Miel in Egipte

“Toe Jakob verneem dat daar mielies in Egipte was, sê hy vir sy seuns: Waarom kyk julle mekaar aan? Hy sê verder: Kyk, ek het gehoor dat daar mielies in Egipte is. Trek daarheen af en koop vir ons van daar, sodat ons kan lewe en nie sterwe nie.”
Genesis 42:1, 2

Die Wêreld se Verhouding met Genade

God het in sy wysheid die uiterlike wêreld so geskep dat dit ‘n vreemde en wonderlike prentjie is van die innerlike wêreld. Die natuur het ‘n ooreenkoms met genade. Die wonders wat God in die hart van die mens doen, elkeen daarvan vind ‘n parallel, ‘n prentjie, ‘n metafoor, ‘n illustrasie in die wonders wat God in die voorsienigheid verrig. Dit is die plig van die prediker om altyd na hierdie ooreenkomste te soek.

Ons Verlosser het dit gedoen. Hy is die voorbeeldprediker—sy preke was vol gelykenisse—prentjies uit die buitenste wêreld wat groot en magtige waarhede van God verduidelik. So is die mens se verstand saamgestel dat ons dinge beter deur ‘n prentjie kan sien as op enige ander manier.

Die Kracht van Illustrasies

As jy aan ‘n man ‘n eenvoudige waarheid van God vertel, sien hy dit nie naastenby so goed soos wanneer jy dit aan hom vertel met ‘n illustrasie nie. As ek probeer om die vlug van ‘n siel van sonde na Christus te beskryf, sou jy dit nie half so vinnig verstaan as wanneer ek vir jou John Bunyan se pelgrim uitbeeld wat uit die stad van vernietiging hardloop met sy vingers in sy ore, en met alle krag na die hekpoort jaag nie!

Daar is iets tasbaars in ‘n prentjie—iets wat ons arm vlees en bloed kan vasgryp. Daarom kan die verstand, wat deur die vlees en bloed werk, die idee verstaan en dit toeeien. Dus, die prediker moet altyd sy preke illustreer en dit so na as moontlik aan Jesus Christus se gelykenisse laat lyk.

Die Moeite om Prentjies te Skep

Nou, daar is baie min mense wat gelykenisse kan skep. Trouens, ek ken net een goeie allegorie in die Engelse taal, en dit is “Die Pelgrim se Reis.” Gelykenisse, prentjies en ooreenkomste is nie so maklik soos sommige dink nie—meeste mense kan dit verstaan, maar min kan dit skep. Gelukkig vir ons, predikers van Christus, ons het nie groot probleme in hierdie verband nie. Ons hoef nie gelykenisse te maak nie—hulle is reeds vir ons gemaak!

Die Ou Testament as Voorbeeld

Ek glo dat die geskiedenis van die Ou Testament een van sy doelwitte het om die Christenprediker te voorsien van illustrasies. Dus, ‘n waarheid van God wat ek in die Nuwe Testament vind in sy blootgestelde vorm as ‘n leerstelling, vind ek in die Ou Testament omgeskep in ‘n gelykenis! Daarom gebruik ons hierdie wonderlike ou boek, die Ou Testament, as ‘n illustrasie van die Nuwe, om die waarheid van God wat aan ons in ‘n leerstellige vorm geleer word, aan ons verstand te verduidelik.

Die Beeld van die Verlorenes

Wat sien ons dan in hierdie twee verse van Genesis 42? Ons sien hier ‘n prentjie van die mens se verlore toestand—hy is in ‘n verskriklike sielverslindende hongersnood! Ons ontdek hier die mens se hoop. Sy hoop lê in die feit dat Josef, wat hy nie ken nie, voor hom gegaan het en alles voorsien het wat nodig is om sy behoeftes te bevredig. En ons kry hier praktiese advies, wat uiters wys was van Jakob in sy situasie en wat, as dit vertolk word, ook die wysste raad vir jou en my is.

‘n Roep tot Aksie

Sienende dat daar genade is vir sondaars en dat Jesus, ons Broer, voor ons gegaan het om vir ons ‘n algenoegsame verlossing te voorsien, “Waarom sit ons hier en kyk mekaar aan?” Daar is genade in die hart van God! Daar is redding in Christus—“Trek af en koop vir ons van daar, sodat ons kan lewe en nie sterwe nie.”

Drie Sleutelpunte

Vanoggend wil ek drie dinge bespreek: Eerstens, ‘n ellendige toestand; tweedens, goeie nuus; en derdens, uitstekende raad.

Eerstens, ‘n Ellendige Toestand

Jakob se seuns was deur ‘n hongersnood oorval. Ons mag dalk van hongersnode praat, vriende, maar nie een van ons weet regtig wat dit is nie. Ons het al gehoor van ‘n hongersnood in Ierland, en sommige verskriklike stories het ons hart ontroer en ons hare laat rys. Maar selfs daar het hulle nie die volle woede van ‘n hongersnood ervaar nie!

Die Verskrikking van Hongersnood

Ons het ook gehoor dat daar steeds in ons stad donker en afskuwelike plekke is waar mense regtig van honger sterf—mense wat die laaste klere van hul rug verkoop het en nou nie eers hul huis kan verlaat nie—en werklik van hongersnood vergaan. Hierdie gevalle het ons in die koerante gesien, en ons harte was siek om te dink dat sulke dinge nou nog gebeur.

Maar ons kan nie raai wat die verskrikking van ‘n algemene hongersnood is nie—wanneer alle mense arm is, omdat almal brood kortkom. Wanneer goud en silwer so waardeloos is soos straatklippe, want hope goud en silwer sou skaars genoeg wees om ‘n enkele koringgerf te koop!

‘n Beeld van Verwoesting

Lees die geskiedenis van die hongersnood in Samaria en sien die verskriklike dinge wat mense moes doen—selfs om hul eie kinders te eet! Hongersnode is letterlik hel op aarde. Die hongersnood wat Jakob en sy gesin oorval het, was een wat, al het dit nie presies op hierdie oomblik sy ergste punt bereik nie, op pad was om daarby uit te kom. Dit sou sewe jaar lank duur, en as die oosterse mense nie in die sewe jare van oorvloed genoeg gespaar het nie, wat sou van hulle word in die sesde of sewende jaar van hongersnood?

Vergelyking met die Sondaar

So was die toestand van Jakob se familie. Hulle was in ‘n onherbergsame, oorverdowende wildernis van hongersnood, met net een oase, en hulle het eers van hierdie oase gehoor net betyds, toe hulle verneem het dat daar mielies in Egipte was. Mag ek nou die toestand van die sondaar met dié van Jakob se seuns vergelyk?

Eerstens, Jakob se seuns het baie brood nodig gehad.

Die Goeie Nuus van Genade

Die Byeenkoms

Sien julle die byeenkoms? Die eerbiedwaardige aartsvader sit in die tent; sy seuns kom om vir hom hul oggendbuiging te maak. Wanhoop skyn in hulle gesigte; hulle bring hul klein kinders saam. Alles wat die aartsvader het, gee hy. Maar hierdie oggend voeg hy goeie nuus by sy seën—hy sê vir hulle: “Daar is koring in Egipte.” Kan julle voorstel hoe hulle harte gespring het? Hy hoef byna nie te voeg nie, “Gaan daarheen en koop vir ons, sodat ons kan lewe en nie sterwe nie.”

Die Goeie Nuus

Jakob het die goeie nuus gehoor en dit so vinnig as moontlik aan sy afstammelinge oorgedra. Nou het ons ook die goeie nuus gehoor! Goeie nuus is aan ons gestuur in die Evangelie van die Here Jesus Christus! “Daar is koring in Egipte.” Ons hoef nie te sterwe nie! Daar is verlossing by God! Ons hoef nie te vergaan nie—daar is genade in die Hoogste. Ons hoef nie te dink dat ons noodwendig verlore moet wees nie—daar is ‘n weg tot verlossing. Daar is hoop op ontsnapping—ontvang ons nie die nuus met vreugde nie? Verheug ons nie in ons harte oor die gedagte dat ons nie hopeloos veroordeel is nie, maar dat die Here dalk genade oor ons kan hê?

Beter Nuus

Nou het ons beter nuus as wat Jakob gehad het—alhoewel die nuus soortgelyk is, verstaan dit in ‘n geestelike sin. Eerstens, ons word vandag deur seker en betroubare getuies vertel dat daar koring in Egipte is—daar is genade by God. Jakob se boodskapper kon hom dalk bedrieg het—stommelinge verhale word oral vertel en in tye van hongersnood is mense geneig om te lieg—dinkende dat wat hulle wil hê, dalk waar mag wees. Die hongerige mens hoop dikwels dat daar dalk koring êrens kan wees. Dan dink hy daar is, en dan sê hy daar is. Wat begin met ‘n wens, word ‘n gerug en ‘n verslag! Maar hierdie dag, my vriende, is dit geen stommeling praat nie—geen droom, geen gerug van ‘n bedriegertjie! Daar is genade by God! Daar is verlossing by Hom, wat gevrees mag word! Die fontein is vol tot die rand. Die skure is vol van die goeie ou koring van die koninkryk. Daar is geen rede waarom ons moet vergaan nie. Deur seker onfeilbare en betroubare getuies, word ons vertel op die selfde eed van God, dat daar verlossing is vir die seuns van mense!

Jakob se Onkunde

Maar Jakob het nie geweet hoeveel koring daar in Egipte was nie—hy het gesê daar was koring, maar hy het nie geweet hoeveel nie. Nou vandag is ons iets soos Jakob. Daar is genade by God. Ons weet nie, van ons almal, hoeveel daar is nie. “O,” sê ‘n sondaar, “ek is so honger dat al die skure van Egipte nie genoeg vir my sou wees nie.” Ag, maar, arme siel, God is alles wat jy nodig het, selfs al sou jy ‘n onmeetlike voorraad benodig! Die 66 in Jakob se familie sou ‘n groot las op die skure van enige nasie wees, maar tog was die voorraadkamers in elke stad so oorvloedig dat ons nie lees dat Josef enigiets gemis het van wat hy vir hulle gegee het nie! So is dit met jou! Jou behoeftes is geweldig, maar niks is gelyk aan die voorraad nie! Jou siel vereis groot genade, maar jy sal die genade van God nie meer uitput as wat om ‘n beker vol water uit die see te neem, die volheid daarvan kan uitput nie! Hoog bo die hoogtes van jou berg van sondes, skyn die sterre van genade!

Die Bewaker van die Genade

Daar is nog ‘n ding waarin ons beter is as Jakob. Jakob het geweet daar was koring in Egipte, maar hy het nie geweet wie die bewaker daarvan was nie. As hy geweet het, sou hy gesê het: “My seuns; gaan dadelik na Egipte—moet glad nie bang wees nie—jou broer is heer van Egipte, en al die koring behoort aan hom.” Nee, meer—ek kan maklik voorstel dat hy self dadelik gegaan het! En Simeon en die ander, alhoewel hulle dalk ‘n bietjie beskaamd gevoel het toe hulle aan die onvriendelikheid gedink het wat hulle aan hul broer getoon het—toe hulle begin honger voel het, sou hulle, as hulle alles van Josef geweet het, gesê het: “Ons hoef nie bang te wees om te gaan en ons aan hom te onderwerp nie, want ons weet hy het ‘n genadige en liefdevolle hart en sou nooit laat toe dat sy arme familie van honger sterf nie.”

Die Sleutels van Genade

Sondaar, die genade van God is onder geen slot en sleutel nie, behalwe dié oor wie Christus die mag het! Die skure van die hemel se genade het geen steward om hulle te bewaar nie, behalwe Christus! Hy is hoog verhewe om berou en vergifnis van sondes te gee. En die sleutels van genade swem aan die gordel van jou eie broer! Hy wat vir jou gesterf het; Hy wat jou so liefgehad het dat Hy jou beter liefgehad het as wat Hy Homself gedoen het—Hy het die sleutels van genade en sal jy bang wees om te gaan? Sal jy bewe om na hierdie ryk voorraad van genade te gaan, wanneer dit in die hande van ‘n liefdevolle, saggeaarde en altyd genadige Here is? Nee, dit is goeie nuus—dat al die genade in die hande van Jesus is!

Die Uitnodiging

Daar is nog ‘n ding wat die seuns van Jakob niks van geweet het nie. Toe hulle na Egipte gegaan het, het hulle haphazardlik gegaan. As hulle geweet het daar was koring, was hulle nie seker dat hulle dit sou kry nie. Maar wanneer jy en ek na Christus gaan, is ons uitgenooide gaste! Neem nou aan jy sou dit in jou hart hê om van die mees geskeurde mense van Londen na jou huis uit te nooi. Jy gee aan elkeen van hulle ‘n uitnodiging en hulle kom by die deur. Miskien is hulle half skaam om binne te kom en wil om die agterkant steel. Maar as hulle jou sou ontmoet, is hulle glad nie beskaamd nie. Hulle sê: “Meneer, ek was nie bang om te kom nie omdat jy my ‘n uitnodiging gestuur het. As dit nie daarvoor was nie, alhoewel ek jou vrygewigheid mag weet; alhoewel ek mag weet jy kan my help—ek sou nie gewaag het om te kom nie as jy nie vir my ‘n uitnodiging gestuur het nie.” Nou het Josef nie ‘n uitnodiging aan sy broers gestuur nie. Maar Jesus het jou ‘n uitnodiging gestuur! Aan elkeen van julle wat verlore is, het Hy gesê: “Wie wil, laat hom kom en neem die water van die lewe gratis.” Hy het self gesê: “Hy wat na My toe kom, sal Ek geensins verwerp nie.” Hy het sy boodskappers gestuur en beveel hulle om te roep: “Ho, almal wat dors is, kom na die waters; en hy wat geen geld het nie, kom, koop en eet, ja, kom, koop wyn en melk sonder geld en sonder prys.”

Kom en Welkom

Nou, sondaar, jy hoef nooit bang te wees om te gaan waar jy uitgenooi word! Christus Jesus nooi. Hy nooi die hongerige. Hy nooi die moegesaaides. So is jy—beide hongerig en moeg! Hy nooi die swaarbelaste—so is jy. Kom dan en welkom! Jy hoef nie haphazardlik te gaan nie—jy het die uitnodiging en die belofte. Waarom kyk julle dan na mekaar? Staan op en kom na Christus! Staan op en kom na Sy kruis! Mag Hy nou in jou Sy krag om te red bewys!

Die Laaste Opmerking

Maar nog een opmerking en ek sal klaar wees met hierdie tweede punt. Die seuns van Jakob was in een opsig beter af as julle, blykbaar, want hulle het geld om te koop. Jakob was nie ‘n arm man in terme van rykdom nie, hoewel hy nou geweldig arm geword het weens gebrek aan brood. Sy seuns het geld saamgeneem. Glinsterende goudstawe het hulle gedink, moet sekerlik die aandag van die heerser van Egipte trek! Jy het geen geld nie, niks om na Christus te bring nie, niks om Hom aan te bied nie. Jy het Hom een keer iets aangebied, maar Hy het alles wat jy Hom gegee het, afgekeur. Hy het jou dood verklaar as ‘n sondaar, maar weet jy wat? Jy het ‘n groot rykdom; jy het jou armoede, jou ellende, jou gebrokenheid—dit is wat jy moet bring. Hoe kan Hy jou dan terughou? Laat jou ellende jou begeerte wees! Kom! Laat dit jou oproep wees! Sê: “O, Here, ek het nie geld nie—ek kan nie kom nie. Maar ek weet dat U alles het! U het genade; ek het my armoede! Kom dan, my beste! Laat my armoede kom, en U seën!”

‘n Bemoedigende Woord

So die here het gesê: “Kom na My, julle wat moeg en belaste is, en Ek sal julle rus gee.” Mag die Heilige Gees julle in julle siel lei! Mag julle lewenstyl julle oë laat sien! Dit is geen rompslomp nie, maar dit is die waarheid—dat daar genade in overvloed is, wat jy kan hê; en dit sal jou nie seergemaak nie—dit sal jou siel verryk. Mag God julle seën. Amen.

Charles Spurgeon