In die Krag van Christus - Charles Spurgeon

“Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” – Filippense 4:13

Die eerste deel van hierdie sin sou bloot ‘n dapper vermetelheid wees sonder die tweede deel om dit te interpreteer. Daar was sommige manne wat, vol van hulle eie trots, in hulle harte gesê het, “Ek kan alle dinge doen.” Hulle ondergang was beslis en naby! Nebukadnesar loop deur die middel van die groot stad; hy sien sy kolossale torings wat die wolke deurboor; hy merk die majestueuse en kolossale grootte van elke gebou, en sê in sy hart, “Kyk na hierdie groot Babel wat ek gebou het. Ek kan alle dinge doen.” ‘n Paar uur later, en hy kan niks meer doen nie, behalwe wat die dier beter as hom doen; hy eet gras soos die beeste totdat sy hare soos arendvere gegroei het, en sy naels soos voëls se kloue. Kyk ook na die Persiese heerser. Hy lei ‘n miljoen mense teen Griekeland; hy hanteer ‘n mag wat hy glo omnipotent is; hy slaan die see, gooi kettings oor die golwe, en beveel dat dit sy slaaf moet wees! Ah, dwaas pantomime—“Ek kan alle dinge doen!” Sy leërs smelt weg, die moed van Griekeland is te veel vir hom—hy keer terug na sy land in skande! Of neem ‘n moderne voorbeeld van ‘n man wat gebore is om te heers en te regeer, en wat sy pad opgestyg het vanaf die laagste rangorde tot die hoogste punt van die ryk, dink aan Napoleon! Hy staan soos ‘n rots te midde van woedende golwe; die nasies stoot teen hom, en breek hulleself. Hy self doof die son van Oostenryk, en beveel die ster van Pruise om te ondergaan. Hy durf oorlog teen alle nasies van die aarde te verklaar, en glo dat hy self ‘n ware Briairus sal wees met honderd hande wat honderd teenstanders tegelyk aanval! “Ek kan alle dinge doen,” kon hy dalk op sy banier geskryf het. Dit was die presiese noot wat sy arende geskreeu het te midde van die stryd. Hy marsjeer na Rusland, hy trotseer die elemente; hy marsjeer oor die sneeu, en sien die paleis van ‘n ou koning in vlamme. Geen twyfel, terwyl hy na die brandende Kremlin kyk, dink hy, “Ek kan alle dinge doen.” Maar jy sal terugkom na jou land alleen; jy sal die bevrore vlaktes met sterftes bedek; jy sal heeltemal verwoes en vernietig word! Aangesien jy gesê het, “Ek beplan en beskik ook,” laat Jehovah jou beskik en jou van jou plek neem, omdat jy jou self omvattendheid onder die mense aangewend het!

Die Apostel se Dapperheid

En wat sal ons sê van ons apostel, klein van statuur, hakkelend in spraak, met ‘n swak persoonlike teenwoordigheid, en sy spraak minagtend—wanneer hy opstaan en roem, “Ek kan alle dinge doen”? O vermetelheid! Wat kan jy doen, Paulus? Die leier van ‘n verafskuende sekte, almal daarvan gedoem deur ‘n keiserlike edik aan die dood! Jy, jy, wat waak om die absurde dogma te onderrig dat ‘n gekruisigde man in staat is om siele te red; dat Hy werklik koning in die hemel is, en feitlik koning op aarde! Jy sê, “Ek kan alle dinge doen.” Wat? Het Gamaliel jou so ‘n kuns van welsprekendheid geleer dat jy al die opponente kan verwar? Wat? Het jou lyding vir jou so ‘n dapperheid gegee dat jy nie afgedwaal kan word van die opinies wat jy so vasgehou het nie? Is dit in jouself wat jy vertrou? Nee! “Ek kan alle dinge doen,” sê hy, “deur Christus wat my versterk.”

Die Apostel se Geloof en Toewyding

Met ‘n dapper blik rondom hom, draai hy die oë van sy geloof nederig na sy God en Verlosser, Jesus Christus, en durf om te sê, nie onheilig, nie arrogant, maar met goddelike eerbied en onbevange moed, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” My broers en susters, toe Paulus hierdie woorde gesê het, het hy dit bedoel. Trouens, hy het in groot mate reeds die krag bewys waarvan hy nou die belofte maak! Het jy ooit gedink hoe uiteenlopend die beproewings en hoe talryk die prestasies van die apostel Paulus was? Hy is deur genade in ‘n skielike en wonderbaarlike manier geroep, onmiddellik—sonder om met vlees en bloed te raadpleeg—probeer hy om die evangelie wat hy nuut ontvang het, te verkondig! Dan trek hy ‘n bietjie terug, sodat hy die Woord van God meer ten volle kan verstaan. Vanuit die woestyn van Arabië, waar hy sy lende omgord het, en homself versterk het deur meditasie en persoonlike gemarteling, kom hy uit. Nie om raad te vra by die apostels, of hulle goedkeuring te soek nie, maar dadelik, met besondere moed, verkondig hy die naam van Jesus, en verkondig dat hy, self, ook ‘n apostel van Christus is!

Paulus se Vaste Geloof

Jy sal onthou dat hy daarna baie moeilike dinge onderneem het—hy het Petrus in die gesig weerstaan—nie ‘n maklike taak met ‘n man so bold en so voortreflik soos Petrus was nie, maar Petrus mag dalk ‘n tydsbewaker wees—Paulus nooit! Paulus berispe Petrus, selfs in sy gesig. En dan merk sy eie prestasies op, soos hy dit self beskryf, “In arbeid meer oorvloedig, in slegtighede bo maatreëls.” “In tronkstraffe meer gereeld, in sterftes dikwels. Van die Jode het ek vyf keer veertig houe min een ontvang. Drie keer is ek met roede geslaan, een keer is ek gesteen, drie keer het ek skeepsbreuk gely; ‘n nag en ‘n dag het ek in die diep geword; in reise dikwels, in gevaar van waters, in gevaar van rowers, in gevaar van my eie mense, in gevaar van die heidene, in gevaar in die stad, in gevaar in die woestyn, in gevaar in die see, in gevaar onder vals broeders; in moegheid en moeite, dikwels in waaksaamhede, in honger en dors, in vasten, in koue en naaktheid. Benewens hierdie dinge wat buite is, kom dit op my daagliks, die sorg vir al die kerke.”

Paulus se Getuienis

Ah, dapper gespreek, geliefde Paulus! Jou was geen leë roem nie. Jy het inderdaad in jou lewe ‘n preek gelewer oor die teks, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” En nou, my liewe vriende, terwyl ek na Christus kyk wat my versterk, sal ek probeer om van my teks te praat onder drie koppe. Eerstens die maat daarvan; tweedens die wyse daarvan; en derdens die boodskap daarvan.

I. Die Maat van Dit

Wat die maat daarvan betref, dit is oorgroot; want dit sê, “Ek kan alle dinge doen.” Ons kan natuurlik nie “alle dinge” noem vanoggend nie; want die onderwerp is onbeperk in sy omvang. “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” Maar laat ons opgemerk dat Paulus hier bedoel het dat hy alle beproewings kan verduur. Dit maak nie saak watter lyding sy vervolgers op hom mag plaas nie, hy het gevoel dat hy heeltemal in staat was, deur goddelike genade, om dit te verduur; en geen twyfel, al het Paulus die binnekant van byna elke Romeinse tronk gesien, was hy nog nooit bekend om te wankel in enige een van hulle nie; hoewel hy goed verstaan het die toestelle wat Nero uitgedink het om christene te martel—hy het, in sy sel, geen twyfel gehoor van diegene wat met teer besmeer en in Nero se tuine aan die brand gesteek is om sy feeste te verlig; hoewel hy gehoor het van Nero se stroppe en kettings, en hete tangs, het Paulus oortuig gevoel dat strop en tangs, en kokende teer, nie sterk genoeg sou wees om sy geloof te breek nie. “Ek kan alle dinge verduur,” sê hy, “ter wille van Christus.”

ALLE-ONTHAAL VERHEF

“Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” Filipense 4:13.

Die eerste deel van die sin sou ’n daad van onbehoorlike moed wees sonder die tweede deel om dit te verklaar. Daar was sommige mense wat, opgeblase met selftevrede, in hulle harte gesê het, “Ek kan alle dinge doen.” Hulle ondergang was seker en nader! Nebukadnesar loop deur die midde van die groot stad; hy sien die enorme torings wat deur die wolke reik; hy merk die majestueuse en kolossale grootte van elke gebou, en hy sê in sy hart, “Kyk na hierdie groot Babilon wat ek gebou het. Ek kan alle dinge doen.” ’n Paar ure later, en hy kan niks doen behalwe wat die dier hom oortref nie; hy eet gras soos die osse totdat sy hare soos arendvere gegroei het, en sy naels soos voëls se kloue. Kyk ook na die Persiese heerser. Hy lei ’n miljoen mans teen Griekeland; hy hanteer ’n mag wat hy glo om almagtig te wees; hy slaan die see, werp kettings oor die golwe, en beveel dit om sy slaaf te wees! Ah, dwaasige mimiek – “Ek kan alle dinge doen!” Sy leërs smelt weg, die moed van Griekeland is te veel vir hom – hy keer terug na sy land in onmin! Of, as jy ’n moderne voorbeeld wil neem van ’n man wat gebore is om te regeer en van die laagste rang tot die hoogste punt van die imperium gekom het, dink aan Napoleon! Hy staan soos ’n rots te midde van woedende golwe; die nasies stoot teen hom en breek hulleself. Hy self doof die son van Oostenryk en beveel die ster van Pruise om onder te gaan. Hy durf oorlog verklaar teen alle nasies van die aarde, en glo dat hy self ’n ware Briarius met honderd hande is wat honderd teenstanders terselfdertyd aanval! “Ek kan alle dinge doen,” mag hy op sy banier geskryf het. Dit was die selfde noot wat sy arende tussen die geveg geskree het. Hy marcheer na Rusland, hy daag die elemente uit; hy marsjeer oor die sneeu, en sien die paleis van ’n antieke koning in vlamme. Geen twyfel, terwyl hy na die brandende Kremlin kyk, dink hy, “Ek kan alle dinge doen.” Maar jy sal terugkom na jou land alleen; jy sal die bevrore vlaktes met mense bedek; jy sal heeltemal verwoes en vernietig word! Aangesien jy gesê het, “Ek stel en beskik ook,” laat Jehovah oor jou beskik, en jou van jou plek verwyder, omdat jy jou eie almag onder die mense toegeëien het!

En wat moet ons sê van ons apostel, klein van gestalte, met ’n hakkelende spraak, sy persoonlike teenwoordigheid swak, en sy taal minagtend – wanneer hy vorendag kom en opsneer, “Ek kan alle dinge doen”? O onbehoorlike arrogansie! Wat kan jy doen, Paulus? Die leier van ’n gehaate sekte, almal van hulle verdoem deur ’n keiserlike edik om dood te gaan! Jy, jy, wat waak om die absurde dogma te verkondig dat ’n gekruisigde man in staat is om siele te red; dat Hy werklik koning in die hemel is, en feitlik koning op aarde! Jy sê, “Ek kan alle dinge doen.” Wat? Het Gamaliel jou so ’n kuns van welsprekendheid geleer dat jy almal wat jou teenstaan, kan oorwin? Wat? Het jou lyding jou so’n sterkte gegee dat jy nie afgebring kan word van die oortuigings wat jy so vas gehou het nie? Vertrou jy op jouself? Nee! “Ek kan alle dinge doen,” sê hy, “deur Christus wat my versterk.” Met moedige oë draai hy sy geloof nederig na sy God en Verlosser, Jesus Christus, en durf om te sê, nie onheilig of arrogant nie, maar met goddelike eerbied en onversaagdheid, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.”

My broers en susters, toe Paulus hierdie woorde gesê het, het hy dit bedoel. Trouens, hy het die krag wat hy nou bevestig, tot ’n groot mate al bewys! Het julle al gedink hoe uiteenlopend die beproewings was, en hoe ontelbaar die prestasies van die apostel Paulus? Geroep deur genade op ’n skielike en wonderlike wyse, het hy onmiddellik – sonder om met vlees en bloed te raadpleeg – probeer om die evangelie wat hy nuut ontvang het, te preek! Daarna het hy ’n bietjie getrek, om die Woord van God meer volledig te verstaan. Vanuit die woestyn van Arabië, waar hy sy heupe gesnoer het, en homself deur meditasie en persoonlike afsny versterk het, kom hy uit. Hy het nie raadpleeg met die apostels, of hulle leiding of goedkeuring gevra nie, maar onmiddellik, met merkwaardige moed, die naam van Jesus verkondig, en verklaar dat hy self ook ’n apostel van Christus is! Julle sal onthou dat hy daarna baie moeilike dinge onderneem het – hy het Petrus regstreeks in die gesig weerstaan – geen maklike taak met ’n man so dapper en uitstekend soos Petrus was nie, maar Petrus kon ’n tydsbediener wees – Paulus nooit! Paulus berispe Petrus, selfs in sy gesig. En dan let op sy eie prestasies, soos hy dit self beskryf, “In arbeid meer oorvloedig, in seergemaakte boete.” “In tronke meer gereeld, in doodsgevare dikwels. Van die Jode het ek vyf keer veertig klappe min een ontvang. Drie keer is ek met roede geslaan, een keer is ek gestenig, drie keer het ek skipbreuk gely; ’n nag en ’n dag het ek in die diepte gewees; in reise dikwels, in gevare van waters, in gevare van rofieerders, in gevare van my eie landsgenote, in gevare van die heidene, in gevare in die stad, in gevare in die woestyn, in gevare op die see, in gevare onder valse broeders; in moegheid en pyn, dikwels in marsies, in honger en dors, in vas, in koue en naaktheid. Benewens die dinge wat buite is, kom die sorg vir al die kerke elke dag op my.” Ah, dapper gepraat, geliefde Paulus! Jou was geen leë roem. Jy het inderdaad in jou lewe ’n preek gepreek oor die teks, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.”

En nou, my geliefde vriende, terwyl ek na Christus wat my versterk, opkyk, sal ek poog om my teks onder drie opskrifte te bespreek. Eerstens die maat daarvan; tweedens die manier daarvan; en derdens die boodskap daarvan.

I. DIE MAAT DAARVAN

Dit is buitengewoon breed; want dit sê, “Ek kan alle dinge doen.” Ons kan natuurlik nie “alle dinge” noem nie; want die onderwerp is onbeperk in sy omvang. “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” Maar laat ons opmerk dat Paulus hier bedoel het dat hy alle beproewings kon verduur. Dit maak nie saak watter lyding sy vervolgers op hom mag plaas nie, hy het gevoel dat hy deur goddelike genade heeltemal in staat was om dit te dra; en geen twyfel al het Paulus die binnekant van byna elke Romeinse tronk gesien, het hy nooit gekwone in enigeen daarvan nie; al het hy goed verstaan die gereedskap wat Nero uitgedink het om marteling op Christene toe te pas – hy het waarskynlik in sy sel gehoor van diegene wat met teer besmeer en in Nero se tuine aangesteek is om sy feeste te verlig; al het hy gehoor van Nero se rade en kettings, en warm tange, het Paulus oortuig gevoel dat rade en tange, en kookteer, nie sterk genoeg sou wees om sy geloof te verbreek nie. “Ek kan alle dinge verduur,” sê hy, “ter wille van Christus.”

Hy het elke dag verwag dat hy dalk uitgeroep mag word om te sterf, en die daaglikse verwagting van die dood is bitterder as die dood self, want wat is die dood? Dit is maar net ’n pyn, en dit is verby! Maar die daaglikse verwagting daarvan is vreesaanjaend; as ’n man die dood vrees, voel hy duisende sterftes in die vrees vir een; maar Paulus kon sê, “Ek sterf elke dag,” en hy het geen vrees vir sy laaste ontkoming nie, want hy was vol van die heilige hoop wat hom laat sê het, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.”

En let op nog ’n punt, Paulus was nie net in staat om te verduur nie, maar ook om te oorwin. Hy was so vol van ’n helder moed, dat sy liggaam nooit kla nie; al het hy geen huis gehad nie, al was sy bed altyd die aarde, al was sy kussing altyd die bos, al was hy vir dae in die diepte van die see gesleep, en al het hy geen brose sterrestelsel gehad nie, al het hy nie ’n loftydse troos gehad nie, al het hy in ’n leë huis geleef, en sy liggame onderdruk, het hy gereeld in ’n geestelike gemak en vreugde geleef. Hy het ’n rigting en ’n troos, ’n onontbeerlike bevrediging in sy siel, en al het hy elke dag vir ’n hele hel van onregverdigheid en teenstand geleef, het hy nêrens van homself gekla nie, maar het alles oorwin. En wanneer ons sê “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk,” bedoel ons dat die mag van Christus in ons sterker is as die mag van sonde, die mag van satan, die mag van omstandighede, die mag van liggaamlike pyn, en enige ander mag wat in die lewe bestaan.

Dit is wat ons bedoel met die breë bestek van die teks – dat die gelowige in alle omstandighede kan oorwin en dit verduur deur Christus wat hom versterk. Hy kan en mag dit doen.

II. DIE MANIER DAARVAN

Hoe gebeur dit dat ’n mens so ’n oorwinning en uithouvermoë kan verkry? Paulus gee die antwoord aan ons – “deur Christus wat my versterk.” Die kracht van die lewende Christus is dit wat die gelowige versterk; die waarheid van die Christus wat aan die regterhand van God is, wat ons met sy mag dra en uithou.

“Ek kan alle dinge doen,” sê Paulus, “deur Christus wat my versterk.” Wel, hoe versterk Christus dan? Hy versterk in die eerste plek deur sy teenwoordigheid. Hoe kan ek sê dat ek enige iets kan doen, as die enige iets waarvoor ek moet roep om dit te doen, aan die regterhand van God is, en ek self by die regterhand van God sit? Paulus voel dat hy werklik in die teenwoordigheid van Christus is. Hy sien Hom nie in die lig nie, maar in die gees, en die teenwoordigheid van die Christus is wat sy lewe en sy sterkte en sy moed en sy verheffing bring.

As Christus aan die regterhand van die Vader is, is dit ’n werklike getuienis van die liefde wat ons uitdruk – die liefde wat vir ons geopenbaar is en in ons werke op sigself. En dit versterk ons omdat ons weet dat Hy alle mag het om ons te dra. Hy is aan die regterhand van die Vader, en wat dan van ons kan ons afsny van Sy liefde? Die teenwoordigheid van Christus versterk, en as Christus aan die regterhand van God sit, dan is ons deel van Sy teenwoordigheid; en ons weet dat Hy vir ons zorg, en ons onder sy troos en leiding is.

Dan versterk Christus deur sy beloftes. Hy het geen belofte gemaak om ons te verlaat nie, maar wel om saam met ons te wees al is dit tot die einde van die wêreld. Hy het geen belofte gemaak dat ons nie aan die versoeking sal weerstaan nie, maar wel om ons te ondersteun en op te le. Al hierdie beloftes van Christus is ons ondersteuningsmag. Hy mag nie alles wat ek wil hê, gee nie; maar wat Hy gee is voldoende vir elke noodsaak. Die beloftes wat Hy gemaak het, en die reëls wat Hy deur die Heilige Gees na ons toe bring, versterk ons in alle dinge.

En daar is ’n derde punt, en dit is die mag van Christus wat ons versterk – die liefde wat vir ons geopenbaar is in die kruis. Christus het vir ons gesterf, en terwyl Hy in sy lyding vir ons sterwe, het Hy die mag en die krag van God oor ons verskaf. Daardie krag van die kruis is daardie krag wat elke keer wat ons in swakte is, wat ons in nood is, en wat ons in proewe is, ons versterk. Die mag van Christus se dood het elke moeilike situasie omgekeer en elke onmoontlike taak moontlik gemaak. Christus se mag is die mag wat die gebrokenheid herstel; wat die verhoë krag aan ons gee om die vrug van die Gees te dra.

III. DIE BOODSKAP DAARVAN

Wat is die boodskap van hierdie waarheid? Dit is eenvoudig – dat die Goddelike krag in Christus die pad oopmaak vir ons om enige uitdaging wat voor ons kom, aan te pak en te oorkom. Dit is ’n uitnodiging om moed te hê, om die lewe reg te leef, om nie van te veel onmoontlikhede te skrik nie, maar eerder te besef dat elke krisis en elke uitdaging vir ons ’n geleentheid is om die mag van Christus in ons lewens te sien.

Christus stel ons in staat om die onmoontlike te bereik deur die mag wat Hy aan ons gee. Hy versterk ons om al die beproewings te dra, om elke uitdaging met moed en vasberadenheid te aanvaar, en om die oorwinning te behaal wat Hy ons belowe het.

En dus, geliefde vriende, ek wil hê dat julle ook met mekaar moet besef dat julle kan alle dinge doen deur Christus wat julle versterk. Wat mag ook al die uitdaging wees, wat mag ook al die moeilike situasie wees, mag die mag van Christus julle versterk om dit te oorwin, en die lewe wat julle leef, te vul met die krag en die heerlikheid wat Hom toekom. “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” Mag dit vir julle ’n realiteit wees in julle lewe. Amen.

Christus se Krag en die Gelowige se Sterkte

In jou Eie Krag

Jy is nie in jouself nie, verstaan dit; ek ontken nie jou persoonlike swakheid nie, maar deur Christus, wat jou versterk, is jy sterk genoeg vir alle versoekings wat moontlik op jou kan kom! Jy mag die Josef teen wellus speel; jy hoef nie die Dawid te speel nie—jy mag standvastig teen sonde staan! Jy hoef nie oorwinne te word soos Noag nie—jy hoef nie vernederd te word soos Lot nie—jy kan deur God bewaar word, en jy sal wees. Hou net vas aan daardie goddelike krag, en as die wêreld, die vlees en die duiwel jou dag na dag beleër, sal jy nie net ‘n beleëring soos die van ou Troje weerstaan nie, maar 70 jaar se beleëring sal jy kan oorleef, en uiteindelik jou vyande in verwarring verdryf, en jou ryk maak met hul buit. “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.”

Die Aard van Christus se Krag

Hoewel ek mag bekommerd wees oor die verduideliking van die maat van my teks, om selfs die tiende deel van “alle” te klassifiseer, laat ek een verdere poging doen. Ek het geen twyfel dat die apostel veral bedoel het dat hy homself in staat gevind het om God in elke toestand te dien. “Ek weet hoe om verlaag te wees, en ek weet hoe om oorvloedig te wees—ooral en in alles is ek onderrig om vol te wees en om honger te wees, om te oorvloed en om te ly.”

Voorbeelde van Geloof in Omstandighede

Sommige Christene word geroep tot skielike veranderinge, en ek het baie van hulle gemerk wat deur hul veranderinge verwoes is. Ek het die arme man gesien, uiters geestelik ingestel; ek het hom vol van geloof ten opsigte van die goddelike voorsienigheid gesien, en ‘n gelukkige lewe geleef op die weldaad van sy God, al het hy maar min gehad. Ek het gesien hoe daardie man rykdom verwerf en ek het gemerk dat hy meer gierig geword het; hy was eintlik meer beknop as wat hy voorheen was! Hy het minder vertroue in God gehad, minder vrygewigheid van siel. Terwyl hy ‘n arme man was, was hy ‘n prins in ‘n boer se klere; toe hy ryk geword het, was hy arm in ‘n slegte sin—gemeen van hart met middele in die hand. Maar dit hoef nie so te wees nie! Christus versterk hom, ‘n Christen is gereed vir alle plekke.

Krag in Alle Omstandighede

As my Meester my vandag sou roep om hierdie vergadering te verlaat en ‘n straat-kruising te vee, weet ek nie of ek baie tevrede sou wees met my lot vir ‘n tyd nie; maar ek twyfel nie dat ek dit deur Christus wat my versterk, sou kan doen nie! En jy, wat dalk ‘n baie nederige beroep moet volg, jy het genoeg goddelike genade gehad om dit te volg, en om gelukkig daarin te wees, en om Christus in dit te eer! Ek sê vir jou, as jy geroep was om ‘n koning te wees, mag jy die krag van Christus soek, en in hierdie posisie ook sê, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.” Jy behoort geen keuse te hê oor wat jy moet wees nie. Die dag toe jy jouself aan Christus oorgelaat het, het jy jouself heeltemal aan Hom oorgelaat; om Sy soldaat te wees, en soldate mag nie kiesers wees nie. As hulle geroep word om in die loopgrawe te lê; as hulle beveel word om onder ‘n skrikwekkende vuur aan te val, moet hulle dit doen. En so moet jy, voel dat of Hy jou beveel om een ding of ‘n ander in alle toestande en kringe te doen, jy kan doen wat God wil hê jy moet doen, want deur Hom kan jy alle dinge doen!

Krag in Alle Wêrelde

Om af te sluit oor hierdie punt, laat ek jou herinner dat jy alle dinge kan doen ten opsigte van alle wêrelde. Jy is hier in hierdie wêreld, en kan alle dinge doen ten opsigte van hierdie wêreld. Jy kan dit verlig; jy kan die Jona in die middel van hierdie moderne Nineve wees; jou eie enkele stem mag die middel wees om ‘n geestelike herlewing te skep! Jy kan alle dinge vir jou medemens doen; jy mag die middel wees om die mees verlaagdes na die hoogste punt van geestelike lewe op te hef; jy kan ongetwyfeld, deur versoeking te weerstaan, deur hoogmoedige blikke af te werp, deur woede te trotseer, deur lyding te verduur—deur hierdie wêreld loop as ‘n groter as Alexander, en alles beskou as joune—want jou Here is die monarg daarvan. “Jy kan alle dinge doen.” Dan mag jy verder kyk as hierdie wêreld in die wêreld van geeste. Jy mag die donker poort van die dood sien. Jy mag daardie ysterpoort sien en hoor hoe dit kraak op sy vreeslike skarnier; maar jy mag sê, “Ek kan deur dit gaan; Jesus kan my ontmoet; Hy kan my versterk, en my siel sal haar vlerke met haastigheid uitbrei, deur die dood se ysterpoort vlieg, en nie bang wees vir die vrees terwyl sy deurgaan! Ek kan in die wêreld van geeste ingaan, Christus saam met my, en nooit bang wees nie.”

Teen die Duiwels se Krag

En dan kyk onder jou. Daar is die hel, met al sy demone, jou sworn vyande. Hulle het saamgesweer en gekonsolideer vir jou vernietiging. Loop deur hulle lyne en terwyl hulle hul ysterkettings in angs en wanhoop byt, sê vir hulle terwyl jy in hul gesig kyk, “Ek kan alle dinge doen.” En as jy vir ‘n oomblik losgemaak word, as Diabolus jou in die veld ontmoet, en Apollyon oor die pad stap en sê, “Ek sweer by my infernale kuil dat jy nie verder sal kom nie; hier sal ek jou siel vergiet”—op na hom! Slaan hom regs en links, met hierdie as jou strydkreet, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk,” en binnekort sal hy sy draakvlerke uitsprei en wegvlieg! Dan klim op na die hemel; van die laagste dieptes van die hel na die hemel op! Buig jou knieë voor die ewige troon; jy het ‘n boodskap; jy het begeertes om uit te spreek, en behoeftes om vervul te word, en terwyl jy jou knieë buig, sê, “O God, in gebed kan ek oorwin met U; laat ek wonder om dit te vertel; ek kan die hemel self oorwin deur nederige, getroue gebed.” So sien jy, in alle wêrelde—hierdie wêreld van vlees en bloed, en die wêreld van geeste in die hemel en op aarde en hel—ooral, kan die gelowige sê, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.”

Die Wyse van Christus se Krag

Die Onbeskryflike Werk van die Heilige Gees

Ek het nou die eerste deel van ons onderwerp bespreek—die maat—ek sal nou ‘n tyd praat oor DIE WYSE. Hoe versterk Christus sy volk? Geen van ons kan die geheimsinnige werksaamhede van die Heilige Gees verduidelik nie; ons kan net een effek deur ‘n ander verduidelik. Ek probeer nie om te wys hoe Christus krag aan Sy mense kommunikeer deur die geheimsinnige instroom van die Gees se energie nie; laat ek eerder wys wat die Gees doen, en hoe hierdie dade van die Gees, wat Hy vir Christus doen, die siel versterk vir “alle dinge.”

Krag deur Geloof

Daar is geen twyfel dat Jesus Christus sy mense sterk maak deur hul geloof te versterk nie. Dit is merkwaardig dat baie arme, timide en twyfelende Christene tydens die heerskappy van koningin Maria bang was, wanneer hulle gearresteer is, dat hulle nooit die vuur sou kan dra nie. Maar ‘n merkwaardige omstandigheid is dat hulle oor die algemeen die dapperste opgetree het, en die meeste konstant teen die vuur gestaan het. Dit blyk dat God geloof gee gelyk aan die noodsaak, en swak geloof kan skielik spruit en opblaas, en groei, totdat dit groot geloof word onder die druk van ‘n groot beproewing!

Geloof en Geestelike Stewigheid

O, daar is niks wat ‘n man se senuwees so versterk soos die koue winterse wind nie; en so, ongetwyfeld, is die effek van vervolging deur die agentskap van die Gees wat daarmee saam gaan, om die swakkes sterk te maak! Saam met hierdie geloof, gebeur dit dikwels dat die Heilige Gees die hart en die gees dophou en vir die innerlike invloede sorg, wat deur sy kragtige werking die regte vrugte voortbring. Almal wat die krag het om in beproewinge te glo, vind ook dat hulle die krag het om alle dinge te doen deur Christus wat hulle versterk.

Krag deur die Woord

Die Woord van God is nog ‘n middel wat ons versterk, en dit is baie belangrik. Jy mag die krag vind om alle dinge te doen deur Christus deur die Woord. Die Woord van God is die kragtigste van alle kragte in die wêreld. Wanneer jy die Woord van God op ‘n werklike, regte manier oorweeg, word jy versterk om alle dinge te doen wat Christus vra, en jy vind jou verligting in al jou beproewinge. Hierdie Woord is ‘n lig aan jou pad, en ‘n lamp vir jou voet; dit is ‘n raadsman, en ‘n bemoediging in al jou ellende en moeilikhede. Jy mag die krag ontvang om die wêreld, die vlees en die duiwel te oorwin as jy in Christus met die Woord as jou gids wandel.

Krag deur Gebed

En dan is gebed die middel waardeur Christus Sy volk versterk. Dit is ‘n feit dat gebed die middel is waardeur die krag van die hemel in ons kom. As jy jy in gebed aan die Here kom, maak jy jouself gereed om die krag van Christus in jou lewe te ontvang. Deur gebed kan jy versterk word om alle dinge te doen. Mag jy dus elke dag die krag van Christus ontvang deur die magtige medium van gebed, en so vind jy in Christus die krag om alle dinge te doen.

Tot Slot

So sien jy, broers en susters, wat ons mag doen deur die krag van Christus! Ek hoop jy sal voortgaan om alle dinge te doen deur Christus wat jou versterk, en dat jy in elke omstandigheid, in elke wêreld en in alle dinge, in Christus se krag mag bly staan. Mag Hy jou versterk om elke beproewing te oorwin, elke sonde te weerstaan, en elke poot van die vyand in die naam van die Heer te verslaan. Amen.

Drie Vorms van Bemoediging

Die Onvermoë om te Werk

Eerstens, ‘n boodskap van bemoediging aan diegene wat vir Christus werk, maar wat begin voel hoe pynlik hulle eie onvermoë is. Moet nie ophou met God se werk omdat jy nie in staat is om dit op jou eie te doen nie. Laat dit jou leer om van jouself op te hou, maar nie van jou werk nie! “Hou op met die mens wiens asem in sy neusgate is,” maar hou nie op om jou God te dien nie; eerder, doen dit met groter krag deur Christus se sterkte as wat jy voorheen gedoen het. Onthou Zerubbabel. ‘n Moeilikheid staan voor hom soos ‘n groot berg, maar hy roep uit: “Wie is jy, groot berg? Voor Zerubbabel sal jy ‘n vlakte wees.” As ons net glo dat ons groot dinge kan doen, sal ons groot dinge doen. Ons tyd is die tyd van kleinheid, omdat daar altyd gekerm word om enige groot idee neer te druk. Ieder lof vir die man wat ‘n idee opneem en dit met sukses uitvoer; maar aanvanklik het hy niemand wat hom ondersteun nie. Al die prestasies in die wêreld, beide politiek en religieus, is begin deur mense wat hulself geroep het om dit te doen, en geglo het dat dit moontlik is om dit te bereik. ‘n Parlement van wysneuse sal op enige nuwe idee sit—sit op dit, inderdaad—ja, totdat hulle dit heeltemal vernietig het! Hulle sal sit soos ‘n koroner se ondersoek, en as dit nie dood is nie, sal hulle dit ten minste doodmaak terwyl hulle oor dit besin. Die man wat enigiets sal doen, is die man wat sê: “Dit is ‘n regte ding; ek is geroep om dit te doen; ek sal dit doen. Kom, staan almal op—my vriende of my vyande, dit maak nie saak nie; ek het God om my te help, en dit moet en sal gedoen word.” So is die mense wat hulle name in die annale van die toekoms skryf; so is die mense wat regverdig groot genoem word, en hulle is groot omdat hulle geglo het dat hulle groot kan wees—geloof dat die dade gedoen kan word!

Geloof in Geestelike Dinge

Toepassing hiervan op geestelike dinge, glo net jongman, dat God iets van jou kan maak; wees vasbeslote om iets vir Christus te doen, en jy sal dit doen! Maar gaan nie sukkel deur hierdie wêreld nie, en sê, “Ek is gebore klein.” Natuurlijk was jy, maar was jy bedoel om klein te wees, en met die klein swakheid van ‘n kind al jou dae min of niks te doen? Dink so, en jy sal klein wees solank jy leef, en jy sal klein sterf en nooit iets groot bereik nie. Stuur net ‘n gedagte van aspirasie op, oh, jy van min geloof! Dink aan jou waardigheid in Christus—nie aan die waardigheid van jou menslikheid nie—but aan die waardigheid van jou hernude menslikheid, en sê: “Kan ek alle dinge doen, en tog moet ek eerstens terugkrimp voor dit, dan voor dit, en dan vir daardie?” Wees soos Dawid, wat, toe Saul gesê het, “Jy is nie in staat om teen hierdie Goliat te veg nie,” geantwoord het, “Jou dienaar het beide die leeuw en die beer geslaan, en hierdie onbesneden Filistyn sal wees soos een van hulle.” En hy het sy klip in die slinger gesit, en vrolik en bly gehardloop—so het Goliat geval en hy het teruggekom met die bloedige druppende kop. Jy weet sy broers het aanvanklik gesê, “As gevolg van jou trots, en die boosheid van jou hart, het jy gekom om die geveg te sien.” Al ons ouer broers en susters sê dit vir ons as ons iets begin; hulle sê altyd dit is die boosheid van ons hart, en ons trots. Wel, ons antwoord hulle nie; ons bring vir hulle Goliat se kop, en vra hulle om te sê of dit die effek van ons trots, en die boosheid van ons hart is. Ons wil weet of dit nie ‘n geseënde boosheid is wat hierdie boos Filistyn doodgemaak het nie! Doen jy dit ook, my liewe broers en susters; as jy geroep word vir enige werk, gaan reg daarop aan, en skryf dit op jou wapensel: “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk—en ek sal doen wat God my geroep het om te doen, of ek geseën word of alleen gelos word.”

Kry Christus se Krag

‘n Tweede les is hierdie—let daarop dat jy Christus se krag kry; jy kan niks doen sonder dit nie. Geestelik, in die dinge van Christus, is jy nie in staat om selfs die eenvoudigste ding te verrig sonder Hom nie. Gaan dus nie uit om jou werk te doen voordat jy eers gebid het nie; daardie poging wat begin word sonder gebed, sal eindig sonder lof wees! Daardie stryd, wat begin sonder heilige vertroue op God, sal beslis eindig in ‘n vreeslike nederlaag! Baie mense mag Christen oorwinnaars wees, as hulle geweet het hoe om die alles-oorkomende wapen van gebed te gebruik. Maar deur dit te vergeet, het hulle na die geveg gegaan, en hulle is reg maklik verslaan. Wees verseker, Christen, dat jy Christus se krag kry! Vain is welsprekendheid; vain is geskenke van genialiteit; vain is vermoë; vain is wysheid en leer—al hierdie dinge mag diensbaar wees wanneer dit geheilig word deur die krag van God—but afsonderlik van die krag van Christus, sal hulle jou alles mislei. As jy op hulle steun, sal hulle jou almal mislei; as jy die alles-voorzienende krag van Jesus Christus ontbreek, sal jy swak en veraglik wees, al is jy ryk of groot in hierdie dinge. Laastens, die laaste boodskap wat ek het is—Paulus sê, in die naam van alle Christene, “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk.”

Wat U Doen

Ek vra, nie in Paulus se naam alleen nie, maar in die naam van my Here en Meester Jesus Christus, “Hoe is dit dat sommige van julle niks doen nie?” As jy niks kon doen nie, sou jy dalk verskoon word vir jou pogings, maar as jy die geringste aanspraak maak op my teks, moet jy my reg erken om hierdie vraag aan jou te stel. Jy sê, “Ek kan alle dinge doen”—in die naam van rede vra ek, waarom doen jy niks? Kyk na die menigte Christene in die wêreld. Glo jy as hulle almal was wat hulle beweer te wees, en almal vir Christus sou werk, daar lankal geen degraderende armoede, onkunde, of heidense toestande in hierdie stad sou wees nie? Wat kan een individu nie bereik nie? Wat kan dus gedoen word deur die tienduisende van ons kerke? Ah, professoren! Julle sal baie moet antwoord oor die siele van julle medemens! Julle is deur God se voorsienigheid gestuur om as ligte in hierdie wêreld te wees; maar julle is eerder donker lanterne as ligte! Hoe dikwels is jy in geselskap en jy benut nooit ‘n geleentheid om ‘n woord vir Christus te sê nie? Hoeveel keer word jy in ‘n posisie gegooi waar jy ‘n uitstekende geleentheid het om sonde te bestraf of heiligheid te leer—en hoe selde doen jy dit? ‘n Ou skrywer genaamd Stuckley, wat oor hierdie onderwerp geskryf het, het gesê, “Daar was sommige belydende Christene wat nie so goed was soos Balaam se esel nie; want Balaam se esel het een keer die mal profeet vir sy sonde berispe; maar daar was sommige Christene wat nooit iemand gedurende hulle lewens berispe het nie. Hulle het sonde onder hulle eie oë laat voortgaan, en tog het hulle dit nie uitgewys nie; hulle het sondaar gesien wat in die hel val, en hulle het nie hande uitgesteek om hulle as brandmerke uit die brand te ruk nie; hulle het in die middel van die blindes geloop, maar hulle wou hulle nie lei nie; hulle het in die middel van die dowes gestaan, maar hulle wou nie vir hulle hoor nie! Hulle was waar ellende volop was, maar hulle seëninge het nie op die ellende gewerk nie; hulle was gestuur om redders van mense te wees, maar deur hulle nalatigheid het hulle mense se vernietigers geword.” “Is ek die opsigter van my broer?” was die taal van Kain. Kain het baie kinders, selfs op hierdie dag. Jy is jou broer se opsigter! As jy goddelike genade in jou hart het, is jy geroep om goed te doen aan ander. Pasop dat jou klere nie bevlek en besprinkel word met die bloed van jou medemens nie; pasop, Christene, pasop! Miskien is daar hier van julle wat na die bediening toe gesien is, en as hulle met daardie vrag gekom het, het hulle die vreugdevolle wapen van die geloof getoon. Nou, wat kan gebeur met hulle? Hulle het gekom om heilig te wees; maar hulle het die plek wat hulle betree het, verander in ‘n terrein van die dood; hulle is dus onvolwasse, onvolhoubaar. Pasop, pasop, Christene, julle moet veel vergader en gebed en oorpeinzing gebruik, en veral die geskenke van God.

God se Vra om Kracht

God vra jou om te werk. Werk en ek sal jou gee wat jy nodig het. Gaan voort en jy sal dikwels met die vervulling van die beloftes ontmoeting. Wat kan ek meer sê? Mag die Heilige Gees wat die berouvolle voete na ‘n woestyn gegaan het, mag die Heilige Gees wat die vreugdevolle stem uit die hemele gehoor het, mag die Heilige Gees wat die roepingsstem van elke gelowige deur die eeue geblaas het, die krag van jou lewe en die krag van jou werk wees! Mag die Heilige Gees jou bemoedig, en mag jy veelvuldig met die vrugte van jou arbeid verryk word!

Gaan op! Ek kan sê—gaan op, en jy sal die woorde van die teks in jou werklike bestaan vind! “Ek kan alle dinge doen deur Christus wat my versterk!”

Charles Spurgeon