM LEVENDMAKING TE VRA? Watter argumente moet ons gebruik? Wel, Broeders en Sustere, gebruik eerstens die argument van julle nood. Wat ook al daardie nood is, spesifiseer dit, soos Dawid in die 107de vers—“Ek is baie bedrieg; maak my lewendig.” Of neem ons teks, “My siel kleef aan die stof, maak my lewendig.” Pleit julle nood! Julle behoeftes sal die argument vir die olie en wyn wees. Julle uitgemergeldheid en julle honger sal die argument vir ‘n fees wees.
Wys die Here wat julle is en waar julle na toe wil. “O God, ek is ‘n droogte; maak my lewendig.” “Ek is ‘n leë vat; vul my; ek kan nie sonder U lewe nie.” Dierbare God, moenie dat ‘n draak in my siel slaap nie, want ek weet dat ek dit nie alleen kan oorleef nie. Om een van daardie nie-lewendige en doodlike wezens te wees, sal ek altyd in daardie toestand verkeer—al die wêreld kan my net met sy skinkbord van aas en beloftes voed, en al die wette en theologie kan vir my dood en seergemaak bly, want die seergemaakste moet uithaal wat lewendig is.
Ek sal dus weer pleit en vra dat die Here my in die goeie tyd wil lei, my gewillig, dan weer lewendig maak en in alles goed wees. Mag Hy hierdie nag lewendigmaak, omdat dit die dag van ons koninkryk is!
Slotgedagtes
Ek het probeer om julle aan te moedig, nie te ontmoedig nie. Mag die Here van genade ons wees, dat ons mag lewe! Mag ons sy spraak ontvang wat ons lewend maak. Mag ons liefde vir die Woord van die Here voed! Mag ons elke keer, in elke omstandigheid, God soek.
En as julle onbewustelik in die donkerste ruimtes van die wêreld is, bid dan dat Hy julle lewendig mag maak! Mag Hy ons almal lewendig maak! Amen.
Charles Spurgeon