Onluste, Nie Strafwerke - Charles Spurgeon

Onluste, Nie Strafwerke

Inleiding

Die jaar 1861 sal onder sy tydgenote beroemed wees as die jaar van rampe. Presies op daardie tydstip wanneer die mens die vrugte van sy arbeid begin maai, wanneer die oes van die aarde ryp is en die skure begin oorloop met nuwe koring, het die Dood, die magtige maaiers, ook op sy beurt gekom om sy oes in te bring; vol sakke is in sy skuur – die graf – bymekaargemaak, en vreeslike gehuil het die oeslied van die dood saamgestel.

Die Pyn van Rampe

By die lees van die koerante gedurende die laaste twee weke, moet selfs die mees onbewuste onder ons baie pynlike gevoelens ervaar het. Nie net was daar katastrofes so ontstellend dat die bloed vries by hul herinnering nie, maar kolom na kolom van die koerant is aan rampe van ‘n kleiner mate van gruwel gewy. Wanneer dit saamgevoeg word, is dit genoeg om die verstand te verstom met die vreeslike hoeveelheid van skielike dood wat onlangs oor die mense van die aarde geval het. Ons het nie net een voorval vir elke dag van die week gehad nie, maar twee of drie; ons is nie eenvoudig verdoof deur die alarm van een vreeslike botsing nie, maar nog een, en nog een, en nog een het op mekaar gevolg, soos Job se boodskappers, totdat ons Job se geduld en berusting nodig gehad het om die afschuwelike verhaal van ellende te hoor.

Deur die Eeue

Nou, broeders en susters, sulke dinge het altyd in alle eeue van die wêreld gebeur. Moet nie dink dat dit iets nuuts is nie; moenie droom, soos sommige doen, dat dit die produk van ‘n oorgelaaide beskawing of van daardie moderne en wonderlike ontdekking van stoom is nie. As die stoommasjien nooit bekend was nie, en as die spoorweg nooit gebou was nie, sou daar steeds skielike dood en vreeslike onluste wees. As ons die ou rekords neem waarin ons voorouers hulle onluste en rampe neergeskryf het, vind ons dat die ou stadstasie net so ‘n groot bydrae tot die dood gelewer het soos die vinnig rijdende trein; daar was destyds soveel poorte na Hades as wat daar vandag is, en paaie na die dood, heeltemal so steil en afgrondig, en begaan deur ‘n veelheid net so groot soos in ons huidige tyd.

Die Ewigheid van Dood

Twijfel jy daaraan? Laat ek jou na die hoofstuk voor jou verwys. Onthou daardie agtien waarop die toren in Siloam geval het. Wat as geen botsing hulle vermorrel het nie; wat as hulle nie vernietig is deur die onbeheerbare ysterpaard wat hulle van ‘n wal af gesleep het nie; tog kon ‘n sleggeboude toren, of ‘n muur geslaan deur die storm, op agtien tegelyk val en hulle laat omkom. Of erger nog, ‘n tiranniese heerser, wat die lewens van mense aan sy gordel het, soos die sleutels van sy paleis, mag op aanbidders in die tempel self val, en hulle bloed met die bloed van die bulle meng wat hulle op daardie oomblik aan die God van die hemel offers.

God se Voorsienigheid

Moet nie dink, dan, dat dit ‘n tydperk is waarin God strenger met ons hanteer as van ouds nie. Moet nie dink dat God se voorsienigheid meer los is as wat dit was; daar was altyd skielike dood, en daar sal altyd wees. Daar was altyd tydperke wanneer die wolwe van die dood in honger swerms gejaag het, en waarskynlik sal die laaste vyand tot die einde van hierdie bedeling sy periodieke feeste hou, en die wurms met die vlees van mense oorlaai. Wees dus nie moedeloos deur enige skielike vrees nie, en wees nie oor hierdie rampe ontsteld nie. Gaan oor jou besigheid, en as jou werk jou na die veld van die dood self moet bring, doen dit, en doen dit dapper. God het nie die teugels van die wêreld laat val nie, hy het nie sy hand van die roer van die groot skip afgehaal nie.

Die Wysheid van Vertroue

Hy heers oral, En alles dien sy mag; Elkeen van sy dade is pure seën, Sy pad is onbesoedel lig.”

Leer net om hom te vertrou, en jy sal nie bang wees vir skielike vrees nie; “jou siel sal in gemak woon, en jou saad sal die aarde erf.”

Die Gebruik van Vreesaanjaende Tekste

Die spesifieke onderwerp van hierdie oggend is die gebruik wat ons behoort te maak van hierdie vreesaanjaende tekste wat God in hoofletters op die geskiedenis van die wêreld skryf. God het een keer gepraat, ja, twee keer, laat ons nie sê dat die mens dit nie agterkom nie. Ons het ‘n glimp van God se mag gesien, ons het iets gesien van die gereedheid waarmee Hy ons medemens kan vernietig. Laat ons die roede hoor en Hom wat dit aangewys het, en in die gehoor hiervan, laat ons twee dinge doen. Eerstens, laat ons nie so dwaas wees om die gevolgtrekking van superstitieuse en onkundige persone te trek nie—naamlik, dat diegene wat op so ‘n manier vernietig word, bo alle sondige mense in die land sondigers is. En tweedens, laat ons die regte en behoorlike afleiding maak, laat ons prakties gebruik maak van al hierdie gebeurtenisse vir ons eie persoonlike verbetering, laat ons die stem van die Verlosser hoor wat sê: “As julle nie bekeer nie, sal julle almal net so omkom.”

I. Pasop vir Vinnige Gevolgtrekkings

Eerstens, laat ons pasop dat ons nie die overhaastige gevolgtrekking maak uit vreesaanjaende ongelukke, dat diegene wat deur hulle ly, op grond van hulle sondes ly nie. Dit is op die mees absurde manier gesteld dat diegene wat op die eerste dag van die week reis en ‘n ongeluk kry, daardie ongeluk moet beskou as ‘n oordeel van God oor hulle weens die oortreding van die Christelike dag van aanbidding. Dit is selfs deur goddelike ministers gesê dat die onlangse treurig ongeluk beskou moet word as ‘n uiters wonderlike en merkwaardige besoek van die toorn van God teen daardie ongelukkige persone wat in die Clayton-tonnel was. Ek bring my ernstige protest teen so ‘n gevolgtrekking, nie in my eie naam nie, maar in die naam van Hom wat die Christen se Meester en die Christen se Onderwyser is. Ek sê van diegene wat in daardie tonnel verpletter is, dink julle hulle was sondigers bo alle sondigers? “Ek sê vir julle alles: maar, tensy julle bekeer, sal julle almal net so omkom.” Of diegene wat net Maandag laas omgekom het, dink julle hulle was sondigers bo alle sondigers in Londen? “Ek sê vir julle, Nee: maar, tensy julle bekeer, sal julle almal net so omkom.”

Geen Bevestiging van Oordeel

Nou, merk op, ek sou nie ontken dat daar soms God se oordele op spesifieke persone vir sonde is nie; soms, en ek dink baie selde, het sulke dinge plaasgevind. Sommige van ons het in ons eie ervaring gevalle gehoor van mense wat God gelaster het en Hom uitgedaag het om hulle te vernietig, wat skielik dood geval het; en in sulke gevalle het die straf so vinnig gevolg op die lastering dat mens nie anders kon as om die hand van God daarin te sien nie. Die man het wreed God se oordeel gevra, sy gebed is gehoor en die oordeel het gekom. En, sonder twyfel, is daar wat mens natuurlike oordele kan noem. Jy sien ‘n man in geskeurde klere, arm, sonder huis; hy was prokreet, hy was ‘n dronkaard, hy het sy karakter verloor, en dit is net die regverdig oordeel van God op hom dat hy moet sterf van honger en dat hy ‘n verstote onder die mense moet wees. Jy sien in die hospitale afskuwekkende voorbeelde van mense en vroue wat lelik siek is; God verhoed dat ons ontken dat in sulke gevalle—waar die straf die natuurlike gevolg van die sonde is—daar ‘n oordeel van God is teen losbandigheid en goddelose begeertes. En dieselfde kan gesê word in baie gevalle waar daar so duidelike skakel tussen die sonde en die straf is dat die blindste mense kan sien dat God Elendigheid die kind van Sonde gemaak het. Maar in gevalle van ongeluk, soos wat ek verwys, en in gevalle van skielike en onmiddellike dood, sê ek weer, bring ek my eerlike protest teen die dwaas en ridikulêre idee dat diegene wat op so ‘n manier omkom, sondigers bo alle sondigers is wat onaangeraak oorleef.

Ongelukke en God se Voorsienigheid

Laat ek net probeer om hierdie saak met Christelike mense te redeneer, want daar is sommige onverligte Christelike mense wat geskok sal wees oor wat ek gesê het. Diegene wat geneig is tot verdraaiings mag selfs droom dat ek sou verontschuldig vir die oortreding van die dag van aanbidding. Nou doen ek geen so iets nie. Ek verlig nie die sonde nie, ek getuig en verklaar net dat ongelukke nie beskou moet word as straf vir sonde nie, want straf behoort nie aan hierdie wêreld nie, maar aan die wêreld wat kom. Aan al diegene wat haastig elke rampe as ‘n oordeel beskou, sou ek spreek met die eerlike hoop om hulle reg te stel. Laat ek begin deur te sê, my liewe broeders, sien julle nie dat wat julle sê nie waar is nie? en dit is die beste rede waarom julle dit nie moet sê nie. Leer julle eie ervaring en waarneming julle nie dat een gebeurtenis beide aan die regverdige en die goddelose gebeur? Dit is waar, die goddelose man val soms dood in die straat; maar het die predikant nie dood in die preekstoel geval nie? Dit is waar dat ‘n plesierboot, waarin mense op Sondag hulle eie plesier gesoek het, skielik ondergaan het; maar is dit nie ook waar dat ‘n skip wat geen ander mense as goddelike mense bevat het, wat op ‘n uitstappie was om die evangelie te preek, ook ondergaan het nie? Die sigbare voorsienigheid van God het geen respek vir persone nie; en ‘n storm kan rondom die “John Williams” sending skip bymekaar kom, net soos rondom ‘n vaartuig vol van gewelddadige sondigers. Waarom sien julle nie dat die voorsienigheid van God, in sy uiterlike optrede, eintlik harder op die goeie as op die slegte is nie? Het Paulus nie gesê, terwyl hy na die ellendes van die regverdiges in sy tyd kyk, “As ons in hierdie lewe alleen hoop in Christus het, is ons van alle mense die ellendigste”? Die pad van regverdigheid het dikwels mense na die roede, die tronk, die galg, die stake gelei; terwyl die pad van sonde dikwels ‘n man na heerskappy, heerskappy en hoë aansien onder sy medemens gedra. Dit is nie waar dat God in hierdie wêreld mense vir sonde straf en beloon vir hulle goeie dade nie. Want, het Dawid nie gesê, “Ek het die goddeloses in groot mag gesien, en homself soos ‘n groen bay boom versprei”? en het dit nie die Psalmist vir ‘n tydperk verwar nie, totdat hy in die heiligdom van God gegaan het, en toe het hy die einde van hulle verstaan? Alhoewel jou geloof jou verseker dat die uiteindelike resultaat van voorsienigheid slegs goed vir die volk van God sal wees, moet jou lewe, hoewel dit net ‘n kort deel van die goddelike drama van geskiedenis is, jou geleer het dat voorsienigheid nie uiterlik onderskei tussen die regverdige en die goddelose nie—dat die regverdige skielik omkom net soos die goddelose—dat die pestilensie geen verskil ken tussen die sondaar en die heilige—en dat die swaard van oorlog dieselfde meedoënloos is teen die seuns van God en die seuns van Belial. Wanneer God die roede stuur, dood dit skielik die onskuldiges sowel as die verdraaide en hardkoppige. Nou, my broeders, as julle idee van ‘n wraakende en belonende voorsienigheid nie waar is nie, waarom praat julle asof dit is? En waarom, as dit nie korrek is as ‘n algemene reël nie, veronderstel julle dit om waar te wees in hierdie spesifieke geval? Kry die idee uit julle gedagtes, want die evangelie van God benodig nooit dat julle ‘n onwaarheid glo nie.

Die Diepte van God se Voorsienigheid

Tweedens, daar is nog ‘n rede. Die idee dat elke keer as ‘n ongeluk plaasvind ons dit as ‘n oordeel van God moet beskou, sal die voorsienigheid van God verminder tot ‘n vlammetjie in plaas van ‘n groot diepte. Waarom, enige kind kan die voorsienigheid van God verstaan, as dit waar is dat wanneer daar ‘n spoorongeluk is, dit is omdat mense op ‘n Sondag reis. Ek neem enige klein kind uit die kleinste klas in die Sondag-skool, en hy sal sê, “Ja, ek sien dit.” Maar as God regtig na hierdie wêreld kom met al die majesteit van sy oordeel, en alle mense in die wêreld moet sien dat Hy met die dood aan hulle gekom het, hoe kan Hy dan met reg vereer word? Wanneer ons sê dat elke ongeluk die gevolg van spesifieke sondes is, as die voorsienigheid van God op ons neerkom, sal die mag van God in die voorsienigheid maklik wees om te verstaan en die sensasie heeltemal dieper wees. Om te verstaan dat elke ongeluk die gevolg van spesifieke sondes is, kan mens dit sê, maar hoe kan ek die ontelbare reëls van onbeheerbare sonde in ‘n ongeluk insit? Die idee dat die hele verhouding van die reëls van God nie dieper is as dit nie, verlaag die majestie en die mag van God se roede. En so, ek sal sê, laat die roede nie vir julle as ‘n wanbegrip en tydelike lesing wees nie. Laat die groot omvattende voorsienigheid wat oor alle mense gaan, nie verlaag word tot die heerskappy van een spesifieke groep mense nie.

Die Regte Verhouding tot Ongelukke

Maar kom, laat ons nie liewer al die gebeurtenisse as bloot onnatuurlike rampen behandel nie. God se voorsienigheid word dikwels gesien in die laaste oorsaak van elke spesifieke gebeurtenis. Hierdie gebeurtenis wat ons aanraak is nie onlogies nie; ons moet daarop let dat dit dalk ‘n les van belang vir ons kan wees. Ek dink ek kan hierdie les neem en daaruit leer. God laat ons nie om te sê wat die les van spesifieke gebeurtenisse moet wees nie; maar wanneer ek die les met my eie ervaring toets, dink ek ek kan sê dat dit vir my die volgende les is. God laat ons nie uit die gevalle om te konstateer dat daardie mense wat in daardie gevalle omgekom het, verhoed word nie. Kom ons kyk daarna en soek wat dit vir ons kan leer. Let daarop dat die wysheid van die Meester ook die onbeduidende woorde, die onbeduidende regte en die onbeduidende persone wat hierdie spesifieke gebeurtenis ontmoet, kan insluit. Op daardie manier sal God die les aan ons as ‘n les, maar nie as ‘n oorsaak van oordeel beskou nie. Die les kan ‘n skeiding van die regte gebede wees wat ‘n skerp gesig en straffende woorde kan gebruik.

Die Verandering van Gedrag

Tensy ons regverdig en verstandig kan seën, sal ons nie aan die veronderstelling vassteek dat elke ongeluk spesifieke sonde beloon nie. Die regverdige word dikwels gestraf met dieselfde straffende toestande, maar die goddelose is dikwels ongeskonde. Op hierdie wyse moet die les wat ons uit hierdie gebeurtenis leer, daat ons moet wegbly van die kwaad wat die sonde aan ons kan bring. Wees getroos, ons moet altyd goed wees om te leer uit die lesse van ons ervaring en dan ook uit die les wat die Hemel vir ons kan leer. Deur hierdie les, laat ons elke dag van ons lewens na God se roede sien, en nie aan enige spesifieke gebeurtenis as ‘n oordeel vassteek nie. Laat ons die geleenthede benut om die reg en die ware les van God se voorsienigheid te waardeer, en dan sal ons op die regte manier hierdie vreesaanjaende tekste gebruik.

Afsluiting

My medegelowiges, laat ons nie in die val van superstitieuse gevolgtrekkings val nie, maar eerder die les leer wat God deur hierdie gebeurtenisse aan ons leer. Laat ons ons geloof en die geduld van ons werk nie verloor nie, maar altyd op die regte manier die tekste wat ons vrees aanjaag, gebruik om ons te lei in die pad van die regverdigheid. Mag God ons wysheid gee om die regte les uit elke gebeurtenis van ons lewens te leer. Amen.

Wat is ek? My siel, word wakker

En neem ‘n onpartydige ondersoek af.

Is ek gereed om te sterf?

As die poorte van die hel nou oopgemaak word, sal ek dan binnengaan? As die wye kake van die dood nou onder my moet oopgaan, is ek dan gereed om met selfvertroue deur die middel daarvan te loop, sonder vrees vir kwaad, omdat God by my is? Dit is die behoorlike gebruik om van hierdie ongelukke te maak; dit is die wyse manier om die oordele van God op onsself en op ons eie toestand toe te pas. O here, God het in die afgelope twee weke met elke man in Londen gepraat; Hy het met my gepraat, Hy het met julle, mans, vroue, en kinders gepraat. God se stem het uit die donker tonnel geklink,—het gepraat vanaf die sonsondergang en die helder brander rondom waarvan die lyke van mans en vroue lê, en Hy het vir julle gesê, “Wees ook gereed, want in die uur wat julle nie dink nie, kom die Seun van die Mens.” Dit is so tot julle gepraat dat ek hoop dit sal julle laat vra, “Is ek gereed? Is ek bereid om my Regter te ontmoet en die vonnis oor my siel te hoor?”

Gebruik die Ongelukke as ‘n Waarskuwing

Wanneer ons dit so vir navorsing gebruik, laat ek julle herinner dat ons dit ook vir waarskuwing moet gebruik. “Julle sal ook op dieselfde manier omkom.” “Nee,” sê iemand, “nie op dieselfde manier nie. Ons sal nie almal verpletter word nie, baie van ons sal in ons beddens sterf. Ons sal nie almal gebrand word nie, baie van ons sal rustig ons oë toemaak.” Maar die teks sê, “Julle sal ook op dieselfde manier omkom.” En laat ek julle herinner dat sommige van julle mag omkom op dieselfde identiese manier. Julle het geen rede om te glo dat julle ook nie skielik afgesny mag word terwyl julle die strate loop nie. Julle mag sterf terwyl julle ete eet—hoeveel het omgekom met die staf van die lewe in hulle hande! Julle sal in julle bed wees, en julle bed sal skielik julle graf wees. Julle mag sterk, gesond, en in goeie gesondheid wees, maar óf deur ‘n ongeluk of deur die stilstand van die bloedvloei, sal julle skielik voor julle God gebring word. O! Mag skielike dood vir julle skielike glorie wees!

Die Onontkomelike Aankoms van die Dood

Maar dit mag gebeur met sommige van ons dat ons op dieselfde skielike manier sterf as ander. Maar onlangs in Amerika het ‘n broeder, terwyl hy die Woord verkondig het, sy liggaam en sy opdrag gelyk neergelê. Julle onthou die dood van Dr. Beaumont, wat terwyl hy die evangelie van Christus verkondig het, sy oë vir die aarde gesluit het. En ek onthou die dood van ‘n predikant in hierdie land, wat net die vers gelewer het—

“Vader, ek verlang, ek smag om te sien Die plek van u woning; Ek wil u aardse hof verlaat en vlug Op na u huis, my God,”

toe dit God behaag het om die begeerte van sy hart te vervul, en hy voor die Koning in sy skoonheid verskyn het. Mag so ‘n skielike dood soos dit vir julle en vir my gebeur?

Die Beslisheid van Dood

Maar dit is heeltemal seker dat, laat die dood ook kom wanneer dit wil, daar is enkele aspekte waarin dit aan ons sal kom net soos dit aan diegene wat onlangs weggejaag is, gekom het. Eerstens, dit sal net so seker kom. Hulle kon nie, hoe vinnig hulle ook al probeer het, van die volger ontsnap nie. Hulle kon nie reis waar hulle wil, van huis of na huis, ontsnap van die pyl wanneer die tyd gekom het nie. En so sal ons omkom. Net so seker, soos die dood sy seël op die liggame wat nie met die grond bedek is nie, geplaas het, so seker sal hy sy seël op ons plaas (ten sy die Here voorheen kom), want “dit is vir alle mense eenmaal om te sterf, en na die dood die oordeel.” Daar is geen ontslag op hierdie manier nie; daar is geen ontsnapping vir enige individu deur enige ompad nie, daar is geen brug oor hierdie rivier nie; daar is geen veerbote waaroor ons hierdie Jordaan droogvoets kan oorsteek nie. In jou koue dieptes, O rivier, moet elkeen van ons afdaal, in jou koue stroom moet ons bloed bevries; en onder jou skuimige golwe moet ons kop sink! Ons moet ook sekerlik sterf. “Trite,” sê julle, “en alledaags,” en die dood is alledaags, maar dit gebeur net een keer vir ons. Mag God toewens dat daardie een keer sterf altyd in ons gedagtes wees, totdat ons daagliks sterf, en dit nie moeilik vind om aan die einde te sterf nie.

Die Onweerstandbaarheid van die Dood

Wel, dan, net soos die dood vir hulle en vir ons sekerlik kom, so sal dit vir hulle en vir ons die meeste magtige en onweerstaanbare manier kom. Toe die dood hulle oorkom het, wat hulp het hulle gehad? ‘n Kind se kaarthuis was nie makliker verpletter nie as hierdie swaar karre. Wat kon hulle doen om mekaar te help? Hulle sit en praat langs mekaar. Die geskreeu word gehoor, en voordat ‘n tweede kreet uitgespreek kan word, is hulle verpletter en vermink. Die man mag probeer om sy vrou te bevry, maar swaar balken het haar liggaam bedek, hy kan net uiteindelik haar arme kop vind, en sy is dood, en hy neem sy hartseer plek langs haar, en lê sy hand op haar voorkop, totdat dit steenkoud is, en alhoewel hy een en ander met gebroke bene uit die vernietigde massa geskeur het, moet hy haar liggaam daar laat. Ongelukkig! sy kinders is moederloos, en hy is beroof van die maat van sy bors. Hulle kon nie weerstand bied nie; hulle kon doen wat hulle wou, maar sodra die oomblik gekom het, het hulle gegaan, en dood of gebroke bene was die gevolg. So met julle en met my, lok die dokter met die grootste fooi, maar hy kan nie vars bloed in jou are plaas nie; betaal hom in goudmassa’s, maar hy kan nie die pols ‘n ander slaak laat gee nie. Dood, onweerstaanbare oorwinnaar van mense, daar is niemand wat teen jou kan staan nie, jou woord is wet, jou wil is lotsbestemming! So sal dit vir ons kom soos dit vir hulle gekom het; dit sal met mag kom, en niemand van ons kan weerstand bied nie.

Die Onmiddellikheid van die Dood

Toe dit vir hulle gekom het, het dit dadelik gekom, en het geen vertraging geduld nie. So sal dit vir ons kom. Ons mag langer kennis kry as hulle, maar wanneer die uur geslaan het, sal daar geen uitstel wees nie. Versamel jou voete in jou bed, O Patriarg, want jy moet sterf en nie leef nie! Gee die laaste soen aan jou vrou, jy veteran soldaat van die kruis. Lê jou hande op jou kinders se kop en gee hulle die sterwende seën, want al jou gebede kan nie jou lewe verleng nie, en al jou trane kan geen druppel by die droë fontein van jou bestaan voeg nie. Jy moet gaan, die Meester roep jou, en Hy tol geen vertraging nie. Nee, al sou jou hele familie gereed wees om hul lewens te offer om jou net ‘n uur van uitstel te koop, mag dit nie wees nie. Al sou ‘n nasie ‘n holocaust, ‘n bereidwillige offer wees, om sy heerser ‘n week by sy regering te voeg, mag dit nie wees nie. Al sou die hele kudde bereidwillig instem om die donker grafte van die graf te betree, om hulle pastor se lewe net vir nog ‘n jaar te spaar, mag dit nie wees nie. Dood sal geen vertraging toelaat nie; die tyd is op, die klok het geslaan, die sand het opgeraak, en so seker as hulle gesterf het toe hul tyd gekom het, in die veld deur skielike ongeluk, so seker moet ons.

Die Vreeswekkende Aankoms van die Dood

En dan, weer, laat ons onthou dat die dood vir ons sal kom soos dit vir hulle gekom het, met vrees. Nie met die krak van gebroke balken nie, dalk nie met die duisternis van die tonnel nie, nie met rook en stoom nie, nie met die geskreeu van vroue en die kreun van sterwende mans nie, maar tog met vrees. Want ontmoet dood waar ons mag, as ons nie in Christus is nie, en as die herder se roede en staf ons nie met vrede vertroos nie, mag die vrees in elke geval op ons val. As ek aan die dood dink, het ek ‘n gevoel van onrus, ek het ‘n ervaring van angs. En al is ek getroos, al is ek, deur die genade van God, in vrede met God, nog steeds, die gedagte aan die dood roep angstigheid op, want wie weet hoe ons vergaan? Wie weet hoe ons liggaam en siel mag ly? Wie weet of ons die angs van dood kan volhou? Hoe het die geval van mense met vrees nie die hele wêreld met woede en bekommernis gesmeer nie? Hoekom het die sterwendes geskrik nie? Hoekom het hulle gekyk, en oorgeloof aan die gloeiende lig, en gehoor die gepraat van die engel wat na hulle kom? O, dit was die angs wat hulle verwoes het. So kan ons nie oor die dood kom nie, so kan ons nie die vrees wat die dood bring, ontsnap nie. Daarom bid ek vir julle, mag die dood en die angs van die dood mag julle oorgaan, want as jy na hierdie dinge kyk in alle waarheid en sonder twyfel, het jy wonderlike vertroosting vir jou siel.

Die Belofte van God se Teenwoordigheid

Maar daarna is daar ‘n troos vir die gelowiges, wat vir ons ‘n groot hoop en blydskap kan wees. As ons in Christus is, sal die dood sy versteende skaal op ons siel kan plaas, maar dit mag ons nie vernietig nie, want die Here sal by ons wees. As ons in Jesus se arms rus, sal die dood nie sy mag hê om ons te skei nie. As ons in die regte toestand van geloof en hoop, mag ons ook die geloof hê dat die dood nie meer is as ‘n deur waardeur ons aan die ander kant van ons bestemming en geselligheid kan treë. Hy het belowe om by ons te wees in die diepste dieptes van die dood, en Hy sal nie afwesig wees in die donkerste skaduwee nie. Dit is nie die dood wat ons moet vrees nie, maar die afwesigheid van God. Maar indien die Here met ons is, wat sal ons vrees? Hy is met ons in ons sterwensuur, en met ons deur die poorte van die dood. Hierdie belofte is vir die gelowiges; vir hulle wat in die vreugde van die evangelie van Christus leef, wat in die genade van God loop, wat ‘n erfenis van die genade ontvang het, en wat in geloof die genade van God geken het, sal die dood geen vrees wees nie. Hy sal nie gevrees word nie. Hy sal nie die woede van die vreeswekkende lewe bring nie. Mag julle met die belofte van die teenwoordigheid van God gaan, en mag dit julle troos en bemoedig in julle sterwe.

Charles Spurgeon