CHRISTUS SE DIENARES—SY PLEGGING EN BELONING

“As iemand My dien, laat hom My volg; en waar Ek is, daar sal My dienaar ook wees. As iemand My dien, sal my Vader hom eer.” – Johannes 12:26

INLEIDING

Hoeveel mense het die godsdiens van die Grieke wat in hierdie hoofstuk genoem word! Hulle wil Jesus sien, maar hulle wil Hom nie dien nie. Gedryf deur nuuskierigheid, wil hulle iets van hierdie saak weet; hulle wil die aansprake van Christus op die Messiaskap ondersoek, en hulle sal die spesiale waarhede oorweeg waarmee Hy beweer die wêreld te verlig, maar verder sal hulle nie waak nie. Hulle gee hulle gedagtes om te kritiseer; hulle is nie onverskillig teenoor die evangelie nie, maar hulle beskou dit met die selfde belangstelling soos wat ‘n natuurkundige na ‘n nuut ontdekte insekt kyk, of ‘n geoloog ‘n gedeelte van die aarde se kors bestudeer; maar wat die persoonlike gevoel van die heilige invloed van die waarheid van God betref, weet hulle nie wat dit beteken nie.

DIE HULDE VAN DIE GRIEKE

Baie van hierdie Grieke gaan baie verder; hulle voel ‘n bewondering vir die karakter en lering van Jesus, en hulle druk daardie bewondering in eerlike, hartlike lof uit; maar sien hoe hol is hulle waardering—hulle applaudisseer die persoon wat hulle verag om te gehoorsaam! Hulle bewonder leringe wat hulle nie sal beoefen nie; hulle luister na die goddelike Woord, maar hulle is net hoorders, en nie doeners van die waarheid van God nie. waarskynlik is daar getalle in hierdie vergadering aan wie die Christelike godsdiens nog altyd ‘n onderwerp van respekvolle belangstelling was; hulle het nooit die naam van Christus laster nie; hulle het nie die inspirasie van die Skrif betwyfel nie; nee, hulle het God se Woord bestudeer; hulle het ‘n mate van aandag aan sy doctrines gegee, en hulle is van plan om nog meer ten volle sy openbarings te ondersoek. Hoe aangenaam en hoopvol is sulke tekens van belangstelling, maar hoe ver is baie van hierdie navraagers van ware dissipelskap, want hulle trotse harte is nie gehoorsaam aan die dikte van die evangelie nie; die kruis is vir hulle ‘n te swaar las om te dra; hulle het nie hul gedagtes gemaak om “Christus se juk” te dra nie. Hulle sou eerder sy heiligheid sien en sien hoe sy dissipels Hom imiteer, as om daagliks die kruis op te neem en Hom te volg.

DIE WAARSKUWING

My luisteraars, laat my u ernstig herinner dat ‘n spekulatiewe godsdiens, wat nuuskierigheid as sy aansporing het, ‘n soektog na kennis as sy reël, en selfgemoed as sy wortel, nooit die siel kan red nie! Dit is nie vir u om te kritiseer nie, maar om te berou; dit is nie vir u om te oordeel nie, maar om te glo; dit is nie vir u om te bewonder nie, maar om te gehoorsaam; dit is nie vir u om te prys en te applaudisseer nie, maar om u nekke gewillig te buig om Christus na te volg en te imiteer. Niks minder as ‘n godsdiens wat ons onderwerpe aan die persoonlike diens van Christus, wat ons ‘n nuwe hart en ‘n regte gees gee, en wat ons dwing om te voel dat ons nie ons eie is nie, maar met ‘n prys gekoop is—niks minder as dit sal ooit blywende vrede van die gees gee, of ons na die plek bring waar ons die gesig van God met vreugde sal sien!

DIE EDELHEID VAN DIENS

Baie droom trots dat om Christus te dien onwaardig sou wees, en dat hulle hulself sou vernedig deur nederige volgelinge van die Lam te word. Laat my hulle herinner dat dié wie se menings ons waardeer, nie so gedink het nie. Selfs ‘n heiden kon sê, “Om God te dien is om te regeer.” Ons weet dat die mees edele van mans, Moses, voor die koms van Johannes die Doper—die grootste wat ooit gebore is van vrou—Moses, die koning in Jeshurun, en die leier van God se leërs, as sy hoogste titel—“Moses, die dienaar van God.” En selfs ons Here en Meester, wie se skoenlace ons nie waardig is om los te maak nie, het die vorm van ‘n dienaar aangeneem, en alhoewel Hy ‘n Seun was, het Hy gehoorsaamheid geleer deur die dinge wat Hy gely het. Sedert die dae van ons Verlosser, is die grootste in die Kerk van Christus die dienaars van almal, en dié wat die hoogste waardighede en eer wat dit in die mag van Christus se Kerk is om te verleen, bereik het, is dié wat blymoedig gebuig het om die mees dienende werke te doen. Hulle was bereid om minder as die minste te wees, en het die grootste van almal geword!

DIE VOLG VAN CHRISTUS

Laat ons Hom imiteer wat “Koning van konings” was, en tog ‘n “Dienaar van dienaars.” Laat ons Hom volg wat om die bors met ‘n goue gordel omhul is, en die lig van God om Hom soos ‘n kleed toegedraai het, en tog het Hy Hom ontkleed, en ‘n handdoek geneem, soos ‘n dienaar, sodat Hy die voete van sy dissipels kan was. Die leuse van die Prins van Wallis is “Ich dien”—“Ek dien.” Dit moet die leuse wees van elke prins van die koninklike bloed van die hemel; laat elke Christen dit nou op sy wapen skryf—“Ek dien,” en, van hierdie dag af, waar hy ook mag wees, laat hom nie soek na heerskappy nie, laat hom dit aan die heidene en aan ‘n vleeslike wêreld oorlaat, maar laat hom ministerie en diens soek, bereid om enigiets te doen of enigiets te wees waardeur hy die liggaam van Christus, wat die Kerk is, kan baat.

DIE DRIEVOUDE ONDERWYS

Ons sal nou poog, soos die Geseënde Gees ons sal help, om sy drieledige onderrig te verduidelik. U sal eers van al die duidelike richtlijnen vir ‘n baie eervolle amp opmerk—“As iemand My dien, laat hom My volg.” In die tweede plek, die mees genadige bepalings van ‘n edele Meester—“Waar Ek is, daar sal ook My dienaar wees.” En derder, die mees glorieryke belonings vir onvolmaakte dienste—“As iemand My dien, hom sal my Vader eer.”

DUDELIEKE AANWYSINGS VIR ‘N EERBARE AMT

“As iemand My dien, laat hom My volg.” ‘n Goue beginsel, geskryf op ‘n ivore tablet! Ek spreek die gevoelens van die meerderheid van die teenwoordiges aan wanneer ek sê, ons sou almal graag aan Christus wil dien. Ons voel dat as Hy hier was, daar niks sou wees wat ons nie vir Hom sou doen nie. Die woord wat in ons teks drie keer gebruik word, kan baie regverdig vertaal word—“As enige man die rol van ‘n diaken teenoor My sou speel, laat hom My volg; en waar Ek is, daar sal ook My diaken wees; en hy wat as ‘n diaken teenoor My optree, sal deur my Vader geëer word.” Die woord “diaken” in die oorspronklike Grieks beteken niks anders as ‘n dienaar, en elke diaken moet die blymoedige, hardwerkende en getroue dienaar van die Kerk wees.

DIE DIENS VAN DIE DIENARES

Nou, wat was die rol van ‘n diaken in die vroeë Kerk? Dit was diens aan die volk van God van alle soorte en kategorieë. Wie onder ons sou skaam wees om die diaken van Christus te wees, sy liggaam dienaars, sy medewerkers? Sou ons nie op Hom wag nie? Ons sou sy dienaars wees tot die volle omvang. Ek dink ons sou onsself vir die lewe veredeld ag as ons ons kleed in sy pad kon gooi sodat Hy gered kan word van ‘n modderige plek in die pad! Sou ons nie vir Hom kos bied nie? Daar sou so ‘n fees in ons huis wees soos nog nooit tevore nie! Ons sou self honger ly, as ons maar sy behoeftes kon voorsien.

DIE UITDAGING VAN DIENS

En ek dink as die twaalf arm vissers saam met Hom was, sou ons nie een van hulle uitsluit nie, maar hulle almal huis toe nooi; ons sou ons huise verlaat, en die hele nag in die straat staan sodat hulle rus kon hê, want ons voel dat, as die geseënde een hier was, dit ‘n so hoë eer sou wees om in sy teenwoordigheid te wees en Hom in sy arbeid te ondersteun. Maar dit is juis die waarheid—ons moet nie slegs aan Hom dien nie, maar ons moet Hom volg. Dit beteken dat ons die volgelinge moet wees van sy leer en moet opgaan in die pad van die gehoorsaamheid aan sy Woord en sy gees. En soos ons dit doen, soos ons Hom volg, vind ons dat ons nie tevrede moet wees met ‘n oppervlakkige liefde vir die waarheid nie. Die Here is nie net met ons nie; dit is nie genoeg dat ons Hom volg nie. Die leer wat ons moet volg, moet die leer van die volgelinge wees.

DIE GLORIETITEL VAN ‘N DIENARES

Die tweede beginsel is die meest genadige bepalings van ‘n edele Meester—“Waar Ek is, daar sal ook My dienaar wees.” Die bewoording van die vers is onvanpas. Christelike dienaars is so heilig omdat hulle in die teenwoordigheid van Christus leef. Dit is nie met ons nie; ons is nie ver van Hom nie; ons het die voorreg om in sy teenwoordigheid te wees. Wanneer ons aan Hom behoort, is ons nooit verder as wat ons moet wees nie. Wat sal ons dan benadeel? O, hoe kom ons en omgeef ons met ons dienaar-skap, ons pleite voor ons, die seëninge wat ons ontvang, hoe maklik kan ons in ons behoeftes verkeer! Ja, God se Teenwoordigheid kan nie van ons geskei word nie; en die werk wat Hy in ons sal bewerk, sal ons dan nie laat terughou nie.

DIE DANKBAARHEID VAN DIE DIENARES

En dan die derde beginsel, die mees glorieryke belonings vir onvolmaakte dienste. “As iemand My dien, hom sal my Vader eer.” Hierdie eer sal meer wees as enige eer wat die wêreld kan bied. Ek hoop dat ons hier onder ons ook nie sou weier om die eer te ontvang wat God kan gee nie! Ons kom hier nie net om te hoor van die seëninge nie, maar om ons volgelings te wees; ons wil nie net dat God ons moet eer nie, maar ons wil ook met die geestelike seëninge van die Here gelaai wees.

DIE AANVAARDING VAN DIE DIENARES

Eendag sal ons almal voor die troon van God staan. Laat ons aan Hom die eer en die liefde gee wat Hom toekom! Laat ons in die koninkryk van God aan Hom die eer bring wat sy naam waardig is. Laat ons nie die seëninge van die Here verbeur deur ons ander belange en ons wêreldse besigheid nie!

SLOT

Kom ons is bewus daarvan dat ons as die Kerk van Christus moet volhard in ons diensknegskap. Laat ons ons beste bydrae gee vir die koninkryk van God; laat ons ons harte aan die diens van ons Here gewy; laat ons in liefde dien, sodat ons die erfenis van die Koninkryk kan erf. Mag ons in alles wat ons doen, die eer van ons Meester soek, en mag ons op sy pad bly, tot die eer van sy naam.

DIE REIS VAN DIE DIENARES

Hulle reis tussen die Koerden, ‘n wrede volk wat altyd dorstig is na die bloed van Christene, met ‘n meer as Mohammedaanse haat teenoor Christus. Miskien is Isaak hartseer en wil hy omdraai. “As iemand My wil dien, laat hom My volg,” sê die grys-haired presbiter terwyl hy sy staf op die grond slaan en vorder, vreesloos teen die vyand!

Hulle slaag om een gevaar te verbygange en ontmoet ‘n ander. ‘n Berg is in hulle pad, met sy sneeubedekte kruin wat tot in die hemel oprys; die grys-behaarde prediker gaan eerste, en hy roep: “Isaak, as jy My wil dien, volg My!” En hulle gaan voort, klim van krans tot krans, langs die onbetroubare pad waar skaars die wilde bok ‘n plek gevind het; gou reis hulle deur die vallei, oor die dor, sneeubedekte, paadlose woestyn, terwyl die presbiter voortdurend sê: “Broeder, as jy my wil dien, volg my, want dit is nou dat die wêreld sal bewys dat jy ‘n ware dienaar van die kerk is en bereid is om die presbiter tot die wêreld se einde te volg.”

Hy het hom regverdig getrou gevolg, en hulle het hul reisdoel saam bereik.

DIE NOOD OP VOLG

Nou, dit is net wat Jesus Christus vir ons sê! Ons is almal sy diakens, sy dienaars; ons het almal verbintenisse aangegaan op die dag toe ons onsself aan Hom gegee het, dat ons ons kruis sal opneem en Hom sal volg; en Hy wys vandag na ‘n hoë berg en sê: “As jy My wil dien, volg My.”

Hy vra nie dat jy lei nie; Hy self het vooruitgegaan; Hy roep jou na geen werk wat Hy nie self reeds verrig het nie! O, kan jy vandag in jou hart sê: “Deur vloede en vlamme, as Jesus lei, sal ek volg waar Hy gaan. ‘Hinder my nie,’ sal my kreet wees, al sou aarde en hel teenstaan?”

Dit is ware diens, die beste wat gelewer kan word, om te volg waar Hy die pad lei, maak nie saak hoe ruwe of moeilik die pad mag wees, om vol te hou tot die einde, selfs al is die einde ‘n martelaarsdood!

‘N UITNODIGING VIR DIENARES

Kom, broers en susters, en veral julle wat beginners is en nog maar onlangs by Christus se saak aangesluit het, laat ek julle Christus se pad aandui, en dan, as julle Hom wil dien, volg Hom! Ek weet die trotse vlees wil Christus dien deur nuwe paaie te skep; trotse mense het die begeerte om nuwe leerstellings te verkondig, om ‘n nuwe kerk op te rig; om ‘n oorspronklike denker te wees, om te oordeel en te oorweeg; om enigiets te doen behalwe om gehoorsaam te wees!

Dit is nie diens aan Christus nie. Hy wat Christus wil dien, moet Hom volg; hy moet tevrede wees om net in die ou voetspore te tred, en net daarheen te gaan waar Christus die weg gelei het. Dit is nie vir jou en my om oorspronklik te wees nie; ons moet nederige afskrifte van Christus wees; daar moet niks van ons godsdiens wees wat ons self uitgevind het nie; dit is vir ons om gedagtes, en oordeel, en opinies aan die voete van Christus neer te lê en te doen wat Hy ons beveel, bloot omdat Hy die opdrag gee.

AANBIDDING EN VOLG

Kyk dan, dissipels, na jou Here! Ek dink ek sien die Verlosser—oh, dat julle Hom vandag sal volg! Ek dink ek sien Hom kom. Dit is sy eerste openbare intrede in die wêreld, en waar gaan Hy? Dit is die begin van sy manifeste bediening onder mense; Hy staan op die punt om julle te wys wat die begin van jullene moet wees!

Hy gaan na die Jordaan; daar staan die Baptis, en die gewillige skares word gedoop met die doop van berou. Soos Johannes daar staan, kyk, die Seun van die Mens self verskyn, en Johannes sê: “Ek het behoefte om deur U gedoop te word, en kom U na my?” Maar ons Meester, wie se dienaars ons moet wees, sê: “Laat dit so wees, want so behoort dit ons te wees om alle geregtigheid te vervul.”

Hy daal in die stroom af; Hy word onder die water begrawe; en soos Hy opkom uit daardie doop, word die hemel geopen, en die Gees daal op Hom neer soos ‘n duif! As jy Hom wil dien, volg Hom!

GEHOORSAAMHEID VAN ‘N DIENARES

“Maar… maar… maar!” Ag, my broers en susters, dit is nie ‘n gepaste woord vir ‘n dissipel nie; jy vergeet jou diens wanneer jy begin vra. As jy Hom wil dien, volg Hom!

Jou werk as ‘n dienaar is nie om te beswaar nie, maar om te gehoorsaam! Stel jou voor jy vra jou dienares om ‘n bad met water te vul. “Maar…” Jy sê: “Ek moet dit vol hê.” Maar sy vra weer, en weer, en weer, en uiteindelik weier sy flatly om meer te doen as om dit met ‘n paar druppels te besprinkel!

Noem jy haar nog ‘n dienaar? Ek dink nie so nie! So is daar van julle wat die duidelikste sien dat julle Meester gedoop is aan die begin van sy openbare lewe, en tog sal julle vrae opgooi waar daar geen plek is vir vrae nie! Julle sal ‘n plig verwaarloos wat so duidelik in die Skrif is soos die selfde Godheid van Christus!

‘N OPROEP TOT DIENS

Julle sal afsydig draai van ‘n doop wat so duidelik geleer word in die duidelike Woorde van God soos die leer van geregverdigd deur geloof—julle neem nie julle diens op soos julle behoort nie. “Maar, dit is nie noodsaaklik nie,” sê julle. Is dit ‘n dienaar se besigheid? “Maar wat goed sal dit doen?” Is dit ‘n vraag vir ‘n dienaar? “As iemand My wil dien”—Christus sê nie—“Laat hom My bevraagteken; laat hom My vra waarom ek hom beveel om so iets te doen.”

Nee, nee! Hy sê: “Laat hom My volg.” “Maar ek vrees die bekendheid, ek vrees die ordinasie.” Dit is jou trotse vlees wat dit vrees; onderdruk dit onder jou voete, en neem jou kruis op, want daar is baie swaar kruis wat gedra moet word!

TEMPTASIE EN VOLG

So stel jou Meester dit—“As iemand My wil dien, laat hom My volg.” Hy kom nou uit die Jordaan, en die Gees lei Hom in die woestyn om deur die duiwel versoek te word. Jy moet ook versoek word! Moet nie dink dat jy, as jy versoek word, buite Christus is nie. Nee; as jy sy dienaar wil wees, moet jy Hom volg en ook versoek word. Jy moet op baie punte aangeval word; die pyle moet van bo en van onder vlieg; jy moet op alle hande, en in alle rigtings probeer word.

Moet nie vlug van die konflik nie, want as iemand Christus wil dien, moet hy Hom volg deur die warmste versoekings sowel as deur die helderste vreugdes!

DIE MEESTER SE WERK

Nou, die Meester kom dapper na vore, en begin om te preek en te leer en te werk. As jy Hom wil dien, volg Hom! Werk vir Hom! Op een of ander manier, broers, leer sy evangelie! As jy dit nie aan die duisende kan leer nie, leer dit aan die tientalle; as jy nie met skares kan praat nie, praat met een by die put, soos Christus by Sychar gedoen het.

As jy sy dienaar wil wees, laat sy lewe, geskryf in groot letters, jou lewe wees; en laat jou lewe die miniatuur wees, die konsentrasie van die lewe van Christus. —“As iemand My wil dien, laat hom My volg.”

Julle sien die Meester dra dapper getuienis voor sy teenstanders. Hy kom in die gesig van die Fariseërs; Hy bestraf die hipokriete wat Hom teëstaan. Volg Hom, as jy Hom wil dien. Laat daar nie ‘n enkele vyand wees voor wie se gesig jy sou vrees om sy saak te pleit nie!

DIE BEMOEDIGING VAN DIE DIENARES

Spreek op vir sy naam; laat geen blos op jou wange gesien word nie; spreek sy naam voor konings; draai jou rug na die vyand, maar tree altyd die voorste lyne van die stryd in.

Dit is nie ‘n tyd om te bedink nie, want die tyd is kort, die Gees is werksaam, die wêreld sterf.

Ek noem dit ’n oproep tot dissipelskap. Kom aan, julle wat wil dien; kom aan en volg Hom in die pad wat Hy jou bied; en as julle dit doen, sal julle uiteindelik Hom aanskou. “Want wie my volg, sal nie in die duisternis wandel nie, maar sal die lig van die lewe hê.”

Julle het die woorde van die Heilige een, die Seun van God; volg Hom, en julle sal vir altyd by Hom wees!

Ek Lief My Meester se Voorwaardes!

Ek lief my Meester se voorwaardes! Hy is ‘n edele Meester! Sal ek ooit skaam wees om te gaan waar Hy gaan? God verbied, want as ek dit doen, mag ek bang wees dat Hy aan die einde my sal verlaat, en my nie sal toelaat om te wees waar Hy is nie.

Ek het ‘n ou verhaal gehoor, ietwat amusant, wat hierdie punt sal illustreer, en dan sal ek dit verlaat.

Ek het gehoor van ‘n bekende Metodiste prediker, wat sy bediening baie vroeg in sy lewe begin het. Hy het aanvanklik nie min gely nie, as gevolg van sy nederige oorsprong en onbeduidende voorkoms.

Hy is op ‘n Saterdagnag na ‘n sekere huis gestuur, om gereed te wees vir die preek op Sondagoggend. Die goeie vrou van die huis, wat nie van sy voorkoms gehou het nie, het hom na die kombuis gestuur.

Daar was ‘n manlike bediende wat hulle soms bedien het, en ook in die steenkoolmyn of by die smid gewerk het, wat verbaas was om die prediker in die kombuis met hom te sien toe hy van sy arbeid terugkom.

John, so ruw soos hy was, het die veragde prediker verwelkom, en probeer om sy hart op te vrolik. Die prediker het John se maaltyd van pap gedeel, John se bed in die slaapkamers, en John se nederige ontbyt.

Hy het die oggend na die huis van God met John gestap. Nou, die prediker was ‘n merkwaardige man, alhoewel hy toe onbekend was, en hy het nie lank sy mond oopgemaak nie voordat die gemeente besef het dat daar iets in hom was.

Die goeie gasvrou, wat hom so sleg ontvang het, het begin om ‘n bietjie onrustig te voel.

Toe die preek verby was, was daar baie uitnodigings vir die prediker om te kom kuier, en die gasvrou, bang om haar nou geëerde gas te verloor, het hom gesmeek om saam met haar huis toe te stap.

Tot haar verbasing het hy gesê: “Ek het saam met John geëet, ek het saam met John geslaap, ek het saam met John ontbyt geëet, ek het hierheen gestap saam met John, en ek sal huis toe stap saam met John.”

So toe die aandete aangebreek het, is hy natuurlik versoek om in die hoof vertrek in te kom, want baie vriende wou saam met hierdie jong prediker, wat so baie bewonder is, aandete geniet.

Maar nee, hy wou in die kombuis eet; hy het saam met John geëet, hy het saam met John ontbyt geëet, en hy wou saam met John aandete eet.

Hulle het hom gesmeek om in die sitkamer te kom, en uiteindelik het hy ingestem op die voorwaarde dat John aan dieselfde tafel sou sit.

“Want,” het hy gesê, baie regverdig, “John was saam met my in my vernedering, en ek sal nie aan tafel gaan sit om te eet nie, tensy hy saam met my is in my verheerliking.”

So het hy aangegaan tot Maandagoggend, wat nag in dieselfde bed met John geslaap het, en aan die dieselfde reël volhard het: “Ek het saam met John geëet, ek het saam met John geslaap, ek het saam met John ontbyt geëet, ek het saam met John gestap, ek sal huis toe stap saam met John, en ek sal saam met John aandete eet, want John was saam met my aan die begin, en hy sal saam met my aan die einde wees.”

Broeders, Hierdie Verhaal Kan Tot Nut Wees

Broeders, hierdie verhaal kan tot nut wees; ons Meester het eens in hierdie wêreld gekom, en hulle het Hom na die plek van die dienaars gestuur; hulle het Hom gestuur waar die armes en veragdes was, en gesê: “Leef met hulle; die krip en die huis is goed genoeg vir U.”

Hy het met armoede geleef en saam met arbeid geëet.

Nou is die naam van Christus geëer, en konings en kardinale, pous en biskoppe, sê: “Meester, kom en eet saam met ons.”

Ja, die trotse keiser en filosoof wil hê dat Hy saam met hulle moet eet, maar steeds sê Hy—“Nee, ek was saam met die armes en die verdruktes toe ek op aarde was, en ek sal saam met hulle wees tot die einde, en wanneer die groot fees in die hemel aangebied word, sal die nederiges saam met My sit, en die armes en veragdes, wat nie vir My skaam was nie, van hulle sal ek nie skaam wees wanneer ek in die glorie van my Vader kom, en al my heilige engele saam met My.”

‘n Glorieuze Beloning Vir Onvolmaakte Dienste

Hierdie brings ons by die derde punt: ‘n Glorieuze beloning vir onvolmaakte dienste. “As iemand My dien, hom sal my Vader eer.”

Ek is oortuig dat as enige man Christus dien soos Christus hom beveel, dit wil sê, deur Hom te volg; as enige man tevrede is om nie te doen soos sy vader of grootmoeder gedoen het nie, maar Christus te volg en nie die mens nie; as enige man deur al die gebruike, al die regulasies, al die rotte propriëteite breek, en net doen soos Christus gedoen het, en Hom in alles imiteer—dan sal daardie man eer ontvang, eerstens in sy eie siel.

Hy sal so ‘n geseënde vrede van gewete hê, so ‘n soet gemeenskap met Christus, hy sal so ‘n diep vrede van die Vader se regshand hê, dat dit baie duidelik sal wees dat die Vader hom eer.

Kyk na John Knox, wat nooit vir die gesig van die mens gevrees het nie; hy het Christus gevolg so ver as sy lig gegaan het, en hoe grootliks die Vader hom met onwrikbare sereniteit van hart geëer het!

Wat ‘n kalmte het daardie reusegees gehad; toe die wêreld in ‘n oproer teen hom was, hoe vredig het hy in die gesig van die brullende menigte geglimlag, want God het hom met ‘n innerlike bewussyn van regte voor die Here geëer.

Weer eens, ek is oortuig dat God so ‘n man sal eer deur sukses, deur hom in sy bediening te voorspoedig, en in alles wat hy vir Christus mag probeer.

Waarom is dit dat so min sukses op sommige wat vir God werk, rus? Omdat hulle nie Christus dien soos Hy sou hê dat hulle Hom moet dien nie—deur Hom te imiteer!

Eklesiastiese howe, dekreet, reëls, vorme, liturgië, en sulke dinge, sluit te veel mense in, wat as hulle die ketting sou breek, deur die Here geëer sou word!

As daar in verband met hierdie kerk enigiets was wat ek as onskaaplik sou beskou, kan ek nie verwag om God se seën daarin te hê nie; en ek dink as enige man hier ‘n lid is van ‘n kerk waarvan hy kan sê, “Wel, daar is baie verkeerde dinge daarin, maar ek dink nie ek behoort te kom nie,” kan jy nie God se seën verwag nie!

Hy wat Christus wil dien, moet Christus volg in klein dinge sowel as in groot dinge!

Wanneer ons sê—“Wel, daar is sommige dinge verkeerd in my posisie, maar ek kan meer goed doen waar ek is,” stel ons onsself as meesters in plaas van dienaars.

Ons taak is om conscientiously te volg, so ver as ons lig gaan, die voorbeeld van Christus in elke opsig en in alle dinge, en as dit die opoffering van ons huidige posisie en nuttigheid met hom moet meebring, moet ons nie resultate oorweeg nie, maar onmiddellik gehoorsaam aan dwingende opdragte!

Ek eis vir my Meester onmiddellike, onbetwiste, onvoorwaardelike gehoorsaamheid aan al sy woorde; en ek eis van julle, in sy naam, dat julle alles wat julle verhinder om perfekte, onwankelbare diens aan sy persoon en leer te lewer, moet laat vaar!

Of julle nou lede van ‘n kerk, of ‘n gemeenskap, of in ‘n ambag is, as julle enigiets het wat julle verhinder om Christus te volg, los alles en kom reguit uit—want jy kan nie groot sukses van God verwag nie totdat jy Christus geëer het deur Hom in alles te volg!

As jy dink jy weet beter as Christus, waarom, dan is ek klaar met jou! As jy dink jy kan ‘n beter lewe lei, of ‘n beter voorbeeld stel, is jy trots, inderdaad!

Of, as jy veronderstel dat jy in jou posisie julleself mag toelaat om sy opdragte te oortree, praat jy soos een van die opstandiges wat in die Woord van God gesê word, “Hoor, ek het jou deur die profeet gesê, en jy het gesê: ‘Dit is nie vir my nie!’”

As jy nie vir Christus wil dien nie, kom dan, en kom met die mense saam in die koninkryk van die donkerte, want dit is daar waar jy behoort.

Maar as jy wil wees, terwyl Hy in die werk is, is daar altyd heerlike resultate, en daar is belonings—daar is eer, daar is helder oë, daar is vrolike gemoed, daar is sukses!

O, jy het niks wat jy in die naam van jou Meester kan doen wat hom nie eer nie!

As iemand My dien, hom sal my Vader eer.

Amen.

Charles Spurgeon