Omskakelings Gewens – Charles Spurgeon
OMSKAKELINGS GEWENS
“En die hand van die Here was by hulle: en ‘n groot aantal het geglo en tot die Here gekeer.” Handelinge 11:21.
Die broeders wat saam in gemeenskap in die kerk te Jerusalem gewoon het, is versprei deur vervolging wat ontstaan het oor Stefanus; hul Meester het vir hulle gesê dat wanneer hulle in een stad vervolg word, hulle na ‘n ander moet vlug; hulle het sy opdrag gehoorsaam, en in die loop van hul ontsnapping uit vervolging het hulle baie lange reise gemaak—baie lange reise inderdaad vir daardie tydperk van die wêreld, toe reis uiters moeilik was!
En waar hulle hul ook al bevind het, het hulle dadelik begin om Jesus Christus te preek, sodat die verstrooiing van die dissipels ook ‘n verstrooiing van goeie saad in wyer velde was; die bose bedoelings van Satan is die instrument van die genade van God gemaak! Leer hiervan, liewe broeders en susters, dat waar julle ook al geroep word om te gaan, julle moet volhard om die naam en die evangelie van Jesus bekend te maak; beskou dit as julle roeping en besigheid!
Julle sal nie nou deur vervolging versprei word nie, maar as die vereistes van die besigheid julle na ander lande dra, gebruik julle verre reise vir sendingdoeleindes. Voorzienigheid sê elke nou en dan vir julle om julle tent te beweeg—sorg dat waar dit ook al opgerig word, julle ‘n getuienis vir Jesus by julle dra! Soms vereis die noodsaaklikhede van gesondheid ontspanning en verandering van lug, en dit kan julle na verskillende plekke van openbare verpozing neem—gryp die geleentheid aan om die kerke in sulke lokaliteite aan te moedig, deur julle teenwoordigheid en ondersteuning, en poog ook om die kennis van Jesus onder diegene wat julle mag te spreek, te versprei.
Die posisie wat julle in die samelewing beklee, is nie ‘n toevallige nie; dit is nie aan julle toegeken deur ‘n blinde, doelbewuste noodlot nie; daar is predestinasie daarin, en daardie predestinasie is wys, en kyk na ‘n genadige einde. Julle is geplaas waar julle is sodat julle ‘n bewarende sout kan wees vir diegene rondom julle, ‘n soet geur van Christus vir almal wat julle ken!
Die metodes van goddelike genade het ‘n gelukkige verbinding tussen julle en die mense met wie julle assosieer, gevestig; julle is ‘n boodskapper van genade vir hulle, ‘n heraut van goeie nuus, ‘n epistel van Christus. Die omringende duisternis het julle nodig, en daarom is daar geskryf, “Onder wie julle skyn as ligte in die wêreld.” Julle is bedoel om sommige te waarsku en te bestraf, om ander te smeek en aan te moedig; na julle kyk die treurige na vertroosting, en die onkundige na onderrig; laat hulle nooit tevergeefs soek nie.
Wees die ware vriend van mense; waarneem hul toestand voor God, en poog om hulle van hul dwaalweg terug te bring. As Josef na Egipte gestuur is sodat hy sy vader se huis kon red, is julle ook gestuur waar julle is vir die saak van sommige verborge wat aan die Here se uitverkore familie behoort. As Ester in die hof van ‘n heidense koning geplaas is vir die verlossing van haar volk, so is jy, my suster, geroep om jou huidige posisie in te neem vir die goed van die kerk van Christus.
Kyk na dit, broeders en susters, sodat julle nie julle lewensroeping mis nie, en in vain leef! Dit sal ‘n hartseer ding wees as julle wat bely om aan Christus te behoort “die vlek van die skepping, die leemte van die skepping” moet wees, omdat julle versuim het om te werk terwyl dit vandag genoem word!
Hierdie goeie mense van die vroeë kerk, met al hul ywer, was ietwat engdenkend en gehinder deur hul nasionale vooroordele, want hulle het aanvanklik net vir Jode gepreek, en dit was baie moeilik om hulle te laat verstaan dat die evangelie bedoel was vir die hele menslike ras, heidene sowel as Jode. Hul Meester het gesê, “Gaan julle in die hele wêreld, en preek die evangelie aan elke skepsel,” en tog het hulle begin met die prediking net aan Jode; woorde kon nie duideliker wees nie, en tog het hulle die betekenis daarvan misgekyk.
Dit is nie verbasend nie dat sommige in ons tyd steeds nie in staat is om vir mense as mense te preek, wanneer ons sien hoe traag die vroeë heiliges was om die les te leer. Broeders, as daar enige engheid in ons gees is, laat ons die Here bid om dit weg te neem! Ons sal nie, natuurlik, soos hierdie Jode gebonde wees deur te spog met ons nasionaliteit nie, maar miskien is daar klasse van die samelewing waaraan ons wanhoop, en waarvoor ons dus geen poging aanwend nie.
Ons sê, “Dit sal nutteloos wees om die bekering van sulke karakters te probeer; ek voel myself heeltemal in staat om met ander persone te praat, en hoewel ek in die midde van hierdie mense geplaas is, kan ek nie my gedagtes bymekaarbring om met hulle oor geestelike dinge te praat nie, want ek voel hopeloos oor sukses.” Geliefde, mag julle van hierdie strik verlos word, en leer om langs alle waters te saai!
Die heidene, hoewel hulle vir ‘n rukkie deur die broeders verbygegaan het, het uitgedraai om die mees hoopvolle van alle klasse te wees. Vanuit die heidense velde het hulle oeste ingesamel wat nooit in Judea bymekaargebring is nie! Antiogië, met sy Grieke, het beroemed geword onder Christelike kerke—daar het die kerk van Christus eerste sy naam geneem te midde van ‘n herlewing van die godsdiens toe groot menigte geglo het en tot die Here gekeer het! God het van ouds af bedoel dat die groot meerderheid van die uitverkorenes van genade uit daardie heidene bymekaargebring moet word, wat selfs die Apostels self selde gewaag het om aan te spreek!
Nou dan, my broer, in die lig van hierdie voorval, begin om te werk waar julle tot dusver niks gedoen het nie—begin om te hoop waar julle tot nou toe wanhoop het! Gooi julle beste energieë in daardie rigting waarin julle die meeste gehinderd gevoel het, want daar wag ‘n sukses wat julle eie intense verbasing sal beloon.
Julle hoef nie julleself te beperk tot lande wat met die ploeg bekend is nie—val die oertuin aan; kap die antieke bome om, en maak die breë akkers skoon—daardie maagdgrond sal vir julle oeste ‘n honderdvoud oplewer wat julle nooit in velde waar ander voor julle gewerk het, sal vind nie! As julle geestelike mynbou ‘n mislukking geword het, open nuwe are van die kosbare metaal, want aders van skat lê verborge in die ongebroke grond.
Stoot uit in die diepte! Laat julle nette sak vir ‘n vangste, en menigte visse sal die net vul! Dit blyk vir my die voor die hand liggende leerstelling van die teks te wees dat waar ons ook al gewerp word, ons moet poog om goed te doen, en dat ons kan hoop op die grootste sukses onder die mees verwaarloosde dele van die samelewing.
Nadat ek nou naby die teks gekom het, wil ek julle vanoggend met groot erns herinner aan die behoefte aan die bekering van mense, en die begeerlikheid dat ons hier baie bekere moet hê. En ek sal voorstel wat ons kan doen om daardie resultaat te bewerkstellig. In al hierdie dinge vra ek om bystand van die Heilige Gees, sonder wie se hulp ek slegs my eie swakheid sal uitstal, en die energieë wat ek lankal wil wakker maak, sal doodmaak!
Hierdie sal ons koppe wees—eerste, die doel wat ons nastreef—dat baie mag glo en tot die Here keer; tweedens, die krag waardeur dit bereik kan word—“Die hand van die Here was by hulle”; derdens, die begeerlikheid van ons doelwit, en vierde, hoe ons die bereiking daarvan kan bevorder.
I. Laat ons praat oor DIE DOEL WAT ONS WIL BEREIK. Dit mag baie alledaags voorkom, maar dit is in werklikheid een van die grootse ontwerpe onder die hemel; hy wat dit oorweeg het ‘n hoër doel as die filosoof, hervormer, of patriot; hy streef daarna waarvoor die Seun van God geleef en gesterf het!
Die primêre doel van elke ware belydende Christen moet wees om baie te laat glo, en tot die Here te keer. Hoe mag die duiwel uiteindelik in ‘n wêreld van boosheid en ongehoorsaamheid die hartsbegeerte van ‘n gelowige verdring; hoe mag die siel se landtog julle gedagtes en siel so ver laat lei dat jy ander siel in die hel verlaat om hulle te red. Mense wat geloof het in die woorde wat ek spreek, en dit die werk van ‘n mens laat wees; vir julle is dit ‘n moeilike en uitdagende taak.
Wanneer die Here jou roep om te glo en tot Hom te keer, wat is dan jou antwoord? Wat is die verskil? Gaan na die Heilige Gees en laat die siel wat verhard is, oorweeg; skreeu die uitnodiging vir diegene wat ver van die ware Godsdiens af is, wat hoegenaamd nie glo nie; mag die lyke die lewens van baie sterf, terwyl die groot aanroep tot die noodlot voortduur.
Ek wil nie dat julle met ‘n heilige ywer te veel wil uitdaag nie; die grote werk is nie joune nie, maar dit is ‘n magtige saak. Julle moet die heidene aankla; die Joodse stryd nie verdra nie; die wêreld moes die naam van God ken, en die belydenis van Christus moet daardeur weergegee word. In julle moet die Heilige Gees ‘n vuur aanwakker wat jou siel in passie kan warmmaak.
II. Laat ons na die tweede punt gaan—die krag waardeur dit bereik kan word. “Die hand van die Here was by hulle.” Julle sal waarskynlik nie werklik mag glo dat dit ‘n groot krag is nie. Wel, om nie te veel te bemoedig nie, om nie te spook nie; wanneer dit aan die hand van die Here toevertrou is, sal julle ‘n krag hê wat enige werk sal kan aanpak!
Wanneer ‘n kerkgemeente saam in gebed kom, en wanneer die gewilligheid daar is om die Here te glo, dan sal die krag van God by hulle wees! Wanneer ‘n volk saamstem om Jesus te vra om die sonde te verwyder, is daar ‘n mag wat die noodlotsbeplande stryd kan wees. “Die hand van die Here was by hulle,” want as die prediking van die genade so ‘n ongelooflike indruk op die mense gemaak het, dan is daar duidelik ‘n goddelike hand aan die werk!
As die Here vir julle gebed gee, dan sal die krag van die Here die doelwit bereik, en julle moet nie toelaat dat dit aan die wêreld se swakheid onderwerp word nie!
III. Nou is dit baie mooi om na die derde punt te kyk—die begeerlikheid van ons doelwit. Moet ons dit nie bereik nie? Hoe dikwels neem ons nie die uitnodiging aan om die mense wat ons ken, te bekeer nie? Hoe dikwels sê ons nie vir hulle dat hulle moet kom nie? Hoe dikwels is ons in ons bemoediging op ons hurke, terwyl die genade op ons en ons voete ons omgewing ondersteun?
As ons vroom in ons gebed nie terugvlieg nie, gaan ons eenvoudig nie die vrug van die siel kan sien nie! Mense moet daartoe genoodsaak word om te glo; ek wil nie sê dat dit ‘n poging moet wees nie, maar dat dit ‘n aansporing moet wees. Laat ons hulle nie najaag nie—maar ons moet geduld hê!
Die siel wat u aanraak met u genade, sal nie tevergeefs wees nie! Gaan voort om u teenwoordigheid in die omgewing te vertoon, want mense sal kyk na jou by die werk; hulle sal sien hoe jy jou lewe lei; hulle sal jou afwag, en jy sal aan hulle die van Jesus gee—hy wat die grondslig van die hemel is.
IV. Dit neem my na die laaste punt—hoe ons die bereiking daarvan kan bevorder. Ek het dit nog nie genoem nie, maar ek sou graag wil hê dat julle nie net in die idee moet geloof nie; gaan, werk, en doeltreffend! In gebed, en terwyl julle by die vriende van die evangeliêre wees, sal julle die Heilige Gees ontvang, wat die groot Werk kan doen.
O, mag ons op die oordele van God wag, en elkeen van ons toelaat om ons hele siel in hierdie saak in te boet! Mag ons die weg banne tot Jesus heeltemal in ons eie harte te verbeter, terwyl ons hulle weer uitroep om tot die geloof te kom!
Die Here ons God sal die harde veld deur ons werk seën, en ons sal verheerlik word in die aanbreek van die dag dat die genade van God vir ons openbaar word, wanneer elke siel wat Hy gekies het, tot Hom sal draai!
Laat ons bid en probeer om ‘n groot menigte te laat glo en tot die Here te keer. Amen.
Die Stene van die Veld
Die stene van die veld is in verbond met jou!
Ewige wysheid beplan vir jou, oneindige krag werk saam met jou, goddelike geduld volhard saam met jou, en almagtige liefde sal deur jou oorwin!
“Die hand van die Here was met hulle.”
Wat meer het ons nodig?
Saai, broeder, want God het jou gesaai!
Gaan op en bou, want God het die stene voorberei en die fondament gereedgemaak!
Boonop is die hand van die Here met Sy mense om die onderwysers en predikers self te help.
Daar is vreemde impulsiwiteit wat ons soms oorval, wat ons laat dink en sê wat andersins nooit in ons gedagtes sou opgekom het nie—en hierdie dinge werk met Sy krag op die gedagtes van mense!
As jy sal lewe om siele te wen, sal dit jou gegee word in dieselfde uur wat jy moet spreek; jy sal dikwels vir ‘n vraer sê wat jy nie vooraf sou beplan het nie, maar God, wat daardie vraer se hart beter ken as jy, het verhoed dat jy sou sê wat jy graag sou wou sê, en het jou gelei om te sê wat jy later as ‘n fout beskou het!
My ervaring leer my dat ons dikwels wys is in ons onkunde, en net so dikwels dwaas is in ons wysheid; ons het dikwels die beste gedoen wanneer ons gevoel het dat ons maar sleg doen, en as ons net God sal vertrou, en opreg wees in die wen van siele, sal ons ‘n krag hê wat ons in ons spraak bystaan waarvan die grootste orator in die wêreld nie bewus is nie!
Spreek in die Laerhuis vir ‘n party, en jy sal in jou binneste moet soek vir hulp, maar spreek in die Huis van die Here, en jy mag opkyk vir geestelike hulp.
Die digter roep die legendariese muzes aan, maar vir jou, o dienskneg van die Here, is daar werklike hulp van ‘n hoër bron!
Dink hieraan, julle werkers, en wees bemoedig!
Buiten die voorsienigheid en die genadige hulp waardeur goeie mense spreek, is daar ‘n duidelike werk van die Gees van God op die harte van mense waar die evangelie gepreek word.
Nie net is die Gees in die Woord nie, maar daarbo, in Sy eie uitverkorenes, werk God die doeltreffendste sodat Sy waarheid onweerstaanbaar gemaak word.
Laat ons nooit vergeet waar ons groot krag lê nie, want in hierdie saak moet ons alleen op die Gees van God vertrou!
Hoe dikwels het God in die krag van Sy genade gewerk deur mense die majesteit van die woord te laat voel?
Hulle kom dalk om die prediker uit luie nuuskierigheid te hoor; hulle soek iets wat hulle sal vermaak—maar die waarheid van God kom na hulle toe en ondersoek hul hart!
Eenvoudig soos die taal is, “Soosof ‘n engel praat, hoor hulle die ernstige klank.”
En dit gaan deur hulle soos ‘n pyl, en hulle kan nie help nie om te voel, “Verseker, God was daar, en Hy het met my gepraat!”
Die Gees van God laat mense hul sondes onthou; hulle probeer om dit te vergeet, maar soms kan hulle nie.
Tragiese herinneringe sluip oor hulle, en gesonde berou vermoei hul siel; mense wat onbesonnen, sorgeloos, en vergeetagtig was, het skielik ontdek dat hulle deur die bladsye van hul ou dagboeke blaai, en met nadenke die verlede herbeweeg.
Al hierdie lei tot berou en geloof!
Daardie selfde Gees laat mense die skoonheid van heiligheid sien; hulle kan nie help om dit te bewonder nie, al is hulle ver van dit af; hulle is betower deur die skoonheid van die karakter van Jesus, en begin te voel dat daar iets daar is wat hulle graag sou wou naboots.
Wanneer die prediker die weg van verlossing verkondig, lei dieselfde Gees mense om dit te bewonder, en om binne hulself te sê, “Daar is iets hier wat menslike wysheid nooit kon bedink nie”—en hulle begin te smag na ‘n deel daarin!
‘n Wens neem besit van hul hart, soosof ‘n vreemde voël uit ‘n onbekende land in hul siel ingevlieg het, en hulle met ‘n nuwe lied vermaak het!
Hulle weet nie waar die begeerte vandaan kom nie, maar hulle voel vreemd gebonde om die vreemdeling te vermaak.
Soms waai die Gees soos ‘n orkaan deur mense se harte, en hulle is gedra deur Sy krag sonder die wil om te weerstaan; soos wanneer ‘n storm oor die see jaag, en die brose boot helpless voor dit gedryf word, so het ek die goddelike Gees gesien die vrede en rus van die siel se selfgeregtigheid wegvee, die dieptes van innerlike probleme opsteek, die siel laat wieg heen en weer, en wankel soos ‘n dronke man—en die hart aanmoedig om vorentoe te beweeg na die ystergebound kuste van selfwanhoop waar elke valse hoop en verlustigde vertroue vir ewig gestrand is!
Glorie aan God wanneer dit die geval is, want dan word die siel gedwing om aan Jesus te klou!
Ja, broeders, dit is nie die prediker nie en dit is nie al die prediker se woorde nie, maar daar is ‘n krag in die omgewing, so sterk soos dié waardeur die wêrelde gemaak is!
Onse gelowiges vra soms, “Waar is julle God?”
O heren, as jy eers die krag van die groot Gees gevoel het, sal jy nooit daardie vraag vra nie!
“Sinds die vaders in die slaap gerus het,” sê hulle, “bly alles soos dit was.”
Maar hiervan is hulle gewillig onkundig, dat nuwe skeppings elke dag gebeur; dat daar mense en vroue in hierdie wêreld is wat nie leuenaars of entoesiaste is nie, wat kan verklaar dat die ewige krag en Godheid op hul gees gewerk het en hulle verander het; dit het hulle oorwin, en hou hulle as gewillige gevangenes van sy opperste Majesteit!
Ja, broeders, daar is ‘n hand van die Here, en daardie hand van die Here is steeds met Sy mense!
As dit nie is nie, sal ons geen gelowiges en geen bekering tot God sien nie; maar omdat dit steeds onder ons aan die werk is, laat ons voortwerk, want so seker as ons lewe sal ons groot getalle na God konverteer, en God sal verheerlik word!
Die Begeerlikheid van Bekering
Laat ons nou nadink oor die begeerlikheid van bekering.
Dit is geen nuwe ding vir jou en vir my om baie te sien wat glo en tot God draai nie.
Hierdie 22 jaar is God se hand uitgestrek—ons het geen spasme van herlewing gehad nie; ons het nie afgewissel tussen woedende stuiptrekkings en skielike stiltes nie.
Maar maand vir maand, ek dink ek kan sê Sondag vir Sondag, is siele gered, en die kerk het buitengewoon gegroei, en God is verheerlik.
Wat ons geniet het, wil ons behou—ja, ons wil meer hê!
Die Here sê vir ons wat Hy vir die kerk in Philadelphia gesê het, “Hou vas wat jy het, dat niemand jou kroon neem nie,” en ons kroon is die kroon van sielewinnende, wat ons moet vasgehou, want ons kan dit nie verdra om dit te verloor nie!
Dit moet ons kroon wees, dat ons die evangelie gepreek het, beide die dienaar en die kerk se lede, en dat ons almal sielewinners was!
Ons begeer dit omdat ons eerstens die waarheid van God, godsvrug, deug, en heiligheid wil sien uitbrei.
Wie onder julle doen nie?
Wil nie elke goeie man hê dat ander goed moet wees nie; wil nie elke eerlike man hê dat ander eerlik moet wees nie?
Wil nie elke man wat sy gesin liefhet hê dat ander gesinne goed georganiseer moet wees nie?
O, dan, as daar geen nobelere rede was nie, mag jy begeer dat mense tot bekering moet kom, aangesien bekering die wortel is van alles wat suiwer en pragtig en van goeie verslag is!
Jy verlang ook dat jou medemens gelukkig moet wees, maar daar is geen geluk soos dit wat uit versoening met God spruit nie!
Die vrede wat jy geniet deur vergeefde sonde moet jou beslis laat begeer dat ander dieselfde mag besit!
As godsdiens werklik ‘n bron van ewige vreugde vir jouself is, is jy onmenslik as jy nie wil hê dat ander daarvan moet drink nie!
Broeders en susters, dit moet ons doel wees, om met die kennis van die waarheid en die lig van die heiligheid na die wêreld te gaan—kom ons neem die evangelie van Jesus na die wêreld!
Ek begeer dat elkeen van julle, elke paar maande, en nog, moet aanskou dat daardie God wat soveel genade aan julle gegee het, nog steeds in die besigheid is om danksy sy krag ander te verlos.
Kom ons bid, en kyk na ons broeders, en probeer om nie net vir onsself, maar ook vir ons medemens ‘n wonderlike genade aan te bied wat ons ook ontvang het!
Die gees van begeerte moet ons inspireer om werklik ons harte aan te wakker om te bid vir ons broeders en susters, en sodoende die liefde vir hulle lewens, vir hul sielwelsyn, en vir die eer van God en ons Meester aan te wakker!
Charles Spurgeon