LEWENDIG – Charles Spurgeon

LEWENDIG

“Die regverdigheid van U getuienisse is ewig: gee my insig en ek sal lewe.” Psalm 119:144.

GISTERAAND SE GEVAL

Gistermiddag was ek die onderwerp van ‘n ietwat merkwaardige omstandigheid. ‘n Gerenomeerde vriend en familielid het by my huis gekom, duidelik aangedaan deur ‘n groot geestelike onrus en met navrae van ‘n baie belangrike aard. Ek was op daardie oomblik in die tuin aan die wandel, en ek het hom dus nie gesien nie, terwyl dit gelyk het asof hy groot moeite gehad het om die onderwerp van sy bekommernis aan my vrou te noem. Uiteindelik het dit aan die lig gekom dat hy ‘n heer gesien het wat hom ingelig het dat dit algemeen beweer word dat ek siek is met hartkwale en binne kort gesterf het. My vriend het in versigtige fases tot die punt gekom en uiteindelik gevra of ek ernstig siek was. “Nee,” was die blye antwoord van my geliefde, “hy is veel dieselfde as gewoonlik.” Toe was dit duidelik dat ek nie dood was nie en die groot vrees was verwyder. Die vraag is gevra, “Wil julle hom graag sien?” Maar my vriend was heeltemal tevrede en te vol blydskap om te wil bly—hy sou teruggaan en met sekerheid die vele navrae wat by die Tabernakel voortgeduur het, beantwoord. Hoe die gerug ontstaan het, is ek heeltemal verward oor. Dit het baie vriendelikheid opgelewer, maar dit is eerder vreemd om geroep te word om jou vriende te verseker dat jy nog steeds lewend is! Ek kan net myself wys en my vriende vra om self te kyk of ek lyk soos ‘n dood man!

REFLEKSIE EN LES

Toe die eienaardigheid van die situasie plek gemaak het vir ander gedagtes, het dit my op ‘n plegtige manier getref dat die gerug dalk waar kon wees en dat my dood beslis ‘n werklikheid sal wees een dag tensy ons Here spoedig kom. Net die spaarmercy van God se regterhand het voorkom dat dit op hierdie oomblik waar is. Ons besef nie ons sterflikheid tensy ons geskok word om dit te erken nie. Ons glo dat ander sterflik is en is nie baie verbaas wanneer hulle sterf nie, maar ons het ‘n geheime idee dat geen as ons wortel in die onmiddellike toekoms gelei sal word nie. Tog sou die rede ‘n mens laat vra, “Dit gebeur met baie om skielik te sterf, waarom mag dit nie met my gebeur nie?” Ek beskou die voorval as ‘n oproep aan my om gereed te wees om te vertrek enige tyd. Laat dit ook ‘n waarskuwing vir jou wees om jou huis in orde te bring, want in ‘n oomblik kan die Dood jou verras!

PRAKTIESE LES

‘n Praktiese les mag afgelei word uit die heel natuurlike toneel wat gevolg het op die vertrek van my vriend. Ek het van my stap ingekom en myself skielik deur my vrou met beide hande vasgegryp—sy het die voorkant van my baadjie gegreep, my omgedraai en my met ‘n baie teder blik bekyk, en verklaar dat sy ‘n dubbele blik op my moes neem en my voor haar oë moes hou om heeltemal seker te wees dat haar man nog steeds lewendig was vir haar onuitspreekbare blydskap. Hierdie spesiale uitvloeiing van dankbaarheid mag dalk verlore gegaan het as dit nie vir die gerug was nie, en tot dusver is dit goed. Mag julle almal beweeg word tot dieselfde gevoel teenoor julle geliefdes wanneer hulle elke aand lewendig tuis kom! Wat sou julle sonder hulle doen? Wat ‘n verwoesting sou dit veroorsaak in die huis as ‘n boodskapper haas na jou huis met die nuus van hulle skielike dood? Hoe behoort ons diegene wat aan ons gespaar is te lief te hê en God te prys dat hulle nog steeds lewendig is. Veronderstel hulle was skielik verwyder—het ons hulle reg waardeer? Probeer om teenoor hulle op te tree soos jy sou optree as jy sou weet dat hulle vandag sou sterf. As man of vrou gesterf het, wat ‘n hartseer sou dit wees as ‘n onvriendelike woord gespreek is, of ‘n verskil ontstaan het net voordat die laaste blik! Wat ‘n pynlike rede vir toekomstige spyt! Laat jou liefde vir diegene rondom jou vrylik vloei terwyl jy nadink dat God hulle aan jou gespaar het. Seën God, goeie vrou, dat jy ‘n vrou en nie ‘n weduwee is nie! Seën God, Christen man, dat jy saam met jou geliefde sit en nie na haar graf moet gaan huil nie. Wat ‘n leemte! Wat ‘n duisternis! Wat ‘n somberheid sou oor jou huishouding kom as een van die ouers skielik wegneem sou word! Daarom, prys God en wees dankbaar en laat ons probeer om teenoor mekaar en teenoor ons Broers en Sisters in Christus Jesus te leef op ‘n manier wat ons sou wou gehad het as hulle skielik verwyder sou word. Bid vir jou prediker met meer erns omdat jy hom dalk hierdie oggend uit jou midde mag gemis het—en hy sal probeer om met meer erns tot jou te preek omdat jy dalk weg mag wees voordat hy weer ‘n geleentheid sal hê om jou aan te spreek. Laat ons aanhou om saam in liefde geknoop te wees solank as wat ons leef, want die band wat ons nou saam bind, mag binnekort gebroke wees. Uit ‘n pynlike gerug mag dus ‘n groot seën vir gesinne en gemeentes kom as dit ‘n toename in wederkerige liefde en ‘n uitvloeiing van gesamentlike dankbaarheid vir gespaarde genade veroorsaak!

LEWENDE LEWE

So veel vir ‘n les oor hierdie sterflike lewe. Deur hierdie voorval is ek verder geleid om ‘n hart-oog op myself te rig en te vra, “Ek wonder of daar enige vraag is of ek lewendig is in die hoër sin?” Dat ek lewendig is met betrekking tot my natuurlike lewe is duidelik genoeg—maar is my geestelike lewe ewe duidelik bewys? Dit is ‘n baie nodige ondersoek, want dit is maklik om ‘n goeie vertoning in die vlees te maak en tog van die lewe van God vervreem te wees. Baie bly in dood, selfs soos die Apostel sê—“Om vleeslik ingesteld te wees is dood; maar om geestelik ingesteld te wees is lewe en vrede.” Die ondersoek het diep in my eie hart gekom en, daarom, stel ek dit aan jou voor, want dit mag jou bevoordeel. Broers en Sisters, leef julle vir God? Loop julle soos diegene wat uit die dood opgewek is? Onthou, my Sisters, dat daar geskryf is, “Sy wat in plesier lewe is dood terwyl sy leef”—mag geen vrou hier onder daardie veroordeling val nie! Broers, ek roep julle ook op om die woord van die Here Jesus aan die Kerk van Sardis te onthou, “Ek ken julle werke, dat julle ‘n naam het dat julle lewe en is dood.” Baie bestaan op die aarde, maar hulle het nooit in “lewe” ingegaan nie. Hulle ken nie die Gees nie en omdat hulle onbekend is met Sy inwonende teenwoordigheid, leef hulle na die vlees en dink aan die dinge van die vlees en van hulle is daar geskryf, “As julle na die vlees leef, sal julle sterf.” Vra julleself dan hierdie vrae—het julle uit die dood in oortredings en sondes opgewek? Klop die goddelike lewe binne julle in so ‘n kragtige en gesonde manier dat daar geen vraag daaroor kan wees nie? Is julle lewe “versteek met Christus in God” en is julle getel onder die lewendes in Sion? Die lewendes, die lewendes! Hy sal U loof, O God, soos ons dit vandag doen! My onderwerp is lewe—mag die Here van lewe my help om daaroor op ‘n lewendige manier te praat! ‘n Oorweging van die teks sal help in die ondersoek of ons vir God leef of nie en dit mag verder help dié wat na die goddelike lewe verlang om die weg van goddelike opwekking te ontdek. Laat ons weer die teks lees, “Die regverdigheid van U getuienisse is ewig: gee my insig en ek sal lewe.” Hier het ons ‘n ontroerend nederige gebed vir lewe—“Gee my insig en ek sal lewe.” Ons sal eers hierdie gebed in sy eenvoud oorweeg. Tweedens, sal ek probeer om dit meer volledig oop te maak en derderdens, sal ons dieper gaan en die argument ondersoek waarop die gebed gebaseer is.

Die Gebed in Sy Simpliciteit

Daar is iets oor God se getuie wat lewe sal inboesem en onderhou, daarom die samestelling van die twee sinne—“Die geregtigheid van U getuienisse is vir ewig: gee my verstand en ek sal leef.”

Eerstens, laat ons hierdie gebed in sy eenvoud oorweeg. Sonder om in die dieptes daarvan te duik, laat ons sien wat op die oppervlak lê. Hierdie gebed is geskik vir baie algemene gebruik. Dit sou vir ‘n kind geskik wees en ewe goed pas van ‘n eerbiedwaardige vader. Dit kan uit die lippe van diegene wat slegs die vaagste teken van Goddelike Genade vertoon, val, en dit kan ook geskik wees vir diegene in wie se Genade aan die ryperheid van Glorie naby is! Let op dat dit ‘n geskikte gebed is vir die ontwakende sondaar. Hy ontdek dat hy skuld het en besef dat daar straf vir sonde is, en tot dusver verstaan hy sy posisie. Verontrus deur sy gewete, dink hy dat hy die Regter op die Groot Witte Troon sien wat op die punt is om die finale vonnis uit te spreek, en hy weet wat dit moet wees, want daar is geskryf, “Die siel wat sonde doen, sal sterwe.” Tot dusver verstaan hy dit heeltemal. Hy hoor ook dat daar lewe is, lewe in Christus Jesus, lewe vir skuldige mense—maar sy gedagtes is baie verward met baie angste en met die vreeslike vrees vir die seker gevolge van sy sonde. Hy het genoeg geloof in die Openbaring van God om te weet dat daar lewe is in ‘n blik na die Gekruisigde, maar hy verstaan nie heeltemal wat daardie blik beteken nie. Hy weet dat daar redding is in een naam en in geen ander nie, maar hy verstaan nie heeltemal wat daardie geloof is wat vir ‘n sondaar die deug van daardie reddende naam verkry nie. Dan is dit sy tyd om te bid, “Gee my verstand en ek sal leef.” Hy het verligting nodig vir sy verduisterde verstand sodat hy die pad van redding kan sien, dat hy na Christus kan kyk en, deur die verstaan van die leer van Sy vervangende Offerande, mag hy in staat wees om, dadelik, in Jesus te vertrou en te leef! Christus is ons lewe, maar ons het verstand nodig, of ons sal dit mis. Dit is ‘n geseënde verstaan wat ‘n mens in staat stel om te voel dat alhoewel die vonnis van die dood in sy ledemate mag wees, hy tog moet en sal leef as hy in die Here Jesus glo! Wat het die Here Jesus in Sy gebed vir Sy volk gesê? “En dit is die ewige lewe, dat hulle U ken, die enigste ware God en Jesus Christus, wat U gestuur het.” Ek bid dat u, liewe Herders, as u die behoefte aan hierdie lewe voel, laat die gebed van die teks stil uit u harte opkom—“Gee my verstand en ek sal leef.”

Gebed in Tyd van Beproewing

Gelyk toepaslik sal dit egter wees in die geval van iemand wat ‘n Christen is en wat stry teen versoeking. Miskien, my Broer, is u in ‘n posisie waar u fel versoek word van buite deur die wêreld en moontlik vrees u dat u dit nie sal oorleef nie. Dit kom met so ‘n krag dat u geskok word deur sy mag! U voel dat u nie onder so ‘n druk kan volhou nie! U wanhoop oor u geestelike lewe! Wel, vra dan vir God om Sy Woord in u hart te bring, dat u wys kan optree en die bestraffing van die goddeloses en die versoekings van die booswigte kan ontmoet—vorsig en deur u heilige waaksaamheid die vyand kan ontwrig. Bid, “Gee my verstand en ek sal leef,” want ‘n duidelike verstaan is nodig vir u bewaring teen die vyand. Mag God u wys maak soos slange en onskadelik soos duiwe!

Miskien kom die versoeking van binne u. Daar is passies binne u wat, soms, gewelddadig opstaan en u is in nood terwyl u probeer om hulle te dood. U siel verafsku boosheid en worstel teen die lus van die vlees, en smeek dat u voor God in integriteit kan wandel, Hom in alles behaaglik. Soms word u hard beset en Satan self kom nader om die vlees te help met sy vreeslike insinuasies, of selfs deur blasfemiese gedagtes in te spuit. Dan is dit u uur van gevaar, want u word uitmate onder druk geplaas terwyl die vyand by u uithuil—“Die Here het u verlaat! U God sal nie meer genadig wees nie!” Ah, dan moet u weet hoe om u wapens te hanteer, die swaard van die Gees, wat die Woord van God is, en daardie meesterwapen van Alle-Gebed! Miskien voel u so verward dat u nie weet watter Skrif u in gebed moet pleit nie, of wat u moet bid soos u behoort. Wel, onthou dan die geseënde woord van Skrif, “As iemand wysheid ontbreek, laat hom van God vra, wat aan almal vrygewig gee en nie verkwel nie.” Laat dit u gebed wees—“Gee my verstand en ek sal leef, ten spyte van die aanvalle van die vyande.” Al is daar gevegte van buite en vrees binne, sal ons die wêreld, die vlees en die duiwel oorwin en as Christen-mense lewe, wat die leer van God, ons Verlosser, in alles versier, as die Here ons ‘n duidelike verstaan van Sy Woord en heilige wysheid en oordeel sal gee waardeur ons sal weet hoe om wys in ‘n perfekte manier op te tree.

Gebed in Tyd van Lyding

Dink u nie dat hierdie gebed dikwels uit die hart van die lydende Gelowige sal opborrel nie? Vir sommige van ons liewe Broers en Sisters is die lewe een lange pyn, want liggaamlike siekte het sy tande in hul vlees gevestig. Daar is ander wie se lewe altyd van hand tot mond is en soms is daar min brood in die kas sodat verpletterende armoede hulle in stof breek. Hierdie is ernstige kwale vir diegene wat dit moet dra. Sommige is ook onderworpe aan gesinsproewe, wat daagliks die verflentering van iemand wat hulle liefhet bekyk, of rou het op rou gevolg totdat hulle blyk alleen in die land gelaat te wees. Ag, die onversadigbare boogskutter het weer en weer ‘n vergiftigde pijl uit sy koker geneem en liefde moes huil oor die vreeslike akkuraatheid van sy doelwit. Geliefdes wat geroep is om in hierdie manier te ly, het u nie soms uitgeroep, “Ek sal dit nooit kan dra nie! Ek sal sterwe aan ‘n gebroke hart onder hierdie groot lydings! O dat ek in die graf kon wegkruip”? U vrees dat u sal sterf as die druk aanhou, maar u sal niks van die soort doen nie! God sal u help om u las te dra deur u siel te ondersteun met hemelse voedsel wat ander niks weet van nie. As die las nie ligter gemaak word nie, sal die skouers sterker gemaak word en dit sal gedoen word deur u ‘n helderder verstaan van die Woord van God en ‘n vollere ervaring van sy ondersteunende krag te gee! U het nie so veel gesondheid, of welvaart, of bevryding van moeilikheid nodig nie, as meer begrip van die Here se gedagtes en wil in alle beskikking van Sy Voorzienigheid. Adem dan die gebed uit na u hemelse Vader—“Gee my verstand en ek sal leef.”

Gebed in Tyd van Dienste

Goddelyke Genade kan ons laat leef soos die drie heilige kinders in die vuur, of soos Jona aan die bodem van die see, of soos Daniël in ‘n leeugrot! Dit kan ons geduldig maak in verdrukking en blymoedig in nood—en Genade werk deur ons die Woord van die Here te laat verstaan. Broeders, as ons deur die Here onderrig word, kan ons tussen die kake van die dood leef en ‘n lied sing tot ons Welbeminde te midde van die wailings van honger en pestilensie! Deur ‘n God-gegewe verstaan, sal ons weet dat alles saamwerk tot ons voordeel en so sal ons “vreugde vind in swakhede, in nood en in ellendes,” want wanneer ons swak is, is ons sterk! Ek dank God dat ‘n groot aantal wat tans teenwoordig is, nie soseer lydende mense is nie, maar werkers. Ek weet dat u wat vir God werk en probeer om siele te wen dikwels voel asof u nie half-lewendig is nie. Ek is verplig om so ‘n belydenis myself te maak. Ek moet ten volle lewendig wees—nie net lewe hê nie, maar dit “meer oorvloedig” vir die regte en volhardende diens aan die Here! As u dikwels bly, “O Here, ek sou graag wil hê dat U my in hierdie situasie wil help,” bid dan vir ‘n breër verstaan, of u in ‘n groot of in ‘n klein werk is. “Gee my verstand en ek sal leef” om u te ondersteun en om U te verheerlik, want die onverstand is ‘n ou bose man wat dikwels die werk wat ons doen, ongedaan maak en die waarheid wat ons verkondig, verduister. Dan moet u bid vir ‘n begrip van die Heilige Skrif wat ons toelaat om met moed en vreugde te werk en om in hierdie vyandige wêreld van vyandige mense en situasies te leef en diegene wat ons wil beledig en verag, in stilte te duld, want God is met ons en ons moet nie bang wees nie.

Gebed in Alle Omstandighede

Hierdie gebed kan ook op die lippe van die volgeling van Christus kom as hy die Here in alle omstandighede wil eer. Dit sal altyd behendig wees, of hy nou vir ‘n onbepaalde tyd op die heuwel van sukses of in die dal van lyding vertoef. U wat die welsyn van die Here so voel, moet bid vir ‘n duidelike insig in die waardigheid van u roeping. Op die oomblik dat u wysheid van die Here soek, kan u onmiddellik bemoedig word deur Sy Woord en deur die genade wat u verwag en wat u sal verhef tot ‘n bepaalde en heilige doel. Voel u dat u moeg en verwerplik is, en mis u geloof en moed? Ontspan, u is nog nie net wat u moet wees nie. Bid vir ‘n duidelike en verstaanbare kennis van die dinge wat u moet weet, asook vir die opregte begeerte om u toegewydheid vir God aan te dui. U moet steeds weet dat die genade van die Here met u is, alhoewel u siek is en voortdurend aangeval word. Miskien moet u, liewe Briewe en Susters, aan die huis bly terwyl ander die heuwel van die oorwinning aanneem, maar jy kan nog steeds glo dat u innerlike en uiterlike duidelike gedagtes kan bekom deur die gebed “Gee my verstand en ek sal leef.” Want al is u verskriklike siek of swaar getoets, mag u steeds die krag hê om die sonde te weerstaan en die gebod van die Here te volbring in alles wat u doen! God sal u heilige verstand met Sy gees-geleide verstand verlig en dit in u wees.

Gebed in die Laaste Ure

Ek wil afsluit deur te sê dat hierdie gebed die gebed mag wees van die een wat op die punt staan om te sterwe. As die sterfbed naby is en die hemel se skaduwee dreig om oor u te val, mag u dan met moed en vertroue “Gee my verstand en ek sal leef” bid, want dit mag u in staat stel om die wonderlike werk van God in die ewige koninkryk van Sy Heerlikheid te beleef, en uiteindelik te leef onder die genade wat nooit sal eindig nie.

As u afskeid neem van hierdie lewe, bid dan dat u wysheid mag ontvang om te sien dat u nie in die graf sal bly nie, maar dat u hele bestaan vernuwe sal word en in die teenwoordigheid van u Hemelse Vader mag leef. Bid dat u die waarheid van die Woord mag besef en mag sien dat alle lyding wat u in hierdie wêreld ervaar het, om Christus seentjes was en dat dit in die ewigheid heeltemal verdwyn sal wees. “Gee my verstand en ek sal leef” kan u dus roep as u die waarheid van die evigheidskrag ervaar en as u met ‘n vreugdevolle en blymoedige hart en met ‘n verstand wat heeltemal helder is in die teenwoordigheid van die Heilige Gees mag wegtrek na u hemelse Vader toe.

Alhoewel daar baie lewe en dood kan wees wat in die pad van hierdie gebed mag verskyn, mag ons steeds weet dat “Die geregtigheid van U getuienisse is vir ewig: gee my verstand en ek sal leef.”

Begrip en Bevel

Ons het in alle lewenswandelings die behoefte om begrip te oefen, en dank die Here, ons mag leer om dit te doen, want die Skrifte sê: “Die Here gee wysheid: uit Sy mond kom kennis en verstand. Hy berg gesonde wysheid vir die regverdiges: Hy is ’n skild vir hulle wat regverdig wandel. Hy bewaar die paaie van oordeel en behou die weg van Sy heiliges.” Terwyl die begrip wat in die gebed gesoek word, duidelik van ’n algemene aard is, koppel die vroeëre gedeelte van die vers dit aan ’n spesiale begrip van die Woord van God. En, oh, geliefdes, ons het bo alle dinge die behoefte om te verstaan wat God geopenbaar het!

Die Weergawe van die Woord

Sorg eers dat jy dit ken. Onderzoek die Skrifte—laat dit die man van jou regterhand wees. Voorkom die nagwaak terwyl jy dit ondersoek. Voorkom die dagbreek deur daarop te mediteer. Wees jy skrifgeleerdes wat goed onderrig is in die Wet van die Here. Glo daarna die goddelike openbaring. Mag dit jou gebed wees dat jy die Here se statutes so mag verstaan dat jy dit ten volle deur geloof kan aanvaar. Glo die onderrig van die Woord as werklikhede, nie toegesluit in die donker kerker van ’n vergete geloof nie, maar maak dit helder werklikhede in die lewe en vryheid van jou Christelike aksie, en vol van invloed op elke beweging van jou gedagtes.

Meditasie en Praktiese Oefening

Ken en glo, en dit sal tyd wees om na meditasie oor te gaan. Oorweeg die Woorde van God—weeg dit, toets dit, duik daarin. Die rykste ertse lê die diepste. Daar mag sandkorrels van goud op die oppervlak van die Bybel blink, maar die groot klippe is gereserveer vir diegene wat diep grawe, beide dag en nag! Oorweeg goed die woorde van ewige lewe en gaan dan voort om hulle onderrig te gehoorsaam. Jy sal nooit begrip van die Woord hê tensy jy dit in praktyk bring. Hy wat die wil van God doen, sal van die leer verstaan. Ons weet niks reg totdat ons harte heeltemal aan die Gees onderwerp is. Oh, vir so ’n begrip as dit, dat die innerlike lewe tot die volle gestalte gevoed mag word deur die Brood uit die Hemel!

Ervaring en Dieper Begrip

Aan hierdie moet ervaring bygevoeg word, want wie verstaan die Woord van God totdat hy die waarheid en krag daarvan ervaar het? Wat ’n geseënde kennis van ’n belofte ontvang jy wanneer dit aan jou vervul word! Hoe verstaan jy die werklikheid van gebed wanneer jy ’n antwoord ontvang het! Hoe verstaan jy die betekenis van gemeenskap met Christus wanneer jou gesig skyn omdat jy Hom gesien het! Hoe verstaan jy die geheime vertroostings van die Heilige Gees wanneer jy, in diep water, die wonderlike opheffende krag daarvan gevoel het! Hierdie gebed beteken so veel dat ek dit in een preek nie in sy geheel aan jou kan oopmaak nie. Trouens, ek sou dit nie kon doen as ek ’n leeftyd tot my beskikking gehad het nie! O Here, gee ons begrip om u Woord te ken, te glo, te oorweeg, te beoefen en te ervaar! Laat elke man roep, “O God, gee my dit en dan sal ek werklik leef!”

Verhouding Tot die Getuienisse van die Here

Ek dink jy sal begin sien wat ’n verband daar is tussen dit alles en die getuienisse van die Here, want die geregtigheid van die Goddelike Woord moet in die letter van ons daaglikse lewe oorgeskryf word as ons in die volheid wil leef. Laat ek jou nou sê dat geen man wat enigiets van wakkerheid toon, regtig kan leef tensy hy die Woord van God ken en die innerlike betekenis daarvan verstaan. Vir hierdie rede—Noem jy dit lewe om sonder die Lig van God te leef? Jy mag dalk in die sepulkrale kerkers van Venesië gewees het waar geen straal van lig ooit na die ongelukkige gevangenes gekom het nie. Om daar te verblif, noem jy dit lewe? Om te leef sonder die Lig van God is net so ’n bestaan!

Vryheid en Liefde

Ons het gehoor van mense wat vir 40 jaar in kerkers opgesluit was, voortdurend met boeie, nooit vars lug inasem—noem jy dit lewe? Kan daar lewe wees waar daar geen vryheid is nie? Ongelukkig het sommige mense nooit vry was nie, maar het captives gebly aan hulle begeertes, nooit die vryheid ervaar wat Christus aan mense gee. Noem jy so ’n bondage, lewe? ’n Ander essensiële van die lewe is liefde. Om niemand te hê om lief te hê en niemand wat jou liefhet—is dit lewe? Tog voel baie ’n siel dat dit nie tevrede kan wees met aardse liefde nie, en as dit nie die liefde van God, die liefde van Christus, die liefde van die Gees het nie, is dit liefde-loos! Noem jy dit lewe? Oneindige liefde is ’n noodsaaklikheid vir ’n onsterflike gees. Sonder lig, sonder vryheid, sonder liefde is daar geen lewe.

Vrede en Doel

Maar meer, baie mense bestaan sonder vrede—gedryf heen en weer soos ’n dor blaar deur die storm. Nooit rus hulle, hulle is soos ’n rolende ding voor die wervelwind. Noem jy dit lewe? “Daar is geen vrede, sê my God, vir die goddeloses.” Is dit lewe? En dan om geen groot doel te hê, geen doel wat jou waardig is—om in hierdie wêreld te lewe net om genoeg brood en kaas te kry om te eet, net om jouself en jou familie aan die lewe te hou—is dit lewe? Geen hemelse doel? Geen ambisie waardig vir ’n onsterflike gees? Noem jy dit lewe? Dood voor jou, wat jy nie durf dink aan nie! Geen hoop, tensy dit die afschuwelike skynsel van vernietiging is! Verskriklike hoop! Vir my is dit ’n vreeslike gedagte! Om sonder hoop te lewe is nie lewe—liewer noem dit dood. Here, gee my begrip van U ewige getuienisse—dan sal ek leef, maar ek sal nooit leef totdat U my hierdie gawe gee!

Die Argument van die Gebed

Nou sal ons die derde stap neem en die argument van hierdie gebed ontbloot. Wat bedoel hy deur te sê, “Die geregtigheid van U getuienisse is ewig: gee my begrip en ek sal leef”? Ek dink hy bedoel dit—dat die Woord van God, wanneer dit prakties en ervaringsgewys verstaan word deur die verstand, ’n waarborg van lewe is. Dink jy dat God een van ons Sy kind sou maak en ons Sy Woord sou leer en dan, na alles, ons sou laat verdoem om te sterf? Is dit Sy manier? Het jy ooit gehoor van ’n regter wat ’n krimineel jare lank in die kunste en wetenskappe onderrig het met die oog op hom te executeer wanneer die taak voltooi is? Niks van die soort nie!

Die Belofte van Lewe

As die Here jou geleer het, is dit omdat die Here jou gekoop het en Hy sal nie die aankoop van Sy bloed verloor nie! As die Here jou geleer het, is dit omdat Hy bedoel om jou na die plek te neem waar jou opleiding voltooi sal word—om jou Huis toe te neem om saam met Hom bo te woon! “Gee my begrip en ek sal leef”—ek is heeltemal duidelik daaroor. As U, groot God, my die kwaad van sonde, die kosbaarheid van die bloed van Christus, die krag van U Gees, die inwoning van die Heilige Gees laat verstaan het—as U my ervaringsgewys laat verstaan het, weet ek ek sal leef, want U sal my nie beskaamd maak oor my hoop nie—“Kan Hy my geleer het om op Sy naam te vertrou, en my so ver gebring het om my in die gesig te slaan?”

Onveranderlikheid van die Woord

Die volgende argument is dit—’n begrip van die Woord van God is lewe omdat ons gesê word dat die Woord van God die “lewende en onverderflike Saad is wat vir ewig lewe en bly.” Goed dan, as daardie Saad in my hart gesaai word, moet my hart vir ewig leef. Daar kan geen dood wees waar die Saad onverderflik is nie! As die Woord van die Here lewend binne ons is, dan is daar binne ons ’n ewige lewe! Wees dus seker hiervan—as jy ’n lewensvervullende ervaring van God se Woord geniet het, het jy binne jou ’n fontein van water wat opborrel tot ewige lewe!

Voeding van die Lewe

Verder is die Woord van God die bron van daardie voeding wat die lewe van die mens in stand hou. As ek hier op aarde wil lewe, moet ek my broos en swakker siel met goeie kos voed. Die kos wat ons lewe gee is die Woord van God, wat elke dag gegee moet word. Die Lewe wat in Christus is, in die vlees van Christus, is vir ons die regte kos vir die siel. Dit is die kos wat die onsterflike lewe voed. Jy mag nooit ’n gebed laat in jou meditasies wees oor die Woord van God. Voed jou siel met dit. Daar is geen ander kos vir die siel nie, behalwe die Woord van God.

Lewe en Verlossing

Laastens, die Woord van God is die instrument van verlossing. Dit is die Woord wat ons die “water van die lewe” aanbied. Dit is daardie Kos wat die erns van die siel se greep heeltemal en volkome breek. Die Woord is die lewende en altyd effektiewe instrument vir die redding van die siel. “Die Woord van die Here bly vir altyd.” Daar is geen ander middel vir verlossing behalwe deur die Woord nie, en in die Woord van God lê ons hoop en sekerheid vir die ewige lewe. U sien, die woord is altyd die instrument en met daardie Woord, die beskikbaarheid van verlossing wat daartoe lei dat ons lewend in Christus is. Om saam met die Here te lewe in die onverganklike en ononderbroke lewe—daar is wat die Woord vir ons maak!

Slotsom

Jou gebed mag wees, “O God, gee my begrip en ek sal leef.” Dit is die grootste belofte en oortuiging wat ’n mens kan hê. Ek moedig jou aan om altyd die Woord van God vir jou te onderrig. Leef dit uit. Maak dit jou hele bestaan. God sal jou laat leef, om saam met Christus in ewigheid te lewe, in onverganklike liefde, vryheid, vrede, en doel. Mag die Here jou dan verstaan en mag jy met Hom saam lewe in die onontwykbare lig wat deur Sy Woord vir ewig geopenbaar is.

Charles Spurgeon