GRADUASIES VAN KRAG AAN DIE EVANGELIE

“Want ons evangelie het nie net tot julle gekom in woorde nie, maar ook in krag, en in die Heilige Gees, en in baie sekerheid; soos julle weet wat vir julle ons was.” 1 Tessalonisense 1:5.

PAULUS hier aanspraak maak op twee dinge wat absoluut noodsaaklik is vir sukses in die Christelike bediening. Hy kon die evangelie “ons evangelie” noem, en dit is ‘n voorste essensieel in ‘n gestuurde dienaar van Jesus Christus. Paulus, Silas en Timoteus, wat hier saam praat, verklaar die Woord van God wat hulle gepreek het, om op ‘n besondere manier hul eie te wees—elke ware minister moet in staat wees om dieselfde te doen—ons moet self gered wees voordat ons redding verkondig. “Ek het geglo, daarom het ek gespreek,” sê die psalmis. “Ons glo ook, en daarom spreek ons,” sê die hele kollegie van apostels. Sonder geloof is die godsdienstige onderwyser ‘n blote voorgee wat geen respek werd is. Die Christelike minister moet egter nie net die waarheid van wat hy beweer glo nie, maar hy moet dit ook ervaringsgewys geniet. Die boer wat werk, moet self eers ‘n deelgenoot van die vrug wees.

Voordat Esegiël die profetiese woorde wat in die rol geskryf was aan die volk oorhandig het, het die stem na hom gekom, “Seun van die mens, eet hierdie rol,” en hy het nie net dit in sy mond geneem, waar dit soos heuning was vir soetheid nie, maar dit het selfs in sy hart neergedaal en met sy innerlike self gemeng. Ons moet self die gewig van daardie las van die Here voel wat ons aan ander verkondig, anders sal ons nie ministers van die apostoliese soort wees nie, maar eerder nageslagte van die hipokrietiese Fariseërs wat swaar laste op ander se skouers gelê het, maar nie bereid was om dit met een van hulle vingers aan te raak nie. Die apostel Paulus kon met besondere reg die evangelie sy eie noem; op die pad na Damaskus het hy sy kragtige mag ervaar; en daarna, in baie proewe, in baie moeilikhede, in verskillende ervarings, in woedende versoekings, het hy elke waarheid van die Skrif sy eie gemaak deur die soetheid daarvan te proe, die sterkte daarvan te hanteer, die troos daarvan te bewys, en die mag daarvan te probeer.

Dink nie aan prediking nie, jong man, totdat jy die waarheid van God op jou siel geskryf het; dit is so goed om die Groot Oos over die oseaan te stuur sonder om die eerste beginsels van navigasie te ken; om te probeer om as ‘n ambassedeur op te tree sonder jou land se goedkeuring, as om jou self in die Christelike bediening in te dring tensy die evangelie eers jou eie is. Geen hoeveelheid opleiding aan Oxford, of Cambridge, of enige ander plek, geen omvang van klassieke of wiskundige onderrig kan jou ooit ‘n minister van Jesus Christus maak as jy die eerste kwalifikasie mis, naamlik ‘n persoonlike belangstelling in redding deur Jesus Christus. Wat? Wil jy professie doen as ‘n geneesheer terwyl die melaatsheid op jou eie voorhoofd is? Wil jy probeer om tussen die lewendes en die dooies te staan wanneer jy self ontbreek aan geestelike lewe?

Die priesters van ouds was aangeraak met die bloed op hulle duim, toon en oor, om te wys dat hulle oral gewy was. En niemand onder ons mag waak om enige amp vir God onder sy volk uit te oefen voordat ons eers die reinigende, lewendmakende, verfynde, en heiligende krag van die bloed van die Here Jesus Christus ken nie. Dit moet ons evangelie wees voordat ons mag dink om te streef na die hoë en heilige amp van die evangeliebediening. Maar dit alleen is nie voldoende nie. Die Christelike minister, as hy Paulus wil naboots, moet baie versigtig wees met sy lewenswyse onder die mense. Hy moet in staat wees om sonder skaamte te sê, “Julle weet wat vir julle ons was.” Onselfsug moet ons prominente eienskap wees, alles moet gedoen word vir ons mense se genot; en dan moet ons, in ons lewens, die waarheid van ons onselfsugtige professies toon.

O God, hoeveel genade is nodig dat U dienaars helder kan wees van die bloed van alle mense, en volle bewys kan lewer van hul bediening! Ons is nie aangestel om stilstaande padpale te wees, wat die pad met lewenslose akkuraatheid en onsensitiewe koue aanwys nie—dit het baie gedoen, en terwyl hulle die pad gewys het, het hulle nooit ‘n duim in die pad beweeg nie—soos mense sal ‘n vreselike oordeel aan die laaste dag hê. Ons is aangestel om gidse te wees vir die pelgrims oor die heuwels van die lewe, en ons is verplig om hulle voetspore te volg en die pad self te stap; om op elke Heuwel van Moeilikheid op te klim en in elke Vallei van Humiliasie af te daal, moet ons vir die pelgrimband skree, “Wees volgelinge van ons, soos ons volgelinge van Christus Jesus is.” Dit is nie vir ons om te sê, “Gaan!” nie, maar, “Kom!” Ons is nie om jou iets te beveel sonder om dit eers self te doen nie. Dit is ‘n slegte tyd vir die prediker wanneer hy gedwing word om te sê, “Doen soos ek sê en nie soos ek doen nie,” want slegte praktyk sal die beste prediking verdrink!

Heilige lewe, intense ernstigheid, passievolle verlange na siele, vurige volharding in gebed, nederigheid en opregtheid, moet so saamvloei in ons wandel en gesprek, dat ons, aangesien die evangelie ons eie is, ten volle toegerus mag wees vir die werk van die Christelike bediening—“ter wille van julle”—sodat julle wat ons hoor, ons nie onnutbaar mag vind in die dag van die Here Jesus Christus.

Nadat ons soveel oor die bediening self gesê het, sien ons dat ons teks hoofsaaklik met die gehoor te doen het, en daarom het dit ‘n stem vir julle. Ons sal die teks vir twee doeleindes gebruik—eerste, deur middel van diskriminasie; en tweedens, vir onderrig.

I. Die teks stel, en baie sterk ook, ‘n deeglike hartsoekende DISKRIMINASIE voor, ‘n metode om onsself te toets waardeur ons uitverkiesing bewys kan word, of ons onvernuwe kan ontdek. Die evangelie kom na almal wat dit hoor. In ons eie land, veral onder julle wat gereeld plekke van aanbidding bywoon, kom dit na julle almal. As ek die Skrif reg verstaan, is dit dieselfde evangelie wat na die onvernuwe kom as na die vernuwe, en alhoewel dit in sommige “’n geur van dood tot dood” is, en in ander, “’n geur van lewe tot lewe,” is die onderskeid nie in die evangelie nie, maar in die manier waarop dit ontvang of verwerp word.

Sommige van ons broeders wat baie besorg is om die besluite van God uit te voer, in plaas daarvan om te glo dat God dit self kan uitvoer, probeer altyd om onderskeidings in hul prediking te maak. Hulle predik een evangelie aan een stel sondares, en ‘n ander aan ‘n ander klas. Hulle is baie anders as die ou saaiers, wat, toe hulle uitgegaan het om te saai, tussen die dorings, op klipperige plekke, en langs die pad gesaai het. Hierdie broeders, met diep wysheid, poog om uit te vind wat die goeie grond is; hulle beweer dat nie eens ‘n enkele handvol uitnodigings op enige plek gegooi mag word nie behalwe op die voorbereide grond. Hulle is te slim om die evangelie in Esegiël se styl aan die droë bene in die vallei te predik terwyl hulle nog dood is; hulle weerhou enige woord van die evangelie totdat daar ‘n bietjie lewensgevoel onder die bene is, en dan begin hulle met die operasies.

Hulle dink nie dit is hul plig om in die hooftoe en heining te gaan nie, en almal te vra, soos baie as hulle vind, om na die maaltyd te kom. Oh, nee, hulle is te ortodoks om die Meester se wil te gehoorsaam; hulle wil eers verstaan wie aangestel is om na die maaltyd te kom, en dan sal hulle hulle uitnodig. Dit wil sê, hulle sal doen wat daar geen noodsaak is om te doen nie. Hulle het nie genoeg geloof nie, of genoeg onderdanigheid van wil aan die opperste bevele van die Groot Meester, om in gehoorsaamheid die bevel te volg om die evangelie aan almal te verkondig nie. Dit kan gebeur dat ‘n vrou op die straat na die destydse prostitusies mag met ‘n deur in haar eie huis aangemoedig moet word, en dat sy nie as ‘n Jesus liefdeswoord aangebied mag word nie; en dat hulle op die pad nie na hul nedersettings gaan nie. Waarom? Omdat sy ‘n prostituut is. Die evangelie gaan nie vir jou nie; ek sal jou nie offer nie. Dit is die standaard waarvolgens die oud-testamentiese wet gegee is; dit is waar wat in die antieke tyd gesê is, dat die profete nog steeds nie onderskeiding gemaak het nie, maar dit is die nuwe bediening van die Heilige Gees!

Die evangelie, broeders, moet so verkondig word dat dit die regte toets en toets moet wees vir die hele mensdom, vir die wat “nou is,” en die wat op die pad is. Die manier waarop die evangelie die pad is, is deur die rede waarom die Evangelie aan ons gegee is. Dit is nie vir ons om te sê nie, “As jy ‘n goeie mens is, is die evangelie vir jou.” Of om te probeer om die ou tipe van die mens te werp; maar dit is aan ons gegee om aan ons huidige huise te preek, aan ons volle vergaderings te preek, aan die afstammelinge van Adam, aan die wie geloof en hoop nog nie in die lewens van die dood ingekom het nie, maar waar die gees die moeite wat ons gemaak het, gebruik kan. Dit is die groot werk van die evangelie.

Ek het gesien dat wanneer dit so ‘n vorm het, dat diegene wat die Woord na hule uitgereik het, reeds, met net soveel geduld as wat die trooster gegee het, die werk begin het, is dit die doodsnik van die dood, en dit is die siel wat na die Heilige Gees gedraai het; maar dit is nie die Gees wat moet in hulle huise bly nie; maar, jong man, jy moet nie vergaan nie, want dit is nie vir jou nie, dit is nie vir jou nie.

II. Dit is nie die Heilige Gees nie wat jou siel gaan aanraak en in jou lewe gaan werk nie. Jou siel moet nie toelaat dat dit op jou staatmaak nie. Die evangelie kan nie staan nie, en wanneer die mense nie die roepstem van die Evangelie gehoor het nie, moet ons die evangelie aan alle mense verkondig. Kom ons dra die evangelie aan almal voor, totdat ons die genade mag ontvang. En dan sal ons seker wees dat ons evangelie deur die Heilige Gees en in die woorde van ons Vader aan ons gestuur is.

Ek hoop dat die Heilige Gees ons sal kom verfris, dat Hy ons sal kom verhoor, en dat ons dan die evangelie mag ontvang, om ons elke keer in die pad van die waarheid van die evangelie te bou. Amen.

Die Krag van die Evangelie

Vir baie van julle, my dierbare luisteraars, het die woord van ons evangelie met krag op julle verstande gekom.

Julle het dit gehoor, geweeg, beoordeel en dit ontvang as waar en met goddelike gesag.

Julle verstand het ingestem met die verskillende stellings wat ons as doktrines van Christus verkondig het.

Jul julle voel dat julle nie anders kon nie; hierdie waarhede van God stem so goed ooreen, en is so geskik vir die verwoesting van julle natuur asook vir die beste aspirasies daarvan, dat julle nie teen dit skop nie, soos sommige doen.

Jul julle is oortuig van die egtheid en gesag van die evangelie deur die evangelie self.

Miskien het julle nooit “Paley se Bewyse” gelees nie, en het julle nooit “Butler se Analogie” bestudeer nie, maar die evangelie self het met genoegsame krag na julle gekom om sy eie getuie te wees, en julle verstand erken met vreugde dat dit die Woord van God is, en julle ontvang dit as sodanig.

Oortuiging van Sonde

Dit het meer gedoen as dit; dit het met krag na die gewete van sommige van julle gekom.

Dit het julle van sonde oortuig; julle voel nou dat selfregverdigheid van julle kant absurd is, en hoewel julle dalk in selfregverdigheid toegegee het, is dit met julle oë oop.

Julle sondig nie meer so goedkoop soos vroeër nie, want julle weet ‘n bietjie van die sonde se sonde.

Verder het julle ‘n paar alarmtekens gehad rakende die uiteindelike einde van sonde.

Die evangelie het julle laat weet dat die loon van sonde die dood sal wees; julle voel dat julle nie kan saamwoon met ewige branderigheid nie; julle hart is onrustig wanneer julle dink aan die toorn wat kom.

Soos Felix, bewe julle wanneer julle geredeneer word oor “regverdigheid en die komende oordeel.”

En hoewel julle dit nog uitgestel het, en gesê het, “Gaan jou pad totdat ek ‘n meer gerieflike tyd het,” het dit met ‘n sekere mate van krag na julle gekom.

Die Rimpeling van Emosies

Meer as dit, het dit ‘n effek op julle gevoelens gehad, sowel as op julle gewete.

Jul gevoelens is geprikkel; julle het soms gesê, “Oh, dat ek gered was!”

Julle het ten minste so ver gevorder soos Balaam toe hy gesê het, “Laat my die dood van die regverdiges sterf.”

Julle hoop op die ewige lewe is opgewonde—julle hoop dat julle nog steeds die ewige lewe kan aanraak, en julle vrees is nie heeltemal dood nie—julle bewe wanneer julle onder die Woord van God is.

Natuurlike emosies, wat soos geestelike lyk, is in julle opgewek deur die skyn van die woord, hoewel die evangelie nog nie met die Heilige Gees gekom het nie.

‘n Lewe Gechangeer deur die Evangelie

Buiten alles hiervan, het die evangelie met krag na sommige van julle op julle lewens gekom.

Ek kan met angstige plesier na sommige van julle kyk, want ek weet die evangelie het julle baie goed gedoen, hoewel dit julle nie gered het nie.

Alas, daar is ander wat dit net vir ‘n tyd as ‘n bit en teug het, maar wat later daarvan afgedwaal het.

Daar is hier diegene wat, soos die honde, teruggegaan het na hulle braaksel, en, soos die gewaste swaai, na hulle gewroeg in die modder.

Ons het eens hoop vir julle gehad, maar ons moet byna ophou hoop.

Bepaalde persone jaag in dronkenskap na tydperke van onthouding—met kennis van die kwaad van die sonde, en met professie om dit te haat.

Die passie was te sterk vir hulle, en hulle het weer in daardie diep sloot geval waarin soveel van die verafsku van die Here lê en verrot.

Oh, mag God, in Sy oneindige genade, die evangelie met iets meer as hierdie algemene krag na julle siele bring!

Mag dit met “die Heilige Gees” asook met krag kom!

‘n Hoër Hoogte van Genade

Jul sien, ons het reeds deur stappe na ‘n aansienlike hoogte gekom, maar ons kom nou na ‘n veel edeler hoogte en praat van reddende genade.

Vir baie in hierdie huis, soos by Thessalonika, het die woord gekom “in die Heilige Gees.”

Broeders, ek kan nie aan julle beskryf hoe dit is dat die Heilige Gees deur die woord werk nie.

Die werk van die Gees is verteenwoordig deur ‘n misterieuse tyding soos ‘n geboorte, of soos die blaas van die wind.

Dit is ‘n groot geheim, en daarom nie om uitgeleg te word nie, maar baie van julle weet dit uit ervaring.

Die Heilige Gees het eerstens na julle gekom as die Groot Lewegewer.

Hoe Hy julle laat lewe het, weet julle nie, maar dit weet julle, dat wat julle eens nie gehad het nie, het julle nou!

Jul weet dat daar binne julle ‘n lewensvlam van hemelse vlam brand wat heeltemal anders is as daardie gewone vonk van die lewe wat daar voorheen was; julle het nou ander gevoelens, ander vreugdes, en ander hartseer as wat julle voorheen bewus was.

‘n Nuwe Lewe in Christus

Terwyl julle geluister het na die letter wat doodmaak, het die Gees van God daarmee gekom, en die Lewegewende Gees het julle laat lewe met ‘n nuwe, hoër, en meer geseënde lewe.

Jul het binne julle Jesus Christus, wat die lewe en onsterflikheid is!

Jul het die hemel begin binne julle hart; julle het van dood na lewe oorgestap, en sal nooit in oordeel kom nie.

Vir julle het die Woord van God dan gekom met die Heilige Gees in ‘n lewende sin.

Toe het dit met ‘n verhelderende krag ingegaan.

Dit het julle verhelder rakende julle sondes.

Watter swartheid het julle in julle sondes ontdek toe die Heilige Gees eens ‘n lig daarop gewerp het.

Broeders, julle het geen idee gehad dat julle so groot sondigers is soos julle blyk.

Die Heilige Gees het julle geskok en verbaas met openbarings van daardie groot en onpeilbare diepte van verdorvenheid, wat julle binne julle siele ontdek het.

Jul was geskok, verneder, en in die stof gewerp.

Jul het dalk begin om te wanhoop, maar die selfde verheldering van die Gees het gekom om julle te vertroos—want Hy het julle toe Christus Jesus gewys!

Hy het julle die onbegrensde krag van Sy bloed gewys om julle onbegrensde sondes weg te neem;

Hy het julle Sy bereidwilligheid gewys om julle net soos julle is te ontvang;

Sy geskiktheid vir julle saak en omstandighede, en sodra julle Jesus in die lig van die Heilige Gees gesien het, het julle na Hom gekyk en was verlig—en daarom was julle gesig nooit beskaamd nie.

Vrede en Vreugde deur die Heilige Gees

So het die Gees van God na julle gekom as lig, om julle duisternis te verdryf en julle vreugde en vrede te gee.

Sedert daardie tyd het julle die Heilige Gees ervaar wat julle vertroos.

Te midde van die donkerste skaduwees het Hy as die sonlig oor julle siele opgekom.

Jul lastering is deur Hom verwyder, die geseënde Parakleet!

Hy het Christus, en die dinge van Christus, aan julle herinner;

Hy het vir julle kosbare beloftes oopgemaak;

Hy het die dop gebroke en vir julle gegee om die kern van die voorreg van die genadeverbond te geniet.

Hy het die been gebroke en julle met murg en vetheid uit die diep dinge van God versadig.

Sy duiweagtige vlerke, wanneer hulle oor julle broei, bring orde uit verwarring, en bied vriendelike vertroosting in die middel van teëspoed.

Jul het ook die Heilige Gees in sy vlamme ervaar.

Hy het op julle gerus wanneer julle die woord gehoor het, soos die Gees van verbranding—jul sonde is deur die heilige wraak wat julle teen dit gevoel het, verteer.

Jul is na groot hoogtes van liefde vir Christus gelei, totdat julle kon sing—

“Sou ek tien duisend duisend tale hê,

Sou ek met die oordeling na die Heilige van Israel gaan,

Ek sou in die lig van my verhouding tot Hom wees en nie in die donker nie.”

‘n Verlangen na God se Genade

Broeders, daardie kenmerke van die Gees van God wat ons gevolg het in die tyd van ongerustheid, is ‘n groot merk van die werklike teenwoordigheid van die Heilige Gees.

Julle het Christus binne julle as ‘n lewendige, groot werker gegewe;

Julle het ‘n verlang na ‘n groter mate van heiligheid, meer liefde, meer gemoed.

Julle wil nie net die belofte en die liefde hê nie; julle wil die volheid hê—die volheid wat tot Christelike volmaaktheid lei.

Al is dit vir julle ‘n groot moeite, wil julle nog steeds nie die weg verlaat nie.

Jul is nie meer van diegene wat in die stof van die wêreld rondbeweeg nie, maar julle verlang na die volle saamwees met God in ‘n hoër lewe.

Julle weet dat die mooiste geleenthede nog aan julle voorlê.

Dit is die diepte van julle teenwoordigheid en met ‘n groot twyfel van sonde, en daarom het julle vergetelheid vir al die sonde wat julle in die wêreld vermy.

Jul het julle hoop gevestig in die Here Jesus, en Hy het julle blyheid in die dag van toorn gegee.

‘n Nuwe Begin in Christus

Jul het dan die evangelie, die Heilige Gees, en die Heilige Gees het julle in sy helderste straal bestraal.

Dit is iets wat julle nie kan verberg nie.

As julle ooit die koms van die Heilige Gees in julle lewens ervaar het, moet julle daaroor vertel.

Julle sal waarskynlik ‘n groot vreugde van dit ontvang, en ander sal julle getuienis aanvaar.

Barmhartige God, mag ons nie net die leer ontvang nie, maar mag ons ook die lewe van die evangelie ontvang!

Laat die dood van die vlees, die sonde, en die dinge van die wêreld wat ons gebind het, gebroke word deur die Woord en die Heilige Gees.

Laat ons ons hoop op die Heilige Gees vestig.

Miskien voel julle dat julle nie lewendig is nie.

Miskien voel julle dat julle nie van die heilige werke kan vrugte nie.

Miskien sal julle ook nooit die volle van die werke van die Gees kan ervaar nie.

Ja, miskien sal julle nooit die volle getuie van die Gees kan beleef nie, maar kom ons roep na God vir meer genade.

Kom ons smeek dat ons die oordele van die regverdigheid kan ontvang.

Kom ons smeek dat ons die volheid van die Gees kan ontvang, en dat ons die werke van die Heilige Gees in ons lewe kan ondervind.

Laat ons aanhou om te bid, en ons hoop nie op ons self te stel nie, maar op die genade van ons Here.

Amen.

God se Sifting Fan

Dit is om God se sifting fan te wees, om sy uitverkorenes te skei van diegene wat in hulle ondergang gelaat word;

en dit kan dit slegs doen deur die manier waarop dit ontvang word, wat die uitverkiesing van diegene wat dit ontvang, bewys, “in die Heilige Gees.”

Soos baie in die rigting van diskriminering.

Geduld terwyl ons aanhou

Wees geduldig vir ‘n paar minute terwyl ons nou die teks gebruik as PRAKTIEKE INSTRUKSIE.

Dit is duidelik uit die teks, as praktiese instruksie, dat dit nie genoeg is om die evangelie te preek nie.

Iets meer is nodig vir die bekering van siele as selfs dit.

Ek het julle baie dikwels aangemoedig, liewe broeders, om my te help om die jong mans op te lei wat geroep is om die evangelie te preek,

sodat hulle meer doeltreffend in hulle bediening kan wees, en julle het vriendelik my gehelp.

Maar ons moet altyd in gedagte hou dat, alhoewel God ons die voorreg kan gee om honderde van sy dienende dienaars uit te stuur,

sal daar tog nie ‘n enkele geval van bekering deur hulle alleen werk nie.

Die Noodsaak van die Heilige Gees

Ons wil ons beste doen om nuwe plekke van aanbidding op te rig vir hierdie altyd groeiende stad,

en dit is ‘n gelukkige dag vir my wanneer ek die toppesteen van ‘n nuwe gebedshuis sien;

maar nie ‘n enkele siel sal ooit in Christus Jesus laat juig deur die blote feit dat ‘n plek van aanbidding opgerig word,

of dat daar aanbidding daarin gevier word.

Ons moet die energie van die Heilige Gees hê! Dit is die een allesbelangrike saak.

Wat is daar prakties aan hierdie?

Wel, dit word al hoe meer noodsaaklik dat ons baie in gebed tot God moet wees dat die Heilige Gees sal kom!

Ons het die gees van gebed onder ons as ‘n gemeente.

Laat my julle ernstig smeek om dit nooit te verloor nie.

Daar is sekere van my broeders hier wat nooit afwesig is van ons groot byeenkoms op Maandag aand,

en wie se gebede baie seëninge gebring het.

Maar dit is my plig om te sê dat daar sommige van julle is wat hier kan wees as julle sou,

maar selde ons met julle teenwoordigheid begunstig.

Of, laat ek sê, wat selde die geluk het om God in gebedsbyeenkomste te dien;

julle is nie die beste van ons lede nie; julle sal nooit die beste van hulle wees as julle wegbly sonder ‘n regverdigbare verskoning.

Ek sê dit nie vir diegene wat ek weet moet afwesig wees nie,

en ek sê dit nie om vroue wat hul mans moet toesien uit te bring,

of om mans wat hul winkels moet toesien uit te bring nie.

Maar ek sê dit vir sommige wat so goed hier kan wees soos nie,

en wat geen nadeel aan hulleself sou bring deur hier te wees nie.

Die Uitnodiging tot Gebed

En ek moet kwalifiseer wat ek sê met hierdie—ek het minder om oor te kla in hierdie opsig as enige man in die Christendom,

want daar is geen plek wat ek ooit geken het of gehoor het waar die gebedsbyeenkoms so ‘n goeie en regverdigde verhouding tot die Sondagbyeenkoms het soos hier nie.

Maar steeds, broeders, het ons julle ALLE nodig om te bid!

Ek wou ek kon julle almal sien!

O, dit sou ‘n gelukkige dag wees as ons hierdie plek vol op Maandag aand kon sien.

Ek weet nie hoekom dit nie so behoort te wees nie.

Dit val my op dat as julle harte eers deeglik opgewarm is, ons hierdie huis vir gebed kan vul.

En wat ‘n seën kan ons verwag om te ontvang!

Waarom, ons het al ‘n so ‘n seën gehad dat ons nie genoeg plek het om dit nou te ontvang nie!

Maar steeds, soos die beker begin oorloop, laat dit oorloop;

daar is baie kerke in hierdie omgewing wat die oorloop kan vang, en mag hulle daarby baat vind!

Laat ons ons gebed verhoog soos ons ons doen verhoog.

Luther se Wysheid

Ek hou daarvan wat Martin Luther gesê het,

“Ek het so baie werk om vandag te doen, dat ek nie deur dit kan kom sonder minder as drie uur gebed nie.”

Nou sou die meeste mense sê,

“Ek het so baie werk om vandag te doen, dat ek slegs drie minute gebed moet hê—ek kan nie die tyd bekostig nie.”

Maar Luther het gedink dat hoe meer hy te doen gehad het, hoe meer hy moes bid,

of anders kon hy nie daarmee deurkom nie!

Dit is ‘n geseënde soort logika—mag ons dit verstaan.

“Bid en voorsien hinder geen man se reis.”

As jy moet stop en bid, is dit nie meer ‘n hindernis nie as wanneer die ruiter by die smid moet stop om sy perd se skoen te laat vasmaak,

want as hy sou voortgaan sonder om dit te doen, mag dit wees dat hy nie lank daarna tot ‘n stop van ‘n baie ernstiger soort kom nie.

Ons Afhanklikheid van Genade

Laat ons uit die teks ons eie afhanklikheid van onderskeidende en soewereine genade leer.

Julle opmerk, geliefdes, dat die evangelie nie met die krag van die Heilige Gees na almal kom nie.

As dit dus na ons gekom het, wat moet ons doen behalwe om die onderskeidende genade wat dit na ons gebring het, te seën en te prys?

Julle opmerk dat die onderskeid nie in die persone self was nie—dit was in die manier waarop die evangelie gekom het.

Die onderskeid was nie eens in die evangelie nie, maar in die bykomende Heilige Gees, wat dit effektief gemaak het.

As julle die woord met krag gehoor het, was dit nie, liewe broeders, omdat julle meer gereed was, omdat julle minder geneig was om te sondig, of vriendeliker teenoor God was nie.

Julle was ‘n vreemdeling, ‘n onbekende, ‘n vyand—julle was “dood in oortredinge en sondes”—soos ander was en is.

Daar was in julle, wat Papiste ook al mag sê, geen genade van ooreenstemming om die genade van Christus te ontmoet nie.

Hulle sê dat daar iets in die mens is wat ooreenstem met die genade van God,

sodat wanneer die verlossende genade na diegene kom wat die genade van ooreenstemming het, hulle gered word.

In my weet ek dat alles onverenigbaar was, alles teenstrydig met God.

Daar was duisternis en lig het gekom; daar was dood, en lewe het ingegaan;

daar was haat en liefde het dit verdryf;

daar was die heerskappy van Satan, en Christus het die verraaier oorwin—

“Gee dan al die eer aan sy heilige naam,

Aan Hom behoort al die eer!

Mag julle die hoë vreugde hê om sy naam te verkondig,

En Hom in elkeen van julle se liedere te prys.”

Soek die Hoogste Graad

‘n Derde praktiese les wat ons maar net aanraak, naamlik, ons sien dat daar grade van bereik is, selfs onder diegene wat die woord met die Heilige Gees ontvang het.

Laat ons soek na die heel hoogste graad!

Julle is nie algemeen tevrede met die selfde kwaliteite van die lewe nie; julle verlang om die gerief en luukshede daarvan te besit.

Ek sal julle aanbeveel as julle dit na geestelike dinge bring.

Moet nie tevrede wees om net gered te wees, net geestelik lewendig te wees nie—vraag om dapper te wees vir die waarheid van God!

Ek sou dit ‘n groot eer vind, hoop ek, om die mees algemene soldaat te wees as ek geroep sou word om my land te verdedig,

maar ek moet erken, ek sou nie graag altyd in die geledere wees nie.

Ek sou ten minste graag ‘n korporaal gemaak wil word baie gou, en ‘n sergeant so gou as moontlik;

en ek sou geweldig veel te kla hê, as ek nie in rang onder die opdragte offisiere kon styg nie!

Ek sou graag besig wees om my allerbeste te doen,

en ek sou na die mees prominente posisie streef, as ek beter vir my land kon dien as in die geledere.

So moet dit ook met die Christen wees.

Laat ons die hoogste plekke van eer onder die dissipels najaag!

Laat ons voortdurend en onophoudelik tot Hom kom—

ons beste vriende en ons beste hulp is al in die hemel, en ons moet nie tevrede wees om te beperk nie.

Kruideniersware en Vriendskapsbande

Ek sal nie hierdie punt laat voortgaan nie—daar is nog baie punte wat ek kan aanspreek,

maar ek kan nie alle punte aanraak nie, en dan moet ek tog tot die einde van die hele onderwerpe kom.

Ek wil eerder eindig, en sluit op een ernstige versoek aan julle toe;

ons kan mekaar in die lewe help, maar dit moet een op een maniere wees—

en ons moet al ons hoop op die Heilige Gees stel.

Ek wil dat julle nie moet verwag dat ek die minste en nie die meeste sal laat deurloop nie.

Ek wil graag hê dat elkeen van julle moet weet dat daar ‘n troos in julle mag wees—

en dit kan nie gedoen word deur bloot julle geselskap te soek nie.

Dit kan nie gedoen word deur bloot vriendskapsbande te bevestig nie.

Dink dan aan wat die ou mense in die gemeenskap sê.

Ek weet nie hoekom ek dit moet sê nie,

maar ek sê dit, wat ons verheerlik, is dat ons kan ontmoet,

want dit is tot ons voordeel.

En as ek die evangelie kan preek, kan julle saamwerk om dit te bevorder.

Almal kan nie dit doen nie—

maar ons kan mekaar nie verloor nie; en ons moet aanhou om die Heilige Gees te vra om die werk te doen.

Charles Spurgeon