VERKIESING

My liewe Christelike vriende, diegene wat my gedagtegang die beste ken, sal my graag glo wanneer ek sê dat ek eerder oor die majesteit en geheimenis van die persoon van Christus sou wou praat, of oor die volmaaktheid en intrinsieke waarde van die bemiddeling van Christus, of oor die groot aantrekkingskrag van Christus as ‘n genadige en almag-volle Verlosser, as oor die onderwerp wat aan my toegeken is.

Die onderwerp wat aan my gegee is, is die leer van ewige en persoonlike verkiesing. Ek moet bewys dat die leer van verkiesing ‘n skrifuurlike waarheid is. En, aan die begin van my paar opmerkings oor hierdie diepgaande onderwerp, laat ek sê dat ek vas glo die Bybel is ‘n openbaring van God, dat die openbarings van God se gedagtes fundamenteel en onfeilbaar waar is, dat sy antieke historiese verslae van die grootste waarde is, dat sy profesieë bestudeer en vereer moet word, en dat die leerstellings van die Bybel in harmonie is met die majesteit, wysheid, heiligheid en goedheid van hulle Skepper.

Nou behoort dit nie ‘n punt van gesprek vir ons te wees of ‘n leerstelling van ons hou of nie, of dit geglo of nie geglo word nie, maar of dit ‘n leerstelling volgens godsvrug is—of dit die leerstelling van die Woord van God is. Waarheid was nog nooit gewild in hierdie wêreld nie—Jesus Christus, toe Hy op aarde was, was beslis nie gewild nie. Waarheid sal nooit gewild wees in hierdie wêreld terwyl mense deur sonde en vyandskap teen God beïnvloed word.

Misschien het geen leerstelling so ‘n bitter teenstand ondervind as die leerstelling waaroor ek moet praat nie. Dit is vreeslik verkeerd verstaan weens ‘n gebrek aan gebedsvolle en onafhanklike studie van die Heilige Skrifte, of miskien as gevolg van die ellendige misverteenwoordigings wat deur sommige openbare mense van dit gegee is.

Verkiesing is ‘n waarheid wat bitter teenstaan; ons kan ‘n leerstelling teenstaan wat ons nie met al ons magtige pogings kan ontbind nie. Ons kan in ons blindheid en vyandskap ‘n leerstelling betwiste wat ons nie kan weerlê nie. Ons glo vas dat die leer van verkiesing tot verlossing in Jesus Christus ‘n leerstelling van die Skrif is. Ons glo in soevereine liefde, maar nie in soevereine haat nie.

Ons glo in verlossing deur die genade van God sonder werke, maar nie in verdoemenis sonder sonde nie. Ons glo vas in verkiesing tot verlossing deur geloof in die Here Jesus Christus, maar ons verwerp die ellendige, elendige leerstelling van verwerping sonder sonde uit ons geloofsbelydenis.

Is die leerstelling van verkiesing ‘n skrifuurlike leerstelling? Kan ons dit bewys uit die Woord van God? Dit is een ding om dit te glo as ‘n leerstelling van goddelike openbaring, en dit is ‘n ander ding om die heiligmakende genade en krag daarvan in ons harte te hê.

Die verkiesing waarvan ons in die Skrifte lees, is onlosmaaklik verbind met heiligheid, en ons glo nie in enige verkiesing tot verlossing sonder geloof in die Here Jesus Christus nie. Hy wat verlossing as ‘n doel aangestel het, het die metodes aangestel waardeur daardie doel bereik sal word!

Misschien vra geen mens, wat oor redeneringsvermoë beskik, die waarheid dat God die oes van die veld bestem het, so lank as wat hierdie wêreld voortduur nie. Maar sonder die saai van saad, sonder die landbouwerk wat aan die grond gegee word, sou ons geen oes hê nie, want Hy wat die oes bestem het, het ook die saai van die saad bestem.

En God het ons nie tot woede aangestel nie, maar om verlossing te verkry deur Jesus Christus.

Skrifbewyse van Verkiesing

Ek sal nou poog om, uit ‘n paar aanhalings van Skrifte, te bewys dat die leer van ewige en persoonlike verkiesing ‘n skrifuurlike en goddelike waarheid is. Jesus Christus self was gesê om “gekies deur God en kostbaar” te wees. Hy is God se verkore, want Jehovah self sê: “Kyk, My dienaar, My verkore in wie My siel behaag.” Engele wat in hulle onbesmette waardigheid en geluk voortgaan, word verkore engeles genoem. Verkore engeles word as bedienende geeste aan diegene gestel wat erfgename van verlossing sal wees. Verkore engeles sal gebruik word in die samevoeging van God se verkorenes in die hemelse wêreld.

Die Joodse nasie was ‘n gekose nasie, en as sodanig was hulle bevoorreg met die orakels van God, en het as ‘n verteenwoordigende volk gestaan. Hulle was nie gekies vanweë hulle persoonlike waarde of goedheid nie, maar hulle was gekies om ‘n afgesonderde volk te wees, ‘n volk wat God se unieke skat sou wees, en heiligheid vir die Here sou wees. Van hulle is gesê: “Want julle is ‘n heilige volk vir die Here julle God—die Here het julle gekies om ‘n spesiale volk vir Hom te wees, bo alle volke wat op die aarde se gesig is.”

Jesus Christus self praat in die 24ste hoofstuk van Matteus van sekere dae wat verkort is weens God se verkorenes. Die Psalmis het begeer om onthou te word met die genade wat God bereid was om teen sy volk te dra, sodat hy die goedheid van sy gekorenes kon sien.

En Jesus Christus self het vir sy dissipels gesê: “Julle het My nie gekies nie, maar Ek het julle gekies.” Die Apostel Paulus het baie dikwels in sy skrifte hierdie groot en diepgaande leerstelling na vore gebring. Hy sê: “Daar is ‘n oorblyfsel volgens die verkiesing van genade.” Hy spreek die Efesiese Kerk aan en sê: “Julle is in Christus gekies voor die grondlegging van die wêreld, sodat julle heilig kan wees, en voor God sonder blaam in liefde kan staan.”

God het, in die uitoefening van sy soewereiniteit, ‘n volk in Christus tot verlossing gekies voordat die tyd begin het—dit was voor die grondlegging van die wêreld, hier is sy ouditet—dit is in Christus volgens die rykdom van God se genade, en dit is tot heiligheid en verlossing. Paulus het in sy toesprake aan die gemeente in Tessalonika gesê dat hy net God kon dank dat hulle tot verlossing gekies is deur die heiligmaking van die Gees en die geloof van die waarheid.

Petrus praat van die volk van God as ‘n gekose geslag en ‘n koninklike priesterdom. Hy het geskryf aan die verkorenes volgens die voorafkennis van God die Vader.

Meer Skrifte kan oor hierdie onderwerp gegee word, maar ek dink dit sou onnodig wees. As ons net ons aandag sou gee aan die eenvoudige leerstellings van die Gees van God deur die profete, deur die Psalmis, deur Christus en deur die Apostels, sou ons nie ‘n oomblik se twyfel hê oor die leer van goddelike verkiesing as ‘n skrifuurlike waarheid nie.

Die hoogste Verhouding tot God

My tweede punt is om te wys dat God sy volk gekies het tot die hoogste moontlike verhouding tot Homself, en tot die genot van die mees kosbare seëninge in Christus. Alle geestelike verhoudings staan in Christus; alle geestelike verhoudings het oorspronklik in God se genade ontstaan; en alle geestelike verhoudings is standing manifestasies van die soewereiniteit van God se guns, en van die onveranderlikheid van God se liefde.

As ons die seuns van God is, wat het ons as die seuns van God gevestig? Ons is seuns van God deur God se soewereiniteit liefde; dit is deur ‘n daad van aanneming; dit is deur ‘n daad van Jehovah se wil, dat ons sy seuns en sy dogters geword het.

Aanneming is ‘n verhouding wat tot ons gevestig is waartoe ons geen natuurlike reg het nie; aanneming is een ding, en die gees van aanneming is ‘n ander.

Gekozen deur Christus

In Christus se Verhouding tot God

Nou is Christus God se Eerste Gebore, en al die familie is in Hom gekies; Christus is die glorieuze Hoof van die Kerk, en al die familie van God is gekose lede in Hom. Christus is die ewige Priester van Sy Kerk, en Hy verteenwoordig die hele familie, net soos die Joodse priester deur sy borsplaat verteenwoordig het, en in die vervulling van sy amp die hele Joodse nasie.

Die oorsprong van ons verhouding tot God

Al die verhouding tot God, dan, staan in Christus, ontstaan in die soewereiniteit van Jehovah se wil, en is uitdrukking van die oneindige liefde van Jehovah se hart! Ons is gekies tot redding—dit is die doel; die middel waardeur daardie doel bereik word, is deur die “heiligmaking van die Gees en die geloof in die waarheid.”

Die roeping tot nuttigheid

Ons is gekies tot nuttigheid; elke Christen moet soek om nuttig te wees; elke Christen in sy regte verstand is ‘n getuie vir God. Elke Christen, soos hy beïnvloed word deur Christelike beginsels, getuig van die waardigheid van die verhouding wat God gevestig het, en getuig van die heiligheid van die beginsels waardeur sy hart beïnvloed word.

Elke Christen moet ‘n lewende evangelie wees; sy lewe moet getuig van die heiligheid van daardie Christendom wat hy bestudeer en deur beïnvloed word.

Die geskenk van die ewige lewe

Ons is gekies tot die ewige lewe, maar dit is ewige lewe deur Christus. Sonder geloof is daar geen bewys van belangstelling in Christus nie; sonder geloof is daar geen genot van redding deur Christus nie.

Sonder geloof het ‘n mens geen bewys van belangstelling in die Lam se Boek van die Lewe nie; maar hy wat in Christus glo, hoe swak en bevange sy geloof ook mag wees, het bewys in sy eie hart dat sy naam in die Lam se Boek van die Lewe geskryf is!

Leef volgens die heiligheid van die evangelie

En sy gedrag wat ooreenstem met die heiligheid van die evangelie, dra hy in sy lewe ‘n getuienis van sy belangstelling in al die doelwitte van die hemel, en in al die verlossende uitnemendheid van die Here Jesus Christus. Die groot bewys van belangstelling in verkiesing is heiligheid.

‘n Mens kan nie praat van glo in verkiesing, en na die hemel gaan omdat hy een van God se uitverkorenes is, en tog in sonde lewe, en in vyandskap teen God nie; hy is ‘n leuenaar en nie verkies nie!

Heiligmaking en die visie op God

Ons is gekies tot redding, dit word gesê, “Deur die heiligmaking van die Gees, en die geloof in die waarheid;” en sonder hierdie heiligmaking van die Gees, en die geloof in die waarheid, is daar geen heiligheid nie! En “sonder heiligheid kan geen mens die Here sien.”

Sonder heiligheid kan geen mens God in die hemel dien; sonder heiligheid kan geen mens die glorie van Jesus Christus daar aanskou nie; sonder heiligheid kan geen mens God met krag en sukses hier dien nie!

Sonder heiligheid kan geen mens gemeenskap met God hê, en so gemeenskap met ons hê, want werklik is ons gemeenskap met die Vader en met Sy Seun Jesus Christus.

Die belang van ‘n konsekwente lewe

Dit is slegs deur ‘n praktiese lewe van konsekwentheid met geloof in Christus Jesus, dat ons bewys het van ons belangstelling in verkiesing. Ons is gekies, nie omdat ons heilig is nie, maar dat ons mag heilig wees!

Ons is gekies, nie omdat ons goed is nie, maar dat ons deur die beginsels van die ewige evangelie, so mag word!

Ons is gekies nie omdat ons gered is nie, maar dat ons mag gered word deur geloof in die Here Jesus Christus!

Die prediking van die leerstelling van verkiesing

Ek hou, liewe vriende, dat die groot leerstelling van verkiesing gepreek moet word. Dit moet gepreek word, omdat dit deel uitmaak van ‘n grand stelsel van die waarheid van God. Waarheid is nie een leerstelling nie, maar dit is ‘n groot stelsel, en jy kan nie een deel uitsluit sonder om sy skoonheid te benadeel nie, of een deel van hierdie stelsel uitsluit sonder om sy sterkte te verzwak.

Die skoonheid van die waarheid van God lê in sy volmaaktheid, en in die harmonie van sy verbinding; die sterkte van waarheid lê in die eenheid van sy dele, en dit is soos gouddust—dit is alles kosbaar!

Die waarheid van verkiesing

As verkiesing nie ‘n waarheid is wat deur die Gees van die lewende God geïnspireer is nie— as dit nie ‘n waarheid is wat deur die profete wat geïnspireer is, verkondig is nie— as dit nie ‘n waarheid is wat deur die Apostels gepubliseer is nie— as dit nie ‘n waarheid is wat in die leerstellings van die Woord van God gevind word nie— laat ons nooit een woord daaroor sê nie; maar as dit waarheid was in die dae van die Apostels, dan is dit nie minder waarheid nie!

Wat die Apostels gepreek het, hou ek, ons moet in die gees van liefde, in die gees van geloof, in die gees van sagmoedigheid, geheel en al afhanklik van die krag van die Heilige Gees om ons sukses te gee in die bekering van onsterflike siele, predik!

‘n Aanmoediging vir die soeker

Een oomblik langer en ek is klaar. Daar is niks in die leerstelling van verkiesing wat ontmoedigend is vir ‘n berouvolle, soekende sondaar nie. Daar is alles in die evangelie om die terugkerende verlore seun na sy Vader se huis te verwelkom; daar is alles om die noodsaaklikhede van ‘n wakker gewete te ontmoet; daar is alles in die evangelie om die begeerte van ‘n berouvolle siel te bevredig.

Ek weet sommige mag sê: “Ek vrees, meneer, ek sal nie gered word nie omdat ek nie een van God se uitverkorenes is nie.” Is jy ‘n sondaar? Is jy ‘n berouvolle sondaar? Is jy ‘n soekende sondaar? As jy ‘n soekende, berouvolle sondaar is, kan jy nie voorstel hoe welkom jy is tot die voorsienings van oneindige liefde nie!

Die belofte van die evangelie

Elke waarheid in die evangelie is vir jou oop! Elke belofte in die evangelie is vir jou oop! Elke uitnodiging in die Skrif spreek tot jou! As jy ‘n sondaar is wat genade soek, laat dit jou hart bemoedig—dat God in genade verheug is.

As jy redding soek, is Jesus ‘n gewillige en in staat om te red, en Hy het gesê: “Almal wat die Vader My gee, sal na My kom, en hom wat kom, sal Ek in geen geval uitsluit nie.”

Daar is niks, liewe vriende, in die leerstelling van verkiesing soos dit staan in die Skrif wat enige berouvolle persoon moet ontmoedig om genade deur Jesus Christus te soek!

Ek weet, in die ellendige misvertonings van hierdie groot en glorieuze waarheid, mag mense goed ontmoedig word om genade deur die Verlosser te soek. Maar kyk dit in sy skrifuurlike verbinding; kyk dit in die eenvoud daarvan soos dit aan ons voorgehou word deur die groot Apostels; kyk dit in die leerstellings van die Verlosser Self—en daar is niks daarin behalwe dat wat ‘n berouvolle sondaar verwelkom!

Hoop vir die soekende siel

Dit is ‘n groot aanmoediging vir ‘n soekende siel. Skuif die boer wat sy saad saai, dit met minder of meer aanmoediging, omdat hy weet dat God bepaal het dat daar oes moet wees? Hy saai sy saad met ‘n hart vol hoop, omdat God belowe het dat ‘n oes sal wees solank die wêreld voortduur.

Laat net die middele gebruik word volgens die Heilige Skrif; laat net die arme wakker, berouvolle sondaar alles behalwe Christus en Hom gekruisig verwerp—genade sal in sy onrustige hart rol, en sy gees met vrede vul!

En hy sal meer as oorwinnaar wees, en skree: “Oorwinning deur die bloed van die Lam! Oorwinning, oorwinning deur Jesus Christus!”

Charles Spurgeon