LOF VIR DIE VOLHARDENDE - Charles Spurgeon
LOF VIR DIE VOLHARDENDE
“Ik ken julle werke: kyk, Ek het voor julle ‘n oop deur geopen, en niemand kan dit sluit nie; want julle het ‘n bietjie krag, en het My Woord gehou, en het My Naam nie verloën nie. Omdat julle die Woord van My geduld gehou het, sal Ek ook julle bewaar van die uur van die versoeking, wat oor die hele wêreld kom, om hulle wat op die aarde woon, te toets.” Openbaring 3:8, 10.
Hierdie is ‘n boodskap aan die engel van die Kerk in Filadelfia en dit is vol onderrig vir kerke en predikers in hierdie huidige tyd. “Hy wat ‘n oor het, laat hom hoor wat die Gees aan die Kerke sê.” Die Filadelfiese Kerk was nie groot nie, maar dit was goed. Dit was nie magtig nie, maar dit was getrou. Die Gees sê, “Julle het ‘n bietjie krag.” Elke groep gelowiges het ‘n mate van krag—al is ons swak in onsself—die feit dat ons geloof het, bewys dat ons ‘n deel van krag het. Tog is daardie krag ‘n saak van grade, en sekere kerke het ‘n bietjie krag—maar net ‘n bietjie.
Ek vermoed dat die Filadelfiese Kerk maar min krag gehad het in die volgende opsigte—die aantal lede sou klein wees en dit het, daarom, maar min krag vir die onderneem van enige uitgebreide onderneming wat ‘n groot aantal werkers vereis het. Die broeders het al hulle krag nodig gehad om op hulle tuiswerk te konsentreer, want hulle was min, en die afwesigheid van een of twee van huislike evangelisasie en opbou sou grootliks gevoel word.
‘n Kerk kan ‘n baie kort lede-lis hê en tog baie dierbaar aan God wees, wat meer waarde heg aan kwaliteit as aan kwantiteit, meer aan gehoorzaamheid as aan getalle. Hulle het ook min krag gehad in die rigting van talent. Hulle was nie soos daardie beroemde Kerk in Korinthe, waar almal almal kon leer, maar waar niemand om iemand te leer omgegee het nie.
Hulle het maar min vermoë gehad om met tale te praat, of wonderwerke te doen, of die Woord te leer—maar hulle het getrou gehou aan wat hulle deur die Apostels van die Here geleer is. Hulle was nie skitterend nie, maar hulle was gesond. Kerke met min geleerdheid of welsprekendheid daarin kan steeds grootliks goedgekeurd word deur die Here, wat meer omgee vir genade as vir geleerdheid, meer vir geloof as vir talent.
In alle waarskynlikheid was hulle, soos die meeste kerke van daardie tyd, besit van baie min finansiële krag. Hulle kon maar min doen waar geld benodig sou word. Hulle was ‘n geselskap van arm mense sonder enige man van middele onder hulle, maar daar is baie sulke kerke wat besonders waardevol aan die hart van God is, wat niks omgee vir goud en alles vir opregtheid.
Miskien was hulle ook min in daardie dinge wat saam met genade gaan—I mean in kennis en in die vermoë om te spreek wat hulle geweet het. Dit was ‘n jammerte, maar aangesien dit hulle ongelukkigheid was en nie hulle skuld nie, is hulle nie daarvoor verkwalik nie. Die Here verkwalik ons nie vir die feit dat ons min krag het nie, maar vir die feit dat ons min liefde het, min geloof, min ywer, min toewyding.
Die Filadelfiese heiliges, soos die limpet, wat maar min krag het, het vasgehou aan die rots, en hulle word daarvoor geprys. Hulle het min krag gehad, maar hulle het God se Woord gehou en hulle het nie Sy Naam verloën nie. Miskien as hulle sterker gevoel het, sou hulle gewaagt het om die Woord van die Here te verlaat vir die menings van mense, soos die Galasiërs gedoen het—en dan sou hulle hulle beloning verloor het.
Mag elke Kerk van die Here Jesus Christus, of dit min krag of baie het, besorg wees om volhardend in die geloof te wees—lojaal aan Koning Jesus—vas in die Waarhede wat Christus ons geleer het deur die Heilige Gees. Maar, liewe Vriende, aangesien hierdie uitdrukking aan die engel van die Kerk in Filadelfia gebruik is, wie ek veronderstel om die prediker van die Kerk te wees, voel ek nie dat ek enige geweld aan die teks sal doen as ek dit in verwysing na elke individu neem nie.
En ek het geen twyfel dat daar individuele Christene teenwoordig sal wees wat, hoewel hulle maar min krag het, God se Woord gehou het. As dit so is, sal hulle ‘n beloning daarvoor ontvang, volgens die genade van God. Hulle het vas en volhardend gebly in hulle belydenis van die geloof wat eens aan die heiliges gegee is, en die Here wat hulle die genade gegee het om so te wees, sal vir hulle nog meer genade gee as vergoeding vir hulle getrouheid.
‘n WOORD VAN LOF
Ek sal vanaand oor die teks praat met die oog op dit, en ons sal eers op ‘n woord van lof let—God prys hierdie getroue boodskapper van die Kerk. Tweedens gee Hy vir hom ‘n woord van perspektief. Hy sê, “Ek het voor julle ‘n oop deur geopen, en niemand kan dit sluit nie; want julle het ‘n bietjie krag, en het My Woord gehou.”
En dan, derdens, sal ons spreek oor ‘n woord van belofte wat in die teks in die 10de vers is—“Omdat julle die Woord van My geduld gehou het, sal Ek ook julle bewaar van die uur van die versoeking, wat oor die hele wêreld kom, om hulle wat op die aarde woon, te toets.”
O, dat my woorde dalk sommige getroue mense in hierdie kwaad tye kan oproep! Ons het pilare in die huis van ons God nodig! Waar is hulle te vinde?
Ek herinner julle eers daaraan dat ons teks ‘n WOORD VAN LOF bevat. Ek dink nie dat ons so stadig moet wees soos wat ons soms is in die prys van mekaar nie. Daar is ‘n algemene teorie wat rondgaan dat dit heeltemal reg en gepas is om vir ‘n Broer al sy onvolkomenhede aan te dui, want dit sal ‘n heilzame medisyne vir hom wees en hom keer om te gelukkig te wees in hierdie dal van trane.
Word dit veronderstel dat ons hom aanmoedig om beter te doen deur altyd vir hom te kla? As dit so is, sou sommige mense teen hierdie tyd baie goed moes wees, want hulle het genoeg opregte vriende gehad! Vind fout met ‘n Broer en hy sal verhoed word om te trots te wees en hy sal, geen twyfel, voortgaan om jou baie te seën vir jou vriendelike oorweging om sy nederigheid te bevorder.
Onthou ook dat dit baie bydra tot die toename van broederlike liefde om ‘n helderder oog te hê om die onvolkomenhede van ons vriende te sien. Dink iemand in sy sinne werklik so? Ek sou veronderstel dat na ‘n voldoende proef van daardie manier van handel, dit heeltemal net so goed sou wees, soms, om ‘n ander te probeer, en om te vrolik oor alles wat ons van genade in ons Broers en Sisters sien!
En soms om God te dank in hulle gehoor vir wat ons in hulle waarneem wat ons seker weet die vrug van die Gees is. As hulle is wat hulle behoort te wees, sal hulle nie so veel aan ons klein praises dink dat hulle onregverdig verhef word nie, maar hulle sal soms so aangemoedig word dat hulle bemoedig word tot hoër en nobeler dinge!
As ‘n man my lof verdien, betaal ek net ‘n skuld wanneer ek dit aan hom gee—en dit is oneerlik om dit in te hou onder die voorwendsel dat hy die betaling nie reg gebruik nie. Mans wat lof verdien, kan dit verdra en sommige van hulle het dit selfs nodig! Ek sou nie verbaas wees nie dat die vriendelike woorde van God se mense maar ‘n repetisie van daardie “Goed gedaan, goeie en getroue dienskneg,” kan wees wat eendag in hulle ore sal weerklink.
En dit mag ook ‘n nuttige repetisie wees, wat hulle help op hulle moeë pad. Goede mense het baie konflikte—laat ons hulle troos. Ten minste, die groot Hoof van die Kerk het nie gedink dit was onwys om aan die Kerk in Filadelfia te sê dat Hy goed van haar gedink het omdat sy Sy Woord gehou het nie. Laat ons eer gee aan wie eer toekom en aanmoedig diegene wat ons broeders en susters in die geloof is.
‘N WOORD VAN PERSPEKTIEWE
Die tweede deel van die teks is die perspektief wat ons hier het: “Ek het voor julle ‘n oop deur geopen.” En wat beteken dit? Dit beteken dat daar geen persoon of instelling kan sluit wat God geopen het nie. Wanneer die Here se deur oop is, is daar toegang; en wanneer die deur gesluit is, dan is daar geen pad van ontsnapping nie.
Die kerk was in ‘n tyd waar sy deur gesluit was vir ‘n baie lang tyd—en hierdie verbod het nooit enige soorgelyke was om te volg nie. Die heiliges het alles gedoen wat hulle kon, om die deure van die evangelie te sluit vir die meeste van die huise in hul stad, maar die Here het ‘n deur geopen wat ‘n weg van ontsnapping van die kwaad en die dodelike uitwerking van die ongelowiges gegee het, en het ‘n moontlikheid gegee vir diegene wat in die waarheid van die Heilige Gees gedoop is.
Die kerk was ook onder die oë van die nie-gelowiges, wat nie veel gedoen het nie, om die evangelie aan hulle te bring, maar met die nodige bemoediging en moed kon hulle voortgaan om die evangelie te verkondig.
As jy ooit ‘n deur geopen het wat die pad gegee het om te vloei, so goed, jy kan net soveel as wat jy wil, maar daar is een wat ‘n deur oopgemaak het, wat die hele mensdom beskerm. Hy het die deur geopen en ons nooi om in te gaan. Dit is ‘n verblyf en ‘n troos aan elkeen wat in die Here glo.
‘N WOORD VAN BELONING
En ek wil afsluit met die laaste gedagte wat in die teks is: “Omdat julle die Woord van My geduld gehou het, sal Ek ook julle bewaar van die uur van die versoeking.” Dit is ‘n belofte. En dit is ‘n baie spesifieke belofte aan die Filadelfiese heiliges. Hier is twee dele aan die belofte—die bewaar en die oordeel.
In die eerste plek is die bewaar. “Ek sal julle bewaar.” Dit is ‘n belofte wat niemand moet misloop nie! God het Sy verbond met diegene wat Hom dien en hulle is nooit oorgelaat aan die kragte van die vyand nie. En wanneer ons oor die laaste dinge en die koms van die eindtye praat, kom daar een of ander baie erg tyd—’n tyd van versoeking—en jy het nie die krag nie om jou te red nie.
O, kom ons moet luister! “Ek sal julle bewaar.” Dit is ‘n belofte wat al die geloofsboodskappers van God se Kerk kan aanneem. Hy het gesê, “Ek sal jou nie verlaat of jou in die steek laat nie.” Dit beteken dat hulle wat Hom dien, deur Hom bewaar sal word!
In die tweede plek is die oordeel—“van die uur van versoeking wat oor die hele wêreld kom, om hulle wat op die aarde woon, te toets.” Dit is ‘n ernstige waarskuwing. Dit is ‘n groot en skrikwekkende tyd van versoeking wat in die tyd van die eindtye sal kom, en ek wonder of ons op ons plek sal wees en of ons ons geloof sal kan vasthou.
En wanneer die uur van versoeking oor die hele aarde kom, sal ons ook vasgehou word deur die belofte wat die Here ons gegee het. Dit is die belofte wat aan die Filadelfiese heiliges gegee is. Dit is die geloof wat ons moet hou en ons moet herinner aan die groot belofte wat die Here gegee het, en as ons dit hou, dan sal Hy ons in die groot dag van versoeking bewaar.
O, wat ‘n groot troos is daar in hierdie belofte vir ons vandag!
Die Bewaarder van God se Woord
Maar hy wat God se Woord hou, kan ons seker wees, is diep verlief daarop! O, liewe kind van God, jy mag dalk baie min in Israel wees, maar as jy die Woord van God liefhet, is daar iets aan jou waarin God plesier neem!
Hy sien jou wanneer jy jou Bybel lees. Hy merk jou op in jou pogings om die betekenis van Sy Woord te begryp. Hy neem kennis wanneer jy sit en mediteer oor Sy goddelike gedagtes. En Hy neem plesier in jou gretigheid om te weet wat die wil van die Here is.
Hy sê: “Ek ken jou werke.” En hoewel jy dalk een is van min invloed en min vermoë, is Hy tog bly met jou omdat jy bly is met Sy Woord.
Die Diepte van Geloof
Meer is egter bedoel as bloot om die Woord van God te liefhê, hoewel dit geen klein ding is nie. Dit beteken dat hulle dit geglo het, dit dieper geglo het, en daarom dit gehou het. Ek is bang dat daar groot Waarhede in God se Woord is wat ons nie intelligensie glo nie, maar as vanselfsprekend aanvaar.
Ons sê: “Ja, ja, hierdie doktrines is in die Geloofsbelydenis,” en ons plaas hulle op die boonste rak—en deur daardie daad lê ons hulle aan die kant en glo nie opreg in hulle vir onsself nie!
Ons raak baie vererg as iemand hulle ontken, maar as daar geen kontroversie oor hulle is nie, vergeet ons hulle. Is dit wys? Ons noem ons teenstanders heterodoks, en ons ywer vir ortodoksie kom na vore—en tog, miskien het ons nooit ‘n persoonlike geloof oor daardie doktrines gehad om dit vir onsself te oorweeg nie!
Die Waaksaamheid van die Ware Gelowige
Dit is ‘n pragtige ding om jou weg na ‘n Waarheid van God te werk, om jou pad na die goue erts te myne deur te grawe en te skoon te maak! Ware Gelowiges kan vergelyk word met die klein kruike in die kaas wat hul pad daarin eet en na die middel penetreer deur alles wat voor hulle lê te voed soos hulle vorentoe beweeg.
Ons eet ons pad in die Woord van God! Ons leef van wat ons leer, tonnel deur die Waarheid met ontvangende gedagtes. Die Waarheid van God is te groot vir ons om dit ooit volledig te absorbeer, maar daagliks en uurliks leef ons daarvan!
Ons glo so opreg in dit dat ons dit as ‘n feit behandel, waardevol vir alledaagse gebruik. Dit is die sekerste manier om dit te hou, selfs tot die einde.
‘n Kind se Geloof
Nou, liewe kind van God, soos ek vroeër gesê het, jy mag dalk maar baie min krag hê. Jy mag dikwels versoek, beproef en neergelê word. Maar as jy die Woord van God glo, is daar meer vir die behae van God in ‘n kind-like geloof as in die mees blink professie of in die mees pragtige dade!
Geloof is die prys onder juweliers—die koningin van die deugde! Glo God se Woord en jy het ‘n God-like werk verrig! Glo dit wanneer ander dit teë spreek en jy is ‘n oorwinnaar oor hulle almal!
Glo dit wanneer omstandighede dit as twyfelagtig laat lyk. Glo dit wanneer jou eie hart jou in die steek laat. Glo dit wanneer jou sonde en korrupsie binne jou opkom soos ‘n fontein van vuil waters, en so sal jy God van Waarheid eer!
Hou steeds vas aan die belofte wat aan jou gemaak is in die Woord van God en aan die openbaarmaking van God wat in Christus Jesus gesien word—en jy sal jou God die eer gee wat Hy op jou hande verdien! En Hy sal sê: “Ek ken jou werke: want jy het ‘n bietjie krag, maar jy het My Woord gehou.”
Die Troue van die Gelowige
Boonop, in bykomend tot die innerlike besit en die opregte geloof in die Waarheid, moet ons bereid wees om dit te handhaaf te alle tye. Dit is dalk die sentrale gedagte hier—“Jy het My Woord gehou.”
Waarom, daar is groot mense onder ons wat nooit wil glo volgens God se Woord nie. Hulle het uitgewerk wat hulle glo—hul teologie is gemaak uit hul eie substansie, soos spinnekoppe wat hul web uit hul eie ingewande spin.
Maar, sekerlik, in alles wat die doktrines van ons heiligste geloof betref, moet ons verwys na ‘n, “So sê die Here.” Dit is nie wat ek dink nie. Dit is nie wat ‘n groter man mag dink nie. Dit is nie wat die konsensus van al die verligte geeste van die tyd mag wees nie!
Die Besluit van die Here
Die besluit lê by wat die Here gespreek het. God se gedagtes is so hoog bo ons s’n soos die hemel bo die aarde is! Durf ons om hulle af te trek en op hulle te oordeel?
As die gedagte van die tyd toevallig reg is, goed en wel, maar dit is nie op tydelike opinie wat ons steun nie. Ons geloof staan nie in die wysheid van die mens nie, maar in die krag van God! Wat in die Heilige Skrif geleer word, is seker Waarheid vir ons, en elke ander verklaring moet buig daarvoor.
Chillingworth het gesê wat waar moet wees, alhoewel ek bang is dat dit nie is nie—“Die Bybel en die Bybel, alleen, is die godsdiens van die Protestantse.” Ek sou graag meer van sulke Protestante wou sien!
Die Gees van die Tyd
Baie sê dat ons moet hou “by die tydsgees”—wat dit ook al mag beteken—en dat daar ‘n sekere “gees van die tyd” is waaraan ons onderworpe moet wees. Dit, vir my, is verraad teen die Soevereine Waarheid van God.
Ek ken net een gees waaraan ek wil onderworpe wees, en dit is die Gees van alle tye wat nooit verander nie. Deur Sy onderrig is ons nie net 19 eeue agter die huidige tyd nie, maar ons kom in by die agterkant van alle eeue van menslike geskiedenis!
As ons maar min krag het, bedoel ons om die tye en die geeste te laat gaan waar hulle wil—ons sal by die Heilige Gees en sy ewige onderrigte hou!
Die Eer van God se Woord
As ons nie so groot koppe het soos sommige nie en nie in staat is om sophismes en uitvindsels te bedink soos hulle nie, sal dit geen klein ding wees om op die laaste dag gelouterd te word in hierdie terme—“Jy het ‘n bietjie krag, maar jy het My Woord gehou.”
Broers en Sisters, klou aan God se Woord! Klou aan die Onfeilbare en Onveranderlike Openbaring! Wat ook al nuwigheid opkom, hou by die Woord van Jesus! Wat ook al ontdekking gemaak mag word deur die wyse mense van die tyd, laat Christus wysheid vir jou wees!
Behandel die nuwe onderwysers nie meer as wat jy die wyse mense van Gotham sou behandel nie, want diegene wat hulself teen God se Woord teenstaan, is dwase! Laat hulle roep: “Kyk hier, of kyk daar,” maar glo hulle nie! Die Woord van God is jou anker! Die Boek is ons ultimatum!
Die Waaksaamheid van die Ware Gelowige
“Binne hierdie heilige volume lê die misterie van misteries! Gelukkig is hulle van die menslike ras aan wie ons God genade gegee het om te lees, te merk, te dink, te bid, om die regte te ken, om die pad te leer.
Maar beter sou hulle wees as hulle nooit gebore was nie wat lees om te twyfel, of lees om te bespot.” Dit wat nie in die Heilige Skrif is nie, mag nie as ‘n saak van geloof in die Christelike Kerk ontvang word nie. Maar dit wat daar is, moet ontvang en gehou word met daardie stern, onwrikbare geloof wat nie meer verander nie as die onveranderlike Waarhede van God wat dit omhels het!
Die Ware Aangewese van God
Wee aan die man wat eers ‘n Calvinis is, dan ‘n Arminiaan, dan ‘n Pelagian, dan ‘n Unitarian, wat nooit rus vir die sole van sy voete vind nie—wat niks hou nie omdat hy niks het om te hou! Hierdie Filadelfiese Kerk het die lof gewen: “Jy het My Woord gehou.”
Liewe Hoorer, sien dat jy dit ook wen! En, sonder twyfel, dit was ook bedoel dat ons voor God moet kom om die eer van Sy Woord te verheerlik—“U het ‘n bietjie krag en jy het My Woord gehou.”
Die Goue Waarheid
Dit is om te vrees dat baie op hierdie oomblik dieselfde doen.
Laat ons ons protes uitspreek—die goud is goed genoeg vir ons.
Moet nie die beste weggooi ter wille van iets wat nuwer mag wees, maar wat beslis veel minderwaardig is.
Ek hou een enkele sin uit God se Woord om meer sekerheid en meer krag te hê as al die ontdekkings van alle geleerde manne van alle eeue!
Ek mag die Alexandriese biblioteek aan die brand sien, sonder om ‘n nag se rus te verloor, want die massa daarvan moet bloot rommel gewees het.
Maar as daar een enkele vers van die Nuwe Testament was wat dit moontlik was om uit die menslike geheue en rekord te verwyder, sou ‘n mens bereid wees om sy lewe neer te lê om die glorieryke sin te red!
Die verstand van die mens stoot suiwer en onreine water uit—en dit is moeilik om tussen die twee te onderskei—maar uit die hart van God spring daar, onverdun en ongemeng, ‘n stroom van Lewende Waarheid op wat meer vir die mens se voordeel is as alles anders uit die Hemel!
Krygers beskerm konings, kroon en trone, maar die Lewende Waarheid van die Lewende God is oneindig meer waardig van ons waak!
Oh, vir 10,000 dapper manne om rondom die bed van God se Waarheid te staan, elke man met sy swaard teen sy dy vanweë vrees in die nag.
Daarom, omdat dit ‘n heilige ding, ‘n hemelse ding, ‘n onskatbare ding is, hou God se Woord!
Boonop, dit is ‘n wyse ding, want jy wat maar min krag het, om God se Woord te hou.
Hoe swakker jy is, hoe nader moet jy by die Skrifte hou.
Onthou wat Salomo sê—“Die konies is ‘n swakke volk,” maar hy beskou hulle as wyse mense, want hulle het hul verblyf in die rotse.
As ‘n dispuut jou een keer weg van die Bybel kan kry, kan hy jou lewendig sluk, maar as jy by die Skrif bly en hierdie wapen hanteer, “Dit is geskrywe. Dit is geskrywe,” kan die dispuut dalk die aartsduiwel self wees, maar hy kan jou nie oorwin nie!
Jou wysheid is nie om te probeer om ‘n skerp verstand te verkry sodat jy die kritikus kan naboots nie, maar om vas te hou aan God se Woord en daaraan te kleef, want daarin sal jou veiligheid en jou oorwinning wees!
‘n Woord van Kracht
Weereens, liewe vriende, behoort ons aan die Waarheid van God vas te hou, omdat, as ons min krag het, dit is daar waar ons meer krag sal ontvang.
Ons sal nooit sterker word deur die ewige Woord van God te verlaat nie!
Nee, maar soos ons aan God vashou in swakheid, word die goddelike krag van God se Woord in ons siele ingesuiwer.
Boonop is God se Woord ‘n ondersteunende ding en hy wat dit verlaat, verlaat sy grootste Helper.
Hy wat dit ontvang, sal leef, maar sonder dit is daar geen geestelike lewe nie.
Laat ons dit daarom hou.
As mense sekere lekkernye wat soet is maar nie noodsaaklik is, van ons wil wegneem, mag ons tevrede wees om hulle te laat ontslae raak van sulke oortollighede.
Maar as hulle kom om brood en water van die armes en behoeftiges weg te neem, dan kan ons dit nie aanvaar nie.
Hieroor moet ons opstaan en tot die dood veg!
Die Woord wat uit Christus se mond kom, is die daaglikse manna van ons hemelse lewe en dit is die plig van elke Christen, hoe swak of hoe sterk ook al, om God se Woord met al sy mag teen alle uitdagers te hou, aangesien dit sy lewe is.
Ek is op hierdie punt—ek sal eerder sterwe as om die Evangelie te oorhandig!
Ek mag ‘n dwaas en ‘n ou-modieuse bigot wees, maar ek is nie ‘n verraaier nie, en ek kan nie die Woord van die Here verlaat nie.
As ek die laaste van die Puriteine moet wees, sal ek nie daarvan skaam wees nie.
My Heer sal Sy begrawe Waarheid herleef soos Hy God is—die huidige waansin sal eindig met sy eie kort uur.
So, dan, oor hierdie woord van lof.
‘n Woord van Vooruitsig
Ek sal nie lank op die volgende punt wees nie, terwyl ek net jou herinner dat daar ‘n WOORD VAN VOORUITSIG is—“Kyk, Ek het ‘n oop deur voor julle gehou, en niemand kan dit sluit nie: want julle het ‘n bietjie krag en het My Woord gehou.”
Dit lyk vir my dit beteken net dit—“Julle was getrou; daarom sal Ek julle gebruik.
Julle was volhardend; daarom sal Ek julle aanstel.”
Vir ‘n aansienlike periode van die menslike lewe mag dit wees dat God nie aan ons almal ‘n veld van nuttigheid gee nie, maar Hy voorsien ‘n veld van beproewing.
Daar is sommige aan wie Hy die poort van nuttigheid vroeg open, omdat Hy in hulle ‘n gees sien wat die versoeking van sukses kan weerstaan.
Maar in baie ander gevalle is dit betwistbaar of hulle die bevordering kan weerstaan en, daarom, laat die Here hulle op verskillende maniere beproef totdat Hy sien dat hulle getrou bevind word—en dan plaas Hy hulle in Sy diens en gee hulle ‘n geleentheid om vir Hom getuienis af te lê.
Nou, liewe vriend, miskien was jy tot nou toe heeltemal tevrede om die Waarheid van God met al jou mag te hou en getrou daarby in die privaatheid van jou eie daaglikse lewe te wees.
Ek wil jou voorstel dat as jy dit vir ‘n rukkie gedoen het, die tyd nou aangebreek het wanneer jy vooruit kan gaan na iets meer.
Daar is geleenthede voor jou, wat daar voorheen nie was nie—dit is voor jou geplaas, veral omdat jy beproef is en getrou bevind is.
As jy nou begin om met ander te praat oor dit wat jy so liefhet, sal jy verbaas wees om te vind hoe gladly hulle dit van jou sal ontvang.
Jy was ‘n ontvanger tot nou toe en dit is goed en reg.
Maar, nou dat jy vol is, oorvloed jou aan ander en laat hulle ontvang van jou vreugde!
“Hoe weet ek dat hulle dit sal aanvaar?” vra jy.
Ek weet dit uit die feit—dat, as ‘n algemene reël, die man wat God se Woord hou, ‘n oop deur voor hom het.
As jy gewissel en skewig en skelm was—en alles en niks geglo het—sal niemand besondere aandag aan wat jy sê gee nie, behalwe om die deur teen jou onsekere gebabbel toe te maak.
Maar wanneer hulle opmerk hoe jy by die Waarheid van God staan—hoe solied en volhardend jy is—sal hulle ophou om met jou te dispuut en kom om te vra wat jou werklike sienings is.
Mense gee nie om om hulle koppe teen baksteenmure te stamp nie, of om teen pilaren van yster te veg!
En wanneer hulle sien dat jy ferm en onverstoord is, sal hulle sê, “Ons moet hom sy eie pad laat volg.”
Wanneer ‘n man sy Christelike lewe op ‘n soort dubbelsinnige, halfhartige manier begin, weet sy vriende nie of hy regtig gaan voortgaan of nie.
Ten minste, terwyl hy poog om alle vervolging te vermy, weet hulle nie wat van hom te dink nie en so voel hulle aangemoedig om hom te behandel as iemand wat na willekeur gedruk en gedruk kan word.
As daar ‘n geheime ingang na die Hemel is, verkies hy dit—hy bedoel om rondom te gaan en oor die muur te klim, of om agterdeur binne te sluip.
Hierdie arme wese het geen mag of invloed nie!
Hy is eerder belaglik as nuttig.
Niemand respekteer hom ooit nie.
Niemand gee ‘n knoppie om hom nie.
Die duiwel self steur hom ook nie veel nie, want hy weet dat hy geen skade aan sy koninkryk sal berokken nie, laat hom praat soos hy wil.
Maar die man wat sê, “Ek gaan regstreeks na die Glorie en as iemand in my pad kom, so veel te erger vir hom, want ek is verplig om die regte pad te neem”—so ‘n man sal ‘n mooi duidelike pad vind.
Mnr. Moody sou sê, “Maak ‘n bye-lijn na die waarheid.
En terwyl jy dit doen, sal jy gewaar dat die mense jou sal tegemoetkom—en die deur sal vir jou oopgaan.”
In die Hande van God se Woord
Seldsame Sekerheid
Baie selde is enige van ons vriende onrustig in hul gedagtes, of getormenteer deur die hornets van ketterye.
“Ag,” het een predikant vir my gesê, “ek sien sommige van my beste mense skepties raak! Is jy nie besorg om te sien hoe die nadenkende mense afdrif na nuwe oortuigings nie?”
“Nee, glad nie.”
“Hoekom nie?”
“Want die genade van God hou ons mense aan hul ankers. Hulle weet wat hulle glo en het geen begeerte om te verander nie.”
Die Doctrines van Genade
As ‘n man nie die Doctrines van Genade glo nie, kom hy om my een keer te hoor en hy sê: “Ek gaan nie daarheen nie.” Hy praat met sommige van julle en julle is so dogmaties en ferm gewortel dat hy julle “varkkop” noem en sê dit is nutteloos om met so ‘n bigot te argumenteer! En so gaan hy om elders te argueer! Dit is presies hoe ons dit wil hê!
Wanneer ‘n skaal vol koring is, hou die goeie korrel die kaf uit die maat. Dit is die Here se manier om diegene wat Sy Woord hou, te verlos—so sluit Hy hulle weg van die versoeking wat op ander kom. Hy lyk asof Hy sê: “Liewe kind, aangesien jy nie verder wil gaan as My geskrewe Woord nie, sal jy nie versoek word om daarbuiten te gaan nie. Ek sal die vyande van die waarheid van God laat jou met rus.”
Die Afskuwelike Gesprek
Jy sal vir hulle afskuwelik wees, of hulle vir jou, en julle sal binnekort uitmekaar gaan.
Onthou hoe Mnr. Bunyan dit afbeeld? Toe Praatgraag na Christian en Hopeful kom om te gesels, het hy oor allerlei onderwerpe gekuier en hulle was moeg vir hom.
Om van hom ontslae te raak, het Christian vir Hopeful gesê: “Nou gaan ons ‘n bietjie oor ervaringsgodsdienstigheid praat.” En toe hulle begin praat oor wat hulle geproef en hanteer het van Goddelike Waarheid, het Mnr. Geselskap agtergebly. Hy het nie van geestelike gesprekke gehou nie—nie een van hulle nie!
Die heilige pelgrims was nie so onbeskof om vir hom te sê om te gaan nie—hulle het net oor hemelse dinge gepraat wat hy nie verstaan het nie—en hy het uit eie wil gegaan!
Die Resultate van Heilige Geselskap
Ek glo dat resultate sekerlik sal volg op heilige gesprekke en gesonde prediking. Hou by die Waarheid van God en die moderne skool sal jou ‘n wye ruimte bied.
Maar as enige van julle probeer om die dubbelspel in godsdiens te speel—die plan om ‘n bietjie van alles te glo en nie veel van enigiets nie—as jy probeer om met die haas te hou en met die honde te hardloop, sal jy versoek word tot dodelike dwaling en dit sal jou reg wees!
In die versoeking sal jy val, want jy is inderdaad reeds geval!
Die Woord van God se Beskerming
Hou die Woord van God en die Woord van God sal jou hou! Jy sal beskerm word teen die helfte van die versoekings wat professeer en bekommer, as jy jou plek inneem en dit teen alle komers hou.
Of dalk mag die teks bedoel dat as die versoeking kom, jy daarvan bewaar sal word. Die doelbewus gevormde oortuiging dat die Woord van God die standaard van ons geloof is—en die onwrikbare gewoonte om alles daarnaar te verwys en daarop te staan of te val—mag ons nie van elke dwaling verlos nie, maar sal ons red van dit wat die substansie van elke dwaling is—dit is, die gewoonte om op ons eie verstaaning te vertrou of op die verstaanings van ons medemens te steun.
Die Waarde van ‘n Stewige Vertroue
Ek waardeer meer ‘n soliede vertroue in die Woord van God as selfs die kennis wat daaruit spruit, want daardie geloof is ‘n redende gewoonte, ‘n heiligmakende gewoonte en, op elke manier, ‘n versterkende, bevestigende en bewakende gewoonte.
Mag God ons gee dat, ongeag watter vorm van versoeking op die aarde mag kom, ons standvastig mag wees vir Sy Waarheid, sodat niemand van ons mag vergaan soos Judas, die seun van die verderf!
‘n Roep om God se Woord
Al hierdie het ek met die volk van God gepraat, maar ek is nie onkundig dat daar sommige hier is wat nie God se Woord ken nie, noch dit liefhet. Hulle het dit nooit omhels nie en, vir hulle, kan geen seën daaruit kom nie.
Maar waarom sou julle dit nie ontvang nie? Slaan dit nie jou as redelik dat as God gespreek het, sy skepsels moet glo wat Hy gespreek het—dat nadat Hy die Wet neergelê het, daar nie ruimte vir twyfel moet wees nie?
“Dit is die regter wat die stryd beëindig, wanneer verstand en rede faal.”
Kom dan, en soek die Skrif, want daarin dink julle dat julle die ewige lewe het en dit is hulle wat van Christus getuig.
En laat dit nie gesê word dat julle nie na Hom wil kom nie, sodat julle lewe mag hê.
Soos God in Sy Woord getuienis van Sy eie dierbare Seun dra, glo daardie getuienis!
Aanvaar die Verlosser wat Hy gegee het en vind onmiddellike verlossing—vind dit vanavond!
Gaan uit hierdie plek en sê: “Ek glo dit.”
“Hy wat glo het ewige lewe,” want, “dit is die ewige lewe om U, die enigste ware God, en Jesus Christus, wat U gestuur het, te ken.”
Ek waarborg jou as jy geloof in jou siel kry en die Woord van God jou vreugde en vertroosting word, jy sal dit nooit laat gaan nie!
Jy sal sing soos ons nou gedoen het, en soos ek baie hartlik gesing het—
“Laat al die vorms wat mense ontwerp,
My siel met bedrog aanval,
Ek sal hulle vaniteit en leuens noem,
En die Evangelie aan my hart bind.”
Mag God julle seën! Amen.
Charles Spurgeon