Skoonheid Vir As

“Om aan die treurendes in Sion te gee, skoonheid vir as, die olie van blydskap vir rou, die kleed van lof vir die gees van neerslagtigheid; sodat hulle genoem mag word bome van geregtigheid, die plant van die Here, dat Hy verheerlik mag word.” Jesaja 61:3.

Die Trompet Van Bemoediging

Wanneer soldate op mars is, of op pad na die slagveld, dink militêre manne dit wys om die trompet te laat klink sodat die krygers gestimuleer kan word deur die opwindende musiek. Menige moeg soldaat het met nuwe krag voortgemars toe die orkes ‘n lewendige deuntjie begin speel het.

In ons huidige Christelike diens, geliefde Broers en Susters, wanneer ek hoop dat elkeen van julle besluit het om die Here te help—om die Here te help teen die magtiges—wil ons hê dat die silwer trompette van die Evangelie se Belofte hard moet weerklink. Mag tye van herlewing ook tye van verkwikking wees.

Verkwikking Vir Die Werkers

In tye van groot inspanning en uitsonderlike diens mag ekstra verkwikking met wysheid uitgedeel word. Oeswerkers benodig stewige etes te midde van hul uitputtende arbeid; en aangesien ek voel dat die Here van die Oes nie wil hê dat Sy werkers sleg behandel word nie, wil ek elkeen van julle verkwik met ‘n stuk brood, ‘n goeie stuk vleis, en ‘n beker wyn.

Melgisédek het vir Abraham met brood en wyn ontmoet—nie op ‘n luilekker vakansiedag toe hy op die vlaktes van Mamre gesit en dink het nie, maar toe hy teruggekom het van die slagting van die konings. Na harde stryd kom soet verkwikking, en enigiemand hier wat ywerig probeer het om die Meester te dien, en hul heilige roeping tot moegheid toe gevolg het, is geregtig om te kom sit, en te deel in die versterkende brood en wyn wat so ‘n teks soos hierdie voorberei vir al die seuns van die Vader van die Geloof.

‘n Belofte Vir Die Moedeloses

Elia het brood geëet wat deur engelehande gebring is, want ‘n reis van veertig dae het voor hom gelê; so ‘n beproewing van krag mag georden wees vir Broers en Susters aan wie hierdie woord kom. Kosbare beloftes is vir die armoedige heiliges. Die sterk drank van Goddelike vertroosting is vir die swaarmoedige van hart, soos Salomo sê: “Laat hom drink en sy armoede vergeet, en sy ellende nie meer onthou nie.”

Mag Hy wat die woorde wat nou voor ons oop lê uitgespreek het, dit met krag tot die hart van elkeen hier teenwoordig spreek. Hulle het van die lippe van Jesus gekom; mag hulle weer in ons harte val, vars van Sy mond (daardie onbesmette bron van troos), en met al hul oorspronklike lewenskragtige krag val.

Ons sal ons teks weer lees, en dan daarop mediteer: “Om aan die treurendes in Sion te gee, skoonheid vir as, die olie van blydskap vir rou, die kleed van lof vir die gees van neerslagtigheid, sodat hulle genoem mag word bome van geregtigheid, die plant van die Here, dat Hy verheerlik mag word.”

Ons eerste oorweging sal wees: Wie gee hierdie woord? Tweedens, aan wie gee Hy dit? Derdens, wat sê Hy daarin? En, vierde, wat sal daaruit kom?

Wie Gee Hierdie Woord?

Dit is ‘n woord vir die treurendes in Sion, bedoel vir hul vertroosting; maar wie gee dit? Die antwoord is nie ver te soek nie. Dit kom van Hom wat gesê het: “Die Gees van die Here Here is op My.” “Hy het My gestuur om die gebrokenes van hart te verbind.”

In ‘n baie mindere en ondergeskikte sin rus die Gees van God ook op Christelike predikers, en hulle word gestuur om die gebrokenes van hart te verbind; maar hulle kan dit slegs in die naam van Jesus doen, en in krag wat van Hom gegee word. Hierdie woord word nie deur hulle gespreek nie, ook nie deur profete of apostels nie, maar deur die groot Here en Meester van apostels en profete en predikers—selfs deur Jesus Christus self!

Die Betroubaarheid Van Sy Woord

As Hy verklaar dat Hy ons sal vertroos, dan kan ons verseker wees dat ons getroos sal word! Die sterre in Sy regterhand mag dalk nie die duisternis kan deurdring nie, maar die opkoms van die Son van Geregtigheid verstrooi effektief die donkerte. As die Troos van Israel self na vore kom vir die opheffing van Sy neergeslane volk, dan kan hul twyfel en vrese vinnig vlug, want Sy teenwoordigheid is lig en vrede.

Wie Is Hierdie Gesalfde Een?

Maar wie is hierdie Gesalfde wat kom om die treurendes te troos? Hy word in die voorwoord tot die teks beskryf as ‘n prediker. “Die Gees van die Here Here is op My, omdat die Here My gesalf het om goeie tydinge aan die ootmoediges te verkondig.”

Onthou watter soort prediker Jesus was? “Nooit het ‘n mens so gespreek soos hierdie Man nie.” Hy was werklik ‘n seun van vertroosting; dit is van Hom gesê: “’n Gebuigde riet sal Hy nie breek nie, en ‘n dowwe lamppit sal Hy nie blus nie.”

Vryheid Verklaar deur die Here

Niemand kan die siele vasbind wat Jesus verklaar as die vrye manne van die Here nie! As die Verlosser inderdaad die Goddelike Krag het, soos die teks sê, om vryheid aan die gevangenes te verkondig, en as Hy die gevangenisdeure kan oopbreek en diegene wat veroordeel en skuldig is kan vrymaak, is Hy beslis die Een wat jou en my siel kan vertroos, al treur ons in Sion!

Laat ons bly wees oor sy koms en uitroep, “Hosanna! Geseënd is Hy wat kom in die Naam van die Here!” Hoe gelukkig is ons om te lewe in ‘n tyd waarin Jesus die poorte van koper breek en die ysterstawe stukkend sny!

Die Boodskapper van Goeie Tydinge

En as dit nog nie alles is nie, is daar nog ‘n saak wat oor ons Here genoem word. Hy word beskryf as die Herout van goeie tydinge vir ons, die kinders van mense. Lees die tweede vers—”Om die aangename jaar van die Here aan te kondig.” God het menslike vlees aangeneem; die Oneindige Jehova het uit die Hemel neergedaal en ‘n Kind geword, onder ons geleef, en toe vir ons gesterf!

Kyk in die Persoon van die Mensgeworde God die seker belofte van Goddelike Welwillendheid. “Hy wat sy eie Seun nie gespaar het nie, maar Hom vir ons almal oorgegee het, hoe sal Hy nie ook saam met Hom aan ons alles skenk nie?”

Geliefdes, die feit dat ‘n Verlosser in die wêreld gekom het, behoort vir ons ‘n bron van hoop te wees! En wanneer ons dink watter Verlosser Hy was; hoe Hy gely het, hoe Hy die werk voltooi het wat aan Hom gegee is om te doen, en watter verlossing Hy vir ons bewerk het, kan ons wel glo dat Hy die werk van troos vir treurendes kan verrig, en dit uiters effektief kan uitvoer!

Die Voetstappe van die Verlosser

Hoe mooi op Olivet en Golgota is die voete van Hom wat, in sy Persoon en sy Woord, “goeie tydinge bring, wat vrede verkondig, wat goeie tydinge van heil verkondig.” Maar ek moet nie vertoef nie. Ek het genoeg oor Hom gepraat om julle gedagtes te rig na die geseënde Persoon wat hier verklaar dat Hy die treurendes sal vertroos.

Mag die Heilige Gees Hom aan julle openbaar in al die krag van sy arm, die liefde van sy hart, die deug van sy bloed, die mag van sy pleit, die majesteit van sy verhoging en die heerlikheid van sy karakter!

Aan Wie Word Hierdie Woord Gerig?

Tweedens, aan wie is hierdie woord gerig? Dit is gerig aan diegene wat in Sion treur. Hulle is in Sion; hulle is die Here se mense, maar hulle treur. Om te treur is nie altyd ‘n teken van Goddelike Genade nie. Die natuur treur; gevalle menslike natuur sal vir ewig moet treur, tensy Genade dit verander. Maar die treur wat hier bedoel word, is ‘n treur in Sion—’n treur van genadige siele.

Laat ek probeer beskryf watter soort treur dit is. Dit neem verskeie vorms aan; dit begin in die meeste harte met ‘n weeklag oor verlede sonde. Ek het God se regverdige gebooie oortree; ek het kwaad gedoen teen my God; ek het my siel vernietig—my hart voel dit, en treur bitterlik.

Ware Bekering

Dit is een ding om formeel te sê: “Ek is ‘n ellendige sondaar.” Dit is iets heel anders om werklik een te wees! Om dit te sê, kan growwe huigelary wees—om dit te voel, is ‘n teken van Genade! O, mag elkeen van ons, as ons nog nooit oor sonde getreur het nie, dit nou ervaar! Mag ons treur om te dink dat ons die Verlosser deurboor het, dat ons teen ‘n God so goed, en ‘n Verlosser so vrygewig, oortree het!

Die Las van Sonde

Dié wat treur oor die skuld van verlede sondes, bereik binnekort ‘n hoër punt. Treurendes word nie lank toegelaat om te vertoef nie; Genade neem hul skuldlas weg; hul oortredinge is bedek. Hou hulle dan op om te treur? O nee, hulle treur op ‘n ander manier! Daar is ‘n soet treur oor my verlede sonde wat ek nooit wil verloor nie; dit is vergewe, elke sonde van my is uitgewis, en my siel wil dus, met ‘n soet bitterheid, daaroor meer en meer treur.

Die Vreugde van Vergifnis

Dit is ‘n soort treur wat ons tot by die hekke van die hemel kan vergesel, en ons sou amper spyt wees om van so ‘n vriend afskeid te neem, selfs daar.

Treur oor Onvolmaaktheid

Ware harte treur egter nie net oor hul verlede oortredinge nie, maar hulle huil ook oor hul huidige onvolmaakthede. As jy is soos jy behoort te wees, beste vriend, is ek seker dat jy baie in jouself sien om oor te treur; jy kan nie leef soos jy graag sou wou nie.

Wanneer ek iemand ontmoet wat voel dat hy volmaak is, besef ek onmiddellik dat hy nog nie eens ‘n vae begrip het van wat ware volmaaktheid moet wees nie!

Bome van Geregtigheid

Die ware essensie van die teks lê in ‘n klein woord waaraan julle moet aandag gee: “Julle sal bome van geregtigheid genoem word.”

Daar is baie treurende heiliges wat bome van geregtigheid is, maar niemand noem hulle so nie; hulle is so wanhopig dat hulle ‘n twyfelagtige indruk op ander gee.

Kykers vra: “Is dit ‘n Christen?” En diegene wat hulle waarneem, is glad nie onder die indruk van hul Christelike karakter nie.

Inderdaad, ek praat dalk met sommige van julle wat ware gelowiges in Jesus is, maar hulle is gedurende hul hele lewe onderworpe aan slawerny!

Hulle weet skaars self of hulle gered is, en daarom kan hulle nie verwag dat ander baie onder die indruk van hul goddelike karakter en vrugbare gesprek sal wees nie.

O, Treurendes, as Jesus julle besoek en julle die olie van blydskap gee, sal mense julle “bome van geregtigheid” noem; hulle sal genade in julle sien; hulle sal nie in staat wees om dit te ontken nie—dit sal so duidelik wees in die geluk van julle lewe, dat hulle gedwing sal word om dit te sien!

Ek ken sommige Christene wat, waar hulle ook al gaan, aantreklike advertensies van die Evangelie is; niemand kan ‘n halfuur met hulle wees sonder om te sê: “Waar kry hulle hierdie kalmte, hierdie vrede, hierdie rustigheid, hierdie Heilige vreugde en blydskap?”

Baie is na die Kruis van Christus getrek deur die heilige aangenaamheid en vrolike gesprek van diegene wie se lewens met die oorvloed van Sy Liefde besoek is.

Ek wens ons was almal so; ek sou nie ‘n treurende mens ontmoedig nie—nee, maar hom aanmoedig om die klere van lof te soek.

Egter, ek moet sê dat dit ‘n baie ellendige ding is vir soveel professors om deur die wêreld te gaan en te mopper oor wat hulle het, en oor wat hulle nie het nie, en om te murmur oor die beskikking van die Voorzienigheid en oor die arbeid van hul broers en susters.

Hulle is meer soos wilde appelbome as die Here se vrugtebome!

Wel kan mense sê: “As dit Christene is, God red ons van so ‘n Christenskap!”

Maar wanneer ‘n man tevrede is—meer as dit; wanneer hy gelukkig is onder alle omstandighede; wanneer “sy gees in God sy Verlosser juig” in diepe nood; wanneer hy kan sing in die vuure van lyding; wanneer hy kan jubel op die bed van siekte; wanneer sy oorwinningstem luider word namate sy stryd al hoe moeiliker raak; en wanneer hy die mooiste lied van oorwinning kan sing in sy afskeid oomblikke—dan sal almal wat sulke mense sien, hulle bome van geregtigheid noem, en hulle sal erken dat hulle die volk van God is!

Die Saak van God

Let steeds op die gevolg van dit alles: “Hulle sal bome van geregtigheid genoem word, die aanplant van die Here.”

Dit wil sê, waar daar blydskap gegee word, en salwing van die Heilige Gees gegee word in plaas van wanhoop, sal mense sê: “Dit is God se werk; dit is ‘n boom wat God geplant het!

Dit kan nie so groei as iemand anders dit geplant het nie; hierdie man is ‘n man van God se maak!

Sy blydskap is ‘n blydskap wat God gegee het.”

Ek is seker dat sommige van ons onder so ‘n hartseer voor konversie was, deur ‘n gevoel van sonde, dat toe ons vrede gevind het, almal die verandering in ons opgemerk het, en hulle een vir die ander gesê het: “Wie het hierdie man so gelukkig gemaak, want hy was pas nog so vertroebeld en depressief?”

En, toe ons vir hulle vertel het waar ons ons las verloor het, het hulle gesê: “Ah, daar is iets in godsdiens na alles.”

“Toe het hulle onder die heidene gesê, die Here het groot dinge vir hulle gedoen.”

Onthou die arme Christen in Pilgrim se Vordering? Let op wat ‘n swaar sig hy gesug het; watter trane uit sy oë geval het; watter ellendige man hy was toe hy sy hande gewring het en gesê het: “Die stad waarin ek woon, gaan met vuur van die hemel verbrand word, en ek sal daarin verteer word; en verder, ek is self verwoest deur ‘n las wat swaar op my lê; oh, dat ek daarvan kan ontslae raak!”

Onthou julle hoe John Bunyan beskryf hoe hy van die las ontslae geraak het?

Hy het aan die voet van die Kruis gestaan, en daar was ‘n graf naby, en terwyl hy gestaan en kyk het, en gesien het iemand wat aan die boom hang, het die bande wat sy las gebind het, gekraak, en die las het reguit in die graf gerol!

En toe hy daarna gekyk het, kon dit nie gevind word nie!

En wat het hy gedoen? Wel, hy het drie groot spronge van blydskap gemaak en gesing—

“Geseënde Kruis! Geseënde graf!

Geseënde eerder wees die Man

Wat daar vir my geskaamd is!”

As diegene wat die Pilgrim in sy ellende geken het, hom aan die ander kant van daardie onvergeetlike graf ontmoet het, sou hulle gesê het: “Is jy dieselfde man?”

As Christiana hom daardie dag ontmoet het, sou sy gesê het: “My man, is jy dieselfde? Wat ‘n verandering het oor jou gekom!”

En toe sy en die kinders die vader se vrolike gesprek opgemerk het, sou hulle gedwing gewees het om te sê: “Dit is die Here se doen, en dit is wonderbaar in ons oë!”

Oh, leef so ‘n gelukkige lewe dat jy die goddelose man kan dwing om te vra waar jy die kuns van lewe geleer het!

Laat die stroom van jou lewe so helder, so verstaanbaar, so koel, so sprankelend wees, so soos die rivier van die Water van die Lewe bo, dat mense kan sê: “Waar vandaan het hierdie kristalrivier gekom?

Ons sal dit na sy bron volg”—en so kan hulle gelei word na die voet van daardie dierbare Kruis waar al jou hoop begin het!

Die Verheerliking van God

Daar is nog ‘n Woord wat oorbly, en wanneer ons dit oorweeg het, sal ons afsluit.

Die ander Woord is dit, “Die aanplant van die Here, sodat Hy verheerlik kan word.”

Dit is die einddoel van alles; dit is die groot resultaat wat ons nastreef, en dit is die doel, selfs van God self—“Sodat HY verheerlik kan word.”

Want wanneer mense die blymoedige Christen sien, en besef dat dit God se werk is, erken hulle dan die Mag van God.

Nie altyd, dalk, met hul harte soos hulle behoort nie, maar steeds is hulle verplig om te erken: “Dit is die vinger van God.”

Intussen, die heiliges, vertroos deur jou voorbeeld, prys en loof God, en die hele Kerk hef ‘n lied tot die Allerhoogste op.

Kom, my Broers en Sisters, is enige van julle neergemoedigd?

Is julle byna onder die vyand se voet?

Hier is ‘n Woord vir julle: “Verheug jou nie oor my nie, O my vyand, al val ek, tog sal ek weer opstaan.”

Is enige van julle in diepe moeilikheid— baie diepe moeilikheid?

Nog ‘n Woord, dan, vir julle—“Wanneer julle deur die waters gaan, sal Ek by julle wees, en deur die riviere, hulle sal julle nie oorstroom nie: wanneer julle deur die vuur wandel, sal julle nie gebrand word nie; ook sal die vlam nie op julle aansteek nie.”

Word julle onder druk geplaas deur arbeid en lyding? “Soos julle dae, so sal julle sterkte wees.”

“Alle dinge werk ten goede vir diegene wat God liefhet, vir diegene wat volgens Sy doel geroep is.”

Word julle vervolg? Hier is ‘n noot van aanmoediging vir julle: “Geseënd is julle, wanneer mense julle belaster, en vervolg, en alle soort kwaad teen julle valslik sê, om my ontwil.

Verheug julle, en wees uiters bly, want groot is julle beloning in die Hemel; want so het hulle die profete wat voor julle was, vervolg.”

Wat julle omstandighede ook al mag wees, “Verheug julle in die Here te alle tye; en weer sê ek, verheug julle.”

Dink aan wat Jesus jou gegee het!

Jou sondes is vergewe om Sy Naam se ontwil!

Jou Hemel is vir jou beveilig, en alles wat nodig is om jou lewe te lei in die pad van die lig is ook joune!

Hy het jou alles gegee wat jy benodig.

Hy het die sleutels van die koninkryk vir jou gegee!

En moet nie bang wees nie, want wat kan ons nie maak nie?

As die bose ons aanval, sal ons nie vrees nie—want die Here is met ons!

Kom, broers en susters, laat ons aanhou bid, en ons gaan voort om die beloftes te verryk—want ons weet dat al die beloftes van God in Christus Jesus ja en amen is!

Glo dit, en dat is ons einddoel.

En as God ons sal in die gedagte neem, dan sal ons glo, en die verbondsraam sal in ons lewens sigbaar wees.

Hy sal ons op die dag van onsself kom en ons sal bome van geregtigheid wees, sy aanplant, die werk van Sy hand.

Mag ons aanhou in die naam van ons Here!

Amen.

Charles Spurgeon