VERTRIEST VEROORDEEL EN GENADE VERHEERLIK

“Toe het Hy vir my gesê: Seun van die mens, hierdie bene is die hele huis van Israel: kyk, hulle sê: Ons bene is verlep, en ons hoop is verlore; ons is afgesny van ons deel. Daarom profeteer en sê vir hulle: So sê die Here God, kyk, O My volk, ek sal julle grafte oopmaak en julle uit julle grafte laat opkom, en julle in die land van Israel bring. En julle sal weet dat Ek die Here is, wanneer Ek julle grafte oopmaak, O My volk, en julle uit julle grafte laat opkom.” – Esegiël 37:11, 12, 13.

Ek het vir julle die visioen van die opstanding van die droë bene gelees. Hou dit in julle gedagtes sodat julle die teks kan verstaan. Die beeld is baie gepas, leerzaam en indrukwekkend. Dit is egter nie net ‘n beeld nie, dit is ‘n parabel gebaseer op ‘n merkwaardige voorstelling van die opstanding van die dooies. Alhoewel die kinders van Israel op daardie tydstip nie veel geweet het van die opstanding nie, het die Here, die Heilige Gees, alles daaroor geweet, en Hy het dit gebruik as ‘n treffende prentjie van die verlossing van Israel uit die nasionale dood wat oor hulle gekom het.

Ons kan met dieselfde akkuraatheid, dit as ‘n lewendige voorstelling van die werk van genade op die harte van al diegene wat deur die krag van Goddelike genade tot geestelike lewe opgewek word, sien. Mense is van nature dood in sonde totdat hulle die stem van God hoor en die lewensgewende asem van die Gees voel, en gemaak word om te leef volgens daardie woord: “Hy wat in My glo, al was hy dood, sal hy leef; en elkeen wat lewe en in My glo, sal nooit sterwe nie.” So ‘n metafoor as hierdie voor ons drup van leerstellings soos ‘n heuningkom van heuning, en dit sal ons eie skuld wees as ons nie daaruit geleer word nie.

Die redding van mense deur die genade en krag van God is so ‘n groot wonder soos die algemene opstanding. Die inset van geestelike lewe in ‘n natuurlike mens is ‘n wonder van wonders, en behoort soveel verwondering te wek soos die opstanding van Lasarus, of van Jaïrus se dogter, of van die jong man by die poorte van Nain. Selfs die opstanding van die dooies by die laaste trompet is nie ‘n groter wonder as die bring van dooie harte na die lewe van God nie.

Ek sal julle egter nie ophou met verdere waarnemings oor geestelike opstanding nie, want ek het werk van ‘n ander soort te doen, waarop ons die grootste deel van ons tyd en al ons energie sal spandeer. As julle die teks versigtig oorweeg, sal julle sien dat dit homself in drie dele verdeel: Eerstens, daar is ‘n ware woord – “Kyk, hulle sê, ons bene is verlep.” Tweedens, daar is daarin ‘n verkeerde woord wat die waarheid oortref – “Ons hoop is verlore.” God is die sondaar se hoop, en Hy is nie verlore nie, sodat die woord van wanhoop nie geregverdig is nie. Derde, daar is ‘n genadige woord, ‘n woord van magtige liefde – “So sê die Here God, kyk, O My volk, ek sal julle grafte oopmaak en julle uit julle grafte laat opkom, en julle in die land van Israel bring. En julle sal weet dat Ek die Here is, wanneer Ek julle grafte oopmaak, O My volk, en julle uit julle grafte laat opkom.”

I. ‘N WAAR WOORD

Kom ons begin met daardie ernstige belydenis wat ek ‘n WAAR WOORD genoem het: “Hulle sê ons bene is verlep.” Dit maak nie saak hoe sleg mense van hulleself praat nie, want wat hulle van hulleself sê, is nooit erger as die waarheid nie. Ek het nog nooit gehoor van enige sondaar wat sy eie geregtigheid te veel verag het nie. Dit is nie moontlik om te veel te berou nie, of om ‘n te lae inskatting van een se verdienste of geestelike krag te hê.

Dit is ‘n ernstige fout wanneer treurende mense die krag en volheid van God se genade verag en wanneer wanhoop ‘n twyfel oor die moontlikheid van hul redding werp. Maar terwyl die afbreking beperk is tot hulle, is dit nie moontlik om dit te ver te stoot of om die kwaad van ‘n ongeregenerate toestand te oordryf nie. Die sondaar se natuurlike toestand is so deerniswaardig as wat woorde kan beskryf. Hy is in werklikheid baie erger as wat hy dink hy is, selfs wanneer hy die meeste gebukkend onder ‘n gevoel van skuld en gevaar is. Ek glo dat Luther heeltemal reg was toe hy gesê het dat as ‘n man sy eie sonde soos dit werklik is kon sien, hy sy rede sou verloor. Die toestand waarin ons geval het deur ons oortredings is verskriklik tot die laaste graad.

Let eerstens daarop dat hulle hulleself beskryf as dood, as verlep en as verdeel. Hulle praat van hulleself as dood, ‘n mens stel nie sy bene in ‘n geskeurde toestand voor terwyl hy dink hy is lewendig nie. Hierdie mense het van hul bene gepraat, en daarom was hulle oortuig dat hulle dood was, en so kan die sondaar sonder oordrywing van homself beskou as van geestelike lewe ontneem. Hy ken nie die lewe van God nie, want hy is dood in oortredinge en sondes. Die apostel praat van die ongeregtenes as “vervreemd van die lewe van God deur die onkunde wat in hulle is, weens die verblinding van hul hart.” En weer lees ons: “Hulle is verdorwe, hulle het abominabele werke gedoen, daar is niemand wat goed doen nie.”

Wanneer mense verdorwe is, het hulle ‘n stadium verder gegaan as die dood, en ontvang hulle die volle oes van sonde. Soos geskryf staan: “Hy wat in sy vlees saai, sal uit die vlees die verganklikheid oes.” Ag, sondaar, jy is soos iemand wat dood is; net jou toestand is baie erger, want jou verantwoordelikheid en jou skuld bly, en jou dood teen geregtigheid is blameerbaar en sal straf oor jou bring.

Hulle was ook verdeel. Hierdie Israeliete was oor die hele plek versprei, en miskien voel jy, liewe vriend, soos Hosea sê, dat jou hart verdeel is en jy tekortskiet. Jy kan nie jou gedagtes bymekaar kry nie, jy kan nie jou affeksies konsentreer nie, jy is “soos wanneer iemand hout op die aarde sny en kap,” ‘n gebroke, gesplinterde ding. Jy kan nie jou gedagtes op God konsentreer nie. Jou gedagtes is dood teenoor wat goed is, en jou hart is verdeel deur ‘n duisend bedrieglike gedagtes.

Miskien gaan jy verder met die beeld, en lyk jy verlep, saploos, nutteloos, en hopeloos. ‘n Been is verlep wanneer elke deeltjie van die beenmerg daaruit verdwyn het, wanneer dit lyk asof dit nooit bedek kon wees met vleis nie, of deel van ‘n lewende liggaam kon wees.

II. GEVOEL VAN LEWE EN VREDE

Is jy in rou omdat jy klaarblyklik van geestelike honger, begeerte of berou ontneem is? Treur jy omdat jy nie kan voel, nie kan wil, nie kan berou hê, nie kan liefhê, nie kan eers bang wees nie? Klaag jy omdat jy nie iets in jouself kan vind wat goed is of so lyk nie?

Klaag jy ooit daardie treurige miserere uit:

“U heiliges word vertroos, weet ek,
En U huis van gebed is lief!
Ek gaan soms waar ander gaan,
Maar vind geen troos daar nie.
Ek hoor, maar lyk asof ek tevergeefs hoor,
Ongevoelig soos staal;
As iets gevoel word, is dit slegs pyn
Om te vind dat ek nie kan voel nie.
My beste begeertes is flou en min,
Ek sou gladly vir meer streef!
Maar wanneer ek roep, ‘Herstel my krag,’
Lyk ek swakker as voorheen.”

Waarlik, jy is soos ‘n droë been wat lank in die son gebleik het, waaruit alle spoor van lewe en gevoel en krag vertrek het. Dit is ‘n baie hartseer beskrywing van ‘n mens se siel, en tog, hoe baie van ons het dit vir onsself moet erken? Dit is presies hoe ons onsself gevoel het terwyl ons sonder God en sonder hoop was, en tog het die Gees van God ons oortuig van ons skuld.

III. WAAROM DIE HART MET HOOP EN VERTROUWEN MOET LEWE

Hierdie droë bene het egter ‘n wonderlike belofte in hul teks, en dit is my derde punt – ‘n BELANGRIKE BELOFTE. “Daarom profeteer en sê vir hulle: So sê die Here God, kyk, O My volk, ek sal julle grafte oopmaak en julle uit julle grafte laat opkom, en julle in die land van Israel bring. En julle sal weet dat Ek die Here is.”

Wat die Here sê, is dat Hy die dode in die grafte kan en sal lewe. Hoe meer hulle hulself in die grafte van dood en sonde vind, hoe meer is hulle nog steeds diegene wat God het om hulle te verlos. Dit is ‘n wonderlike hoop, want selfs wanneer ‘n mens die dieptes van sonde en wanhoop bereik, kan die Here steeds deur sy krag en genade kom. Die belofte van die Here is dat Hy die dode grafte van die wêreld oopmaak, en die verlepte mense sal lewe. Dit beteken dat die dood in ons geestelike lewens nie die laaste woord het nie, want God het die mag om die dood te oorwin.

Dink aan die wonderlike betekenis hiervan: jy is nie die een wat die werk moet doen nie, jy is nie die een wat die dode bene weer moet laat lewe nie. Die Here sal jou grafte oopmaak. Dit is die HERE se genade, nie die sonde van die mens wat die herstel bring nie. Soos God aan hulle gesê het dat Hy sal kom en hulle grafte oopmaak, so sê Hy aan jou dat Hy kan kom en jou lewe kan verander.

Die enigste ding wat Hy vra, is dat jy in geloof op Hom moet vertrou. Glo dat jy, al voel jy nie lewendig nie, weer kan opstaan, dat jou grafte nie die laaste staanplek van jou lewe is nie. Glo dat die genade van God jou kan herleef en jou lewe kan verander.

Liewe vriend, jy mag voel asof jy in ‘n graf is. Jy mag voel dat daar geen hoop is nie. Jy mag dalk daaraan twyfel of jy weer kan lewe of nie. Maar jy kan op God vertrou, dat Hy jou kan kom red, jou lewe kan herstel, en jou weer op die regte pad kan lei. Moet nooit vergeet nie dat jy, al voel jy die droogste van droë bene, nie ver van God se genade af is nie. Laat die Here jou nie in jou grafte los nie. Glo in sy belofte van opstanding, en Hy sal jou op die regte pad lei.

Die Droë Bene van Wanhoop

I. DIE DROË BENE

Toe diegene wat die vallei gesuiwer het, hierdie bene gevind het, het hulle dit as aanstootlike voorwerpe bymekaargemaak en in die vuur van Tophet gegooi om verteer te word. Dit is die enigste lot wat vir droë bene oorbly, en dieselfde wag vir diegene wat geestelik soos hulle is.

Het die Heilige Gees met enige van julle gewerk totdat julle voel daar is niks vir julle oor nie behalwe ‘n sekere oordeel en vurige verontwaardiging? Begin julle om in julle eie gewete die eerste brand van die vuur te voel wat nooit geblus sal word nie? Ah, wat julle ook al seergemoedige bekommernisse mag wees, dit is nooit te somber nie. Dit is ‘n vreeslike ding om te gesondig. Dit is ‘n afgryslike ding om tot oordeel geroep te word, en nog ‘n meer vreeslike ding, om nou onder daardie oordeel te wees en net te wag totdat daardie vonnis uitgevoer word: “Gaan weg, julle vervloektes, in die ewige vuur.”

O, as julle nie snags kan slaap nie, en as alle genot van aardse geriewe van julle af geneem is, as julle begin om julleself te steur en julle eie lewe ellendig te maak, sal ek dit nie verwonder nie. Dit is verstommend dat ‘n mens kan leef en rustig kan wees, en tog onder die toorn van God is. Dit is vreemd dat hy op hierdie aarde kan loop met ‘n glimlag op sy gesig terwyl sy sonde onvergeef is, en die swaard van die Here geslyp is om sy vernietiging te bewerk.

O, sou die sondaar net weet van die gevaar waarin hy lewe, en die brose grense wat hom van ewige ellende skei. Weet hy nie dat as sy asem sou ophou, hy na die plek gegaan het waar hoop ‘n vreemde is nie? Ek sê, as ‘n man treurig is en suig oor sy verskriklike toekoms, sodat ‘n afgryslike geluid in sy ore weerklink, dan is hy redelik onrustig, en sy vrees is gebaseer op ‘n ernstige waarheid.

II. AFGEKAPTE GEESTE

Boonop het hierdie mense gevoel dat hulle afgesny was van genesende agentskappe. Hulle sê: “Ons is afgesny vir ons deel.” Dit beteken, elke been is afgesny van sy buurman, en die hele ding is afgesny van elke hoop en troos. Hierdie verbande Israeliete was afgesny van die land van Kanaan, afgesny van die tempel, afgesny van die priesterskap, afgesny van die offers, afgesny van alle hoop om na God te nader.

Baie arme siele is laat voel asof hulle ook afgesny is. Hulle Sabbatte bring nie rus vir hulle nie, die huis van gebed bring geen vreugde nie, en die prediking van die evangelie bied geen vertroosting nie. Hulle draai na hulle Bybels, en elke bladsy blyk ‘n dreigement te flits, terwyl geen sagte stort van genade van bo val nie. Hulle val op hulle knieë, maar selfs gebed blyk ‘n hol bespotting te wees.

Hulle kan nie bid soos hulle wil nie. Hulle verkeer saam met goddelike vriende, maar hulle kry niks deur hul gemeenskap nie. Waar hulle ook al gaan, hulle beskou hulself soos ‘n droë been wat sy buur droë been ontmoet, en is glad nie nader aan ewige lewe vir so ‘n somber gemeenskap nie. Die man is ‘n plaag vir homself, en sy bestaan is vermoeiend.

Ah, jy dink dalk ek beskryf ‘n ekstreme geval, maar ek weet ek skilder ‘n beeld van sommige wie se oë op my gerig is op hierdie oomblik. Gelukkig is hulle wat van hierdie ellendige toestand verlos is, maar ek het amper gesê, gelukkig is hulle wat dit ervaar, want diegene wat hul sonde voel is op die pad na beter dinge.

III. DIE GELEENTHEID VAN GOD

Broers en susters, ek hoop julle uiterste sal God se geleentheid wees. Wanneer julle bene gedroog is, sal God dan as die opstanding en die lewe kom en hierdie droë bene laat lewe. Wanneer julle blykbaar buite die moontlikheid van genade is, dan sal God, met wie alles moontlik is, met julle omgaan op ‘n manier van buitengewone genade en julle laat juig in sy redding.

Dit het vir hierdie arme mense gelyk asof hulle heeltemal oorgelaat is, want wanneer bene in die veld gegooi word en aan die wind en die son oorlaat word, wanneer niemand hulle begrawe nie, maar daar lê hulle, die afval van die grafhuis, dan is hulle volgens alle waarskynlikheid, oorgelaat tot vernietiging.

Ek het gehoor van persone wat in hul gees gevoel het asof hulle vir ewig van die lig verbannen was, sodat hulle uitgeroep het: “Het God vergeet om genadig te wees? Het Hy in toorn sy tedere genade gesluit? Is die troon van genade gesluit teen die treurende? Sal niks help? Sal nie geskree en trane ‘n antwoord bring nie?”

Deur sulke neergeslagen mense is ‘n fluistering intern gehoor wat sê: “Daar is geen genade vir jou nie, jy is as verwerpte silwer weggegooi.” Dit is die fluistering van Satan in die gees, en dit kom met deurdringende krag. Die duiwel gebruik dikwels die gewete om die haak te wees waarop hy ry in sy opdragte van marteling.

Toch is daar ‘n mate van waarheid in die insinuasie. Afgesien van Christus, is ons weggesny, afgesien van Christus, kan God nie na ons kyk nie behalwe in woede, afgesien van die verzoenende bloed, protesteer ons sondes teen die ingang van genade, en daar lê ons selfveroordeel en hulpeloos, verlate in ons eie oordeel tot vinnige en seker verdoeming.

Hier is dus taal vol ellende, en tog treurig waar. Ons is volgens natuur onder sonde verkoop, en gevangen geneem deur die duiwel, gedryf deur ons ongerechtighede tot eindelose ellende, waarvan onkunde en boosheid ons nie toelaat om te ontsnap nie.

IV. DIE VERSKRIKLIKE WOORD

Nou draai ek na daardie punt waarop ek wil stry met sommige van julle hierdie oggend sodat julle deur die Gees se krag uit die dieptes van wanhoop opgetrek mag word. Hier is ‘n slegte woord in die teks: “Ons hoop is verlore.” Dit is ‘n goeie ding as ons vals hoop verlore gaan, maar ware hoop is steeds beskikbaar.

Hoop word aan niemand ontken nie; as hy in Jesus glo, kan hy nog gered word. Hulle het van ouds in Latyn gesê: Dum spiro, spero, terwyl ek asem haal, hoop ek. En ek draai die spreekwoord om en sê: Dum spero, spiro—terwyl ek hoop, haal ek asem. Om die sinne eerder vryelik te vertaal, pas dit my goed: “Terwyl ek leef, hoop ek, en terwyl ek hoop, leef ek.”

Sondaar, jou lewe lê in hoop, en terwyl jy hoop, het jy lewe. Om te wanhoop is ‘n onregverdig ding, ‘n ding vol sonde, en vol skade, behalwe dat dit vals en onredelik is. Wanhoop, wat die verstand se verklaring is dat daar geen hoop is nie, is nie soseer ‘n siekte van die verstand nie, maar ‘n sonde van die siel.

Dit is ‘n misdaad teen die waarheid, ‘n ernstige oortreding teen die Here van liefde. God is “die God van hoop,” en diegene wat sonder hoop is, is ook sonder God. Geen sterflike het ‘n regte voorwendsel om in wanhoop te vergaan nie, en as hy dit doen, is wanhoop ‘n vorm van selfmoord, ‘n vorm van opsetlike selfvernietiging.

Geen man het ‘n reg om te wanhoop nie. Geen man kan reg wees terwyl hy wanhoop nie. Laat ek net hieroor praat en by die punt bly. Wanhoop is ‘n groot belediging aan God. Dit werp oneer op sy grootste eienskappe. Eerstens is dit die meeste afbrekend vir die waarheid van God. As ‘n man sê: “Ek kan nie gered word nie,” teëspreek hy die goddelike stem: “Kyk na My, en wees gered.”

God het die evangelie na mense gestuur, en dit is geen ander as goeie nuus vir hulle nie, maar wanhoop sê in wese dit is geen evangelie nie, dit is geen goeie nuus nie. God het ‘n troon van genade ingestel, en belowe om daar met die sondaar te ontmoet, en aan hom genade te bewys.

V. DIE VERBOND MET SY MENSENLIKE NEPERS

Dit is met my dat ek wil aansluit. God het ‘n belofte gemaak aan ons, en ek weet nie wat die belofte aan sy mense is nie, behalwe die belofte van genade en vergifnis. Hy het gesê: “Wie die Seun van God het, het die lewe; wie die Seun van God nie het nie, het die lewe nie.”

Dit beteken diegene wat nie die Seun van God het nie, is dood, en hulle kan nie leef nie. Maar ons, wat die Seun het, is lewend, en kan leef vir altyd. God het vir my die belofte gegee, en ek weet dat ek, terwyl ek op Hom vertrou, die lewe sal hê. Hy het gesê: “Wie na My kom, sal Ek nie uitwerp nie.”

Kom, dan, kom en kyk, kom en luister na die woorde van hoop! Hy wat glo, kan nie verloor nie. Hy wat homself aan die genade toevertrou, kan nie van die genade van God weerhou word nie.

O, broers en susters, kom met die Heilige Gees, en moenie langer met die dinge wag nie, want God is hier, en Hy is gereed om vir jou te sorg. Gaan voort en laat julle harte regop staan, en kom met ‘n volle vertroue na die troon van genade.

VI. DIE OORDEEL VAN DIE GEESTE

Diegene wat in die skuiling van God kom, moet nie bang wees vir die oordeel nie, want die oordeel is reeds aan die kruis gelê. Hy het die volle vrugte van die oordeel gedrink en die volle prys vir ons gesonder.

Laat ons nie langer met ons wanhoop pleeg nie. God wil nie hê dat ons so verwoes moet voel dat ons ons eie geskenke in die afval moet gooi nie. Hy is die God van hoop, en as Hy ons nie met ‘n plakkers gesig kan ontmoet nie, dan is ons nie soos die mense wat in die vallei van droë bene wag nie. Hy het vir ons ‘n geestelike hoop en ‘n geestelike opstanding gegee.

Mag die Gees van God ons help om in ons benede toestand te kom, en ons aan die troon van genade te verbonde. God het ons aan die genade gegee, en dit is die enigste hoop wat ons het. Kom, kom, kom met diegene wat lewe.

VII. DIE WOND VAN DIE HART

Kom ek herhaal: “Ons hoop is verlore.” As die Here ons nie genade gegee het nie, sou ons beslis verlore wees, en geen ander hoop sou ons nog in ons inagtens laat nie.

As ‘n sondaar in die diepte van sonde le, en die Heilige Gees aan hom onregverdigheid gedoen het, is dit vir hom te sleg om homself te oordeel. Maar diegene wat sy genade ontvang het, is vry om die liefde van God te ken.

Gaan dan uit en moenie bang wees om die Woord van die evangelie te verkondig nie. Dit is die verlossing wat julle beloon, die beloning wat julle vrygemaak het, die liefde wat julle verlos het. Mag die genade van God aan elkeen wat hier is, rus.

Amen.

I. DIE VRYHEID VAN GOD SE GENADE

Het jy nog nooit gehoor van die vryheid van God se genade nie?

Weet jy nie dat alles wat Hy aan sondaars skenk, gratis en genadig gegee word nie?

Die grondslag van God se liefde is God se liefde self, en niks in ons nie.

Toe Hy Sy ewige keuse gemaak het, was daar ‘n oorblyfsel volgens die verkiesing van genade.

Dit is vrye genade wat vir Sy liefde kies, en dan vir daardie keuse liefhet.

Toe Christus ons verlos het, het Hy dit vryelik gedoen—Hy het Homself vryelik vir ons almal oorgegee.

Toe Hy sondes vergewe, is Hy “verhewe aan die hoogste om berou te gee,” en daar is niks vryer as ‘n geskenk—“om berou en vergifnis van sondes te gee.”

Ek sê vir jou, man, die gees van die evangelie is dit: daar is geen waardigheid of verdienste wat nodig is in jou om jou onmiddellike vergifnis en aanvaarding by God te ontvang nie.

Al wat jy hoef te doen, is om die waarheid te erken dat jy gesondig het en jouself van alle aanspraak op God beroof het, en dan te glo wat God jou verklaar, dat Hy in Christus Jesus die wêreld met Hom versoen, en nie hulle oortredings aan hulle toereken nie.

As jy net hierdie woord van versoening aanneem, is jy ‘n geredde man, so seker soos wat jy leef.

Die oomblik dat jy glo dat Jesus die Christus is, die oomblik dat jy jou siel volkome en ten volle aan daardie liewe hande wat vir jou deurboor is, toevertrou, is jy ‘n geredde man.

Watter reg het jy om te twyfel dat God jou kan red as alles voorberei en uit vrye genade gegee is?

Ek sê vir jou, die Here Jesus het baie ander soos jy gered.

Is jy ‘n prostituut? Het Hy nie die prostituut, Rahab, gered nie?

Is jy uiters boos? Jy is nie erger as Manasse, wat gesê word dat hy Jesaja met ‘n saag in twee gesny het en die strate van Jerusalem met bloed gevul het nie, en tog het die Here hom gered.

Ek weet dat, selfs al is jy die ergste wat ooit geleef het, jy steeds nie die genade van my Meester se vlerkvoete kan ontvlug nie.

Paulus het gesê hy was die grootste van sondaars, maar hy het genade ontvang om ‘n voorbeeld vir jou te wees.

Waarom praat jy dan van sullen met wanhoop?

Jy sug—ag, as jy nie omgee wat jy doen nie, sal wat jy in jou wanhoop sê, waarword deur jou eie maak.

As ‘n man sê: “Ek sal sterf, ek sal sterf van honger,” en daar is ‘n bord kos voor hom, maar hy sal nie eet nie, vrees ek dat die waarskynlikheid is dat hy van honger sal sterf, en dit sal hom reg wees.

As ‘n ander persoon skree: “Ek sal sterf van dors,” en daar is ‘n beker drink voor hom, en hy sal dit nie na sy mond bring nie, vrees ek dat hy van dors sal sterf, en (ek kom terug na waar ek was) hy sal ‘n selfmoordenaars dood.

Hy wat weier om te eet en daarom sterf, is net so ‘n selfmoordenaar asof hy homself in die hart gesteek het.

En hy wat nie God se genade glo nie, en dit nie in Christus wil aanvaar nie, is ‘n siel-selmoordenaar net so seker asof hy in losbandigheid gedompel het en hom aan elke lus oorgee.

O, dat God die Heilige Gees vanoggend sommige van julle sou oorwin wat aan hierdie groot en erge sonde oorgegee het.

II. DIE GRACIESE WOORD

Ons gaan nou afsluit deur na die belofte van die Here te mediteer, wat ons “’n Graciese Woord” genoem het.

Ek wil hê julle moet hierdie gedeelte van die teks opneem, arm ongeruste harte; ek wil hê julle moet hierdie deel van die teks opneem, selfs al vergeet julle al die res.

“So sê die Here God, Kyk, o My volk, Ek sal julle grafte oopmaak, en julle laat opkom uit julle grafte.”

Let op, God ontmoet ons op ons eie grond, en neem ons op waar ons is.

Hulle het gesê, “Ons is soos gedroogde bene.”

“Ja,” sê God, “en Ek sal julle lewendig maak.”

Maar die Here gaan selfs verder as wat hulle gevoel of gesê het, want hulle het nie gesê hulle is begrawe nie.

Nee, hulle was soos bene versprei in die oop vallei, nie begrawe nie, maar die Here weet hulle is erger as wat hulle dink hulle is, en so gaan Hy verder in genade as wat hulle gedink het hulle gegaan het in ellende.

Hy sê: “Ek sal julle grafte oopmaak,” en dit lyk of hulle finaal in die graf gelê is.

Maar die Here voeg by, “En julle laat opkom uit julle grafte.”

Luister, sondaar, jy het jouself op ‘n baie hartseer manier beskryf, maar God aanvaar dit as waar, en hanteer jou as een wat jy beskryf, of selfs erger.

Hy beskou mense nie net as dood nie, maar as gebalsemde liggame, in so hopelose ‘n geval soos lyk wat opgesluit is in die graf, en vergeet soos dood mense uit die gedagtes.

O, die genade van die Here! Daar is geen grense aan nie.

Nou, let op hoe die woord troos bring deur ‘n ander akteur op die toneel in te voer.

Jy is soos ‘n gedroogde been, goed vir niks, en in staat tot niks, maar die Here kom self in, en Hy sê, “Ek sal, Ek sal.”

O, daardie groot “Ek sal!” “Ek sal julle grafte oopmaak, en julle laat opkom uit julle grafte.”

“Ek sal.”

Nou, luister.

As God jou wil red, kan jy nie gered word nie?

As dit alles genade is van bo tot onder, kan jy nie gered word nie?

As daar geen verdienste van jou verlang word nie, geen vorige goedheid om jou te kwalifiseer nie, kan redding nie na jou toe kom nie?

As Christus vir die onregverdiges gesterf het, kan jy nie ‘n aandeel in Sy dood hê nie?

As Hy in die wêreld gekom het om sondaars te red, hoekom nie jy nie?

As die evangelie nie ‘n ander vorm van die wet is wat iets van ons vereis nie, maar as dit alles vrye, vrye, vrye soewereine genade is, hoekom sou jy dit nie kan hê soos ek nie?

Wat kan jou uitsluit?

As enigiets jou kon uitsluit, sou dit my ook uitgesluit het, want ek is net soos jy van nature, tog het ek genade verkry, en hoekom nie jy nie?

Kom en ontvang dit.

Dit word gratis gegee aan almal wat dit soek met vertroue in die Here Jesus Christus.

Maar onthou dat God ons hier troos deur die volledigheid van Sy werk te beskryf.

Hy sê nie net: “Ek sal julle grafte oopmaak.”

Dit is iets, maar as hulle dood is, wat help dit om die grafte oop te maak?

Ek het al van die sorgelose wat op ‘n Sabbat in hierdie plek gedrop het, so dood in sonde soos dood kon wees, en ook begrawe.

Jy sou nooit gedink het dat hulle na die evangelie sou luister nie, maar daar het ‘n soet woord soos hierdie in hulle oor gekruip—“Hy wat in Hom glo, word nie veroordeel nie,” en hulle het gesê: “Liewe, hoe soet is dit. Hoe kosbaar is dit.”

Prys die Here, die graf het begin oopmaak!

Maar hulle het gevoel dat hulle nie die Verlosser vir hulself kon aanraak nie, en toe het die Here hulle hand oopgemaak en dit op die belofte gesluit, en wanneer hulle dit kry, sal hulle dit nooit opgee nie, maar hulle het uitgeroep: “Hy het my liefgehad, Hy het my liefgehad. Ek sal my redding daarop waag, ek sal Hom vertrou. Ek sal niemand anders vertrou nie.”

So het die Heilige Gees hulle uit die graf gebring al was hulle gedroogde bene voorheen.

Hy sal dieselfde met jou doen.

O, dat jy genade mag hê om te glo wat God hier sê.

III. DIE VERSKAFTE BEVREDIGING

Laastens, asseblief, en wees stil, want dit is van groot belang dat ons luister na die vreugde wat voortkom uit die aanvaarding van hierdie groot waarheid.

Ek het die oggend met ‘n lang lesing begin, maar ek eindig met ‘n kort een.

Toe die Gees van God ons in die lewe bring, bring Hy ons in die belofte in wat ons tot gevolg het, en die vryheid wat ons sal hê, nie net in die toekoms nie, maar in die hede.

Hier is die groot teenstelling: jy was dood, maar nou lewe jy.

Jy was verdoem, maar jy het nou ‘n ewige lewe.

Jy was die slegste, maar jy sal die beste wees.

En jy was gebroke, maar jy het nuut geword.

Hy sal jou met die Gees vul.

Jy het nie meer jouself nie; jy is verlos en het regte op die genade.

Kom, laat ons die evangelie geniet, en weet dat die genade van God jou met onverganklike liefde sal omring.

As jy weet dat jy die kind van die Here is, weet jy dat jy die grootste geskenk in die wêreld het—die geskenk van die genade wat die diepste deel van jou wese aanraak, en jou lewens tot in die meeste verre dele sal verander.

Einde.

Charles Spurgeon