Dood en Lewe—Die Loon en die Geskenk

“Want die loon van die sonde is die dood, maar die geskenk van God is die ewige lewe deur Jesus Christus, ons Here.” – Romeine 6:23.

In die vyfde hoofstuk van hierdie Epistel het Paulus, met aansienlike breedte, ons regverdigheid van sonde deur die geregtigheid van Jesus Christus, ons Verlosser, gewys. Ons Apostel gaan voort om te praat van ons heiligmaking in Christus, dat, soos ons deur die geregtigheid van Christus verlos is van die skuld en straf van sonde, so is ons deur die krag en lewe van Christus in ons verlos van die heerskappy van sonde, sodat ons nie langer daarin kan lewe nie.

Sy doel is om te toon dat ware dienaars van God nie in sonde kan lewe nie—dat dit, weens ons nuwigheid van lewe in Christus, nie moontlik is dat ons ons lede as instrumente van onregverdigheid kan oorgee nie. Ons het die koninkryk van die dood verlaat. Ons het die domein van die lewe betree, en daarom moet ons handel volgens daardie lewe, en daardie lewe—wees in sy essensie, suiwer, heilig en hemels—moet ons voortgaan van geregtigheid tot heiligheid.

Terwyl hy hierdie argument voer, laat ons Apostel terloops die teks val wat as ‘n Christelike spreekwoord beskou kan word, ‘n goue sin, ‘n Goddelike verklaring van Waarheid wat waardig is om oor die hemel geskryf te word! Soos Jesus gesê het van die vrou wat Hom vir sy begrafnis gesalf het, “Waar ook al hierdie Evangelie verkondig word, in die hele wêreld, daar sal ook hierdie, wat hierdie vrou gedoen het, vertel word as ‘n gedenkteken van haar.” En so kan ek sê, “Waar ook al die Evangelie verkondig word, daar sal hierdie goue sin wat die Apostel laat val het, herhaal word as ‘n bewys van sy helderheid in die geloof.” Hier het jy sowel die essensie van die Evangelie as ‘n verklaring van die ellende waaraan die Evangelie al wat glo, verlos!

“Die loon van die sonde is die dood; maar die geskenk van God is die ewige lewe deur Jesus Christus, ons Here.”

Eerstens, dit sal my pynlike plig wees om ‘n tydjie oor dood as die loon van sonde te peins. En dan, meer bly, sal ons ons oggendmeditasie afsluit deur die ewige lewe as die geskenk van God te oorweeg.

I. Dood is die Loon van Sonde

Die Apostel het, in sy gedagte, die beeld van ‘n soldaat wat sy betaling ontvang. Sonde, die kaptein, betaal sy gehuurde soldate ‘n vreeslike loon. Die oorspronklike woord beteken “rantsoene,” of sommige vertaal dit as “stipend.” Dit beteken die betaling wat soldate ontvang, in die meervoud as loon, omdat betaling in verskillende vorme gegee kan word—soldate kan in vleis, of meel, of geld betaal word, of gedeeltelik deur hulle klere, of deur grond wat belowe is wanneer die diens tyd tot ‘n einde kom.

Nou, wat sonde, die grimmige kaptein, aan diegene wat onder hom is, betaal, is saamgevat in hierdie vreeslike term, “dood.” Dit is ‘n woord wat net so vol soos dit kort is. ‘n Legioen van gruwels is rondom hierdie “koning van gruwels.” Dood is die rantsoene wat sonde aan diegene wat onder sy vaandel inloof!

Nou, “sonde is enige gebrek aan ooreenstemming met, of oortreding van die Wet van God.” Sonde is daardie bose mag wat in die wêreld teen die goeie en genadige mag van geregtigheid wat op die Troon van God sit, in opstand is. Hierdie bose mag van onheiligheid, onwaarheid, sonde, teenstelling met die gedagte van God, hou die groot massa van ons medemens onder sy bewind op hierdie oomblik.

Die rantsoene waarmee dit die mees desperate moed van sy kampioene beloon, is dood. Om hierdie vreeslike feit te stel, wil ek ‘n paar waarnemings maak. Eers, dood is die natuurlike gevolg van alle sonde. Wanneer die mens volgens God se orde optree, leef hy, maar wanneer hy sy Maker se wette oortree, vernietig hy homself en doen dit wat dood veroorsaak. Die Here het Adam gewaarsku: “In die dag dat jy daarvan eet, sal jy beslis sterwe.”

Sterwe beteken nie om te cesseer om te bestaan nie, want Adam het nie gestaak om te bestaan nie, en diegene wat sterwe ook nie. Die term “dood” dra vir my geen idee van ceasing to exist nie, of hoe kan ek daardie woord verstaan in 1 Johannes 3:14—“Hy wat sy broer nie liefhet nie, bly in die dood”? Hoe kan ‘n mens in vernietiging bly? ‘n Koringkorrel val in die grond en sterf, maar dit cesseer nie om te wees nie! Nee, dit bring eerder baie vrug voort.

Dat Adam wel gesterf het op die dag toe hy van daardie vrug geëet het, is seker, anders het die Here nie die waarheid gepraat nie. Sy natuur is verwoes en verwoes deur skeiding van God en deur ‘n val van daardie toestand wat die ware lewe van die mens uitmaak. Wanneer ‘n mens sonde pleeg, sterf hy vir heiligheid en suiwerheid. Geen oortreding is verganklik nie, maar elke sonde is sterflik en genereer dood. Hoe verder ‘n mens in wellustigheid en onregverdigheid gaan, hoe meer sterf hy vir suiwerheid en heiligheid—hy verloor die vermoë om die skoonheid van deug te waardeer of om af te skuif van die gruwels van ondeugd.

Ons natuur het, vanaf die begin, daardie fynheid van waarneming verloor wat voortvloei uit ‘n gesonde lewe en, namate mense voortgaan in onsedelikheid, of onregverdigheid, of ongeloof, of enige sonde, tree hulle dieper en dieper in daardie vreeslike morele dood binne wat die seker loon van sonde is.

Jy kan jouself in ‘n volkome dofheid van die gewete sondig en dit is die eerste loon van jou diens van sonde. Alle begeerte na God en alle vreugde in Hom sterf uit waar sonde heers. Dood is die skeiding van die siel van God. Ag, hierdie dood het oor alle mense gekom!

Kan twee saamloop tensy hulle ooreengekom het? Die mens kan voortgaan om in die bestaan van God te glo, maar vir alle praktiese doeleindes is God, vir hom, werklik nie-existent nie. Die dwaas het in sy hart gesê: “Geen God”—hy begeer God nie—truly, hy wens dat daar geen God was nie.

Wat die soeke na God en die vreugde in die Almagtige betref, weet die sondaar niks daarvan nie—sy sonde het hom doodgemaak vir alle begeerte na God, of liefde vir Hom, of vreugde in Hom. Hy is vir God dood terwyl hy lewe. “Om vleeslik gesind te wees is dood.” Soos daar, deur sonde, ‘n dood na God is, so is daar ‘n dood na alle geestelike dinge.

“Die natuurlike mens ontvang nie die dinge van die Gees van God nie, want dit is dwaasheid vir hom. Ook kan hy dit nie ken nie, omdat dit geestelik onderskei word.” Die mens besef en onderskei nie geestelike dinge nie, want hy is vir hulle dood. Praat met hom oor die smarte van die geestelike lewe—hy het dit nog nooit gevoel nie en hy verag dit as gemeen gebabbel!

Praat met hom oor die vreugdes van die geestelike lewe en jy sal gou ontdek dat jy jou pêrels voor varke gooi—hy het nog nooit sulke vreugdes gesoek nie—hy glo nie daarin nie en hy dink jy is ‘n fanatikus om sulke nonsens te praat! Hy is vir geestelike werklikhede dood soos ‘n mol blind is vir sterrekunde, of ‘n klip dood is vir musiek!

Vir hom is dit asof daar geen engel, geen gees, geen God, geen genade, geen Christus, geen heiligheid, geen Hemel, geen Hel is nie. Deur homself aan die heerskappy van sonde oor te gee, ontvang die sondaar, meer en meer, die gevolg van sy sonde, selfs soos die Apostel sê: “Sonde, wanneer dit volbring is, bring die dood voort.” “Hy wat op sy vlees saai, sal uit die vlees korrupsie herleef.”

Insofar as in heilige en geestelike dinge die hoogste geluk van ons menswees woon, word hierdie mens ‘n ongelukkige wese. Eerstens is dit nie meer as ‘n afgelope blinde treurige skaduwee van die werklike lewe nie. Hy is in die sterwe gestrand. Hy mag net as ‘n dier lewe, maar dit is asof daar geen lewende lewe in hom is nie—sy hart is dood. Hy glo nie—sy liggaam kan asseblief glo, maar sy siel—sy siel is dood vir die wonder van God.

Wat die dood van die liggaam betref, dit is nie sy grootste angs nie—dit is die dood van die siel wat ons moet ontstel!

Dood, dit is die loon van sonde, en ek kan dit net verder uitbrei deur te sê dat, wanneer die mens in die dood sterf, die mens se dood egter nie die einde van sy ellende is nie. Hy sal nie van sy dood ontsnap nie—dit sal die begin van ‘n nuwe toestand wees. Dit sal nie vir die sondaar sy ellende beëindig nie, maar hom eerder lei tot die opstanding van die dood, nie tot lewenshuiding nie, maar tot die verdoemenis wat op hom wag.

II. Die Geskenk van God

Nou, om jou egter nie in die donkerte van daardie vreeslike waarheid te laat bly nie, kom ek tot die helderder lig—daar is ‘n geskenk! “Maar die geskenk van God is die ewige lewe deur Jesus Christus, ons Here.”

Hier is die hoop, die wonder, die bemoediging wat jou in die duisternis van die dood kan verlos! Hier is die antwoord op die ellende wat oor ons rus. Dood mag die loon van sonde wees, maar die geskenk van God is die ewige lewe deur Jesus Christus, ons Here.

Wat is ‘n geskenk? ‘n Geskenk is ‘n vrye gever van die liefde van iemand. Dit kom van die hart—dit is nie op ‘n sinvolle of verdienstelike manier nie—jy moet dit nie koop nie—jy moet nie jou eie geld bring om dit te koop nie!

Jou genade is nie in jou hand nie—jy kan nie die geskenk ontvang deur jou verdienste nie. Dood is die loon van sonde—sy volle vlek is om die vrug van die saak wat jy bewus is te ontvang—maar die geskenk van God—soos die Apostel dit hier in sy glansryke woorde stel—die geskenk van God—dit is gratis!

Dit is die geskenk van die groot liefde van God vir die mensdom! Hoeveel wonderliker is hierdie geskenk as wat ons kan besef! God se liefde en genade is vir ons geopenbaar deur Jesus Christus.

As jy jou sterwe in die gelukkige arms van die genade wil vind, moet jy jou in die arms van Jesus Christus werklik laat sak! Die groot geskenk wat die gelowige ontvang, is nie meer as die genade van God deur Jesus Christus nie. Hy wat in die geloof na die geskenk van God en na Jesus Christus strek, sal in daardie oomblik die lewe ontvang wat vir ewig sal bly!

Die Apostel het dit so mooi gesê. “Die geskenk van God is die ewige lewe deur Jesus Christus, ons Here.” Hoe dikwels kom jy in die gewoontelike dinge van jou lewe in aanraking met daardie wonder van genade! Is dit nie pragtig nie?

Dit is nie ons loon nie, maar ons geskenk! Hoeveel troos en gemoed is daar in hierdie geskenk—hoeveel lig in die duisternis, hoe verfrissend, hoe lewegeeindig, hoe verlosend!

Wat die dood betref, is dit nie die einde van jou bestaan nie—nie die einde van jou hoop nie—nie die einde van jou geloof nie, maar die begin van ‘n ewige lewe, wat deur Jesus Christus, ons Here, gemaak is—wat die Here Jesus aan jou gegee het!

Hy het vir jou op die kruis gesterf, en om jou die geskenk te gee van die ewige lewe. “Glo in die Here Jesus Christus en jy sal gered word.” Die dood van Christus het jou die lewensgeskenk gegee.

Sluit af

O, wat ‘n wonder van liefde—wat ‘n wonder van genade—wat ‘n groot geskenk! Die geskenk van God is die ewige lewe deur Jesus Christus, ons Here.

Ek wil afsluit met die woorde van ons Apostel. “Die loon van die sonde is die dood, maar die geskenk van God is die ewige lewe deur Jesus Christus, ons Here.” Amen.

Die Dodelikheid van Sonde

Die man is nie meer ‘n man nie, maar die wrak van ‘n man—en sy liggaam is nie die huis van sy siel nie, maar ‘n ruïne waarin sy arme gees tevergeefs soek na troos.

‘n Verdorde hart, ‘n geblindeerde gedagte, ‘n verwoeste wese—so is die dood wat uit sonde voortkom. Die loon van sonde is openlik dood wanneer dit sekere vorme aanneem, en dit is altyd werklik so, ongeag die vorm wat dit mag aanneem.

Die Dodelikheid van Sonde

Nou is hierdie neiging in elke geval dieselfde. “Die loon van sonde is dood” oral, vir almal! Dit is nie net so waar jy dit op die liggaam kan sien nie, maar ook waar jy dit nie kan sien nie.

Ek mag jou dalk skrik maak wanneer ek sê dat die loon van sonde dood is selfs in die man wat ewige lewe het. Sonde het dieselfde dodelike karakter vir die een as vir die ander; net ‘n teenmiddel is gevind.

U, my Christelike broers en susters, kan nie in sonde val sonder dat dit gif vir u is, net soos vir enige iemand anders! Trouens, vir u is dit meer duidelik gif as vir diegene wat verhard daarin is!

Die Gevolge van Sonde

As u sonde, vernietig dit u vreugde, u krag in gebed, u vertroue teenoor God. As u aande in frivoliteit saam met wêreldlinge deurbring, het u die dodelike invloed van hul geselskap gevoel.

Wat van u gebede by die nag? U kan nie na God nader nie. Die werking van sonde op u gees is die ernstigste skade aan u gemeenskap met God. U is soos ‘n man wat ‘n giftige dwelm geneem het, waarvan die damp die brein bedwelm en die hart in slaap stuur!

As u, as ‘n kind van God, in enige van die sondes val wat u so maklik oorval, is ek seker dat u nooit sal vind dat daardie sondes u genade verkwik of u geloof vermeerder nie—inteendeel, hulle sal u kwaad doen, net kwaad, en dit voortdurend.

Die Dood van die Siel

Sonde is dodelik vir enige man en elke man, wie hy ook al mag wees! En was dit nie vir die magtige genesende werking wat die inwoning van die Gees van God altyd op die gelowige se natuur uitoefen nie, sou nie een van ons die dodelike gevolge van selfs daardie sondes van swakheid en onkunde waaraan ons val, oorleef nie.

Ek wonder nie dat Paulus luidkeels uitgeroep het: “O ellendige man wat ek is! Wie sal my verlos van die liggaam van hierdie dood?” As ‘n man vergifnis neem, as dit hom nie heeltemal doodmaak nie, benadeel dit hom en bewys dus sy dodelike neiging.

Die Waarheid van die Verdorwenheid

In sekere plekke is die lug pestilensieel, en alhoewel ‘n baie gesonde man deur hulle kan gaan en geen ergerlikheid kan ervaar nie, bewys dit nie die algemene dodelike neiging van die malaria-distrik nie, en bewys dit ook nie dat die gesonde persoon nie in werklikheid maar werklik benadeel is deur daar te wees nie.

Die kwaad wat deur sonde veroorsaak word, mag te diep wees om onmiddellik sigbaar te wees, net soos die ernstigste van siektes hul inkubasietydperk het waartydens die persoon wat geraak word, geen idee het van die kwaad wat in hom broei nie.

Die Noodlot van die Siel

Sonde is, op sigself, ‘n onverskrokke kwaadwortel wat alsem dra. Sonde is dood! Wonder nie, daarom, dat die Apostel sê, “die loon van sonde is dood.” Soos die vonke opwaarts vlieg en soos die reën op die grond val, so lei sonde tot dood.

Soos die rivier sy sprongetjie in die donderslagkaskade neem, so moet die stroom van sonde die val van dood skep! Boonop, wanneer ons lees van iets wat ‘n loon is, wat beteken dit? Dit beteken dat dit ‘n beloning is vir arbeid.

Die Noodwendigheid van Straf

Dood is sonde se regmatige beloning, en dit moet betaal word. ‘n Werkgewer neem ‘n man aan, en dit is regmatig dat die man sy lone ontvang. As sy werkgewer hom nie sy lone betaal nie, sou dit ‘n daad van grof onregverdigheid wees.

Nou, as sonde nie dood en ellende op die man bring nie, sou dit ‘n onregverdigheid wees! Dit is nodig vir die bestaan van die heelal dat sonde gestraf moet word. Dit moet so wees! Diegene wat saai, moet maai. Die sonde wat jou aanstel, moet jou betaal.

Die Verdoemenis van Sonde

Onreg kan nie reg voortbring nie. Ongeregtigheid, oortreding en sonde moet, in die natuur van dinge, duisternis, hartseer, ellende, dood word. Elke oortreding en ongehoorsaamheid moet sy regverdige beloning ontvang.

Daar is geen nut om te probeer om dit te verander solank God en geregtigheid regeer nie—hulle wat sonde se werk doen, moet sonde se lone ontvang—en “die lone van sonde is dood.”

Die Gevolge van ‘n Sondevolle Lewe

Nou, let op, dat hierdie dood, hierdie loon van sonde, deels deur die mense ontvang word, soos soldate wat hul rantsoene dag vir dag ontvang. Dit is ‘n vreselike ding dat hulle dit so ontvang.

Die Skrif sê, “As jy na die vlees leef, sal jy sterwe”—so ‘n lewe is ‘n voortdurende sterwe. Weereens, dit is geskryf, “Sy wat in genot lewe, is dood terwyl sy leef.”

Die Wrake van God

Die toorn van God bly op hom wat nie in die Seun van God glo nie—dit is reeds daar. Ek sou wou hê dat die mense hier wat nie omgekeer is nie, sou onthou waar hulle nou is—hulle is “dood in oortredinge en sondes!”

O, here, julle is nie net siek nie, maar julle is “dood in julle sondes!” Julle is reeds dood vir die hoogste geestelike genot en kan dit nooit ken nie, behalwe deur van dood tot lewe oor te gaan!

Die Vreugde van God

Julle kan nie in God juig nie, julle kan nie geestelike waarheid ken nie, julle kan nie van geestelike geluk proe nie, want julle sonde doof julle vir hierdie dinge elke dag wat julle daarin leef.

Vir alles wat die moeite werd is vir ‘n man, vir alles wat die ware lewe van menslikheid is, is julle dood deur sonde! Maar dan het ‘n Romeinse soldaat nie net ingeskryf vir sy rantsoene nie.

Die Beloning van ‘n Soldaat

Sy hoofvergoeding het dikwels in die deel van die buit gelê wat hy aan die einde van ‘n oorlog ontvang het. Hy het verwag om deel te hê aan sy kaptein se triomf en ‘n deelnemer aan die buit te wees.

Dood is die uiteindelike loon van sonde. Die dood wat hier bedoel word, is die ewige verlies en verwoesting van die siel, die vernietiging van alles rondom dit wat die moeite werd is om te hê, die afdrif van die skuldige wese vir altyd op die volle gety van daardie slegte neigings wat sy sonde veroorsaak het en verder deur sonde verhoog is.

Die Uiteinde van Sonde

Wanneer alles tot alles kom, is dit waarheen sonde jou sal dryf—dit sal homself perpetueer en so, vir ewig die siel vir God, goedheid, vreugde en hoop doodmaak.

U sal ‘n wêreld binnekom waarin die hoogste genot wat selfs God, Homself, vir mense kan voorsien, geopenbaar sal word, maar hulle sal vir u oë verborge wees omdat u heeltemal ongeskik sal wees om dit te ken, te waardeer en daarvan te geniet!

Die Hopeloosheid van Sonde

Onder die altyd groeiende mag van sonde sal dit al hoe meer ‘n hopelose ding word dat u van die dood kan ontsnap wat so op u neersak.

Al die agentskappe wat u van die kloue van die dood kon herstel het, het misluk om u in die lewe wat tot ‘n einde gekom het, te seën—en nou, in die ewigheid, sal nie die dood van Christus, of die Heilige Gees, of die bediening van die Woord van God, ooit weer op u werk nie.

Die Keuse van die Siel

Tot u laaste oomblikke het u sonde gekies—en u sal al u lewenslange belonings ontvang—u sal nie in die teenwoordigheid van die Here mag opdaag nie, en u sal nie weer in die genade van God mag bly nie.

Terwyl die nie-gelowiges eendag in die vlamme van die hel sal brand, sal die genadige liefde van God vir altyd aan u verbygaan, en in daardie onvergelykbare wanhoop sal daar geen hoop wees om ontsnap te ontsnap nie—want die dood van sonde sal onherroepelik op u val.

Waarom Sal U Verder in Sonde Gaan?

Waarom, dan, sal u verder in sonde gaan? Het u nie al genoeg geleer oor die dodelike aard van die kwaad nie? Waarom sal u verder dring in hierdie dor streek wat vir u ‘n steeds hoe langer hoe meer huilende woestyn sal word namate u daarin vorder? Waarom sal u gaan waar dit al hoe moeiliker sal wees om terug te keer?

O, mag God se oneindige genade ons keer dat ons sulke dwaas is om in die vuur te werk om niks anders as die dood te verdien nie! God verhoed dat ons van sonde tot sonde val deur ‘n uitvindings van rebelle, slegs om meer en meer te ontdek wat dit is om vir ewig dood vir God, die Hemel, hoop en alles wat begeerbaar is te wees!

Die Hartseer van Sonde

Laat ek byvoeg, dit behoort die grootste hartseer vir elkeen van ons te wees dat ons gesondig het. O, ellende, om so lank in ‘n diens gewerk te het wat sulke verskriklike lone bring! Alhoewel ek die Here reeds 36 jaar ken, betreur ek steeds diep elke sonde wat ek ooit teen die perfekte wet van die Here gepleeg het.

Ek neem aan dat berou nie die tydelike daad van ‘n bepaalde tydperk is nie, maar die gees van die hele lewe na bekering. Wanneer ons weet ons is vergewe, berou ons nog meer oor die feit dat ons ooit daardie sonde liefgehad het wat so verfoeilik vir God is en op elke manier boos is.

Die kwaad lyk die meeste boos wanneer ons die helderste besef het van Goddelike Goedheid. Sy konstante loon is dood en slegs dood—en ons lamentasie is dat ons hierdie moordenaar gehuisves het, ja, selfs sy slaaf geword het! Laat ons ons voor God verootmoedig omdat ons buitensporig dwaas was deur teen Hom te sondig.

Die Gevolge van Sonde

Ons het onsself gewond, beseer en vernietig—en dit alles vir niks—ons enigste loon is ‘n steeds dieper vernietiging! O, u wat nog nooit berou het nie, maar steeds in hierdie geestelike dood vertoef, hoe verlang ek dat die stem van Jesus in daardie graf van sonde waarin u nou slaap, mag weerklink!

Mag dit u wek en u laat vrees vir die dood wat nooit sterf nie! O, dat u, as dit ware is, in u graf kan omdraai en begin kerm: “O God, verlos my!” As daar so ‘n gedagte in u siel is, sal ek hoop dat die Gees van God begin het om lewe in u gees te bring.

Maar wat ‘n afschuwelike ding is dit om al hierdie dae te spandeer—en sommige van u word grys—net om dit te doen wat u ondergang is, om lewe te gee aan dit wat u dood is! Die enigste loon wat sommige van u nog verdien het, is dood. Is dit nie ‘n arm beloning vir al die risiko, arbeid en volharding waarmee u sonde gedien het nie? God help u om u dwaasheid te sien en daaroor te berou!

Die Krag van Sonde

Een gedagte meer voordat ek hierdie punt verlaat, en dit is dat dit beslis ‘n wonderwerk van wonderwerke moet wees as enige sondaar hier nie vir ewig onder die mag van sonde bly nie. Sonde het hierdie kwaad in hom, dat dit ‘n man met geestelike verlamming tref—en hoe kan so ‘n verlamde een verdere slaan afweer? Dit maak die man dood—en met wat doel doen ons ‘n beroep op hom wat dood is?

Ek het probeer om te beskryf wat ‘n vreselike ding dit is om dood vir God, reinheid en geluk te wees—maar die doodsman weet of cares nie vir hierdie dinge nie. Ons prediking kan met reg as dwaasheid beskou word, aangesien dit aan ore gerig is wat nie kan, of eerder nie wil, hoor nie.

Wat ‘n wonderwerk van wonderwerke is dit wanneer die Goddelike Lewe in die hart stroom wat sonde in die dood gekil het! Wat ‘n geseëndheid is dit wanneer God ingryp en ‘n manier vind waardeur die loon wat regverdig verskuldig is, nie betaal sal word nie! Dit is ‘n noodsaaklikheid dat elke oortreding sy vergoeding moet hê, maar in die Persoon van die Here Jesus, is so ‘n versoening gemaak dat sonde sy loon van dood aan Hom wat dit nie verdien het nie betaal, terwyl diegene wat dit verdien het vry gaan!

God Se Verlossing

O, Sondaar, niemand kan jou red nie, behalwe die God wat jou gemaak het! U, as dood in sonde, is in so ‘n toestand dat u in corruptie sal verrot en vir ewig sal voortgaan om in ‘n nog vuiler en smeriger corruptie te verrot deur die eeue—en niemand kan dit verhoed nie, behalwe Almagtige God, self!

Slegs een mag is in staat om u die hulp te bied wat u nodig het! En daardie mag werk deur die Here Jesus, wat, op hierdie oomblik, magtig is om te red. O, dat die wonderwerk van wonderwerke op u gedoen mag word! Maar as nie, daar staan dit: “Die lone van sonde is die dood.”

Weemoed, ek vrees dat sonde selfs die bediening van die Woord van God sal verdraai en dit ‘n geur van dood tot dood sal maak! Dit is die eerste leerstelling van die teks en ek bid die Heilige Gees om dit op elke gewete te druk!

Die Geschenk van Ewigheid

En nou is ek bly om in vryheid en vreugde oor die tweede onderwerp te praat—EWIGE LEWE IS DIE GESKENK VAN GOD. Let goed op die verandering—dood is ‘n loon, maar lewe is ‘n geskenk. Sonde bring sy natuurlike gevolge saam, maar ewige lewe is nie die aankoop van menslike verdienste nie, maar die gratis geskenk van die liefde van God.

Die oorvloedige goedheid van die Allerhoogste alleen, bied lewe aan diegene wat deur sonde dood is. Dit is met ‘n duidelike bedoeling om ons die Leerstelling van die Genade van God te leer dat die Apostel die woord hier verander het, van lone, na geskenk.

Natuurlik sou hy gesê het: “Die lone van sonde is dood, maar die lone van geregtigheid is ewige lewe.” Maar hy wou ons wys dat lewe op ‘n heel ander beginsel kom as wat dood kom. In verlossing is alles van gratis geskenk— in verdoemenis is alles van geregtigheid en woede.

Wanneer ‘n man verlore is, het hy dit verdien—wanneer ‘n man gered word, word dit aan hom gegee! Laat ons eerste opmerk dat ewige lewe deur Genade deur geloof gegee word. Wanneer dit eers in die siel inkom, kom dit as God se gratis geskenk.

Die dooie kan nie lewe verdien nie—die heel veronderstelling is absurder! Ewige lewe wat op aarde geniet word, kom na ons as ‘n geskenk. “Wat!” sê iemand, “bedoel u om te sê dat ewige lewe in die siel hier inkom?” Ek sê ja, hier, of anders nooit!

Ewige lewe moet ons besit nou, want as ons sonder dit sterwe, sal dit nooit ons besit in die wêreld wat kom wees nie, wat nie die staat van probaat is nie, maar van vaste en gevestigde beloning!

Wanneer die vlam van ewige lewe eers in ‘n man se hart val, is dit nie as gevolg van enige goeie werke van sy wat dit voorafgegaan het nie, want daar was nie.

Die Gees van Lewe

Nors was dit die gevolg van enige gevoelens van sy nie, want goeie gevoelens was nie daar totdat die lewe gekom het nie. Beide goeie werke en goeie gevoelens is die vrug van die hemelse lewe wat die hart binnegaan en ons bewus maak van sy binnekoms deur berou en geloof in ons Here Jesus Christus te werk.

“Ewige lewe is die geskenk van God in Jesus Christus.” Deur geloof kom ons bewustelik in Christus. Ons vertrou Hom, ons rus op Hom, ons word een met Hom en so manifesteer ewige lewe homself. Het Hy nie gesê: “Ek gee aan My skape ewige lewe nie?” En weer, “Hy wat in Hom glo, het ewige lewe”?

O, Geliefdes, u wat deur die Gees van God opgewek is, ek is seker u spoor daardie eerste opwekking terug na die Genade van God! Wat u ookal se doktrinaire sienings mag wees, u is almal saamgestem in die ervarings erkenning dat deur die Genade van God is u wat u is.

Hoe kon u, as dood, uself opwek? Dit was nie ‘n dun hoop, maar God wat u gegee het om in Hom te glo!

God Se Gunsteling

U kan op die gevolgtrekking eindig dat die nag van dood nie van u sal verwyder nie. U kan glo dat God se Genade tot u in die hemel kom en dat dit met ‘n verandering van geskenke in die hande van die Here Jesus kom, wat al ons sonde op Hom geneem het—dit was nie maar net in die vorm van ‘n werke nie, maar dit was ‘n geskenk.

O, wonder van Genade! Wat ‘n vrygewige God het ons! Wat ‘n groot gunsteling van die hemel, wat ons nie met ons werke nie, maar deur Genade het gegee om te glo!

“Die lone van sonde is dood, maar die geskenk van God is die ewige lewe.” Dit mag waar wees dat ons die dood verdien, maar dit is nie wat ons ontvang nie!

Hierdie geskenk is nie so ‘n liggaamlike ding nie; dit is nie net vir ‘n kort tydperk nie. Dit is nie maar net ‘n oorwinning vir ‘n uur nie, maar vir ‘n eeu—ewig! Dit is ‘n geskenk wat met ‘n volheid van vreugde en oorvloedige liefde verskaf word.

U het in die woede van die dood gedien, maar God het u nie verwoes nie; Hy het u onwillig in die liefde van Christus gebring. Deur die genade van die Here is ons bemagtig om te leef in Christus en met Christus.

Die Weg na Lewe

Dit is, na alles, die sonde wat ons verwoes. U het in die duisternis van die lewe verkeer. U het u skaduwee van ‘n dood gekies. U het God van u verlaat en Hy het vir u teruggekeer.

Ek is hier om vir u te sê dat God deesdae die liefdemaak wat tot die hemel behoort, u en my weer in die nuwe lewe sal bring.

Hy kan jou nie red nie; net die Heilige Gees kan jou red, en die verlossing van Jesus kan jou red. Want die lewe is die geskenk van God, en ek bid dat u dit met ‘n vreugdevolle siel mag aanneem en kan aanvaar.

Einde

Sonder enige verduidelikings of addisionele notas, kom ek tot die einde van hierdie boodskap. Mag die Here ons vernuwe en ons aanmoedig om in die Genade van ons Here te wandel, ons te versterk en ons te help om aan te hou in die pad van lewens wat in Jesus Christus is, wat nie ‘n doodbringende loon is nie, maar die wonderlikste geskenk wat die hele mensdom kan ontvang!

In die Kraag van Genade

As dit verdien moes word, hoe kon u dit ooit verdien? U, bedoel ek, wat reeds die dood verdien het! Die loon wat aan u verskuldig is, was reeds die dood—en met daardie loon was u effektief uitgesluit van enige moontlikheid om ooit die lewe te verdien. Trouens, die verdien van die lewe lyk vir my van die begin af heeltemal onmoontlik. Dit het na ons gekom as ‘n vrye geskenk—dit kon nie op enige ander manier kom nie.

Lewe in Christus

Verder, onthou dat dit lewe in Jesus is. Die “deur” van ons weergawe is “in” in die oorspronklike. Ons is in ewige eenheid met die geseënde Persoon van die Seun van God en, daarom, leef ons! Om in Christus te wees, is ‘n geheimenis van geluk. Die Apostel het weer gevoel dat dit ‘n geleentheid is om die geseënde Meester se name en titels van eer te herhaal—“in Jesus Christus ons Here.”

Ek het u voorheen vertel hoe, op sekere tydstippe, die verskillende eer en titels van groot mense deur heralds met gepaste seremonie bekend gemaak word, en so, tot die lof van die Here Jesus, skryf Paulus sy volle titel—“Ewige lewe in Jesus Christus ons Here.” Hy skryf die majestueuse naam groot, voor wie elke knie sal buig, en hy koppel ons lewe aan Hom. Hier lees ons die bemoedigende en waardevolle naam van Jesus!

Jesus, die Verlosser

Met daardie naam is Hy die naaste aan die mens—toe Hy in ons natuur gebore is, is Hy Jesus genoem, “want Hy sal sy volk van hulle sonde red.” Die lewe wat in verbinding met Hom kom, is verlossing van sonde! In hierdie Verlosser is daar lewe. Die volgende naam is “Christus,” of, Gesalfde, waardeur Hy die naaste aan God is, wat gestuur en gesalf is deur God om met ons namens God te verhandel. Hy is die Here se Christus en ons Jesus.

Ons Here, die Heerlike

Dan word Hy genoem, “Ons Here.” Hierin lê die glorie van ons gesalfde Verlosser—ons, deur Genade, wat dienaars word, neem deel aan die lewe en glorie van ons Here. Hy heers as ons Here, en deur Sy heerskappy toon Hy Homself as die Here en Gee van lewe. “Alle lewens leef tot Hom.” Ons Here het lewe in Homself en blaas dit in ons! Wat ‘n lewe is dit—’n lewe gered van sonde, ‘n lewe gesalf met die Heilige Gees, ‘n lewe in eenheid met Hom wat die Heer van alles is! Dit is die lewe wat spesifiek die geskenk van God is.

Die Ontvangs van ‘n Geskenk

So het ek hierdie leerstelling uiteengesit, en ek wil dit toepas deur ‘n bietjie meer praktiese belangrikheid toe te voeg. Eerstens, kom ons kom op hierdie tyd, almal saam, en ontvang hierdie Goddelike Lewe as ‘n geskenk in Christus Jesus. As enige van julle daarvoor gewerk het deur te probeer om julle eie geregtigheid te vestig, smeek ek julle om die dwaas arbeid te beëindig deur julle aan God se geregtigheid te onderwerp!

As u probeer het om so baie te voel, of so baie te bid, of so baie te treur, moenie voortgaan om ‘n prys aan te bied nie, maar kom en ontvang die lewe as ‘n vrye geskenk van u God! Vernietig die afgod van u trots en vra nederig om genade op die gronde van genade! Glo en leef! U word nie geroep om die lewe te verdien nie, maar om dit te ontvang—ontvang dit so vryelik soos u longe die lug inasem wat u inasem!

‘n Oproep tot Lewe

As u op hierdie oomblik dood is in sonde, het die Evangelie van die Lewe egter naby u gekom. Saam met daardie Evangelie kom die lewensgee wind van die Ewige Gees. Hy kan u uit u verwoesting, wrak en dood roep—en u laat lewe. Dit is Sy woord: “Word wakker, julle wat slaap, en staan op uit die dood, en Christus sal u lewe gee.” Sal u dit as ‘n geskenk aanneem? As daar enige ware lewe in u is, sal u antwoord vinnig en hartlik wees. U sal verlore wees as u nie hierdie geskenk ontvang nie!

Die Geskenk van Genade

U verdienste sal in u skoot betaal word en vrees sal die dood wees wat op u neersak. Die aanvaarding van ‘n vrye geskenk sou nie moeilik wees as ons nie trots was nie. Aanvaar dit—mag God u help om dit onmiddellik te aanvaar! Selfs daardie aanvaarding sal God se geskenk wees, want die wil om te leef is lewe—en alle ware lewe, van begin tot einde, is heeltemal van die Here!

Die Waardering van Lewe

Geliefdes, het ons daardie vrye geskenk van die ewige lewe aanvaar? Laat ons daarin bly. Laat ons nooit verlei word om die Wet van Verdienste te probeer nie. Laat ons nooit probeer om volgens ons verdienste te leef nie. Geen twyfel dat die ewige lewe ‘n beloning is in een sin, maar dit is altyd ‘n beloning van Genade, nie ‘n beloning van skuld nie.

Die Here sal ons uiteindelik ‘n kroon van lewe gee as ‘n beloning, maar selfs dan sal ons bely dat Hy eers die werk aan ons gegee het waardeur die kroon gewen is! Die Here gee ons eers goeie werke en beloon ons dan daarvoor (Eph. 2:10)! Die arbeid van liefde is, in sigself, ‘n geskenk van liefde! Genade heers deurgaans—nie net in die verwydering van sonde nie, maar in die werking van deug.

Die Lewe in die Gees

Laastens, is ons nou in die ewige lewe, vertrou ons op die Seun van God en vashou aan Sy kleding? Laat ons dan lewe tot Sy Glorie. Weet ons dat omdat Hy leef, ons ook sal lewe? As dit so is, laat ons, deur ons dankbaarheid, wys hoe groot ons hierdie geskenk waardeer!

‘n Bewustheid van Dood

Ons woon in ‘n wêreld waar die dood hom op verskillende maniere in die vorm van korrupsie manifest, daarom laat ons onthou waartoe die Here ons verlos het! Laat geen man in sy hart praal dat hy nie onderworpe is aan die vreeslike invloede wat die wêreld in sy korrupsie hou nie. Laat geen trots, weens ons nuwe lewe, ooit ons gees kruis nie. Jaag elke sodanige gedagte met afsku weg!

Dankbaarheid aan God

As ons lewe van Genade is, is daar geen ruimte vir praal nie, maar baie ruimte vir siel-nederigheid. Wanneer u deur die strate loop en die gekreun van die dooies in die vorm van vloekwoorde en laster hoor, dank die Here dat u ‘n lewendige taal geleer het! Dink aan dronkenskap en wellus as die wurms wat gebore word uit die verrotting van die dood wat uit sonde kom! U is ontsettend en afgemat, my Broers en Sisters, maar hierdie dinge sou ook in u gewees het, maar vir die Genade van God!

Van Dood tot Lewe

Ons is soos lewende mense wat in ‘n lykhuis opgesluit is—waar ons ook al draai, sien ons die droewige werke van die dood—maar al hierdie dinge moet ons dankbaar maak vir die heilige Mag wat ons uit die dood in die geestelike lewe gebring het. Wat ander betref, laat ons angstig die vraag vra—“Kan hierdie droë bene lewe?” Laat ons dan gehoorsaam wees aan die hemelse visie wanneer die Goddelike Woord aan ons sê: “Seun van die mens, profeteer oor hierdie bene.”

‘n Geloofsuitroep

Ons moet die geloof koester wat ons in staat sal stel om dit te doen! Boonop moet ‘n blik op die universele dood van die onnuutbare natuur ons na gebed dryf, sodat ons skree: “Kom van die vier winde, O Asem, en blaas op hierdie geslagtes, dat hulle kan lewe.” Hierdie gebed, wat aangebied word, moet ons in hoopvolle verwagting laat lewe dat die Here die grafte van Sy volk sal oopmaak en hulle sal laat voortkom en lewe gee deur Sy Gees.

‘n Belofte van Lewe

O, vir Genade om gelowig oor hierdie bene te profeteer en te sê: “Hier is die Here!” Tot ons geestelike lewe, ons het die lewe in Christus ontvang—en ons gaan nooit weer die dood aanneem nie. Mag ons altyd in Hom en deur Hom lewe!

Charles Spurgeon