Die Volheid in Christus – Charles Spurgeon
Die Volheid in Christus
Die Prediker se Doel
DIE PREDIKER IS VAN OOGEND sonder enige moeilikheid oor die praktiese doel van sy preek. Elke onderwerp moet oorweeg word met ‘n doel, elke preek moet ‘n spesifieke geestelike doel hê; anders preek ons nie regtig nie, maar speel ons eerder preek. Die verband dui duidelik aan wat ons koers moet wees. Lees die woorde wat onmiddellik voorafgaan aan die teks, en jy sal sien dat ons Here Jesus in alle dinge die pre-eminensie moet hê. Deur hierdie teks wil ons eer en glorie aan die ewige Verlosser gee en Hom op die hoogste plek in ons harte plaas. O dat ons almal in ‘n aanbiddende bui mag wees en dat ons Hom die pre-eminensie in ons gedagtes mag gee, bo alles of enige persoon in die hemel of op aarde. Geseënd is hy wat die meeste kan doen of dink om so ‘n Here as ons Immanuel te eer. Die vers wat die teks volg, wys ons hoe ons die beste die heerlikheid van Christus kan bevorder, want aangesien Hy in hierdie wêreld gekom het om die dinge in die hemel en die dinge op aarde met Homself te versoen, sal ons Hom die beste eer deur in te stem met sy groot ontwerp van genade. Deur te poog om sondaars in ‘n toestand van versoening met God te bring, gee ons aan die groot Versoener die pre-eminensie. Vandag sal die evangelie die evangelie van versoening wees. Mag die versoenende woord deur die krag van Christus se Gees by baie mense aankom, sodat honderde siele vanaf hierdie dag af die groot Ambassadeur kan eer wat vrede gemaak het deur die bloed van sy kruis.
Wat Beteken “Volheid”?
Die teks is ‘n groot diepte, ons kan dit nie ten volle ondersoek nie, maar ons sal bly oor die oppervlak daarvan vaar, met die Heilige Gees wat ons ‘n gunstige wind gee. Hier is oorvloedige voorsienings wat die van Salomo oortref, alhoewel die koningin van Seba, ten spyte van die koninklike oorvloed, gevoel het dat daar geen gees meer in haar was nie, en verklaar het dat die helfte nie aan haar vertel is nie.
Dit kan nuttig wees om ons gedagtes te ordeneer as hulle onder vier hoofdele val. Wat word hier gespreek—“alle volheid.” Waar is dit geplaas—“in Hom,” dit wil sê, in die Verlosser. Ons word gesê waarom, omdat “dit die Vader behaag het;” en ons het ook ‘n aanduiding van tyd, of wanneer, in die woord “woon.” “Dit het die Vader behaag dat in Hom alle volheid sou woon.” Hierdie sleutelwoorde, wat, waar, waarom, en wanneer, kan jou help om die loop van die preek te onthou.
Volheid in Christus
Eerstens, laat ons die onderwerp wat voor ons lê oorweeg, of WAT—“Dit het die Vader behaag dat in Hom alle volheid sou woon.” Twee magtige woorde; “volheid” is ‘n substansiële, omvattende, uitdruklike woord op sigself, en “alle,” ‘n groot klein woord wat alles insluit. Wanneer gekombineer in die uitdrukking, “alle volheid,” het ons voor ons ‘n superlative rykdom van betekenis.
Geseënd is God vir daardie twee woorde. Ons harte verheug om te dink dat daar so iets in die heelal is as “alle volheid,” want in die meeste van sterflike strewe vind ons uiterste leegheid. “Nietigheid van nietigheid, alles is nietigheid.” Geseënd is die Here vir ewig dat Hy vir ons ‘n volheid voorsien het, want in ons is daar van nature alle leegheid en uiterste nietigheid. “In my, dit wil sê, in my vlees, woon geen goeie ding nie.” In ons is daar ‘n tekort aan alle verdienste, ‘n afwesigheid van alle krag om enigiets te bekom, en selfs ‘n afwesigheid van wil om dit te bekom as ons kon. In hierdie opsigte is die menslike natuur ‘n woestyn, leeg en verlate, bewoon deur die draak van sonde en die bitternis van hartseer. Sondaar, heilige, vir julle albei klink hierdie woorde, “alle volheid,” soos ‘n heilige hymne. Die aksente is soet soos dié van die engelboodskapper toe hy gesing het, “Kyk, ek bring julle goeie nuus van groot blydskap.” Is dit nie afgedwaalde notas van hemelse sonette nie? “Alle volheid.” Jy, sondaar, is alle leegheid en dood, jy, heilige, sou so wees as dit nie vir die “alle volheid” van Christus was wat jy ontvang het nie; daarom is die woorde vol van hoop vir beide heilige en sondaar. Daar is blydskap in hierdie woorde vir elke siel wat bewus is van sy droewige toestand en verootmoedig voor God.
Die Substantie van Christus
Ek sal die silwerbel weer lui, “alle volheid,” en nog ‘n noot betower ons; dit vertel ons dat Christus substansie is, en nie skaduwee nie, volheid, en nie voorproef nie. Dit is goeie nuus vir ons, want niks behalwe werklikhede sal ons geval ontmoet nie. Tipes mag onderrig, maar hulle kan nie werklik red nie. Die patrone van die dinge in die hemel is te swak om ons doel te dien; ons het die hemelse dinge self nodig. Geen bloedende voël of geslagte volstruis, of stromende stroom, of skarlakenwol en hysop kan ons sondes wegneem nie.
“Geen uiterlike vorme kan my rein maak nie, Die melaatsheid lê diep binne.”
Ceremonies onder die ou bedeling was waardevol omdat hulle die werklikhede wat nog onthul moes word, voorgestel het, maar in Christus Jesus hanteer ons die werklikhede self, en dit is ‘n gelukkige omstandigheid vir ons; want beide ons sondes en ons hartseer is werklik, en slegs substansiële genade kan dit teenwerk. In Jesus het ons die substansie van alles wat die simbole voorgestel het. Hy is ons offer, ons altaar, ons priester, ons reukwerk, ons tabernakel, ons alles in alles. Die wet het “die skaduwee van goeie dinge wat kom,” maar in Christus het ons “die werklike beeld van die dinge.” Hebreërs 10:1. Wat ‘n vreugde is dit vir diegene wat soveel van hulle leegheid voel dat hulle nie getroos kan word deur die blote voorstelling van ‘n waarheid, of die patroon van ‘n waarheid, of die simbool van ‘n waarheid nie, maar die werklike substansie self moet hê! “Die wet is deur Moses gegee, maar genade en waarheid het deur Jesus Christus gekom.” Johannes 1:16.
Die Volheid van Christus
Ek moet weer na die woorde van die teks terugkeer, want ek sien meer heuning wat van die heuningkoek drup. “Alle volheid” is ‘n wye, verreikende, allesomvattende term, en in sy oorvloedige voorraad bied dit nog ‘n bron van vreugde aan. Wat ‘n vreugde gee hierdie woorde aan ons wanneer ons onthou dat ons uitgestrekte behoeftes ‘n volheid, ja, “alle volheid,” vereis voordat dit bevredig kan word! ‘n Bietjie hulp sal vir ons nutteloos wees, want ons is heeltemal sonder krag. ‘n Beperkte maat van genade sal ons ellende net bespot. ‘n Lae graad van genade sal nooit genoeg wees om ons na die hemel te bring, vervuil soos ons is met sonde, omring deur gevare, omhul deur swakhede, aangeval deur versoekings, gekwel deur lyding, en terwyl ons steeds “die liggaam van hierdie dood” dra. Maar “alle volheid,” ja, dit sal vir ons pas. Hier is presies wat ons desperaat toestand vereis vir herstel. As die Verlosser net sy vinger uitgesteek het om ons pogings te help, of as Hy net sy hand uitgesteek het om ‘n maat van redding se werk te verrig, terwyl Hy ons gelaat het om dit te voltooi, sou ons siel vir ewig in duisternis gebly het. In hierdie woorde, “alle volheid,” hoor ons die echo van sy doodskreet, “Dit is volbring.” Ons moet niks bring nie, maar alles in Hom vind, ja, die volheid van alles in Hom: ons moet eenvoudig uit sy volheid genade vir genade ontvang. Ons word nie gevra om by te dra nie, of vereis om tekorte aan te vul, want daar is geen tekorte om aan te vul nie—alles, alles is in Christus opgeskuil. Alles wat ons tussen hierdie plek en die hemel sal nodig hê, alles wat ons kan benodig tussen die poorte van die hel, waar ons in ons bloed en ellende was, en die poorte van die stad van God, waar ons vrygemaak en getroos sal wees, alles is opgesluit in die “alle volheid” van Christus. Alle dinge wat ons benodig in hierdie lewe en die lewe wat kom, is in Christus, ons sal nooit meer met een enkele gebrek blootgestel word nie.
Die Dwelm van Genade
Wat ‘n genade is daar in die versorging van ons Verlosser, wat alle volheid vir ons voorsien! In Christus het ons alles wat ons ooit nodig mag hê. O sal ons mag bid om die volheid te verstaan, en dan die Gees van genade en barmhartigheid aan te vra om ons daaglikse lewens te volmaak. Veral laat ons oor die genade van verlossing en die krag daarvan wat ons opdrag om deur die lewenservarings van elke dag heen te navigeer, en die wat ons met vreugde en aanmoediging mag oorgaan, oorweeg. Laat ons nie net die woorde in ons harte bedink nie, maar dit met al ons krag van dankbaarheid en eer vir die Gees van die Heer in ons lewens aanneem, vir die hele “alle volheid” wat deur Hom gegee is.
Die Vader se Behae
Daarom is die rede waarom ons dit moes verstaan, in die tweede plek, die rede vir hierdie verlossing in die teks. “Dit het die Vader behaag.” Dit is die vierde belangrike punt om te oorweeg—waarom die Vader behaag het, dit wil sê, om in Christus “alle volheid” te hê. Dit is om ‘n belangrike rede, nie om iets wat minagting of onderdrukking mag insluit nie. Dit is die rede waarom dit goed is vir ons om alles wat ons benodig in die hemelse Verlosser te vind, en dit is die rede waarom ons nie nodig het om onsself op enige ander manier te probeer vergoed nie.
Dit is die Vader se wil dat ons in Christus al die volle rykdom van genade mag ontvang. Christus is vir ons deur die Vader geskenk as die beloning vir die werk wat Hy vir ons bewerk het. Al die volheid wat Christus in Homself bevat, is die Vader se geskenk aan ons. Omdat die Vader met volmaaktheid in Christus gewoond is, het Hy goed gevind om die Vader se redding te verkondig deur Sy volheid. Christus moet aan die regterhand van die Vader sit om die hele volheid van genade en waarheid te vervul. As ons Christus ontvang, ontvang ons die Vader se genade en sy groot vreugde. Christus is die Vader se geskenk aan ons. Christus in ons is die Vader se regverdigheid wat oorvloedig vir ons besorg is.
Laat ons almal vanoggend in Christus verheug wees, terwyl ons bid vir die vaders en die kinders wat in die genade van Christus gegrond moet wees. Christus is die allesomvattende en saligheid, en met die Vader se vreugde, het Hy ons gekies om in Hom alle genade en waarheid te ontvang, en dit sal die hele hemel en aarde oorwin, net soos Christus self. Daarom is daar geen skaal wat die woorde “alle volheid” kan meet nie. Seën en glorie aan Christus, wat die hele heelal en al die menslike behoeftes met Sy volheid vervul! Amen.
Die Volheid van Christus
In die Heilige Volheid
Dit is waar van die heilige sowel as die sondaars. O kind van God, jy is nou gered, maar jou behoeftes is nie daarom verwyder nie. Is hulle nie net so aanhoudend as jou hartklop nie? Wanneer is ons nie in nood nie, my broeders? Hoe meer lewendig ons is vir God, hoe meer is ons bewus van ons geestelike noodsaaklikhede. Hy wat “blind en naak” is, dink hy is “ryk en vermeerderd in goedere,” maar laat die verstand werklik verlig wees, en ons voel dat ons volledig afhanklik is van die liefdadigheid van God. Laat ons dan bly wees, want ons leer dat daar geen nood in ons gees is wat nie oorvloedig voorsien word in die volleheid van Jesus Christus nie.
Soek jy na ‘n hoër vlak van geestelike prestasies, mik jy om sonde te oorwin, verlang jy daarna om oorvloedig te wees tot sy eer, wil jy nuttig wees, is jy anxious om die harte van ander aan Christus te onderwerp; kyk na die noodsaaklike genade vir alles hiervan. In die heilige wapenarsenaal van die Seun van Dawid, sien jou strydsaag en jou wapens van oorlog; in die voorraadkamers van Hom wat groter is as Aäron, sien die gewade om jou priesterdom te vervul; in die wonde van Jesus sien die krag waarmee jy ‘n lewende offer kan word. As jy wil gloei soos ‘n seraf, en dien soos ‘n apostel, sien die genade wat jou in Jesus wag. As jy van krag tot krag wil gaan, klimmende die hoogste hoogtes van heiligheid, sien genade op genade voorberei vir jou. As jy benoud is, sal dit nie in Christus wees nie; as daar enige beperking is tot jou heilige prestasies, word dit deur jouself bepaal. Die onmeetlike God self gee Homself aan jou in die persoon van sy geliefde Seun, en Hy sê vir jou, “Alles is joune.” “Die Here is die deel van jou erfenis en jou beker.” Oneindigheid is onsne. Hy wat ons sy eie Seun gegee het, het in daardie daad alles aan ons gegee. Het Hy nie gesê: “Ek is die Here jou God, wat jou uit die land van Egipte gebring het; maak jou mond wye, en Ek sal dit vul nie”?
Die Heilige Volheid in Hemel en Aarde
Laat ek opmerk dat dit nie net waar is van heiliges op aarde nie, maar ook van heiliges in die hemel. Al die volheid van die triomferende kerk is in Christus, sowel as dié van die militante kerk. Hulle is niks, selfs in die hemel, sonder Hom nie. Die pure rivier van die water van die lewe, waarvan hulle drink, vloei uit die troon van God en die Lam. Hy het hulle priesters en konings gemaak, en in sy krag regeer hulle. Daardie sneeuwit gewade is in sy bloed gewas en wit gemaak. Die Lam is die tempel van die hemel (Openbaring 21:22), die lig van die hemel (Openbaring 21:23), sy huwelik is die vreugde van die hemel (Openbaring 19:7), en die Lied van Moses, die dienaar van God, en die lied van die Lam, is die lied van die hemel (Openbaring 15:3). Nie al die harpe bo kan ‘n hemelse plek maak as Christus weg is nie; want Hy is die hemel van die hemel, en vul alles in alles. Dit het die Vader behaag dat vir alle heiliges en sondaars al die volheid in Christus Jesus opgegaar moet wees.
Die Oneindigheid van die Volheid
Ek voel dat my teks my oorweldig. Mense mag die wêreld omseil, maar wie kan so ‘n enorme onderwerp as hierdie omseil? So ver as wat die oos van die wes is, so wyd is die reik van seëninge.
“Filosowe het berge gemeet, Die dieptes van see, state, en konings, Met ‘n staf na die hemel geloop, en fonteine getrek: Maar daar is twee uitgestrekte dinge, Wat dit meer betrokke is om te meet: Tog is daar min wat hulle opmeet: Genade en Liefde.”
Wie is hy wat in staat sal wees om alles uit te druk wat bedoel word deur ons teks? Want hier het ons “alles” en “volheid”—en in volheid en ‘n volheid in alles. Die woorde is beide eksklusief en inklusief. Hulle ontken dat daar enige volheid elders is, want hulle eis alles vir Christus. Hulle sluit alle ander uit. “Dit het die Vader behaag dat in Hom alle volheid moet woon.” Nie in jou, jy gesinde opvolgers van die apostels, kan enige iets woon wat ek nodig het nie. Ek kan goed genoeg sonder jou doen; nee, ek sou my Verlosser nie beledig deur met jou te handel nie, want sedert “alle volheid” in Hom is, wat kan daar in jou wees wat ek kan vereis? Gaan na jou misleide wat Christus nie ken nie, maar hulle wat die oorvloedige rykdom van Christus se genade besit, buig nie vir jou nie. Ons is “volledig in Christus” sonder jou, O hiërargie van biskoppe; sonder jou, jy konsistorie van kardinale; en sonder jou, O fallible onfeilbare, onheilige Heiligheid van Rome. Hy wat alles in Christus het, sou inderdaad gek was as hy meer gesoek het, of, met volheid, vir leegheid verlang het. Hierdie teks drijf ons weg van alle vertroue in mense, ja, selfs in engele, deur ons te laat sien dat alles in Jesus Christus opgegaar is. Broeders, as daar enige goed is in wat genoem word katolisisme, of in ritueelisme, of in moderne filosofiese nuwighede, laat godsdienstige mense hê wat hulle daar vind; ons sal nie jaloers op hulle wees nie, want hulle kan niks waardevols in hul vorme van aanbidding of geloof vind nie, behalwe wat ons reeds moet hê in die persoon van die alles-bepalende Verlosser. Wat as hulle kersies helder brand, die son self is onsne! Wat as hulle opvolgers van die apostels is, ons volg die Lam self waar Hy ook al gaan! Wat as hulle oormaat wys is, ons woon saam met die Geïncarnate Wysheid self! Laat hulle na hulle tenks gaan, ons sal by die fontein van lewende water bly. Maar inderdaad is daar geen lig in hulle ligbronne nie, hulle vermeerder net die duisternis; hulle is blinde leiers van die blinde. Hulle stel hulle klinkende leegtes in mededinging met die volheid van Jesus, en preek ‘n ander evangelie wat nie ‘n ander is nie. Die vervloeking van die apostel wees op hulle. Hulle voeg by die woorde van God, en Hy sal aan hulle sy plae byvoeg.
Die Inklusiewe Karakter van die Volheid
Terwyl die teks eksklusief is, is dit ook inklusief. Dit sluit alles in wat benodig word vir tyd en vir ewigheid vir alle bloed-geklaapte. Dit is ‘n ark wat alle goeie dinge bevat wat denkbaar is, ja, en baie wat nog ondenkbaar is; want as gevolg van ons swakheid het ons nog nie die volheid van Christus gesien nie. Dinge wat jy nog nie gevra het of selfs gedink het nie, is Hy in staat om jou oorvloedig te gee. As jy die toewyding van martelare bereik, die vroomheid van apostels, die suiwerheid van engele, sal jy steeds nooit iets suiwer, mooi, en van goeie aansien sien wat nie reeds in Christus Jesus opgegaar is nie. Al die riviere vloei in hierdie see, want uit hierdie see het hulle gekom. Soos die atmosfeer alle aarde omring, en alle dinge in daardie see van lug leef, so is alle goeie dinge bevat in die geseënde persoon van ons geliefde Verlosser. Laat ons saamkom om Hom te loof. Laat ons Hom prys met hart en stem, en laat sondaars versoen word met God deur Hom. As alle goeie dinge in Hom is wat ‘n sondaars kan vereis om hom met God verantwoordelik te maak, kom dan die sondaars dadelik deur so ‘n bemiddelaar. Laat twyfel en vrese verdwyn by die gesig van die bemiddelende volheid. Jesus moet in staat wees om tot die uiterste te red, aangesien alle volheid in Hom woon. Kom, sondaars; kom en ontvang Hom. Glo jy in Hom en jy sal jouself volmaak in Christus Jesus vind.
“Die oomblik dat ‘n sondaars glo, En in sy gekruisigde God vertrou, Ontvang hy onmiddellik sy vergifnis, Verlossing in volheid deur sy bloed.”
Die Waarheid van die Volheid
Met die gesprekspunt van volheid, staan die waarheidsgetrouheid van die tekst ook helder. Die woord wat Paulus gebruik, wat van volheid spreek, is ‘n woord wat bedoel is om die hele omvang van die hele persoon te besit. Daarom, let asseblief daarop dat ek in my teks nie net die waarheid van die genade en liefde in die here nie, maar die waarheid dat elke genade wat jy benodig in die hele volheid van Jesus beskikbaar is. Dit is nie ‘n oordrywing om te sê dat die hele lewe van die gelowige uit die volheid van Christus kan verkry word nie, want ek verkondig die waarheid van die Heilige Skrif. Ek ken die nood van ons hartsbegeertes; maar jy weet nie, en jy kan nie weet nie, hoe ongelooflik ons hele nood by Hom gevoed kan word. Die oortuiging van ons geloof is dat Christus die belangrikste en enigste bron van al die genade en waarheid is wat benodig word. As ons Christus het, het ons alles. Hy het ons verlossing en ons heiligheid in Hom.
“Het jy Christus, het jy alles, Hy is vir jou die deur, die weg, die waarheid, en die lewe.”
Onthou, ons wil nooit meer hê as Christus nie. Wat beteken die Heilige Gees, wat beteken die Skrifte, wat beteken die hele wêreld se slimheid vir ons, maar dit wat in Christus ons ten volle gegee is? Hoeveel sal meer u welkom wees om die hele volheid te ontvang wat in die persoon van Christus opgaar is! Wanneer jy sê jy moet heilige dinge hê, dan gaan jy na Christus. Wanneer jy die meeste sal aanvaar, is dit in Jesus. Laat alle gelaatskap van Christendom vir jou wees. “In Christus,” sê die apostel, “is die volheid van die Goddelike, en in Hom is alle genade vir die rykmaking van die gelowige.” So, ek bid dat alle wat na hierdie prediking luister, mag kan sê: “Ek het alles wat ek wil hê in die persoon van Jesus, en ek is ryk in Hom.”
Beloved, remember our practical aim. Praise his person, ye saints! Be ye reconciled to God through his person, ye sinners! Ye angels, lead us in the song! Ye spirits redeemed by blood, sing, “Worthy is the Lamb that was slain,” and our hearts shall keep tune with yours, for we owe the same debt to him. Glory be unto the person of the blessed Lamb. “Blessing, and glory, and wisdom, and thanksgiving, and honor, and power, and might, be unto our God for ever and ever.” Would God we could see him face to face, and adore him as we would. O sinners, will you not be reconciled to God through him, since all fullness is in him, and he stoops to your weakness, and holds forth his pierced hands to greet you? See him stretching out both his hands to receive you, while he sweetly woos you to come to God through him. Come unto him. O come with hasty steps, ye penitents; come at once, ye guilty ones! Who would not be reconciled unto God by such a one as this, in whom all fullness of grace is made to dwell?
III. The third question is, WHY? “It pleased the Father.” That is answer enough. He is a sovereign, let him do as he wills. Ask the reason for election, you shall receive no other than this, “Even so, Father, for so it seemed good in thy sight.” That one answer may reply to ten thousand questions, “It is the Lord, let him do what seemeth him good.” Once “it pleased the Father to bruise him,” and now “it pleased the Father that in him should all fullness dwell.” Sovereignty may answer the question sufficiently, but hearken! I hear justice speak, should not be silent. Justice saith there was no person in heaven or under heaven so meet to contain the fullness of grace as Jesus.
None so meet to be glorified as the Savior, who “made himself of no reputation, and took upon himself the form of a servant, and being found in fashion as a man, humbled himself, and became obedient to death, even the death of the cross.” It is but justice that the grace which he has brought to us should be treasured up in him. And while justice speaks wisdom will not withhold her voice. Wise art thou, O Jehovah, to treasure up grace in Christ, for to him men can come; and to him coming, as unto a living stone, chosen of God and precious, men find him precious also to their souls. The Lord has laid our hell, in the right place, for he has laid it upon one that is mighty, and who is as loving as he is mighty, as ready as he is able to save. Moreover, in the fitness of things the Father’s pleasure is the first point to be considered, for all things ought to be to the good pleasure of God. It is a great underlying rule of the universe that all things were created for God’s pleasure. God is the source and fountain of eternal love, and it is but meet that he should convey it to us by what channel he may elect. Bowing, therefore, in lowly worship at his throne, we are glad that in this matter the fullness dwells where it perpetually satisfies the decree of heaven. It is well that “it pleased the Father.”
Now, brethren, if it pleased the Father to place all grace in Christ, let us praise the elect Savior. What pleases God pleases us. Where would you desire to have grace placed, my brethren, but in the Well-beloved? The whole church of God is unanimous about this. If I could save myself I would not; I would think salvation to be no salvation if it did not glorify Jesus. This is the very crown and glory of being saved, that our being saved will bring honor to Christ. It is delightful to think that Christ will have the glory of all God’s grace; it were shocking if it were not so. Who could bear to see Jesus robbed of his reward? We are indignant that any should usurp his place, and ashamed of ourselves that we do not glorify him more. No joy ever visits my soul like that of knowing that Jesus is highly exalted, and that to him “every knee shall bow and every tongue confess that Jesus Christ is Lord, to the glory of God the Father.” A sister in Christ, in her kindness and gratitude, used language to me the other day which brought a blush to my cheek, for I felt ashamed to be so undeserving of the praise. She said, “Your ministry profits me because you glorify Christ so much.” Ah, I thought, if you knew how I would glorify him if I could, and how far I fall below what I fain would do for him, You would not commend me. I could weep over the best sermons I have ever preached because I cannot extol my Lord enough, and my conceptions are so low, and my words so poor. Oh, if one could but attain really to honor him, and put another crown upon his head, it were heaven indeed! We are in this agreed with the Father, for if it pleases him to glorify his Son, we sincerely feel that it pleases us.
Ought not those who are yet unrenewed, to hasten to be reconciled to God by such a Redeemer? If it pleases the Father to put all grace in Christ, O sinner, does it not please you to come and receive it through Christ? Christ is the meeting-place for a sinner and his God. God is in Christ, and when you come to Christ, God meets you, and a treaty of peace is made between you and the Most High. Are you not agreed with God in this—that Christ shall be glorified? Do you not say, “I would glorify him by accepting this morning all his grace, love, and mercy”? Well, if you are willing to receive Jesus, God has made you willing, and therein proved his willingness to save you. He is pleased with Christ. Are you pleased with Christ? If so, there is already peace between you and God, for Jesus “is our peace.”
IV. We must close by dwelling upon the WHEN. When is all fullness in Jesus? It is there in all time, past, present, and to come. “It pleased the Father that in him should all fullness dwell.” Fulness, then, was in Christ of old, is in Christ to-day, will be in Christ for ever. Perpetuity is here indicated; all fullness was, is, shall be in the person of Jesus Christ. Every saint saved under the old dispensation found the fullness of his salvation in the coming Redeemer, every saint saved since the advent is saved through the selfsame fullness. From the streaming fount of the wounds of Christ on Calvary, redemption flows evermore; and as long as there is a sinner to be saved, or one elect soul to be ingathered, Christ’s blood shall never lose its power, the fullness of merit and grace shall abide the same.
While the expression “dwell” indicates perpetuity, does not it indicate constancy and accessibility? A man who dwells in a house is always to be found there, it is his home. The text seems to me to say that this fullness of grace is always to be found in Christ, ever abiding in him. Knock at this door by prayer, and you shall find it at home. If a sinner anywhere is saving, “God be merciful to me!” mercy has not gone out on travel, it dwells in Christ both night and day; it is there now at this moment. There is life in a look at the crucified One, not at certain canonical hours, but at any hour, in any place, by any man who looks. “From the end of the earth will I cry unto thee, when my heart is overwhelmed,” and my prayer shall not be rejected. There is fullness of mercy in Christ to be had at any time, at any season, from any place. It pleased the Father that all fullness should permanently abide in him as in a house whose door is never shut.
Above all, we see here immutability. All fullness dwells in Christ—that is to say, it is never exhausted nor diminished. On the last day wherein this world shall stand before it is given up to be devoured with fervent heat, there shall be found as much fullness in Christ as in the hour when the first sinner looked unto him and was lightened. O sinner, the bath that cleanses is as efficacious to take out spots to-day as it was when the dying thief washed therein. O thou despairing sinner, there is as much consolation in Christ to-day as when he said to the woman, “Thy sins are forgiven thee, go in peace.” His grace has not diminished. He is to-day as great a Savior as when Magdalen was delivered from seven devils. Till time shall be no more he will exercise the same infinite power to forgive, to renew, to deliver, to sanctify, to perfectly save souls.
Shall not all this make us praise Christ, since all fullness is permanent in him? Let our praises abide where the fullness abides. “All thy works praise thee, O God, but thy saints shall bless thee;” yea, they shall never cease their worship, because thou shalt never abate thy fullness This is a topic upon which we who love Christ, are all agreed. We can dispute about doctrines, and we have different views upon ordinances; but we have all one view concerning our Lord Jesus. Let him sit on a glorious high throne. When shall the day dawn that he shall ride through our streets in triumph? When shall England and Scotland, and all the nations become truly the dominions of the great King? Our prayer is that he may hasten the spread of the gospel, and his own coming as seemeth good in his sight. O that he were glorious in the eyes of men!
And surely if all fullness abides perpetually in Christ, there is good reason why the unreconciled should this morning, avail themselves of it. May the blessed Spirit show thee, O sinner, that there is enough in Jesus Christ to meet thy wants, that thy, weakness need not keep thee back, nor even the hardness of thy heart, nor the inveteracy of thy will; for Christ is able even to subdue all things to himself. If you seek him he will be found of you. Seek him while he may be found. Leave not the seat until your soul is bowed at his feet. I think I see him; cannot your hearts picture him, glorious to-day, but yet the same Savior who was nailed like a felon to the cross for guilty ones? Reach forth thy hand and touch the silver scepter of mercy which he holds out to thee, for those who touch it live. Look into that dear face where tears once made their furrows, and grief its lines; look, I say, and live. Look at that brow radiant with many a glittering gem, it once wore a crown of thorns; let his love melt you to repentance. Throw yourself into his arms now feeling, “If I perish I will perish there. He shall be my only hope.” As the Lord liveth, before whom I stand, there shall never be a soul of you lost who will come and trust in Jesus. Heaven and earth shall pass away but this word of God shall never pass away. “He that believeth and is baptised shall be saved.” God has said it; will he not do it? He has declared it, it must stand fast. “Whosoever believeth in him shall not perish, but have everlasting life.” O trust ye him! I implore you by the mercy of God, and by the fullness of Jesus, trust him now, this day! God grant you may, for Christ’s sake. Amen.
Charles Spurgeon