'N Prediker Uit Die Doderyk – Charles Spurgeon
‘N PREDIKER UIT DIE DODERYK
“En Hy het vir hom gesê, As hulle Moses en die profete nie hoor nie, sal hulle ook nie oortuig word nie, al sou een uit die dood opstaan.” Lukas 16:31.
DIE NATURE VAN MENSLIKE SELFVERDUIDELIKING
Die mens is baie onwillig om kwaad van homself te dink. Die meeste mense is geneig om in verskonings vir sonde te verval. Hulle sê, “As ons in beter tye geleef het, sou ons beter mense gewees het. As ons in hierdie wêreld onder gelukkiger omstandighede gebore is, sou ons heiliger wees. En as ons in beter omstandighede geplaas is, sou ons meer geneig gewees het om reg te wees.”
Die massa van mense, wanneer hulle die oorsaak van hulle sonde soek, soek dit oral behalwe op die regte plek. Hulle wil nie hulle eie natuur blameer nie. Hulle wil nie hulle eie korrupte hart in die oog hê nie, maar hulle gaan soek die skuld elders. Sommige van hulle vind fout met hulle eie unieke posisie. “As,” sê een, “ek ryk gebore was, in plaas daarvan om arm te wees, sou ek nie onregverdig gewees het nie.”
“Of as,” sê ‘n ander, “ek in die middel van die lewe gebore was, in plaas daarvan om ryk te wees, sou ek nie blootgestel gewees het aan die versoekings van lus en trots soos ek nou is nie. Maar my toestand is so nadelig vir vroomheid dat ek gedwing word deur die plek wat ek in die samelewing beklee om enigiets te wees behalwe wat ek behoort te wees.”
Ander draai om en vind fout met die hele samelewing. Hulle sê dat die hele organisme van die samelewing verkeerd is. Hulle sê dat alles in die regering, alles wat die staat betref, alles wat mense in gemeenskappe versmelt, so sleg is dat hulle nie goed kan wees terwyl dinge is wat hulle is nie. Hulle moet ‘n revolusie hê, hulle moet alles omverwerp—dan dink hulle sou hulle heilig wees!
Baie, aan die ander kant, gooi die skuld op hulle opvoeding. As hulle nie so grootgemaak was deur hulle ouers nie; as hulle nie so blootgestel was in hulle jeug nie, sou hulle nie wees wat hulle is nie. Dit is die skuld van hulle ouers! Die sonde lê by hulle vader of moeder se deur. Of dit is hulle konstitusie. Hoor hoe praat hulle vir hulleself:
“As ek so ‘n temper gehad het soos so-en-so, wat ‘n goeie man sou ek gewees het! Maar met my koppige aard is dit onmoontlik. Dit is baie goed vir jou om met my te praat, maar mense het verskillende gesindhede en my gesindheid is so dat ek op geen manier ‘n ernstige karakter kan wees nie.”
En so gooi hy die skuld op sy konstitusie. Ander gaan veel verder en gooi die skuld op die bediening. “As,” sê hulle, “die predikant eens meer opreg in sy prediking was, sou ek ‘n beter man gewees het. As dit my voorreg was om onder gesonder leer te sit en die Woord meer getrou gepreek te hoor, sou ek beter gewees het.”
Of hulle lê dit by die deur van professore van godsdiens en sê, “As die kerk meer konsekwent was, as daar geen huigelaars en geen formaliste was nie—dan sou ons hervorm!” Ah, sirs, julle plaas die saal op die verkeerde perd—julle lê die las op die verkeerde rug!
Die skuld is in julle harte, nêrens anders nie! As julle harte hernu was, sou julle beter wees. Maar totdat dit gedoen is, as die samelewing tot perfektiestaat herontwerp word, as predikante en professore van godsdiens engele en serafim was, sou julle nie beter wees nie! En met minder verskoning vir julle sonde, sou julle dubbel skuldiger wees en sterf met ‘n meer vreeslike vernietiging. Maar tog sal mense altyd sê dat as dinge anders was, sou hulle ook anders wees; maar die verskil moet in hulleself gemaak word voordat hulle kan begin op die regte plek!
DIE ILLUSIE VAN ‘N DOODENIS
Onder ander kwellings wat in die menslike verstand ontstaan het, mag so iets soos wat in my teks opgemerk word, soms ontstaan. “As,” sê die ryk man in die hel, “as een uit die dood opstaan, as Lasarus uit die hemel sou kom om te preek—sou my verharde broers en susters bekeer.”
En sommige het geneig om te sê, “As my bejaarde vader, of ‘n eerbiedwaardige patriarg uit die dood kon opstaan en preek, sou ons almal tot God draai.” Dit is ‘n ander manier om die skuld na die verkeerde plek te wys!
Ons sal poog, indien ons kan, om so ‘n veronderstelling te weerlê vanoggend en die leerstelling van die teks met die grootste oortuiging te bevestig, naamlik, “As hulle Moses en die profete nie hoor nie, sal hulle ook nie oortuig word, al sou een uit die dood opstaan.”
DIE ONREALISTIESE VERWAGTINGS VAN ‘N DOODSE PREDIKANT
Laat ons met hierdie onderwerp voortgaan. Stel dat ‘n prediker van ‘n ander wêreld kom om aan ons te preek—ons moet natuurlik veronderstel dat hy uit die hemel gekom het.
Selfs die ryk man het nie gevra dat hy of enige van sy metgeselle in pyn uit die hel mag kom om te preek nie! Geeste wat verlore is en aan onbeskryflike boosheid oorgelaat is, kan nie hierdie aarde besoek nie.
En as hulle dit sou doen, sou hulle nie die waarheid kon preek nie, of ons op die pad na die hemel lei wat hulle self nie bewandel het nie. Die koms van ‘n verdoemde gees op aarde sou ‘n vloek wees, ‘n verwoesting, ‘n verlepende wind—ons hoef nie te veronderstel dat so iets ooit gebeur het of kan gebeur nie.
Die prediker uit ‘n ander wêreld, as so iets sou gebeur, moet uit die hemel kom. Hy moet ‘n Lasarus wees wat in Abraham se boesem gelê het, ‘n suiwer, volmaakte en heilige wese.
DIE REAKSIE OP ‘N ONGEKENDE GEES
Nou, verbeel jou vir ‘n oomblik dat so iemand na die aarde neerdaal. Stel jou voor dat ons môre ‘n skielike nuus hoor—dat ‘n eerbiedwaardige gees wat lank begrawe was, skielik sy grafklere afgetrek het, sy kis se deksel opgetel het en nou die woord van lewe preek?
Oh, wat ‘n stormloop sal daar wees om hom te hoor preek! Wat ‘n plek in hierdie wye wêreld sal groot genoeg wees om sy massiewe gemeentes te hou? Hoe sal julle jaag om na hom te luister! Hoeveel duisende portrette sal van hom gepubliseer word, wat hom in die vreeslike grafdoek van die dood voorstel, of as ‘n engel vars uit die hemel?
Oh, hoe sal hierdie stad beweeg—en nie net hierdie stad nie, maar die hele land! Nasies ver weg sal gou die nuus hoor. En elke skip sal belading met passasiers wat mense en vroue bring om hierdie wonderlike prediker en reisiger wat uit die onbekende stroom teruggekeer het, te hoor.
En hoe sal julle luister! En hoe ernstig sal julle na daardie on-aardse spook kyk! En hoe sal julle ore aandagtig wees op elke woord van hom! Sy geringste lettergreep sal oral in die wêreld opgevang en gepubliseer word—die uitsprake van ‘n man wat dood was en weer lewendig is!
En ons is baie geneig om te veronderstel dat as so iets sou gebeur, daar ontelbare bekeringe sou wees—want sekerlik sou die gemeentes wat so getrek word, oorweldigend geseënd wees! Baie verharde sondares sou bekeer word. Honderde halters sou gemaak word om te besluit en groot goed sou gedoen word!
DIE ONBEWRONKELIKE KRAG VAN ‘N DOODSE PREDIKANT
Ah, stop! Alhoewel die eerste deel van die sprokie gebeur, sal die laaste nie! As iemand uit die dood opstaan, sal sondares nie meer bekeer word deur sy prediking as deur die prediking van enige ander nie!
God mag so ‘n prediking tot redding seën, as Hy wil. Maar in sigself sal daar nie meer krag wees in die prediking van die bedekte dood, of van die verheerlikte gees, as daar in die prediking van die swakke mens vandag is nie!
“Al sou een uit die dood opstaan, sal hulle nie bekeer word nie.”
DIE KRAG VAN GEWOONDAADIGE PREDIKING
Ek weet nie of jy geloof het in die invloed van die geprekende Woord op die menslike natuur nie—of jy al ooit die wonderwerk van bekeerlinge onder die prediking gesien het nie.
Wat ons dus uit die teks kan leer is: dat hoewel die grootheid van die wonderwerk ‘n geweldige wonder sal wees, en die gehoor in enorme getalle kan saamkom om die wonder te sien, sal die wonderwerk homself geen meer krag hê om bekeerlinge te bring as enige gewone prediking wat ons ken nie.
Dit is in die gees van die mens om onbenullig te wees vir enige gewigtige saak wat nie met die materiële sin in ooreenstemming is nie, en ‘n wonderwerk gaan nie die mens se natuur verander nie. Dit mag, om die waarheid te sê, die sinne soveel meer verstrooi as wat dit in staat is om die hart te bekeer.
Almal wat jou wonderwerk gesien het, sal net soos ouer manne wees wat met die wyn skraal en uitgedroog is. Die krag van die wonderwerk sal nie die skerpheid van die oordele en die vurigheid van die begeertes van die menslike hart wat so verstrik is in die stoffige pad van sonde, verander nie.
Glo jy dit? Dink jy dat die harde en harde geeste van hierdie wêreld sal oorgaan en ‘n wonderwerk saans gaan aanskou? As ‘n prediker van die dood kom, sal dit net so veel die gewete van die mens getref het as die gewone prediking van vandag.
As die Here self neerdaal om te preek, wat sal dit maak as die gesindhede en harte van mense nog steeds so kalm en onverskillig is as wat dit altyd was? Weet jy wat?
God se prediking, in sy kragtigheid, staan op die grond van die gees en nie die aardse omstandighede nie. Die krag van die evangelie lê in die God van die evangelie en nie in die wonderwerke wat dikwels in die gesigte van mense voorkom nie.
DIE HART VAN DIE PROBLEEM
O, dit is baie goed vir die prediker om te sê dat hy met sy toesprake die hoorders mag oorweldig met die indrukwekkende pyn en die onrus wat in die hemel mag bestaan, maar die vraag wat hy moet antwoord is: wat sal jou belyning aan die evangelie wees, wat is die krag van die waarheid, wat is die wonder van die genade?
Laat ons nie alles op ‘n wonderwerk steun nie! Laat ons nie op die bloed van martelare steun nie, maar op die boodskap van die evangelie self. Dit is die boodskap wat ons sal red—en die boodskap alleen.
DIE UITDAAGINGS VAN OORDIGGING
Ek sal nou die vraag vir u uitdoen: wat sal u met die prediking doen? Sal u dit hou vir u? Sal u dit nie luister nie? Sal jy weier om te luister na die boodskap van die Woord omdat dit verkondig word deur ‘n gewone man, omdat dit nie deur ‘n ster uit die hemel of uit die dood afkom nie?
Of sal jy eerder open wees vir die evangelie? Dit is in die gehoor se hande. Glo jy dat daar iets anders as die gewone evangelie is om die mense te bekeer? Is daar iets meer belangrik om op te vertrou as die krag van God?
Is daar iets anders om ons na die hemel te lei as die gewone prediking van die evangelie wat elke dag aan ons geopenbaar word? Ek sê vir jou, nee. As jy dit wil hê, moet jy die boodskap van die evangelie hê. Die krag van God tot redding is in die evangelie, nie in wonderwerke nie, nie in die gesigte van die dood nie, maar in die evangelie, en die evangelie alleen.
Die Prys van Hemelse Prediking
Hy was— ‘Op waar die ewige eeue rol! Waar vaste plesier nooit sterf En vrugte onsterflik die siel vermaak.’
Sou hy nie ‘n handvol van die trosses van Eshcol saamgebring het nie? Hy sou ons enkele hemelse geheime vertel het wat ons harte sou verheug het en ons moed sou versterk om die hemelse wedloop te hardloop en ‘n blije moed aan te trek.
Stop! Dit is ook net ‘n droom. ‘n Gees van die regverdiges wat uit die hemel afdaal, kan ons nie meer vertel wat van enige nut vir ons sou wees as wat ons reeds weet nie! Wat kan daardie gees uit die hemel vir ons vertel van die pyn van die hel wat ons nie reeds weet nie? Is die Bybel nie duidelik genoeg nie? Het die lippe van Christus nie vreeslik die meer van vuur beskryf nie? Het Hy, selfs Hy wat oor mense gehuil het, nie in vreeslike taal vir ons gesê dat God laast sal sê, “Gaan weg, julle vervloektes, in die ewige vuur, berei vir die duiwel en sy engele”?
Het jy nie meer opwindende woorde nodig as hierdie—“Die wurm wat nie sterf nie en die vuur wat nie geblus kan word nie”? Het jy nie meer vreesaanjaende waarskuwings nodig as hierdie—“Die goddelose sal in die hel gewerp word, saam met al die nasies wat God vergeet”? Het jy nie meer afgryslike waarskuwings nodig as hierdie—“Wie van ons sal saam met die ewige brandwonde woon”?
Wat? Het jy nie ‘n duideliker verklaring nodig as die woorde van God—“Tophet is van ouds voorberei. Die stapel daarvan is vuur en veel hout. Die asem van die Here soos ‘n stroom van swaelsuuroor aansteek dit”? Jy kan nie meer nodig hê as wat die Skrif gee nie; selfs dit wat jy probeer om weg te hardloop en te ontkom!
Jy sê die Bybel is te vreesaanjaend en vertel jou te veel van damnasie en hel. Meneere, as jy dink daar is te veel daar, en daarom verwerp jy dit, sou jy ‘n oomblik lank luister na iemand wat jou meer sou vertel? Nee! Jy wil nie meer weet nie, en dit sou jou nie baat nie, al het jy dit geweet!
Die Dag van Oordeel
Het jy meer besonderhede nodig oor die oordeel—daardie dag van toorn waartoe elkeen van ons nader? Word ons nie vertel dat die koning “sal sit op die troon van sy glorie en voor Hom sal al die mense bymekaargeroep word. En Hy sal hulle van mekaar skei, soos die herder die skape van die bokke skei”? Stel jou voor daar was iemand hier wat die ernstige voorbereiding vir die groot oordeel gesien het—iemand wat gestaan het waar die troon geplant gaan word en die toekoms met ‘n meer deursigtige oog as ons gemerk het?
Maar wat sou dit vir ons help? Kon hy meer vertel as wat Heilige Skrif ons nou vertel het—ten minste iets wat meer nuttig sou wees? Misschien weet hy nie meer as ons nie. En een ding waarvan ek seker is—hy kon nie meer oor die heerskappy van oordeel vertel as wat ons nou weet nie.
Geest wat uit ‘n ander wêreld teruggekom het, sê vir my, hoe word mense geoordeel? Waarom word hulle veroordeel? Waarom word hulle gered? Ek hoor hom sê, “Mense word veroordeel weens sonde. Lees die tien gebooie van Moses, en jy sal die tien groot veroordelings vind waardeur mense vir altyd afgesny word.” Ek het dit al geweet, helder Gees; jy het niks nuut vir my gesê nie!
“No,” sê hy, “en ek kan niks sê nie.” “Omdat ek honger was, en jy het My geen voedsel gegee; ek was dors en jy het My geen drank gegee; ek was siek, en jy het My nie besoek nie; ek was in die tronk, en jy het nie na My gekom nie; daarom, omdat jy dit nie aan een van die geringstes van hierdie, My broers, gedoen het nie, het jy dit nie aan My gedoen nie. Gaan weg, julle vervloektes!”
“Waarom, Gees, was dit die woord van die Koning?”
“Dit was,” sê hy. “Ek het dit ook gelees—jy het niks nuut vir my gesê nie.”
Die Onveranderlikheid van Skrif
As jy die verskil tussen reg en verkeerd nie weet deur die Skrif te lees nie—sal jy dit nie weet as ‘n gees dit vir jou vertel nie! As jy nie die pad na die hel, en die pad na die hemel uit die Bybel ken nie—sal jy dit nooit weet nie! Geen boek kan duideliker wees, geen openbaring meer spesifiek, geen getuienis meer duidelik nie, en aangesien sonder die agentskap van die Gees, hierdie getuienisse onvoldoende vir redding is, volg dit dat geen verdere verklaring van enige nut sou wees nie!
Verlossing word geheel en al aan God toegeskryf, en die verwoesting van die mens net aan die mens. Wat meer kan ‘n gees vir ons vertel as ‘n duidelike verklaring van die twee groot waarhede van God—“O Israel, jy het jouself vernietig; maar in My is jou hulp gevind!”
Geliefdes, ons sê weer met ernst dat Heilige Skrif so volmaak en so volledig is, dat dit nie die aanvulling van enige verklaring oor ‘n toekomstige toestand nodig het nie. Alles wat jy behoort te weet oor die toekoms, mag jy uit Heilige Skrif weet. Dit is nie reg om te sê met Young—
“My hoop en vrese spring opgeskrik En oor die smal lewensrand neersien— Op wat? ‘n Diepe afgrond, ‘n Vreeslike ewigheid.”
Dit is nie reg om so te sê—alsof dit alles is wat ons weet. Geprys sy die Here, die heilige kyk nie af op ‘n bodemlose afgrond! Hy kyk op na die hemelse “stad wat fondament het, wie se bouer en maker God is!”
Selfs die goddeloses kyk nie af op ‘n onbekende afgrond nie; want dit is vir hulle duidelik onthul! Al het “oog nie gesien nie, en oor nie gehoor nie” die martelings van die verlore, het Heilige Skrif dit vir ons voldoende vertel om dit ‘n goed-ingevoerde pad te maak—sodat wanneer hulle dood en hel en vrees ontmoet, dit nie iets nuuts sal wees nie—want hulle het daarvan gehoor en dit was duidelik aan hulle openbaar.
Die Fiksy van Eersgenoemdes
Vergeet nie, broers en susters, as om meer van die toekomstige toestand te weet vir ons ‘n seën sou wees, sou God dit nie vir ons terughou nie! Daar kan geen meer aan ons vertel word nie. As wat jy weet jou nie oortuig nie, “Sou jy nie oortuig word al het iemand uit die dood opgestaan nie.”
Die Rykdom van Emosionele Prediking
Nog sê sommige, “Sekerlik, as daar geen voordeel in die inhoud was nie, sou daar ‘n voordeel in die manier wees. O, as so ‘n gees uit die sfere afgedaal het, hoe sou hy preek! Wat ‘n hemelse welsprekendheid sou uit sy lippe vloei! Hoe majestueus sou hy sy toesprake verwoord! Hoe magtig sou hy sy gehoor beweeg! Wat ‘n wonderlike woorde sou hy uitspreek! Wat ‘n sinne wat ons van ons voete kan laat opstaan en ons laat sidder met hulle opwindende invloed! Daar sou geen verveling in so ‘n prediker wees nie! Dit sou geen moegheid wees om hom te hoor nie. Daar sou geen gebrek aan liefde in hom wees nie en sekerlik geen gebrek aan ernstigheid nie! Ons sou graag elke dag na hom wou luister en nooit moeg wees vir sy wonderlike toesprake! So ‘n prediker het die aarde nog nooit gehoor nie. O, as hy maar sou kom! Hoe sou ons luister!”
Stop! Dit is ook maar net ‘n droom! Ek glo dat Lazarus uit Abraham se skoot nie ‘n beter prediker sou wees as ‘n man wat nie gesterf het nie, maar wie se lippe aangeraak is met ‘n lewende kool van die altaar! In plaas daarvan om beter te wees, kan ek nie sien dat hy heeltemal so goed sou wees nie.
Sou ‘n gees uit die ander wêreld meer ernstig met jou kan praat as wat Moses en die profete gepraat het? Of kon hulle meer ernstig praat as wat jy al die woord op verskillende tye gehoor het? O, heren, sommige van julle het preke gehoor wat so ernstig soos die dood en so ernstig soos die graf was! Ek kan vir sommige van julle herinner hoe julle onder die klank van die woord gesit het, wonderend en sidderend al die tyd! Dit het gelyk of die prediker, deur God se genade, boog en pyle geneem het en jou gewete die teiken gemaak het waarteen sy pyle gerig was! Jy het nie geweet waar jy was nie—jy was so ernstig geskrik en geslaan met vrees dat jou knieë saamgeklink het en jou oë vol trane was. Wat meer het jy nodig as dit? As daardie ernstige prediking van ‘n magtige prediker wat deur God geïnspireer was vir die tyd—indien dit jou nie gered het nie—wat kan jou red—afgesien van die invloed van die Heilige Gees? En oh, jy het al ernstiger prediking gehoor as dit.
Persoonlike Toepassing en Geesdrif
Jy het een keer ‘n klein dogtertjie gehad. Daardie kind van jou was na die Sondagskool. Sy het huis toe gekom en was siek tot die dood. Jy het haar nag en dag dopgehou en die koors het op haar gegroei. En jy het gesien dat sy moes sterf. Jy het nog nie vergeet hoe jou dogtertjie, Mary, jou ‘n prediking gegee het wat werklik ernstig was—net voordat sy vertrek het, het sy jou hand in haar klein hand geneem en gesê, “Vader, ek gaan hemel toe. Sal jy my volg?” Dit was ‘n ernstige prediking vir jou! Wat meer sou ‘n bedekte dooie gesê het? Jy het nie vergeet hoe, toe jou vader sterwend was—(hy was ‘n heilige man van God in sy dag, en het sy Meester goed gedien)—jy met jou broers en susters rondom die bed gestaan het, en hy jou een vir een aangespreek het. Vrou! Jy het nog nie vergeet, ten spyte van al jou sondes en booshede sedertdien, hoe hy jou in die gesig gekyk het en gesê het, “My dogter, dit sou beter vir jou gewees het as jy nooit gebore was nie as dat jy ‘n veragter van Christus en ‘n verwaarlooser van sy verlossing moet wees.” En jy het nie vergeet hoe hy gelyk het toe hy met ernstige trane in sy oë, jou aangespreek het en gesê het, “My kinders, ek beveel julle by die dood en die ewigheid; ek beveel julle, as julle van julle eie siele hou, verag nie die evangelie van Christus nie! Verlaat julle dwaashede en draai na God en leef.” Watter prediker het jy beter nodig as dit? Watter stem meer ernstig as die stem van jou eie ouer aan die grense van die ewigheid?
En jy het nog nie ontsnap van die invloed van nog ‘n ernstige toneel nie. Jy het ‘n vriend gehad, ‘n sogenaamde vriend. Hy was ‘n verrader—iemand wat in sonde geleef het en teen God gerebelleer het met ‘n hoë hand en ‘n uitgestrekte arm. Jy herinner jou hom op sy sterfbed—toe hy naby die dood gelê het en vrees hom beetgekry het! Die vlamme van die hel het begin om hom vas te hou voordat hy vertrek het.
Jy het nog nie sy geskreeu, sy gekreun vergeet nie—jy het nie heeltemal die hand uit jou drome gewis waarop die naels amper deur die pyn gegaan het nie—en daardie gesig, gekronkel met afgryslike trekke van afgryse nie! Jy het nog nie ontsnap van daardie afgryslike skree wat die gees in die donker ryk ingaan en die land van die lewendes verlaat het nie! Wat meer van ‘n prediker het jy nodig? Het jy hierdie prediking gehoor en nog steeds nie berou getoon nie? Dan is jy waarlik, as jy na alles nog steeds verharde is—sal jy nie oortuig word al het iemand uit die dood opgestaan nie!
Ah, maar jy sê, jy het iemand nodig om vir jou met meer gevoel te preek. Dan, meneer, kan jy hom nie in die prediker wat jy verlang hê hê nie! ‘n Gees uit die hemel kan nie ‘n gevoelige prediker wees nie. Dit sou onmoontlik wees vir Lazarus, wat in Abraham se skoot was, om jou met emosie te preek. As ‘n volmaakte wese moet hy natuurlik opreg gelukkig wees. Stel jou voor hierdie oggend ‘n volmaakte gelukkige wese wat vir jou oor bekering en die toorn van God preek. Sien jy hom? Daar is ‘n kalm glimlag altyd op sy voorkop! Die lig van die hemel verlig sy gesig—hy praat oor die martelings van die hel—dit was die plek vir sug en gekreun. Maar hy kan nie sug nie; sy gesig is net so kalm as ooit. Hy praat oor die martelings van die goddeloses—dit is die tyd vir trane—hy kan nie huil nie—dit sou onverenigbaar wees met geluk! Die man preek oor afgryslike dinge met ‘n glimlag op sy gesig! Daar is somer op sy voorkop en winter op sy lippe—hemel in sy oë en hel in sy mond! Jy kan nie so ‘n prediker verdra nie—hy sal jou beledig!
Ja, dit verg ‘n man om vir ‘n man soos julle te preek; een wat in staat is om te voel; ons het een nodig wat, wanneer hy van Christus preek, sy gehoor met liefde glimlag—wat, wanneer hy van vrees praat, in sy eie gees sidder terwyl hy die toorn van God uitspreek. Die groot krag van prediking, volgende op die krag van God se Gees, lê in die prediker wat dit voel! Ons sal nooit veel goed doen in prediking tensy ons voel wat ons uitspreek. “Die vrees van die Here kennende, oortuig ons mense.”
Nou kan ‘n verheerlikte gees uit die hemel nie hierdie dinge voel nie. Hy kan maar min emosie toon. Waarlik, hy kan van die glories van die hemel praat. En hoe sal sy gesig helderder en helderder en helderder word—terwyl hy die wonders van daardie hoë wêreld vertel! Maar wanneer hy kom om te roep, “Vlugt die toorn wat kom,” sal die stem so soet klink as hy oor dood en oordeel praat, soos wanneer hy oor glorie praat. En dit sal ‘n treurige dissonansie wees, die klank wat nie ooreenstem met die sin—die modulering van sy stem wat ongepas is om die idee op die verstand uit te druk. So ‘n prediker kan nie ‘n kragtige prediker wees selfs al het hy weer uit die dood gekom nie! En een ding wat ons kan sê—hy kan nie meer direk met jou praat as wat jy al die waarheid gepreek het.
Ek sal nie sê dat jy die prediking baie na aan jou gekry het vanaf die preekstoel nie. Maar ek het soms gestry om baie persoonlik te wees—ek het nie geskaam om sommige van julle in die gemeente uit te wys en vir julle ‘n woord van beskeidenheid te gee—soos wat jy nie kan misverstaan nie. As ek geweet het dat enige van julle in sonde gepekel was, het ek jou nie gespaar nie. Ek loof God dat ek nie bang is om ‘n persoonlike prediker te wees en die pyl na elke aparte man te skiet wanneer hy dit nodig het nie!
Maar, nietemin, ek kan nie so persoonlik met jou preek soos ek wil nie. Jy dink alles wat vir jou buurman bedoel is—terwyl dit jouself is! Maar jy het eens ‘n persoonlike prediker gehad. Daar was ‘n groot prediker wat by jou huis geroep is een dag—sy naam was Cholera. Hy was ‘n vreeslike prediker! Met grim woorde en harde aksent het hy gekom en sy hand op jou vrou gelê. En toe het hy sy ander hand op jou gelê en jy het koud geword en amper verstyf! Jy herinner jou hoe hy jou toe gepreek het? Hy het jou gewete weer en weer laat lui! Hy het jou nie laat lê nie. Hy het hard uitgeroep oor jou sonde en jou boosheid. Hy het al jou verlede lewe in die lig gebring en al jou slegte gedrag van jou kindertyd tot dan hersien! Hy het jou deur al jou dwaalstappe gelei—en toe het hy die vlag van die Wet geneem en begin om jou rug met ploeë te ploeg. Hy het jou geskrik met “die toorn wat kom.” Jy het vir die prediker gestuur. Jy het hom gevra om te bid. Jy het gedink jy het self gebid. En na alles—het hy op ‘n vrugtelose sendings gegaan—geen goeie het aan jou gedoen nie! Jy het ‘n bietjie geskrok en ‘n bietjie opgewonde, maar jy is vandag wat jy was—ongeloof en ongekeer. Dan, meneer, sou jy nie bekeer word al het iemand uit die dood opgestaan nie!
Jy is op die see gesink. Jy is in die mond van die graf gewerp deur koors. Jy is amper doodgeslaan deur ‘n ongeluk. En tog, met al hierdie persoonlike prediking en met mnr. Gewete wat in jou ore donder, is jy vandag ongekeer! Dan leer hierdie waarheid van God—geen eksterne middele in die wêreld kan jou ooit na die voetbank van goddelike genade bring en jou ‘n Christen maak as Moses en die profete misluk het! Alles wat nou gedoen kan word is dit—God die Gees moet die woord aan jou seën—anders kan gewete jou nie wakker maak nie, rede jou nie wakker maak nie, kragtige oproepe jou nie wakker maak nie, oortuiging jou nie na Christus bring nie! Niks sal dit ooit doen behalwe God die Heilige Gees! Oh, voel jy dat jy vanoggend getrek word? Trek ‘n soet hand jou na Christus toe en sê ‘n geseënde stem, “Kom na Jesus, sondaar”? Daar is hoop vir jou! Dit IS God se Gees! Loof Hom daarvoor! Hy trek jou met die bande van liefde en die toue van ‘n mens. Maar oh, as jy nie getrek word en aan jouself oorgelaat word, sal jy beslis sterf!
Slotgebed
Broers en susters in die geloof, laat ons ons gebede tot God rig vir sondaar wat hulle na Christus mag kom; dat hulle mag kom, almal skuldig en belaas en na Jesus kyk om verlig te word. En dat hulle oortuig mag word, deur die verkwikkende krag van die Gees, om Christus as hulle “alles in alles” te neem—wetende dat hulle self “niks in alles” is. O God die Heilige Gees, seën hierdie woorde, om Jesus Christus se ontwil! Amen en Amen.
Charles Spurgeon