BEPERKENDE LIEFDE – Charles Spurgeon

BEPERKENDE LIEFDE

“Oh, lief die Here, al julle sy heiliges.” Psalm 31:23.

LIEF Jehovah—so verloop die teks. God die Vader eis jou liefde, en Hy verdien die warmste genegenheid van jou hart. Hy het jou gekies van voor die grondlegging van die wêreld. Hy het sy Seun gegee sodat Hy jou met sy kostbare bloed kan verlos. Hy het jou in sy gesin opgeneem deur goddelike aanneming. Hy het jou “opnuut gebore tot ‘n lewende hoop deur die opstanding van Jesus Christus uit die dood.” Dit is tot Hom wat jy jou gebede rig; dit is Hy wat jou versoeke verhoor. Dit is Hy wat sy Seun Jesus verheerlik het, Hom in die hemel ontvang het as jou verteenwoordiger; en Hy sal Hom weer verheerlik deur jou saam met al sy mense in die mansions wat vir die geseëndes voorberei is, te vergader. “Oh, lief die Here, al julle sy heiliges.”

Lief die Seun! Dit is Hy wie se vreugdes met die seuns van mense van ouds was, Hy wat op sy eie naam en verbondsverpligting ingegaan het namens sy uitverkorenes. Dit is Hy wat met sy kostbare bloed ons siele verlos het en hulle “van die afgrond verlos het.” Hy is ons bemiddelaar deur wie ons bid, en ons voorspraak wat vir ons bid! Hy is ons hoof, ons man, ons koning. Dit is Hy, selfs Jesus, wat ons natuur aangeneem het en ‘n liggaam soos ons s’n dra. Dit is Hy wat ons nou sy gedagtes meegee, en belowe dat ons hierna sy gelykenis in glorie sal dra. “Oh, lief die Here, al julle sy heiliges.”

Lief die Heilige Gees! Hy is aan ons geopenbaar en is aan ons bekend as “die Trooster.” Hoe vertederend!— “Hy in ons harte van sonde en smart het strome van genade laat opborrel, wat tot eindelose glorie vloei.” Hy het ons lewend gemaak toe ons dood was in sonde. Hy het ons die genade van berou en geloof gegee. Hy het ons geheilig en ons tot nou toe bewaar. Hy het van die dinge van Christus geneem en dit aan ons gewys. Hy het in ons arme harte gewoon; Hy was ons Trooster, ons Instrukteur en ons daaglikse onderwyser; dit is Hy wat ons van sonde oortuig het toe ons nie eens die boosheid daarvan gesien het nie; en dit is Hy wat ons harte en siele met die bonatuurlike wil en disposisie om vir God te leef, inspireer. Dit is deur die Heilige Gees dat ons opnuut gebore word en deelnemers van die nuwe skepping word. Dit is deur dieselfde Gees dat ons uiteindelik in die beeld van ons Here van glorie tot glorie verander sal word. “Oh, lief die Here, al julle sy heiliges.”

As ‘n blinde wêreld geen skoonheid in sy God sien nie en daarom nie vir Hom lief is nie, tog, oh julle heiliges, lief julle God! As die vyande van die Allerhoogste ander gode oprig en voor hulle buig—as hulle afwyk na krom paaie en na hulle vals gode hoer—nog, oh julle heiliges van Hom, staan vas en draai na julle Jehovah en lief Hom vir ewig meer! Moet nie net vir Hom dien nie, maar lief Hom. O huis van Israel, wees nie sy slawe nie—dien julle God nie soos die heidene hulle gode dien—uit vrees en terror nie, maar, “Lief die Here, al julle heiliges.” Wees nie soos die onderdane van Farao, wat met die stok na hulle werk geslaan word nie, maar wees die plegtige kinders van julle liefdevolle Vader! Dien Hom, sê ek, en juig voor Hom. Laat liefde al julle dienste verzoet; gee Hom al julle harte; maak Hom die opperste voorwerp van al julle hartsdesire. Leef altyd vir Hom soos julle deur Hom leef!

Ek moet van julle geduld vra vanavond, terwyl ek ‘n vryheid met my teks neem. Dit is hierdie. Ek bedoel om sy aansporing tot een persoon van die Goddelike Drie-eenheid te beperk. Ek het dit reeds in sy omvattendheid aanvaar, “Oh, lief Jehovah, al julle sy heiliges.” Vanavond stel ek voor om dit te gebruik in ooreenstemming met so ‘n geleentheid soos die huidige, wanneer ons die nagmaal van ons Here sal vier—“Oh, lief die Here Jesus, al julle sy heiliges.” En ek sal probeer, soos die Heilige Gees my in staat stel, eers om julle aan te spoor om Jesus te lief, deur te wys hoe geskik en gepas dit is dat julle dit moet doen. En dan, sal ek poog om die uitmuntendheid van die liefde vir Jesus te toon—hoe voordelig dit vir julle gees sal wees, as julle hart heeltemal met liefde vir Hom aangestek is.

I.

Eerstens, dan, my geliefdes, laat een gevoel elke gedagte aanwakker, en een emosie elke hart vul. “Oh, lief die Here, al julle sy heiliges.” Ek voel dat wanneer ek julle aanmoedig om Christus te lief, dat liefde ‘n stroom is wat spontaan moet vloei, ‘n fontein wat op sy eie moet borrel. Wanneer genade ‘n mens laat liefhê, doen dit dit nie met geweld nie, want liefde is ‘n wyn wat nie uit die druiwe met druk getrap kan word nie; dit moet vrylik distilleer. Die hart kan nie gedwing word om lief te hê nie. Dit is waar, dit kan gedwing word deur liefde, maar deur geen ander dwang nie. Moses, met al die donderstorms wat buitengewone goedkeuring aan sy sending gegee het, kon nooit ‘n hart laat God liefhê nie! Daar is niks behalwe liefde wat liefde kan skep nie, en liefde self kom soos druppels uit die heuningkombers. Die enige druk wat dit wil verduur, is die druk van liefde. “Trek my,” sê liefde, “ek sal jou agtervolg—dryf my en ek kan nie anders nie; my begeerte kan nie eers beweeg nie, veel minder kan ek jou met vurige toewyding agtervolg. My hart het gesmelt terwyl my geliefde gepraat het, omdat Hy my geliefde was. Omdat Hy my liefgehad het en regte liefdevol gepraat het, het my hart gesmelt. As Hy kwaad vir my was, as Hy met grove woorde gepraat het, sou my siel van vrees gesmelt het, maar dit kon nooit met liefde ontbind word nie.”

Liefde, sê ek, is die enigste druk wat gebruik mag word om liefde te produseer, en tog dink ek ek kan “julle suiwer gedagtes aanwakker deur herinnering.” Dit mag gebeur dat terwyl ek sekere vrees vonke aansteek, hulle die ontvlambare passie van julle nuutgebore geeste kan aanraak; die asem van die Gees mag dit aanblus en koester, totdat die liefde van julle hart sal lyk asof dit nuwe vuur ontvang het. Oh liefde! Laat ek sommige van julle heerlike soethede na vore bring! Laat ek redeneer met die mees liefdevolle logika van die hart, “Lief die Here Jesus, al julle sy heiliges,” omdat sy Vader Hom liefhet. Dit moet altyd reg wees vir ons om te liefhê wie God liefhet. Nou het die Vader baie liefde, maar sy voornaamste liefde is vir sy eniggebore Seun. Een met die Vader van voor alle wêrelde, Een in wese, sowel as in verblyfplek en eienskap, ons Jesus was altyd so dierbaar aan sy Vader se hart, dat geen tong kan vertel nie, en geen hart kan ooit conceive hoe diep die bron waaruit liefde van die Vader na die Seun vloei! “Die Vader het die Seun liefgehad en alle dinge in sy hande gegee.”

Hy het Hom liefgehad, nie net vanweë die eenheid van hulle natuur nie, en omdat hulle een God is, maar die Vader se liefde het na Christus as die Bemiddelaar gestroom. Hy het Hom liefgehad vir sy gehoorzaamheid wat Hy volbring het, vir die lyding wat Hy verduur het, vir die losprys wat Hy betaal het, vir die stryd wat Hy gevoer het, vir die oorwinning wat Hy behaal het. Daar was een oog wat altyd Christus nader gevolg het as enige ander; daar was een hart wat altyd sy pyn verstaan het, en een gesig wat altyd met hemelse vreugde vol was, wanneer Jesus Christus sy vyande oorwin het. “Hy wat sy eie Seun nie bespaar het nie, maar Hom vir ons almal oorgegee het.” Wanneer Hy Hom oorgegee het, dink ek sy hart het vir Hom gesmag, sy hart het Hom gevolg en sy siel het Hom liefgehad, terwyl Hy deur die dood gegaan het om ons te verlos.

Liefde kan nie vir ons gelyk wees nie! Oh, hoekom moet jy nie jou liefde aan Hom gee nie? Hy het jou met die hoogste prys gekoop; Hy het jou van die dood en die hel verlos; Hy het jou na die hemelse troon van genade gebring; Hy het jou met sy bloed en sy lyding verlos; Hy het jou uit die dood van sonde opgewek. Hy was bereid om jou so te red; en sal jy nie jou liefde aan Hom gee nie?

Ek kan nie die liefde van die Seun afneem nie. “Die Seun het julle gesê, ‘Julle kan my nie die liefde ontneem nie.’” Hy het gesê, “As julle My liefhet, hou My gebooie,” maar dit is die liefde van die Seun wat ons moet aanmoedig om Hom te lief. Ek weet nie hoe ek dit moet sê nie, maar hoe dikwels het Hy nie ons verlos nie, hoe dikwels het Hy nie ons van die kwelling van die hel gered nie? Hy het ons nie net een keer nie, maar al die tye wat ons in die onreg van sonde was. Hy het ons so dikwels gehelp, elke keer wat ons in die moeilikheid was. Hy het ons aan die voet van die kruis kom haal; Hy het ons by die deur van die ewige dood geneem en ons aan die ewige lewe gegee! Moet ons nie ons liefde aan Hom gee nie? Moet ons nie ons liefde aan Hom gee nie?

En laastens, as die Heilige Gees in jou lewe is, dan sal jy nie vir Hom enige liefde moet gee nie. Die Heilige Gees is die Trooster; Hy is ons vriend. Hy is ons akteur van genade; Hy is ons vuur. Hy is ons hart; Hy is ons aanmoediger. Hy het die mense van God met liefde besprinkel; Hy het die dooies wat dood was in sonde lewendig gemaak; Hy het die wêreld oortuig van sonde en van die koms van die oordeel. Hy het ons ‘n nuwe hart gegee, en in die diepste behoeftes van ons gees, het Hy ons altyd genade gegee. “Lief die Here, al julle sy heiliges.” Hoeveel keer het die Gees ons bewaar? Hoeveel keer het ons nie na die krag van die Gees geneig om onsself terug te trek nie? Hoeveel keer het ons nie die liefde van die Gees ervaar nie? Sal ons nie ons liefde aan Hom gee nie?

II.

Ek moet afskop van hierdie opdrag van die liefde om te sê dat ek my beste kan om julle aan te moedig tot liefde; ek wil graag dat julle op julle eie naam let en dit moet kosbaar wees. “Oh, lief die Here, al julle sy heiliges.”

Ek wil nie skroom om vir julle te sê dat ek met uiterste intensiteit voel dat die liefde vir Christus van groot belang is. O, as ons ons liefde aan Hom nie gee nie, gaan dit nooit reg met ons wees nie. As daar ‘n krag is, as daar ‘n onbeduidende taak is, dan moet die liefde die drang van ons werk wees. Ons kan nie in die toekoms kom nie, tensy ons liefde vir Christus is wat ons moet beweeg. Dit is die rede waarom ons nie reg kan wees sonder liefde nie. As jy nie jou liefde aan Christus gee nie, sal jy nooit jou lewe kan verduur nie, want die liefde is die brandstof van ons bestaan; die liefde is die dwang van ons hart; die liefde is die geheime krag wat die mure van ons lewe moet opbou.

O, hoeveel keer het ek gesien hoe die krag van die liefde nie net in my hart nie, maar ook in die harte van ander gestyg het. Hoeveel keer het ek gesien hoe die liefde die wat in nood is, diegene wat in duisternis is, na die lig van God lei! Hoeveel keer het ek gesien hoe die liefde vir Jesus die verwelkoming van die Heilige Gees in ons lewens bring! Hoeveel keer het ek gesien hoe die liefde vir Jesus mense laat bid, hoe die liefde vir Jesus die gemeentes laat groei, hoe die liefde vir Jesus ons laat luister na die leer van die Woord!

Ek weet nie of ek al ooit ‘n mens ontmoet het nie, wat nie die liefde vir Christus gesmaak het nie, en wat nie die liefde vir Christus in hulle lewens ontvang het nie. Elke keer wat ek in die kerk van Christus gekom het, het ek gesien hoe die liefde vir Christus die grense van die menslike gees oorskry, hoe die liefde vir Christus die geloof van die mens in God aanwakker.

O, hoeveel keer het die liefde die waters van die woestyn gebring! Hoeveel keer het die liefde die dorre plekke weer laat bloei! Hoeveel keer het die liefde die mense van God versterk! Hoeveel keer het die liefde ons gehelp om ons gemeentes te bou! Hoeveel keer het die liefde ons gehelp om onsself van die grond af op te bou! Hoeveel keer het die liefde ons gehelp om ons te vestig op die werke van die Here! Hoeveel keer het die liefde ons gehelp om ons te verbeel dat ons nooit die heiligheid van God kan bereik nie!

O, hoeveel keer het die liefde die vuur van die Gees in ons lewens aanwakker! Hoeveel keer het die liefde ons gehelp om die wonde van die hel aan te spreek! Hoeveel keer het die liefde ons gehelp om die vrug van die Gees te dra! Hoeveel keer het die liefde ons gehelp om in die deur van die genade te staan!

O, hoeveel keer het die liefde vir Christus ons help om ons te onderskeid in die werk van die Heilige Gees te volg. Dit is die liefde wat ons help om ons identiteit in Christus te vestig. Dit is die liefde wat ons help om in die omgewing van genade te bly. Dit is die liefde wat ons help om in die beloftes van God te bly.

Dit is die liefde wat ons help om ons werk in die wêreld te volbring! Ons moet nie net ons liefde aan die Heilige Gees gee nie, maar ons moet ook ons liefde aan die Here Jesus gee. Dit is die liefde wat ons help om ons familie in die geloof te versterk. Dit is die liefde wat ons help om ons gemeentes in die wêreld te vestig. Dit is die liefde wat ons help om ons lig in die wêreld te skyn. Dit is die liefde wat ons help om ons identiteit in Christus te bevestig.

III.

En laastens, my geliefdes, ek wil julle vra om oor die liefde vir Christus te dink. “Oh, lief die Here, al julle sy heiliges.” Hoe kan ons ooit dit verloor? Hoe kan ons ooit die liefde vir Christus verloor? As ons die liefde vir Christus verloor, dan sal ons alles verloor. As ons die liefde vir Christus verloor, sal ons in die duisternis van die wêreld bly. As ons die liefde vir Christus verloor, sal ons ons krag en ons geloof in die Here verloor.

Ek bid dat die liefde vir Christus ons in die goeie pad hou; dat die liefde vir Christus ons help om ons pad te loop; dat die liefde vir Christus ons help om ons lewens in die regte rigting te lei; dat die liefde vir Christus ons help om ons in die lewe te hou; dat die liefde vir Christus ons help om ons oë op God te hou.

“Lief die Here, al julle sy heiliges.” Wanneer ons die liefde vir Christus nie het nie, is daar geen hoop nie; maar as ons die liefde vir Christus het, dan sal ons die hoop van die wêreld hê. As ons die liefde vir Christus het, sal ons die hoop van die wêreld hê; as ons die liefde vir Christus het, sal ons die hoop van die wêreld hê.

“Lief die Here, al julle sy heiliges.” Ek bid dat die liefde vir Christus ons help om die doel van ons lewe te bereik. Ek bid dat die liefde vir Christus ons help om die doel van ons lewens te bereik; dat die liefde vir Christus ons help om die liefde vir Christus te verkondig aan die wêreld.

“Lief die Here, al julle sy heiliges.” Dit is my gebed; dit is my hoop; dit is my hartsdesire. Mag die liefde vir Christus ons help om ons op die pad van genade te lei!

Die Liefde van die Hemelse Wezens

Maar o, hoe het hulle Hom liefgehad! Dit was hulle grootste plesier om volgens Sy wil te vlieg, voordat Hy van die hemel na die aarde neergedaal het; Hy het net nodig gehad om te praat en dit was gedoen. Sy engele was geeste, en Sy ministers was vlamme van vuur om Sy wil te doen. Wat ook al die opoffering was wat Hy van hulle vereis het, sou hulle dit as hulle hoogste daad beskou het om Sy wil te vervul.

En toe Hy die heilige heiligdom verlaat om na die aarde te kom en te ly, weet julle, my broeders, hoe hulle Hom gevolg het langs Sy sterreweg; hoe hulle Hom nie sou verlaat nie totdat die laaste afskeid oomblik aangebreek het. En dan, het hulle liedere Hom agternagespeel na die aarde, terwyl hulle gesing het: “Eer aan God in die hoogste, en op aarde vrede, goeie wil teenoor mense.” Julle weet hoe hulle later oor Hom gewaak het, hoe hulle na Hom in die woestyn gekom het—Sy groot stryd met die vyand—en aan Hom gedien het.

Julle weet hoe Hy deur engele gesien is gedurende Sy pelgrimsreis, hoe daar in die tuin ‘n engel aan Hom verskyn het om Hom te versterk. Julle verstaan hoe hulle rondom die bloedige boom, met ‘n sterk begeerte om God in angs te sien, saamgedruk het en gewonder het wat dit alles kon beteken, totdat Hy gesê het: “Dit is volbring.” Hulle het Sy graf besoek. ‘n Engel het van die hemel neergedaal om die steen van die deur van die graf weg te rol.

Ja, meer, engeles het Sy gevolg gevorm toe Hy opgevaar het na die gebiede van die hemel! Ons is goed geleer om te sing: “Hulle het Sy wa van bo gebring, om Hom na Sy troon te dra! Hulle het met triomfantelike vlerke geklap en uitgeroep: ‘Die glorieryke werk is gedoen!’” Julle weet hoe hulle voor Hom buig, hul kroon aan Sy voete gooi, en hoe hulle saam die ewige lied van “Eer, en eer, en majesteit, en mag, en heerskappy, en krag aan Hom wat op die troon sit, en aan die Lam, vir altyd en altyd” sing.

Hou die engele van Hom? Die engele wat nooit Sy vlees geproe het nie; wat nooit in Sy bloed gewas moes word—en sal my hart nie ook van Hom hou nie? Geeste, geeste, vleklose! Roep julle: “Waardig is die Lam”? My hart sal julle notule in luidere klanke teruggee—“Waardig is die Lam wat gesterf het,” roep hulle, “om so verhef te word!” “Waardig is die Lam,” antwoord ons lippe—“want Hy is vir ons geslag!”

Staan terug, engele! Gee aan die mens die eerste plek in liefde; julle mag aanbid, maar julle kan nie liefhê soos ons liefhet nie, want Hy is ons broer, been van ons been, en vlees van ons vlees. “Hy het nie die natuur van engele op Hom geneem nie, maar Hy het die saad van Abraham op Hom geneem.” Hy is meer onsne as julle s’n! Hy is ‘n mens; Hy was nooit ‘n engel nie. Hy is ons broer en bloedverwant, ons naaste in bloed.

Jesus, ons siele moet U liefhê; ons kan nie selfs engele toelaat om ons mededingers hier te wees nie; ons sal selfs jaloers wees op hulle. Ons druk nader aan U troon as wat hulle kan doen!

‘n Oproep tot Liefde

Oor elkeen van hierdie temas is ek verplig om kort te wees, al is daar werklik genoeg ruimte vir uitbreiding. “O, lief die Here, al julle heiliges,” omdat julle broers en susters wat opgeneem is in die derde hemel, Hom liefhet. En hier, kom ons soek om hierdie tema tuis te bring vir elkeen van ons. Hoeveel liewe vriende en familielede, volgens die vlees, het ons daar bo—waar die wolke nie zweef nie en winters nie bekend is? Waar trane nie uit oë drup nie en geen voorhoofde gekerf is nie!

Boven ons het ons vriende; ons praat dikwels van hulle as verlore, maar hoe dwaas is ons; hulle was nooit meer werklik gevind nie! Is daardie seevaarder verlore wat van ‘n skipwrak ontsnap het en op die rots staan? Nee, nee! Hulle het nie ons simpatie nodig nie; hulle kan eerder ons jammer kry, as daar so iets kan wees. Ons stry in die branders om die oewer te bereik soos hulle gedoen het.

En o, my broers en susters, ek dink dat wat hulle bo doen, ‘n genoegsame voorbeeld vir ons moet wees om dieselfde hier onder te doen!

En nou, luister, luister hoe hulle voor die troon sing! Ek dink onder daardie blye stemme kan ek sommige vriende onderskei, van mede-arbeiders hier onder; van ouers, van mans, van vroue, van kinders, wat hier saam met ons aanbid het, maar nou daar bo gegaan het na die hoër plekke van die goddelike Sinagoge, om in edeler klanke te sing as wat ons kan doen!

Luister, hoe hulle sing en wat hulle tema is—“Jesus, die Here, hulle harte beset; Jesus, my liefde, sing hulle! Jesus, die lewe van albei ons vreugdes, klink luid uit elke snaar!”

En o, hoe het hulle Hom lief! Ek dink ek sien hulle; hulle het geen trane nie, maar vreugde mag hul oë bevochtig terwyl hulle na daardie dierbare gesig kyk, en terwyl hulle met mekaar praat met hul harte wat brand—brand met ‘n vuriger vuur en helderder vlamme as daardie bevoorregte dissipels wat met hul Here na Emmaus gegaan het!

Hulle sê vir mekaar: “Hoe gloriu is Hy, en ons is soos Hy!” Ek dink ek hoor hul soet gesprek terwyl hulle die kronings op Sy voorhoofd tel; terwyl hulle buig en aanbid; terwyl hulle opstaan en bewonder, en dan, vervoerd van blydskap, weer in Sy arms vlieg!

Met Hom in die Paradys, voortdurend in soete gemeenskap met Hom—o, hoe het hulle lief! Ons is so koue wese; soos ysberge is ons harte—maar hulle is soos vlamme van vuur! O, sal dit nie genoeg wees om ons aan te wakker om die Verlosser lief te hê nie, wanneer ons dink aan hoe hulle Hom liefhet wat die Jordaan oorgesteek het en voorheen gegaan het?

‘n Aanmoediging tot Liefde

Maar, kom, ons sal ‘n ander argument aanneem. Beslis, ek hoef nie vir julle te sê, laat ons die Here Jesus liefhê nie, want alles wat ons siele kan eer en ons liefde kan afdwing, is in Hom te vind. Daar is iets wat skoonheid genoem word wat die harte van mense wen. Sterk Simson is so swak soos ‘n kind voor sy betowering. Magtige mans, nie ‘n paar nie, het voor dit gebuig en hul eerbied daarvoor betoon; maar as julle skoonheid wil hê, kyk na die gesig van Jesus!

Daardie verminkte gelaatsuitdrukking het meer lieflikheid daarin as al die glimlagte van Cleopatra of van die legendariese meisie van weleer! Daar is geen skoonheid enige plek behalwe in Christus nie! O son, jy is nie mooi nie, wanneer jy met Hom vergelyk word. Jy sterre, julle is nie helder nie, as julle langs Sy oë geplaas word, wat soos lampe van vuur brand!

O pragtige wêreld en groot skepping van ‘n gloriu God, julle is maar ‘n dowwe en vae vlek in vergelyking met die glans van Sy gesig! Wanneer julle Christus sien, my broers en susters, sal julle verplig wees om te sê dat julle nooit geweet het wat lieflikheid was nie! Wanneer die wolke weggeskuif word, wanneer die gordyne wat Hom van julle uitsig verberg, oopgetrek word, sal julle ontdek dat niks wat julle gesien het, ‘n oomblik se vergelyking met Hom kan hou nie.

Jul julle gereed wees om uit te breek: “O, swart son, swart maan, donker sterre, in vergelyking met my lieflike Here Jesus!” Ek sê, my broeders, as julle iemand wil hê om meer te liefhê as die kinders van die mense—Iemand wat altyd waardig sal wees van julle liefde, en altyd aan die oë van ander sal wys dat daar ‘n voldoende rede was vir julle om julle hart aan Hom oor te gee—lief Jesus, want daar was nooit so ‘n skoonheid in die wêreld soos wat in Hom is nie!

Stil die vlam wat brand en skyn in julle harte; stil die roepstemme wat aan jou bemoediging bied om ‘n onbeskryflike en ewige liefde aan Jesus toe te wy. Kom, kom, kom! Aangaande hierdie onderwerp, kom ons treur; kom ons tree op!

Ek nooi julle om ‘n bietjie te bly stil—en daardeur te bid en te soek en om met mekaar te praat oor die skoonheid van die Here. Kom, ons moet hierheen kom, en ons moet ons liefde nie stilhou nie! Want al is ons op ons knieë, ons moet nie vir Hom bid nie, maar ons moet Hom prys en Hom liefhê!

Hy het ons uit die dieptes van ons ellende getrek; Hy het ons wat van die slegste van die slegtes was, en ons wat die geringstes was, in sy koninkryk gebring; ons het in die hoogste posisies gespring, en Hy het ons aangerand met Sy eie liefde.

En daarom, o broeders, wat kan ons meer doen om sy liefde te erken?

‘n Oproep tot Optrede

Kom, kom, en kom! En dan sal ons ons geliefde Jesus liefhê! En ek bid vir my medegelowiges wat hierin teenwoordig is, dat ons ons lewens aan Hom moet oorhandig, dat ons ons hartswense moet aanbied, en dat ons alles moet gee aan die Heilige Gees.

Laat ons saamkom, kom! O, kom en neem ons liefde; kom en neem ons hart! O, kom en neem ons alle!

En as ons dit doen, sal ons nêrens ‘n groter liefde vind nie; maar as ons dit nie doen nie, wat sal ons dan in die dag van ons oordeel sê?

Kom ons kom en ontmoet Hom—ons Here, ons God. Kom, en laat ons aan Hom dien.

Amen.

Die Prys van Christus

Hy is nie net die Roos van Sarón nie, maar Hy is die Lelie van die Vallei. Hy kan nie net op ‘n tyd met die sitroen onder die bome van die bos vergelyk word nie, maar later is Hy soos die pragtige seder!

Al die tipe skoonheid faal, en “goue appels in silwer prentjies” verloor hul krag wanneer ons Hom behandel. Ons moet nuwe woorde smee voordat ons die uitmuntendhede van Christus kan beskryf! Trouens, ons moet met tale klaar wees, en in daardie land gaan waar geeste hul gedagtes uitspreek sonder die beweging van lippe of die uitasem van asem, voordat ons in staat sal wees om die oortreffende skoonheid, die onuitgesproke uitnemendheid van die glorieryke karakter van Christus uit te druk!

O, moet Hom liefhê, julle mense van God! Lief Hom! Kyk in Sy aangesig en sien of julle dit kan help. Kyk, sê ek, na Sy karakter, en sien of julle dit kan weerstaan! Maar ek sê julle, as julle Hom nie liefhet nie, is dit omdat julle Hom nie ken nie—“Sy waarde, as al die nasies dit geweet het, sou beslis die hele aarde Hom ook moet liefhê.”

Dit sou onmoontlik wees om Christus te ken en tog nie die hart deur Hom beïnvloed te hê nie; julle moet oorweldig word deur Sy bekoring. Een kyk van Sy oë, een aanraking van Sy hand sal jou hart verower. Sien net eenmaal Sy aangesig en laat Hom maar net ‘n blik op jou werp, julle twee harte moet verenig wees!

‘n Roepstem tot Verbintenis

Is jou siel vir jou soos ‘n rivier wat in sy bedding rimpel, alleen? En is Christus daar, soos ‘n ander rivier wat gloriously na die see vloei? Bid die Here om die stroom van jou liefde te buig totdat dit in die rivier van Sy liefde val, en dan sal julle soos twee strome wees, wie se oewers eens skeidings was, maar nou almal in een gesmelt is! Julle kan dan sê met die apostel, “Want om te leef is Christus.” Loop in dieselfde kanaal—“en om te sterwe is ‘n wins.” Julle sal verlore gaan in die oseaan, opgeslok in grenzeloze en ewige liefde!

“O, moet die Here liefhê, al julle sy heiliges.”

Die Oorsaak van ons Liefde

En nog een keer—en dit mag dalk die beste argument wees wat ek kan gee, die een wat, na alles, die meeste invloed op ons het. Ons lief Hom—hoekom? Omdat die Vader Hom liefgehad het? O, nee! Ons is te grof daarvoor. Lief ons Hom omdat die engele Hom liefhet? Ons is nie slim genoeg daarvoor nie. Lief ons Hom omdat die verlosenes Hom liefhet? Ek vrees, my broers en susters, ons is nog te vleslik daarvoor. Lief ons Hom weens Sy eie uitnemendhede? Ek weet nie, aanvanklik—dit is ‘n latere verworvenheid van genade.

Ons lief Hom omdat Hy ons eerste liefgehad het. Kom dan, lief Hom, o julle heiliges, omdat Hy julle eerste liefgehad het! Hier is ‘n tema voor my wat byna stilte op my tong opleg. Daar is sommige temas wat ‘n mens laat wens dat ‘n meer bekwame onderwyser die verantwoordelikheid van verduidelik te aanvaar, omdat ons bang is om hul simmetrie te bederf terwyl ons met hul besonderhede worstel.

Die prent strek, soos dit was, voor my gedagte-oog met verblindende glorie, maar ek kan dit nie skets sodat ander al sy grootheid kan sien nie. Christus se liefde vir ons raai ons soms aan, maar, ah, dit is so ver bo ons gedagtes, ons redenasies, ons lof, en ons begrip, selfs in die soetste oomblikke van ons mees geestelike ekstase—wie kan dit vertel?

“O, hoe het Hy ons liefgehad!” Wanneer Jesus by die graf van Lasarus geween het, het die Jode met verbasing uitgeroep—“Kyk hoe het Hy hom liefgehad!” Waarlik, julle kan die soortgelyke met ‘n dieper klem sê! Daar was niks in jou om Hom te laat liefhê nie, maar Hy het die hemel se troon vir jou verlaat!

Die Diepte van Sy Liefde

Soos Hy van die hemelse heuwels af kom, dink ek die engele het gesê, “O, hoe het Hy hulle lief.” Wanneer Hy in die krip gelê het as ‘n kind, het hulle om Hom versamel en gesê, “O, hoe Hy liefhet.” Maar toe hulle Hom in die tuin sien sweet, wanneer Hy in die smeltkroes geplaas is, en begin smelt in die oond—toe het die geeste bo begin weet hoe diep Hy ons liefgehad het!

O Jesus! Wanneer ek Jou bespot en op Jou gespoeg sien—wanneer ek sien hoe Jou dierbare wange ‘n reservoir van al die vuil en speeksel van onheilige monde geword het—wanneer ek sien hoe Jou rug geskeurde met geknoopde swepe is—wanneer ek Jou eer en Jou lewe albei in die stof sien sleep—wanneer ek Jou aangekla sien met waaksaamheid, verraad, met lastering—wanneer ek jou hande en jou voete deurboor sien, jou liggaam kaal en blootgestel sien—wanneer ek jou aan die kruis tussen aarde en hemel sien hang in erge torments, en ondraaglike pyn—wanneer ek jou hoor roep, “Ek het dors,” en die asyn om jou lippe sien druk—wanneer ek jou angsvolle roep hoor, “My God, my God, waarom het U My verlaat?” my gees is gedwonge om te sê, “O hoe het Hy lief!”

Hy kon sterf, maar Hy kon nie ophou om lief te hê nie! Hy kon in stukke geskeur word, maar Hy kon nie van Sy volk geskeur word nie! Hy kon in die graf begrawe word, maar Sy liefde kon nie begrawe word nie; dit moet lewe, dit moet bestaan, dit kan nie van Sy uitverkorenes weggeneem word nie!

Ons Onverdiende Antwoord

Dink ook, my broers en susters, hoe baie Hy julle moes liefgehad het toe julle in sonde voortgegaan het. Julle het sy ministers hipokriete genoem—sy volk dommes; sy Sabbate was ledige dae vir julle; sy boek, sy kosbare boek, was ongelees; julle het nooit sy genade gesoek nie. Soms, miskien, het julle Hom vervloek, dalk Hom in sy kinders vervolg, en tog het Hy julle liefgehad.

En toe sy Gees na julle toe gekom het, het julle probeer om dit te blus. Julle sou nie die plek bywoon waar die pyl eerste in julle gewete vasgespyker is nie; julle het na die teater gegaan; julle het probeer om die Gees te blus, maar sy liefde kon nie deur julle oorheers word nie. Hy het besluit om julle te hê, en die bruidegom sou steeds julle hart stilhou.

O hoe het Hy julle liefgehad, toe Hy julle al swart en vuil na sy boesem ontvang het—vir julle die soen van sy lippe gegee en julle as sy eie pragtige bruid gesaluut!

Sy Voorsorg en Beskerming

Sedertdien, onthou hoe Hy oor julle gewaak het in siekte; hoe Hy julle in sy boesem gedra het toe die pad rof was; hoe Hy julle met sy vlerke bedek het en julle met sy vere gevoed het? Dink, ek smeek julle, hoe Hy die hemel en die aarde blyk te beweeg het om julle te seën; hoe Hy altyd ‘n gereed oor gehad het om julle gebed te hoor, en ‘n vinnige voet om na julle onmiddellike hulp te hardloop!

Onthou dit, bo alles—hoe sleg julle al sy liefde terugbetaal het! Julle het Hom maar min gedien, julle het vir Hom die kleinste oorblyfsels gegee—julle het Hom nie ‘n soete suikerriet gebring nie—ook nie met die vet van julle offers vervul nie. Julle het Hom geen bulle uit julle stalle gegee, geen bokke uit julle skape; julle het vir Hom die blinde en die gebroke geoffer; julle het vir Hom ‘n offer gegee, maar het julle Hom volgens sy goedheid aan julle terugbetaal?

Hy het vir julle gebloed—het julle tot bloed weerstaan—stryd teen die sonde? Hy het sy hele self vir julle gegee—het julle julle hele wese aan Hom oorhandig? Daar was nie ‘n enkele senuwee in sy liggaam wat nie van liefde aan julle getuig het nie—en hoe het julle Hom geliefd! O, dat ons ooit sou vra! O, dat ons met ons liefde vir Hom sou teruggeëis!

Die Roeping van die Heilige

Weet julle wat julle moet doen? Julle moet terugkom, so soet, so sag, so vol van liefde; want as ek julle siel sou bestraf—moet dit met liefde wees. Maar, liewe mense, moet nie verontwaardig wees nie, as ek moet sê, dat ons aan die afgrond kan staar—dat ons al ons hoop verbeur kan hê, as ons nie die Here met ons hele hart kan dien nie!

En julle kan Hom met julle hele hart dien; nie net met ‘n paar druppels liefde nie, maar in al sy opregte krag. O ja! Daar is ‘n nie, terwyl Hy met ons praat—terwyl Hy met ons is—en ons doen ons beste, moet ons na ‘n ander toe hardloop en in ‘n ander se arms val.

Dit is die aarde se roeping. Moet dan nie van die liefde verneem nie; want ons het nie net die plig om vir Hom lief te wees nie, maar ons moet die liefde wat ons terugkry, met elke mag aanvaar, met elke asem, met elke stoot van ons hart—en ons sal Hom geliefd en volbring!

Die Plesier van Geselskap

Hoe aangenaam is dit om met diegene wat lief is te praat. Gee ons ‘n goeie vriend, en jy het ons ‘n groot seën gegee!

‘n Reënerige dag binnenshuis saam met ‘n goeie metgesel is baie gelukkig, maar die beste landskap op ‘n sonnige dag, in die geselskap van dié vir wie ons geen liefde het nie, is maar ‘n arm ding.

Laat my met Christus wees in die nederigste plek, eerder as saam met die sondaar in sy hoogtes.

Luther het altyd gesê: “Ek verkies om met Christus te val, as om met Caesar te staan.” En mag jy nie ook sê dat jy verkies om met Christus in armoede te wees, as met iemand anders in al die glorie en grandeur van hierdie wêreld nie?

Een keer liefde vir Christus, en jy sal nooit tevrede wees om ver van Hom te wees.

Jy sal sê met die bruid: “Soos die appelboom onder die bome van die woud, so is my geliefde onder die seuns. Ek het onder sy skaduw sit met groot vreugde, en sy vrug was soet vir my smaak.”

Die Vra van Geselskap

Vriend, hoe lank is dit al sedert jy gemeenskap met Christus gehad het?

Stel die vraag rond, broers en susters. Laat elke man en elke vrou dit beantwoord. Jy is ‘n gelowige; jou geloof is in Christus; hoe lank is dit al sedert jy jou Meester gesien het?

Hoe lank is dit al sedert jy met Hom gepraat het?

Hoe lank is dit al sedert Hy met jou gepraat het?

Gee die vraag weer rond, sê ek, en laat elke man en vrou dit antwoord!

Ek is bang daar is sommige Christene wat nie maande lank gemeenskap met Christus het nie.

Nee, ek vrees jare lank! O, wat vir Christene moet jy wees!

Waar is daardie vrou se liefde wat nooit die glimlag van haar man deur die jaar verlang nie?

Sou daar veel liefde wees tussen twee vriende wat in dieselfde huis kan woon en nie praat nie?

O, broers en susters, laat ons onsself ondersoek en begin twyfel of ons gelukkig kan wees sonder gemeenskap met Christus!

Die Waarde van Gemeenskap

Christus is so kosbaar vir ‘n gelowige dat die gelowige en Christus soos twee tortelduiwe moet wees wat nie kan vlieg nie tensy hulle in mekaar se geselskap is.

Van die tortelduif word gesê, dat wanneer sy maat weg is, jy die tortel nie met ‘n ander kan saambring nie, bring al die duiwe wat jy wil; dit is ‘n eename duif, en sal nie vertroos word nie.

Daar sit dit en ly en koer dit tot die dood, rouwend oor sy maat!

Die enigste manier om ‘n Christen te dood, sou wees om Christus van hom weg te neem.

Jy kan hom ander dinge bring, en tog nooit ‘n ander naam vind, nooit ‘n ander persoon met wie sy hart gebind sou wees nie.

Nee, as jy al die heiliges wat begrawe is, opgetel het, kon jy nooit een vind met wie die gelowige kan saamwees soos hy saamgewees het met Christus, en gemeenskap met Hom gehad het!

Laat ons dan almal soos die duif wees, en aan die Here kleef met volle doel van hart!

Ek dink daar is geen behoefte om nog meer oor hierdie punt te sê, of ‘n ander sillabe by te voeg nie, behalwe net hierdie een—liefde vir Christus sal vertroue maklik maak.

Ek sê, liefde vir Christus sal vertroue maklik maak.

Die Vertroue van Liefde

Jy het daardie dikwels vertelde storie gehoor van die vrou aan boord van ‘n skip wat haar man koel en kalm gesien het toe die wind hurkane blaas en die maste kraak.

Sy het gevra hoe dit was, en die man, wat ‘n swaard gegryp het, het na haar toe gehardloop, dit teen haar bors gedruk, en die vrou het nie ‘n minuut geskrik nie.

“Vrou,” het hy gesê, “hoe is dit dat jy nie bang is nie?—hierdie swaard is skerp.”

“O,” het sy gesê, “maar dit is in my man se hand.”

“Wel,” het hy gesê, “en al is daardie wind vreselik, dit is in my Vader se hande.”

Liefde kan onder enige omstandighede vertrou!

Dit is verstommend hoe sommige mense in vertroue verras is.

Jy kan hulle aanvanklik nie regverdig nie; hulle het hande geskud, en vir ‘n ander waarborg gegee, omdat hulle regtig die persoon so liefgehad het dat hulle nie kon dink dit sou moontlik wees dat hy hulle kon mislei nie.

En ons moet nie te ernstig wees nie, want ons weet nie die omstandighede tussen die twee in hierdie gevalle nie.

Ons lief omdat ons nie kan help nie; ons vertrou waar ons liefhet.

Hoe die kind die moeder vertrou!

Die moeder het haar pad verloor; sy is op ‘n kale heuwel; die sneeu val en sy kan die roete nie vind nie.

Die pad is bedek, en daar mag ‘n wolf in die verte wees, en die moeder mag dit hoor, maar die baba skrik nie.

Dit slaap op haar bors, en as dit wakker word, speel dit met die moeder se wange, en terwyl sy vol alarm is, ken dit geen vrees nie omdat dit liefhet.

En kyk hoe die kind in jou arms sal spring, al is hy op ‘n sekere hoogte—en as hy moet val, sou hy homself seergemaak het.

“Ek sal jou vang, kind,” en dit is gedoen!

En so, waar daar liefde is, daar sal vertroue wees.

Vertroue in Christus

Vind jy dit moeilik om Christus te glo?

Lief Hom meer en dit sal maklik wees!

Vind jy dit moeilik om te dink dat alle dinge vir jou goed sal meewerk?

Lief Hom, en jy sal daarvan seker wees; jy sal heeltemal seker wees!

“Dit kan nie wees nie,” sê jy, “dat my soet Here Jesus my ooit ‘n slegte draai sal gee; ek het Hom so lief, en Hy het my so lief.”

Laat Hom my slaan, en ek sal sy hand soen!

Ek is seker dat Hy dit in liefde bedoel; dit is net ‘n liefdesklap op ‘n kind.

Selfs wanneer Hy my frons, sal ek steeds glo dat Hy ‘n glimlaggende gesig het, net Hy verberg dit om die doel van sy genade beter bekend te maak.

Ja, alhoewel Hy my doodmaak, sal ek steeds in Hom vertrou.

Ek sal sê, Hy het dit gedoen, ek sal in Hom vertrou.

‘n Oproep tot Gelowiges

Dus, broers en susters, ek dink ek het julle genoeg redes gegee om Christus te lief te hê.

Wat diegene van julle betref wat Hom nog nooit vertrou het nie, kan ek nie vir julle sê: “Lief Hom.”

Vertrou Hom eers, en jy sal Hom daarna liefhê.

Gee jou siel in sy hande op!

Ek vra jou by die lewende God, maak klaar met jou selfregverdigheid, en vlug na Christus wat aan die kruis gebloed het, en wanneer jy in sy bloed gewas is, en in sy geregtigheid gekleed is, dan sal jy Hom liefhê!

O Jesus, O Jesus, kom en verower die harte van die mense vanaand!

Jy hemelse geliefde, ons soet Meester, kom, ons smeek U!

Wanneer ek jou verhaal vertel, sal die mense nie van U hou nie.

Nee, al vertel ek dit met trane in my oë, sal hulle my nie glo nie.

Kom, vertel dit jouself aan hulle.

Op hul pad huis toe, breek hul harte in liefde vir U!

Mag hulle vanaand die vers vervul wat ons dikwels in u eer gesing het—

“Opgelos deur U goedheid, val ek op die grond

En huil tot die lof van die genade wat ek gevind het.”

Jesus! Bring die verdwaaldes huis toe.

Herwin u verlore skape!

Mag daar vreugde op aarde en vreugde in die hemel wees, oor die sondares wat U gevind het; sondares wie U gekom het om te soek en te red.

“Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word, en jou huis.”

Die Here voeg sy seën by ter wille van Jesus.

Charles Spurgeon