VERTREKTE HEILIGES WAT NOG LEWE - Charles Spurgeon
VERTREKTE HEILIGES WAT NOG LEWE
“Maar dat die dooies opgewek word, het Moses ook aangedui by die braambos, toe hy die Here noem: ‘Die God van Abraham en die God van Isak en die God van Jakob.’ Hy is tog nie ‘n God van die dooies nie, maar van die lewendes, want vir Hom leef hulle almal.” Lukas 20:37-38.
Die Grootsheid van Verlore Lewens
Tydens die afgelope week het die Kerk van God en die wêreld as geheel ‘n ernstige verlies gely. In die Here se tuisname van die graaf van Shaftesbury het ons, na my mening, die beste mens van ons tyd verloor. Ek weet nie wie ek tweede sou plaas nie, maar hy staan vir my beslis eerste—ver bo al die ander dienaars van God in my kennis, vir nut en invloed. Hy was ‘n man met ‘n ware en opregte persoonlike godsvrug, soos ek weet vanweë my persoonlike vriendskap met hom.
Hy was vas in sy geloof in die Evangelie van ons Here Jesus Christus, en uiters aktief in die saak van God en die Waarheid van God. Hoe jy hom ook al wil beoordeel, hy was bewonderenswaardig. Hy was getrou aan God in sy hele huis, en het beide die eerste en die tweede gebod van die Wet met vurige liefde vir God en opregte liefde vir mense vervul. Hy het sy hoë posisie met ‘n suiwer doelgerigtheid en onwrikbare standvastigheid beklee—waar sal ons sy gelyke vind?
‘n Lewe Geheel en Al aan God Gewy
Dit is miskien nie moontlik dat hy volmaak was nie, maar net so onmoontlik vir my om enige fout aan te dui, want ek het geen gesien nie. Hy het die Skriftuurlike volmaaktheid gedemonstreer, in soverre hy opreg, waar en toegewy was. Die dinge wat as gebreke in hom beskou is deur die los denkers van hierdie tyd, is vir my van die grootste deugde. Hulle het hom eng genoem—en hierin lewer hulle onbewustelike getuienis van sy lojaliteit aan die Waarheid van God. Ek het groot vreugde gehad in sy integriteit, sy vreesloosheid, sy trou aan beginsels in ‘n tyd waarin die Openbaring van God bevraagteken word, die Evangelie verklaar word, en menslike denke die afgod van die uur geword het.
Hy het geglo dat daar ‘n lewensbelangrike en ewige verskil is tussen die Waarheid van God en dwaling, en gevolglik het hy nie opgetree of gepraat asof daar op elke kant iets te sê was nie, en daarom kon niemand regtig seker wees nie.
‘n Groot Lig Dof Geword
Ons sal nie vir baie jare weet hoeveel ons verloor het deur sy heengaan nie; hoe groot ‘n anker hy was vir hierdie afdrywende geslag en hoe groot ‘n stimulus hy was vir elke beweging ten bate van die armes! Sowat mens as dier kan saam treur oor sy verlies! Hy was die vriend van elke lewende wese. Hy het geleef vir die onderdruktes; hy het geleef vir Londen; hy het geleef vir die nasie, en hy het nog meer geleef vir God! Hy het sy wedloop voltooi, en alhoewel ons hom nie met die droefheid van diegene wat geen hoop het, te ruste lê nie, kan ons nie anders as om te rou dat ‘n groot man en ‘n prins vandag in Israel geval het nie!
Die regverdiges word waarskynlik weggeneem van die kwaad wat kom, en ons word gelaat om voort te worstel onder toenemende moeilikhede. Dit moet altyd so wees. Die vromes moet sterf, net soos ander. Alhoewel ons lewe ten volle aan God gewy is, kan dit nie vir ewig in hierdie wêreld voortgaan nie. Dit is bestem vir mense om een keer te sterf, en daardie aanstelling staan vas. Ons verwag dat hierdie heerskappy sal voortduur totdat Hy kom wat die laaste vyand sal vernietig.
Lewensgetuienis en die Oorwinning oor die Dood
Ons is nie besorg oor Sadduseërse twyfel nie. Vir ons, aangesien Christus opgestaan het uit die dood, is dit ‘n saak van sekerheid dat al sy volgelinge ook moet opstaan. En aangesien Jesus vir ewig leef, is dit vir ons net so seker dat al die heiliges nog lewe, want Hy het gesê: “Omdat Ek lewe, sal julle ook lewe.”
Die Ware Siening van Afsterwe
En tog, al word ons brein nie toegelaat om met ongeloof besmet te word nie, kan dit ons hart binnedring en groot hartseer veroorsaak. Ons wat in Jesus glo, behoort op te styg na ‘n atmosfeer wat helderder en warmer is as die van die graf, want die Here Jesus het “die dood afgeskaf en die lewe en onverderflikheid deur die Evangelie aan die lig gebring.” Ons sit nie meer in die skaduwee van die dood nie, want ewige lig het opgegaan!
Kinders van God, dit is van die hoogste belang dat ons oor dinge moet dink soos ons Vader daaroor dink—en Hy sê dat “almal lewe vir Hom.” Laat ons ons taalgebruik korrigeer volgens die Skrif, en van die ontslapen heiliges praat soos die Goddelike Inspirasie van hulle praat! Dan sal ons terugkeer na die eenvoudige kinderpraatjie wat Wordsworth so pragtig in rymvorm gestel het—“Meester, ons is sewe,” en in ons gesin sal ons broers, susters en vriende tel wie se liggame in die kerkhof lê, en ons sal van hulle praat as steeds ons eie!
Die Ewige Bestaan van die Gelowiges
Ek voer aan dat hierdie wesens nie kan oplos in ‘n handvol stof en ophou bestaan nie. Kan daardie oë ophou wees wat die Here gesien het? Kan hierdie siele vergaan wat met die Ewige gepraat het? Ons dink nie so nie!
Dink ‘n rukkie na oor die heerlikhede waartoe die Patriarge verhef is toe hulle as Vriende van God aangestel is. Wat nog meer merkwaardig was, die Here het met hulle in ‘n Verbond getree.
Die Verbond met die Patriarge
Hy het ‘n verbond met Abraham, Isak en Jakob gesluit wat Hy onthou het, en gesê: “Waarlik, seën sal Ek jou seën, en vermeerder sal Ek jou vermeerder.” Julle weet hoe die Here gesweer het om aan die nageslag van Abraham ‘n erfdeel te gee, ‘n land wat oorvloedig was van melk en heuning.
Dit is ‘n wonderlike ding dat God in ‘n ooreenkoms met die mens tree. Maak Hy ‘n ewige verbond, georden in alles en seker, met blote insekte van ‘n uur? Veral, sou Hy Sy Seun, Jesus, gee om te sterf en die ewige verbond met Sy hart se bloed te verseël vir blote skaduwees wat maar net vir ‘n rukkie bestaan en dan ophou wees?
Ek is seker dit is nie so nie.
Ewige Lewe in die Verbond Gesuggereer
As God mense bekwaam maak om in ‘n ewige verbond met Homself te tree, lê daar in daardie feit ‘n duidelike suggestie dat Hy aan hulle ‘n bestaan gee wat nie net vir vandag en môre is nie, maar vir die ewigheid!
Maar ek wil hê julle moet veral let op die heerlikheid waarin die mensdom verhef word wanneer God in genadige verbond met hulle tree.
Lewe in Ooreenstemming met die Verbond
Verder nog, hierdie manne was nie net in verbond met God nie, maar hulle het gelewe in ooreenstemming met daardie verbond. Ek bedoel nie dat hulle volmaak gelewe het volgens dit nie, maar die hoofsaak van hul lewens was in ooreenstemming met hul verbondsverhouding met God.
Ter wille van daardie verbond het Abraham Ur van die Chaldeërs verlaat en nie langer in die land van Haran gebly nie, maar ‘n bywoner met God in die land Kanaän geword. Ter wille hiervan het hy sy eersgeborene na die vlees weggestuur, want daar is gesê: “In Isak sal jou nageslag genoem word.”
Die Keuses van die Patriarge
“Deur geloof het hy as ‘n vreemdeling in die land van belofte gewoon, as in ‘n vreemde land, wonende in tente saam met Isak en Jakob, die mede-erfgename van dieselfde belofte.”
Hierdie getroue manne het gesien na die loon van hul beloning en daarom was hulle nie geneig om terug te keer na die land waaruit hulle gekom het nie, en het geen geleentheid gesoek om terug te gaan nie.
Jakob, die gebrekkigste van die drie, het groot foute gemaak in sy hantering van sy broer Esau, maar hy was duidelik gedryf deur ‘n intense geloof in die verbondserfenis, sodat hy alles gewaag het om dit te bekom.
Jakob se Laaste Begeerte
Op sy oudag en sterfbed was hy bekommerd dat hy nie verwar sou word met die Egiptenare nie, of geskei van die uitverkore huishouding, en daarom het hy vir Josef gesê: “Maar ek sal by my vaders lê, en jy moet my uit Egipte dra, en my in hul graf begrawe.”
Dit het hy Josef laat sweer, want hy moes daarvan seker wees. Hy het gemik op die belofte, ten spyte van die foute wat hy begaan het in die proses.
Die Belofte Moet Gevul Word
Nou, sluit God ‘n verbond met mense, help Hy hulle om te leef volgens daardie verbond, en na alles, sal hulle die seën mis? Sal dit in niks eindig? Skuil hulle onder die skaduwee van God se vleuels, net om tog verlore te gaan?
Dit kan nie wees nie! Hulle moet lewe aan wie God hul God is.
God se Verbond met Sy Volk
Want dit was die verbond, dat hulle God as hul God sou hê en dat hulle Sy volk sou wees.
Broers en susters, ek weet nie hoe om te praat oor so ‘n seën as hierdie nie, al leef ek in die daaglikse genot daarvan!
Hierdie God is ons God. Alles wat die Here is, en alles wat Hy kan doen, het Hy aan ons gegee om vir ons gebruik te word—die volheid van Sy genade en waarheid, die oneindigheid van Sy liefde, die almagtigheid van Sy krag, die onfeilbaarheid van Sy wysheid—alles, alles sal vir ons gebruik word!
God se Erfdeel en Sy Juwele
Die Here het Homself aan Sy volk gegee om hul erfdeel te wees, en aan die ander kant, ons, arme swak swakke wesens soos ons is, is geneem om die besondere skat van die lewende God te wees!
“Hulle sal Myne wees, sê die Here van die leërskare, in daardie dag wanneer Ek My juwele bymekaar maak.” “Die Here se deel is Sy volk: Jakob is die lot van Sy erfdeel.”
Ons is God se erfdeel, ons is God se juwele, ons is God se kinders, ons is vir Hom dierbaar soos die appel van Sy oog! Ons is vir Hom soos die seëlring aan Sy hand en die kroon op Sy kop!
Ewige Bestaan Gesekureer
Hy kan nie gekies het vir Sy deel ‘n hoop verrotting, of ‘n handvol bruin stof nie—maar dit is wat die liggaam word in die dood. Hy kan nie gekies het vir Sy erfdeel wat sal wegsmelt in moeder aarde en nie weer gevind sal word nie—dit kan nie wees nie!
Die verbond het binne-in dit die sekere waarborg van ewige lewe.
Die Ewige Liefde van God
O, watter eer is dit dat God selfs vir jou en vir my sou sê: “Ek sal jou God wees en jy sal My volk wees. Bo die engele, bo die hemel, bo al My ander skepsels, hou Ek julle vir Myself. Ek het julle liefgehad met ‘n ewige liefde. Ek sal rus in My liefde vir julle. Ek sal bly wees oor julle met gesang.”
In hierdie opsig het die Here Sy verbondsgenote hoog verhef en hulle tot groot nabyheid aan Homself verhoog—en so tot heerlikheid en eer.
Hoër as Rede: ‘n Geloofswerklikheid
Dit is ‘n goeie redenasie vir dié wat verder as blote rede gegaan het en in die ryk van geloof opgestyg het. Mag die Heilige Gees ons skenk om onder hulle te wees!
Die Glorieryke Lewe Ontsluit
Derdens, en baie kortliks, geliefde vriende, my teks verklaar nie net die heerlike verwantskap nie en impliseer nie slegs ewige lewe nie, maar dit onthul ook, al is dit karig, nogtans voldoende, wat die glorieryke lewe moet wees!
Kyk dan en sien die Glorieryke Lewe Ontsluit!
Dit is duidelik dat hulle persoonlik lewe. Dit is nie gesê, “Ek is die God van die hele liggaam van die heiliges in een massa” nie. Maar, “Ek is die God van Abraham, Isak en Jakob.” God sal Sy mense laat lewe as individue. My moeder, my vader, my kind—elkeen sal persoonlik voortbestaan. God is die God van heiliges wat as lewende, afsonderlike lewens bestaan—Abraham is Abraham, Isak is Isak, Jakob is Jakob!
Die drie aartsvaders was nie almal saamgesmelt in een algemene Abraham, of Isak in ‘n denkbeeldige Isak nie. Ook was niemand só verander dat hy ophou om homself te wees nie. Abraham, Isak en Jakob lewe almal letterlik as werklike mense—en dieselfde mense as wat hulle altyd was. Jakob is Jakob en nie ‘n eggo van Abraham nie! Isak is Isak en nie ‘n herhaling van Jakob nie. Al die heiliges bestaan in hul persoonlikheid, identiteit, onderskeiding en eiesoortigheid.
Wat meer is, die aartsvaders word by hul name genoem en dit is duidelik dat hulle geken word—hulle is nie drie anonieme liggame nie, maar Abraham, Isak en Jakob.
Sal Ons Ons Vriende Ken?
Baie vra, “Sal ons ons vriende in die hemel ken?” Hoekom nie? Die heiliges in die hemel word nooit in die Skrif beskryf as mense wat anoniem rondbeweeg nie—hul name word gesien as geskryf in die Boek van die Lewe. Waarom is dit so?
Die apostels het Moses en Elia op die berg geken, hoewel hulle hulle nooit vantevore gesien het nie. Ek kan nie ou John Ryland se antwoord aan sy vrou vergeet nie—”John,” sê sy, “sal jy my in die hemel ken?” “Betty,” antwoord hy, “ek het jou goed geken hier, en ek sal nie ‘n groter dwaas wees in die hemel as wat ek nou is nie—ek sal jou beslis daar ken.”
Dit is vir my duidelik genoeg! Ons lees in die Nuwe Testament, “Hulle sal saam sit met Abraham, Isak en Jakob in die Koninkryk van die Hemel”—nie sit saam met drie onbekende individue in ystermaskers, of drie onpersoonlikhede wat deel uitmaak van ‘n groot pan nie, maar Abraham, Isak en Jakob. Dit is duidelik genoeg in die teks.
‘n Lewe Volmaak en Seëningryk
Daardie glorieryke lewe, terwyl dit ‘n persoonlike en gekende lewe is, is ook vry van alle verdriet, ellende en aardse grofheid. Hulle trou nie en word nie in die huwelik gegee nie; hulle sterf ook nie meer nie. Maar hulle is soos die engele van God.
Dit is ‘n lewe van volmaakte geluk, ‘n lewe van geheiligde aanbidding, ‘n lewe van onverdeelde heerlikheid! O, dat ons daarin mag wees! O, dat ons dit binnekort mag bereik!
Dink aan die baie wat dit nou geniet en aan diegene wat dit die afgelope paar dae bereik het. Ek is seker hulle is tuis in elke goue straat en volkome besig met die aanbidding en verering van hul Here. Die heiliges wat reeds vir duisende jare in heerlikheid is, kan nie meer geseënd wees as die nuutste aankomelinge nie.
Ons Verloor Hulle Nie
En nou, om die hele onderwerp saam te vat, wil ek ‘n paar bekende dinge sê oor die invloed wat dit op ons behoort te hê.
Met betrekking tot diegene wat ons vooruitgegaan het, sien ons uit die hele teks dat hulle nie verlore is nie. Ons weet waar hulle is. Hulle het ook niks verloor nie, want hulle is wat hulle was en meer.
Abraham het steeds alles wat Abraham is om hom. Hy is steeds Abraham. En Isak het alles om hom wat behoorlik aan Isak behoort. En Jakob het alles wat hom God se Israel maak. Hierdie goeie manne het niks verloor wat werklik by hul individualiteit behoort nie, niks wat hulle kosbaar gemaak het in die oë van die Here nie.
Hulle Het Glorieryk Ontwikkel
Hulle het oneindig gewen—hulle het glorieryk ontwikkel! Hulle is Abraham, Isak en Jakob nou op hul beste—of eerder, hulle wag tot die trompet van die Opstanding sal klink—wanneer hul liggame ook weer met hul geeste verenig sal word—en dan sal Abraham, Isak en Jakob volkome Abraham, Isak en Jakob wees, wêreld sonder einde!
Ons is geensins beroof van ons geliefdes deur hul dood nie—hulle is—hulle is steeds hulleself en hulle is steeds ons s’n.
Hulle Is Nog Ons S’n
Ons moet nie aan hulle dink as verlore nie. Jou broer sal weer opstaan. Troos mekaar met hierdie woorde! Ons geliefdes het net die volgende kamer binnegegaan en daar staan hulle voor die Here van die leërskare.
Charles Spurgeon